“A Thanh, dậy chưa?”

Một bà thím với vẻ mặt hiền từ xách giỏ tre đi vào, thần bí lôi ra một bát thịt thỏ lớn.

“Con bé này, nhìn con gầy quá... Lại đây, chú Lý nhà con tối qua lúc trời tối mịt săn được một con thỏ ngốc, vừa hay hầm lên, con cũng lại đây ăn chút đi.”

“Thím, nhà con vẫn còn lương thực, không cần đâu ạ.”

A Thanh rất khó xử: “Chú Lý phải lên núi săn bắn, leo núi lội suối, càng cần sức lực, ăn nhiều thịt mới tốt ạ.”

“Khách sáo cái gì chứ? Lần trước chú ấy bị rắn độc cắn, nếu không phải nhờ con tìm được thảo dược cứu mạng, thì giờ này đã gặp Diêm Vương rồi. Cầm lấy, cầm lấy đi, không nhận là ta không vui đấy nhé.”

Chốn núi rừng thôn dã, đừng nói là thịt thà, ngay cả một chút gạo cũng vô cùng quý giá. Có đồ ăn ngon mà còn nhớ đến người khác, loại tình cảm này cực kỳ đáng quý.

Tiêu Nam trốn trong ổ chăn lặng lẽ quan sát, cũng không khỏi cảm thán trước bản tính tốt đẹp của A Thanh. Từ lời nói của hai người, hắn cũng biết được chút tin tức.

A Thanh vốn có một người ông, là thầy thuốc thảo dược trong thôn. Nói là thầy thuốc thì cũng chưa hẳn, chỉ là lúc nông nhàn có thể tìm vài phương thuốc cỏ cây, chữa trị dăm ba bệnh vặt.

Cứ như vậy, ông cũng rất được lòng người trong thôn.

Sau khi ông mất, cô gái nhỏ được bà con lối xóm giúp đỡ an táng cho ông, kế sinh nhai liền trở thành vấn đề.

Tuy nhiên, vì từ nhỏ đã theo ông tìm thuốc chữa bệnh, cô bé cũng biết không ít, lại chẳng sợ nguy hiểm, thỉnh thoảng lại lên núi hái thuốc.

Đây vốn là hành vi vô cùng mạo hiểm, có lẽ là được trời cao che chở, cô không những chưa từng gặp nạn mà còn thu hoạch rất phong phú.

Thỉnh thoảng còn có thể chạy vào hiệu thuốc trong thành bán dược liệu, đổi lấy gạo thóc duy trì cuộc sống.

Những chuyện quá khứ này không liên quan nhiều đến Tiêu Nam, hắn cũng chẳng hề tò mò.

Chỉ là, khi hắn nhìn thấy A Thanh bưng bát thịt thỏ đi ra ngoài, đến trước sân căn nhà đất một bên thì chần chừ không tiến bước, hắn liền thấy có chút khó hiểu.

Trong ấn tượng của hắn, cô gái này luôn có tính cách ngây ngô, không chút phiền muộn, lúc này lại xoắn xuýt rối bời, thật là kỳ quái.

Nhìn xuyên qua khe cửa, còn có thể thấy vệt đỏ ửng trên mặt cô.

Đi qua đi lại trước cửa vài vòng, A Thanh nghiến răng, gõ nhẹ vào cửa mấy cái.

“Vào đi.”

Một thanh niên thư sinh mặc áo vải giặt đến bạc màu buông sách xuống, thấy A Thanh lên liền cười nói: “Muội A Thanh, sớm vậy sao?”

“Huynh Hứa, muội có bát thịt thỏ này, huynh đọc sách mệt rồi, cần dinh dưỡng, cho huynh...”

Trên mặt A Thanh tràn đầy mong chờ và ngưỡng mộ, đặt bát thịt thỏ xuống, đôi mắt đảo liên hồi, đi đến chỗ hũ gạo, mở nắp nhìn vào, lập tức méo mặt: “Nhà huynh hết gạo rồi, hôm nay có phiên chợ, muội đi đổi chút lương thực về, thấy sắp sang đông rồi, còn phải đổi một bộ áo dày hơn nữa.”

“Sao mà ngại quá, lại làm phiền muội A Thanh rồi, ta thực ra...”

