Chúng tôi chỉ ở lại một lát rồi rời bệnh viện. Lúc ra khỏi cổng, hai chúng tôi lên xe, Vương Nhạc vừa nổ máy vừa hỏi tôi: "Cậu nghĩ mọi chuyện sẽ diễn biến thế nào đây?"

Tôi thở dài mấy tiếng: "Hừ! Ai mà biết được ông trời cha sẽ sắp xếp thế nào đây!"

"Hừ!" Vương Nhạc cười nhạt: "Cũng đúng, giống như công ty của chúng ta vậy, chẳng biết ông trời cha sắp xếp thế nào. Nếu thật sự không được nữa, thì cứ bán quách cho công ty Văn Lan đi cho xong. Không thể vì để không bị thu mua mà tự làm mình kiệt quệ đến chết được. Đôi khi tôi cứ nghĩ, bán đi rồi mọi người sẽ không phải vất vả thế này nữa, thảnh thơi kết hôn, sinh con, hưởng thụ cuộc sống là xong."

Tôi cười bảo: "Thảnh thơi kết hôn sinh con á? Nghĩ hay thật đấy, làm gì có chuyện dễ dàng vậy. Cậu bán công ty du lịch đi, Dương Vĩnh Thắng có đồng ý gả Dương Y Tuyền cho cậu không? Công ty đó là tâm huyết cả đời của Dương Vĩnh Thắng, nếu cậu bán nó đi, ông ấy sẽ coi cậu là kẻ thù cả đời đấy."

Vương Nhạc ngẫm nghĩ một chút: "Cũng đúng, có những người làm sự nghiệp, đến cuối cùng thật ra không phải vì tiền nữa, nhất là những người lớn tuổi, đất đã chôn nửa thân rồi, sự nghiệp của họ chứa đựng tình cảm cả nửa đời người. Thời khắc mấu chốt, có lẽ họ chẳng còn bận tâm công ty có phát triển hay không, chỉ cần giữ vững là được. Chỉ cần trước khi xuống lỗ vẫn còn nhìn thấy công ty thuộc về mình tồn tại trên đời, cũng xem như là một sự an ủi, chứng minh kiếp này không uổng phí một chuyến."

Tôi tiếp lời: "Đúng vậy, giống như ở quê tôi có một ông chủ làm mì bò kéo sợi rất ngon, có vô số thương gia muốn đầu tư nhượng quyền quán mì của ông ấy. Thế nhưng, ông chủ đó cực kỳ bảo thủ, người ta cho bao nhiêu tiền ông ấy cũng không đồng ý, nhiều người muốn học nghề của ông ấy mà không được, không thể làm ra cái vị đó. Cho nên, đến tận bây giờ, ở chỗ chúng tôi, quán mì nhà ông ấy vẫn là duy nhất. Ông ấy chỉ truyền cho con trai mình, không truyền cho bất kỳ ai, cũng không bị tiền bạc khổng lồ cám dỗ. Đôi khi tôi nghĩ, lựa chọn như vậy của ông ấy dường như cũng không sai. Nghề của ông ấy chỉ cần không truyền ra ngoài, không nhận nhượng quyền, con cháu ông ấy sẽ mãi mãi có thể dựa vào cái nghề này để kiếm tiền, ăn cơm. Giả sử ông ấy bán đi cái nghề này, có lẽ thế hệ của ông ấy sẽ kiếm được rất nhiều tiền, nhưng cũng có khả năng thương hiệu của ông ấy bị người khác phá hỏng, vậy thì cái nghề đó cũng coi như bỏ. Đến lúc đó, thế hệ của ông ấy có no bụng hay không còn chưa biết, chứ đừng nói đến con cháu sau này."

Vương Nhạc tiếp lời: "Cho nên, đôi khi lại thấy trí tuệ của người lao động tầng lớp đáy không nhất định là sai, họ chỉ theo đuổi một cuộc sống chất phác, vẫn có thể sống rất hạnh phúc."

