Bên ngoài cửa sổ trời dần tối sầm, đêm nay không trăng không sao. Tiêu Nam nhìn sắc trời, liền giục em gái về phòng đi ngủ. Sau khi quay lại phòng ngủ, chàng cầm lấy trường kiếm, nhảy vọt ra khỏi sân.

Sức mạnh cơ thể tăng trưởng, chàng đã thích ứng trọn vẹn một ngày, lại bình ổn đi nỗi xao động trong lòng. Giữa sự phù phiếm và nhàn rỗi, để thân tâm điều hòa, lòng dạ tĩnh lặng. Lúc này đây, đã có thể luyện tập một chút kiếm pháp rồi.

Sức mạnh tiến triển thần tốc, nhục thân trở nên cường hãn, cảm giác này dù sao cũng còn xa lạ. Dù là quyền cước hay kiếm pháp, vẫn chưa thể thuận tay.

... Năm phút chạy vội, chàng đã đến rừng cây nhỏ vốn thường lui tới tu luyện hàng ngày. Đến tối, nơi này có phần u tối quạnh quẽ. Gió mát xuyên qua tán lá, phát ra tiếng rít nhẹ, khiến lòng người không dưng lại dấy lên chút cảm giác thanh tịnh.

Chàng bắt đầu luyện quyền cước một lát, từ hình ý đến bát cực, bát quái đến thái cực mà kiếp trước từng học... đều đánh một lượt từ đầu đến cuối. Cho đến khi trên người rịn ra chút mồ hôi, cảm thấy khí huyết sôi trào, mới cầm lấy thanh trường kiếm bên cạnh.

Kiếp trước không luyện kiếm, chẳng thể nói là có bao nhiêu yêu thích với kiếm. Kiếp này cũng không biết có phải vì thiên phú của cô bé hay không, chàng lại vô cùng nhiệt tình với kiếm pháp, thậm chí còn vượt qua cả chiến đấu tay không. Một kiếm trong tay, trong lòng liền có một cảm giác thân thiết như máu mủ, cảm thấy khí tức xung quanh cũng trở nên kích động mãnh liệt.

Theo ánh kiếm tỏa ra từng mảng sắc bén mảnh mai, từng vòng gợn sóng kiếm khí cuộn trào về bốn phương tám hướng... Chàng càng xuất kiếm, càng cảm thấy sảng khoái.

Bích Ti Tự, Tế Vũ Tà, rồi đến Phồn Hoa Tạ... chín đóa kiếm hoa chợt nở chợt khép, cuối cùng ngưng tụ thành đài sen chồng lớp. Cửu cửu quy nguyên, kiếm hóa vô ảnh...

Nhất thời sung sướng khó tả, chàng không nhịn được mà ngửa cổ gào thét, chỉ cảm thấy khối đá đè nặng trong lòng đều tan biến. Kiếm thế đột nhiên trở nên cấp thiết, một điểm sấm sét sinh ra. Trong tiếng rung chấn xèo xèo, có ánh kiếm lướt qua bầu trời đêm đen kịt, trong rừng cây nhỏ một trận xôn xao.

Tiếng chim hót, tiếng côn trùng kêu, tiếng ếch gầm... Các loại thanh âm kỳ lạ hòa nhịp cùng nhau, nương theo sức sống sinh ra từ tia chớp, cùng hòa xướng.

Trong bản hòa tấu hài hòa cộng hưởng tuyệt diệu này, đột nhiên có một điểm hàn quang, lặng lẽ không tiếng động đâm thẳng vào sau tim Tiêu Nam. Vu... Phong bén xé rách không khí, tiếng rít gió theo sau truyền tới, sát khí tràn ngập bốn phía, trong rừng bỗng chốc tĩnh lặng.

Trong mắt Tiêu Nam tinh quang lóe lên, mũi kiếm sấm sét trong tay đột nhiên hóa thành chín đóa kiếm hoa, vòng quanh thân xoay mạnh... Trong tiếng kim loại va chạm leng keng, hàn quang quấn lấy cơ thể ba vòng. Khi quét rơi mũi tên lạnh, chàng cũng không màng đến cổ tay bị chấn đến tê rần, cơ thể trầm xuống một cái rồi vọt người đứng dậy, như cá chép vượt sóng...

Tiếp đất rồi lao thẳng về phía trước, không hề quay đầu lại xem xét. Tinh thần cảnh giới thai tức như trăng sáng trên cao, phản chiếu mọi thứ xung quanh tận đáy lòng. Chàng cảm ứng rõ ràng, tên bắn dù đến từ phía sau, khí thế hung hăng... nhưng nguồn sát khí lại ở trên một cái cây cao cách phía trước khoảng năm mươi mét.

"Đây là dẫn đạo tiễn, tên tất trúng." Tiêu Nam dấy lên sự ngộ ra trong lòng, hiểu được thứ tập kích mình là cái gì. Đêm khuya, không trăng, rừng nhỏ, cung thủ, kỹ nghệ cao siêu, khí tức ẩn giấu trong rừng, hòa làm một với môi trường... Các thông tin hội tụ lại với nhau. Trong chớp mắt, trong đầu chàng hiện lên bóng người mắt dài, gò má nhọn, tai nhọn.

Người kia một chân móc vào cành cây, đung đưa theo gió. Trong tay cung như trăng tròn, tên tựa sao băng... Ba đạo hàn quang đón lấy đà lao tới của Tiêu Nam, trong chớp mắt đã đến trước mắt. Một mũi nhắm vào ấn đường, một mũi nhắm vào tim, mũi còn lại chính là đan điền bụng dưới. Một cung ba tên, mũi nào cũng chí mạng.

