Isabella hoảng hốt nhảy dựng lên, ấp úng nói: "Xin lỗi, em làm bẩn đồ của ngài rồi, em không cố ý đâu."

Nụ cười của Roger ôn hòa như gió xuân: "Không sao, tặng cho cô đấy. Hơn một tháng nay, nếu không có cô, A Đặc chắc đã khổ sở hơn nhiều rồi."

Cô gái lộ vẻ kinh ngạc: "Ngài, ngài quen ngài A Đặc sao?"

"Phải đấy, không chỉ quen, chúng tôi còn là bạn tốt nhất của nhau." Gã béo dừng một chút, liếc nhìn bốn phía cái sân nhỏ, không bỏ sót một chi tiết nào. Sân tuy giản dị, nhưng bày trí lại nhã nhặn tự nhiên, đến cả hạng tục vật như Roger cũng cảm thấy thân tâm thanh tịnh một hồi. Roger dịu dàng nói với cô gái: "Ta có thể gặp ông của cô không?"

Cô gái hơi do dự, nói khẽ: "Ông... bây giờ đang nổi giận ạ."

Roger nói: "Không sao, ta chỉ muốn gặp lão nhân gia ông ấy thôi. Ngược lại, chỗ A Đặc, cô nên qua đó xem qua một chút, làm quen với môi trường, để còn làm việc nữa."

"Nhưng ông cháu thì sao ạ?"

"Việc đó hả, ta sẽ giải thích với ông ấy giúp cô, yên tâm đi! À đúng rồi, ông cô cần thuốc gì, cứ nói với A Đặc. Tiền thuốc cứ coi như là tiền thưởng của cô đi."

"Nhưng mà, những loại thuốc đó đắt lắm ạ!"

"Cho nên, cô phải làm việc cho tốt đấy!" Gã béo cười đến mức cái đuôi sói ngoáy tít.

"Em nhất định sẽ làm tốt ạ!" Cô gái gật đầu mạnh mẽ, sau đó vui vẻ rời đi.

Roger nhìn mặt trời đã hơi xế chiều, lão già kia vẫn đang ngồi lù lù trong phòng tức giận, bèn cười ha hả một tiếng, đá văng cửa lớn, chui vào trong phòng.

Tiếng lão già vang lên như sấm rền: "Ngươi là kẻ nào! Vào nhà mà ngay cả gõ cửa cũng không biết sao?! À, hóa ra là một vị đại nhân quý tộc. Cái sân quê mùa của lão già này không chào đón các hạ! Kẻo làm bẩn giày của các hạ, ta đền không nổi đâu!"

Roger cười cợt nhả quan sát trong phòng. Căn phòng rất nhỏ, đặt một chiếc giường tầng, một cái bàn, hai cái ghế là đã chật ních. Ngoài ra còn một cánh cửa nhỏ, nhìn có vẻ là nhà bếp. Gã béo tự kéo lấy một cái ghế, ngồi đối diện lão già. Thậm chí còn tiện tay vớ lấy ấm trà trước mặt ông lão, tự rót cho mình một chén, thưởng thức.

Sắc mặt lão già từ đỏ chuyển sang tím, nếu không phải vì thấy Roger là quý tộc, lão đã sớm cầm đồ đạc ném hắn ra ngoài rồi.

Gã béo nheo mắt, nhìn lão già từ đầu tới chân, rồi từ chân lên đầu, ngay cả kẻ háo sắc nhìn cừu non bị lột sạch cũng không tỉ mỉ đến thế. Nhất thời, trong phòng tĩnh lặng đến lạ thường, chỉ nghe thấy tiếng thở dốc như ống bễ của lão già.

"Vụ Huyễn đại sư!" Một tiếng gọi khẽ của gã béo lọt vào tai ông lão lại như tiếng sét đánh ngang tai, làm lão kinh hãi nhảy dựng lên, cái ấm trà cũng bị va rơi xuống.

Roger khẽ hừ một tiếng, tựa như trong không trung có một bàn tay vô hình, cái ấm trà nhẹ nhàng lộn một vòng trên không, rồi lại trở về trên bàn.

Căn phòng lại im lặng một lát.

"Ngài đang sợ cái gì?" Gã béo có chút mỉa mai nói.

