Cung điện mùa đông.

Tòa cung điện nằm trên đỉnh núi Thánh Bỉ Tư này chính là nơi ở của Thác Bạt Khuê.

Núi Thánh Bỉ Tư địa thế hiểm trở, từ sườn núi trở lên quanh năm bao phủ bởi mây mù và tuyết trắng xóa, tòa cung điện khổng lồ trấn giữ trên đỉnh núi như hổ ngồi rồng cuộn, uy nghi lẫm liệt. Đây chính là "Điện Trong Mây" mà vô số người trong tinh vực chỉ có thể ngước nhìn từ phía dưới.

Bên ngoài cung điện nhìn có vẻ trống trải và khoáng đạt, thực chất lại canh phòng cẩn mật. Từ chân núi đến sườn núi đều được xây dựng những pháo đài quân sự bằng thép, trên bề mặt có hơn hai lữ đoàn cơ giáp đồn trú tại đây. Mà không xa chân núi, chính là tàn tích của một chiếc chiến hạm đâm thẳng vào vách đá, đây là di tích còn sót lại từ một trận đại chiến trước kia.

Người ta đã không còn nhớ rõ Thác Bạt Khuê từng đánh bại bao nhiêu đối thủ cản đường mình, thậm chí không còn nhớ nổi kẻ nào đã cố dùng chiến hạm đâm vào Cung điện mùa đông sau thất bại trong trận chiến không gian, hòng phá hủy địa tiêu của Thiên Vương này, nhưng cuối cùng vẫn chuốc lấy thất bại.

Thiên Vương đã dùng thần khí Vagra, cứng rắn đánh lệch quỹ đạo của chiếc chiến hạm đang lao vào Cung điện mùa đông, khiến nó cuối cùng cắm vào dưới chân núi Thánh Bỉ Tư. Kim loại ở phần đáy chiến hạm đó đến nay vẫn còn ánh lên sắc đỏ oxy hóa dưới ánh mặt trời.

Chiếc chiến hạm kia, cùng với vô số tàn tích chiến tranh khác dưới Cung điện mùa đông, những nhân vật từng lẫy lừng một thời trong tinh tế, tất cả đều đã trở thành những đống xương khô dưới chân Thác Bạt Khuê.

Cho nên uy danh của hắn thậm chí còn lan tỏa ra ngoài tinh vực.

Một người mặc áo khoác gió theo phong cách truyền thống của Kaczno nhanh chóng bước lên đỉnh tuyết sau cung điện, rồi dừng lại dưới một tảng đá lớn nhô ra. Trên tảng đá chỉ có một lớp tuyết dày, gió tuyết nơi đây sắc như dao, đủ để khiến một người bình thường tháo găng tay ra chỉ trong chưa đầy một phút là phải cắt bỏ chi. Ngay cả những thanh đao thép cứng rắn nhất cũng sẽ trở nên giòn như mảnh băng.

Tuy nhiên, sau khi tên tùy tùng thuật lại tình hình hiện tại với đống tuyết trên tảng đá, đống tuyết bắt đầu run rẩy nhẹ, rồi nhô lên, lập tức đổ sụp sang hai bên rơi xuống.

Sau khi băng tuyết đổ xuống, từ bên trong hiện ra một người đàn ông hoàn toàn lõa thể, thân hình hùng tráng.

Làn da của hắn cứng như đá, trong thế giới cực hàn này, da thịt lại chỉ hơi ửng đỏ mà không hề có dấu hiệu bị cái lạnh xâm thực.

Mái tóc dài pha lẫn giữa màu đen và những sợi bạc xõa xuống vai, giữa những sợi tóc đã biến thành tơ băng ấy là một đôi mắt xanh thẳm như hồ băng, trông vô cùng lạc lõng giữa đất trời trắng xóa này.

Môi hắn không để râu, các đường nét trên khuôn mặt vô cùng kinh ngạc. Phần giữa môi trên hơi mím vào môi dưới như một cái nêm, rất dễ khiến người ta bỏ qua tuổi tác thật của hắn.

Mà đứa con trai Thác Bạt Cức đang thao túng cục diện ở Anh Quốc của hắn, so với người cha này, độ đẹp trai cũng không bằng được ba bốn phần.

Thác Bạt Khuê trần trụi bước ra khỏi đống tuyết, lớp băng vụn bám trên người dần trở thành hơi nước bao quanh hắn.

Tọa thiền trong môi trường cực hàn, đây chính là bí mật giúp Thác Bạt Khuê duy trì đỉnh cao thực lực và ý chí.

Chỉ có môi trường như vậy và hành vi gần như tự ngược này, mới có thể giúp hắn thấu hiểu quy luật đất trời, luôn giữ vững cảnh giới và thể phách ở mức đỉnh cao của tinh vực.

