Trong đại sảnh, mọi người đang trò chuyện vô cùng sôi nổi.

Hoàng Phủ Vô Úy chưa từng thấy cảnh tượng thế này bao giờ, ban đầu chàng còn có chút không quen, nhưng về sau đã có thể hòa cùng mọi người trò chuyện vui vẻ.

Bên trái Hoàng Phủ Vô Úy là Gia Cát Thanh, bên phải là Tần Vũ, ba chén rượu nâng lên hạ xuống, náo nhiệt phi thường.

Lúc này, Triệu Phi Long cùng Chu Vân bước vào đại sảnh.

Các tiêu sư trong sảnh vừa thấy tổng tiêu đầu đến, liền đồng loạt đứng dậy cất lời:

"Triệu tổng tiêu đầu, Chu phó tiêu đầu!"

Gia Cát Thanh và Tần Vũ cũng đứng dậy nói: "Triệu huynh, mời bên này."

Triệu Phi Long mỉm cười nói: "Các vị huynh đệ xin ngồi, mọi người cứ tiếp tục uống rượu."

Chúng tiêu sư đồng thanh đáp: "Rõ!"

Dứt lời, mọi người lại lần lượt ngồi xuống tiếp tục nâng ly.

Hoàng Phủ Vô Úy thầm nghĩ: "Quả không hổ là tổng tiêu đầu của Phi Long tiêu cục, từ phong thái đến cử chỉ đều mang lại cho người ta cảm giác hòa nhã dễ gần."

Triệu Phi Long bước đến trước mặt Hoàng Phủ Vô Úy, nói:

Hoàng Phủ Vô Úy có chút ngại ngùng đứng dậy, nói:

"Triệu tổng tiêu đầu quá khách khí rồi, vãn bối chẳng qua chỉ giúp chút sức mọn mà thôi."

Chu Vân đứng bên cạnh nói: "Hoàng Phủ thiếu hiệp, cậu cứ xem tiêu cục như nhà của mình đi, chúng ta cũng tiện bề xưng huynh gọi đệ!"

Gia Cát Thanh và Tần Vũ cũng hùa theo tán thành.

Triệu Phi Long nói: "Hoàng Phủ đệ, đều là người chốn giang hồ, không cần suy nghĩ nhiều."

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Vậy tiểu đệ xin trèo cao rồi."

Triệu Phi Long nói: "Đâu có chuyện đó, nào, Hoàng Phủ đệ, hai ta cạn một ly."

Chu Vân từ bên cạnh đưa tới hai chén rượu, nói:

"Hoàng Phủ đệ, không phải đệ trèo cao, mà là chúng ta trèo cao mới đúng."

Hoàng Phủ Vô Úy đón lấy chén rượu, nói: "Chu huynh lại trêu chọc đệ rồi."

Triệu Phi Long cũng tiếp lấy chén rượu, nói: "Hoàng Phủ đệ, vì duyên tao ngộ ngày hôm nay của chúng ta, cạn một ly!"

"Được!" Hoàng Phủ Vô Úy vừa dứt lời liền ngửa cổ uống cạn sạch đáy chén.

Triệu Phi Long cũng sảng khoái uống cạn chén rượu này.

Mọi người thấy vậy đều đồng thanh reo hò: "Triệu tổng tiêu đầu tửu lượng thật khá, Hoàng Phủ thiếu hiệp thật sảng khoái!"

Bầu không khí trong đại sảnh tức thì lại được đẩy lên cao trào.

Triệu Phi Long hỏi: "Nghe nói Hoàng Phủ đệ có thân thủ võ công siêu phàm, chẳng hay bái sư nơi nào?"

Hoàng Phủ Vô Úy đáp: "Thứ lỗi cho đệ, Triệu huynh, ngay cả đệ cũng không biết tính danh của sư phụ."

Chu Vân đứng cạnh chêm vào: "Thì ra sư phụ của Hoàng Phủ đệ là một vị ẩn sĩ cao nhân!"

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Đệ sống cùng sư phụ mười bảy năm, người chưa từng một lần nhắc tới tên họ của mình."

Triệu Phi Long nói: "Hoàng Phủ đệ, có một câu ta chẳng biết nên nói thế nào."

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Triệu huynh với đệ quá khách khí rồi."

Triệu Phi Long hỏi: "Lần này Hoàng Phủ đệ định đi đâu?"

"Thương Long Sơn."

"Hoàng Phủ đệ, Thương Long Sơn cách đây hơn trăm dặm, đệ hãy ở lại thêm vài ngày đi! Cũng là để huynh đệ chúng ta gần gũi thân tình hơn."

Hoàng Phủ Vô Úy lộ vẻ khó xử, nói: "Các vị đại ca, tiểu đệ còn việc gấp phải làm, tính là ngày mai sẽ lên đường."

Chu Vân nói: "Sao cơ? Hoàng Phủ đệ vội vàng thế ư!"

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Các vị đại ca, đợi đệ xong việc trở về, nhất định sẽ ghé lại quấy rầy vài ngày, thấy sao?"

Triệu Phi Long nói: "Cũng được, nếu Hoàng Phủ đệ có lúc cần đến vi huynh, cứ việc lên tiếng, chúng ta muôn chết không từ."

Hoàng Phủ Vô Úy chắp tay đứng dậy nói: "Đa tạ thịnh tình của các vị đại ca, tiểu đệ suốt đời khó quên."

Gia Cát Thanh nói: "Hoàng Phủ đệ, đừng nói nhiều nữa, mau! Chúng ta tiếp tục uống rượu."

Khoảnh khắc ấy, trong đại sảnh chén thù chén tạc, tiếng nói chuyện, tiếng cười lớn vang xa trong màn đêm, xa mãi...

Đêm đã khuya.

Phi Long tiêu cục trở lại vẻ tĩnh mịch.

Hoàng Phủ Vô Úy ngồi bên bàn nghĩ về kỳ ngộ suốt một ngày nay, ngay cả chàng cũng cảm thấy có chút mơ hồ.

Ngoài phòng, từng cơn gió lớn gầm rú thổi mạnh.

Lá cây trên cành chao đảo ngả nghiêng trong gió.

Vầng trăng trên trời bỗng bị một đám mây đen che khuất, mặt đất tức thì tối tăm đến mức không thấy rõ năm ngón tay.

Thời điểm này chính là cơ hội tuyệt hảo cho phường dạ hành ra tay.

Chỉ thấy từ đằng xa có sáu bóng người lướt tới, lần lượt đáp xuống sân tiêu cục.

Sáu kẻ này đưa mắt nhìn nhau một lượt, rồi phóng thẳng vào sâu trong trạch viện.

Hoàng Phủ Vô Úy vừa định lên giường nghỉ ngơi, bỗng có một tiếng động khẽ khàng lọt vào tai chàng.

Hoàng Phủ Vô Úy giật mình, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ tiêu cục có thích khách dạ hành?"

Nghĩ đoạn, chàng thổi tắt nến, xoay người phi thân ra ngoài cửa sổ, đáp lên nóc nhà đưa mắt nhìn quanh.

Chỉ thấy một bóng đen đang lao thẳng về phía chàng, nhưng thứ ập đến trước lại là một dải bạch quang.

Hoàng Phủ Vô Úy thi triển khinh công "Tùy Phong Phiêu Húc", lùi lại né tránh dải sáng trắng đánh tới.

Bóng đen lao tới không ngờ khinh công của Hoàng Phủ Vô Úy lại cao thâm đến thế, liền rung tay phát ra ánh sáng trắng hóa thành vô số điểm trắng đánh ập vào.

Hoàng Phủ Vô Úy vội xoay chuyển thân hình né tránh những điểm trắng đang đánh tới, xuất một chiêu "Thương Long Nhập Hải" đánh thẳng vào mạng sườn bóng đen.

Bóng đen thu hồi luồng sáng trắng, tung chiêu "Dịch Đáy Tàng Hoa", đón đầu chặn lấy tay phải của Hoàng Phủ Vô Úy.

Hoàng Phủ Vô Úy thu tay phải, hạ thấp thân mình, tung chiêu "Dạ Xoa Thám Hải", cú đá này trúng ngay vào bắp chân bóng đen.

Chỉ nghe "Ái" một tiếng, bóng đen lộn nhào từ nóc nhà rơi thẳng xuống đất.

Tiếng kêu tuy không lớn nhưng giữa đêm khuya thanh vắng lại vô cùng chói tai.

