Chớp mắt đã sang tiết tháng Ba, gió nắng dần ấm, sương mù trên sông dày đặc, hai bờ trắng xóa. Trời vừa hửng sáng, cánh lái đò đã dừng thuyền bên bờ Bắc, đợi khách sang sông. Đợi một hồi lâu, sương mù dường như chẳng tan nổi, bao trùm bến bãi, cả thế giới mịt mùng.

Đám người thấy kế sinh nhai không có, bèn than vãn. Một lái đò nói: "Sương mù thế này, ai còn sang sông nữa? Cao Mù, ông trông giùm tôi chiếc thuyền gỗ, tôi đi vào lán nghỉ một lát." Nghe thấy có người nói: "Tôi cũng đi! Đằng nào chẳng có khách, chi bằng ngủ một giấc cho ngon." Thế là mấy người cùng nhảy khỏi thuyền nhỏ, đi về phía Tây.

Mấy người mò mẫm trong sương, chẳng mấy chốc đến trước một cái lán gỗ. Lán này vốn dùng cho khách nghỉ chân, thỉnh thoảng bán chút rượu thịt, giờ sương càng đặc, chủ quán chưa đến. Mấy người vào lán, định tìm ghế nằm, chợt nghe có người kêu: "Ái chà, ở đây có một cái xác!" Mấy người giật mình, nhìn theo hướng tay người đó, chỉ thấy một người nằm trong góc, tứ chi co quắp, miệng mũi không động đậy.

Một lái đò gan dạ, định qua xem cho kỹ, chợt nghe sau lưng có tiếng: "Mấy vị là người lái đò?" Mấy người giật mình quay đầu, chỉ thấy một người ngồi bên bàn gần đó, tuổi chừng bốn mươi, mặc áo xám giặt đến bạc màu, dưới cằm lưa thưa ba chỏm râu, diện mạo vô cùng thanh nhã. Lúc đám người vào lán, cái bàn đó vẫn còn trống, người này hành động vô thanh, không biết đến từ bao giờ.

Đám lái đò hoảng sợ, sợ người này là phỉ tặc, cái xác trong góc là do hắn hại. Một lái đò lấy hết can đảm nói: "Bọn tiểu nhân đúng là dân chèo đò, vì thời tiết không tốt nên lầm lạc đến đây. Nếu các vị gia thấy vướng mắt, bọn tiểu nhân đi ngay, không dám nói bậy." Người đàn ông trung niên cười cười: "Nơi này có mấy chiếc đò?" Lái đò thấy thái độ ông ta ôn hòa, trấn tĩnh lại đáp: "Nơi này chỉ có mười mấy chiếc thuyền nát của bọn tiểu nhân. Nếu các vị muốn qua Hoàng Hà, bọn tiểu nhân xin miễn tiền đò." Người trung niên hỏi: "Khách nếu từ đường Sơn Tây, Hà Bắc tới, thường qua sông ở đâu?" Lái đò đáp: "Khó nói lắm. Thượng nguồn có Mạnh Tân, Yển Sư, hạ nguồn có Vạn Than, Hoa Viên Khẩu, tổng cộng có bảy tám chỗ có thể qua." Người trung niên nghe vậy, lộ vẻ lo lắng. Lái đò chỉ nghĩ mình lỡ lời, vội nói: "Nhưng chỗ Đào Hoa Khẩu này đất bằng nước lặng, thuyền đi rất vững, khách phương Bắc thường muốn qua sông ở đây."

Người trung niên suy nghĩ một chút, lấy từ trong ngực ra một thỏi bạc lớn đặt lên bàn: "Ta có chút bạc lẻ đây, mọi người cầm lấy mà dùng. Mấy ngày nay đừng chở khách qua sông nữa." Đám lái đò nghi hoặc, không ai dám nhận. Người trung niên ném thỏi bạc cho một người, chợt nghiêm sắc mặt: "Nhưng nếu có kẻ còn tới kiếm ăn, ta sẽ không tha cho hắn!" Phập một tiếng, ngón út cắm ngập vào mặt bàn như chạm vào vật mục nát. Mấy lái đò sợ chết khiếp, quỳ rạp xuống đất: "Bọn tiểu nhân tuyệt đối không dám quay lại bờ sông nữa. Đại vương cứ yên tâm!" Người trung niên cười: "Ta là đại vương gì chứ? Các người đi mau đi!" Mấy người bò dậy, hồn xiêu phách lạc, tranh nhau chạy khỏi lán.

Người trung niên thấy sương không tan, dường như rất sốt ruột, đứng dậy ra khỏi lán, nhìn về phía Bắc. Một lát sau, chợt thấy trong sương hiện ra hai người, một nhanh một chậm, đi thẳng về phía lán gỗ. Người trung niên tinh thần phấn chấn, bước nhanh ra đón người đi trước, hạ giọng hỏi: "Có nghe ngóng được tin tức thực hư không?" Người tới là một gã cao gầy, mặt vàng vọt, tuổi cũng chừng bốn mươi, nghe vậy khẽ lắc đầu. Người trung niên nói: "Như vậy thì đành thử vận may ở đây thôi." Gã gầy thở dài: "Chỉ sợ không đợi được hắn, lại gây ra chuyện lớn." Đang nói, người phía sau đã đuổi kịp. Chỉ thấy người tới mặc đạo bào, đeo thanh kiếm, mặt mày hồng hào bảo khí, trông như đạo sĩ đắc đạo, thần thái rạng rỡ.

Người trung niên vội hành lễ: "Làm phiền sư thúc đại giá, đệ tử bọn con thật quá vô dụng." Đạo sĩ mỉm cười nhạt: "Cha con đã đích thân mời, bần đạo sao dám không tới? Dẫu sao cũng phải hàng phục hắn, giang hồ mới thái bình." Người trung niên liên tục nói phải, dẫn đạo sĩ vào lán. Đạo sĩ vừa đi vừa hỏi: "Gã điên đó đã đến chưa?" Người trung niên mỉm cười gật đầu.

Đạo sĩ nói: "Lần này mấy người chúng ta liên thủ, cũng coi như nể mặt hắn lắm rồi. Đến lúc đó các người không cần khách khí, vừa chiếm thế thượng phong là kết liễu hắn luôn." Người trung niên nói: "Sư phụ con nhớ tình hương hỏa, không muốn làm quá tuyệt, chỉ cần hắn hứa không gây sóng gió nữa là được." Đạo sĩ nói: "Sư huynh dùng mắt Phật nhìn người, đó là tu dưỡng của ông ấy. Kẻ khác đâu có lòng tốt thế."

Người trung niên nói: "Khi đi, sư phụ căn dặn, sư huynh đệ con không được chủ quan. Đệ tử xin hỏi sư thúc, võ công người đó rốt cuộc thế nào? Có đúng là đích truyền của Tổ sư gia không?" Đạo sĩ đáp: "Đích truyền thì không sai, nhưng lâu quá rồi, khó bảo đảm hậu nhân không luyện sai đường. Hê hê, gọi là phái Lạp Thát, cái tên này đã là đại bất kính! Hèn chi Tổ sư gia đuổi nhánh đó ra khỏi môn tường." Trong lúc trò chuyện, mấy người đã vào lán gỗ.

Đạo sĩ thấy trong góc có người co quắp, không nhịn được cười: "Thứ này vẫn chứng nào tật nấy! Một lòng muốn học phong cách Tổ sư gia, nhưng càng học càng buồn cười, cũng chẳng sợ hậu bối cười chê." Ngồi xuống, chỉ tay vào ghế: "Các con cũng ngồi đi." Hai người cùng nói: "Sư thúc ở đây, không có chỗ cho đệ tử." Đạo sĩ gật đầu, lại thở dài: "Trẻ con đều hiểu chuyện rồi! Chỉ có cái thằng hỗn thế ma vương đó, làm người già không yên tâm được. Ta vốn định gắng thêm mấy năm rồi đi gặp Tổ sư gia, ai ngờ lại xảy ra chuyện này, làm ta chết cũng không an lòng!" Người trung niên cười: "Sư thúc hơn bảy mươi, nhưng tinh thần sung mãn, còn khỏe hơn đệ tử. Người là bậc luyện công 'hoàn hư xung cử', sống thêm ba kỷ nữa cũng chẳng lạ."

Đạo sĩ lắc đầu: "Ta không giống đám sư thúc bá của con, một mực nịnh nọt đương kim, cầu cái gì trường sinh bất lão. Tổ sư gia tu vi cao như vậy, cũng chỉ sống hơn trăm tuổi. Chẳng lẽ dựa vào bế cốc, đạo dẫn, phi tinh bổ não, luyện đan phục thực những pháp môn này, mà thật sự có thể sống lâu bằng trời sao?" Gã gầy nói: "Đương kim sùng tín đạo thuật, bổn môn lại là dòng Tam Thanh, sao có thể không phụng chỉ? Nghe nói ngài không gặp triều thần, một lòng tĩnh nhiếp tu huyền ở Tây Uyển, đã đắc được tam muội trong đó."

Đạo sĩ lo âu nói: "Đương kim thông minh tự dụng, còn hơn cả Vũ Tông Chính Đức hoàng đế. Hai người họ, một kẻ thích tĩnh, một kẻ thích động, đều là những người mê muội tâm trí. Chẳng biết triều đại này còn làm liên lụy chết bao nhiêu người nữa!" Gã gầy nói: "Sư thúc nói thế nghĩa là sao?" Đạo sĩ nói: "Năm xưa Vũ Tông hoang dâm vô độ, chiêu mộ nhiều phiên tăng, tăng nhân Thiếu Lâm hầu cận bên người, kiêm bảo vệ Báo Phòng. Đến khi băng hà, đám tăng nhân bị đình thần tham hạch, phần nhiều gặp bất trắc: không ít cao thủ phái Thiếu Lâm bị giết, số khác bị giải về chùa, giam trong hầm sâu hang tối, mấy chục năm không thấy ánh mặt trời. Vết xe đổ đó, thật khiến người ta rùng mình. Bổn môn nếu không sớm rút lui, một khi Thánh thượng hối ngộ, thì đại họa ập đầu rồi!" Hai người nghe vậy, nhìn nhau kinh hãi.

Người trung niên nói: "Việc này tuy có ẩn hoạn, nhưng chưa tới mức thấy ngay tai ương. Đệ tử chỉ lo đệ thất gây chuyện ở kinh doanh, triều đình mà truy cứu xuống, hắn ở Thiếu Lâm cũng không yên ổn." Đạo sĩ nói: "Người trong quan trường lừa trên gạt dưới, thủ đoạn khéo lắm. Việc này lại không như quân công biên giới, ai dám rêu rao khắp thiên hạ? Ta chỉ sợ đám cừu gia không chịu bỏ qua, kéo nhau đến Thiếu Lâm, kích động gã Khí Tạc Thần kia dậy." Gã gầy nói: "Môn hộ phái Thiếu Lâm lớn thế, không có bản lĩnh thực sự, e là không dám mạo hiểm xông vào." Đạo sĩ cười: "Dị Sinh là kẻ không rượu không vui. Lần này tạo nghiệp quá sâu, ép hắn vào chùa ngồi thiền, lại không có đàn bà sưởi ấm giường, cũng coi như báo ứng xứng đáng!" Ba người cùng cười ha hả.

Chợt nghe phía Bắc tiếng người ồn ào, có mấy người bước nhanh tới. Sắc mặt ba người đều biến, cùng quay đầu nhìn. Chỉ thấy trong sương hiện ra mấy bóng xám, cao thấp không đều, ai nấy bước đi mạnh mẽ. Một lát sau, phía sau lại hiện ra ba người, người ở giữa cao lạ thường, đi đường lại cẩn thận từng li từng tí, không biết vì sao. Ba người trong lán đều thất vọng, thầm nghĩ: "Hóa ra không phải bọn chúng."