Tôi lại cảm thán: "Đúng vậy, cho nên công ty của chúng ta cũng không bán, bán đi rồi chúng ta không còn quyền quyết định nữa, tương lai đều phải đi theo hướng gió của công ty lớn. Công ty lớn đúng là có thể mang lại lợi ích lớn hơn cho chúng ta, nhưng cảm giác đó đã thay đổi rồi. Giống như việc chúng ta là một chiếc thuyền nhỏ, còn công ty lớn là con tàu khổng lồ vậy. Thuyền nhỏ chúng ta đánh cá mưu sinh có lẽ vất vả hơn, công ty lớn thả một lưới xuống là lợi nhuận bùng nổ, nhưng con tàu lớn một khi lật, mấy con tôm tép như chúng ta e là cũng không có chỗ chôn thân, thế thì thà rằng sống chết nằm trong tay mình vẫn tốt hơn."

Vương Nhạc cười nói: "Cứ làm như cậu nói đi, chúng ta có thể gọi vốn, nhưng tuyệt đối không đồng ý bị bất kỳ công ty nào thu mua."

"Được!"

Tôi đưa tay đập tay với Vương Nhạc, xem như là lời ước định của hai chúng tôi.

---❊ ❖ ❊---

Sau đó, Lữ Hạo bận rộn chuyện của bố mình, Tôn Mông Mông và chuyện của nhà họ Kiều. Dương Y Tuyền và Vương Nhạc chủ yếu đối phó với vụ kiện của Thôi Thành Kiệt. Tôi và Giang Đông Tây chủ yếu nghiên cứu cách quảng bá nghiệp vụ cho công ty du lịch.

Ngày hai chúng tôi lấy bằng lái, những người khác đều bận, hai chúng tôi tự ăn một bữa cơm chúc mừng. Thế nhưng, tâm trạng hai chúng tôi đều không vui nổi. Sau khi cạn một ly rượu, Giang Đông Tây nói với tôi vài suy nghĩ của cô ấy.

Cô ấy nói: "Phía công ty du lịch mãi không có hiệu quả kinh doanh, tôi cũng chẳng còn cách nào khác, nghiệp vụ không phải một sớm một chiều là kéo về được, cho nên, chiến lược sắp tới của chúng ta có lẽ phải thay đổi một chút."

"Thay đổi thế nào?" Tôi tất nhiên rất quan tâm đến vấn đề này, hy vọng Giang Đông Tây có cao kiến gì.

Sắc mặt cô ấy luôn rất nghiêm túc, tôi cũng biết tình thế của chúng ta không mấy khả quan.

Cô ấy nói: "Kéo nghiệp vụ không xong, lại không muốn bị thu mua, vậy thì chỉ có thể gọi đầu tư. Lấy công ty Văn Lan làm ví dụ, chúng ta không muốn bị họ thu mua, mà nghiệp vụ của họ đôi khi cũng không xuể, họ cũng cần tìm công ty hợp tác, hiện tại chúng ta có thể chưa đủ tư cách để bàn chuyện hợp tác với họ. Nhưng nếu chúng ta có sự hỗ trợ của vốn, hiện tại chúng ta nhiều nhất chỉ dẫn được đoàn năm trăm người, giả sử chúng ta có thể dẫn một lúc đoàn một nghìn người. Như vậy, chúng ta mới có tư cách bàn chuyện hợp tác với công ty du lịch lớn như Văn Lan. Chỉ cần họ bố thí cho chúng ta vài đoàn lẻ tẻ, công ty du lịch của chúng ta sẽ sống được."

"Phải, cậu nói đúng, nhưng... chúng ta lấy đâu ra vốn đầu tư đây?" Đây chẳng phải là điều Dương Vĩnh Thắng luôn lo lắng, sốt ruột hay sao?

Giang Đông Tây nói: "Bản thân tôi không có nguồn lực gì, người nhà chúng tôi cũng không phải là người kinh doanh, gặp phải chuyện thế này, tôi chỉ có thể tìm dì Kim Đan và chú Trình Khoa thương lượng, nghe ý kiến của họ."