Thư sinh không hề có ý từ chối, chỉ nói một câu, yết hầu chuyển động vài cái, liền nhận lời.

Cầm đôi đũa tre bên cạnh lên, tự nhiên ăn thịt thỏ.

Vừa ăn ngấu nghiến, thư sinh còn lén nhìn A Thanh một cái, trong mắt hiện lên sự dục vọng và tham lam, nhưng dường như đang cố gắng kiềm chế, ánh mắt hơi đau khổ. Hơn nữa, Tiêu Nam chú ý tới, tên thư sinh họ Hứa này không hề hỏi một câu xem cô nương A Thanh đã ăn trước chưa.

A Thanh dường như không thấy có gì không ổn, đi đến góc phòng, nhặt chổi lên, quét dọn căn phòng.

“Đây lại là một tên mọt sách tính tình bạc bẽo chuyên ăn bám, lại còn ăn bám muội A Thanh của ta, là nhẫn bất khả nhẫn?” Tiêu Nam thấy cảnh này suýt nữa thì nổ tung, nhảy vọt ra khỏi nhà, suy nghĩ một chút lại dừng lại.

“Không đúng, rõ ràng là nha đầu ngốc A Thanh đang thầm mến tên thư sinh nghèo kiết xác này, mình muốn làm gì đó cũng chẳng có tác dụng, thậm chí còn phản tác dụng. Tóm lại, vẫn cần tự cô bé nghĩ thông suốt mới được.”

Trong các câu chuyện thường kể, có những thư sinh phẩm hạnh không tốt, dùng thủ đoạn lừa gạt các cô gái vùng núi, người ta dốc hết tâm huyết cung phụng hắn đọc sách, cuối cùng người mất tiền tan.

Sau đó quay đầu lại, tên thư sinh đó liền kết duyên với thiên kim tiểu thư nhà giàu, sống cuộc đời hạnh phúc...

Còn loại thôn nữ núi rừng kia thì sao? Kết cục hầu hết đều vô cùng thê thảm.

Sẽ chết đói chết rét trong cơn gió lạnh mưa rào, hoặc đêm đông tuyết trắng.

“Muội A Thanh, đừng quét nữa, sau này muội ắt sẽ sống trong nhung lụa, tốt nhất không nên làm việc hạ tiện này.” Thư sinh họ Hứa ăn xong thịt thỏ, trong mắt lóe lên tia hung ác, đột nhiên nói.

“Đâu có? Chỉ là dọn dẹp sạch sẽ một chút, muội...”

Trên mặt A Thanh lập tức ửng hồng, tâm tư thiếu nữ vốn dĩ là thơ.

Thư sinh họ Hứa cúi đầu không dám nhìn mặt A Thanh, nói tiếp: “Lý Đồng Quy - Huyện úy trong huyện, muốn nạp muội làm thiếp. Hắn là cháu của Huyện tôn, bản thân cũng quyền cao chức trọng, sau này muội theo hắn thì chẳng phải không cần làm việc gì nữa sao, so với những ngày vất vả sau này chẳng phải tốt hơn quá nhiều.”

“Huynh, huynh, muội...”

Chiếc chổi trong tay A Thanh rơi xuống loảng xoảng, thân hình loạng choạng vài cái, vịn lấy khung cửa, hồi lâu sau mới có sức lực, hỏi: “Tại sao lại là huynh?”

“Lúc ông Tôn còn sống đã quan tâm nhà ta rất nhiều, muội cũng giống như muội muội của ta, ta không quan tâm đến chuyện chung thân đại sự của muội thì ai lo?” Đây hoàn toàn là nói nhảm, không chỉ Tiêu Nam nhìn ra, mà ngay cả A Thanh cũng thấy đây là cái cớ.

“Hắn đã cho huynh lợi lộc gì? Huynh Hứa, nếu huynh không nói thật, muội thà chết cũng không gả cho người đó làm thiếp.”

A Thanh chậm rãi đứng thẳng người, với Huyện úy Lý Đồng Quy, cô không hề xa lạ.

Ngày thường trong chợ, đã sớm nghe nói kẻ đó có bảy tám nàng thiếp, địa vị của những người phụ nữ đó trong nhà, thực ra cũng chẳng khá hơn nô tỳ là bao.