Chợt nghe một người trong nhóm nói: "Thật kỳ lạ! Bên bờ Hoàng Hà này sao không có lấy một chiếc đò? Chẳng lẽ có kẻ quỷ kế?" Người khác nói: "Quỷ kế gì? Chắc là sáng nay sương mù quá, lái đò không có khách. Chờ sương tan, khắc có người qua." Lại một người nói: "Hoàn đại ca mắt nhìn thật tinh! Cách xa mấy chục trượng, lại có sương mù che khuất, sao ông nhìn thấy chỗ này? Tôi đi gần đến hai mươi trượng mới lờ mờ thấy cái lán này." Ba người trong lán đều sững sờ: "Kẻ nào có dị năng này, lại có thể nhìn xuyên sương mù dày đặc?" Đang nghi ngờ, mấy người dẫn đầu đã đi vào lán.

Người trung niên chăm chú nhìn, chỉ thấy mấy gã này dáng vẻ rất đặc biệt: một gã trọc đầu cổ béo, mùi hôi nồng nặc; một gã chột mắt cụt tay, eo ong lưng sói; một gã mặt đỏ như máu, không mày không râu; gã khác lại có vẻ đàn bà, hình dáng như gái đẹp. Mấy người vừa vào lán, không khí liền trở nên khác lạ, gã gầy không khỏi hơi cau mày. Người đến thấy ba người trong lán cũng ngạc nhiên, hai bên nhìn nhau, hồi lâu không ai lên tiếng.

Đúng lúc này, ba người phía sau cũng đi vào lán. Chỉ thấy người ở giữa thực sự cao cực kỳ, đứng trong lán, đỉnh đầu gần chạm xà nhà, râu quai nón hàm rộng, mắt tròn như đèn, trông thật giống Cự Linh Thần, khiến người ta kinh ngạc vô cùng. Hai người kia là bộ dạng tôi tớ, áo xanh mũ nhỏ, không có gì đặc biệt.

Gã khổng lồ cõng một người, vào lán liền đặt hắn lên ghế. Đó là một thanh niên, ánh mắt đờ đẫn, mặt không chút sinh khí, ngồi xuống rồi cố nhướng mí mắt, liếc nhìn ba người trong lán, rồi lại mệt mỏi khép mi, miệng thở dốc, như đã kiệt sức. Ba người trong lán ánh mắt sắc bén, nhìn xong đều cảm thấy lạ: Thanh niên này rõ ràng có bệnh thiếu chất, vậy mà có thể sống đến tuổi này, thật chẳng dễ dàng gì!

Chỉ nghe gã khổng lồ nói: "Ta không cho ngươi theo, chỉ sợ thân thể ngươi không chịu nổi. Giờ thấy khá hơn chút nào chưa?" Thanh niên mặt không chút huyết sắc, nhắm mắt không nói. Gã khổng lồ nói: "Ngươi không cần lo, đã có mấy người chúng ta ở đây, nhất định sẽ chăm sóc ngươi suốt đời suốt kiếp. Chuyện đó ngươi đừng nghĩ nhiều nữa." Thanh niên mở mắt nhìn hắn, như nhìn người xa lạ, rồi lại ủ rũ tựa vào ghế. Gã khổng lồ thở dài, nói: "Mọi người ngồi cả đi." Mấy người tìm ghế ngồi xuống, vẫn nhìn chằm chằm ba người trong lán.

Gã khổng lồ nhìn mấy người kia, hỏi: "Mấy vị cũng muốn qua sông sao? Sao chẳng thấy lái đò đâu?" Người trung niên nói: "Các hạ vội qua sông, không phải là đi cầu y đấy chứ?" Gã khổng lồ không vui: "Ở đây làm gì có bệnh nhân? Sao ngươi ăn nói hồ đồ thế!" Người trung niên cười: "Tại hạ thấy vị tiểu ca này sắc mặt không tốt, nên hiểu nhầm. Các hạ đừng trách."

Chợt nghe gã trọc đầu nói: "Người này nội công thâm hậu quá! Ta phải xem thử diện mạo thực sự của hắn!" Chợt nhảy lên, tung một chưởng giữa không trung, vỗ vào giữa lưng người trong góc. Chỉ nghe "bộp" một tiếng, chưởng rơi rất nhẹ, thân thể người kia lại lún vào trong đất.

Gã trọc đầu chưởng này nhìn như vỗ ấn, thực ra chưởng chạm vào người, ẩn chứa kình lực móc nâng, vốn định hất văng đối thủ, nào ngờ người đó lại hành động ngược lại. Hắn giật mình, đột nhiên dẫm lên lưng người đó, vận khí dưới chân, chẳng khác nào cọc gỗ lớn đập xuống. Ai ngờ vừa dẫm xuống, thân hình đã bật lên, lực dẫm không thu kịp, lực đàn hồi lại lớn kinh người, cổ chân trật khớp ngay lập tức. Mấy người kia đều kêu "ơ", vô cùng kinh dị.

Gã trọc đầu bay giữa không trung, đột ngột xoay người, đá ngược lên xà lán, liền nghe khớp xương "tách" một tiếng, thân hình đã rơi xuống. Chỉ thấy gã cụt tay reo lên: "Hay một chiêu 'Đảo thế khuê đẩu'! Phó An huynh quả nhiên là một thân sống xương!"

Gã trọc đầu đứng vững, xương cổ chân đã vào khớp, trợn mắt quát: "Bạn là vị nào? Xin hãy đứng dậy nói chuyện!" Người đó vẫn không động tĩnh, ngay cả đầu cũng vùi trong đất, dường như đã bế khí. Chợt thấy ánh sáng trắng lóe lên, một vật nhanh như sao băng, đóng vào lưng người đó, cái áo bông rách thủng một lỗ, vật đó khoan thẳng vào trong. Mấy người ngồi đó cùng reo hay, chỉ có gã có vẻ đàn bà ngượng ngùng ngồi không nói, ôn nhu như trinh nữ.

Đạo sĩ từ khi mấy người vào lán vẫn nhắm mắt dưỡng thần, lúc này không nhịn được mở mắt, nhìn gã có vẻ đàn bà nói: "Tuổi còn nhỏ, sao lại học cái thói xấu thế? Đạo gia nhà ngươi mà không phải tuổi đã cao, thật muốn vặt trứng ngươi cho chó ăn!" Gã có vẻ đàn bà cụp mắt, không đáp.

Gã mặt đỏ bừng đứng phắt dậy, lườm mắt nói: "Đạo sĩ thối nói năng tục tĩu, muốn tìm đánh à!" Đạo sĩ cười lạnh: "Thằng nhãi con, dám giở giọng với đạo gia ngươi à? Văn Bân, con đi rút gân chân hắn ra, làm dây đeo kiếm cho ta." Gã gầy vội nói: "Sư thúc bớt giận. Người đó sắp đến rồi, không nên gây thêm chuyện." Đạo sĩ sa sầm mặt: "Sư phụ con dạy con thế nào, nhát gan sợ phiền phức thế à! Tiếc là ta không có đồ đệ, bằng không đâu cần đến các con?" Gã gầy đỏ mặt nói: "Sư thúc nói thế, đệ tử thật không còn mặt mũi nào." Đột nhiên bay ngược lên, đâm sầm vào gã mặt đỏ. Gã mặt đỏ chỉ thấy trước mắt hoa lên, thân hình đã rời khỏi mặt đất, theo đó cổ chân đau nhói, bị người ta nhấc bổng lên, một bàn tay lớn nắm chặt ống chân hắn, chỉ lực lớn kinh người, lập tức kêu thảm một tiếng, đau đến ngất đi.

Gã gầy tăng kình lực, định làm đứt gân chân hắn, chợt thấy sau đầu âm phong đại thịnh, như kim đâm nhói. Hắn giơ tay ra chưởng, định tiếp chiêu, chợt nghe sau lưng có người kêu lớn một tiếng, ngã lăn ra đất, kình phong đó lập tức biến mất. Gã gầy vội quay đầu lại, chỉ thấy gã cụt tay rút chưởng về, đang lạnh lùng nhìn mình, lập tức ném gã mặt đỏ qua. Gã cụt tay tiếp lấy, đặt hắn lên một cái bàn.

Lại thấy thanh niên đó nằm vật xuống đất, mấy người kia vội chạy tới, vây quanh hắn. Chỉ nghe gã khổng lồ nói: "Đừng chạm vào hắn! Coi chừng giúp đỡ vụng về, hại tính mạng hắn!" Dứt lời, thanh niên đột nhiên co giật, mắt trợn ngược, tay chân đạp quẫy không dứt. Gã trọc đầu vội nói: "Quả nhiên phát bệnh rồi! Hoàn đại ca, ông thật không nên để hắn đến!" Gã khổng lồ nói: "Đứa bé này tính tình quái gở, bình thường ai cũng không đoán được tâm tư hắn, nay xảy ra chuyện lớn thế này, hắn sống chết đòi theo. Ta sợ hắn nóng nảy hại thân, đứt mất hương hỏa nhà họ Phong này, đành phải chiều hắn. Nào ngờ hắn dọc đường buồn bã quá độ, lại không ăn không uống, cuối cùng làm căn bệnh này tái phát!"

Gã trọc đầu nói: "Hắn tay trói gà không chặt, ngay cả bát đũa cũng không cầm nổi, theo đến đây có ích gì? Chuyến này mọi người mất mạng, thì sau này hắn dựa vào ai?" Một người hầu áo xanh nói: "Thiếu chủ nói, mấy vị nếu không thể báo thù cho ngài, ngài tình nguyện chết cùng mọi người ở một chỗ." Gã khổng lồ thở dài: "Nói lời trẻ con gì thế? Chỉ bằng mấy người chúng ta, sao đấu lại tên đó? Mọi người chạy đi liều mạng, chẳng qua nhớ đến ơn huệ nhà họ Phong, xả thân thành nghĩa mà thôi." Trong lúc mấy người nói chuyện, cơ thể thanh niên ngày càng cứng, miệng còn sùi ra bọt trắng.

Gã khổng lồ thấy không ổn, hỏi một người hầu: "Hắn ở nhà phát bệnh thì dùng cách gì cứu tỉnh?" Người hầu đáp: "Thiếu chủ sợ nhất người khác biết tật này của ngài, lại bẩm sinh không thích nói chuyện với người; mỗi khi phát bệnh, đều trốn trong phòng một mình chịu đựng. Bọn tiểu nhân muốn giúp cũng không biết làm sao." Gã khổng lồ dậm chân liên hồi, rối bời không kế sách.

Đạo sĩ lạnh lùng quan sát, khởi tâm từ bi, nói: "Đây là chứng điên giản, gốc rễ khó trừ. Nhưng muốn làm đứa nhỏ này thanh tỉnh chút, cũng không phải chuyện gì khó." Đứng dậy đi tới gần, tay áo rộng vung lên, đầu ngón tay không trung truyền kình. Chỉ nghe tiếng "xèo xèo", hơn bốn mươi huyệt đạo của thanh niên như Bách Hội, Thần Đạo, Nội Quan, Thần Môn, Đại Lăng, Gian Sử, Huyền Chung... đều bị điểm trúng. Thủ pháp này nhanh vô song. Mấy người đứng xem trợn mắt nhìn, đều cảm thấy như có tia chớp xẹt qua. Sương mù dày đặc bị kình khí xông vào, lập tức hiện ra mấy chục vạch trắng, tựa như mạng nhện, hiện ra dị cảnh. Đạo sĩ thu tay, thong dong trở về chỗ, tay áo vung lên, mạng trắng lập tức khuếch tán, bao trùm mấy người vào trong.

Gã trọc đầu kinh hãi: "Đây là Điện Chỉ của Huyền Môn!" Đạo sĩ chưa nói hết, chợt nghe thanh niên kêu quái dị, mở mắt ra, thần tình mơ hồ không định, trong mắt lại bắn ra ánh sáng đáng sợ. Cho dù đám người võ nghệ thâm sâu, bị ánh mắt hắn quét qua, cũng không khỏi rùng mình một cái. Đạo sĩ kêu "á" một tiếng, ngẩn người ra.