Lão già ngồi phịch xuống, trong thoáng chốc như già đi vài tuổi. "Vụ Huyễn, Vụ Huyễn. Haizz, đã hơn mười năm không ai nhắc đến cái tên này nữa rồi. Vụ Huyễn đại sư đã sớm chết rồi. Các ngươi - đám quý tộc kia - đã ép Vụ Huyễn nhà tan cửa nát, cho dù hắn còn sống, cũng quyết không bao giờ bỏ ra một chút sức lực nào cho quý tộc nữa. Nếu ngài không còn chuyện gì khác, xin mời về cho. Lão già này tuổi đã cao, cũng chẳng còn sống được bao nhiêu ngày nữa, những ngày cuối đời, chỉ mong được yên tĩnh mà thôi."

"Hừ, lão già này thật đáng ghét, chặn hết mọi đường lui của mình rồi." Roger tức tối nghĩ, "Ta lại cứ không để ngươi được như ý!"

Gã béo đảo mắt, cầm ấm trà nhỏ lên quan sát. Một lát sau, lắc đầu: "Haizz, cái gì mà như sương như ảo, đều là hư danh cả thôi. Chỉ nhìn cái ấm trà này, là biết hơn mười năm sống kiếp thị dân, đôi mắt của Vụ Huyễn sớm đã bị nước bẩn bùn lầy bôi trát rồi. Xem ra ta đến đây vô ích, chi bằng đến Công quốc Họa viện, tìm vài vị chuyên gia nghệ thuật nhờ giúp đỡ còn hơn."

Lão già giận tím mặt, quát: "Cái thằng nhãi ranh tục tĩu nhà ngươi thì hiểu thế nào là phẩm vị chứ! Mau đặt cái ấm trà xuống cho ta! Đừng trách lão già này đánh ngươi ra ngoài!"

Những lời đe dọa này, Roger đương nhiên không tin. Tội danh đánh đập quý tộc có thể lớn có thể nhỏ, Roger cũng không vạch trần điểm này. Gã béo trợn ngược mắt, nhìn lên bầu trời, hừ một tiếng đầy khinh bỉ: "Ta cho là ta chẳng hiểu cái gì cả, nhưng cũng biết chữ Nghệ này, chú trọng ở chỗ quỷ phủ thần công, xảo đoạt thiên công. Các bậc đại gia nghệ thuật, không sáng tác ở nơi cảnh sắc thanh u, chẳng lẽ có thể tìm thấy linh cảm ở cái nơi nước bẩn đầy đất, hôi thối nồng nặc này sao? Vẽ cái gì, điêu khắc cái gì? Vẽ bức 'Mẹ đánh con' à?"

Lão già tức đến run người, nói: "Đạo nghệ thuật, cầu là tự nhiên, nói là thần vận! Mỗi một nhát dao hạ xuống, đều phải thuận theo tự nhiên, khế hợp thiên đạo, không thừa một phân, không thiếu một hào, vừa vặn đúng chỗ. Một nhát dao hạ xuống, thần thái tự nhiên hiện ra. Vạn sự vạn vật trong thiên hạ không gì không là tự nhiên, trong nước bẩn này cũng có đại học vấn, tiếng trẻ con khóc cũng có thể khơi gợi linh cảm. Há lại là những kẻ quý tộc chỉ biết vàng bạc châu báu như các người có thể hiểu được?!"

"Ồ?" Roger nảy hứng thú, khiêm tốn nói: "Việc này thì ta chưa từng nghe qua, cần phải thỉnh giáo."

Trong cơn giận dữ, lão già chỉ muốn dạy cho thằng nhãi này tâm phục khẩu phục, cho nó biết hai chữ Nghệ thuật là bác đại tinh thâm, bên trong có một thế giới riêng, những vị chuyên gia nghệ thuật chuyên làm trò trục lợi danh tiếng kia chẳng qua chỉ là lừa gạt hạng tục nhân như Roger mà thôi. Tràng thuyết giáo này, lão già giảng đến mức nước bọt tung bay, múa tay múa chân, mãi đến khi trời tối đen vẫn còn chưa thỏa. Trong lúc đó chẳng biết đã uống bao nhiêu ấm trà để nhuận giọng.

Tiếng mở cửa sân truyền tới, theo sau là giọng nói ngọt ngào của Isabella: "Ông ơi! Cháu về rồi ạ." Hai người trong nhà lúc này mới sực tỉnh, im lặng lại. Lão già thì dư hứng chưa dứt, còn Roger thì khổ tận cam lai.

Gã béo đứng dậy, nói một câu tạm biệt. Lại hừ một tiếng, nói nhỏ: "Ông giảng lâu như vậy, ta chẳng hiểu được bao nhiêu. Nếu ông thực sự tinh thâm uyên bác, sao lại không giảng cho ta hiểu được? Chỉ biết một mình, mà không thể truyền đạo thụ nghiệp, thì hai chữ 'Đại sư' này, hừ hừ, hừ hừ." Lão già tức giận tột độ, đang định lý luận thì Roger đã nghênh ngang bỏ đi.

