[TIÊU HỀ]: Chương 111

Tô Quả cứ ngỡ như nghe thấy một tiếng cười lạnh phát ra từ chân trời của Nhạc Lý Trần.

Chín

Mặc dù được hoàng đế sủng hạnh qua đêm, nhưng hoàng hậu bị phế vẫn cứ là hoàng hậu, tổng quản thái giám tiễn Vi Nguyệt đến đại môn tẩm cung, liền không dám bước qua nửa bước, mang theo vẻ mặt đầy áy náy khom lưng tiễn nàng rời đi. Vi Nguyệt đương nhiên biết cái vẻ mặt hình như xuất phát từ tận đáy lòng ấy chẳng qua cũng chỉ là một màn diễn kịch cao tay mà thôi, hoàng hậu trước kia cũng chỉ lo quản cho tốt bản thân và hai đứa con trai, chứ chưa chắc đã anh minh đến mức nào, chỉ đành trách thái giám hoài niệm xưa cũ, bằng không thì ngày hôm qua đã chẳng xuất hiện cái cảnh tượng bữa đó nối tiếp bữa khác không đủ ăn như thế.

Một mình chậm rãi đi về Trầm Túy Đông Phong Cung, khó khăn lắm mới gặp được thời tiết đẹp trời, trời cao mây tản, không khí trong lành đến mức như trong suốt, trong gió mang theo hương thơm ngọt ngào không biết từ đâu bay tới, khiến người ta sảng khoái tinh thần. Mặc dù có chút se lạnh, nhưng Vi Nguyệt lại là người không sợ lạnh nhất, thứ thời tiết này sau khi bước vào xã hội công nghiệp đã trở thành đồ hiếm có, giờ phút này đương nhiên phải tận hưởng cho thỏa thích.

Khép hờ đôi mắt, hơi ngẩng đầu tận hưởng ánh nắng ấm áp của cuối thu, trong lúc đang thoải mái đến mức buồn ngủ rũ rượi, chỉ nghe bên tai truyền đến một trận tiếng cười nói của nữ tử, nàng thầm nghĩ, chẳng lẽ là đám giấm chua của hoàng đế kéo đến chặn đường gây sự rồi đây? Mở bừng mắt ra, liền thấy một đội người đi tới, trong đó có hai kẻ rõ ràng ra dáng chủ tử, Vi Nguyệt không muốn gây chuyện, liền tránh sang bên đường, đứng khoanh tay nghiêm túc. Đồng thời thầm tính toán, hai người đi tới một người là sủng phi đương triều - Cát phi Cát Nhụy Tư, một người là Cốc phi Cốc Tư - một trong hai phi tần đi theo hoàng hậu vào cung. Cát Nhụy Tư này khí thế đang hừng hực, hiện tại hoàng hậu bị phế, trung cung trống rỗng, ả ta đang ráo riết mưu tính tranh đoạt cái vị trí tốt đẹp này. Hơn nữa, dưới gối ả ta vừa hay cũng có một con trai, mặc dù vẫn còn đang bọc tã.

Đến khi đoàn người đi đến bên cạnh Vi Nguyệt, cuối cùng Cốc Tư vẫn dừng bước, hướng về phía Vi Nguyệt đang khoanh tay đứng nghiêm mà hành lễ, rồi mới lên tiếng: "Tỷ tỷ đã lâu không gặp, vẫn khỏe chứ?"

Vi Nguyệt mỉm cười nói: "Khỏe, đa tạ nương nương đã nhớ nhung."

Cát Nhụy Tư vốn dĩ định coi như không thấy mà đi lướt qua, nhưng đã thấy Cốc Tư mở lời chào hỏi, đành phải dừng bước theo, nhưng không hề hành lễ, chỉ nhạt nhạt nói: "Dù sao cũng là phu thê tào khang, ngày hôm qua đại thọ ba mươi tuổi của hoàng thượng, cuối cùng hoàng thượng vẫn triệu tỷ tỷ thị tẩm. Chúc mừng tỷ tỷ sắp có ngày ngóc đầu lên được rồi."