Nghe vậy, tôi không lên tiếng, mà tiếp tục cúi đầu ăn cơm. Tôi biết trước đại sự, mình không nên lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, nhưng trong thâm tâm, tôi vẫn không muốn nhờ Trình Khoa và Kim Đan giúp đỡ. Vì tôi lo Kim Dương sẽ nhân cơ hội này mà tham gia vào. Đúng vậy, đây chính là tâm lý ích kỷ của tôi, tôi biết không nên, nhưng không kiểm soát được cảm xúc của mình. Tôi không bày tỏ ý kiến về suy nghĩ của cô ấy, cô ấy cũng không tiếp tục chủ đề này nữa.

Ăn xong, tôi đưa cô ấy về nhà, tôi một mình trông nom homestay. Khi tôi nằm trên ghế sofa ở quầy lễ tân, tôi để đầu óc trống rỗng một lúc, những cách có thể nghĩ ra, tôi đều cố gắng suy nghĩ. Tôi gọi cho Bạch Hiểu, nghĩ rằng anh ta lăn lộn trong ngành này lâu hơn tôi, có lẽ anh ta biết vài ông lớn đầu tư nào đó chăng?

"Alô! Quản lý Bạch à, tôi là Trịnh Bạch đây!"

"Ối chà, Tổng giám đốc Trịnh à, cậu còn gọi tôi là quản lý, tôi chỉ là kẻ đi làm thuê thôi, cậu mới là ông chủ lớn rồi."

Tôi nói: "Hừ, đừng nhắc nữa, từ khi tôi nhận công ty du lịch của Dương Vĩnh Thắng, giờ toàn bộ homestay đang nuôi công ty du lịch đây, không giải quyết được vấn đề thì homestay cũng bị kéo sập theo, đang định thỉnh giáo anh xem có cách nào hay không."

Bạch Hiểu nói: "Trịnh Bạch à, cậu đánh giá cao tôi quá, tôi cũng chỉ là kẻ làm thuê, gần đây tôi đang thất nghiệp ở nhà đây, vốn định hỏi cậu xem bên đó có tuyển người không, tôi muốn qua làm thuê cho cậu."

Trong lòng tôi cười khổ, nhưng cũng nói: "Hiện tại bên homestay của tôi đúng là cần một người quản lý đáng tin cậy, việc kinh doanh homestay cũng ổn định, lần trước tiểu Vương mà anh giới thiệu vốn cũng khá tốt, tiếc là lại đi chệch đường rồi!"

"Chuyện đó tôi biết rồi, tôi cũng đã mắng tiểu Vương một trận. Người do tôi giới thiệu mà xảy ra chuyện này, tôi cũng rất áy náy. Tuy nhiên... tôi sẽ không như vậy đâu. Nếu chỗ cậu thực sự thiếu người, tôi qua làm thuê cho cậu đây, gần đây tôi cũng chưa tìm được công việc phù hợp, tôi cũng mong chờ được hợp tác lại với cậu. Chỉ là, vật đổi sao dời, trước đây cậu là cấp dưới của cấp dưới của tôi, nay chưa đầy hai năm, cậu đã trở thành ông chủ của tôi rồi, ha ha ha, cuộc đời thật kỳ diệu."

Tôi cười bảo: "Chào mừng anh, ngày mai đến đi làm đi. Đúng lúc đó, anh cũng giúp tôi nghĩ cách chuyện bên công ty du lịch, làm sao để có phương pháp giải quyết tốt."

Sau khi cúp điện thoại với Bạch Hiểu, tôi nhẩm tính sơ bộ trong đầu xem công ty du lịch có thể trụ được bao lâu. Trước đây chỉ riêng tiền kiếm được từ công ty du lịch có khoảng hơn ba mươi vạn, số tiền này đủ để công ty du lịch chống đỡ ba tháng, nghĩa là nếu không có gì ngoài ý muốn, chúng ta còn ba tháng thời gian để tranh thủ nghiệp vụ. Nghĩ vậy, tôi lại có thêm một chút tự tin, chỉ là, điều kiện tiên quyết là không có gì ngoài ý muốn, mà ngoài ý muốn lại có một loại đáng sợ khó lường.