Sáng sớm ngày hôm sau, gã béo lại xuất hiện trong sân nhỏ của Vụ Huyễn, đúng lúc gặp Isabella mắt đỏ hoe bước ra cửa. Roger lập tức hỏi: "Có chuyện gì vậy? A Đặc bắt nạt cô à?"

Cô gái suýt chút nữa lại rơi lệ, nói khẽ: "Ông không chịu uống thuốc, nói là thà chết cũng không uống đồ của quý tộc. Còn mắng cháu một trận thậm tệ. Hu hu."

Gã béo cũng nổi giận, nói: "Cô cứ đi làm việc của mình đi, lão già khốn... lão... lão tiên sinh kia cứ để ta đối phó!" Cô gái vâng lời rời đi.

Lần này đối phó với Vụ Huyễn, đám quý tộc đã tốn không ít tâm cơ. Phật Lãng Ca có thiên phú nghệ thuật cao nhất, nhưng lại bị loại đầu tiên. Lý do là phẩm vị nghệ thuật của hắn dù cao thế nào, cũng không cao bằng Vụ Huyễn. Lão già này tính tình quái gở, sao còn có thể coi hắn ra gì? Còn như Luân Tư, A Đặc kiên quyết phản đối, đương nhiên A Đặc thô lỗ như thế cũng không thích hợp ra mặt. Lão già nhìn thấy quý tộc dụ dỗ cháu gái mình, chẳng phải sẽ chặt xác hắn ra ăn thịt sao? Chỉ có Kate và Roger trông có vẻ giống người tốt, mà cũng chỉ có Roger là biết tùy cơ ứng biến, lý sự cùn, nói khoác không biết ngượng, không đi vào lối mòn.

Nghĩ rằng dùng thủ đoạn lưu manh để đối phó với lão già cổ quái, hẳn là cách thích hợp nhất.

Giống như hôm qua, Roger đá cửa vào nhà. Lão già định quát mắng, vừa thấy là hắn, tinh thần liền phấn chấn, lại muốn thuyết giáo một phen. Không ngờ Roger lại ra đòn trước: "Ta vốn kính trọng ông sống thêm được vài tuổi, không ngờ tính khí vẫn còn như đứa trẻ! Isabella vất vả làm việc, kiếm tiền mua thuốc, có gì sai? Ông lại hắt đổ thuốc, oai phong thật đấy, sao chỉ biết dùng với một cô bé?"

"Hừ, ngươi thì biết cái gì, ta thà chết cũng không chạm vào những thứ bẩn thỉu của lũ quý tộc đó!"

Roger hừ một tiếng: "Ta xin được thỉnh giáo, đồ của quý tộc sao lại bẩn, và bẩn ở chỗ nào?"

"Những tên quý tộc này, không tên nào ra gì cả, kể cả ngươi! Nghĩ lại ngày xưa..." Một khi đã hoài niệm quá khứ, đương nhiên không còn đóng được cửa xả lũ nữa. Một già một trẻ không ngừng đấu khẩu, trong chớp mắt lại một ngày nữa trôi qua.

Ngày qua ngày, mỗi sáng Roger đều đúng giờ đến đây báo danh, đấu khẩu với Vụ Huyễn một trận. Sân nhỏ không còn yên tĩnh như ngày xưa nữa, hai người hét lớn gọi nhỏ, đôi khi còn đánh nhau một trận. Vụ Huyễn sớm đã quên mất việc hỏi Roger tại sao ngày nào cũng đến đây cãi nhau, về sau, mỗi ngày gã béo rời đi, lão đều có chút không nỡ. Ban đêm trằn trọc, chỉ nghĩ xem ngày mai làm thế nào để cãi cho tên nhãi kia tâm phục khẩu phục, cũng coi như trút được cơn giận trong lòng bao nhiêu năm. Roger ban ngày cãi nhau, ban đêm cũng không rảnh rỗi. Dù sao tinh thần lực của hắn rất mạnh mẽ, chỉ cần minh tưởng một lát là tinh thần sung mãn. Thế là đêm đêm khổ đọc, cổ kim đông tây, thần ma tiên phật, chư tử bách gia, cái gì cũng đọc, cái gì cũng biết. Mong sớm ngày khiến lão già kia hiểu ra rằng, sau mười mấy năm không màng thế sự, Vụ Huyễn hắn chẳng qua chỉ là ếch ngồi đáy giếng mà thôi.