Tức thì, trong Phi Long tiêu cục đèn đuốc sáng rực như ban ngày.

Bóng đen vừa rơi xuống đất vội vàng đứng bật dậy, miệng phát ra một tiếng rít nhọn hoắt.

Đột nhiên, từ bốn phía lại có năm bóng người bay ra, dàn hàng đứng giữa sân.

Triệu Phi Long và ba vị phó tiêu đầu khác cũng bị kinh động tỉnh giấc, vội vã cùng nhau chạy đến.

Chớp mắt, các tiêu sư của Phi Long tiêu cục đã vây chặt lấy sáu kẻ này.

Hoàng Phủ Vô Úy phi thân đáp xuống sân, quát lớn vào mặt sáu kẻ dạ hành:

"Kẻ nào? Dám nửa đêm lẻn vào tiêu cục!"

Triệu Phi Long và Chu Vân cùng mọi người cũng đã đến nơi, hỏi Hoàng Phủ Vô Úy:

"Hoàng Phủ đệ, ở đây xảy ra chuyện gì?"

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Có kẻ dạ hành lẻn vào tiêu cục, không rõ mục đích gì."

Triệu Phi Long rảo bước tiến lên, lớn tiếng quát: "Kẻ đến là ai? Phi Long tiêu cục chúng ta có ân oán gì với các ngươi?"

Một trong sáu bóng đen, dáng vẻ như kẻ cầm đầu, cất giọng:

"Ân oán ư! Chẳng lẽ chuyện xảy ra ngày hôm qua, các ngươi đã quên sạch rồi sao?"

Triệu Phi Long nói: "Thì ra các hạ cùng một giuộc với đám cướp tiêu, giết người của tiêu cục chúng ta."

Kẻ kia cười nham hiểm: "Ngươi là ai?"

"Ta chính là Triệu Phi Long."

Kẻ đó bèn đánh giá Triệu Phi Long từ trên xuống dưới một hồi, cười quái dị nói:

"Thì ra chính là 'Quái Đao Thần Long' Triệu Phi Long!"

Chu Vân quát: "Các hạ, rốt cuộc các ngươi có mục đích gì, nếu không nói ra, hôm nay đừng hòng rời khỏi nơi này!"

Kẻ kia cười the thé: "Các ngươi có bản lĩnh đó sao?"

Chu Vân vung tay quát: "Các anh em, xông lên!"

Lời vừa dứt, chúng tiêu sư múa may binh khí, ào ạt chém tới.

Tên cầm đầu cất cao giọng: "Tìm cái chết, giết hết cho ta!"

Khoảnh khắc ấy, trong sân hỗn loạn tưng bừng.

Chu Vân lại hô lớn: "Cẩn thận đừng để chúng chạy thoát!"

Thế nhưng, trong sân lại xảy ra một việc không ai ngờ tới.

Tiêu sư của Phi Long tiêu cục từng người từng người ngã rạp xuống, dường như không thể chống đỡ nổi khí thế chém giết hung hãn của sáu kẻ này.

Triệu Phi Long thấy cảnh tượng ấy thì biến sắc kinh hãi, vội cất tiếng hô to:

"Các anh em dừng tay, mau lùi lại!"

Tiêu sư của tiêu cục vội vã lùi ra xa mấy trượng, nhưng vẫn bao vây chặt lấy sáu kẻ dạ hành.

Triệu Phi Long nói: "Các vị ra tay cũng quá tàn độc rồi đấy!"

Tên cầm đầu nói: "Sao nào? Ta đã bảo các ngươi không có bản lĩnh đó rồi mà!"

Gia Cát Thanh nói: "Triệu huynh, để đệ!"

Triệu Phi Long dặn dò: "Hiền đệ, phải cẩn thận!"

Gia Cát Thanh đáp: "Đệ biết." Dứt lời, người chàng đã lao vút về phía tên cầm đầu.

Tên cầm đầu đứng im bất động, bình thản chờ Gia Cát Thanh hạ thế.

Gia Cát Thanh vừa hạ người xuống liền nói: "Ta không chém kẻ vô danh, các hạ mau xưng danh đi!"

Kẻ kia cười lạnh lùng, nói: "Ta biết ngươi là ai, không cần hỏi ta làm gì."

Gia Cát Thanh kinh ngạc nói: "Ngươi biết ta?"

Kẻ kia nói: "Ngươi chẳng phải là 'Thần Kiếm' Gia Cát Thanh sao? Thần kiếm của ngươi đâu? Mau rút ra cho ta mở rộng tầm mắt nào!"

Gia Cát Thanh đáp: "Bây giờ chưa phải lúc."

Kẻ kia hỏi: "Vậy lúc nào mới phải?"

Gia Cát Thanh nghiến răng nghiến lợi: "Lúc lấy mạng ngươi."

Kẻ kia cười ha hả: "Ngươi giết nổi ta sao?"

Gia Cát Thanh nói: "Vậy ngươi cứ vươn cổ ra mà thử!"

Kẻ kia vẫn cười sằng sặc nói: "Ta lại muốn xem xem ngươi giết ta thế nào?"

Gia Cát Thanh nổi trận lôi đình, thân hình biến ảo, một dải bạch quang chém thẳng về phía cổ đối phương.

Kẻ kia nghiêng mình né nhát chém, hai tay luân chuyển, tung một chiêu "Dã Mã Phân Tông", đánh thẳng vào ngực Gia Cát Thanh.

Bạch quang của Gia Cát Thanh xoay chuyển, thân hình thoắt cái vọt lên, từ trên bổ nhào xuống tấn công đối thủ.

Kẻ kia thu hai tay lại, xuất chiêu "Đồng Tử Bái Quan Âm", kẹp chặt lấy dải sáng trắng đang đánh tới.

Thì ra, dải bạch quang đó chính là một thanh trường kiếm sáng loáng như tuyết.

Kẻ kia kẹp chặt lấy thân kiếm, nói: "Hóa ra là thanh thần kiếm này đây à, ta thấy chẳng thần chút nào, ngược lại trông như một thanh kiếm cùn đờ đẫn."

Gia Cát Thanh bị hắn châm chọc một tràng, trong lòng càng thêm giận dữ bốc hỏa, gầm lên một tiếng, cổ tay phải xoay chuyển, xuất chiêu "Phân Hoa Bài Liễu", đâm thẳng vào mạch môn hai tay tả hữu của đối phương.

Kẻ kia thu tay, thân hình cấp tốc lùi về phía sau.

Gia Cát Thanh thu hồi kiếm chiêu, hạ mình xuống đất quát: "Đừng hòng chạy! Chúng ta tiếp tục!"

Dứt lời, chàng lại đâm tới một kiếm.

Triệu Phi Long đứng bên cạnh nhìn mà thầm sốt ruột thay cho Gia Cát Thanh, bởi Gia Cát Thanh quá mức nóng nảy, làm vậy ắt sẽ chịu thiệt thòi.

Quả nhiên, một tiếng rồng ngâm vang lên, thanh trường kiếm bay vút lên trời cao.

Gia Cát Thanh hét lên một tiếng thảm thiết, cả người bay ngược ra sau mấy trượng, ngã vật xuống đất, bả vai trái máu tươi chảy đầm đìa.

"Tiểu Bán Tiên" Tần Vũ hét lớn: "Đàn Chỉ Thần Công!"

Triệu Phi Long vội phi thân tới bên cạnh Gia Cát Thanh, đưa tay điểm nhanh vào các đại huyệt trên vai chàng để cầm máu.

Gia Cát Thanh thở dốc nói: "Triệu huynh, mọi người phải cẩn thận, kẻ đó biết môn 'Đàn Chỉ Thần Công' đã thất truyền mấy chục năm."

Triệu Phi Long an ủi: "Hiền đệ, đừng nói nữa, vi huynh biết rồi."

Gia Cát Thanh yếu ớt gật đầu.

Triệu Phi Long vẫy tay gọi hai tiêu sư lại gần, dặn: "Mau khiêng đệ ấy vào mật thất của ta, bảo vệ cho cẩn mật."

Hai tiêu sư gật đầu nhận lệnh, khiêng Gia Cát Thanh lui vào sâu trong trạch viện.

Hoàng Phủ Vô Úy bước lên nói với Triệu Phi Long: "Đại ca, để đệ."

Kẻ vừa đả thương Gia Cát Thanh cất giọng: "Sao hả? Nếu không phải ta nương tay, hắn còn mạng sao?"