Biến cố đầu tiên ập đến là cha của Lữ Hạo phẫu thuật thất bại, người không rời khỏi bàn mổ. Mẹ của Lữ Hạo suy sụp tinh thần, khóc ngất bên đầu giường cha anh. Lữ Hạo ngoài mặt thì kiên cường, nhưng trong lòng cũng chẳng khá hơn mẹ anh bao nhiêu. Tôi và Vương Nhạc mỗi người bận một việc, chỉ có thể thỉnh thoảng ghé thăm anh, không thể ở bên cạnh anh mãi được, còn Tôn Mông Mông dường như trở thành chỗ dựa tinh thần của anh. Trước mặt người mẹ vốn đã yếu đuối và Tôn Mông Mông, Lữ Hạo nghiến răng gồng mình, lo liệu xong xuôi mọi hậu sự. Không có tâm trạng tổ chức tang lễ, Lữ Hạo trực tiếp đưa cha đến nhà hỏa táng, tổ chức một tang lễ đơn giản ngay tại Hàng Châu, sau đó anh đón mẹ về homestay của chúng tôi, sắp xếp cho bà một căn phòng. Tôi và Giang Đông Tây thường xuyên qua thăm bà.

Mà Lữ Hạo không nghỉ chân lại vội vã chạy ngược lại bệnh viện, vì ngay sau đó Kiều Chí Tân cũng qua đời. Cha của Kiều Chí Tân vừa thoát khỏi nguy hiểm đã nghe tin dữ này, cả người nằm trên giường không ăn không uống cũng không nói một lời. Tôn Mông Mông khóc đến suy sụp trong lòng Lữ Hạo, khóc đủ rồi, cô lại đi chăm sóc cha của Kiều Chí Tân, Lữ Hạo giúp lo liệu hậu sự. Nhà họ Kiều cũng có người thân đến giúp đỡ, chỉ là, Lữ Hạo nói, những người thân đó dường như đang hổ rình mồi với công ty nhà họ Kiều. Kiều Chí Tân xác còn chưa lạnh, đám cổ đông kia đã bắt đầu bàn bạc xem nên phân chia cổ phần và quyền kiểm soát thế nào. Cha của Kiều Chí Tân chỉ biết thở dài từng tiếng. Lữ Hạo đôi khi cũng đến an ủi cha của Kiều Chí Tân, chỉ là thân phận của anh hơi khó xử, còn bị họ hàng qua lại chỉ trỏ. Có người lén lút nói anh là nhân tình của Tôn Mông Mông, nói Tôn Mông Mông cắm sừng Kiều Chí Tân. Lữ Hạo không để tâm đến những lời đàm tiếu đó, cần làm gì thì làm đó, cha của Kiều Chí Tân nổi giận với anh, anh cũng nhịn. Vì anh có thể hiểu được cảm xúc của một người già vừa mất con, đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh là thế nào. Anh vừa mất cha đã đau thấu tim gan, vậy người mất con, không biết phải là đau đớn xé lòng đến thế nào nhỉ?

Vì một loạt chuyện tang thương này, khiến cả công ty chúng tôi cũng ảm đạm, như "Thứ Sáu đen tối" vậy, chẳng ai dám đùa giỡn vào lúc này, thật ra cũng chẳng có tâm trạng nào mà đùa nữa. Trong đời người, ai cũng không muốn trải qua những chuyện không may, nhưng sinh lão bệnh tử, lại chẳng ai có thể trốn thoát. Con cái cuối cùng sẽ trưởng thành, cha mẹ cuối cùng cũng sẽ rời xa, điều chúng ta có thể làm, chỉ là khi mọi người còn đó, còn bình an, hãy yêu thương nhau thật lòng. Sinh mạng con người rất ngắn ngủi, một đời người thật sự cũng chẳng dài bao nhiêu, không phải lúc nào muốn yêu là đối phương còn ở đó chờ bạn yêu, cho nên, hãy yêu và trân trọng!