Còn về hàng xóm láng giềng, sớm đã coi cảnh hai người cãi vã như không thấy, nghe như không nghe nữa rồi. Mỗi lần Roger đến, gặp ai cũng chào hỏi, luôn mang theo ít kẹo chia cho lũ trẻ, còn tiện tay giúp các bà các dì không ít việc vặt. Trong đó, có một lần, tặng cho mỗi nhà hai ổ bánh mì mới ra lò, đây chính là bánh mì trắng còn bốc hơi nóng hổi đấy. Qua lại vài lần, cư dân trong phố cảm thấy khuôn mặt béo của Roger càng ngày càng hiền lành dễ gần. Những lão nhân gia sống đời đời kiếp kiếp ở đây cũng nói, cả đời này, chưa từng thấy vị quý tộc nào chịu đến nơi này, cũng chưa từng thấy vị quý tộc nào thực sự quan tâm đến những đứa trẻ đáng thương này. Lão Peter luôn say khướt, một ngày nọ sau khi thấy Roger bước vào sân nhỏ của Vụ Huyễn, ôm bình rượu rẻ tiền đứng giữa phố lớn tiếng nói: "Vị ngài Roger này, là một người tốt thực sự đấy. Lão Peter này sống bảy mươi năm rồi, nghĩ lại ngày xưa khi còn là thủy thủ, đã đi qua bao nhiêu quốc gia. Các người đừng tưởng ta say, đôi mắt này của ta nhìn người tuyệt đối không sai đâu!"

Lòng dân đã hướng về một phía, cuộc sống của Vụ Huyễn vốn đối lập với Roger lại chẳng mấy dễ chịu. Hàng xóm ban đầu là bàn tán nhỏ nhẹ, sau đó là lén kéo Isabella bảo cô khuyên nhủ ông mình. Cô gái vừa xấu hổ vừa lo lắng, nhưng chẳng biết làm sao. Về sau, hàng xóm ban ngày nghe nội dung hai người cãi vã, đợi Roger vừa đi, liền dứt khoát vào lý luận với Vụ Huyễn một phen. Các bà các dì có vô vàn lý lẽ vụn vặt, sự ngang ngược, quấn quít không rõ ràng của họ, so với Roger còn lợi hại hơn nhiều.

Đáng thương cho Vụ Huyễn đại sư mỗi ngày ban ngày tranh biện với Roger, tối đến lại cãi nhau với hàng xóm. Ánh mắt cháu gái nhìn sang cũng ngày càng bất mãn, chén thuốc đó ngày càng đắng hơn. Đối với việc cháu gái mỗi ngày đến nhà A Đặc làm công, Vụ Huyễn chỉ có thể hừ vài tiếng tỏ vẻ bất mãn, đã không dám nói năng gì nữa.

Cuộc chiến giữa hai người cũng dần dần nghiêng về phía Roger. Đầu tiên là ở điểm "quý tộc không ai là người tốt", Roger đánh cho Vụ Huyễn đại bại thua sạch. Thủ đoạn thu phục lòng người của gã béo ngày càng lợi hại, thường thì buổi tối hắn tự trở thành ví dụ sống động cho hàng xóm phản bác lão Vụ Huyễn.

Tiếp theo kết luận tự nhiên là "quý tộc có người tốt có người xấu, là tốt nhiều hay xấu nhiều đây?" Roger lại không dây dưa với lão quá nhiều, chuyển đề tài sang "quý tộc đã có tốt có xấu, vậy đồ của quý tộc không phải cái nào cũng bẩn." Đã có nền tảng trước đó, Vụ Huyễn đương nhiên rất nhanh bại trận. Roger lại không buông tha, tiếp theo ở chủ đề "bất kể nguồn gốc đồ vật, chỉ cần là bỏ công sức, đạt được chính đáng, chính là đồ tốt." lại thắng thêm một ván, từ đó Vụ Huyễn chỉ có thể thành thật uống thuốc mỗi ngày.

Vụ Huyễn thấy lập trường của mình ngày càng lung lay, trong lòng sầu muộn. Nhưng Roger thì tuyệt đối không tha cho kẻ đuối nước, rất nhanh đã biện luận đến lời thề "không làm việc cho quý tộc" của Vụ Huyễn. Không chút tốn sức, Roger đã khiến Vụ Huyễn nhận ra sự phiến diện của mình. Lòng dạ hẹp hòi, quả thực không xứng với cái danh đại sư.

