Tiết Thanh minh mưa bụi giăng đầy trời.

Trên ngọn núi hoang vu hẻo lánh, có một bóng người trung niên đứng cô độc.

Người trung niên đứng lặng trước một tấm bia mộ, khóe mắt chẳng kìm được lăn dài hai hàng lệ nóng.

Đó là một tấm bia rất kỳ lạ, bên trên chỉ khắc vỏn vẹn năm chữ —— Vô Danh Thị Chi Mộ.

Sau một hồi nghẹn ngào nấc nở, người trung niên đau đớn cất lời:

"Bội San, nàng dưới suối vàng có linh thiêng, ta nhất định sẽ nuôi dạy đứa con của chúng ta nên người, để nó báo thù cho nàng!"

Bia mộ vô danh dường như đáp lại:

"Ta tin ngày ấy rồi sẽ đến."

Người trung niên chầm chậm xoay người, ngẩng đầu ngước nhìn bầu trời mịt mùng mưa bụi, cất giọng bi phẫn ngâm:

"Rối bời tâm sự mấy năm qua, lòng dạ nào cam sức chẳng đà. Tình ái theo người về cõi biếc, lệ sầu rỉ máu chốn bù sa."

Bỗng nhiên, một bóng trắng xé gió lao tới.

Người trung niên giật mình thót bụng, ngước mắt nhìn lên.

Chỉ thấy một thiếu nữ dung mạo tuyệt trần đáp xuống ngay trước mặt ông, ngạc nhiên reo lên mừng rỡ:

"Hoàng Phủ Hùng, cuối cùng ta cũng tìm được chàng rồi!"

Hoàng Phủ Hùng thản nhiên nói:

"Thượng Quan Vân Châu, nàng làm vậy có ích gì đâu? Lòng ta đã chết, xin nàng..."

Thượng Quan Vân Châu phất tay áo, ngắt lời:

"Hoàng Phủ Hùng, chẳng lẽ chàng chỉ vì ả mà không chịu đón nhận ta sao?"

Hoàng Phủ Hùng trầm giọng bảo:

"Thượng Quan Vân Châu, nàng đừng nghĩ ngợi viển vông nữa, đôi ta vốn dĩ có duyên không phận."

Thượng Quan Vân Châu tức giận gắt lên:

"Hoàng Phủ Hùng, chàng thật quá vô tình vô nghĩa! Ta đối xử với chàng tốt như vậy, quan tâm chàng đến thế, mà chàng lại dùng những lời lẽ này để làm tổn thương ta."

Hoàng Phủ Hùng tự lẩm bẩm một mình:

"Sai rồi, tất cả đều sai rồi. Chuyện quá khứ, cứ để nó trôi vào dĩ vãng đi!"

Thượng Quan Vân Châu nghiến răng kèn kẹt:

"Không được!"

Hoàng Phủ Hùng bất đắc dĩ thở dài:

"Vậy nàng định thế nào?"

Thượng Quan Vân Châu the the giọng quát:

"Ta muốn phá hủy ngôi mộ này, để chàng dứt bỏ triệt để mối tơ lòng!"

Hoàng Phủ Hùng thất sắc kinh hãi:

"Không được! Cấm nàng làm bậy! Nàng không được làm thế!"

Thượng Quan Vân Châu cắn răng hạ quyết tâm, ngẩng phắt đầu lớn tiếng:

"Ta cứ làm đấy, để cả đời này chàng vĩnh viễn không được yên ổn!"

Hoàng Phủ Hùng vừa định lên tiếng thì Thượng Quan Vân Châu đã tung người bay lên, vận đủ công lực vào đôi chưởng hung hãn bổ thẳng xuống tấm bia mộ...

Thấy vậy, Hoàng Phủ Hùng vội nghiêng mình lao ra che chắn trước bia đá.

Thượng Quan Vân Châu cả kinh, toan thu chưởng về nhưng đã không kịp nữa rồi...

Hoàng Phủ Hùng bị kình lực chưởng phong của ả hất văng ra xa mấy trượng, miệng liên tiếp thổ ra mấy ngụm máu tươi, ngã rạp xuống đất.

Thượng Quan Vân Châu vội vàng lướt mình đáp xuống bên cạnh Hoàng Phủ Hùng, hốt hoảng kêu lên:

"Hoàng Phủ Hùng, chàng có sao không?"

Hoàng Phủ Hùng thở hổn hển một hơi, thều thào đáp:

"Ta... ta không sao."

Thượng Quan Vân Châu gặng hỏi:

"Hoàng Phủ Hùng, sao chàng không vận công chống đỡ?"

Hoàng Phủ Hùng cười cay đắng:

"Ta làm gì còn bản lĩnh mà chống đỡ?"

Ông đau đớn nói tiếp:

"Công lực của ta sớm đã bị người ta phế bỏ rồi!"

Thượng Quan Vân Châu kinh ngạc tột cùng:

"Chuyện này sao có thể chứ? Kẻ nào đã phế bỏ nội lực của chàng? Mau nói cho ta biết!"

Hoàng Phủ Hùng lắc đầu đáp:

"Chuyện đã qua rồi, hà tất phải nhắc lại nữa."

Thượng Quan Vân Châu đưa tay đỡ Hoàng Phủ Hùng dậy, dịu giọng:

"Chàng ở nơi nào, để ta đưa chàng về được không?"

Hoàng Phủ Hùng khước từ: "Không cần đâu."

Thượng Quan Vân Châu nũng nịu xen lẫn kiên quyết: "Không được, ta nhất định phải đưa chàng về."

Hoàng Phủ Hùng đưa tay gạt nàng ra, nói:

"Đa tạ! Ta vẫn còn đủ sức tự về, không dám phiền đến đại giá của nàng."

Thượng Quan Vân Châu trách móc: "Chàng nói lời này nghe khách khí quá."

Hoàng Phủ Hùng lảo đảo gượng đứng thẳng dậy, bảo:

"Thượng Quan Vân Châu, nàng hãy buông tha cho ta đi! Ta chỉ muốn sống nốt nửa đời còn lại trong bình yên."

Thượng Quan Vân Châu tha thiết nhìn ông:

"Hoàng Phủ Hùng, đôi ta tuy vô duyên, nhưng ta vẫn mãi mãi yêu chàng sâu sắc, đời đời kiếp kiếp."

Hoàng Phủ Hùng lắc đầu khổ sở, ngoái lại nhìn tấm bia mộ kia một lần nữa với ánh mắt thâm trầm, buông một tiếng thở dài rồi lê từng bước chậm chạp xuống núi.

Thượng Quan Vân Châu dõi mắt nhìn theo bóng lưng xa dần của ông, thầm nhủ trong lòng:

"Hoàng Phủ Hùng, ta yêu chàng, đời này kiếp này ta chỉ yêu một mình chàng!"

Nghĩ đoạn, nàng tung người lướt về một hướng khác.

Mưa phùn vẫn lất phất rơi không dứt.

Tấm bia mộ vẫn lặng lẽ đứng trơ trọi nơi ấy.

Trong khoảnh khắc, trên đỉnh núi hoang vắng chỉ còn vương lại một bầu không khí khiến người ta day dứt khôn nguôi, thoang thoảng bay đi rất xa, rất xa...

Dãy Côn Lôn hùng vĩ, bao la, tráng lệ lại vô cùng thần bí. Mây mờ sương phủ dày đặc, bạt ngàn trùng điệp, dãy Côn Lôn sừng sững vươn mình giữa trời đất.

Những cơn gió lộng vi vu thổi qua, quét ngang biển mây mịt mù. Từ trên đỉnh Côn Lôn cuồn cuộn chảy xuống hai dòng sông lớn gầm thét dữ dội.

Nhánh phía đông là sông Ngọc Long Khách Thập, còn gọi là sông Bạch Ngọc.

Nhánh phía tây là sông Khách Lạp Thập, còn gọi là sông Mặc Ngọc.

Dòng nước cuồn cuộn như ngựa phi nước đại, uốn lượn tựa rồng bơi, dưới ánh mặt trời rực rỡ xoay vòng quanh co như chuỗi ngọc bích lồng vào nhau.

Vô Ưu Cốc nằm lọt thỏm giữa một hẻm núi sâu của dãy Côn Lôn.

Bên trong thung lũng, cây cổ thụ chọc trời, thông reo rào rạt, tràn ngập sức sống tươi tốt.

Lúc này, dưới một tán cây râm mát có một thiếu niên chừng mười bảy, mười tám tuổi đang đứng lặng.

Thiếu niên có đôi mắt sâu thẳm sáng ngời, tuy y phục trên người có phần xộc xệch, luộm thuộm, nhưng khí chất phi phàm cùng tinh lực dồi dào dường như vẫn toát ra cuồn cuộn từ mái tóc rối bời và vạt áo phanh rộng.