Vi Nguyệt vẫn mỉm cười nói: "Đa tạ nương nương."

Cốc Tư thở dài một hơi, kéo Cát Nhụy Tư lại nói: "Chúng ta đi thôi, bọn họ vẫn đang đợi kìa."

Vi Nguyệt nghe thấy bọn họ đi xa rồi, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nếu không có Cốc phi kéo đi, thật không biết Cát phi còn sẽ thốt ra những lời gì nữa. Xem ra tối qua cùng hoàng đế chung chăn gối, không biết đã khơi mợi bao nhiêu ghen tuông trong lòng người khác. Nàng nếu là hoàng hậu thì thôi đi, đó là chuyện thiên kinh địa nghĩa, nhưng ngặt nỗi nàng bây giờ lại là hoàng hậu bị phế, thế lực trong triều lại bị hoàng đế một mẻ tóm gọn, cho nên vào ngày đại thọ của hoàng đế mà lại sủng hạnh nàng, hình như là quá coi trọng nàng rồi.

May là trên đường không còn thấy vị chủ tử nào nữa, ngược lại chỉ thấy cửa Trầm Túy Đông Phong Cung mở rộng toang hoác, thái giám cung nữ tấp nập không dứt. Thấy nàng rẽ hướng xuất hiện, một thái giám mang vẻ mặt vui mừng bước những bước nhỏ thật nhanh tiến về phía trước, đến trước mặt nàng, vẫn mang theo nụ cười vui mừng phát ra từ tận đáy lòng mà nói: "Nô tài Phương Tiểu Tập tham kiến nương nương, hoàng thượng có chỉ thị nô tài dẫn người đến dọn dẹp Trầm Túy Đông Phong Cung, từ nay về sau, sẽ do nô tài dẫn theo hai nội thị và hai cung nữ để hầu hạ nương nương."

Vi Nguyệt nghe xong trong lòng buồn cười, hèn chi Cát Nhụy Tư lại tức giận đến thế, hóa ra một đêm sủng hạnh có thể đổi lấy nhiều lợi ích nhường này, vậy nếu hoàng thượng bảo nàng tối nay đợi ngài ấy, chẳng phải sẽ càng khiến người ta ghen tị đến hộc máu hay sao? Xem ra sau này có khối chuyện phiền phức rồi. "Các ngươi vất vả rồi. Chi bằng ngươi lấy cho ta một cái đệm, ta ngồi trên hòn non bộ ở bên ngoài một lát là được. Ta ở trong phòng, các ngươi dọn dẹp sẽ không tiện."

Phương Tiểu Tập vội vàng cười nói: "Nương nương là người thấu hiểu cho kẻ dưới nhất, ngài xin hãy đợi một lát, nô tài đi lấy ngay đây."

Chiếc đệm là mặt gấm hoa văn chữ vạn cụm hoa hoàn toàn mới, xem ra là vừa mới chuyển tới, động tác ngược lại rất nhanh. Ngồi trên đệm, phía trước là một chiếc bàn nhỏ, trên bàn có một chén trà xanh, một đĩa ô mai ngâm đường, đều là những thứ trước kia chưa từng nhìn thấy. Mà lúc này vẫn có những thứ lần lượt được chuyển tới, Phương Tiểu Tập chỉ huy mọi người mang hết đến trước mặt Vi Nguyệt để nàng xem qua. Vi Nguyệt cũng thấy tò mò, từng cái một xem xét kỹ lưỡng những thứ hoàng gia lấy ra này có gì khác biệt so với nhà bách tính bình thường.

Lúc này lại có thêm hai tên thái giám bưng hai chiếc khay đi tới, trong đó có một kẻ nhìn thấy Vi Nguyệt, cười hì hì tiến lên hành lễ, nói: "Chủ tử của các nô tài là Cốc nương nương sai nô tài mang đến một ít đồ chơi để hiếu kính nương nương, còn nói nương nương ở chỗ này thiếu thốn thứ gì, cứ việc đến chỗ nương nương của các nô tài mà lấy, tuyệt đối đừng khách khí."