Sau khi tắm rửa thay quần áo, Thác Bạt Khuê khoác một chiếc áo choàng rộng, đi lại trong hành lang sáng sủa của Cung điện mùa đông.

Giọng nói của hắn vang lên trong môi trường như tách biệt với thế giới này: "Trong Lâm Tự Doanh của Kaczno hiện tại, kẻ có chiến lực chẳng qua chỉ là Lâm Hải, cựu không tặc lừng danh Lôi Địch Nhĩ, Sa Tháp Tư, và cả Kakat - hậu duệ của Don Juan kia. Ngay cả Don Juan ta còn chẳng sợ, thì sao phải sợ đám ô hợp do hậu nhân của hắn tổ chức lên?"

Đúng vậy, mạnh mẽ như Thác Bạt Khuê, một cường giả trong bảng A của Vũ Trụ Hồng Cự Tinh, trong mắt hắn, sự tồn tại như Lâm Tự Doanh đương nhiên chỉ là một đám ô hợp. Còn việc Độc Cô và Thiết Phất bị tiêu diệt, đó là do lực lượng của Linh Vệ có hạn, quân đội do hai người họ chỉ huy vốn dĩ không thể đối đầu với quốc lực của Anh Quốc, cả hai liên tiếp gặp vận rủi, đó không phải là tội do tác chiến.

Chỉ cần gốc rễ của Linh Vệ vẫn còn, tận dụng tinh vực này, Thác Bạt Khuê tự tin vẫn có thể tạo ra một đội quân vô cùng hùng mạnh. Đến lúc đó, chính là lúc trả thù rửa hận với người Anh Quốc.

Trước mặt hắn lơ lửng một màn hình ánh sáng di chuyển theo hắn, Hạ Lan ở phía bên kia đang lắng nghe chỉ thị: "Lâm Tự Doanh muốn lên Cung điện mùa đông để thách đấu ta, ta rất hoan nghênh. Bởi vì đây chính là cơ hội tốt để hốt gọn bọn chúng trong một mẻ... nếu không, chúng cứ được Lưu Ly che chở trốn đông trốn tây, cuối cùng chắc chắn lại khiến ta phải đuổi theo dọn dẹp."

"Vậy chúng ta trả lời là 'Thiên Vương' chính thức nghênh chiến đi."

Hạ Lan ở phía bên kia màn hình ngẩng đầu lên: "Kakat là lén trốn khỏi thành phố Mạc Triết... hắn lợi dụng những thế lực phản đối để thoát khỏi sự kiểm soát của gia tộc Áo Cát Bố. Vì vậy, Kakat đại diện Lâm Tự Doanh thách đấu với ngài, đây là điều mà cả ba đại gia tộc đều không ngờ tới. Để công bố lời thách đấu này và lay chuyển uy tín của ngài trong khu tự trị, Lưu Ly và những thế lực tàn dư bám theo Don Juan năm xưa không tiếc để lộ những kẻ đang nằm vùng trong khu tự trị của chúng ta, tôi đều không khách khí mà tóm gọn hết rồi."

"Mọi người đều biết, chúng thách đấu ngài chính là đang tự sát."

"Nhưng các bên cũng đều hiểu rất rõ, chính vì chúng không thể thắng, chỉ khiến uy danh của ngài lại tăng vọt, nên Chính phủ chấp chính, và một số người khác, tuyệt đối sẽ không để sự việc này tiếp diễn thuận lợi. Khi Lâm Tự Doanh bước lên Cung điện mùa đông để chịu chết, ngòi nổ đã được châm, người của ba đại gia tộc chắc chắn sẽ giành quyền phản công trước. Lưu Ly cũng tuyệt đối sẽ không ngồi chờ chết. Nếu tôi là Lưu Ly, tôi sẽ dùng Lâm Tự Doanh để kiềm chế ngài, rồi nhân cơ hội tấn công ba căn cứ năng lượng lớn của chúng ta là căn cứ Lôi Du, căn cứ Huyền Nguyệt và cảng Châu Liên. Chỉ cần phá hủy một trong ba căn cứ này cũng có thể gây ra trở ngại lớn cho tài nguyên chiến lược hậu phương của chúng ta. Nhưng xét về cục diện chiến lược, đây là nơi chúng ta đồn trú trọng binh, chỉ có siêu cấp cơ giáp mới có khả năng một kỵ đột nhập. Lưu Ly chỉ cần đích thân lái cơ giáp, chắc là có thể phá hủy căn cứ."

Thác Bạt Khuê lạnh giọng nói: "Bạch Linh Vệ của chúng ta thì sao?"