Chỉ thấy thanh niên trợn mắt nhìn lên, dường như hận đến tột cùng, chốc lát lại cười điên dại, chỉ tay lên trời: "Ta... ta không phải người nhà họ Phong, ta cũng không phải người trên thế gian này! Ta... ta là Vũ Uy Tinh Quân chuyển thế, người phàm ai đấu lại ta! Hoàn đại cái, Độc Nhãn Lão Lục, các ngươi là cái thá gì, cũng xứng đến giúp ta báo thù! Ta duỗi một ngón tay, là có thể hất văng cả giang hồ, các ngươi đều cút ngay cho ta!" Mấy người cùng đi nghe những lời sảng ngôn này, đều lộ vẻ lo âu, thầm nghĩ: "Đứa bé này ma chướng ngày càng sâu, e là sống không lâu nữa." Thanh niên thần trí mê loạn, như gặp ác mộng, về sau càng nói năng lộn xộn, không phải tiếng người. Mấy người đứng lặng một bên, nghe hắn nói quá hoang đường, đều xấu hổ đỏ tận mang tai, cúi đầu xuống.

Thanh niên lảm nhảm một hồi, dường như tỉnh táo hơn chút, chợt buồn bã không chịu nổi, ngửa mặt khóc lớn: "Ông trời ơi, tại sao người hành hạ con như vậy? Tại sao bắt con sống cô độc trên đời này? Cả đời con không yêu không thân, ai cũng coi con là quái vật, chỉ có nhị thúc thương con tiếc con, biết con nói đều là thật. Nhị thúc! Tại sao người lại đi chết cùng cha? Người chết rồi, con biết nói chuyện với ai đây? Còn ai khen con là bảo bối? Thượng Cảnh Hầu! Ngươi giết cha ruột ta, ta cũng không hận ngươi, nhưng ngươi hại chết nhị thúc ta, hủy hoại giấc mộng đẹp cả đời ta! Mối thù máu này, ta nhất định phải báo!" Lời này vừa ra, mọi người đều kinh ngạc.

Người trung niên nhíu mày: "Mấy vị chẳng lẽ muốn đi Thiếu Lâm tìm cừu?" Gã trọc đầu nói: "Thì sao nào! Chẳng lẽ Huyền Môn các ngươi muốn bao che!" Người trung niên thở dài: "Mấy vị dù không sợ chết, cũng phải lượng sức mà làm. Huống hồ vị tiểu ca này còn bị chứng huyễn, là người đáng thương, việc gì bắt cậu ta phải chết vô ích?" Gã khổng lồ giận dữ: "Huyền Môn các ngươi sinh ra cầm thú, lại còn không biết xấu hổ, chạy đến chắn tên cho hắn! Chẳng lẽ chín phái các ngươi, chặn được người trong thiên hạ sao?"

Gã gầy nói: "Chúng ta đến đây, tuyệt không muốn chặn mấy vị, nhưng đã tình cờ gặp, cũng không thể không quản. Thất Hầu là sư đệ ta, võ công hơn ta gấp vạn lần. Mấy vị nếu có thể qua được cửa ải này của ta, hãy đến Thiếu Lâm hiển năng cũng không muộn." Đang nói, gã mặt đỏ tỉnh lại, miệng liên tục kêu đau. Gã chột mắt vén ống quần hắn lên, chỉ thấy cả cẳng chân đã tím bầm, chỗ cổ chân còn rách cả da thịt xương cốt, thủ lực của đối phương lớn đến mức thật không thể lường được. Mấy người kia vẫn còn kinh sợ, trừng mắt nhìn gã gầy, không khỏi mày nhướng mắt giật.

Chợt nghe ngoài lán có người hô: "Mọi người mau nhìn, người trong lán sắp đánh nhau kìa!" Theo đó có mấy người reo hay, vỗ tay tán thưởng, tỏ ra cực kỳ phấn khích. Chợt nghe một người quát: "Huynh đệ không được làm loạn! Cẩn thận rước lấy rắc rối, lỡ mất hành trình!" Mấy người khác đều kêu la: "Nhị ca không có ở đây, không ai quản được bọn ta! Lão Tề, ông tự đi tìm thuyền trước đi!" Ùa một tiếng chạy tới lán gỗ, như báo phá sương, chớp mắt đã tới.

Một người vào lán đầu tiên, gấp giọng: "Các vị khoan đánh! Bên nào nhân thủ không đủ, huynh đệ bọn ta nguyện tới giúp." Dứt lời, lại có hai người lao vào, kêu lớn: "Bên đạo sĩ thối người ít, hai anh em ta qua giúp hắn. Năm người các ngươi bản lĩnh không tới đâu, đều đi giúp gã khổng lồ kia!" Mấy người phía sau theo tới, loạn xị hô: "Không được, không được! Hai ngươi thiệt thòi lớn, nếu bị thương nặng thì hỏng việc lớn!" Hai người đi trước nghe vậy, như trúng bùa chú, đột nhiên hứng thú tan biến, đứng sững người. Một người trong mắt còn rơi lệ, dậm chân nói: "Thôi vậy, trận này không đánh nữa! Ta chết cũng phải chết trong tay hắn!" Mấy người khác cũng rơi lệ, giữa mày sầu não ngưng kết, như chôn giấu hận sâu.

Chỉ thấy mấy người này đều là nam tử tráng niên, ai nấy áo quần rách rưới, quê mùa; mặt mỗi người vốn đã đen sạm, lại thêm bụi bẩn, càng trông ngẩn ngơ nực cười. Lại thêm giọng nói líu lo, rõ ràng là giọng vùng Tây Nam Lỗ, không cần phân biệt kỹ cũng biết là một đám nông phu. Gã trọc đầu sinh lòng khinh bỉ, tiến lên tóm lấy một người: "Ngươi là thứ gì, dám đến quấy rối!" Người kia mặt đầy vẻ ngốc nghếch, khờ khờ nói: "Ta là người luyện quyền cước, ngươi đừng chọc ta." Gã trọc đầu cười: "Võ công của dân nhà quê cũng dám ra đây dọa người?" Vận kình lên tay, định quăng người này ra khỏi lán. Không phòng đối phương nắm lấy cổ tay hắn, một cái lôi, liền hóa giải kình đạo, hai người gần như dán vào nhau. Gã trọc đầu thầm kêu không xong, đầu đã bị vật cứng đập trúng, trán nứt máu bay, ôm đầu ngã lộn nhào.

Mấy gã nông phu đều cười: "Thứ ngốc này, chỉ biết dùng đầu húc núi, thật mất mặt cho Thạch Gia Cương Tử bọn ta!" Tiếng cười chưa dứt, gã ngốc đã đột nhiên bay lên, đâm thẳng vào bụng gã khổng lồ. Gã khổng lồ vung chưởng lớn, ấn lên đầu hắn, quát: "Về đi!" Khi dùng lực, chợt cảm thấy lòng bàn tay nóng bỏng vô cùng, sơ hở một chút, bụng dưới đã bị đâm trúng. Cú đâm này lực đạo lạ thường. Gã khổng lồ tuy cao lớn, cũng không chịu nổi, lùi liền bảy tám bước mới đứng vững.

Gã ngốc cũng bay ngược ra ngoài hơn hai trượng, vừa đáp đất liền kêu: "Mẹ kiếp, không ngờ dùng lực nhẹ quá! Biết thế hắn chống đâm giỏi thế, ta phải dùng bảy phần lực, đâm một cái bay ra khỏi lán, thế mới đã đời!" Hạ thấp người làm thế, lại muốn bay lên. Một nông phu kêu: "Đệ ngốc, hắn không bằng Nhị ca, đệ chỉ cần dùng năm phần lực là đâm chết hắn rồi!" Gã ngốc cười toe toét: "Trên đời này ai sánh được Nhị ca? Ta nghe lời đệ, không dùng tử lực đâm hắn."

Gã khổng lồ bụng dưới cuộn trào, đã biết người này rất lợi hại, không khỏi tâm niệm lóe lên: "Mấy người này nếu giúp mình, thì ba tên kia tuyệt khó chiếm thế thượng phong." Vội chắp tay: "Thủ đoạn của bạn cao cường, tại hạ rất khâm phục. Dừng tay thế nào?" Gã ngốc lắc đầu: "Thế không được! Ta từ khi sinh ra, chưa thấy ai cao dài như ngươi. Ngươi để ta đâm cho đã, ta giúp ngươi đấu với đạo sĩ thối kia." Gã khổng lồ mừng rỡ, cố ý cười lạnh: "Ba vị này đều là người Huyền Môn. Bạn bản lĩnh dù lớn, sợ cũng không đấu lại họ." Vừa nói xong, mấy gã nông phu đều trừng mắt, như thấy cừu cũ.

Gã ngốc phóng một cái, đã đến trước mặt người trung niên, lòng bàn tay mang theo cơn gió lạ, đánh thẳng vào mặt hắn. Trước đó hắn ra tay hai lần đều mang ý đùa giỡn, lúc này lộ ra chân công, lập tức thu lại vẻ thô lỗ, chưởng pháp giản dị mà uy lực, thật sự không thể xem thường.

Người trung niên không hoảng không loạn, phản ngược lại, hai tay giấu trong tay áo, trong chớp mắt dán lên người đối phương. Gã ngốc một chưởng đánh không, liền thấy pháp loạn ý thúc, đang định rút thân đổi chiêu, ngực đã bị đối phương bắt được. Người trung niên chỉ lực truyền vào, ngỡ đối phương tất suy sụp, không phòng đối phương gồng khí hét lớn, cứng rắn hất văng năm ngón tay hắn, chân tranh vị đoạt cơ, vẫn muốn phản công. Người trung niên rất ngạc nhiên, chưởng trái nhẹ đỡ bụng hắn, hạ giọng: "Đi đi!" Tiếng dứt người bay, gã ngốc đã ngã khỏi lán. Cú chưởng này phát không dấu vết, cực kỳ tự tại. Mấy gã nông phu thấy vậy, lại còn vỗ tay reo hò.

Gã ngốc đáp đất liền đứng dậy, bay người trở về. Mọi người thấy hắn gầm thét lao tới, cỏ lán muốn bay, không ai không trợn mắt. Ai ngờ gã ngốc vừa vào lán, đột ngột ngã nhào xuống đất, tay ôm ngực, thở gấp như bò. Mấy gã nông phu thấy vậy mới kinh ngạc: "Chẳng lẽ người này tiện tay chộp một cái, đã gieo xuống loại hậu kình này, lúc này vẫn có thể khóa chặt khí mạch?"

Một nông phu bay người lên trước, trừng mắt nhìn người trung niên: "Tôn giá là vị nào?" Người trung niên cười: "Tại hạ Khương Dung Kiều phái Tùng Khê." Lời vừa ra, cả sân run rẩy: "Hóa ra là cao đồ của Trương Thái Đẩu, hèn chi lợi hại như vậy!"

Nông phu sắc mặt hơi đổi, quay đầu nói: "Trương Thái Đẩu cũng ra mặt bao che, trận này đánh hay không?" Mấy gã nông phu cùng kêu: "Đương nhiên đánh! Dù Thái Đẩu công đích thân đến, anh em bọn ta cũng không phục!" Gã ngốc nhảy dựng lên: "Đúng! Đời này được quyền cước với Trương Thái Đẩu, chết cũng không hối tiếc! Ta đánh tiên phong, các ngươi nhìn chằm chằm gã đạo sĩ phong lưu kia!" Dứt lời lại muốn tiến lên. Khương Dung Kiều thấy hắn trong chớp mắt đã có thể cử động như thường, trong lòng càng lạ.

