Bạch Diệp tự nhiên không biết đến sự oán trách từ một số người trong giới.

Được người thanh niên đưa đón, cậu đã quay trở lại căn hộ. Vừa vào cửa, cậu cũng không có ý định mời người thanh niên vào nhà, trực tiếp lên tiếng cáo từ: "Hôm nay làm phiền cậu nhiều rồi, không có việc gì thì cậu về trước đi."

"Cậu nghỉ ngơi cho tốt nhé." Người thanh niên nhìn sâu vào Bạch Diệp một cái, rồi cũng dứt khoát rời đi.

Chỉ là người thanh niên cũng không về nhà ngay, mà lái xe vòng vèo trong thành phố một hồi lâu, sau đó mới đến một góc khuất tịch và hẻo lánh nhất thành phố này.

Nơi đó có một dãy kiến trúc liên hoàn, được rào mấy tầng lưới điện, nuôi rất nhiều chó nghiệp vụ, canh gác vô cùng nghiêm ngặt.

Đây là một nhà tù.

Người thanh niên cũng phải trải qua mấy tầng thủ tục, mới gặp được một người trung niên ở một khu vực cố định.

"Tào Tượng, cậu đến rồi."

Người trung niên tóc ngắn, toàn thân toát lên vẻ tháo vát, tinh anh.

Cho dù mặc bộ quần áo đặc biệt, đang ở trong chốn lao tù, cũng không che giấu được khí độ của ông ta.

"Lý tiên sinh."

Tào Tượng chào một tiếng, chợt trầm mặc.

Người trung niên chính là Lý Đông Hưng. Trước khi ngồi tù, ông ta có thể coi là một nhân vật vô cùng đình đám trong giới nghệ thuật.

Phòng tranh Đông Hưng do một tay ông ta sáng lập có việc làm ăn trải khắp trong và ngoài nước, trong tay còn có mấy chục nghệ sĩ ký hợp đồng, trong đó không thiếu những bậc đại sư danh gia.

Có thể nói, trước khi phòng tranh Đông Hưng phá sản, ông ta có vị trí vô cùng quan trọng trong giới, được coi là một đại lão một phương.

Đáng tiếc, thấy lầu son gác tía của ông ta dựng lên, thấy ông ta thết đãi khách khứa, rồi lại thấy lầu cao của ông ta sụp đổ.

Cây đổ khỉ tán.

Sau khi vào tù, tất cả đều chỉ là mây bay nước mắt.

Mười năm giam giữ, mới trôi qua hơn nửa năm mà thôi, vẫn còn một khoảng thời gian rất dài.

Bản thân Lý Đông Hưng lại chẳng hề có chút vẻ chán nản nào, nụ cười vẫn nhạt nhòa như trước: "Tào Tượng, sao hôm nay cậu lại có thời gian đến đây, có chuyện gì à?"

"Đợi đã, tính thời gian xem nào..."

Lý Đông Hưng nhíu mày: "Buổi diễn thuyết ở trường, chẳng lẽ Tiểu Bạch không đi à? Hay là đã xảy ra biến cố gì?"

"Đi rồi, không có biến cố gì cả."

Tào Tượng vội vàng đáp.

"Vậy thì tốt."

Lý Đông Hưng yên tâm, mỉm cười nói: "Cậu nên nói cho Tiểu Bạch biết rồi chứ, đây là một cơ hội. Cho dù trong buổi diễn thuyết có gặp phải sự khó dễ nào đi nữa, thì cũng phải nhẫn nhục chịu đựng. Cắn răng kiên trì vượt qua, sớm muộn gì trời cũng sẽ quang mây tạnh."

Ánh mắt Tào Tượng chớp động, bỗng nhiên hỏi: "Lý tiên sinh, tôi không hiểu, tại sao ngài lại muốn giúp cậu ấy, thậm chí không tiếc dùng cả nhân tình của giáo sư Ngu..."

Phải biết rằng, ân tình loại này, dùng một lần là ít đi một lần, cuối cùng sẽ dần trở nên nhạt phòa, tình nghĩa cũng không còn.

Theo lý mà nói, mối quan hệ như giáo sư Ngu, nên giữ lại làm lá bài tẩy quan trọng nhất cho đến khi Lý Đông Hưng tự mình ra tù, mưu đồ gầy dựng lại sự nghiệp.

Nhưng không ngờ, ông ta lại dùng nó lên người Bạch Diệp.

Nếu không phải Tào Tượng biết rõ ngọn nguồn của hai người, suýt chút nữa hắn đã nghi ngờ Bạch Diệp có phải con rơi của Lý Đông Hưng hay không.