"Bạch Linh Vệ là những phi công mạnh nhất của chúng ta hợp thành, hiện nay trong tay tôi vẫn còn một trăm hai mươi người, cùng với người đó nữa. Nếu dùng để phòng bị Lưu Ly đích thân lái cơ giáp đến xâm phạm, tôi nghĩ chắc là đủ rồi, chỉ cần thông qua việc điều động từ những đòn nghi binh trước khi tấn công của cô ta, tôi đảm bảo có thể đoán ra mục tiêu tấn công thực sự!" Ánh mắt Hạ Lan lóe lên hàn quang: "Điều có lợi cho chúng ta là hiện tại các bên đều không tin tưởng lẫn nhau. Ba đại gia tộc của Chính phủ chấp chính và Lưu Ly như nước với lửa, họ cũng đang đề phòng lẫn nhau, nên tuyệt đối sẽ không hình thành một lực lượng thống nhất nhắm vào chúng ta."

"Tuy nhiên ba đại gia tộc tuyệt đối sẽ không ngồi yên. Theo thông tin tình báo tôi thu thập được, họ đã huy động quân đội trong tay và âm thầm triển khai. Không thể phủ nhận, ba đại gia tộc trên danh nghĩa nắm giữ quân đội lớn nhất hiện nay, chỉ là sức chiến đấu của đội quân này, chắc chắn không thể so với Linh Vệ và Vương Kỵ Quân của chúng ta." Hạ Lan đầy tự tin nói: "Tuy nhiên, tôi không cho rằng họ dám đụng vào chúng ta trước."

"Suy cho cùng, ba đại gia tộc vẫn có quyền thống trị trên danh nghĩa." Thác Bạt Khuê đứng trên mái hiên đầy gió tuyết, nhìn về phía vùng đất băng giá xa xăm, giơ một ngón tay lên.

Ngón tay này chỉ về một hướng.

"Từ đây đến thành phố Mạc Triết, ba ngàn bốn trăm cây số. Dựa vào công suất đẩy của cánh chính trên cơ giáp của ta, quãng đường này chưa đầy hai tiếng. Lâm Tự Doanh thách đấu Cung điện mùa đông, sau khi tiêu diệt bọn chúng, ta sẽ tiến thẳng đến đó. Ngươi hãy định vị cho ta Da La, Bố Phùng và Vưu Đạt, cùng với những kẻ có thể gây trở ngại nếu chúng ta muốn tiếp quản Chính phủ chấp chính nhanh nhất. Nếu không có lần thách đấu này, ta còn có thể để chúng nhảy nhót thêm một thời gian... còn bây giờ, lời thách đấu của Lâm Tự Doanh, chính là thời cơ tốt nhất cho chúng ta."

Thác Bạt Khuê bật cười: "Nếu chiến trường ở Cung điện mùa đông lan rộng đến thành phố Mạc Triết... Lâm Tự Doanh, lực lượng đặc nhiệm của người Anh Quốc không chỉ đến để lật đổ Thác Bạt Khuê ta, mà còn nhân cơ hội này huyết tẩy Chính phủ chấp chính tinh vực! Khi thảm án xảy ra... ta tin rằng, toàn tinh vực sẽ bàng hoàng trước âm mưu đê hèn của người Anh Quốc, sau đó là sự hỗn loạn, dân chúng lầm than, sẽ khiến chúng ôm mối thù xương tủy!"

"Đến lúc đó..." Thác Bạt Khuê ngẩng mặt lên đón gió tuyết cười lớn: "Ta sẽ là vị Vương duy nhất được vạn dân ký thác, thuận thế mà khởi, đảm nhận trọng trách phục thù cho tinh vực!"

Hạ Lan ở phía bên kia phấn chấn nói: "Thiên Vương vạn tuế! Đến lúc đó, tất cả người của chúng ta mai phục ở thành phố Mạc Triết sẽ phối hợp hành động với ngài, bất cứ nhân vật nào có quyền lên tiếng trong ba đại gia tộc, không chừa một ai! Phải khiến chúng hoàn toàn bị xóa tên! Tất nhiên... tất cả những việc này đều là do Lâm Tự Doanh táng tận lương tâm gây ra!"

---❊ ❖ ❊---

Gió thổi tung chiếc áo choàng, kêu phần phật.

Mái tóc pha đen trắng xõa ngang vai của Thác Bạt Khuê bay lượn, hắn đăm đăm nhìn về phía xa, như đang nhìn thấu những biến động khôn lường trong tương lai. Hắn xòe tay ra, nắm lấy cơn gió lạnh lướt qua, nói: "Tòa 'Thiên Vương' của ta, rốt cuộc vẫn bị Mặc Ngưng đánh lén trúng đòn, trong thời gian ngắn không thể khôi phục. Nhưng, Tony dường như rất 'tâm lý' đã chuẩn bị cho ta một tọa giá dự phòng. Đi lấy nó về, thế nào?"

Ánh mắt Hạ Lan lóe lên, gật đầu: "Rõ!"