Gã gầy bước lên một bước: "Huyền Môn bọn ta với các vị không thù, việc gì cứ phải tranh đấu?" Gã ngốc nghe vậy, nhảy dựng lên chửi: "Còn mẹ nó không thù à! Thất Khôi Thủ nhà ngươi giết anh em bọn ta, còn lại một đám cô nhi quả phụ, đang gào khóc ngày đêm ở kia kìa! Bọn ta không tính sổ với hắn, vẫn là người à? Tần đại ca chết rồi, bọn ta đều không muốn sống, dù không báo được thù, cũng phải làm trên núi Tung Sơn thêm mấy nấm mồ!" Trong lúc nói nước mắt theo tiếng rơi, lại còn oa oa khóc lên.

Gã khổng lồ nghe rõ đầu đuôi, vội nói: "Mấy vị trượng nghĩa tới đây, mọi người đúng là cùng thù địch. Tại hạ Hoàn Cận Sơn, sư thừa lão tiên sinh Phong Vinh Tổ ở Lâm Phần, huynh đệ họ Phong là chân tay đồng môn với ta. Tháng trước mười lăm, hai vị huynh đệ họ Phong đều bị Thất Hầu hại chết, chỉ còn lại đứa con côi, oán hận không chỗ kể. Huynh đệ ta bản lĩnh thấp kém, biết thế lực thế giới này, thị phi không do lý định, nhưng nghĩa khí kích động, đều nguyện đổ máu hiến thân, để khuông phò chính khí giang hồ. Các vị đã là người cùng chí hướng, hôm nay liền liên thủ lại, đấu với Huyền Môn một trận. Thắng thì cùng tới Thiếu Lâm, cùng giết đại cừu; bại cũng không hổ thẹn với lòng, chết cũng đáng giá." Một lời nói làm nức lòng người. Mấy gã nông phu đều vung tay bày thế, lộ vẻ hung hãn.

Gã ngốc càng phấn khích, vỗ tay cười: "Hóa ra các ngươi là đồng môn của Phong đại ca, thế thì là người một nhà rồi! Ta nghe nói Phong đại ca có đứa con, trong bụng mẹ chỉ ở hơn bảy tháng, đã chạy ra ngoài mất mặt. Có phải mầm non này không?" Chạy đến trước mặt thanh niên, quanh người nhìn một lượt, theo đó bĩu môi: "Đáng thương cho thân cốt này, sao như mầm non sương đánh, không chút tinh lực gì? Nhị thúc ngươi còn khen ngươi là bảo vật truyền gia, hóa ra là đánh rắm nghe tiếng, tự mình khoác lác! Hồi nhỏ mẹ ta cũng thường khen ta, nói ta là bảo bối ngoan. Bảo bối của ta, còn vững chắc hơn ngươi nhìn đấy!" Thanh niên lúc trước quậy một trận, thần trí dường như vẫn chưa khôi phục, mặc cho gã ngốc ở bên cạnh mỉa mai, chỉ ánh mắt trống rỗng nhìn về phía trước. Lúc này không khí trong lán căng thẳng, hắn lại như ngồi một mình trong phòng tĩnh, đối với ngoại vật không chút cảm giác.

Một nông phu mặt dài quát: "Thiết Đản đừng làm loạn! Bọn ta muốn đại chiến một trận với Huyền Môn, ngươi mau trốn sau lưng ta!" Gã ngốc trợn mắt: "Dựa vào đâu bắt ta trốn sau lưng ngươi? Ngươi biết Ngũ Lôi Chưởng thì ghê gớm à? Ta quay đầu cũng bảo Nhị ca dạy ta!" Một nông phu tóc vàng tức giận: "Đệ ngốc, mấy người này đều là cao thủ trong Huyền Môn, mọi người có sống qua hôm nay không còn khó nói. Ngươi mau cút sang bên này!" Gã ngốc đang muốn giở tính, đột nhiên thấy ngoài chạy vào một người, mặt đầy hoảng sợ: "Hỏng rồi! Hắn... hắn đuổi tới rồi!" Câu này dường như có ma lực cực lớn. Mấy gã nông phu nghe xong, lập tức ngẩn người như gà gỗ.

Người vào đó vỗ đùi liên hồi: "Đã đi đường vòng xa thế, hắn vẫn đuổi theo! Xem các ngươi làm thế nào!" Gã ngốc trượt một cái, chui xuống chân gã mặt dài, ôm đầu nói: "Ta không quản! Đằng nào cũng là các ngươi dẫn ta tới. Đầu óc ta không linh, không gánh nổi can hệ này!" Mấy người kia đều không tâm trí nghe hắn nói, nhìn nhau, như đại họa ập đầu.

Lúc này sương mù dần tan, mắt có thể nhìn xa, chỉ thấy trên đại đạo phía Đông Bắc, một người bước nhanh tới. Mấy gã nông phu nhìn một cái, đều sợ hãi co cổ ngồi xổm, ép lại một chỗ. Những người khác thấy vậy, không ai không lạ lùng.

Không bao lâu, người đó đến gần, chợt dừng bước, thở dốc không ngừng. Mọi người chăm chú nhìn, đáy lòng đều sinh nghi: Người này chân bước hư phù, không giống người luyện võ. Sao mấy gã quê mùa này lại sợ hắn đến thế?

Người đó thở dốc chốc lát, chậm rãi đi vào trong lán, thân hình lay động nhẹ, dường như sức lực không còn. Mấy gã nông phu như chuột thấy mèo, không ai dám ngẩng đầu; gã ngốc càng lộ vẻ trẻ con, thu mình thành một cục.

Người đó vào lán gỗ, thấy mấy người ngồi xổm trên đất, không khỏi lộ ra tia giận dữ, hừ một tiếng, ngồi xuống một cái bàn. Lúc này trong lán đông người chật chội, người này lại mắt không nhìn dời đi, chỉ chằm chằm nhìn đám nông phu kia. Mấy người bị hắn nhìn một cái, lập tức như núi lớn đè đỉnh, cùng run bần bật.

Người đó thở dài một tiếng thật dài, trầm giọng: "Đều cút về cho ta!" Giọng khản đặc, không chút khí lực. Mấy người nghe hắn mở miệng, đều không nhịn được nhìn lên mặt hắn. Gã mặt dài sợ sệt: "Nhị ca, anh em không muốn lừa huynh. Huynh bệnh nặng thế này, mọi người muốn thay huynh..." Người đó sắc mặt âm trầm, không dám nói tiếp.

Người đó hạ giọng quát: "Đều cút về!" Giọng điệu cực kỳ nghiêm khắc. Mấy người dường như rất sợ hắn, đều đứng dậy, lúng túng đi ra ngoài. Người đó gọi một người lại: "Lão Tề, ông là anh cả, về nhà quản tốt bọn họ cho ta!" Gã họ Tề mặt đỏ bừng, lặng lẽ gật đầu.

Gã ngốc đã ra ngoài lán, chợt lại chạy về, phục dưới chân người đó: "Nhị ca, huynh mà có mệnh hệ gì, bọn ta cũng không sống nữa!" Gã mặt dài cũng chạy về, nói: "Nhị ca, mấy người này đều là cao thủ Huyền Môn, chặn đường không cho bọn ta qua sông. Mấy người kia là bạn của Phong đại ca, cũng muốn tới Thiếu Lâm tìm Thất Khôi Thủ báo thù." Vừa nói vừa chỉ cho người đó xem.

Người đó nhíu mày, mắng gã khổng lồ: "Các ngươi cũng cút đi! Thù của huynh đệ họ Phong, ta đi báo cho." Gã khổng lồ giận dữ: "Bạn tại sao nói lời khó nghe!" Người đó cũng không nhìn hắn, nhìn xa ra bờ đối diện: "Ta đi một mình tới Thiếu Lâm, không ai được theo. Người trong lán này đều mời đi cho!" Dứt lời, mạnh mẽ ho sặc sụa, "oa" một tiếng, nôn ra một ngụm máu mủ.

Người này lúc vào lán đã hiện vẻ bệnh, nhưng ánh mắt ngây lạnh, râu dựng mặt sắt, vẫn có vẻ uy mãnh. Lúc này miệng phun máu tươi, thân hình vĩ ngạn lập tức suy sụp xuống, trong mắt lại lộ ra tia bất đắc dĩ.

Gã ngốc thất thanh: "Nhị ca, huynh lại thổ huyết rồi! Anh em biết sai rồi, huynh mau cùng mọi người về đi." Gã đại hán ánh mắt càng lạnh, quét nhìn mọi người: "Lời ta nói, các vị không nghe thấy sao?" Gã cụt tay thấy hắn áo rách quần béo, cũng là bộ dạng nông phu, trong lòng sớm đã có khí, nhảy lên: "Ngươi là thứ gì, ở đây ra lệnh!" Chợt tung một chưởng, vỗ thẳng vào ngực hắn. Gã đại hán ngồi yên không động, vung tay áo một cái, gã cụt tay lập tức thấy sóng lớn ập đến, chợt thấy bóng người lay động, gã trọc đầu kêu thảm một tiếng, đã bị bay ra khỏi mái lán. Theo đó ánh sáng trắng chói mắt, gã có vẻ đàn bà đã nhảy lên, hơn mười món ám khí đồng thời xuất thủ. Gã đại hán tiện tay chộp một cái, mấy món ám khí như bị nam châm hút, đều bay vào lòng bàn tay hắn. Gã đại hán nắm một cái, liền ném ra, "bùm" một tiếng, trúng ngay vai gã có vẻ đàn bà. Cú ném này không biết phụ thêm thần lực gì, khối sắt xuyên qua xương vai, lại đánh trúng một cái cột, thân cột lập tức hiện ra một lỗ, vật đó bay ra xa hơn mười trượng, vẫn còn xé gió kêu vù vù.

Sự biến này đột ngột cực kỳ! Gã khổng lồ hơi do dự, ngực đã bị nắm, đối phương áp sát như điện, không phân biệt được tới từ đâu. Hắn cậy mình cao lớn, đang định vùng vẫy thoát ra, đột nhiên tứ chi tê dại, như bị thần ma trói chặt, không cách nào kháng cự, trong nháy mắt mất hết tự tin, ngơ ngác bay ra ngoài. Chỉ nghe bên tai có người kêu: "Nhị ca mau dừng tay! Đừng làm tổn hại thân thể!" Hóa ra cũng trong lúc đó, mấy gã nông phu và gã mặt đỏ cũng bị ném ra.

Gã gầy kinh hãi, thấy bóng người lướt tới, vội xuất chỉ điểm vào cổ hắn. Trương Tùng Khê là cự phách một đời, thuật điểm huyệt đứng đầu thiên hạ, thần diệu nhất. Gã gầy một chỉ này đi như gió êm, không lỗ không lọt, tuy chỉ là một thức, lại mềm dẻo xảo quyệt, ý vị sâu xa. Nào ngờ đối phương không hề đếm xỉa, tay phải chộp nhanh vào ngực hắn, lại ra sau mà đến trước. Người thường giơ tay chộp tới, nhiều nhất là thế nhanh lực mạnh, ép người lùi lại, hắn chộp một cái này, lại khiến người ta trăm đường bế tắc, không cách nào né tránh. Gã gầy né không được, đột ngột hạ thấp người lao tới, dựa vào người đối phương, hai tay xuyên hoa, kỳ cảnh bày ra.

Thủ pháp cao thâm của phái Tùng Khê, đều phải sát gần người địch mới triển khai được, càng sát địch, càng phát huy được sở trường. Không ngờ gã đại hán coi hiểm như ảo, hơi đệm bước lật chưởng, liền hóa giải mấy chiêu hay của gã gầy, chưởng pháp giản dị cực kỳ, nhưng lại khởi lạc tàng cơ, khiến người ta không cách nào đỡ nổi.