Bỗng nhiên, từ trong hang núi cách đó không xa truyền đến một tiếng quát mắng:

"Còn không mau cút về đây cho ta! Đứng ngây ra đấy nghĩ cái gì thế hả!"

Thiếu niên giật mình run lên một cái, vội vàng quay người rảo bước về phía hang núi, vừa đi vừa đáp:

"Sư phụ, con đâu có nghĩ gì đâu ạ?"

Người trong hang lại quát lên:

"Bây giờ ngay cả sư phụ mà ngươi cũng dám lừa gạt, thật là quá quắt!"

Thiếu niên rảo bước bước vào hang, vội vàng quỳ sụp xuống thưa:

"Đồ nhi không dám! Xin sư phụ bớt giận. Đồ nhi chỉ đang suy nghĩ xem làm sao để luyện thành thục võ công sư phụ đã dạy thôi ạ!"

Chính giữa hang núi có một lão nhân tóc hoa râm đang khoanh chân ngồi xếp bằng. Đôi mắt lão bắn ra những tia tinh quang sắc bén, thế nhưng bên cánh tay trái của lão đã bị cụt mất.

Lão nhân tóc hoa râm đưa ngón tay phải trỏ vào mặt thiếu niên, nghiêm giọng mắng:

"Bớt dẻo mồm dẻo miệng đi, mau đứng dậy cho ta!"

Thiếu niên lí nhí đáp: "Đồ nhi không dám."

Lão nhân nghi hoặc hỏi: "Sao lại không dám?"

Thiếu niên đáp: "Con sợ."

Lão nhân sang sảng hỏi: "Ngươi sợ cái gì?"

Thiếu niên nhỏ giọng thưa: "Con sợ sư phụ tức giận."

Lão nhân nghe vậy thì ngửa mặt cười ha hả:

"Mau đứng lên đi! Vi sư không giận ngươi đâu."

"Dạ!" Thiếu niên vâng lời.

Thiếu niên đứng dậy, bước lại gần bên cạnh lão nhân.

Lão nhân dùng đôi mắt sáng quắc nhìn thiếu niên một lượt, hỏi:

"Đồ nhi, khinh công 'Tùy Phong Phiêu Tự' hôm qua vi sư truyền cho ngươi đã luyện đến đâu rồi?"

Thiếu niên cung kính thưa:

"Đồ nhi vẫn luôn dốc sức khổ luyện ạ."

Lão nhân xua xua tay, căn dặn:

"Đồ nhi, ngươi không chỉ cần khổ luyện, mà còn phải chịu khó động não suy nghĩ nữa."

Thiếu niên đáp: "Đồ nhi hiểu rồi ạ."

"Ngươi lại đây, để vi sư thử xem võ công của ngươi có tiến bộ chút nào không."

"Sư phụ, đồ nhi không dám! Đồ nhi biết võ công của sư phụ cái thế vô song..."

"Không cần nhiều lời. Tới đây!"

"Đồ nhi xin thất lễ."

"Bớt nói nhảm đi."

"Vâng, thưa sư phụ."

Lão nhân bất ngờ tung người vọt lên, cánh tay đơn độc hóa thành vô số chưởng ảnh hung hãn vỗ tới tấp về phía thiếu niên.

Thiếu niên chùng hông né tránh, thân hình nhẹ bẫng tựa chiếc lá khô, nương theo luồng chưởng phong ào ạt mà phiêu dạt ra xa mấy trượng.

Lão nhân thu lại chưởng phải, khóe môi mỉm cười tán thưởng:

"Khá lắm, khinh công 'Tùy Phong Phiêu Tự' của vi sư, ngươi luyện đã đạt được tám, chín phần hỏa hầu rồi đấy."

Thiếu niên vội vàng cung kính thưa:

"Đa tạ sư phụ khích lệ."

Lão nhân lại bảo: "Để ta thử thêm nội lực của ngươi."

Thiếu niên nói: "Xin sư phụ hạ thủ lưu tình."

Lão nhân nói: "Chúng ta đối chưởng ba chiêu."

Thiếu niên ôm quyền nói:

"Đồ nhi xin thất lễ."

Dứt lời, chàng tung người nhảy vọt lên, hữu chưởng mang theo luồng gió xoáy cuốn thẳng về phía lão nhân.

Lão nhân trầm mặt xuống, từ từ đưa bàn tay phải ra nghênh tiếp.

"Bốp... bốp..." Tiếng kình khí va chạm vang lên chát chúa, cả hai người đều bị chấn lui về phía sau mấy bước.

Trên mặt lão nhân hiện lên vẻ kinh hỷ, khen ngợi:

"Tốt lắm. Có tiến bộ, tiếp chiêu nữa đi."

Thiếu niên lại một lần nữa tung mình bay tới, hữu chưởng nhắm thẳng vào ngực trước của lão nhân đánh tới.

Tay phải lão nhân vẽ một nửa vòng cung trước ngực rồi đón lấy chưởng lực.

"Bốp... bốp..." Lại thêm một tràng kình phong bùng nổ, lão nhân không kìm được phải lùi lại mấy bước dài, còn thiếu niên thì bị đánh bật ngang ra xa, vững vàng đáp xuống cách đó vài trượng.

Lão nhân mừng rỡ thốt lên:

"Vi sư thật không ngờ võ công của ngươi lại tiến bộ nhanh đến thế. Chỉ vài năm nữa thôi, e rằng vi sư cũng chẳng còn là đối thủ của ngươi nữa rồi!"

Thiếu niên hoảng hốt quỳ sụp xuống thưa:

"Sư phụ, đồ nhi không dám, võ công của sư phụ xưa nay vẫn thiên hạ vô địch, đồ nhi làm sao sánh kịp được ạ."

Lão nhân trợn tròn mắt mắng:

"Nói bậy, hiện tại võ công của ngươi đã rất cao rồi, chốn giang hồ chẳng có mấy kẻ là đối thủ của ngươi đâu, nhưng mà..."

Thiếu niên vội vã hỏi dồn:

"Sư phụ, nhưng mà thế nào ạ?"

Lão nhân bảo: "Điều ngươi còn thiếu sót nhất lúc này chính là kinh nghiệm giang hồ."

Thiếu niên hốt hoảng nói: "Con không muốn học kinh nghiệm đó đâu."

Lão nhân ngạc nhiên hỏi: "Tại sao?"

Thiếu niên đáp: "Đồ nhi không muốn rời xa sư phụ."

Lão nhân cả người run lên bần bật, một cơn xúc động trào dâng khiến lão nghẹn lời không nói nên câu.

Tuy đó chỉ là một câu nói hết sức bình thường mộc mạc, nhưng bên trong lại chứa đựng biết bao nhiêu tình cảm chẳng lời nào có thể diễn tả xiết.

Lão nhân vươn tay phải vỗ nhẹ lên vai thiếu niên, trầm giọng mắng yêu:

"Đồ vô tiền đồ, vi sư đã dạy bảo ngươi thế nào hả."

Thiếu niên lí nhí tự nhủ:

"Con chỉ không muốn rời xa sư phụ thôi."

Lão nhân thu tay về, bảo: "Vi sư có chuyện muốn nói với ngươi."

Thiếu niên hỏi: "Sư phụ có điều gì căn dặn ạ?"

Lão nhân bảo: "Ngồi xuống trước đã rồi hẵng nói."

"Vâng, thưa sư phụ."

Hai người cùng ngồi xếp bằng xuống đất.

Lão nhân hỏi: "Đồ nhi, ngươi có muốn biết thân thế của mình không?"

"Sư phụ, chẳng lẽ..."

Lão nhân phất tay ngắt lời chàng, bảo:

"Hôm nay, ta sẽ kể rõ ngọn ngành thân thế của ngươi cho ngươi nghe."

"Đa tạ sư phụ."

Lão nhân trầm ngâm hồi lâu rồi mới chậm rãi cất lời:

"Đó là chuyện của mười mấy năm về trước rồi."

"Sư phụ, cha mẹ con là ai vậy ạ?"

Lão nhân bảo: "Ngươi đừng nóng vội."

"Vâng, thưa sư phụ."

Lão nhân dường như đang chìm đắm trở lại ký ức của mười mấy năm trước, thâm trầm nói:

"Năm xưa, ta và cha ngươi là chỗ hảo hữu thâm giao, từng được người trong giang hồ xưng tụng là 'Giang Nam Nhị Hiệp'."

Thiếu niên mừng rỡ kêu lên:

"A, hóa ra cha con cũng là cao thủ giang hồ!"