Hôm đó, hai người ngồi đối diện trong sân nhỏ chẻ củi uống trà, trông thật nhàn tản, không biết khiến bao nhiêu người khổ mệnh ngày ngày chạy ngược chạy xuôi ghen tị đến mức nào.

Chiếc rìu trong tay Vụ Huyễn múa lượn, chẻ ra từng thanh củi nhỏ đều tăm tắp như dao sắc cắt đậu phụ. Roger cũng không chịu thua kém, vốn dĩ hắn đã sức mạnh như trâu, lúc này lại tự gia trì thêm một cái "Man ngưu chi lực", mười ngón tay như hoa rơi lả tả, xé khúc gỗ như xé gà chín, tay không xé ra từng thanh củi.

Hai người đang chiến đến hồi gay cấn nhất, chính là cái gọi là Thần rốt cuộc là vật gì, thề với Thần có phải giữ lời hay không.

Roger hung hăng xé gỗ, mắt lộ hung quang, nói: "Trước không nói thế gian này có Thần hay không, cho dù thực sự có Thần tồn tại, thì đã sao?" Thật ra Roger biết rõ là có Thần, mấy tên thiên sứ đó đâu phải từ trên trời rơi xuống. Gã béo nói tiếp: "Chuyện bi thảm bất công trên nhân gian này, còn ít sao? Đã có Thần, tại sao nó lại không quản? Nếu nói là nó quản không xuể, thì cũng là chứng tỏ năng lực nó có hạn, dù là Thần, cũng chẳng phải vạn năng. Cùng lắm chỉ mạnh hơn ngươi và ta nhiều hơn thôi, bản chất không khác biệt gì cả!"

Vụ Huyễn lại không đồng ý: "Thần sở dĩ được gọi là Thần, đó là vì ngài đứng trên đỉnh vạn vật thế gian, nhìn xuống chúng sinh. Những gì Thần thấy, chưa chắc chúng ta nhìn thấy, những gì Thần nghe, chúng ta chưa chắc nghe được. Đại địa thế gian này, chẳng qua chỉ là tác phẩm của Sáng Thế Thần mà thôi. Ta đã dành cả đời để ngộ ra một chút quy tắc của Thần. Đó chính là cái mà đại lục phương Đông huyền bí gọi là Đạo. Lấy cái tên của sự tồn tại tối cao mà thề, đương nhiên có hiệu lực tối cao, đáng để dùng cả mạng sống mà tuân thủ."

Roger thầm để tâm đến cái "Đạo" này, trong mớ kiến thức ít ỏi mà Rodriguez mang lại cho hắn có mô tả về cái "Đạo" này, chỉ gọi nó là bản chất của thiên địa, nguồn gốc của vạn vật, là nguồn cội tồn tại trên cả chư Thần. Vài câu như vậy, bảo người ta hiểu thế nào được, xem ra lão già này khi còn sống cũng mơ hồ không rõ. Với thực lực của lão quái vật này, vượt qua trùng trùng hiểm trở, đến đại lục phương Đông huyền bí dạo một vòng không phải là không thể, chỉ là lão quá nôn nóng, sớm đã giết lên Thần điện Odi, kết quả lại dẫn đến Thẩm phán chi quang. Nhớ tới Rodriguez này, một năm nay cũng không biết làm sao rồi, không còn cảm nhận được hoạt động của hắn nữa, như thể biến mất rồi vậy.

Gã béo nghĩ thì nghĩ, nhưng miệng không hề rảnh: "Cho dù Thần thực sự có đại uy lực tối cao, thì đó cũng là vì hạn chế của bản thân chúng ta, không nhìn thấy thế giới bên ngoài Thần mà thôi. Giống như một con sâu chỉ có xúc giác, chỉ biết bò, trong thế giới của nó chỉ có khái niệm dài và rộng mà thôi. Muốn bắt nó hiểu thế nào là cao, sợ là hơi khó nhỉ? Giống như kiến sẽ không hiểu được tác phẩm của ông vậy, muốn để lão già cổ lỗ sĩ như ông hiểu thế giới bên ngoài Thần, hì hì, hừ hừ!"

"Ta không hiểu, chẳng lẽ ngươi hiểu chắc?" Lão già tức giận.

"Thật ngại quá, nhìn mấy ngày nay, về quy tắc vận hành của thế gian này, ta dường như hiểu nhiều hơn ông một chút." Roger mặt dày nói.