Không ai dám nói xấu Lý Đồng Quy, phần lớn là vì hắn là thân quyến của Huyện tôn Lý Thuần, dưới tay lại có rất nhiều binh lính, tính tình lại vô cùng nghiêm khắc, cho nên không ai dám rước họa vào thân.

Nhưng dù thế nào đi nữa, làm thiếp cho kẻ đó chắc chắn là bước vào hố lửa...

Thế này cũng thôi đi, có lẽ nghe đồn chưa chắc đã đúng. Nhưng hai ngày trước, Lý Đồng Quy cưỡng ép triệu tập thợ săn trong thôn lên núi làm người dẫn đường. Năm người thợ săn đi, kết quả chỉ có một người trở về, bốn người còn lại đều bỏ mạng dọc đường, hắn không hề bồi thường gì cả. Sự tàn nhẫn trong tâm tính của kẻ này, có thể tưởng tượng được.

Hôm đó ở bên dòng suối trong núi nhìn thấy hắn, cô đã cảm thấy có gì đó không ổn. Ánh mắt đối phương giống như muốn nuốt chửng sống chết vậy, chỉ mới nhìn thấy thôi đã thấy lạnh lẽo trong lòng, đáng sợ hơn cả sói hổ trong rừng.

Sắc mặt A Thanh trắng bệch, giống như có chút không quen biết người huynh Hứa trước mắt, sự tổn thương lớn nhất, không gì bằng việc bị người mình yêu đâm một nhát sau lưng.

Nhìn thấy vẻ mặt của A Thanh, thư sinh họ Hứa vô cùng hoảng loạn, thân thể run rẩy, "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất, vừa khóc lóc vừa cầu xin: “Muội A Thanh, chuyện tốt thế này, sao muội lại không đồng ý? Huyện úy Lý chân thành muốn cưới, còn nói nếu ta tác thành việc này, nhất định sẽ xin Huyện tôn đại nhân thu ta làm đệ tử nhập thất, kỳ thi mùa thu này...”

“Vậy nên, huynh đã bán muội.”

A Thanh nước mắt như mưa, chạy vèo ra khỏi nhà, thẳng hướng ngoại thôn, ngay cả nhà cũng không thèm về. Chắc là muốn tìm một nơi khóc thật lớn, tế điện mối tình tuổi trẻ đã chết kia.

Tiêu Nam thở dài, cũng không có ý định gây rắc rối cho tên thư sinh họ Hứa, đây chỉ là một tên thư sinh lòng dạ đen tối bị công danh lợi lộc làm mù quáng, hoàn toàn không đáng để nhìn thêm một cái.

A Thanh đã nhìn rõ sự thật, hiểu được sự tàn khốc của thế gian, nói không chừng lại là một chuyện tốt.

Nếu tên thư sinh này cứ tiếp tục giả dối lừa gạt, ngược lại mới là khó đối phó, trừ khi tiêu diệt hắn về mặt thể xác, nhưng như vậy, A Thanh lại đau lòng tuyệt vọng, đó mới gọi là nhức đầu.

Vô tình hay hữu ý đã cứu mình hai lần, đối với A Thanh, Tiêu Nam cảm thấy rất cần thiết phải gánh vác trách nhiệm của người trưởng bối, không thể để nha đầu ngốc đó bị người khác lừa gạt, bây giờ khóc một chút cũng chẳng sao.

Nghĩ đến thần lực trong cơ thể mình mới chỉ luyện hóa được một nửa, hắn cũng lười tiếp tục quan sát những chuyện rắc rối này, trên người dâng lên từng tầng gợn sóng, che khuất tầm nhìn của người thường, vèo một cái đến nơi tránh gió trong thung lũng.

Nơi này sát sông dựa núi, tầm nhìn khoáng đạt, có người đến cũng có thể nhanh chóng xuôi dòng trốn thoát.

Hắn không hề quên, yêu quái trên Đình Sơn, cùng với đạo sĩ ở Thanh Vân Sơn đều đang truy tìm mình, cần phải chọn một nơi tốt để luyện hóa thần lực, đột phá nhục thân.

Mặc dù trong thôn cũng được, nhưng không thể không phòng bị tên đạo sĩ kia quay mã thương.