Lão nhân tiếp tục:

"Đúng vậy! Võ công của cha ngươi với ta ngang tài ngang sức, bất phân cao thấp. Thế nhưng về sau, vì một số nguyên do mà cha ngươi đã bặt vô âm tín với ta."

Thiếu niên gặng hỏi: "Nguyên do gì thế ạ?"

"Không cần vội. Cứ nghe ta từ từ nói."

"Vâng."

Lão nhân kể: "Hồi ấy, vi sư một lòng muốn nổi danh thiên hạ, trở thành đệ nhất nhân võ lâm, thế nên mới đi tìm khắp các cao thủ để tỷ thí so tài, nào ngờ lại bị kẻ gian ám toán, chặt đứt mất cánh tay trái."

Thiếu niên chợt hiểu: "Ồ, hóa ra cánh tay của sư phụ là bị mất đi như thế."

Lão nhân nói: "Sau khi mất đi cánh tay, ta đã nản lòng thoái chí, muốn quy ẩn núi rừng để sống nốt chuỗi ngày tàn."

Thiếu niên hỏi: "Vậy cha con đã tìm được người bằng cách nào ạ?"

Lão nhân đáp: "Vào một đêm mười lăm năm trước, ta đi ngang qua Kim Lăng, vô tình hội ngộ với cha ngươi. Khi ấy ta bàng hoàng phát hiện toàn bộ võ công của cha ngươi đều đã mất sạch. Ta gặng hỏi mãi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng cha ngươi cắn chặt răng không chịu hé nửa lời, chỉ nói muốn phó thác đứa bé lại cho ta. Lúc đó ngươi mới chỉ được hai, ba tuổi. Ông ấy nhờ ta dạy võ công cho ngươi, nuôi nấng ngươi nên người."

Thiếu niên lại vội hỏi: "Vậy còn mẹ con đâu ạ?"

Lão nhân đáp: "Khi ấy ta không nhìn thấy mẹ ngươi, bèn gặng hỏi cho ra nhẽ, nhưng ông ấy thà chết cũng không hé răng nói nửa câu. Ta biết rõ bên trong ắt có nỗi niềm u uẩn khó nói, nên cũng không gặng hỏi thêm nữa, bèn ôm ngươi đến nơi này, thoắt cái đã ở đây mười mấy năm trời. Giờ đây, ngươi đã khôn lớn trưởng thành, võ công cũng đã đại thành, đã đến lúc ngươi phải xuống núi rồi."

Thiếu niên vội vàng sụp lạy, nghẹn ngào:

"Đa tạ ân sư đã có công nuôi nấng, dạy dỗ đồ nhi nên người."

Lão nhân đưa tay đỡ chàng dậy, hiền từ nói:

"Không cần đa lễ, đều là người một nhà cả thôi!"

Thiếu niên hỏi: "Cha con tên họ là gì ạ?"

"Cha ngươi tên là Hoàng Phủ Hùng."

Thiếu niên lẩm bẩm trong miệng: "Hoàng Phủ Hùng, Hoàng Phủ Hùng..."

Lão nhân lại bảo: "Tên của ngươi là Hoàng Phủ Vô Úy."

Lần đầu tiên biết được tên thật của mình, cõi lòng thiếu niên trào dâng một nỗi xúc động khôn nguôi.

Lão nhân ngửa đầu cười ha hả:

"Cái tên này là do chính cha ngươi đặt cho đấy, ta đã giấu kín suốt mười lăm năm qua, nay cũng đến lúc để ngươi được biết rồi."

Hoàng Phủ Vô Úy lại một lần nữa quỳ thụp xuống thưa:

"Sư phụ, người chính là người cha thứ hai của con."

Lão nhân đỡ Hoàng Phủ Vô Úy đứng dậy, vỗ về:

"Hài nhi, vi sư hiểu được tấm lòng của ngươi là đủ rồi."

Hoàng Phủ Vô Úy lại hỏi: "Sư phụ, cha con năm xưa còn để lại lời dặn dò nào nữa không ạ?"

Lão nhân đáp: "Năm xưa, cha ngươi có dặn ta bảo với ngươi rằng, đợi sau khi ngươi luyện thành võ nghệ xuống núi thì hãy tới Kim Lăng, tìm một người có ngoại hiệu là 'Bách Bộ Thần Quyền' là được."

Hoàng Phủ Vô Úy lẩm nhẩm nhắc đi nhắc lại vài lần, khắc sâu cái danh hiệu này vào tận đáy lòng.

Lão nhân lại nói: "Bữa tiệc nào rồi cũng có lúc tàn, cũng đã đến lúc thầy trò ta phải chia tay nhau rồi. Vi sư có ba việc muốn phó thác cho ngươi."

Hoàng Phủ Vô Úy cung kính thưa: "Xin sư phụ cứ căn dặn."

Lão nhân nói: "Việc thứ nhất, là bảo ngươi tới núi Võ Đang tìm Tử Dương chân nhân, bắt lão cũng phải cụt mất một cánh tay giống như sư phụ, ngươi có làm được không?"

Hoàng Phủ Vô Úy gặng hỏi: "Lão ta có thù oán gì với sư phụ sao ạ?"

Lão nhân nghiến răng nghiến lợi căm hận:

"Năm xưa, chính lão đã chém đứt cánh tay của ta, mối thù này ta nhất định phải đòi lại!"

Hoàng Phủ Vô Úy dõng dạc khẳng định:

"Sư phụ xin hãy yên tâm, con nhất định sẽ thay người đòi lại món nợ công đạo này."

Lão nhân gật đầu tán thưởng, nói tiếp:

"Việc thứ hai là tới núi Thương Long tìm lại thanh bảo kiếm năm xưa vi sư đánh rơi ở nơi đó."

Hoàng Phủ Vô Úy hỏi: "Thanh bảo kiếm gì vậy ạ?"

Lão nhân đáp: "Năm xưa vi sư tung hoành thiên hạ chính là nhờ vào thanh bảo kiếm này, kiếm có tên là 'Phong Ma Cuồng Kiếm'."

Hoàng Phủ Vô Úy gật đầu nhận lời.

Lão nhân lại dặn: "Việc thứ ba chính là tới Thái Bình Bảo một chuyến, để trả xong món nợ ân tình năm xưa của vi sư."

Hoàng Phủ Vô Úy hỏi: "Nợ ân tình gì thế sư phụ?"

Lão nhân bảo: "Đồ nhi, ngươi không cần hỏi nhiều, chỉ cần Thái Bình Bảo chủ đưa ra bất kỳ yêu cầu gì, ngươi đều phải nhận lời bằng hết."

Hoàng Phủ Vô Úy hỏi: "Là nhận lời vô điều kiện sao ạ?"

Lão nhân quả quyết: "Đúng vậy, phải chấp thuận vô điều kiện."

Hoàng Phủ Vô Úy trầm mặc không nói, lại khẽ gật đầu.

Lão nhân thở dài: "Vi sư biết việc cuối cùng này là khó khăn nhất."

Hoàng Phủ Vô Úy khẳng khái: "Sư phụ yên tâm, dù có phải muôn chết đồ nhi cũng không từ nan."

Trên gương mặt lão nhân rạng rỡ nụ cười hài lòng.

Hoàng Phủ Vô Úy hỏi: "Sư phụ, vậy từ nay về sau người tính sao ạ?"

Lão nhân thản nhiên đáp: "Vi sư sẽ ở lại nơi này an hưởng nốt nửa đời còn lại."

Hoàng Phủ Vô Úy nghẹn ngào hứa hẹn:

"Sư phụ, đợi con làm xong mọi việc, con sẽ cùng phụ thân trở về đây phụng dưỡng người."

Lão nhân vui vẻ gật đầu liên hồi.

Hoàng Phủ Vô Úy lại hỏi dồn:

"Sư phụ còn dặn dò điều gì nữa không ạ?"

"Không còn gì nữa đâu, ngươi mau đi thu dọn hành lý đi!"

"Vâng, thưa sư phụ."

Hoàng Phủ Vô Úy quay người bước về gian phòng nhỏ của mình.

Lão nhân khẽ thở dài một tiếng thật sâu, từ từ khép chặt đôi mắt lại.

Tháng ba, ngọn gió xuân mơn man thổi khắp đất trời mênh mông.

Khắp núi đồi, hoa đào, hoa mơ, hoa đỗ quyên, hoa sơn trà... đua nhau đâm chồi nảy lộc, khoe sắc tỏa hương ngào ngạt.

Trên bầu trời xanh biếc, từng đàn chim ríu rít chao lượn lướt bay, dường như muốn báo cho trần gian hay mùa xuân đã về.

Lạc Dương tọa lạc ở bờ bắc dòng Lạc Hà.