Mà chính trong những ngày tháng đen tối này, vụ kiện giữa nhà họ Dương và Thôi Thành Kiệt thế mà phiên tòa phúc thẩm lại có kết quả, vẫn là do nhà họ Dương thiếu chứng cứ, giữ nguyên bản án sơ thẩm. Nghĩa là chúng ta còn phải bồi thường cho Thôi Thành Kiệt một triệu nhân dân tệ. Nếu không có chuyện này, công ty du lịch cố gắng thêm ba tháng không vấn đề gì, có vụ kiện này, chúng ta đã bị dồn vào chân tường. Hiện tại là: từ bỏ công ty du lịch? Hay mặc kệ công ty du lịch kéo sập cả homestay.

Tôi triệu tập mọi người lại cùng nhau, họp khẩn cấp để bàn đối sách. Giang Đông Tây nói cô ấy đến muộn, còn lại tôi, Vương Nhạc, Lữ Hạo, Dương Y Tuyền, Dương Quán Đích, Bạch Hiểu họp. Cuộc họp kéo dài nửa ngày, vẫn không có kết quả.

Dương Y Tuyền nói: "Một triệu của Thôi Thành Kiệt nhiều nhất còn kéo dài được nửa tháng nữa, tôi không thể ích kỷ như vậy, để công ty du lịch của nhà tôi kéo lụy homestay của các anh, chi bằng công ty du lịch tuyên bố phá sản đi, chúng ta cứ giấu cha tôi trước, đợi tuyên bố xong, ông ấy không đồng ý cũng vô ích."

Dương Quán Đích nói: "Thế thì ông ấy có thể tức đến mức đột quỵ, biết đâu bị tức chết, tâm huyết cả đời thành mây khói."

"Hừ! Đó cũng là chuyện không còn cách nào khác." Dương Y Tuyền vẻ mặt chán nản.

Vương Nhạc gãi đầu nói: "Điều tôi lo là, công ty du lịch đóng cửa, bố em chết cũng không đồng ý gả em cho anh đâu, còn phải thấy anh làm công ty nhà em đóng cửa, sẽ hận anh cả đời đấy."

Dương Y Tuyền đưa tay nắm lấy tay Vương Nhạc nói: "Yên tâm, dù xảy ra chuyện gì, em cũng sẽ ở bên anh. Không thì, chúng ta đi đăng ký kết hôn trước đi, làm những việc cần làm và không nên làm hết cả đi, đến lúc đó ông ấy cũng không làm gì được chúng ta, Trung Quốc là xã hội pháp trị, ông ấy cũng không thể làm gì chúng ta."

Nghe những lời này, Vương Nhạc cảm động đến mức vành mắt đỏ hoe trong nháy mắt, nắm lấy tay Dương Y Tuyền áp vào má mình, vẻ mặt đầy cảm động. "Thật sao, tốt quá rồi, lát nữa họp xong, chúng ta đi đăng ký kết hôn, tối là có thể có bằng lái rồi."

"Đi chết đi!" Dương Y Tuyền hơi thẹn thùng trừng anh một cái.

Chúng tôi đều bật cười theo, thật hiếm có, lúc này còn có chủ đề vui vẻ như vậy.

"Được, chuyện hai người kết hôn cứ quyết định vậy đi, họp xong hai người đi kết hôn đi, bây giờ tiếp tục thảo luận xem có cách nào cứu công ty du lịch không?" Tôi nói.

Thật ra trong lòng tôi lại nảy ra ý muốn bán công ty. Chỉ là tôi không dám nói. Vì tôi nghĩ, bán công ty đi, có tiền rồi, chúng ta có thể làm lại từ đầu, vẫn hơn là cùng chết cả đám. Nhưng không đến bước đường cùng, tôi cũng không muốn chọn con đường bán công ty. Dương Quán Đích cũng vẻ mặt chán chường nói: "Tôi đã liên hệ tất cả các doanh nhân tôi quen, họ đều nói không hứng thú với công ty du lịch nhà tôi, thật ra, chỉ là không tin tưởng vào công ty chúng ta mà thôi."

Thảo luận nửa ngày, vẫn không nghĩ ra được cách nào hay. Không có đầu tư, cũng không có nghiệp vụ, dường như chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Ngay khi mọi người đã im lặng hơn mười phút, không biết nói gì, thì Giang Đông Tây đến, mà phía sau cô ấy còn dẫn theo một người.