Vi Nguyệt cười nói: "Làm khó nương nương các ngươi đã nhớ nhung như vậy, quay về giúp ta gửi lời cảm ơn thật tốt nhé." Nhìn chiếc khay kia, một cái đựng san hô cao khoảng một thước đặt trên chậu mã não uốn lọn giá gỗ tử đàn, Vi Nguyệt biết đây hẳn là món đồ vô cùng trân quý, một cái khác đựng một cây trâm phượng vàng kết sợi, một cây trâm hoa sen vàng kết sợi khảm phỉ thúy, một chuỗi vòng tay hạt gỗ trầm hương. Nếu không phải Phương Tiểu Tập ở bên cạnh đọc tên, Vi Nguyệt nhìn vào thì thấy toàn màu vàng lấp lánh, mang đậm nét cổ kính, chứ chẳng thấy có điểm tốt gì mấy, trang sức kim cương mà trước đây nàng sở hữu còn chói lọi hơn nhiều. Xem xong, nàng vội vàng chất đầy nụ cười trên mặt nói: "Nương nương các ngươi khách sáo như vậy, ngược lại khiến ta không biết phải nói thế nào cho phải. Đa tạ ngài ấy, hôm nào đợi ta có thể tự do ra vào, sẽ lại đến cung của nương nương các ngươi để tạ ơn trực tiếp."

Tiễn xong tốp này, vừa thấy đã đến giờ ăn trưa, thì lại thấy từ đằng xa có một đội người rất lớn đang đi tới. Phương Tiểu Tập nhìn thấy trận thế đó, hạ giọng nói: "Là Đại gia với Tam gia tới rồi." Con trai? Con bạc? Chòm sao? Cảm giác thân phận thiếp thất chưa rõ ràng.

Hai vị hoàng tử đến trước mặt, đều ngoan ngoãn cúi lạy trước, lúc này mới đứng dậy. Vi Nguyệt nhìn lại, thấy hai đứa trẻ đều chỉ lớn bằng học sinh tiểu học, đại hoàng tử Lãng, đã là độ tuổi học cấp hai, mày thanh mục tú, thần thái ôn hòa, lại càng vì môi đỏ răng trắng, cơ thể gầy yếu, nhìn trông giống như một tiểu cô nương. Thế này thì sao lại có phong cốt của một con bạc được chứ? Lúc này Lãng vẻ mặt kích động, đứng trước mặt mẫu thân rưng rưng chực khóc, bất kỳ ai nhìn vào cũng đều cảm thấy đây là một màn mẫu tử tình thâm vô cùng, thế nhưng nói thật, trong lòng Vi Nguyệt lại thất vọng tột cùng, đây chẳng phải hoàn toàn là một thư sinh trói gà không chặt hay sao? Nhìn lại Huân, cũng mang vẻ mặt sùng bái kính yêu nhìn mẫu thân, nhưng lại tràn ngập vẻ hưng phấn, một đôi mắt tựa như những ngôi sao sáng nhất trong đêm tối. Nhìn Huân đứng cạnh Lãng, hầu như chẳng ai nghi ngờ rằng, nếu có kẻ nào dám đến phạm, Huân chắc chắn sẽ vung nắm đấm, bảo vệ ca ca, phản đòn kẻ địch, thế này mới có phong thái của một con bạc chứ. Trong lòng không khỏi thở dài, trên mặt vẫn cười tủm tỉm nói: "Mấy ngày không gặp, các con hình như lại cao lên một chút rồi. Là phụ hoàng các con cho phép các con đến phải không? Không biết có thể cùng dùng bữa với mẫu thân không?"