Phía bắc tựa vào núi Mang Sơn, phía nam nhìn sang Y Khuyết, phía đông giữ ải Hổ Lao, phía tây khống chế núi Hào Sơn, địa thế vô cùng hiểm trở.

Hoa mẫu đơn Lạc Dương nổi danh khắp thiên hạ, nhưng tiếng tăm lừng lẫy hơn cả lại chính là "Phi Long Tiêu Cục".

Nghe đồn mối làm ăn của Phi Long Tiêu Cục từ ngày đầu khai trương cho đến nay chưa từng để xảy ra việc mất tiêu bao giờ, thế nên danh tiếng tiêu cục vang dội lẫy lừng, mối làm ăn vô cùng hưng thịnh.

Người trong giang hồ đều hết mực tin tưởng vào thực lực của Phi Long Tiêu Cục, lẽ dĩ nhiên, Lạc Dương cũng trở thành nơi chốn tụ họp thường xuyên của giới võ lâm vùng Tây Bắc.

Phi Long Tiêu Cục nằm ngay trên con phố sầm uất, phồn hoa bậc nhất của thành Lạc Dương.

Trước cửa tiêu cục có một đôi sư tử đá khổng lồ trấn giữ, cánh cổng lớn sơn đỏ chói lọi càng thêm bắt mắt dưới ánh nắng ban trưa.

Trong tâm khảm của người dân Lạc Dương, Phi Long Tiêu Cục chính là niềm kiêu hãnh của cả mảnh đất này.

Tổng tiêu đầu của Phi Long Tiêu Cục chính là nhân vật mà cả hai giới hắc bạch đạo đều phải nhường nhịn ba phần —— Triệu Phi Long, giang hồ xưng tụng là "Quái Đao Thần Long".

"Thần Kiếm" Gia Cát Thanh.

"Ngân Sam Khách" Triển Hoa.

"Quỷ Thủ" Chu Vân.

"Tiểu Bán Tiên" Tần Vũ.

Bốn vị phó tiêu đầu này đều là những tay cao thủ nhất lưu trên giang hồ, trọng trách áp tải những chuyến tiêu quan trọng bao giờ cũng đặt nặng lên vai họ.

Triệu Phi Long xưa nay chưa từng đích thân đi áp tiêu, thế nhưng hôm nay lại xảy ra một sự việc khiến Triệu Phi Long hoàn toàn bất ngờ ngoài dự tính.

Buổi trưa, ánh nắng ấm áp chan hòa khắp chốn Lạc Dương thành.

Cửa ngõ Phi Long Tiêu Cục vắng vẻ im ắng, đám tiêu sư đang tụ năm tụ ba chuyện trò rôm rả trên trời dưới bể.

Đột nhiên, từ xa lộ phía xa xa vọng lại tiếng vó ngựa dồn dập.

Đám người trong tiêu cục ùa cả ra cửa ngóng nhìn.

Chỉ thấy từ đằng xa phi nước đại tới một con tuấn mã, nhưng trên lưng ngựa lại trống trơn không một bóng người.

Đám tiêu sư ngơ ngác sững sờ, bởi vì họ quá đỗi quen thuộc với con ngựa này rồi, chủ nhân của nó chẳng phải ai khác mà chính là "Ngân Sam Khách" Triển Hoa.

Con tuấn mã phi như bay đến trước cửa tiêu cục, hí vang một tiếng dài rồi dừng phắt vó lại.

Người bên trong tiêu cục dường như cũng nghe thấy tiếng ngựa hí ngoài cửa, chẳng mấy chốc, một bóng người đã phi thân vọt ra ngoài, quát hỏi:

"Đã xảy ra chuyện gì?"

Đám tiêu sư vừa nhìn thấy người tới, đồng thanh hô lớn:

"Chu tiêu đầu, ngài mau nhìn xem!"

Hóa ra người vừa lao ra chính là "Quỷ Thủ" Chu Vân.

Chu Vân nhìn theo hướng tay đám tiêu sư chỉ trỏ, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, trong lòng không khỏi kinh hãi, thầm nghĩ:

"Chẳng lẽ Triển huynh đã gặp nạn rồi sao?"

Đám tiêu sư thấy Chu Vân đứng ngây ra tại chỗ, lại nhao nhao hỏi:

"Chu tiêu đầu, chẳng lẽ Triển tiêu đầu và chuyến tiêu đều đã xảy ra chuyện rồi sao?"

Chu Vân lấy lại vẻ trấn tĩnh, trầm giọng bảo:

"Rất khó nói đấy!"

Trong đám tiêu sư, một gã trung niên cất giọng bất bình:

"Chu tiêu đầu, tiêu của Phi Long Tiêu Cục chúng ta kẻ nào dám to gan cướp chứ? Làm vậy rõ ràng là không nể mặt chúng ta rồi!"

Mấy tiêu sư còn lại cũng xôn xao đồng thanh phụ họa theo.

Chớp mắt, trước cổng Phi Long Tiêu Cục trở nên ồn ào hỗn loạn.

Lý trí mách bảo Chu Vân không được phép rối trí, phải thật bình tĩnh thì mới mong làm rõ ngọn ngành mọi chuyện.

Mọi ánh mắt của đám tiêu sư đều đổ dồn vào Chu Vân, chờ xem ông giải quyết việc này ra sao.

Chu Vân quát lớn một tiếng chấn chỉnh:

"Đừng làm ầm ĩ lên nữa, quay vào trong rồi hẵng nói!"

Đám tiêu sư lập tức nín bặt, vừa toan quay người bước vào...

Đột nhiên, con ngựa kia lại hí dài một tiếng, quay ngoắt đầu chạy thốc về phương xa.

Mọi người bị biến cố bất ngờ này làm cho ngơ ngác trố mắt...

Chu Vân quả không hổ danh là cao thủ nhất lưu chốn giang hồ, dù thoáng ngỡ ngàng nhưng trong chớp mắt ông đã phóng mình đuổi kịp con ngựa, tung người nhảy tót lên yên, tế ngựa lao vút đi.

Đám tiêu sư đứng phía sau í ới gọi với theo:

"Chu tiêu đầu, bọn thuộc hạ sẽ theo sau tiếp ứng ngay!"

Dứt lời, bọn họ vội quay phắt vào tiêu cục dắt ngựa ra, thúc ngựa đuổi bám theo sau.

Chu Vân ghìm cương phi ngựa suốt một quãng đường dài, cuối cùng con tuấn mã cũng dừng bước tại một vùng đất trống hoang vu.

Nơi đây bốn bề xơ xác quạnh quẽ, toát lên vẻ âm u rợn người ghê rợn.

Chu Vân xoay người nhảy xuống ngựa, ngước mắt nhìn về phía trước.

Chỉ thấy trên bãi đất trống phía trước la liệt hơn mười cỗ thi thể nằm ngổn ngang.

Chu Vân biến sắc thất thần, vội vàng tung người đáp xuống bãi đất trống.

Hơn mười cỗ thi thể này toàn bộ đều là tiêu sư của Phi Long Tiêu Cục, lá đại kỳ của tiêu cục đã bị lợi đao chém nát thành mấy chục mảnh rách rưới rải rác trên xác chết của họ.

Lồng ngực Chu Vân trào dâng một cơn phẫn nộ tột cùng, ông bối rối lật tìm thi thể của Triển Hoa nhưng tuyệt nhiên không thấy đâu.

Chu Vân thầm lấy làm lạ:

"Kỳ quái thật, sao lại không có xác của Triển huynh ở đây?"

Bất thình lình ——

Chu Vân nghe thấy trong một cánh rừng cách đó không xa vọng lại tiếng đao kiếm chạm nhau chan chát, ông vội vàng tung mình lao vút về phía cánh rừng rậm rạp ấy.

Vừa tới nơi, bên trong rừng cây đang diễn ra một trận kịch chiến nảy lửa.

Chu Vân phi thân đáp nhẹ lên một cành cây lớn, đưa mắt nhìn thấy trong rừng có ba kẻ bịt mặt đang vây đánh một người trung niên mặc áo bào màu bạc.

Người trung niên áo bạc khắp mình đầy thương tích, chỉ còn sức chống đỡ chứ chẳng còn hơi sức đâu mà đánh trả.

Chu Vân thất kinh hồn vía, rít lên một tiếng dài rồi đáp xuống giữa rừng cây.

Ba kẻ bịt mặt thấy có người lao tới, vội vàng thu thế dừng tay, đồng thanh quát hỏi:

"Kẻ nào? Chán sống rồi sao?"

Người trung niên áo bạc vừa thấy Chu Vân thì mừng rỡ khôn xiết, kêu lên:

"Chu huynh, huynh đến thật đúng lúc quá!"