Nếu ban ngày dẫn người lục soát thôn, đến lúc đó bị chặn ở đó thì không ổn lắm.

Đánh có lại hay không chưa bàn tới, hắn căn bản không muốn có xung đột vô nghĩa, bây giờ mấu chốt là tiêu hóa nguồn lực đã có được.

---❊ ❖ ❊---

Tâm trí u huyền mịt mùng, thần lực gột rửa toàn thân.

Mặt trời đã lặn về tây, ngọc thỏ đông lên, Tiêu Nam hiếm hoi lắm không tu luyện Thái Âm Luyện Hình Quyết, chỉ một hơi tiêu hóa thần lực bên trong phù triệu.

Xung quanh tĩnh mịch, vùng hoang dã không tiếng động, hắn nội thị tinh thần, liền phát hiện, gân cốt nội tạng của mình đã sáng bóng như lưu ly.

Máu huyết lưu chuyển, tỏa ra tầng tầng hào quang bạc, như thể trong cơ thể sinh ra ánh trăng.

Một luồng sức mạnh bàng bạc xung kích, gợn sóng trong thân hình nhỏ bé, một móng vuốt vung ra, kình phong như sấm, dường như có cảm giác có thể phá hủy cả vách núi bên cạnh.

Hắn biết đây là ảo giác, nhưng dù thế nào, cảm giác hiện tại mạnh hơn nhiều so với lúc mới vào lục phẩm ở kỳ tuyển chọn học viện.

Cảnh giới tự nhiên cũng cao thâm hơn nhiều, rất có thể là tình trạng đỉnh cao lục phẩm.

“Có lẽ đã đạt đến cảnh giới Lưu Ly Thân của Thái Âm Luyện Hình Quyết, nhục thân đại thành.”

“Tiếp theo là ngưng luyện yêu đan, chỉ là một đám thần lực mà đạt đến cảnh giới này, thật không ngờ. Tất nhiên, đây cũng là nhờ gương đồng có thể ngăn chặn và gột rửa vô số tạp niệm và ma niệm trong thần lực, mới có thể đạt được.”

“Người khác dù có quyền bính tư cách muốn luyện hóa thần lực, e là cũng không dễ dàng như vậy, phải tốn rất nhiều tâm huyết, còn có thể có di chứng to lớn, không thể hoàn toàn tiêu hóa.”

Lúc này, Tiêu Nam có chút ngộ ra, tiếp theo muốn ngưng kết yêu đan, e là còn cần rất nhiều thần lực, hoặc là các loại thiên tài địa bảo khác.

Bảo dược tự nhiên là thứ không thể cầu, hắn cũng không mơ tưởng quá nhiều.

Mang trong mình nửa mảnh thần linh phù triệu, không khỏi nảy sinh ý định.

Nếu có thể gom góp nhiều sức mạnh tín ngưỡng hơn, liệu có thể tiến bộ vượt bậc, một bước ngưng đan hay không?

Hắn không hề quên mục đích mình đến bí cảnh này.

Có gương đồng bên mình, ở thế giới này dù đạt được thành tựu gì, trở về thế giới chủ cũng có thể đạt được tương tự.

Chỉ thiếu là bổ sung năng lượng, cảnh giới sẽ không thoái hóa.

Điểm này, kể từ sau khi trải qua bí cảnh triều Tống, hắn đã hiểu rõ.

Đứng dậy, Tiêu Nam thở ra một hơi dài, ngước mắt nhìn lên đỉnh Đình Sơn, trong mắt ánh sáng u huyền lóe lên.

Chưa quyết định có nên giết lên núi cướp lấy nửa mảnh phù triệu còn lại hay không, khóe mắt đã thấy ánh lửa bùng lên.

Theo tiếng gió truyền đến, còn có tiếng gào thét khóc than.

“Không hay rồi, đó là Hạ Hà Thôn, nhìn bộ dạng này giống như có người đang giết người phóng hỏa, A Thanh không xảy ra chuyện gì chứ?”

Tiêu Nam nhìn ra xa, trong lòng thắt lại, không chút nghĩ ngợi, hóa thành làn khói nhẹ, lao thẳng về phía thôn làng.