Không đúng, còn một mũi nữa... Đó là mũi tên đen kịt đang dán sát mặt cỏ như rắn trườn chuột chạy. Nó vòng qua hơn mười gốc cây, gần như không tiếng động nhảy lên từ sau lưng Tiêu Nam, đâm thẳng vào sau gáy. Ba mũi tên phía trước như tiếng sấm rền, ầm ầm rít gào không dứt, mũi tên phía sau lại như con rắn độc ẩn nấp trong bóng tối, không tiếng động.

"Kiếm pháp hay!" Dù đang trong cơn giận dữ vì bị tấn công, Tiêu Nam vẫn không nhịn được mà thốt lên khen ngợi từ tận đáy lòng. Dáng người nhảy vọt của chàng, trong bóng cành cây lay động, vặn vẹo như dây thừng. Rụt cổ, nghiêng ngực, ngả lưng, theo đà mà phục rồi đứng dậy. Cơ thể như chiếc lá rụng bị gió thổi bay, không thấy quá nhanh, nhưng lại như biết trước mà né tránh bốn đạo sắc bén đoạt mệnh.

Thấy mũi tên bắn hụt phía sau vẫn không buông tha mà đổi hướng, lại muốn tấn công lần nữa, cảnh giới tâm trí phẳng lặng như nước của Tiêu Nam cuối cùng cũng dấy lên một tia tức giận. Bắn tổng cộng năm mũi, nhọc công mà chẳng được gì, vậy mà còn dám đứng tại chỗ không chạy.

"Đây là coi thường mình sao?" Chàng dường như nhìn thấy sự chế giễu sâu sắc trong đôi mắt màu lục của đối phương.

Trường kiếm trong tay chấn động, hóa thành chín bóng hoa, thân hình lao vút tới, một tia kiếm quang, như ảo như thực, chém mạnh về phía trước. Cây cối phía trước cành lá bay tán loạn, cỏ lá ven đường hóa thành bột mịn, như sóng như thác. Kiếm quang cày ra một vết khuyết dài hình trăng lưỡi liềm, chém xuống phía trước.

Với thể phách như Tiêu Nam, lao ra năm mươi mét, chỉ là vài nhịp thở. Cũng tức là sau khi đỡ vài mũi tên, lại tránh thoát sự tấn công lần nữa của dẫn đạo tiễn, chàng đã đến gần đối thủ. Lúc này một kiếm xuất ra, như bóng chớp trên mặt nước.

Dáng người cao gầy kia, trong mắt hiện lên một tia kinh ngạc. Trên cây cung lớn, một mũi tên đen kịt chưa kịp bắn ra, cùng cung lẫn tên đều nát vụn. Trong lúc cấp bách, cơ thể hắn ngả người né tránh, như con chim gãy đuôi xoay vòng bay đi. Dù thân pháp của hắn cực kỳ nhẹ nhàng, vẫn là hơi muộn, bị một kiếm Cửu Cửu Quy Nguyên này của Tiêu Nam chém đứt nửa thân người.

Máu tươi bắn tung tóe, kẻ kia phát ra một tiếng gào thét chói tai, thân hình đảo ngược nhảy vọt lên, như con khỉ linh hoạt lại nhảy sang một cái cây khác. Lần này, lại không dám trì hoãn, thậm chí không dám quay đầu lại nhìn thêm một cái. Ở nơi tán lá rậm rạp trên đỉnh cây, như viên bi nhảy nhót, thoắt ẩn thoắt hiện rồi trốn xa.

Tiêu Nam người theo kiếm đi, thân hình cuốn lên cuồng phong, đuổi theo sát nút. Tinh thần phản chiếu linh đài, khóa chặt kẻ địch. Nhưng phát hiện gã kia mất một cánh tay, nửa bả vai, mà vẫn chạy càng lúc càng nhanh, trong chớp mắt đã không thấy tăm hơi.

"Coi như ngươi may mắn." Tiêu Nam bất lực dừng bước, trong lòng lại hiếm khi dấy lên chút bực dọc.

"Con Thụ Man này khả năng tấn công chính diện tuy không tính là cường hãn, nhưng thân pháp lại quá linh hoạt nhanh nhẹn. Nhất là khi ở giữa rừng cây, quả thật còn nhanh nhẹn hơn khỉ gấp trăm lần."

Một kiếm không giết được, tự nhiên không có cơ hội thứ hai. Chàng quay lại nơi cây cối đổ rạp, ngồi xổm xuống. Nhìn vũng máu hơi ánh sắc xanh, còn tỏa ra mùi thơm cỏ cây nhàn nhạt kia, trong lòng âm thầm phủ lên một tầng bóng tối.

Chàng nhớ ra một chuyện. Trong cuộc thử luyện, tuy Uông Nguyên Trực và Tô Ngọc Tình và những người khác vẫn luôn khen ngợi mình lấy yếu thắng mạnh, chém giết Lang Man tế ti, lại còn toàn thân rút lui trước mặt thủ lĩnh Lang Man tinh anh, là khó có được đến nhường nào, lựa chọn lúc đó là khôn ngoan ra sao. Thế nhưng, họ nói đi nói lại, lại chưa từng phủ nhận sự cường hãn của Lý Thiếu Hoa, một lần giết một lần bắt sống hai con Thụ Man.

Lúc đó Tiêu Nam còn không thấy thế nào, dù là Tô Ngọc Tình tỏ ra lo lắng, chàng cũng tràn đầy tự tin. Đợi đến khi đích thân trải nghiệm, chàng mới hiểu được, muốn giết loại thiên chi kiêu tử trong rừng cây này khó khăn đến nhường nào. Điểm khó không phải là lực bất tòng tâm, mà là hữu lực khó thi. Tốc độ của chàng thua xa đối phương.