Chu Vân đáp xuống đất, quay sang hỏi Triển Hoa:

"Triển huynh, huynh không sao chứ?"

Triển Hoa khẽ gật đầu, thều thào:

"Vẫn chưa chết được!"

Một gã vóc người cao lớn trong ba kẻ bịt mặt lên tiếng quát:

"Kẻ tới là ai, mau xưng tên họ ra!"

Chu Vân lạnh lùng đáp trả:

"Các ngươi là ai? To gan lớn mật thật, dám động thủ cướp tiêu của Phi Long Tiêu Cục chúng ta?"

Gã cao lớn cất giọng quái gở the thé:

"Phi Long Tiêu Cục thì có gì ghê gớm, đại gia bọn ta chính là muốn nhằm vào các ngươi đấy thì sao."

Chu Vân cười khẩy một tiếng, nói:

"Bằng hữu, Phi Long Tiêu Cục chúng ta với các vị xưa nay không oán không thù, hà tất phải dồn nhau vào đường cùng như vậy?"

Lúc này, một tên bịt mặt có vóc người thấp bé bên cạnh liền chen vào:

"Ai bảo chúng ta không oán không thù? Chỉ cần là người của Phi Long Tiêu Cục, bọn ta đều phải giết sạch."

Triển Hoa đứng bên cạnh nói chen vào:

"Bằng hữu, mọi người đều lăn lộn chốn giang hồ, làm việc gì cũng đừng nên làm tuyệt quá."

Gã mập mạp cuối cùng trong ba kẻ bịt mặt cười gằn:

"Tuyệt ư? Ba huynh đệ bọn ta xưa nay sống được là nhờ vào một chữ 'Tuyệt' này đấy."

Chu Vân trong lòng chấn động, thầm nghĩ:

"Chẳng lẽ bọn chúng chính là Giang Hồ Tam Tuyệt!"

Tên bịt mặt cao lớn lại cất giọng the thé kỳ dị:

"Đã biết ngươi cũng là người của Phi Long Tiêu Cục, vậy thì cùng nhau xuống hoàng tuyền đi thôi!"

Chu Vân phất tay ngắt lời hắn, lạnh lùng nói:

"Nếu ta đoán không lầm thì ba vị chính là Giang Hồ Tam Tuyệt lừng danh!"

Tên bịt mặt mập mạp cười cuồng loạn:

"Khá khen cho kẻ thông minh! Vừa điểm đã thông! Nhưng hôm nay ngươi vẫn phải bỏ mạng tại đây!"

Tên bịt mặt lùn thấp quát lên:

"Nói nhảm với hắn làm gì, nộp mạng đi!"

Dứt lời, thân hình gã đã như mãnh hổ vồ mồi lao thẳng về phía Chu Vân.

Chu Vân thấy thế, biến ảo thân pháp nghênh tiếp.

Ngón tay phải của tên bịt mặt lùn vạch một đường vòng cung trước ngực, ngón tay trái hóa thành vô số chỉ ảnh điểm thẳng vào hai đại huyệt "Huyền Cơ" và "Tướng Đài" trước ngực Chu Vân.

Chu Vân giữa không trung vặn mình né tránh sát chiêu, đồng thời tung ra một chiêu "Quỷ Thủ Nan Triền" phản kích về phía gã lùn.

Tên bịt mặt lùn giật mình kinh hãi, vội thu tay trái lại, lộn một vòng lớn giữa không trung để tránh đòn rồi mới đáp xuống đất.

Chu Vân cũng đồng thời thu hồi chiêu thức, vững vàng hạ chân xuống.

Gã cao lớn đứng bên quan sát bấy giờ lại cất giọng quái gở khen kháy:

"Quả nhiên có chút bản lĩnh, không hổ danh là Quỷ Thủ."

Chu Vân châm chọc mỉa mai:

"Võ công của Chỉ Tuyệt cũng chẳng tệ chút nào đâu nhỉ!"

Thì ra, Giang Hồ Tam Tuyệt thành danh chốn võ lâm đã mười mấy năm nay, ba người bọn chúng lần lượt là "Chưởng Tuyệt", "Chỉ Tuyệt" và "Cước Tuyệt".

Gã cao kều kia chính là Chưởng Tuyệt, tên lùn tịt là Chỉ Tuyệt, còn gã béo ục ịch chính là Cước Tuyệt.

Triển Hoa vỗ vai Chu Vân, lo lắng nói:

"Chu Vân, hôm nay hai ta e rằng không phải là đối thủ của bọn chúng, huynh xem phải làm sao bây giờ?"

Chu Vân trầm mặc giây lát rồi đáp:

"Triển huynh, xem ra bọn chúng đã có mưu đồ từ trước mà đến, ta chỉ sợ phía Triệu tiêu đầu cũng sẽ gặp nạn mất thôi!"

Triển Hoa gật đầu đáp lời:

"Hai chúng ta phải có một người quay về báo tin mới được!"

Chu Vân gật đầu đồng tình.

Chưởng Tuyệt vẫn the thé giọng chế giễu:

"Muốn chạy sao? Nằm mơ đi!"

Chỉ Tuyệt giọng điệu âm dương quái khí hùa theo:

"Muốn quay về báo tin là chuyện viển vông, hai ngươi tự kết liễu cho rảnh nợ đi!"

Chu Vân gầm lên một tiếng giận dữ:

"Bọn chuột nhắt các ngươi thật quá coi trời bằng vung, hôm nay đại gia sẽ bồi tiếp các ngươi một phen ra trò."

Triển Hoa lo lắng: "Chu huynh, huynh..."

Chu Vân phất tay cắt ngang lời bạn:

"Triển huynh, huynh mau đi trước đi, ta yểm hộ phía sau."

Triển Hoa cũng vô cùng kiên quyết:

"Chu huynh, huynh đi trước đi, chỗ này cứ để ta lo."

Cước Tuyệt cười hô hố chen vào:

"Các ngươi khỏi cần nhường qua nhường lại làm gì cho mất công, để ta tiễn cả hai cùng lên Tây Thiên một lượt."

Dứt lời, gã đã tung mình nhảy phắt lên cao, đôi chân vung ra tạo thành tầng tầng lớp lớp bóng cước hung hãn giáng thẳng vào đầu hai người.

Chu Vân cắn răng hạ quyết tâm, đôi chưởng vung ra đẩy mạnh Triển Hoa bay ra xa mấy trượng, hét lớn:

"Mau đi đi, chớ để hỏng đại sự!"

Chưởng Tuyệt thấy Triển Hoa toan tháo chạy, vội tung người phóng theo truy kích.

Chu Vân nghiêng mình né tránh những cú đá hiểm hóc của Cước Tuyệt, dồn toàn bộ công lực vào đôi chưởng đánh chặn ngang đường tiến của Chưởng Tuyệt.

Chưởng Tuyệt buộc phải khựng lại thân hình, giơ hai chưởng ra đón đỡ.

"Bốp! Bốp..." Tiếng chưởng phong va chạm chát chúa, cả hai đều bị chấn lùi lại mấy bước.

Cách đó hàng chục trượng, Triển Hoa không còn cách nào khác đành tung người nhảy vọt ra khỏi cánh rừng, cắm đầu chạy thục mạng về hướng thành Lạc Dương.

Chu Vân thấy Triển Hoa đã đi thoát, tảng đá đè nặng trong lòng lập tức được buông xuống, ông sẵn sàng liều mạng một mất một còn với Giang Hồ Tam Tuyệt.

Chỉ Tuyệt toan lách qua người Chu Vân để đuổi theo Triển Hoa, nhưng lập tức bị Chu Vân xuất chiêu cản đứng lại.

Chưởng Tuyệt điên tiết gầm lên:

"Hôm nay nếu không băm vằn ngươi ra vạn mảnh, thì khó mà hả mối hận trong lòng ta!"

Nói đoạn, gã toan tung người tung ra một đòn chí mạng.

Đúng lúc này, từ phía sau lưng Giang Hồ Tam Tuyệt bỗng vang lên một giọng nói thong thả:

"Thật bất công quá, ba đánh một mà không biết ngượng."

Giang Hồ Tam Tuyệt giật nảy mình kinh hãi, bọn chúng vạn lần không ngờ sau lưng mình lại có một người đứng đó tự lúc nào.

Người này đến từ khi nào mà cả ba đại cao thủ như Tam Tuyệt đều không hề hay biết mảy may, có thể thấy công phu người này cao thâm đến dường nào.

Cả ba tên đồng loạt quay phắt lại quát lớn:

"Kẻ nào? Lén lén lút lút làm cái gì đấy!"