"Không hiểu à?"

Lý Đông Hưng cười, dù đang ngồi trên ghế, sống lưng của ông ta vẫn thẳng tắp như vậy, giọng nói mang theo sự bá đạo: "Thực ra rất đơn giản, Phật tranh một nén nhang, người tranh một hơi thở."

"Tôi Lý Đông Hưng tự hỏi đối xử với cấp dưới không tệ, đặc biệt là với các nghệ sĩ ký hợp đồng với phòng tranh, tôi dám nhận là quan tâm chu đáo, hết lòng hết sức giúp họ vận hành, quảng bá tên tuổi."

"Nhưng mà thì sao, họ báo đáp tôi thế nào? Sau khi tôi gặp chuyện, vội vàng phủi sạch quan hệ với tôi, tôi còn có thể thông cảm được. Thế nhưng lại có kẻ chọn cách giậu đổ bìm leo, hận không thể cho tôi chết, giẫm thêm một vạn nhát chân."

"Những kẻ ăn cháo đái bát này, tôi đều ghi nhớ trong lòng."

Vừa nói, ánh mắt Lý Đông Hưng vừa trở nên ôn hòa: "Tuy nhiên, gió mạnh mới biết cỏ cứng, hoạn nạn mới thấy chân tình. Vào thời khắc tăm tối nhất trong cuộc đời tôi, có một tên ngốc bất chấp hậu quả, vậy mà đứng ra lên tiếng ủng hộ tôi."

"Hừm, tên ngốc này."

Lý Đông Hưng cười nói: "Ủng hộ thì ủng hộ đi, lại còn đốt cái gì chứ. Hơn một trăm tác phẩm, nhưng đó là tâm huyết mấy năm trời của cậu ta, hơn nữa lại còn là tài sản của phòng tranh Đông Hưng, thuộc về đồ của tôi... Cậu ta đều đốt sạch, đây đúng là lấy của người làm ơn mà."

"Món nợ này tôi cũng nhớ kỹ rồi, sau này sẽ từ từ tính sổ với cậu ta."

Lý Đông Hưng cười cười, sắc mặt lại trở nên âm trầm: "Mọi chuyện sau đó, cậu cũng nên rõ chứ. Bạch Diệp vừa đứng ra ủng hộ tôi, thực ra cũng không tính là ủng hộ, chỉ là đứng ra nói giúp tôi vài câu tốt đẹp."

"Tôi thừa nhận, tư bản để tôi sáng lập phòng tranh Đông Hưng, quả thực đã thu vén thông qua những thủ đoạn không chính đáng. Nhưng đó là chuyện của mười mấy năm trước rồi, sau khi thành lập phòng tranh Đông Hưng, tôi đã rửa tay gác kiếm từ lâu."

“Đương nhiên, làm sai thì phải chịu đòn, điểm này tôi nhận.”

"Vấn đề là, Tiểu Bạch đã làm sai cái gì? Cậu ấy chỉ đơn thuần muốn cầu tình cho tôi thôi, vậy mà lại chịu cảnh muôn người chỉ trích, bị người ta dùng lời lẽ mắng mỏi. Hơn nữa những kẻ mắng cậu ta đầu tiên, phần lớn lại chính là họa sĩ ký hợp đồng với phòng tranh Đông Hưng."

"Bọn chúng muốn giậu đổ bìm leo, phát hiện ra có người muốn kéo tôi một cái, liền dứt khoát tiêu diệt cả hai luôn sao?"

Ánh mắt Lý Đông Hưng sắc bén: "Sao tôi có thể để bọn chúng toại nguyện được."

"Đáng tiếc..."

Ánh mắt của ông ta dần trở nên u ám: "Tôi đã vào đây rồi, cũng không bảo vệ được cậu ấy, chỉ có thể cầu xin người ta chiếu cố cậu ấy một chút. Tào Tượng, cậu hãy nói thật cho tôi biết, lúc cậu ấy diễn thuyết ở trường, có phải lại xúc động nữa không?"

"Cái này thì không."

Vẻ mặt Tào Tượng có chút phức tạp: "Trong quá trình diễn thuyết, quả thực có học sinh nhắm vào cậu ấy, nhưng cậu ấy tiện mồm liền hóa giải được, dễ dàng đối phó với đủ loại câu hỏi khó, cuối cùng còn lật ngược tình thế..."

"Cái gì?"

Lý Đông Hưng kinh ngạc: "Thật á?"