Triệu Phi Long liếc nhìn Hoàng Phủ Vô Úy, nói: "Hảo huynh đệ, để ta ra tay, các đệ canh chừng bọn chúng cho cẩn thận, hôm nay đừng hòng để kẻ nào chạy thoát!"

Chu Vân vội tiếp lời: "Đại ca, huynh phải cẩn thận!"

Triệu Phi Long tung mình đáp xuống giữa bãi đất, nói với kẻ kia:

"Không ngờ các hạ lại luyện thành tuyệt kỹ thất truyền nhiều năm, hôm nay ta phải lĩnh giáo một phen mới được."

Kẻ kia nói: "Chốn giang hồ đồn đại 'Quái Đao Thần Long' thần võ thế nào, hôm nay ta cũng muốn thử một lần."

Triệu Phi Long nói: "Các hạ, tốt nhất ngươi hãy nói rõ mục đích đến đây trước đã."

Kẻ kia đáp: "Hai chúng ta đánh xong rồi hẵng nói!"

Triệu Phi Long nói: "Được! Vậy để ta thử xem uy lực của 'Đàn Chỉ Thần Công' lợi hại đến đâu!"

Dứt lời, chàng rút quái đao chém thẳng về phía kẻ kia.

Thân hình kẻ đó biến chuyển, xuất chiêu "Lạc Nguyệt Tinh Hà", tay trái chộp thẳng vào mạch môn cổ tay phải của Triệu Phi Long, tay phải đánh thẳng vào bụng dưới đối thủ.

Triệu Phi Long rung mạnh cổ tay phải, thanh quái đao trong tay vạch thành một đường vòng cung bán nguyệt chém vào hai tay hắn.

Kẻ kia thu tay lùi người, hạ thấp trọng tâm, chân trái đá thẳng vào hạ bộ Triệu Phi Long.

Triệu Phi Long thu đao, thoắt cái bật người vút lên cao, thanh quái đao như một tia chớp chém thẳng xuống cổ và vai của kẻ kia.

Kẻ đó giật mình kinh hãi, vội vã rụt chân trái về, ngón tay phải nửa cong nửa thẳng điểm thẳng vào thân quái đao đang bổ tới.

Chỉ nghe một tiếng "Keng" vang lên, quái đao của Triệu Phi Long rung lên một nhịp rồi khựng lại thế chém.

Người của Phi Long tiêu cục xung quanh thảy đều ngây trệ kinh ngạc...

Khoảnh khắc ấy, đại viện tiêu cục im phăng phắc, tĩnh lặng đến đáng sợ, dường như vạn vật đất trời cũng ngừng xoay vần.

Triệu Phi Long phi thân hạ xuống đất, tra quái đao vào bao, nói: "'Đàn Chỉ Thần Công' quả nhiên lợi hại, quả đúng danh bất hư truyền."

Kẻ kia cũng nói: "Quái Đao Thần Long, ngươi cũng chẳng phải kẻ tầm thường, một chỉ này của ta không thể bắn bay quái đao của ngươi, thực sự khiến ta bất ngờ!"

Triệu Phi Long nói: "Thiên hạ người tránh được chiêu này của ta không có mấy ai, ta nghĩ các hạ cũng chẳng phải hạng vô danh tiểu tốt!"

Kẻ kia nói: "Triệu Phi Long, nếu trí nhớ của ngươi vẫn còn tốt, thì nên biết ta là ai rồi đấy."

Triệu Phi Long sững người, buột miệng: "Chẳng lẽ ngươi là Tiêu..."

Kẻ kia đưa tay ngắt lời chàng: "Đã nhớ ra rồi thì không cần nhiều lời nữa. Ngươi hẳn đã biết mục đích ta đến đây rồi chứ!"

Triệu Phi Long trầm giọng: "Chẳng lẽ ngươi do ả phái tới?"

"Chính xác!"

"Chẳng lẽ ả vẫn chưa từ bỏ ý định ư!"

"Triệu Phi Long, ngươi không ngờ tới phải không! Ngươi trốn ở Lạc Dương mười mấy năm trời, lần này nên có một lời giải thích rồi đấy!"

"Đó là chuyện của mười mấy năm trước, nên để nó trôi qua đi."

"Triệu Phi Long, lời của ta và ngươi bây giờ đều không tính."

"Chẳng lẽ ả lại định làm mưa làm gió, ngóc đầu trở lại?"

"Đúng vậy, lần này ta đến chính là để lấy lại món đồ mười mấy năm trước."

"Thứ lỗi, món đồ đó ta đã làm mất rồi."

"Triệu Phi Long, ngươi có nói dối thì cũng phải nói cho ra hồn một chút chứ!"

"Thật sự không còn nữa."

"Ta không tin."

"Các hạ không tin, vậy ngươi tính làm sao?"

"Ta muốn lục soát Phi Long tiêu cục."

"Càn rỡ! Các hạ cũng quá coi trời bằng vung rồi đấy!"

"Triệu Phi Long, ta cảnh cáo ngươi, nếu không cho ta lục soát, ta sẽ biến Phi Long tiêu cục này thành một biển máu."

"Các hạ, ngươi đừng tưởng Triệu Phi Long ta sợ 'Đàn Chỉ Thần Công' của ngươi, nếu không tin thì chúng ta thử lại lần nữa xem."

"Được!" Kẻ kia vừa dứt lời, thân hình đã xoay chuyển cực nhanh, hóa thành vô số tàn ảnh lao bổ về phía Triệu Phi Long.

Triệu Phi Long điềm tĩnh vận đủ mười thành công lực vào đôi chưởng, đón đỡ nghênh địch.

Chỉ nghe vang lên những tiếng "Bốp! Bốp...", kình khí va chạm chát chúa, cả hai đều không kìm được lảo đảo lùi lại mấy bước.

Sắc mặt kẻ kia trắng bệch, một vệt máu tươi rỉ ra nơi khóe miệng, có thể thấy rõ người này đã bị nội thương rất nặng.

Triệu Phi Long sắc mặt không đổi, thần thái điềm nhiên nói: "Sao nào? Giờ thì các hạ tin rồi chứ!"

Kẻ kia cố nuốt một ngụm máu tươi xuống, nghiến răng nói: "Triệu Phi Long, ngươi chớ vội đắc ý quá sớm, ngày mai chính là ngày tàn của ngươi."

Triệu Phi Long cười lớn: "Các hạ, ta thấy ngươi chớ nên nói nhiều nữa, mau vận khí trị thương đi thôi!"

Kẻ kia quay đầu nói với năm tên bịt mặt áo đen còn lại: "Chúng ta đi!"

Lời vừa dứt, sáu bóng người đột nhiên biến mất không còn tăm hơi.

Người của Phi Long tiêu cục xung quanh đều sững sờ kinh hãi, ngay cả họ cũng chẳng biết sáu kẻ này rời khỏi đây bằng cách nào.

Tần Vũ và Chu Vân vội vã tung mình lao đến bên cạnh Triệu Phi Long, hỏi:

"Triệu huynh, huynh thấy thế nào?"

Bất thình lình, trên gương mặt Triệu Phi Long bốc lên một luồng hắc khí, thân hình lảo đảo rồi ngã ngửa ra sau.

Hoàng Phủ Vô Úy nãy giờ vẫn đứng sau lưng Triệu Phi Long, thấy cảnh tượng này liền vội vã đưa tay đỡ lấy chàng, gọi:

"Triệu huynh, huynh sao thế này?"

Triệu Phi Long nửa ngày không thốt ra được tiếng nào.

Chu Vân vội vẫy tay gọi bốn tên tiêu sư lại, phân phó:

"Mau! Khiêng Triệu tổng tiêu đầu vào trong."

Bốn tên tiêu sư khiêng Triệu Phi Long trở lại đại sảnh.

Bầu không khí trong đại sảnh tức thì căng thẳng tột độ, các tiêu sư của Phi Long tiêu cục lập tức chia nhau tuần tra khắp nơi để đề phòng bất trắc.

Ba người Hoàng Phủ Vô Úy vây quanh Triệu Phi Long, sáu con mắt không chớp nhìn trừng trừng vào Triệu Phi Long đang hôn mê bất tỉnh.

Thời gian trôi qua thật lâu, thật lâu...

Triệu Phi Long vẫn chìm sâu trong cơn mê man, chưa hề tỉnh lại.

Trời đã sáng.

Chân trời hắt ra tia sáng màu xám nhạt, sương đêm dần dần tan biến.

Sự canh phòng cẩn mật trong Phi Long tiêu cục vẫn kín kẽ như cũ.