Người kia mỉm cười điềm nhiên đáp:

"Có phải ta làm các ngươi sợ chết khiếp rồi không?"

Khi nhìn rõ diện mạo người vừa tới, Giang Hồ Tam Tuyệt lại càng thêm kinh ngạc!

Hóa ra, đứng sừng sững sau lưng bọn chúng lại là một thiếu niên trạc mười bảy, mười tám tuổi, đó chính là Hoàng Phủ Vô Úy vừa mới hạ sơn rời khỏi dãy Côn Lôn.

Hoàng Phủ Vô Úy lại thong thả nói tiếp:

"Ba kẻ giữa ban ngày ban mặt lại che mặt giấu đầu lòi đuôi, chắc chắn chẳng phải hạng người tốt lành gì. Những người nằm chết ngoài kia có phải do các ngươi giết hại không?"

Cước Tuyệt quát: "Thằng ranh con, mày chán sống rồi phải không?"

Hoàng Phủ Vô Úy cười nhạt: "Ta thấy ba người các ngươi mới là kẻ chán sống đấy!"

Chưởng Tuyệt trong lòng thầm toan tính: "Võ công của thằng nhãi này không hề tầm thường, chúng ta phải cẩn thận đối phó, tuyệt đối không được để hỏng đại sự."

Chu Vân thấy có người trượng nghĩa ra tay giúp đỡ, bèn lớn tiếng nhắc nhở:

"Tiểu huynh đệ, ba tên này đều là lũ ác đồ hung tàn, tuyệt đối không thể tha cho chúng chạy thoát!"

Hoàng Phủ Vô Úy gật đầu, cười bảo:

"Các hạ xin cứ yên tâm, chỉ cần là kẻ ác thì ta quyết chẳng nương tay chút nào đâu."

Chưởng Tuyệt tức nghẹn họng gầm lên:

"Thằng ranh con, mày đúng là điếc không sợ súng, hôm nay để ông cho mày nếm mùi cái chết là thế nào!"

Hoàng Phủ Vô Úy làm mặt quỷ trêu ngươi:

"Cái mùi vị chết chóc ấy, chi bằng cứ để ba người các ngươi cùng nhau nếm thử đi thì hơn!"

Chỉ Tuyệt tức giận đến đỏ gay cả mặt, chỉ tay vào mặt Hoàng Phủ Vô Úy rít lên:

"Thằng ranh đừng có mạnh mồm, đại gia đây không chặt mày ra làm mười tám khúc thì thề không làm người!"

Hoàng Phủ Vô Úy thản nhiên: "Có bản lĩnh thì cứ nhào vô thử xem."

Chu Vân đứng cạnh lớn tiếng cảnh báo:

"Tiểu huynh đệ phải hết sức cẩn thận! Bọn chúng không phải là hạng cao thủ giang hồ tầm thường đâu!"

Hoàng Phủ Vô Úy chẳng hề sợ hãi đáp lời:

"Đa tạ tiền bối! Vãn bối hiểu rồi."

Cước Tuyệt quay đầu bảo với Chưởng Tuyệt và Chỉ Tuyệt:

"Đại ca, nhị ca, hai người hợp sức giải quyết Quỷ Thủ đi, để thằng ranh không biết trời cao đất dày này lại cho đệ xử lý."

Chưởng Tuyệt và Chỉ Tuyệt gật đầu đồng ý, lập tức xoay người lao bổ về phía Chu Vân.

Chu Vân vội vã bày thế phòng thủ, chuẩn bị quyết một trận sinh tử sống còn với bọn chúng.

Hoàng Phủ Vô Úy thấy Giang Hồ Tam Tuyệt phân chia như vậy, thầm nghĩ trong bụng: "Xem ra ta phải đánh nhanh thắng nhanh mới được."

Cước Tuyệt vừa thấy hai người kia động thủ, liền lập tức xoay chuyển thân hình, đôi chân mang theo tiếng gió rít điên cuồng đá thẳng vào người Hoàng Phủ Vô Úy.

Hoàng Phủ Vô Úy chéo hai bàn tay lại, thân hình xoay tít lao lên đón đánh Cước Tuyệt.

Hai người lập tức quấn lấy nhau thành một khối kịch chiến.

Chỉ thấy hai bóng người thoắt ẩn thoắt hiện nhảy múa bay lượn, lá khô bốn phía bị kình phong cuốn bay tán loạn giữa không trung, khiến người ta hoa cả mắt chóng cả mặt.

Ở một phía khác, Chu Vân phải chống đỡ vô cùng vất vả gian nan. Nếu như đơn đả độc đấu một chọi một, có lẽ ông vẫn còn đủ sức ứng phó, nhưng giờ đây phải đối đầu cùng lúc với hai đại cao thủ nhất lưu, Chu Vân đã dần rơi vào thế hạ phong, chống đỡ vụng về.

Chưởng Tuyệt và Chỉ Tuyệt nhìn thấy Chu Vân bắt đầu có dấu hiệu đuối sức, liền lập tức tăng tốc độ ra chiêu, muốn nhanh chóng kết liễu Chu Vân trong chớp mắt.

Phía bên Hoàng Phủ Vô Úy tuy giao đấu rất ung dung thoải mái, nhưng nhất thời nửa khắc vẫn chưa thể dứt điểm ngay được trận chiến, trong lòng chàng không khỏi dấy lên nỗi sốt ruột lo âu.

Đột nhiên, Chỉ Tuyệt tung ra một chiêu hiểm hóc mang tên "Thiên Ngoại Phi Chỉ", điểm tới từ một góc độ mà Chu Vân hoàn toàn không ngờ tới.

Chu Vân hoảng hốt muốn né tránh, nhưng đã không còn kịp nữa rồi...

Đúng vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy ——

Bất thần, một luồng ánh đao sáng lòa như tuyết xé gió chém thẳng về phía ngón tay của Chỉ Tuyệt.

Chỉ Tuyệt sợ toát mồ hôi hột khắp người, vội vàng rụt ngón tay lại, cùng Chưởng Tuyệt khựng người dừng đòn lùi lại.

Chu Vân cũng toát mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo, thật sự bị phen kinh hãi này làm cho giật nảy mình.

Chỉ thấy luồng đao quang kia thu lại, một bóng người từ trên không trung nhẹ nhàng đáp xuống đất.

Người đó sau khi hạ chân chạm đất, liền liếc nhìn Chỉ Tuyệt và Chưởng Tuyệt một cái, rồi lại đưa mắt nhìn Chu Vân, cười khẩy nói:

"Sao lại hai đánh một thế kia, hai ngươi đúng là kém cỏi quá thể."

Kẻ mới đến bịt một mảnh vải đen che kín mặt, toàn thân khoác hắc y gọn gàng, đôi mắt sáng rực như đuốc giữa khu rừng rậm toát ra một luồng sát khí bức người lạnh lẽo.

Chưởng Tuyệt quát lớn: "Kẻ đến là ai?"

Hắc y nhân cười nhạt đáp: "Hỏi ta ư? Ta lại biết rất rõ các ngươi là ai đấy."

Chỉ Tuyệt kinh ngạc thốt lên: "Chẳng lẽ ngươi quen biết bọn ta?"

Hắc y nhân mỉa mai: "Các ngươi chẳng qua chỉ là ba con sâu bọ chốn giang hồ mà thôi."

Chưởng Tuyệt tức giận quát to: "Các hạ ăn nói ngông cuồng quá mức rồi đấy!"

Hắc y nhân nói: "Các ngươi lấy chữ 'Tuyệt' để kiếm cơm trên giang hồ, còn ta lại lấy chữ 'Cuồng' để tung hoành thiên hạ."

Cả Chưởng Tuyệt và Chỉ Tuyệt đều biến sắc kinh hãi, lắp bắp:

"Chẳng lẽ các hạ chính là 'Hắc Y Cuồng Nhân' danh chấn giang hồ?"

Hắc y nhân cười vang đáp: "Lẽ nào ta trông không giống sao?"

Chu Vân đứng bên cạnh cũng sững sờ chết lặng, miệng vô thức lẩm bẩm:

"Ngài chính là 'Hắc Y Cuồng Nhân'?"

Thì ra, Hắc Y Cuồng Nhân thành danh chốn võ lâm đã mười mấy năm qua, chẳng một ai hay biết lai lịch gốc tích của ông ta, người ta chỉ biết ông tính tình nửa chính nửa tà, rất hay hành hiệp trượng nghĩa, bênh vực kẻ yếu.

Hôm nay, ông ta đột ngột xuất hiện ở nơi này, bảo sao không khiến cho người ta phải giật mình khiếp vía?

Hắc y nhân lại bảo: "Vậy để ta chứng minh cho các ngươi xem thử nhé!"