Huân quát lui tất cả mọi người, cười nhạt nói: "Mẫu thân, nhìn sắc mặt người tốt như vậy, con có thể yên tâm rồi, vốn dĩ vẫn luôn lo lắng người nghĩ quẩn không thông, con còn từng lén trèo tường vào ban đêm để sang thăm mẫu thân, thấy mẫu thân thui thủi ngồi bên khung cửa dưới ánh nến, rất muốn gõ cửa bước vào ở cùng người trò chuyện một lát, nhưng lại nghĩ nếu bị bắt quả tang, chắc chắn sẽ đem lỗi lầm của con trút lên đầu mẫu thân, liên lụy mẫu thân tiếp tục chịu khổ, cho nên đành ngậm ngùi rời đi. Hôm nay phụ hoàng thiết triều xong liền gọi chúng con qua hỏi chuyện, đặc biệt cho phép chúng con đến thăm người, khiến chúng con vui mừng khôn xiết. Vừa nãy trên đường con cùng đại ca thương lượng, phụ hoàng không nói cho phép chúng con ăn cơm ở chỗ mẫu thân, chi bằng chúng con mang theo vài chiếc hộp đựng thức ăn, bày biện ăn uống dã chiến ngay ở đây, như vậy thì không phải là vi phạm ý chỉ của phụ hoàng rồi, chúng con chỉ là đối diện với non thu ngập tràn để uống rượu bàn chuyện đồng áng thôi." Vừa nói vừa nháy mắt ra hiệu, nói xong tự mình bật cười ha hả.

Vi Nguyệt vốn dĩ là một người thích chơi đùa, nghe Huân xuyên tạc lời của hoàng đế như vậy, cũng cảm thấy vô cùng buồn cười, kéo tay Huân, cười nói: "Đúng vậy, quản nhiều thế làm gì, đã tồi tệ đến mức không thể tồi tệ hơn được nữa rồi, Lãng nhi con cũng qua đây ngồi cạnh mẫu thân đi, để mẫu thân ngắm con cho kỹ nào."

Lãng khom người vừa mới ngồi xuống, chỉ nghe Huân hạ giọng nói: "Mẫu thân, ngoại công và cữu cữu bọn họ chịu đãi ngộ ở đại ngục Hình bộ không tệ lắm, phụ hoàng cũng vẫn luôn có ý nén lại chưa xét xử, có lẽ trong lòng phụ hoàng cũng đang do dự. Đại ca và con mấy ngày nay đều vô cùng ngoan ngoãn, chăm chỉ đọc sách hơn ngày thường, hy vọng phụ hoàng nể mặt chúng con mà tha cho ngoại công. Chuyện này không thể kéo dài quá lâu, thời gian dài ra, những kẻ vốn đứng giữa gió chiều nào theo chiều ấy, quan sát ngóng chờ mà không dám dậu đổ bìm leo cũng sẽ thay đổi lập trường, nếu gió chiều nào đều lệch hết về phía nhà họ Lê, thì muốn mong kết quả tốt đẹp nữa là điều không thể. Mẫu thân, phụ hoàng xem chừng vẫn còn vương vấn tình xưa, gần đây người gặp phụ hoàng, cũng không thể quá mức bị động nữa, ân điển nên đòi thì vẫn phải tìm cơ hội mà đòi."

Vi Nguyệt nghe xong chỉ biết cười, đứa trẻ thông minh biết bao, nhỏ thế này mà đã có tâm cơ rồi, "Huân nhi con cứ yên tâm, lần này mẫu thân sẽ không ngốc nghếch thế nữa đâu. Sau này nha, thứ gì là của chúng ta thì chúng ta đều sẽ lấy, hoàn toàn không cần phải khách khí. Lãng nhi, con là đích trưởng tử của hoàng thượng, sau này cũng đừng nhường nhịn như thế nữa, trong cái cung này sẽ chẳng có ai vì con là người tốt mà lên tiếng thay cho con đâu."

Lãng mang vẻ mặt đầy nghi vấn, nhưng rốt cuộc vẫn không hỏi ra miệng, Vi Nguyệt nhìn thấy lại càng thấy khó chịu, trong lòng nó có lời gì, nói ra không phải là được rồi sao? Cứ giữ quy củ như vậy, chẳng phải rành rành sẽ trở thành đứa bị bắt nạt trong cung hay sao?

Ngược lại Huân cười nói: "Chính thế, bước vào hang hùm sói, mà con làm một con cừu, kết quả duy nhất chỉ có con đường chết, trừ phi cũng biến bản thân thành hổ sói, hơn nữa còn phải là con hổ sói hung ác nhất, như vậy mới có thể sinh tồn tiếp được."