Trong sảnh vẫn bao trùm một bầu không khí ngột ngạt đè nặng lên tâm trí tất cả mọi người.

Ba người Hoàng Phủ Vô Úy cứ ngồi đó chờ đợi, nhưng đến giờ Triệu Phi Long vẫn chưa tỉnh giấc.

Chu Vân nói: "Hoàng Phủ đệ, đệ đi nghỉ ngơi một chút đi!"

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Không! Đệ phải đợi Triệu huynh tỉnh lại đã."

Tần Vũ nói: "Hoàng Phủ đệ, Triệu huynh vừa tỉnh lại ta sẽ đi báo cho đệ ngay, đêm qua đệ cũng vất vả rồi, mau về phòng nghỉ ngơi đi thôi!"

Hoàng Phủ Vô Úy vừa định nói thì đột nhiên mí mắt của Triệu Phi Long khẽ động đậy, rồi từ từ mở ra.

Tức thì, bọn người Hoàng Phủ Vô Úy đều mừng rỡ khôn xiết.

Chu Vân cất tiếng: "Triệu huynh, Triệu huynh thấy trong người thế nào?"

Triệu Phi Long cất giọng yếu ớt: "Ta không sao."

Tần Vũ đứng bên nói: "Triệu huynh làm bọn đệ sợ chết khiếp."

Triệu Phi Long nói: "Không ngờ 'Thái Ất Thần Công' của 'Tiêu Dao Cư Sĩ' lại lợi hại đến thế, nếu không phải ta gượng chống đỡ thì mọi chuyện e là khó nói rồi!"

Chu Vân nói: "Chẳng lẽ đêm qua người giao thủ với Triệu huynh là đại ma đầu họ Tiêu?"

Triệu Phi Long nói: "Không sai, ta cũng không ngờ hắn lại đi quy thuận ả, xem ra chốn giang hồ sắp sửa nổi lên một trường huyết tinh rồi."

Tần Vũ hỏi: "Triệu huynh, ả mà huynh nói rốt cuộc là ai vậy?"

Triệu Phi Long trầm ngâm một lát rồi nói:

"Kẻ mà ta nói cũng là một đại ma đầu, hơn mười năm trước ả đã hại chết không biết bao nhiêu nhân vật chính phái."

Hoàng Phủ Vô Úy hỏi: "Ma đầu này cớ sao lại phải hãm hại người của chính phái?"

Triệu Phi Long nói: "Bởi vì võ công ả luyện bao hàm cả pháp thuật tà môn, chỉ có hút tinh nguyên của người chính đạo mới có thể duy trì được."

Bọn người Hoàng Phủ Vô Úy nghe vậy đều kinh ngạc thốt lên: "Chẳng lẽ ả là đàn bà?"

Triệu Phi Long nói: "Chính xác, năm xưa ta cũng suýt chút nữa trúng kế của ả, về sau nhờ có một món đồ có thể chế ngự được ả nên ả mới mai danh ẩn tích."

Chu Vân nói: "Chẳng lẽ sáu kẻ đêm qua đột nhiên biến mất cũng là dùng một loại pháp thuật sao?"

Triệu Phi Long nói: "Đúng thế, pháp thuật này gọi là 'Thiên Độn'."

Tần Vũ nói: "Năm xưa lúc ta rời sư môn, sư phụ ta từng bảo chín trăm năm trước có một vị tên là Quỷ Cốc Tử, ông có một pho công phu xuất quỷ nhập thần, siêu phàm nhập thánh, nhưng đó không phải võ công mà là pháp thuật."

Triệu Phi Long nói: "Tần đệ biết cũng không ít, quả thực có những kẻ như thế, nhưng kẻ biết pháp thuật thì trên người đều có cấm chế, hễ chạm phải cấm chế thì sẽ chết không toàn thây."

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Lần này nữ ma đầu tái hiện giang hồ chắc chắn là có chỗ dựa không sợ hãi gì. Xem ra lại sắp có không ít nhân vật chính phái bỏ mạng trong tay kẻ này rồi!"

Triệu Phi Long nói: "Hiện tại việc cấp bách nhất là phải bảo vệ cẩn mật món đồ kia, có thế mới chế phục được ả nữ ma đầu."

Chu Vân hỏi: "Triệu huynh, món đồ đang ở đâu?"

Triệu Phi Long nói: "Ta cất giấu nó ở một nơi vô cùng bí mật, ả không thể nào tìm ra được."

Chu Vân nói: "Triệu huynh, vậy bây giờ chúng ta phải đối phó ra sao?"

Triệu Phi Long nói: "Các đệ đỡ ta ngồi dậy."

Chu Vân, Tần Vũ cùng nhau đỡ Triệu Phi Long dậy, hỏi: "Triệu huynh, huynh muốn làm gì?"

Triệu Phi Long đưa tay chỉ về phía Hoàng Phủ Vô Úy, nói: "Hoàng Phủ đệ, đệ qua đây, ta có lời muốn nói với đệ!"

Hoàng Phủ Vô Úy bước lại gần, nói: "Triệu huynh, có điều chi phân phó?"

Triệu Phi Long ghé sát đầu, nói nhỏ vài câu vào tai Hoàng Phủ Vô Úy.

Cả Tần Vũ lẫn Chu Vân đều không nghe được lấy một lời.

Nói xong, Triệu Phi Long lại nằm xuống, dặn dò:

"Hoàng Phủ đệ, đệ nhất định phải ghi nhớ lời ta dặn, gánh nặng ngàn cân này xin giao lại cho đệ!"

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Triệu huynh, chỉ sợ đệ tài hèn sức mọn! Huynh trao cho trọng trách lớn lao nhường này, đệ e sẽ phụ lòng kỳ vọng của huynh."

Triệu Phi Long nói: "Hoàng Phủ đệ tính tình trung hậu, thật thà, ta tuyệt đối không nhìn lầm người, cũng chỉ có đệ mới gánh vác nổi trọng trách này."

Tần Vũ nói: "Hoàng Phủ đệ, đã được Triệu huynh coi trọng đến thế, đệ đừng để mất mặt đấy nhé!"

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Vậy thì tiểu đệ xin tận lực, không dám từ chối."

Gương mặt xám xịt của Triệu Phi Long lúc này mới nở một nụ cười.

Chu Vân hỏi: "Triệu huynh, vậy chúng ta bây giờ tính sao?"

Triệu Phi Long nói: "Xem ra, duyên phận của chúng ta đã tận rồi!"

Chu Vân giật mình: "Triệu huynh, huynh nói vậy là có ý gì?"

Triệu Phi Long nói: "Ta dự định giải tán Phi Long tiêu cục."

Tần Vũ kêu lên: "Cái gì? Huynh định giải tán Phi Long tiêu cục?"

Triệu Phi Long nói: "Phải, chúng ta phải hóa chỉnh vi linh, chia nhỏ lực lượng ra để đối phó với bọn chúng."

Chu Vân nói: "Triệu huynh, chúng ta đã ở đây mười năm trời, chẳng lẽ lần này chúng ta ngay cả một chút hy vọng chiến thắng cũng không có sao?"

Triệu Phi Long nói: "Đúng thế, lực lượng của chúng ta quá mỏng, ta cũng đâu muốn rời khỏi nơi này, nhưng vạn bất đắc dĩ phải làm vậy."

Chu Vân nói: "Đệ không đi, đệ thà cùng bọn chúng liều một trận một mất một còn, cùng sinh cùng tử với Phi Long tiêu cục."

Triệu Phi Long nói: "Chu đệ chớ nghĩ quẩn như thế, còn rừng lo gì không có củi đốt, non xanh còn đó nước biếc chảy dài, chúng ta rồi sẽ quay trở lại."

Tần Vũ nói: "Chu huynh, lời Triệu huynh nói rất có lý, chúng ta bây giờ bảo toàn thực lực, tạm tránh mũi nhọn của địch, đợi sau này ngóc đầu trở lại chẳng muộn!"

Hoàng Phủ Vô Úy bên cạnh cũng lên tiếng tán đồng.

Triệu Phi Long nói: "Bây giờ, mọi người hãy chia nhau hành động, lo liệu chu toàn mọi việc hậu sự."

Tần Vũ hỏi: "Vậy còn Triệu huynh thì sao?"

Triệu Phi Long đáp: "Ta tự có cách, các đệ mau đi chuẩn bị đi. Hoàng Phủ đệ, đệ ở lại, ta còn có chuyện muốn dặn dò."