Vụ Huyễn nửa tháng nay không được nghỉ ngơi đàng hoàng cuối cùng không nhịn được nữa, gào lên: "Được! Được! Bây giờ đúng là thiên hạ của người trẻ tuổi rồi. Lão già này sống cả đời, nghiên cứu đạo tự nhiên ba mươi năm, biết được chẳng qua chỉ là chút việc chẻ củi mà thôi. Nếu củi của ngươi có thể chẻ tốt hơn ta, lão già này không hai lời, cái mạng già này là của ngươi. Ngươi cũng không cần phải tốn tâm cơ ngày nào cũng bắt bẻ lão già này nữa. Nếu ngươi thua, thì hãy trả lại cho lão già này một sự yên tĩnh!"

Trán Roger đổ mồ hôi, nghiến răng nói: "Ta thề dưới danh nghĩa Thần tối cao, chúng ta đã quyết định như vậy!" Nhưng trong lòng lại nghĩ: "Quyết định cái đầu ngươi. Danh nghĩa Thần tối cao thì liên quan gì đến ta, chẻ củi không bằng ông, lão tử có cách khác! Lão già khốn kiếp này, sơ hở đầy mình nhé! Chỉ là lão già khốn kiếp này, hóa ra nửa tháng nay luôn giả ngu với ta, mẹ kiếp, cũng có chút thủ đoạn. Chúng ta cứ chờ xem!"

Những ngày này, Roger sớm đã thấy Vụ Huyễn chẻ củi không biết bao nhiêu lần. Gã béo dùng đủ loại thủ đoạn dò xét, thấy lão già một không đấu khí, hai không ma lực, liền yên tâm. Thế nhưng lúc này thấy cánh tay gầy guộc như que củi kia, vung một cây rìu gỉ sét, yếu ớt không chút sức lực, lại dễ dàng chẻ được mấy thanh củi, gã béo mới cảm thấy đại sự không ổn.

Roger cầm một thanh củi lên, tỉ mỉ nhìn, mồ hôi lạnh từ từ chảy xuống trán, thấy thanh củi nhỏ kia không thẳng, cũng không cân đối, nhưng vân gỗ trên khắp cơ thể, thế mà không có nửa vết đứt đoạn, hài hòa tự nhiên. Roger vớ lấy rìu gỉ, ôm khúc gỗ, cũng nhẹ nhàng hạ một rìu xuống, chỉ nghe cạch một tiếng, khúc gỗ đó ngay cả vết hằn cũng không có. Roger hít sâu một hơi, múa tay múa chân, chú ngữ niệm ra, mấy vầng sáng khác nhau hiện lên trên cơ thể, là tự gia trì cho mình "Ngưu chi lực", "Miêu chi mẫn tiệp" cộng thêm một thuật gia tốc. Hắn vận rìu lần nữa, vẫn học theo Vụ Huyễn, chậm rãi hạ xuống, lần này rìu gỉ chẻ vào khúc gỗ, quả nhiên từng phân từng phân nhẹ nhàng lún vào trong, như thể khúc gỗ không hề tồn tại vậy. Chỉ là gã béo nghiến răng nghiến lợi, gân xanh toàn thân nổi lên, nơi rìu đi qua dăm gỗ bay tứ tung. Nếu nói Vụ Huyễn vận rìu là công việc không chút khói lửa, thì chiêu này của Roger, chính là lửa thiêu rừng.

Khó khăn lắm mới lấy được một thanh củi, Roger định cầm lên xem kỹ, ngón tay vừa chạm vào, thanh củi nhỏ đó liền bõm một tiếng, hóa thành đầy trời dăm gỗ.

Roger dở khóc dở cười. Mười mấy ngày vất vả, kẹt ở cửa ải cuối cùng, thế mà bị Vụ Huyễn xoay như chong chóng từ đầu đến cuối.

Thế nhưng Vụ Huyễn không ngờ rằng, Roger còn một chiêu, gọi là cố chấp.

Roger không bao giờ vung rìu nữa, mà chỉ ôm khúc gỗ ngồi khổ tư trong sân, nhìn xung quanh như không nhìn, nghe xung quanh như không nghe.

Trời tối dần, Isabella sang gọi Roger, gã béo lại như tượng đá, không nhúc nhích. Cô gái bất đắc dĩ, đành đặt cơm nước bên cạnh Roger. Trong chớp mắt, đã đông cứng thành cục đá, bát canh cũng vì lạnh mà nứt ra.

Vào đêm, tuyết rơi như bông từ trên trời xuống, Roger ngồi bất động trở thành người tuyết.

Sáng sớm, Isabella kinh hô một tiếng, lấy ra một tấm vải mềm, tỉ mỉ lau sạch tuyết đọng trên người Roger, xoay người rời đi, một giọt nước mắt trong suốt lại rơi xuống.