"Chính xác trăm phần trăm."

Tào Tượng nặng nề gật đầu, ngập ngừng nói: "Tôi cảm thấy cậu ấy... đã thay đổi!"

"...Đây là chuyện tốt, thay đổi theo chiều hướng tốt."

Lý Đông Hưng vừa thấy được an ủi, vừa có chút thương cảm: "Con người mà, luôn phải trải qua một số chuyện nào đó, mới có thể trưởng thành. Chỉ có điều cái giá phải trả trong đó, lạnh nóng tự mình biết."

Nói xong, ông ta chuyển chủ đề: "Tào Tượng, hợp đồng của cậu cũng sắp hết hạn rồi, tiếp theo cậu có dự tính gì không? Nếu vẫn chuẩn bị tiếp tục theo đuổi ngành nghề này, rượu thịt bạn bè trên đời này của tôi không ít, nhưng cơ bản đều không đáng tin cậy. Tuy nhiên lăn lộn giang hồ đã lâu, trong ngành ít nhiều tôi cũng có một hai tri kỷ quân tử, cậu có thể liên lạc với họ..."

"Cảm ơn Lý tiên sinh." Tào Tượng nói lời cảm ơn.

Lúc này, có người đi tới bên cạnh, nhắc nhở thời gian sắp hết.

Tào Tượng nhân tiện đứng dậy, sau đó khẽ nói: "Lý tiên sinh, ý tốt của ngài, tôi xin nhận lòng. Chỉ là tôi cảm thấy, sau này chắc tôi sẽ không gia nhập công ty nào nữa đâu."

"Hửm?"

Ánh mắt Lý Đông Hưng lóe lên: "Cậu muốn làm riêng, tự mình khởi nghiệp à?"

"Không."

Tào Tượng lắc đầu, cũng không giải thích, chỉ lịch sự cáo từ: "Lý tiên sinh, tôi phải đi đây. Sau này có thời gian, tôi sẽ đến thăm ngài. Chúc ngài an khang, vạn sự thuận lợi."

"Cậu cũng thuận lợi nhé."

Lý Đông Hưng nhíu mày, nhìn theo bóng lưng đang khuất dần của Tào Tượng.

Một lát sau, dưới sự nhắc nhở của quản ngục, ông ta vội vàng đứng dậy, rồi bật cười cợt nhả. Ông ta đã thành ra thế này rồi, còn bận tâm chuyện người khác làm gì? Tào Tượng khởi nghiệp hay đổi nghề, chắc chắn đều không liên quan đến ông ta.

Nói chung, làm xong chuyện này rồi, ông ta đã không thẹn với lòng.

Tiểu Bạch, con đường sau này đi thế nào, đành dựa vào chính em thôi, hy vọng vẫn còn cơ hội gặp lại trên giang hồ!

Lý Đông Hưng âm thầm thở dài, bước vào phòng giam.

Về phần Tào Tượng, anh ta lái xe về nhà. Trải qua cả một đêm, anh ta lại không hề rảnh rỗi, vẫn luôn theo dõi sự biến đổi của dư luận trên mạng, chốc chốc lại cầm bút ghi chép gì đó.

Đến tận rất khuya, anh ta mới nhắm mắt nghỉ ngơi.

Sáng hôm sau, anh ta lập tức lái xe ra ngoài, đi đến căn hộ của Bạch Diệp.

Đing đong, đing đong.

Tào Tượng bấm chuông cửa, đợi một lát lại phát hiện không có hồi âm.

Bấm thêm lần nữa...

Mấy phút trôi qua, trong căn hộ vẫn không có lấy nửa tiếng động.

Chỉ trong chốc lát, Tào Tượng có chút lo lắng hoảng hốt, trực tiếp lấy từ trong túi ra một chiếc thẻ.

Anh ta dùng thẻ quẹt một cái, khóa điện tử của cửa phòng liền vang lên một tiếng "tít".

Cửa mở, anh ta bước vào.

Đưa mắt nhìn quanh, anh ta ngẩn người ra một lúc, ngây ra tại chỗ.

Căn nhà... đã thay đổi.

Phòng khách ngày hôm qua vẫn còn lộn xộn bừa bãi, ngập tràn rác rưởi và mùi hôi thối, bỗng chốc đã trở nên sáng sủa sạch sẽ, không dính một hạt bụi.

Môi trường xa lạ khiến anh ta hoài nghi, rốt cuộc có phải mình đi nhầm chỗ rồi không.

Đúng rồi, Bạch Diệp đâu?