Hoàng Phủ Vô Úy đáp: "Vâng, Triệu huynh."

Chu Vân và Tần Vũ bước ra khỏi đại sảnh, bắt đầu đi thu xếp việc giải tán tiêu cục.

Triệu Phi Long nói: "Hoàng Phủ đệ, đệ có hiểu tâm trạng của ta lúc này không?"

"Triệu huynh, đệ rất thấu hiểu nỗi lòng của huynh lúc này."

"Phải đấy! Ta nào có muốn rời bỏ nơi này đâu!"

"Triệu huynh định đi đâu?"

"Hoàng Phủ đệ, ta bị nội thương rất nặng, cần tìm một nơi bí mật để tĩnh dưỡng, ta định tới chỗ sư phụ ta."

"Triệu huynh, sư phụ huynh hiện đang ở đâu?"

"Lao Sơn."

"Hóa ra sư phụ của Triệu huynh là một vị đạo sĩ!"

"Bây giờ chỉ có đến chỗ sư phụ mới an toàn, bởi trên giang hồ không một ai biết gốc tích sư môn của ta, hơn nữa nữ ma đầu kia đối với sư phụ ta vẫn còn vài phần kiêng dè."

"Cũng tốt, Triệu huynh, huynh hãy hết sức bảo trọng!"

"Hoàng Phủ đệ, những lời ta phó thác, đệ nhất định phải khắc ghi trong lòng. Vạn vạn lần... không được để phá thân đấy!"

"Triệu huynh, đệ ghi nhớ rồi."

"Thêm nữa, Hoàng Phủ đệ, sau khi lấy được món đồ, hãy cấp tốc đến Lao Sơn hội hợp với ta, chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc bước tiếp theo."

"Được! Hoàng Phủ đệ, chúng ta tạm thời chia tay tại đây, chúc đệ mã đáo thành công."

"Triệu huynh, khi nào đệ lên đường?"

"Ngay lập tức."

"Đệ còn muốn chào từ biệt Chu Vân và mọi người..."

"Không cần đâu, đại sự là quan trọng nhất."

"Vâng, Triệu huynh, đệ xin cáo từ."

"Hoàng Phủ đệ, dọc đường nhớ cẩn thận đấy!"

Lời Triệu Phi Long vừa dứt, Hoàng Phủ Vô Úy đã tung mình vọt ra khỏi tiêu cục, phi nước đại về hướng ngoại thành Lạc Dương.

Triệu Phi Long thở dài một hơi, lẩm bẩm một mình:

"Mệnh trời khó cãi! Hết thảy đều là ý trời."

Mặt trời đã xuống núi.

Nơi chân trời phía tây vẫn còn đọng lại một vầng ráng chiều rực rỡ.

Những thôn xóm bờ nam Lạc Dương chìm dần trong màn hoàng hôn mờ ảo, thế nhưng ở bờ bắc sông Lạc Hà, lại có vô số đốm sáng tựa chuỗi ngọc đang ẩn hiện lấp lánh giữa rặng cây.

Một cánh ưng già kiêu hãnh lượn vòng trên không trung, lúc bổng lúc trầm, bất chợt dang rộng đôi cánh lướt nhẹ từ trên trời cao sà xuống, men theo dòng Lạc Hà gầy guộc uốn lượn, bay thẳng về phía ráng chiều.

Ráng chiều trong chớp mắt biến mất, thay thế vào đó là một dải mây lững lờ trôi dạt tựa làn tơ mỏng.

Một cơn gió lạnh quét qua mặt sông thổi tới. Mây trôi bồng bềnh dập dờn trên nền trời xanh thẳm, lãng đãng phiêu du...

Hoàng Phủ Vô Úy men theo dòng Lạc Hà chạy suốt một ngày, cảm thấy có chút mệt mỏi rã rời, bèn rẽ vào một thị trấn nhỏ.

Thị trấn này có tên là Thạch Ngọc trấn.

Thạch Ngọc trấn diện tích không lớn, dân cư cũng chẳng đông, nhưng nơi đây lại là huyết mạch giao thông nam bắc nên người qua kẻ lại nườm nượp không ngớt.

Thạch Ngọc trấn tuy nhỏ nhưng lại có một chốn vô cùng trứ danh — Vọng Phu Lâu.

Tương truyền từ thuở xa xưa, có một thiếu phụ dung mạo xinh đẹp đứng tại nơi này ngóng đợi phu quân của mình, đợi mãi cho đến khi hóa thành hòn đá.

Về sau, thương nhân nam bắc tụ hội về đây dựng lên một tửu lầu, bởi thế lầu này mới mang tên Vọng Phu Lâu.

Phàm là khách buôn qua lại, ai nấy đều phải ghé vào Vọng Phu Lâu để thưởng thức danh tửu nức tiếng nơi đây — Vọng Phu Thành Thạch tửu.

Lúc này, Hoàng Phủ Vô Úy vừa đi tới trước cửa Vọng Phu Lâu, toan bước vào trong thì sau lưng bỗng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Hoàng Phủ Vô Úy xoay người nhìn về phía kỵ sĩ.

Chỉ thấy từ đằng xa một con tuấn mã phi nhanh tới, trên lưng ngựa là một cô nương dung nhan tuyệt mỹ không tì vết.

Hoàng Phủ Vô Úy trước nay chưa từng thấy cô nương nào xinh đẹp đến thế, chàng có phần ngơ ngẩn sững sờ...

Vị cô nương nọ phóng ngựa tới trước Vọng Phu Lâu, thấy Hoàng Phủ Vô Úy đang đứng chắn ngang lối đi thì tức giận bốc hỏa, quát:

"Tránh ra! Tìm chết à!"

Hoàng Phủ Vô Úy thầm nghĩ: "Người tuy đẹp tuyệt trần nhưng tính tình lại quá đỗi ngang ngạnh."

Nghĩ vậy, chàng liền nghiêng người nhường đường.

Cô nương kia xuống ngựa trước cửa quán, cất tiếng gọi: "Tiểu nhị, tiểu nhị đâu!"

Lúc này, điếm tiểu nhị nghe thấy tiếng gọi, liền vội vã chạy lon ton ra cửa đon đả hỏi:

"Dám hỏi cô nương có điều chi sai bảo?"

Cô nương bĩu môi nói: "Tiểu nhị, ở đây các ngươi có trộm cắp gì không?"

Tiểu nhị cười đáp: "Cô nương cứ yên tâm, bổn điếm tuyệt đối không có đạo tặc."

Cô nương nói: "Vậy mau dắt ngựa của ta vào trong, cho ăn thêm nhiều cỏ khô đấy!"

Tiểu nhị vâng dạ: "Rõ! Thưa cô nương."

Nói đoạn, hắn vẫy tay một cái, một tiểu nhị khác từ trong lầu bước ra, nhận lấy dây cương từ tay cô nương rồi dắt ngựa vào chuồng cho ăn cỏ.

Tiểu nhị lại hỏi: "Cô nương, người đi mấy vị ạ?"

Cô nương nọ sững người, lớn tiếng quát: "Tiểu nhị, đui mù rồi sao, có mấy người mà ngươi cũng không nhìn ra à!"

Tiểu nhị bị mắng đến nghẹn họng không thốt nên lời, bèn chỉ tay ra phía sau lưng cô nương.

Cô nương vừa quay người lại, thấy Hoàng Phủ Vô Úy vẫn đứng sờ sờ sau lưng mình, liền gắt gỏng quát to:

"Ngươi bám theo sau lưng bản cô nương định giở trò gì đấy hả?"

Hoàng Phủ Vô Úy bị hỏi một câu vô duyên vô cớ, không buồn đáp lại.

Cô nương kia càng nổi giận hơn: "Ngươi nói chuyện đi chứ, câm rồi à?"

Hoàng Phủ Vô Úy có chút bực mình, nói: "Cô nương, cớ sao lại mắng ta là kẻ câm? Ta thấy cô nương quá mức bá đạo rồi đấy."

Cô nương bĩu môi hờn dỗi: "Ngươi dám bảo ta bá đạo, ta thấy ngươi chán sống rồi!"

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Cô nương, nước sông không phạm nước giếng, hai chúng ta vốn chẳng quen biết nhau, cô nương khinh người quá đáng rồi đấy!"

Cô nương kia hỏi: "Thế sao ngươi lại bám theo sau lưng ta?"

Hoàng Phủ Vô Úy bật cười nói: "Cô nương vào được tửu lầu, chẳng lẽ ta lại không được vào sao?"