Trong nhà Vụ Huyễn vẫn đang thưởng trà, cô gái đi vào cầu xin, Vụ Huyễn chậm rãi nói: "Ta cũng không khuyên được cậu ta, cậu ta đã rơi vào ngõ cụt rồi. Hơn nữa, những quý tộc này, chết được một tên, bớt đi một tên." Cô gái tức giận nói: "Ông, ông từ lúc bắt đầu là cố ý! Có phải không?"

Vụ Huyễn không nói gì nữa.

Đợi cô gái đi rồi, Vụ Huyễn mới lầm bầm một mình, giọng nói đó như già đi mấy chục năm: "Ông không phải Thần, sao đoán được kết cục thế này cơ chứ, haizz. Cái tính nóng nảy này của ông, sợ là phải liên lụy đến cháu rồi."

Lại đến đêm, Phật Lãng Ca, Luân Tư, Kate, A Đặc, Fess đều đến sân nhỏ, nhìn Roger hoàn toàn không nói không động, đều không biết làm sao, cũng không dám tùy tiện xử lý. Mọi người không nói một lời tàn nhẫn, chỉ là ánh mắt nhìn về phía Vụ Huyễn, nhiều thêm một chút oán độc. Lão già đương nhiên không sợ, nhưng Isabella quay về, nhìn thấy ánh mắt đám quý tộc nhìn mình, lão mới bắt đầu hoảng sợ.

Trời tối dần, tiếng vó ngựa như sấm vang lên trong ngõ hẻm, ánh sáng đấu khí vàng kim rơi vãi trong sân nhỏ, Áo Phỉ La Khắc bước vào sân nhỏ gần như không đứng nổi người này.

Vụ Huyễn vô cùng kinh ngạc, không ngờ một quý tộc hạ tầng diện mạo bình thường, lại kinh động đến con trai độc nhất của Đại công Công quốc tới. Nhưng sự việc đã đến nước này, tất cả chỉ có thể phó mặc cho số phận.

Áo Phỉ La Khắc nhíu mày, lặng lẽ ngồi xuống đối diện Roger.

Cứ ngồi như vậy suốt một đêm.

Sáng sớm, Áo Phỉ La Khắc đứng dậy, phân phó dựng một cái lều nhỏ cho Roger, để lại hai kỵ sĩ Sư Tử Vàng bảo vệ sự an toàn của Roger, rồi mang đám quý tộc bại hoại rời đi.

Mặt trời mọc rồi lặn, Roger cứ như tượng điêu khắc, không ăn không động.

Isabella mỗi ngày vẫn làm việc ở nhà A Đặc, nhưng thấy vẻ mặt A Đặc gầy gò, râu ria dần dài ra, mỗi ngày chỉ biết uống rượu. Cô gái lén rơi lệ, sau khi về nhà cũng không nói chuyện với Vụ Huyễn nữa.

Đôi khi những quý tộc gặp hôm đó cũng đến, trong bữa mọi người chỉ lặng lẽ uống rượu, ánh mắt nhìn về phía cô gái lại khiến Isabella sợ mất mật. Đêm đó đám quý tộc cãi vã kịch liệt trong phòng sách của A Đặc, cô gái mơ hồ cảm thấy chuyện này có liên quan đến mình, đang định nghe lén, lại đụng phải A Đặc mở cửa đi ra. A Đặc sững sờ, chỉ phất tay bảo cô gái về nhà.

Lại là một đêm tối tăm không ánh sáng. Mây chì dày đặc sớm đã che khuất ánh trăng trên bầu trời. Isabella thấy sắp tuyết rơi, xách một cái chăn bông ra khỏi nhà, muốn đắp cho Roger. Vừa mở cửa phòng, một luồng gió lạnh gần như làm cô đông cứng. Cô khó khăn lắm mới nghiến răng bước ra ngoài sân, đột nhiên đôi môi đỏ mọng mở to, chăn bông trong tay trượt xuống đất, là sợ đến ngây người.

Trong sân nhỏ sương đen mịt mù, một bộ xương khô lặng lẽ đi ra từ trong sương. Bộ xương này màu đen thẫm, nếu không phải tia điện màu tím đỏ không ngừng nhảy múa khắp cơ thể nó chiếu sáng bóng dáng nó, cô gái tuyệt đối không thể nào nhìn thấy nó.