Gã gầy không hiểu tại sao đã rơi vào thế hạ phong, biết đã gặp phải đối thủ hiếm thấy trong đời, nhất thời không cách thoát thân, đột nhiên chưởng hiện kỳ hình, chộp vào cổ tay gã đại hán. Cú chộp này là chiêu tuyệt đỉnh trong "Thác Cốt Triền Long Thủ", gọi là "Chưởng Đáy Phong Vân". Trương Tùng Khê ở tuổi ngoài bốn mươi, tổng hợp thủ pháp tám nhà Tăng, Nhạc, Đỗ, Triệu, Hồng, Trí, Tuệ, Hóa, mới sáng tạo ra thức này. Thật sự xảo ảo tuyệt luân, xứng danh bàn tay tạo hóa.

Gã đại hán thấy chiêu này cổ tú siêu dật, như rồng xanh ẩn trong mây, biến hóa ra vào, không thể đo lường, khen ngợi: "Huyền Môn hay lắm!" Lời chưa dứt, cổ tay đã bị đối phương khóa chặt. Gã gầy chỉ lực mạnh mẽ, ngỡ tất có thể khoét vào da thịt, bẻ gãy vuốt tay hắn. Nào ngờ chạm tay vào, như nắm vào sắt sống, chỉ lực đâm ngược lại, cánh tay lập tức tê mềm không chịu nổi. Hắn thi triển kỳ chiêu này, thế như đánh cược, nếu không thể làm bị thương địch, bản thân đã là hung hiểm vô cùng. Gã đại hán chưởng phát như điện, vỗ trúng vai hắn. Đột nhiên một chỉ tập tới, điểm vào nách hắn, chính là Khương Dung Kiều xông lên trợ chiến. Gã đại hán nghiêng người né tránh, chưởng lực chỉ phát ra hai phần, vẫn đánh gã gầy một cái lộn nhào, đau đến kêu lên.

Khương Dung Kiều sợ hắn làm bị thương đồng môn, hai tay điểm ấn không ngừng, cuốn lấy hắn. Gã gầy bật người dậy, thấy sư huynh trong chớp mắt đã rơi vào thế hạ phong, trong lòng lạnh toát, không màng vết thương, lại lao tới. Gã đại hán địch bốn nắm đấm, không hề sợ hãi, ngược lại càng đấu càng mạnh. Võ công môn này của hắn, thoạt nhìn chiêu nào cũng bình thường, đều là thủ pháp tầm thường, chỉ khi đấu với hắn mới thấy sự hiểm hóc của quyền, ý vị kỳ lạ, thật sự khó mà tưởng tượng. Hai người triển khai sở học, đấu được mười mấy chiêu, đã hiểm tượng hoàn sinh, tự biết không địch lại, vội nhìn về phía đạo sĩ.

Đạo sĩ thở dài một tiếng, rút trường kiếm, bay người đâm về phía gã đại hán. Kiếm này nhạt như bụi bay, hóa theo gió, đâm tới trước mặt gã đại hán, đã hình thần đều mất. Gã đại hán khen một tiếng, đột nhiên tung một chưởng, vỗ vào thân kiếm. Đạo sĩ sững sờ, chỉ thấy chưởng tới trống rỗng, kình đạo không chút nào. Đột nhiên, kiếm phát tiếng lạ, theo đó "bùm" một tiếng, đạo bào của đạo sĩ vỡ vụn, mảnh vải bay mịt mù.

Đạo sĩ kinh hãi, dưới chân xoay một vòng, đã đến bên cạnh gã đại hán, trường kiếm bay động như rắn, đâm về sườn trái hắn. Gã đại hán di bước né người, Khương Dung Kiều chợt từ sau lưng xuất chỉ, "xèo" một tiếng, đâm rách áo bông hắn. Gã đại hán cánh tay vươn dài, phản chộp ngực Khương Dung Kiều, trong cơn thịnh nộ, lộ ra sơ hở ở eo. Khương Dung Kiều mừng rỡ, năm ngón tay như móc, chộp nhanh vào thận môn hắn. Nào ngờ võ công đối phương bá đạo cực kỳ, lấy mạnh hiếp yếu, lại không đổi chiêu. Khương Dung Kiều vừa chộp vào eo hắn, ngực đã bị nắm lấy, lập tức xương mềm gân tê, buông tay ra.

Hai người kia thấy vậy, vội đến cứu. Gã đại hán quét một chân, ép hai người lùi hai bước, cười lạnh: "Nể ngươi là môn nhân Trương Thái Đẩu, lần này tha cho!" Buông Khương Dung Kiều ra, lại chộp về phía đạo sĩ. Đạo sĩ kiếm thuật tinh tuyệt, thấy hắn chộp tới sơ hở rất nhiều, vận kiếm đâm về bụng hắn. Gã đại hán nhìn như không thấy, trường kiếm còn đang ở giữa đường, chưởng hắn đã thò tới người địch. Đạo sĩ vô cùng kinh hồn, hoảng sợ nhảy lùi. Cùng lúc đó, gã đại hán lại chộp về phía gã gầy, thủ pháp không hề thay đổi. Hóa ra lúc đầu hắn còn có tâm so tài với Huyền Môn, lúc này đấu đến hứng lên, dứt khoát bỏ hết pháp độ, chỉ cứng đánh cứng tiến, uy lực ngược lại tăng vọt.

Ba người khổ sở chống đỡ mấy chiêu, đều thấy công lực đối phương quá mạnh, lại thêm xuất thủ như điện, đều sợ rơi vào tay hắn, làm hỏng danh tiếng, nên chỉ xoay quanh người hắn, không dám áp sát tranh phong. Đáng lẽ trong lán bàn ghế rất nhiều, vốn không dễ đi lại, nhưng mấy người đều động tĩnh như một, thân linh bước hoạt, dù trong phòng đấu, cũng có cảm giác trời cao đất rộng, du dư có thừa.

Chợt nghe tiếng lạ vang lên, vạt áo gã gầy vỡ vụn, sắc mặt đại biến. Theo đó lại hai tiếng, Khương Dung Kiều và đạo sĩ cùng kêu kinh ngạc, y bào cũng nổ tung. Gã gầy kêu lớn: "Sư thúc, người này luyện thành không kình rồi! Người mau lại đây giúp!" Lời chưa dứt, chỉ thấy gã đại hán vung chưởng từ xa, lại đánh rách tay áo lớn của Khương Dung Kiều, vải bào như giấy vụn pháo nổ, hàng trăm mảnh bay lả tả.

Đúng lúc này, người trong góc đột nhiên bay lên, lơ lửng đá về phía gã đại hán. Chỉ thấy bóng chân ngang trời, tư thế kỳ lạ chói mắt, chiêu nào ý nọ thần cuồng, tuyệt giống chân tiên; ba chiêu qua đi, cứng rắn ép gã đại hán lùi hai bước.

Gã đại hán thấy người tới bộ dạng điên đảo, là một lão giả xõa tóc, cười lớn: "Hóa ra là đạo nhân điên phái Long Môn! 'Tam chiêu bán - thoái pháp', quả nhiên vô song thiên hạ!" Lão giả đó đáp đất, ngạc nhiên cực độ, lại cười điên dại: "Gã quê mùa Sơn Đông, lại lợi hại như vậy! Lần này bần đạo được mát mẻ rồi!" Câu cuối, không hiểu ý gì.

Mấy người khác thấy hắn nhập cuộc, tự tin lại nổi, vây chặt gã đại hán, ai nấy hiển thần thông. Gã đại hán độc đấu bốn đại cao thủ Huyền Môn, tinh thần tăng bội, quên luôn bệnh nặng chưa khỏi, lại thay đổi cách đánh hung man, cùng mấy người quyền tới cước vãng, đấu nghiêng tranh kỳ. Bốn người mừng rỡ, ngỡ có hy vọng thắng. Nào ngờ gã đại hán gặp chiêu phá chiêu, lại không phát không kình, ngược lại địch mạnh mình thịnh, nước dâng thuyền cao. Quyền pháp sử đến chỗ diệu, mỗi một biến đều sinh kỳ dụng, lại còn chiếm thế thượng phong hơn lúc độc đấu ba người kia. Bốn người càng đấu càng kinh, nhưng không dám dừng tay, đều sợ người này xông tới Thiếu Lâm, giang hồ đại loạn.

Đấu đến chỗ say sưa, chợt nghe gã đại hán nói: "Ta xem đủ rồi, mấy vị nghỉ ngơi chút đi!" Lời chưa dứt, gã gầy kêu một tiếng, lăn ra khỏi vòng chiến. Khương Dung Kiều giật mình, huyệt Âm Đô, Thạch Quan bị điểm trúng, thân tê rần, ngửa mặt ngã lăn. Đạo sĩ vận kiếm đâm nhanh, chợt mất bóng địch, mạnh thấy huyệt Đại Chùy bị trúng một quyền, quyền kình vội đi xuống, xuyên thẳng tới xương cụt. Cho dù nội công thâm trạm, cũng không khỏi hừ một tiếng, chậm rãi ngồi sụp xuống.

Lão giả điên độc đối cường địch, lạnh lùng không sợ, chân phải quét ngang như roi, quất về phía eo gã đại hán. Gã đại hán tiến bước nâng đầu gối, đâm vào bụng dưới hắn, chưởng trái treo lên, phong tỏa chân tới, ngón tay phải phát như tên, điểm về phía ngực hắn. Mấy chiêu này nhịp điệu cực hay, hiển lộ chân công đoản đả. Lão giả điên tiến lui không đường, đã biết không đỡ nổi, cười lớn ngã xuống, tâm phục khẩu phục.

Bốn người ngã xuống, đều không thể cử động, nghĩ đến trận này làm tổn hại uy danh Huyền Môn, ai nấy xấu hổ không chỗ dung thân: Người này sao như thiên thần, mặc cho ngươi thần thông thế nào, cũng không thể triển lộ quá nửa? Nghe ý ngoài lời hắn, dường như vì xem kỹ thuật Huyền Môn, mới nán lại tới đây. Chẳng lẽ võ công thực sự của hắn, còn trên cả những gì đã thi triển? Liền nghĩ tới: Người này luyện thành không kình, thiên hạ đã không còn địch thủ. Chúng ta dù sinh bốn tay, cũng không đấu lại hắn.

Chợt thấy gã ngốc chạy vào, vỗ tay cười: "Nhị ca chính là Nhị ca, so với Đãng Ma Thiên Tôn cũng không kém! Huynh mà có phái Thiếu Lâm và Huyền Môn chống lưng, danh hiệu Khôi Thủ kia không rơi vào tay kẻ khác!" Gã đại hán khinh bỉ: "Ta cần cái hư danh ấy làm gì? Chẳng lẽ lại học bộ dạng xấu xí đó, đi giết cha hại mẹ à?" Trong lúc liếc mắt, mạnh thấy thanh niên ngồi ngẩn một góc, bộ dạng như vật chết, không khỏi kinh hô: "Hỏng rồi!" Vội cướp tới, ôm vai hắn nói: "Tiểu huynh đệ, có bị thương không?" Thanh niên mặt trắng bệch, đổ ập vào lòng hắn. Vừa rồi kình khí đầy lán, hắn không biết né tránh, năm người đấu kịch liệt, quên sạch hắn đứng một bên.

Gã đại hán hối hận: "Đều tại ta nhất thời ngông cuồng, cái này thật có lỗi." Đỡ hắn dậy, bắt mạch thật kỹ. Thanh niên vốn bệnh yếu, lại bị kinh hãi, càng hiện ra vẻ dở sống dở chết. Gã đại hán bắt mạch hồi lâu, chỉ thấy mạch tượng quái dị hư nhược, mệnh không thể dài, trong lòng sốt ruột, lại thổ ra một ngụm máu. Võ công hắn tuy cao cực, bệnh nặng lại đấu với người, cũng tự thần hư khí loạn. Mấy gã nông phu đều chạy vào, nhưng không dám nói bậy.

Gã đại hán đứng một chốc, máu về kinh, nói với thanh niên: "Ta phải đi Thiếu Lâm trước, nếu có thể về, tất tìm ngươi. Ngươi có phải đệ tử Phong gia Lâm Phần không?" Thanh niên cúi đầu không đáp. Khương Dung Kiều run giọng: "Tôn... tôn giá quả nhiên muốn đi Thiếu Lâm?" Gã đại hán nhướng mày: "Hắn hại chết song thân, làm mất thiên lương! Người Sơn Đông ta chú trọng cương thường nhất, dù không oán không thù, cũng tuyệt không cho phép loại người này sống trên đời!"