Lời vừa dứt, thân hình ông khẽ đảo, một vệt sáng chói lòa vụt lóe lên.

Chưởng Tuyệt và Chỉ Tuyệt hốt hoảng lùi liền mấy bước về phía sau.

Hắc y nhân dừng thế đứng lại, cười bảo: "Phen này thì các ngươi tin rồi chứ!"

Chưởng Tuyệt và Chỉ Tuyệt cúi đầu nhìn xuống y phục của mình, không khỏi thất sắc kinh hồn...

Hóa ra, vạt áo trước ngực của cả hai đã bị rạch toạc một đường dài hơn một thước, chỉ cần sâu thêm một chút xíu nữa thôi là đã rách toác da thịt lòi ruột ra rồi.

Lần này thì hai tên hoàn toàn tin phục không dám nghi ngờ nửa lời.

Chu Vân đứng bên cạnh thậm chí còn chẳng nhìn rõ vị cao nhân này rút đao ra sao, vung đao thế nào, trong lòng dâng trào sự khâm phục tận đáy lòng đối với võ công cái thế của hắc y nhân.

Chưởng Tuyệt và Chỉ Tuyệt biết rõ tình thế hôm nay vô cùng bất lợi, đưa mắt nhìn nhau đầy hoảng loạn, rồi hét to một tiếng:

"Tam đệ mau chạy đi!"

Dứt lời, hai tên đã cắm đầu chạy thục mạng gần thoát ra khỏi khu rừng.

Phía bên kia, Cước Tuyệt vốn đã chống đỡ không nổi trước Hoàng Phủ Vô Úy, vừa nghe thấy Chưởng Tuyệt gọi với lại, liền vội vàng lộn một vòng xoay người tháo chạy bám theo sau.

Cước Tuyệt vừa chạy trối chết, vừa ngoái đầu lại nghiến răng đe dọa Hoàng Phủ Vô Úy:

"Thằng ranh con, chuyện giữa tao với mày chưa xong đâu, cứ chờ đấy!"

Chỉ trong chớp mắt, ba tên bọn chúng đã biến mất tăm mất tích không còn thấy bóng dáng.

Hoàng Phủ Vô Úy định đuổi theo truy bắt, Chu Vân sợ chàng rượt theo sẽ gặp nguy hiểm phục kích nên vội gọi giật lại:

"Tiểu huynh đệ, đừng đuổi theo nữa!"

Hoàng Phủ Vô Úy dừng bước, quay người bước lại gần phía Chu Vân.

Chu Vân vội vàng ôm quyền hướng về phía hắc y nhân tạ ơn:

"Đa tạ đại hiệp đã trượng nghĩa ra tay cứu mạng!"

Hắc y nhân xua xua tay bảo:

"Tạ ơn cái gì chứ? Ngươi mau chóng trở về đi thôi, Phi Long Tiêu Cục sắp xảy ra chuyện lớn rồi đấy."

Chu Vân giật mình kinh hãi hỏi dồn:

"Các hạ, ý của ngài là..."

Hắc Y Cuồng Nhân cười nhạt bảo:

"Đừng hỏi nhiều làm gì, quay về rồi tự khắc ngươi sẽ rõ!"

Chu Vân dường như vẫn chưa hiểu hết sự tình, lại gặng hỏi:

"Đại hiệp, Phi Long Tiêu Cục chúng tôi xưa nay chưa từng kết oán chuốc thù với ai, làm sao lại có chuyện lớn xảy ra được chứ?"

Hắc Y Cuồng Nhân có chút bực mình, gắt giọng:

"Ngươi hỏi ta thì có ích gì? Mau quay về mà hỏi tổng tiêu đầu của các ngươi ấy!"

Chu Vân vừa định mở miệng nói tiếp thì Hắc Y Cuồng Nhân đã xoay người lại, thân hình như một vệt chớp lóe lên rồi biến mất không một dấu vết.

Hoàng Phủ Vô Úy bước đến trước mặt Chu Vân, hỏi: "Người áo đen kia đâu rồi ạ?"

Chu Vân vội vàng ôm quyền cung kính nói:

"Tiểu huynh đệ, hôm nay vô cùng đa tạ ơn cứu mạng của cậu!"

Hoàng Phủ Vô Úy đáp: "Không cần khách khí đâu ạ!"

Chu Vân hỏi: "Dám xin hỏi quý danh của tiểu huynh đệ là gì?"

Hoàng Phủ Vô Úy đáp: "Tại hạ là Hoàng Phủ Vô Úy."

Chu Vân ôm quyền nói: "Hóa ra là Hoàng Phủ thiếu hiệp, thất kính, thật là thất kính."

Hoàng Phủ Vô Úy hỏi: "Dám hỏi tôn tính đại danh của các hạ là gì?"

Chu Vân đáp: "Tại hạ là phó tiêu đầu của Phi Long Tiêu Cục, Quỷ Thủ Chu Vân."

Hoàng Phủ Vô Úy cũng bắt chước dáng vẻ ôm quyền của ông, nói:

"Chu tiêu đầu, thất kính, thất kính!"

Chu Vân hỏi: "Hoàng Phủ thiếu hiệp từ nơi nào đến đây vậy?"

Hoàng Phủ Vô Úy đáp: "Núi Côn Lôn."

Chu Vân lại hỏi: "Hoàng Phủ thiếu hiệp định đi đâu?"

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Tại hạ chuẩn bị tới núi Thương Long."

Chu Vân ôm quyền niềm nở:

"Núi Thương Long cách nơi này còn xa lắm, nếu không chê thì xin mời thiếu hiệp ghé qua chỗ tệ xá của ta, chúng ta cùng nhau chuyện trò tâm sự một phen."

Hoàng Phủ Vô Úy trầm ngâm một lát rồi đáp: "Chu tiêu đầu, vậy thì làm phiền ngài rồi."

Chu Vân cười bảo: "Hoàng Phủ thiếu hiệp khách khí quá rồi."

Hoàng Phủ Vô Úy tò mò hỏi: "Chu tiêu đầu, ba người kia tại sao lại muốn sát hại người của Phi Long Tiêu Cục các ngài vậy?"

Chu Vân thở dài: "Ta cũng chẳng rõ nữa, chúng ta vừa đi vừa nói chuyện nhé!"

Hoàng Phủ Vô Úy đáp: "Được, Chu tiêu đầu mời!"

"Hoàng Phủ thiếu hiệp mời!"

Hai người vừa đi vừa đàm đạo, sải bước ra khỏi cánh rừng, cùng nhau hướng về phía thành Lạc Dương.

Khi chỉ còn cách thành Lạc Dương mấy chục dặm đường, đột nhiên, từ phía trước có hàng chục thớt tuấn mã phi nước đại lao tới.

Chu Vân và Hoàng Phủ Vô Úy thoáng giật mình, dừng chân lại.

Những người cưỡi ngựa đằng xa dường như cũng đã nhìn thấy hai người, liền thúc ngựa phi nhanh hơn nữa tới gần.

Chu Vân và Hoàng Phủ Vô Úy vội vàng vào thế phòng bị, chuẩn bị ứng phó với biến cố bất ngờ này.

Chỉ trong chớp mắt, mấy chục thớt tuấn mã đã phi tới trước mặt hai người.

Đột nhiên, trong đám người cưỡi ngựa có tiếng ai đó cất giọng gọi lớn:

"Chu huynh, huynh không sao chứ? Bọn đệ tới tiếp viện đây!"

Chu Vân vừa nhìn thấy những người tới, gương mặt lập tức rạng rỡ nụ cười đáp lời:

"Ta không sao."

Hoàng Phủ Vô Úy thầm nghĩ: "Hóa ra là người quen của ông ấy!"

Chu Vân rảo bước tiến lên trước, vội hỏi:

"Triển Hoa huynh đệ đã về tới nơi an toàn rồi chứ?"

Gia Cát Thanh và Tần Vũ nhảy xuống lưng ngựa, bước nhanh lại gần, đáp:

"Chính Triển Hoa huynh báo tin cho chúng đệ biết, giục chúng đệ phải mau chóng tới chi viện cho huynh đấy."

Chu Vân kéo Hoàng Phủ Vô Úy lại gần, giới thiệu:

"Nhờ có vị Hoàng Phủ thiếu hiệp này trượng nghĩa ra tay cứu giúp, nếu không thì ta đã chẳng may mắn còn sống sót thế này đâu!"

Tần Vũ liền bảo: "Chu huynh, mau giới thiệu cho chúng đệ làm quen với nào."

Chu Vân chỉ vào Tần Vũ nói: "Vị này là 'Tiểu Bán Tiên' Tần Vũ."