Cô nương nọ dường như chưa từng gặp ai dám đối đáp với mình như thế bao giờ, nàng có phần bị phong thái đĩnh đạc của Hoàng Phủ Vô Úy thu hút.

Nàng đổi giọng, nói: "Vậy ngươi vào trước đi!"

Hoàng Phủ Vô Úy chắp tay nói: "Vậy đa tạ nhé!"

Nói xong, chàng nghiêng mình lách qua người cô nương, rảo bước tiến vào đại sảnh tửu lầu.

Tiểu nhị thấy hai người không đi chung, vội đon đả: "Cô nương, mời vào trong."

Cô nương nọ chẳng buồn để ý, cứ thế cất bước đi vào.

Lúc này, trong Vọng Phu Lâu tiếng người ồn ào huyên náo, bàn ghế đã chật kín không còn một chỗ trống.

Tiểu nhị dẫn cô nương đi quanh một vòng mà vẫn chẳng tìm ra chỗ ngồi.

Cô nương bắt đầu bực bội, nói: "Tiểu nhị, ngươi xem tính sao đây?"

Tiểu nhị hết cách, đành cười khổ: "Thành thật xin lỗi cô nương, ở đây kín hết chỗ rồi, ta thấy..."

Cô nương vung tay ngắt lời tiểu nhị: "Đừng có ngươi thấy với ta thấy, mau kiếm một chỗ ngồi ra đây, bằng không ta phóng hỏa đốt trụi quán này bây giờ."

Tiểu nhị xua tay lia lịa: "Không được đâu, cô nương xin bớt giận, để ta tìm, ta tìm ngay đây."

Bất chợt, từ góc phía tây vang lên một giọng nói thô lỗ ồm ồm: "Tiểu thư xinh đẹp ơi, mau qua chỗ bọn ta ngồi này!"

Chỉ thấy tại một chiếc bàn ở góc phía tây, có ba gã hán tử vạm vỡ thô kệch đang ngồi, gã vừa cất tiếng lại bồi thêm một câu:

"Cô em xinh đẹp, đại gia đang đợi nàng đấy nhé!"

Cô nương kia nghe thấy thế thì giận sôi máu, mắng:

"Đồ khốn, mắt chó của các ngươi mù rồi sao, không thèm xem bản cô nương là ai à?"

Gã hán tử cười dâm đãng: "Ta biết nàng là ai chứ? Nàng chẳng phải là Tây Thi tái thế đó sao?"

Cô nương nói: "Bớt nói nhảm đi, bằng không bản cô nương dạy cho một bài học!"

Gia hán tử cười cợt: "Cô em à, không cần em dạy dỗ, để bọn anh dạy dỗ em một phen mới phải!"

Dứt lời, cả ba tên hán tử đều phá lên cười đê tiện.

Cô nương nọ thật sự nổi trận lôi đình, trừng mắt quát:

"Xem ra hôm nay không cho các ngươi nếm chút mùi đau khổ, các ngươi không biết bản cô nương lợi hại thế nào đâu."

Gã hán tử nghênh ngang: "Cô em, ta không sợ đâu, ta đứng đây đợi em này!"

Cô nương vừa toan bước lên, tiểu nhị đã vội giữ tay nàng lại can ngăn:

"Cô nương, bọn họ không dễ chọc vào đâu! Cô nương có biết ba người họ là ai không?"

"Là ai?"

"Cô nương, họ chính là 'Lạc Hà Tam Hổ' đấy!"

"Ta còn tưởng là ai ghê gớm, hóa ra là 'Lạc Dương Tam Trùng'!"

"Cô nương, nhỏ tiếng một chút, để họ nghe thấy là mất mạng như chơi đấy."

"Tiểu nhị, ngươi đừng sợ, có ta ở đây."

"Cô nương, ta nào phải sợ, mà là đang lo cho cô nương đấy chứ!"

"Lo cho ta cái gì?"

"Cô nương nghĩ xem, thân cô thế cô một mình một bóng, còn bọn họ là ba gã đàn ông lực lưỡng, tục ngữ có câu 'Mãnh hổ nan địch quần hồ' mà!"

"Tiểu nhị, ngươi yên tâm. Ba tên phế vật đó ta chưa thèm để vào mắt."

"Cô nương, chẳng lẽ cô nương cũng là người chốn giang hồ sao?"

"Tiểu nhị, ngươi nhìn ta có giống không?"

"Cô nương, ta đoán không ra."

Lúc này, từ một chiếc bàn phía đông bỗng có người cất tiếng gọi cô nương:

"Cô nương, hay là người qua chỗ ta ngồi đi!"

Cô nương quay mặt nhìn người vừa lên tiếng, chẳng nói chẳng rằng liền bước thẳng tới trước bàn người nọ, nói:

"Thật không nhìn ra, ngươi cũng có tấm lòng tốt đấy nhỉ?"

Hóa ra người vừa nói chuyện cùng nàng chính là Hoàng Phủ Vô Úy.

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Cô nương, không phải ta có lòng tốt, mà là chỗ ngồi này vốn là cô nương nhường cho ta."

Cô nương ngẩn ra: "Ta nhường cho ngươi hồi nào?"

Hoàng Phủ Vô Úy cười đáp: "Nếu lúc nãy cô nương vào trước thì ta đã chẳng có chỗ ngồi rồi."

Cô nương nghe xong mới vỡ lẽ, mỉm cười đưa mắt nhìn Hoàng Phủ Vô Úy.

Hoàng Phủ Vô Úy vừa thấy nụ cười của nàng, trái tim bất giác khẽ rung động, thầm nghĩ:

"Nàng cười thật đẹp, thật động lòng người."

Cô nương thấy Hoàng Phủ Vô Úy cứ nhìn chằm chằm vào mình, có chút thẹn thùng nói:

"Cớ sao chàng cứ nhìn chằm chằm vào người ta thế? Làm người ta ngượng chết đi được."

Hoàng Phủ Vô Úy nghe vậy liền luống cuống nói: "Thứ lỗi, thứ lỗi, cô nương, tại hạ thất lễ rồi, xin rộng lòng bỏ qua."

Cô nương nói: "Đừng dẻo miệng nữa, không sao đâu."

Hoàng Phủ Vô Úy hỏi: "Vẫn chưa kịp thỉnh giáo phương danh của cô nương?"

Cô nương đáp: "Ta tên Thượng Quan Như Tuyết."

Hoàng Phủ Vô Úy lẩm bẩm: "Thượng Quan Như Tuyết, Thượng Quan Như Tuyết..."

Cô nương hỏi: "Chàng sao thế?"

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Tên hay lắm."

Cô nương hỏi: "Cái tên này thì có gì hay chứ?"

Hoàng Phủ Vô Úy đáp: "Người tựa tuyết trắng soi cõi trần."

Cô nương nói: "Không ngờ chàng cũng biết ngâm thơ đấy nhỉ?"

Hoàng Phủ Vô Úy cười: "Cái này gọi là tức cảnh sinh tình."

Cô nương nói: "Tuy vẻ ngoài của chàng trông rất trung hậu thật thà, nhưng bên trong lại là một kẻ dẻo mồm dẻo miệng phong lưu đa tình."

Hoàng Phủ Vô Úy sợ quá vội xua tay: "Cô nương hiểu lầm rồi, tại hạ chỉ nói một câu thật lòng thôi mà."

Cô nương bật cười lớn: "Đừng sợ, ta trêu chàng chút thôi, giờ đến lượt chàng xưng danh rồi đấy!"

Hoàng Phủ Vô Úy nghe vậy mới thở phào an tâm, nói:

"Tại hạ Hoàng Phủ Vô Úy."

Cô nương nghe xong liền bắt chước điệu bộ của chàng: "Tên hay, tên hay lắm."

Hoàng Phủ Vô Úy hỏi: "Cái tên này thì có gì hay?"

Cô nương nói: "Không sợ ắt kiêu hãnh, kẻ kiêu hãnh ắt là thiên hạ đệ nhất."

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Thượng Quan cô nương lại trêu chọc tại hạ rồi!"

Thượng Quan Như Tuyết từ tận đáy lòng cảm nhận được từng cử chỉ, hành động của Hoàng Phủ Vô Úy đều cuốn hút nàng khôn xiết. Nàng bỗng thấy có chút bối rối xao xuyến.

Hoàng Phủ Vô Úy hỏi: "Thượng Quan cô nương, nàng định đi đâu vậy?"