Đạo sĩ thảm thiết: "Huynh dù thắng bọn ta, cũng chưa chắc đấu lại hắn. Hai hổ tương thương, cũng có gì lợi ích?" Gã đại hán cười lạnh: "Đạo trưởng cũng coi là bậc trưởng bối. Môn của huynh sinh ra loại cầm thú này, không nói thanh lý môn hộ, lại nhảy ra phô trương thế lực cho hắn, còn cần mặt mũi không! Thắng thua thì tính được gì? Nam tử hán trừ bạo diệt nghịch, mới không hổ thẹn đội trời đạp đất. Ta mà là hắn, không đợi người tìm tới cửa, đã phải đâm đầu chết!" Đạo sĩ nghe lời này xấu hổ, không thể nói lại câu nào.

Chợt nghe gã ngốc kêu: "Nhị ca mau nhìn, phía đó có thuyền tới rồi!" Mọi người nhìn xa xa, chỉ thấy trên sông một chiếc thuyền độc hành tới, trên có mấy người đứng. Gã đại hán mừng rỡ, bước nhanh ra khỏi lán. Ngoài lán mấy người đều lộ vẻ sợ hãi, đợi hắn đi xa rồi, mới chạy vào lán, đỡ gã có vẻ đàn bà dậy. Gã có vẻ đàn bà mất máu quá nhiều, đã hôn mê bất tỉnh.

Mấy gã nông phu theo sau gã đại hán, đến bờ sông. Gã đại hán nhìn con thuyền, không quay đầu. Không bao lâu, thuyền nhỏ chèo tới, sáu bảy người bay người xuống. Chỉ thấy mọi người đều mặc gấm vóc, chỉ một người tóc rối tới eo, áo bào rách rưới. Gã đại hán không tâm trí nhìn kỹ, tung người lên thuyền, ném lái đò xuống, lắc mái chèo như bay, chèo về bờ đối diện. Mấy gã nông phu rơi lệ gọi, gã đại hán rốt cuộc không quay đầu lại.

Mấy người mặc gấm vóc nhìn thấy lán gỗ, đều đi tới. Vừa vào lán, liền thấy đầy lán bị thương, đều vô cùng kinh ngạc. Một người mặc gấm vóc kêu "ơ" một tiếng, chợt đi tới trước mặt Khương Dung Kiều, cúi người hỏi: "Tôn giá có phải là tiên sinh Khương không?" Khương Dung Kiều lạ lùng: "Quý quan làm sao nhận ra tại hạ?" Người mặc gấm vóc thấy hắn thân cứng khó động, vội đỡ hắn ngồi vào ghế, nói: "Năm kia thượng đô đốc quý đản, tiên sinh Khương từng tới kinh chúc thọ, ta từng uống rượu ở bàn bên cạnh, còn suýt gây ra chuyện cười. Tiên sinh còn nhớ không?"

Khương Dung Kiều gật đầu lờ mờ, hỏi: "Mấy vị quý quan vì sao tới đây?" Người mặc gấm vóc nói: "Đừng nhắc nữa! Còn không phải vì chuyện Thất gia. Tháng trước lão nhân gia làm loạn Thần Khu Đại Doanh, chỉ huy sứ lão Lưu vốn đã đè xuống, nơi nào cũng gửi bạc. Nào ngờ thượng đô đốc nhất thời hồ đồ, lại tự viết sớ tạ tội, nói rõ đầu đuôi với triều đình. Hoàng thượng mọi việc không lý, cũng bỏ đi thôi, mấy vị các thần lại nổi giận, tước chức bắt giữ thượng đô đốc, đồng thời nghiêm lệnh bắt Thất gia. Chuyện này làm lớn rồi, ai cũng không dàn xếp nổi. Mọi người nghe nói Thất gia đi Thiếu Lâm, đành tới chùa tìm hắn, nào ngờ chạy uổng một chuyến, ngay cả mặt Thất gia cũng không thấy."

Khương Dung Kiều kinh hãi: "Chẳng lẽ hắn không ở Thiếu Lâm!" Người mặc gấm vóc ngồi xuống nói: "Ở hay không là thứ yếu, tóm lại mọi người phải làm bộ dạng chút. Dù sao chùa Thiếu Lâm ta cũng tới rồi, phương trượng đại sư đã nói Thất gia không ở, vậy là không ở. Bình thường anh em bọn ta cũng không ít tốn bạc của Thất gia, giờ đến lúc này, cũng không thể mất lương tâm được chứ?" Đạo sĩ hận giọng: "Thượng Tích Khiên thật điên rồi! Chuyện này kinh động triều đình, Dị Sinh muốn không ra cũng không được!"

Tên Cẩm Y Vệ đó cười nói: "Vị đạo trưởng này cũng đừng nóng vội. Triều đình tuy có pháp độ, nhưng phàm việc gì cũng có chốn xoay xở. Nay Nghiêm Tướng gia đương triều, hai cha con đều yêu thích vật màu vàng trắng, việc tày đình chỉ cần dâng lễ vật hậu hĩnh, cũng có thể lật tay mà đè xuống. May mà Thất gia là gốc gác Thần Tài, bao nhiêu tiền cũng lấy ra được, biết đâu Nghiêm Tướng gia cố ý ra oai, chính là muốn tống tiền Thất gia một khoản bạc đấy!"

Khương Dung Kiều nói: "Ông ta là Trung thư Thủ phụ, có thể vì chút bạc bẽo mà làm hỏng cương kỷ quốc gia sao?" Tên Cẩm Y Vệ kia cười: "Khương tiên sinh quả đúng là người trên trời! Quan trường lại chẳng phải Phật đường, ai mà không yêu danh lợi? Càng làm quan lớn, càng không buông bỏ được hưởng thụ xa hoa. Nghiêm Tướng gia tuy liệt vào Tam đài, lương năm cũng chỉ vài trăm lạng bạc, nếu không có nguồn thu ngoài luồng, ngươi bảo lão nhân gia sống thế nào? Như bọn tiểu quan chúng ta, mỗi năm cũng cần nghìn lạng bạc trắng mới sống cho thể diện được. Tiên sinh không cần lo lắng, chuyện của Thất gia, dùng tiền là đủ giải quyết."

Đang nói, chợt nghe một tên Cẩm Y Vệ quát: "Đã nói qua Hoàng Hà là cút ngay, sao còn lì lợm không đi? Cẩn thận chọc giận ta, bắt ngươi vào nha môn Bắc Trấn Phủ Ty, để ngươi thối rữa trong đó!" Hắn giơ chân lên, làm bộ định đá một người. Người kia co quắp quỳ trên đất nói: "Mấy vị hãy phát thiện tâm, cho lão hủ theo các vị thêm một đoạn nữa. Ta ở đây có món bảo vật, xin biếu các vị coi như lễ vật." Chỉ nghe tiếng xích sắt va chạm, người đó lấy ra một vật, nâng trong lòng bàn tay.

Tên Cẩm Y Vệ mắng: "Một chuỗi phật châu, có cái rắm gì hữu dụng! Chẳng lẽ lại là bảo bối sao?" Hắn giật lấy, đột nhiên kêu lên oai oái, như bị bỏng da thịt, vội vã ném xuống đất. Người kia cười nói: "Bảo châu này có linh tính, người thường e là không chạm vào nổi." Hắn nhặt phật châu lên, lại nhét vào trong ngực. Tên Cẩm Y Vệ bàn tay cháy sém, biết là có dị trạng, nhất thời không nói được lời nào.

Mọi người lúc nãy đều không để ý tới người này, giờ thấy tóc rối rũ xuống đất, hình mạo già nua, một gương mặt trắng bệch như giấy, như quanh năm không thấy ánh mặt trời, hơn nữa tay chân đều bị xiềng xích khóa chặt, thầm nghĩ: "Người này rõ ràng là một tù nhân, tên Cẩm Y Vệ kia sao lại để hắn đi theo?" Đến khi thấy xiềng xích thô như cánh tay trẻ con, là dùng sắt tinh cực hiếm chế tạo, ít nhất cũng hơn hai trăm cân, nhưng lúc người này giơ tay lại tỏ ra không hề tốn sức, đều không khỏi thầm kinh ngạc: "Chẳng lẽ người này thủ đoạn cực cao, mấy tên này không chế ngự nổi hắn?"

Đúng lúc này, chợt thấy người đó run lên bần bật, hai vai ôm chặt, như không chịu nổi cái lạnh. Mọi người chỉ thấy một luồng khí lạ ùa tới, vừa đến trước mặt liền biến mất. Chỉ trong chớp mắt, luồng khí kia lại ập đến mấy lần, lạ là thế càng mạnh, biến mất càng nhanh, thật sự là khó hiểu.

Nhưng thấy gương mặt người đó đỏ như sơn máu, y phục lúc phồng lúc xẹp, kỳ quái vô cùng. Mọi người đang kinh hãi, người đó bỗng nhiên "lưỡi sinh sấm sét", gầm lên một tiếng, rồi lập tức lướt ra ngoài lều. Tiếng gầm này không khác gì Phật rống, chấn động khiến mọi người đều ngã. Mấy tên Cẩm Y Vệ thất khiếu phun máu, lập tức khí tuyệt mà chết.

Lão già điên khùng kia màng tai muốn vỡ, ngã xuống đất kinh hô: "Hảo một bộ Khẩn Na La công! Không ngờ thật sự có người luyện thành!" Nói xong hai tay chống đất, loạng choạng muốn đứng dậy. Hóa ra lúc nãy lão không chống cự mà ngã, đại hán kia xuống tay vốn nhẹ, lúc lão đang vận công giải huyệt, lại đột nhiên chịu chấn động này, vậy mà đả thông được huyệt đạo bị phong bế.

Vị đạo sĩ kia cũng chưa hôn mê, nhìn thấy lão đứng dậy muốn đi, vội nói: "Người kia chưa tới, ngươi định đi đâu?" Lão già điên kia thở dài: "Bốn anh em mình lặn lội chạy tới, mà ngay cả đại hán kia cũng không chặn nổi, còn quan tâm người đó làm gì? Dù có chặn được hắn, Lão Thất cũng chẳng yên ổn được." Nói đến đây, lại ngửa mặt cười: "Bần đạo năm xưa từng khoác lác: Chỉ cần có người tiếp được "Ba chiêu rưỡi" chân pháp của bản môn, ta sẽ cởi sạch thân mình diễu phố. Đại hán kia tuy đã đi, bần đạo cũng phải giữ lời mới được." Nói đoạn xé nát y bào, trần như nhộng đi ra ngoài, miệng niệm: "Thử pháp chân trung diệu cánh chân, đô duyên ngã độc dị ư nhân. Liễu khước trần tâm đạo căn tịnh, hiện xuất thâm đàm nhật nhất luân."

Đạo sĩ kêu lên: "Đồ điên này! Chuyện của Dị Sinh ngươi không quản nữa sao?" Lão già điên kia coi như không nghe thấy, tự lầm bầm: "Vân vân vạn vật các phản căn, phản căn phục mệnh tức trường tồn. Tri thường phản bản nhân nan ngộ, vọng tác chiêu hung mạc kỳ thần." Tiếng dần xa, đã tự đi mất.

Đại hán qua Hoàng Hà, bỏ thuyền lên bờ, đi về phía nam. Vừa đi được hơn một dặm, bỗng cảm thấy ngực bức bối, không khỏi dừng bước, thầm nghĩ: "Đi chuyến Tung Sơn này, khó tránh khỏi một trận ác đấu, cần phải dưỡng đủ tinh thần mới tốt mà xoay xở với đám tăng nhân. Người kia đã xưng là Khôi thủ, ắt hẳn tự coi mình là nhất, đến lúc đó ta sẽ dùng lời nói áp chế hắn trước, khiến chúng tăng không thể giúp đỡ, chỉ cần đánh tay đôi, ta tất giết được hắn." Nghĩ đoạn ngồi xếp bằng, nhắm mắt định tức, tĩnh lự dưỡng thần.