Vi Nguyệt kiên nhẫn dạy bảo: "Huân nói rất đúng trọng tâm, nhưng mẫu thân bổ sung thêm một điểm nữa. Con người suy cho cùng không phải là hổ sói, mà là hổ sói khoác tấm da cừu, cho nên khi làm việc vẫn phải uyển chuyển có chiến lược một chút. Không nhất thiết phải là kẻ hung ác nhất, nhưng nhất định phải biết lợi dụng những con hổ sói hung ác nhất, độc ác nhất, tà ác nhất v.v., chứ bản thân đừng lao vào cuộc tàn sát, tọa sơn quan hổ đấu mới là chiến lược tối ưu."

Lãng cuối cùng không nhịn được nữa, cãi lại rằng: "Con nếu dùng tâm nhân nghĩa đối đãi với hổ sói, hổ sói nhất định sẽ không đến mức hãm hại con. Mẫu thân không thể vì một lần gặp phải biến cố mà phủ nhận tất cả, cuối cùng chẳng phải người vẫn bước ra khỏi lãnh cung là gì? Đó đều là vì ngày thường người luôn đối xử tử tế với người khác, trên kính dưới nhường mà thôi."

Vi Nguyệt nghe xong thật sự hận không thể vả cho một phát vào sau đầu nó, lần này nếu không phải nàng vắt óc tìm đủ mọi cách, thì sao có thể bước ra khỏi lãnh cung chứ? Đây đâu phải con bạc? Quả thực là một tên hủ nho. Trái tim chợt lạnh đi, nhưng nàng vẫn mỉm cười nói: "Lãng nhi dùng nhân nghĩa đối đãi với người ta, đó là điều tốt nhất, sau này tình cảm huynh đệ giữa hai con cũng phải luôn chân thành đối đãi với nhau như vậy. Lãng nhi, con là kẻ hiểu quy củ nhất, hiện tại bọn họ đang sắp xếp lại Trầm Túy Đông Phong Cung, con giúp mẫu thân đi vào trong xem thử, có chỗ nào không đúng quy củ không, chỗ của mẫu thân hiện tại không thể chịu nổi những lời đồn đại dị nghị nữa, không thể đi sai một bước rồi lại bị tống giam vào lãnh cung đâu."

Lãng vội vàng đáp lời bước vào trong, Huân cuối cùng không nhịn được nữa liền nói: "Đại ca là một vị đại ca tốt, nhưng lại tốt quá mức, bị người ta bắt nạt đến tận đầu tận cổ rồi. Nhị ca do Cốc phi nuôi dưỡng từ lâu đã không thèm coi đại ca ra gì nữa rồi. Mẫu thân, con sẽ không cổ hủ như vậy đâu."

Vi Nguyệt nhẹ nhàng xoa mái tóc của Huân, cười nói: "Lần này ta vì muốn gặp phụ hoàng của con, đã tốn không ít công sức. Huân nhi, chuyện của nhà họ Lê, con phải biết điểm dừng là vừa, hoàng thượng chính vì sợ nhà họ Lê ngày càng lớn mạnh, cho nên mới liệt kê tội danh để lật đổ nhà họ Lê, con muốn nhà họ Lê khôi phục lại dáng vẻ như xưa, chẳng phải là rành rành không nể mặt phụ hoàng của con, chỉ trích ngài ấy làm sai chuyện này hay sao? Hoàng thượng tuyệt đối không thể nào thừa nhận mình sai mà tái trọng dụng nhà họ Lê đâu. Nhà họ Lê chỉ có thể đợi sau khi con tiếp quản giang sơn rồi hãy tính tiếp. Hiện tại chỉ cần có thể giữ lại tính mạng cho bọn họ, có thể để bọn họ ăn mặc không phải lo nghĩ là được rồi."

Huân nghe xong vội vàng gật đầu nói: "Mẫu thân nói phải, Huân nhi hiểu rồi. Hóa ra mẫu thân đuổi đại ca đi là để nói những lời này với một mình Huân nhi."