Hoàng Phủ Vô Úy ôm quyền nói: "Tần đại hiệp, thất kính, thất kính!"

Chu Vân lại trỏ người bên cạnh: "Vị này là 'Thần Kiếm' Gia Cát Thanh."

Hoàng Phủ Vô Úy vẫn ôm quyền cung kính: "Gia Cát đại hiệp, thất kính, thất kính!"

Chu Vân quay sang giới thiệu với mọi người: "Đây là Hoàng Phủ thiếu hiệp, danh xưng Hoàng Phủ Vô Úy."

Tần Vũ ôm quyền nói đầy cảm kích:

Hoàng Phủ Vô Úy khiêm tốn: "Các vị đại hiệp khách sáo quá rồi."

Gia Cát Thanh niềm nở:

"Hoàng Phủ thiếu hiệp, đã có duyên tao ngộ thế này, xin mời cậu tới tiêu cục chúng tôi dùng chén rượu nhạt hàn huyên tâm sự nhé!"

Hoàng Phủ Vô Úy đáp: "Được các vị đại hiệp nâng niu coi trọng thế này, vậy tại hạ xin không dám chối từ."

Chu Vân cười bảo: "Hoàng Phủ thiếu hiệp nói gì vậy chứ, xin mời!"

Gia Cát Thanh và Tần Vũ cũng đưa tay làm động tác mời, đám tiêu sư bên cạnh vội dắt lại một con tuấn mã, Hoàng Phủ Vô Úy tung người nhảy lên lưng ngựa, nói:

"Mời các vị đại hiệp!"

Chu Vân cùng những người khác cũng xoay người lên ngựa, cả đoàn cùng nhau giục ngựa phi nhanh về phía thành Lạc Dương.

Màn đêm dần buông xuống.

Ráng chiều đỏ rực ở phía chân trời tây dần chuyển sang màu tím thẫm, rồi hóa thành màn đen kịt, cuối cùng biến mất hẳn.

Thành Lạc Dương chìm sâu vào màn đêm tăm tối, những sạp hàng rong ven đường dưới ánh đèn mờ ảo bắt đầu trở nên huyên náo, ồn ào và nhộn nhịp hơn.

Người của Phi Long Tiêu Cục cũng đang quây quần nâng chén rượu, rôm rả chuyện trò trên trời dưới biển trong bầu không khí náo nhiệt, dường như những sự việc nguy hiểm kinh hoàng ban ngày đã lùi sâu vào dĩ vãng, hoặc giả căn bản chưa từng xảy ra vậy.

Thế nhưng, sâu bên trong nội viện tiêu cục lại có một người đang ngồi lặng lẽ suy ngẫm miên man.

Người đó chính là "Quái Đao Thần Long" Triệu Phi Long.

Triệu Phi Long thầm nghĩ ngợi: "Chẳng lẽ ả ta lại tái xuất giang hồ rồi sao?"

Tuy lúc này bề ngoài Triệu Phi Long tỏ ra hết sức điềm tĩnh, nhưng sâu thẳm trong cõi lòng ông lại đang không ngừng cuộn trào sóng gió, khiến ông chẳng thể nào vực dậy được lòng dũng cảm và niềm tự tin vốn có nữa.

Cảnh tượng kinh hoàng của mười mấy năm về trước lại một lần nữa hiện về rõ mồn một trong tâm trí ông...

Bỗng nhiên, một hồi gõ cửa vang lên đánh thức Triệu Phi Long khỏi dòng suy tưởng mông lung.

Triệu Phi Long cất cao giọng hỏi: "Ai đó? Vào đi."

Tiếng đẩy cửa kẽo kẹt vang lên, một bóng người từ bên ngoài bước vào.

Triệu Phi Long ngẩng đầu nói: "Chu đệ, có chuyện gì vậy?"

Hóa ra người bước vào chính là Quỷ Thủ Chu Vân.

Chu Vân bước lại gần thưa: "Đại ca, đệ có chuyện muốn bàn bạc với huynh."

Triệu Phi Long đưa tay trỏ vào chiếc ghế cạnh bàn, bảo:

"Được! Ta biết đệ sẽ tới mà, ngồi xuống đây rồi từ từ nói."

Chu Vân ngồi xuống ghế, mở lời:

"Triệu huynh, huynh có biết hôm nay đệ được ai cứu mạng không?"

Triệu Phi Long ngạc nhiên hỏi:

"Chu đệ, chẳng lẽ không phải do Hoàng Phủ thiếu hiệp cứu đệ sao?"

Chu Vân đáp: "Ngoài Hoàng Phủ thiếu hiệp ra, còn có một người khác nữa."

Triệu Phi Long hỏi: "Người đó là ai?"

Chu Vân bảo: "Đệ nói ra chắc chắn sẽ làm huynh giật bắn mình cho xem!"

"Chu đệ, mau nói đi!"

"Triệu huynh, người đó chính là Hắc Y Cuồng Nhân."

"Cái gì? Hắc Y Cuồng Nhân sao?"

"Chính là ông ta. Triệu huynh, đệ cũng vạn lần không ngờ ông ta lại chịu ra tay tương trợ."

"Chu đệ, Hắc Y Cuồng Nhân hành tung bất định, tính tình nửa chính nửa tà, lần này ông ta lại chịu xuất thủ cứu mạng, quả thực khiến ta vô cùng kinh ngạc."

"Triệu huynh, Hắc Y Cuồng Nhân trước khi rời đi có nói với đệ vài câu."

"Nói câu gì, Chu đệ mau nói mau!"

"Ông ta bảo Phi Long Tiêu Cục chúng ta sắp gặp đại họa giáng xuống đầu rồi."

Triệu Phi Long trong lòng thầm kinh hãi: "Sao ông ta lại biết rõ chuyện này chứ? Dường như Hắc Y Cuồng Nhân nắm rất rõ ngọn ngành mọi mối quan hệ bên trong. Kẻ nào lại muốn giáng họa lên đầu ta cơ chứ?"

Chu Vân thấy Triệu Phi Long trầm ngâm không nói, liền tiếp tục:

"Triệu huynh, đệ cũng đang thấy vô cùng kỳ lạ, tiêu cục chúng ta xưa nay chưa từng kết oán thù sâu với ai, đám người này rốt cuộc là từ đâu chui ra vậy?"

Triệu Phi Long trầm ngâm: "Chu đệ, theo ta suy đoán đám người này nhất định có mưu đồ mờ ám gì đó, chúng ta phải cẩn thận ứng phó mới được."

Chu Vân gật đầu: "Triệu huynh nói rất có lý, thế nên đệ mới đặc biệt tới đây để cùng huynh bàn bạc kế sách đối địch."

Triệu Phi Long nói: "Ta cũng đang nghĩ cách giải quyết êm thấm chuyện này đây."

Chu Vân ngỏ ý: "Triệu huynh, hay là chúng ta mời thêm vài vị cao thủ nữa tới giúp sức?"

Triệu Phi Long suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: "Ta nghĩ không cần thiết đâu, nhân thủ của chúng ta cơ bản cũng đã đủ rồi."

Chu Vân hỏi tiếp: "Triệu huynh, huynh có biết hôm nay kẻ nào đã ra tay cướp tiêu không?"

Triệu Phi Long lắc đầu: "Chưa rõ."

Chu Vân đáp: "Chính là Giang Hồ Tam Tuyệt."

"Hóa ra là ba tên ma đầu hung tàn này, thật không thể ngờ tới."

"Triệu huynh, võ công của Hoàng Phủ thiếu hiệp kia cũng không hề tầm thường đâu, ngay cả Cước Tuyệt cũng chẳng phải là đối thủ của cậu ta."

"Chu đệ, đệ có hỏi thăm sư phụ của cậu ấy là vị tiền bối nào không?"

"Triệu huynh, cậu ấy không chịu tiết lộ."

"Chu đệ, hẳn là cậu ta có nỗi niềm khó nói rồi, xem ra sư phụ của cậu ấy ắt hẳn cũng là một vị ẩn hiệp lánh đời."

"Đệ cũng nghĩ như vậy."

Triệu Phi Long ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, hỏi:

"Chu đệ, Hoàng Phủ thiếu hiệp uống rượu ở tiền sảnh thế nào rồi?"

Chu Vân cười đáp: "Hoàng Phủ thiếu hiệp tính tình mộc mạc chân chất, hòa đồng rất tốt với anh em trong tiêu cục, không khí vô cùng hòa thuận."

Triệu Phi Long đứng dậy bảo: "Chúng ta ra đó xem thử xem sao."

"Được! Triệu huynh, chúng ta cùng đi."

Hai người cùng nhau sải bước rời khỏi căn phòng, đi thẳng về phía đại sảnh.