Qua một lát, cảm thấy trăm mạch hồi phục, bèn nghĩ tới việc tụ khí ngưng thần, quét sạch mệt mỏi. Nội công y luyện cực kỳ cao diệu, vừa động niệm, chân khí đã tự tuần hành kinh mạch, xoay chuyển trăm quan. Đột nhiên vùng rốn tắc nghẹn, khí đi đường khác, một ngụm máu trào lên, phun xuống bên chân.

Hắn gần một tháng nay vốn có chứng ho ra máu, nhưng sự kích động này không phải do bệnh dẫn phát, quả thật rất cổ quái. Hắn dẫn khí hạ hành, ý nhiếp tề quan, chợt thấy nơi đây ẩn giấu một luồng lực đạo, nhỏ như sợi tóc, khó mà phát giác. Nhưng chỉ cần chân khí vừa tới, bụng dưới lập tức dấy lên cuồng triều, máu nóng dâng trào, vậy mà không thể ức chế nổi.

Đại hán chợt kinh ngạc, không khỏi suy nghĩ: "Chẳng lẽ bốn người kia sở hữu công phu thâm sâu, lại có thể thừa lúc giao tranh mà ra tay ám hại ta?" Liền đó nghĩ lại: "Lúc đó chỉ có gã đàn ông trung niên đánh lén sau lưng, may mắn mới trúng. Không ngờ chỉ lực của người này kỳ quái như thế, có thể xuyên thấu qua ngực lưng, ẩn giấu tại tề môn của ta." Quan sát kỹ, chỉ thấy lực đạo kia "thị nhược thủ thư" (tỏ ra yếu đuối giữ thế âm), nông mà có thể sâu, thật là cực kỳ cao minh, thầm nghĩ: "Huyền môn nội công, quả nhiên không thể coi thường! Nếu ta không bệnh, tự nhiên có thể hàng phục được nó, lúc này lại đành chịu." Biết không thể kháng lại, bèn đứng dậy đi về phía nam. Lực đạo kia không có vật kích thích, cũng lặng lẽ ẩn đi.

Lúc này ánh nắng ban mai vừa tỏa, mặt trời hồng ửng lên, đầy trời ánh sáng ấm áp. Đại hán xốc lại tinh thần, dọc đường không nghỉ chân, đến tầm gần tối, đã vào tới địa phận huyện Đăng Phong. Hắn nhìn ánh hoàng hôn mờ mịt, thầm nghĩ: "Dọc đường này khá tốn sức lực, chi bằng tìm quán trọ nghỉ ngơi, sáng mai hãy tới hội hắn." Nghĩ đoạn lại nghĩ: "Tên này nhỏ hơn ta vài tuổi, đã là việc đáng xấu hổ. Ta sao có thể lén dưỡng tinh thần mà bị người đời khinh bỉ? Anh kiệt phương Bắc, vốn mang khí phách Nguyên Long." Tâm ý đã định, bèn đi thẳng vào núi, hướng thẳng Thiếu Lâm tự mà đến. Đi chừng một canh giờ, thì tới trước cửa Thiếu Lâm.

Lúc này trời đã tối hẳn, trong chùa tĩnh mịch không tiếng động. Đại hán định thần một chút, bước lên gõ nhẹ khuyên cửa. Một lát sau, chỉ thấy cửa núi hé mở, một tăng nhân cao gầy đứng trong cửa, đầy vẻ cảnh giác nói: "Thí chủ đêm hôm tới tiểu sát, có chuyện gì sao?" Đại hán nói: "Phiền hòa thượng thông báo một tiếng, cứ bảo là ta muốn gặp Phương trượng." Tăng nhân kia nhìn hắn một cái, nói: "Phương trượng gần đây thân thể không khỏe. Thí chủ nếu không có đại sự, mong đừng tới quấy rầy." Đại hán nói: "Ta muốn cùng Khôi thủ phân sinh tử, chuyện này có đủ lớn không?" Tăng nhân kia cả kinh, chợt lộ vẻ căm thù, trợn mắt nói: "Thí chủ muốn sỉ nhục Thiếu Lâm ta, e là chưa đủ cân lượng!" Hừ một tiếng, liền muốn đóng cửa.

Đại hán túm lấy cánh tay hắn nói: "Ta cùng Khôi thủ quyết tử, sao lại là sỉ nhục Thiếu Lâm? Quý tự dung túng kẻ ác, chứa chấp kẻ tà, còn không cho người tới tìm hắn sao?" Tăng nhân kia bị túm tay, lập tức cảm thấy gân cốt muốn rã rời, kêu lớn: "Ngươi... ngươi là ai!" Đại hán nói: "Ta tới bái kiến Phương trượng, chỉ vì kính trọng danh tiếng Thiếu Lâm. Nếu ta tự đi tìm người, ngươi chưa chắc đã ngăn nổi ta." Tăng nhân kia gắng gượng chịu đau nói: "Ngươi muốn cậy tài, cứ tới "Diễm khu" mà tìm hắn! Thiếu Lâm ta không còn nhân vật này!" Đại hán cười nói: "Không ngờ hòa thượng các người lại bao che cho nhau như vậy!" Năm ngón tay thả lỏng, tăng nhân kia quay đầu bỏ chạy, bất thình lình vấp ngã, thân hình bỗng lại bay lên, bay thẳng ra xa hơn một trượng, mới vững vàng rơi xuống. Đại hán nói: "Ngươi đi nói với Phương trượng: Chỉ cần nói ở Thạch Gia Cương Tử, bên ngoài cửa Nam phủ Duyện Châu có người tới gặp, lão nhân gia người sẽ hiểu." Tăng nhân kia hồn phi phách lạc, chạy biến như khói.

Đại hán đứng một mình trước cửa núi, trong lòng suy tính: "Chúng tăng đã không cam tâm ngồi nhìn, trận này ắt sẽ nhuốm máu. Người ta vẫn nói Phương trượng Thiếu Lâm công chính vô tư, là bậc đại đức, hóa ra chỉ là hư danh." Đứng đợi hồi lâu, không thấy ai tới, không khỏi thầm cười lạnh: "Tên đó uổng danh xưng Khôi thủ, lại không dám ra gặp ta, thấy rõ danh cao không bằng thực tế, chỉ là kẻ tửu sắc. Ta sớm nghe hắn tà dâm lãng đãng, không phải người chính trực, vì niệm tình hắn vào doanh trại giết đám người kia, còn giữ lại vài phần kính trọng. Hiện tại xem ra, bốn mươi mấy người đó ắt cũng như Tần đại ca, chỉ là hảo hán ghét ác như thù, võ công lại bình thường." Đột nhiên nghĩ tới: "Vương Thụy Tiên, Ôn Lương Phác hạng người này chẳng lẽ là kẻ tầm thường? Ta khinh thị Võ Khôi đương đại, nói không chừng đêm nay sẽ chết tại Thiếu Lâm!" Nghĩ đến đây, chợt thấy cổ sát u sâu, núi non hiểm trở.

Đúng lúc này, thấy trong cửa núi đi ra một tăng nhân, lông mày vàng, dáng vẻ già nua, chắp tay cười: "Để thí chủ đợi lâu. Phương trượng sư huynh có lời mời." Đại hán thấy người đến sắc mặt mệt mỏi cực độ, trong lòng kinh ngạc, hành lễ nói: "Chưa thỉnh giáo pháp danh của Đại sư." Lão tăng nói: "Lão nạp Đại Hành." Đại hán động dung nói: "Hóa ra là Thủ tọa Đại sư. Đệ tử ở thôn dã, thật thất lễ." Nói đoạn muốn vái chào. Đại Hành dùng tay đỡ khuỷu tay hắn, trong lòng bàn tay ẩn sinh xảo kình, muốn thử công lực. Đại hán giả vờ không biết, vững vàng vái một vái, đứng yên tại chỗ. Đại Hành rút tay về, kinh ngạc nhìn gương mặt hắn: "Thí chủ năng lực thật lớn! Lão nạp thật sự hổ thẹn." Đại hán cười ngây ngô không đáp. Hóa ra Đại Hành ám kình vừa phát, liền cảm thấy nửa thân người đã rỗng tuếch, lúc đó đối phương chỉ cần rút tay, hắn khó tránh khỏi bị mất mặt tại chỗ, may mà đại hán biết tình cảnh khó xử của hắn, nên đứng yên không động. Sự cao thấp ưu liệt trong khoảnh khắc này, cách xa nhau không thể đong đếm.

Trong mắt Đại Hành hiện lên một tia lo âu, thở dài nói: "Thí chủ mời theo ta." Hai người vào cửa núi, qua tiền viện, kinh tiền điện, giữa đường rẽ mấy vòng, bước lên một lối nhỏ. Đại hán nhìn lầu các vút cao, lối cong u nhã, thầm nghĩ: "Hòa thượng này định đưa ta đi gặp Phương trượng, hay là nhận lệnh kẻ kia, đưa ta vào vòng mai phục?" Bốn phía quan sát, lòng thầm phập phồng.

Vào lối không sâu, chỉ thấy phía Tây có một dãy thiền phòng, riêng gian thứ ba còn sáng đèn. Hai người tới trước cửa, trong nhà đi ra một lão tăng áo xám, mặt đầy vẻ mệt mỏi: "Sư huynh nói ngắn gọn thôi, đừng dài dòng. Dạo này càng lúc càng không ổn." Đại Hành gật đầu, dẫn đại hán đi vào thiền phòng.

Chỉ thấy trên bàn đèn tù mù, đầy phòng mùi thuốc, trong cùng đặt một chiếc giường, trên đó một tăng nhân nằm ngửa, hai mắt khép hờ. Đại hán thấy tăng nhân này râu mày xơ xác, tiều tụy không chịu nổi, không khỏi nhìn về phía Đại Hành. Đại Hành u buồn thở dài, ra hiệu cho hắn tiến lên. Đại hán bước nhanh vài bước, quỳ bên giường nói: "Đệ tử Thạch Cảm Đương, bái kiến Đại Chính Phương trượng." Tăng nhân kia như không biết có người vào, nghe tiếng hồi lâu mới mở mắt, nhìn về phía đại hán. Ánh mắt hai người giao nhau, đại hán trong lòng kinh ngạc: "Phương trượng Thiếu Lâm sao lại đầy tử khí, như trúng kịch độc vậy!"

Đại Chính Phương trượng gắng gượng quan sát, như muốn ngồi dậy. Đại Hành vội tiến lên nói: "Sư huynh cứ nằm mà nói chuyện." Đại Chính Phương trượng cười khổ, ra hiệu hắn đỡ mình dậy, giọng yếu ớt nói: "Thí chủ đi xa tới đây, lão nạp không thể làm tròn lễ nghĩa." Bên cạnh một lão tăng mang ghế đẩu tới, đặt sau lưng Thạch Cảm Đương. Thạch Cảm Đương khiêm tốn cảm ơn, trong lòng đầy nghi hoặc.

Đại Chính Phương trượng lại nhìn hắn mấy cái, nói: "Thạch thí chủ là con cháu của Nghĩa Sơn công sao?" Thạch Cảm Đương nói: "Lão nhân gia chính là gia nghiêm." Trong mắt Đại Chính Phương trượng sáng lên, rồi lại ảm đạm đi, chậm rãi nói: "Nghĩa Sơn công anh niên tảo thế (chết trẻ), người đời đồng cảm thương tiếc. May thay trời phù hộ dòng dõi, hổ tử hiên ngang."