Vi Nguyệt mỉm cười nói: "Chẳng phải sao, đại ca của con nhân nghĩa, những lời này mà lọt vào tai nó, thì khác nào sét đánh ngang tai đâu chứ. Lãng nhi nhân nghĩa cũng tốt, tâm tư nó không tạp niệm, sau này Huân nhi con ở trong triều cũng có một sự ủng hộ vĩnh viễn. Từ nay về sau con cũng chú ý một chút, đừng đem những chuyện tầm thường vấy bẩn lên người Lãng nhi."

Huân vui vẻ nói: "Mẫu thân, Huân nhi biết rồi." Nhưng suy cho cùng vẫn là trẻ con, vẫn không nhịn được mà nói: "Mẫu thân, người không giống với trước kia nữa rồi."

Vi Nguyệt cười nói: "Đương nhiên là không giống rồi, ngã một lần, chẳng lẽ còn không nhớ nổi một chút bài học hay sao?" Tin rằng hoàng hậu nguyên thủy không thể nào có sự thay đổi nào, nhưng đây chẳng phải là để qua mắt đứa con trai tinh ranh này hay sao? "Huân nhi, còn có một chuyện nữa. Chỉ cần mẫu thân vững vàng ngồi trên vị trí này, không bị đày vào lãnh cung nữa, mà hai con lại biết cố gắng, tin rằng sẽ không ai dám làm gì nhà họ Lê cả, cho dù có kẻ ra tay, thì cũng sẽ không nhận được sự ủng hộ từ những người cũ của nhà họ Lê. Nhà họ Lê tạm thời không thể khôi phục lại như cũ, nhưng môn sinh đệ tử thủ hạ cũ của nhà họ Lê đều chưa bị tống vào ngục, bọn họ nhìn vào cái gì? Chẳng phải là đặt cược báu vật lên người huynh đệ hai con hay sao? Cho nên Huân nhi, thừa lúc ngoại công và cữu cữu của con đều vẫn còn ở bên trong, con hãy lôi kéo những kẻ này về phe mình một cách thật âm thầm, để bọn họ vì con mà sử dụng. Không thể đem toàn bộ hy vọng đặt hết lên nhà ngoại được, nắm chặt trong tay mình mới là điều khiến người ta yên tâm nhất. Về phần nên làm thế nào, Huân nhi con phải tự mình tùy cơ ứng biến mà phát huy thôi."

Huân nghe xong giật mình, há hốc cái miệng nhỏ suốt nửa ngày trời vẫn không khép lại được, hồi lâu sau mới nói: "Mẫu thân, người thật lợi hại, hóa ra trước kia người vẫn luôn im lặng không tiếng động, nhưng tất cả đều thu vào tầm mắt hết đấy chứ. Mẫu thân nếu như trước kia mà cứ cứng rắn như vậy, thì người và nhà họ Lê đã không rơi vào cái cục diện ngày hôm nay đâu."

Vi Nguyệt cười nói: "Nói sai rồi phải không? Lúc đó nhà họ Lê quá mạnh, công cao lấn chủ, mẫu thân mà cũng cứng rắn như vậy, thì kết cục ngày hôm nay của nhà họ Lê có lẽ chính là chu di cửu tộc rồi. Hoàng thượng là một người có tài lược hùng vĩ, tuyệt đối không thể dung thứ cho ngoại thích nhà hoàng hậu leo lên đầu lên cổ mình ngài được, nếu không phải nể mặt mẫu thân xưa nay luôn thành khẩn siêng năng, không gây hại cho ai, thì ngài ấy làm sao nỡ đời nào chịu giữ lại không xét xử nhà họ Lê chứ?"

Huân chợt hiểu ra, nói: "Ồ, vậy thì Huân nhi biết rồi, sau khi con liên lạc với bộ hạ cũ của nhà họ Lê, cũng nhất định phải thật âm thầm không để cho người khác phát hiện ra. Quốc gia không thể có hai vua, dù thế nào đi nữa thì cũng không thể công khai mạnh mẽ vượt lên trên đầu phụ hoàng được."