"Hoàng Phủ công tử, thái độ lúc nãy ở ngoài cửa của ta, chàng không giận chứ?"

"Thượng Quan cô nương nghĩ nhiều quá rồi."

"Hoàng Phủ công tử, ta định về nhà."

"Thượng Quan cô nương, nhà nàng ở đâu?"

"Thượng Quan bảo."

"Thượng Quan cô nương, một thân một mình ra ngoài nàng không sợ sao?"

"Sợ ư? Hoàng Phủ công tử cũng coi thường ta quá rồi đấy."

"Thượng Quan cô nương, tại hạ không có ý đó, nàng hiểu lầm rồi."

"Hoàng Phủ công tử, ta biết câu hỏi vừa rồi là chàng quan tâm đến ta, đa tạ chàng."

"Phải rồi! Thượng Quan cô nương muốn dùng chút gì? Thật ngại quá, tại hạ sơ suất."

"Hoàng Phủ công tử khách khí quá rồi."

Hoàng Phủ Vô Úy vẫy tay gọi tiểu nhị tới, nói: "Tiểu nhị, quán có món gì ngon miệng thanh đạm không?"

Tiểu nhị đáp: "Đồ ăn đủ món cả, không rõ công tử và cô nương muốn dùng gì?"

Thượng Quan Như Tuyết nói: "Tùy tiện mang lên vài món đi!"

Tiểu nhị hỏi: "Vâng! Hai vị có dùng rượu không?"

Hoàng Phủ Vô Úy hỏi: "Có rượu ngon gì?"

Tiểu nhị liến thoắng: "Miên Trúc, Mao Đài, Thiêu Đao Tử..."

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Có loại rượu nào êm dịu hơn chút không?"

Tiểu nhị đáp: "Bổn quán có một loại rượu nức tiếng thiên hạ."

Thượng Quan Như Tuyết hỏi: "Rượu gì thế?"

Tiểu nhị đáp: "Vọng Phu Thành Thạch tửu."

Hoàng Phủ Vô Úy hỏi: "Vọng Phu Thành Thạch tửu là loại rượu thế nào?"

Tiểu nhị giới thiệu: "Rượu này dùng trân châu thượng hạng nghiền nát, cho vào trong chum, thêm vào nguyên liệu đặc biệt rồi niêm phong chôn sâu dưới lòng đất, trải qua mấy chục năm ủ men rồi mới múc ra uống."

Thượng Quan Như Tuyết nói: "Ủ rượu này thật phiền phức."

Tiểu nhị nói: "Hai vị không biết đó thôi, thứ rượu Vọng Phu Thành Thạch này còn có công hiệu đặc biệt nữa đấy."

Thượng Quan Như Tuyết hỏi: "Công hiệu đặc biệt gì?"

Tiểu nhị nói: "Uống rượu này thường xuyên, nam nhân sẽ càng thêm anh tuấn tiêu sái, còn cô nương uống vào dung nhan càng thêm xinh đẹp động lòng người."

Hoàng Phủ Vô Úy kinh ngạc: "Thứ rượu này thật sự có công hiệu lớn đến thế sao?"

Tiểu nhị cười: "Hai vị cứ thử một lần là biết ngay!"

Thượng Quan Như Tuyết nói: "Tiểu nhị, đừng ba hoa nữa, mau dọn đồ ăn lên đi!"

Tiểu nhị vâng dạ: "Được, hai vị cứ thong thả." Nói đoạn, hắn quay người gọi lớn:

"Bốn món thượng hạng, thêm một bình Vọng Phu Thành Thạch tửu!" Dứt lời, tiểu nhị liền lui đi.

Thượng Quan Như Tuyết hỏi: "Hoàng Phủ công tử, chàng thật sự tin lời hắn vừa nói sao?"

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Tại hạ cũng có vài phần hoài nghi."

Thượng Quan Như Tuyết nói: "Mấy lời lúc nãy của tiểu nhị rõ ràng là nhắm vào hai chúng ta mà nói, có thế việc làm ăn của bọn họ mới thuận lợi chứ!"

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Tục ngữ có câu 'Vô thương bất gian' mà lị!"

Thượng Quan Như Tuyết nói: "Nếu là chàng mở quán, thì buôn bán một hồi đến cả người chàng cũng bồi thường sạch cho thiên hạ mất thôi."

Hoàng Phủ Vô Úy hỏi: "Tại sao lại thế?"

Thượng Quan Như Tuyết chu môi nói: "Bởi vì chàng đâu có gian xảo!"

Hoàng Phủ Vô Úy nghe vậy liền bật cười sảng khoái, Thượng Quan Như Tuyết bên cạnh cũng khẽ nở nụ cười duyên...

Chẳng bao lâu sau, tiểu nhị đã bưng rượu và thức ăn dọn lên bàn.

Hoàng Phủ Vô Úy hỏi: "Tiểu nhị, ở đây có chỗ nghỉ ngơi không?"

Tiểu nhị đáp: "Công tử, trên lầu của tửu điếm chúng ta có sương phòng cho khách, ngài cần mấy gian?"

Hoàng Phủ Vô Úy quay sang hỏi: "Thượng Quan cô nương, nàng có trọ lại đây không?"

Thượng Quan Như Tuyết nói: "Cũng được, hôm nay ta sẽ ở lại đây qua đêm."

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Tiểu nhị, vậy cho chúng ta hai gian thượng phòng."

Tiểu nhị vội vã thưa: "Thành thật xin lỗi hai vị, thượng phòng chỉ còn đúng một gian thôi."

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Thế thì không được. Gần đây còn khách điếm nào khác không?"

Tiểu nhị đáp: "Trong vòng mấy chục dặm quanh đây chỉ có duy nhất quán nhỏ của chúng ta thôi ạ."

Hoàng Phủ Vô Úy lẩm bẩm: "Vậy phải làm sao đây?"

Tiểu nhị nói: "Công tử, giờ trời đã muộn rồi, hai vị cứ chịu khó ở chung một đêm đi!"

Hoàng Phủ Vô Úy nghiêm mặt: "Nói bậy, nam nữ thụ thụ bất thân, sao có thể chung một phòng được? Tiểu nhị chớ có nói càn."

Tiểu nhị xua tay: "Thứ lỗi, ta cũng là nghĩ cho công tử thôi mà."

Thượng Quan Như Tuyết thấy vậy liền nói: "Tiểu nhị, ngươi mau đi thu dọn phòng đi, đêm nay chúng ta ở lại đây!"

Tiểu nhị đáp: "Vâng!" Dứt lời, hắn xoay người lui bước.

Hoàng Phủ Vô Úy vội vàng xua tay can ngăn: "Thượng Quan cô nương, chuyện này tuyệt đối không được."

Thượng Quan Như Tuyết hỏi: "Hoàng Phủ công tử, có gì mà không được chứ?"

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Chuyện này sẽ tổn hại đến danh tiết của cô nương, tại hạ cứ tùy tiện tìm một xó nào đó ngủ tạm một đêm là được rồi!"

Thượng Quan Như Tuyết nói: "Hoàng Phủ công tử, lúc này trời đã tối mịt rồi, biết đi đâu tìm khách điếm nữa! Ta còn chẳng sợ, chàng sợ cái gì chứ!"

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Thượng Quan cô nương, hai ta bèo nước gặp nhau, tại hạ làm thế e là thất lễ quá!"

Thượng Quan Như Tuyết nói: "Tục ngữ có câu 'Hữu duyên thiên lý năng tương ngộ, vô duyên đối diện bất tương phùng'. Huống hồ chúng ta đều là người chốn giang hồ, cây ngay chẳng sợ chết đứng, hai chúng ta nên tôn trọng và tin tưởng lẫn nhau mới phải chứ!"

Hoàng Phủ Vô Úy gật đầu, không nói gì thêm.

Thượng Quan Như Tuyết mở nắp bình Vọng Phu Thành Thạch tửu, rót đầy hai chén rượu rồi nói:

"Nào, chúc mừng chúng ta hữu duyên tương ngộ, cạn một ly!"

Hoàng Phủ Vô Úy nâng chén rượu, nhìn Thượng Quan Như Tuyết một cái rồi ngửa cổ uống cạn sạch.

Thượng Quan Như Tuyết cũng rất sảng khoái uống cạn một hơi.

Quả nhiên, cả hai đều cảm nhận được Vọng Phu Thành Thạch tửu ngọt lành êm dịu, dư vị vấn vương miên man vô tận, mang lại một cảm giác sảng khoái phi phàm.