Hai kỵ sĩ Sư Tử Vàng trong sân cảm thấy có gì đó khác thường, đang định quay đầu lại, toàn thân bộ xương điện lửa lóe lên, hai bóng đen trong tay như tia chớp đánh trúng sau gáy các kỵ sĩ. Hai kỵ sĩ hừ một tiếng trầm đục, ngất xỉu xuống đất.

Dưới ánh lửa tím đỏ, cảnh vật trong sân âm u, tựa như ma vực nhân gian, bộ xương đó chính là ma thần từ tầng sâu địa ngục tới!

Isabella sợ hãi tột độ, nhưng lại không thể nhúc nhích dù chỉ một chút. Cô chỉ cảm thấy trước mắt hoa lên, hai kỵ sĩ Sư Tử Vàng đã ngã xuống. Khoảnh khắc tiếp theo, một lưỡi hái khổng lồ xuất hiện từ hư không, lặng lẽ đặt lên cổ trắng ngần nõn nà của cô, lưỡi dao đó, cao gần bằng phân nửa người cô. Đao khí kích động, trên cổ cô gái xuất hiện một vệt đỏ mảnh, một giọt máu từ từ nhỏ xuống.

Cô gái sợ đến mức sớm đã tê liệt.

Bộ xương đó nhìn chiếc chăn bông trượt xuống đất, lưỡi hái lặng lẽ biến mất, khoảnh khắc tiếp theo, xuất hiện trong tay bộ xương.

Bộ xương giơ tay vẫy một cái, khúc gỗ Roger đang ôm chặt lơ lửng giữa không trung.

Bộ xương đó đôi cánh xương sau lưng xòe rộng hoàn toàn, toàn thân ánh điện cực mạnh, một tay dựng thẳng lưỡi hái khổng lồ lên!

Điện tím trong khoảnh khắc, chiếu sáng toàn bộ sân nhỏ. Lưỡi hái đó không hề nhúc nhích một chút nào, một bóng đao vút xuống, khúc gỗ giữa không trung chia làm hai nửa, lăn xuống đất.

Nơi cắt khúc đó khúc khuỷu quanh co, vân gỗ không đứt đoạn dù chỉ một sợi.

Sương đen tuôn ra, bộ xương bước đi, ẩn vào trong sương. Trước khi đi, bộ xương nhìn cô gái một cái, cô gái cảm thấy mình như hiểu được ý nghĩa của ánh nhìn đó.

"Chuyện tối nay, đừng nói ra ngoài nhé."

Sáng sớm, Roger cử động một chút.

Trong chớp mắt hắn phủi bụi trên người, nhẹ nhàng nhặt khúc gỗ chia làm hai mảnh trên mặt đất lên, ghép lại làm một.

Roger nhẹ nhàng gõ cửa, mời Vụ Huyễn ra, dịu dàng mời lão chẻ củi một lần nữa.

Vụ Huyễn vẻ mặt tiều tụy cầm một khúc gỗ, tay vung rìu hạ xuống, một thanh củi nhỏ rơi xuống đất.

Trong thế giới tinh thần của Roger, trên người Vụ Huyễn một tầng ánh sáng xanh nhạt hiện lên, bao phủ khúc gỗ, rìu và cả chính lão vào trong đó.

Roger cười nhạt, dịu dàng nói: "Những thứ tồn tại đó, đều là ảo ảnh; những thứ vĩnh hằng, cuối cùng sẽ diệt vong; vạn vật thế gian, sắc màu rực rỡ, đều là lòng người bị che mắt mà thôi. Có một ngày, trên trời dưới đất, núi xanh nước biếc, tồn tại chỉ dựa vào lòng ta!"

Roger giơ tay chỉ, một khúc gỗ nhẹ nhàng lơ lửng giữa không trung; búng tay một cái, khúc gỗ như hoa xuân nở rộ, từng sợi gỗ nhỏ nhất đều tách rời ra, nhảy múa trong không trung; cuối cùng tay áo phất một cái, đám tơ gỗ đầy trời đó, đều biến mất sạch sẽ từ hư không.

"Đa tạ đại sư thành toàn!" Roger quay người, cúi chào Vụ Huyễn đang đứng sững sờ như gà gỗ đến tận đất.

Đing... đing... tiếng chuông xa xăm vang lên nhàn nhã, năm mới sắp đến rồi, qua một ngày nữa thôi, chính là năm 686 lịch Thần thánh.

Những thứ tồn tại đó, đều là ảo ảnh; những thứ vĩnh hằng, cuối cùng sẽ diệt vong; vạn vật thế gian, sắc màu rực rỡ, đều là lòng người bị che mắt mà thôi.

Quyển một "Luân hồi" hoàn