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Thượng Quan cô nương, hôm nay chúng ta cùng uống một trận thỏa thuê, thấy sao?"

Thượng Quan Như Tuyết mỉm cười gật đầu.

Khoảnh khắc ấy, trong lòng hai người đều mơ hồ cảm thấy dường như mình đã phải lòng đối phương mất rồi.

Hai người uống rượu tâm sự mãi đến tận đêm khuya mới trở về phòng.

Hoàng Phủ Vô Úy rất mực nhã nhặn nhường Thượng Quan Như Tuyết ngủ trên giường, còn bản thân thì để nguyên y phục nằm gục trên bàn chợp mắt nghỉ ngơi.

Một đêm bình an vô sự trôi qua.

Bình minh.

Lớp sương mai trên bầu trời từ từ dâng lên, vén mở bức màn trời xám xịt ảm đạm.

Các loài chim muông đón ánh bình minh ríu rít đua hót, từng đàn chao liệng đón lấy tia sáng ban mai.

Trong sự tĩnh lặng lúc rạng đông, tiếng chim hót véo von, giữa màn sương sớm bảng lảng, từng đôi cánh sánh vai bay lượn, cánh đỏ, cánh vàng, cánh trắng, tựa như quét lên bầu trời vừa tan đi bóng tối một dải màu rực rỡ.

Hoàng Phủ Vô Úy tỉnh giấc, liếc nhìn Thượng Quan Như Tuyết vẫn đang say giấc nồng với nụ cười ngọt ngào trên môi, trong lòng thầm nghĩ:

"Thật kỳ lạ. Chẳng lẽ đây chính là duyên phận sao?"

Nghĩ đoạn, chàng chậm rãi đứng dậy, khẽ khàng rời khỏi phòng, muốn hít thở bầu không khí trong lành của buổi sớm mai.

Các tiểu nhị của Vọng Phu Lâu đã thức dậy từ sớm, bắt đầu tất bật cho một ngày mới.

Hoàng Phủ Vô Úy bước xuống cầu thang, vừa vặn chạm mặt gã tiểu nhị tối qua.

Tiểu nhị cất lời: "Công tử dậy sớm thế, đêm qua ngủ có ngon không?"

Hoàng Phủ Vô Úy đáp: "Rất tốt, tiểu nhị, lát nữa có điểm tâm chưa?"

Tiểu nhị nói: "Có chứ ạ. Công tử dùng dưới lầu hay mang lên phòng?"

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Ta ăn dưới lầu."

Tiểu nhị hỏi: "Thế còn vị cô nương kia thì sao?"

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Nàng vẫn đang ngủ, đừng đánh thức nàng."

Đột nhiên, sau lưng Hoàng Phủ Vô Úy vang lên giọng nói của Thượng Quan Như Tuyết:

"Hoàng Phủ công tử sớm an, ta thức rồi."

Hoàng Phủ Vô Úy vội vàng quay người lại, nói: "Thượng Quan cô nương, sao dậy sớm thế! Cứ ngủ thêm chút nữa đi!"

"Không cần đâu!"

"Thượng Quan cô nương, vậy chúng ta xuống lầu dùng điểm tâm nhé!"

"Được! Tiểu nhị, làm mấy món thanh nhã một chút."

Tiểu nhị đáp: "Vâng, thưa cô nương." Dứt lời, hắn liền lui xuống chuẩn bị.

Hai người bước xuống cầu thang, ngồi xuống bên một chiếc bàn.

Thượng Quan Như Tuyết hỏi: "Hoàng Phủ công tử, chàng định đi đâu thế?"

Hoàng Phủ Vô Úy đáp: "Thượng Quan cô nương, ta chuẩn bị tới Long Môn."

Thượng Quan Như Tuyết hỏi: "Chàng tới Long Môn làm gì?"

Hoàng Phủ Vô Úy đáp: "Ta đi tìm một món đồ."

Thượng Quan Như Tuyết còn muốn gặng hỏi thêm, nhưng Hoàng Phủ Vô Úy đã đưa tay ra hiệu ngăn lại.

Lúc này, tiểu nhị bưng lên vài món điểm tâm thơm phức, ngọt lành thanh mát, nói:

"Hai vị xin mời thong thả dùng bữa, nếu có điều gì sai bảo cứ việc gọi tiểu nhân một tiếng."

Hoàng Phủ Vô Úy mỉm cười nói: "Được rồi, ngươi lui đi!"

Tiểu nhị xoay người sang bàn khác tiếp đón khách.

Thượng Quan Như Tuyết vừa dùng điểm tâm vừa nói: "Hoàng Phủ công tử, xem ra hôm nay chúng ta phải tạm thời chia tay rồi."

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Thượng Quan cô nương, nếu chúng ta thực sự có duyên, ngày sau ắt sẽ gặp lại."

Gương mặt Thượng Quan Như Tuyết ửng hồng, nói: "Hoàng Phủ công tử, ta tin chắc điều đó, khi ấy chúng ta lại tới Vọng Phu Lâu này hàn huyên thỏa thích."

Hoàng Phủ Vô Úy nói: "Tuy thời gian chúng ta quen biết không dài, nhưng cảm giác nàng mang lại cho ta tựa như đã quen nhau từ rất lâu rồi vậy."

Thượng Quan Như Tuyết nói: "Phải, ta cũng có cảm giác như thế."

Hoàng Phủ Vô Úy thoáng buồn bã: "Thượng Quan cô nương, ta thực sự có chút không nỡ rời xa nàng lúc này."

Thượng Quan Như Tuyết nói: "Hoàng Phủ công tử, chớ nghĩ như vậy, có khi sự chia cách tạm thời này lại là tiền đề tốt đẹp cho cuộc trùng phùng dài lâu về sau của chúng ta đấy."

Hoàng Phủ Vô Úy đưa mắt ngập tràn thâm tình nhìn Thượng Quan Như Tuyết, buột miệng: "Thượng Quan cô nương, nàng thật đẹp."

Thượng Quan Như Tuyết nghe xong thì mặt đỏ bừng như gấc chín, hờn dỗi nói: "Đồ ngốc này, Hoàng Phủ công tử, chàng đừng có nói bừa chứ!"

Hoàng Phủ Vô Úy chợt nhận ra mình đã lỡ lời thất lễ, vội nói: "Thật ngại quá, Thượng Quan cô nương xin lượng thứ cho."

Thượng Quan Như Tuyết nói: "Hoàng Phủ công tử, mau ăn điểm tâm đi kẻo nguội mất."

"Vâng!" Hoàng Phủ Vô Úy vừa đáp vừa bắt đầu ăn bữa sáng.

Thời gian trôi qua thật mau, Hoàng Phủ Vô Úy cùng Thượng Quan Như Tuyết thanh toán tiền phòng, dắt ngựa rời khỏi Vọng Phu Lâu, cất bước ra ngoài Thạch Ngọc trấn.

Thượng Quan Như Tuyết nói: "Hoàng Phủ công tử, chàng đi đường nhớ bảo trọng thân thể, nếu có cơ hội nhất định phải tới Thượng Quan bảo tìm ta đấy nhé!"

Hoàng Phủ Vô Úy đáp: "Thượng Quan cô nương, ta nhất định sẽ đến."

Thượng Quan Như Tuyết thẹn thùng nhìn Hoàng Phủ Vô Úy một cái, rồi lưu luyến không rời xoay người lên ngựa, ruổi gót về hướng tây.

Hoàng Phủ Vô Úy dõi mắt nhìn theo bóng hình xinh đẹp của Thượng Quan Như Tuyết, trong lòng thầm nghĩ: "Chẳng lẽ ta đã phải lòng nàng rồi sao?"

Đột nhiên, Thượng Quan Như Tuyết ở phía xa ngoái người lại trên lưng ngựa, cất tiếng gọi:

"Hoàng Phủ công tử, chàng nhất định phải đến đấy nhé!"

Ngay tức khắc, câu nói chứa chan tình ý ấy vang vọng khắp nơi trên cánh đồng hoang vu.

Vang vọng mãi...

Hoàng Phủ Vô Úy mỉm cười vẫy tay về phía Thượng Quan Như Tuyết.

Thượng Quan Như Tuyết thấy vậy liền mừng rỡ quay người lại, giục ngựa phi nhanh về hướng Long Môn.

Lúc này, Hoàng Phủ Vô Úy cũng quay người, thúc ngựa phóng như bay.