Thạch Cảm Đương nói: "Phương trượng quen biết phụ thân ta?" Đại Chính Phương trượng lộ ý cười nói: "Khi Nghĩa Sơn công tung hoành thiên hạ, lão nạp vẫn chỉ là một tiểu tốt vô danh. Ngài mỗi khi tới chùa đàm đạo với Nguyệt Tướng Phương trượng, lão nạp chỉ xứng đứng một bên, cung kính lắng nghe giáo huấn." Thạch Cảm Đương nói: "Phương trượng quá khiêm tốn. Lúc gia phụ lâm chung, hết mực ca ngợi đức hạnh Thiếu Lâm."

Đại Chính Phương trượng thở dài nói: "Lệnh tôn kỳ nhân kỳ kỹ, hào khí lăng tiêu, đáng tiếc đã sớm về chốn cũ. Năm xưa trong chính giáo tuy không thiếu bậc trác tuyệt, nhưng luận về tạo nghệ tinh thô, thực ra chỉ có Tùng Khê tiên sinh, Hoa Sơn Vinh Thừa Mô của bản tự và lệnh tôn là nhất. Chỉ là ngài đã về nơi tiên cảnh, nghệ theo người mất, hậu nhân muốn tìm hiểu chút đỉnh cũng thành tâm nguyện viển vông." Thạch Cảm Đương thầm nghĩ: "Phương trượng hết lời ca ngợi gia phụ, chẳng lẽ là hy vọng ta niệm tình cũ, tha cho kẻ kia?"

Đại Chính Phương trượng thở dốc một chốc, chợt như nhớ ra điều gì, lộ vẻ bất an nói: "Nghe nói trong phủ nhà truyền có một môn tuyệt học, thế xưng là "Bắc Thủ Không Kình". Trong thế hệ của các người có ai luyện thành chưa?" Thạch Cảm Đương thấy ánh mắt ông cháy bỏng, biểu cảm khá phức tạp, liền nói: "Đệ tử thế hệ này thiên phận không đủ, không luyện thành công phu tổ truyền."

Đại Chính Phương trượng lập tức lộ vẻ nhẹ nhõm, lại hơi tiếc nuối nói: "Bắc Thủ Không Kình tuy uy lực kỳ đại, nhưng nếu không phải người sinh ra đã có dị bẩm, quyết không thể luyện thành. Xưa kia lệnh tôn kỹ kinh hải nội, nhưng mỗi khi riêng tư đàm luận với lão nạp, thường cảm thán tư chất không đủ, không học nổi kỹ thuật cao siêu này. Nghe nói chỉ có thế hệ cụ cố của ngươi, xuất hiện một vị khang tông (tài giỏi), nhưng cũng tới năm mươi tuổi mới miễn cưỡng luyện thành. Sau đó chẳng mấy năm, vị đó liền tạ thế. Thạch Cảm Đương lặng lẽ nghe, không lên tiếng.

Đại Chính Phương trượng lại nói: "Lão nạp đã mấy chục năm chưa gặp người trong phủ, trong lòng thường xuyên treo bận. Hôm nay thí chủ tới, lão nạp muốn chân thành thỉnh giáo một việc." Thạch Cảm Đương nói: "Ta là hậu bối ngu muội. Phương trượng có lời cứ nói." Đại Chính Phương trượng nói: "Thuở ấy lệnh tôn khó ngộ thần công, lén tới tìm lão nạp, nói vài cách luyện đơn giản, hy vọng lão nạp có thể lấy nội công bản tự bổ sung chỗ thiếu hụt. Theo cách nói của lệnh tôn, môn thần công này kỳ thực rất nông cạn: Chỉ cần lấy nội công độc truyền làm gốc, chưởng đầu tiên đánh ra, kình lực ở trạng thái không sơ (trống rỗng), theo sau lực tới đuổi kịp, bọc chặt lấy luồng trước, luồng sau lớn hơn luồng trước, luồng sau bao lấy luồng trước, đợi mấy luồng kình lực xoắn vào một chỗ, bên trong liền sinh ra khí xoáy, xoay chuyển không dứt. Nhưng muốn quả cầu lớn này nổ tung, hiện ra uy lực cực đại, ít nhất cần mấy chục luồng kình lực cùng phát ra, hơn nữa là càng ngày càng mạnh, sau tích tụ thế vô cùng. Nói theo lẽ thường phàm việc tới thịnh thì suy, tới cực thì hủy, một người nội lực dù sâu tới đâu, tới cuối cùng cũng phải khô kiệt. Lệnh tôn tư ngộ như thần, nội công gần đạt tới đỉnh phong, nhưng một chưởng phát ra, cũng chỉ có thể liên thúc hơn mười luồng kình lực, sau đó liền khó duy trì. Tuy nói đối thủ tới gần thì ngã, như rơi vào xoáy nước, nhưng không thể nổ thành không kình, uy lực rốt cuộc có hạn. Thần công này một khi đã luyện thành, tàn chi hủy vật, vô kiên bất tồi, chỉ là bá khí quá nặng, thực ra bị tạo vật kiêng kỵ, dù có người đạt được, cũng chưa chắc có kết cục tốt đẹp. Lão nạp nói những lời này, một là muốn thỉnh giáo thí chủ nghi vấn trước kia; hai là cũng mong hậu bối đệ tử, đừng chấp niệm vọng cầu, dẫn tới sa đọa vào địa ngục."

Thạch Cảm Đương cúi người nói: "Công phu môn này, đại khái như lời Phương trượng. Nhưng đã gian nan như vậy, đệ tử bối tuyệt đối không dám vọng tập." Trong lòng lại nghĩ: "Phương trượng chỉ bàn võ công, không đi vào chủ đề chính, rốt cuộc là muốn làm gì?"

Chỉ nghe Đại Chính Phương trượng nói: "Lão nạp đã nói xong chuyện phiếm. Dám hỏi thí chủ, tới tiểu sát có việc gì?" Thạch Cảm Đương nói: "Phương trượng sao còn minh tri cố vấn (biết rõ còn hỏi)?" Đại Chính Phương trượng nhíu mày nói: "Thí chủ với Thất Hầu có ân oán gì?" Thạch Cảm Đương thoáng hiện vẻ giận dữ nói: "Hắn hại chết song thân ta, theo luật cũng đáng bị xẻo thịt! Ta giết hắn cần gì lý do?"

Đại Chính Phương trượng thở dài: "Thất Hầu diệt lý thương luân, tội thực khó dung. Nhưng thí chủ nếu không có thù lớn, nghĩ cũng sẽ không phụ khí (giận dữ) mà tới một mình." Thạch Cảm Đương nói: "Trước mặt Phương trượng, ta không giấu giếm. Hà Bắc Lão Kỳ phái Tần Hữu Xưng, là anh em kết nghĩa của ta; Khôi thủ giết hắn, cũng như giết anh ruột của ta vậy. Tuy nhiên ta tới bảo sát, không phải báo thù riêng, thế gian này đã có loại cầm thú này, thiên hạ người nào chẳng chịu sỉ nhục? Phương trượng quả là lãnh tụ giang hồ, thì đừng bao che kẻ tà, để người đời nghiến răng phỉ nhổ!"

Đại Chính Phương trượng trầm mặc hồi lâu, khẽ thở dài: "Vì nghĩa quên mình, khái chính cương thường, đây là việc của liệt trượng phu, lão nạp vô cùng khâm phục. Nhưng việc này phức tạp, khó lường, thí chủ ruột thẳng dạ sắt, e là bị người lợi dụng." Thạch Cảm Đương cười lạnh: "Ta từ nhỏ ngưỡng mộ Thiếu Lâm, mới tới bái hội Phương trượng. Phương trượng đã nói ra những lời này, khiến người ta thật không khỏi khinh bỉ! Khôi thủ ở đâu? Ta tự đi gặp hắn. Quý tự nhất định muốn nhúng tay, chẳng qua thêm vài người chết mà thôi!" Đại Chính Phương trượng nghe vậy, trên mặt chợt hiện tử khí, gục xuống giường.

Đại Hành kinh hãi, vội thúc một tăng nhân khác: "Mau gọi người tới!" Lão tăng kia tâm thần đại loạn, vội vàng chạy ra. Thạch Cảm Đương ngơ ngác nói: "Chẳng lẽ Phương trượng thực sự trúng độc?" Đại Hành dậm chân nói: "Thí chủ hà tất sỉ nhục Phương trượng? Thiếu Lâm ta chịu thiệt còn chưa đủ sao!" Vọt người tiến lên, xuất chưởng đặt vào ngực Đại Chính. Chợt thấy bốn vị lão tăng như gió mà vào, mỗi người xuất một chưởng, đặt vào mạch khu.

Chỉ trong chốc lát, trong mắt năm người đều lộ ý kinh hoàng, cơ mặt rung động, như đang trói buộc cự thú. Thạch Cảm Đương thấy tăng y mấy người co rút, toàn thân lực đạo như đều bị một vật hút đi, thầm kinh ngạc: "Độc vật gì? Mà lại bá đạo như thế!" Bước tới nói: "Xin mấy vị Đại sư tạm nghỉ." Năm người chuyên tâm chí chí, lại không nghe thấy. Thạch Cảm Đương hữu chưởng thăm dò, đặt lên vai Đại Chính. Năm người đột nhiên cảm thấy chưởng dưới chấn động, nội lực dội ngược trở lại, năm bộ tăng y phồng như túi gió, đánh "bụp" một tiếng, mảnh vải bay tứ tung.

Thạch Cảm Đương nói: "Mấy vị đã dồn độc vào đâu?" Năm người thượng thể trần trụi, kinh hãi không nói nên lời. Đại Hành đã hiểu ý hắn, thở hổn hển nói: "Dồn... dồn vào huyệt An Miên." Thạch Cảm Đương sửng sốt: "Đây là kinh ngoại kỳ huyệt, khó dùng lực nhất. Chắc chắn là công lực mấy người không đủ, trong lúc hoảng loạn dẫn sai đường." Hiện tại tả chưởng hộ trợ bối tâm Đại Chính, hữu chưởng khẽ chạm sau gáy An Miên, khẽ ngưng thần, hư thám thế của nó.

Chỉ nghe năm người cùng kêu lên: "Thí chủ cẩn thận! Thứ độc đó là "Vụ Trung Sa" của Ma giáo, không thể dùng chưởng lực hút trừ!" Thạch Cảm Đương chợt cảm thấy chưởng tâm dị dạng, trong lòng kinh hãi, vội thu chưởng đánh hư vào mặt đất.

Hắn luyện thành Không Kình, kinh lạc trên cánh tay tùy ý đóng mở, có thể nói ứng cảm như thần, thứ độc đó tuy nhập vào chưởng hắn, lại không thể chạy dọc cánh tay. Bỗng chốc mấy chục luồng lực đạo cùng dồn ra đầu chưởng, vậy mà bọc được chất độc bên trong, xoẹt một tiếng thoát ra khỏi cơ thể. Năm người kia thấy hắn một chưởng hư vỗ, trên đất đá lại hiện ra mấy chục vòng tròn, từ nhỏ tới lớn, ngoài sâu trong cạn, không ai là không kinh ngạc khó hiểu.

Thạch Cảm Đương dị trạng đã tiêu, biết độc này không thể xâm hại cơ thể, tả chưởng nội lực dồn ra, thấu vào bối tâm Đại Chính. Đại Chính thần chí còn đó, đột nhiên cảm thấy một luồng cuồng lưu xông vào, thế cuồn cuộn cuồn cuộn, thẳng như sông lớn tràn bờ. Bản thân công lực ông đã cực sâu, những ngày này lại được hơn hai mươi tăng nhân vận công hàng độc, mấy chục luồng chân khí hộ ở tâm gian, trước sau ngưng tụ không tan. Nhưng luồng cuồng lưu này vừa thấu nhập, đúng như hồng ba tan đê, vậy mà bao vây lấy lực đạo chúng tăng trong chớp mắt, cùng xông lên trăm mạch. Ông trúng độc đã sâu, tuy mượn lực đồng môn bảo toàn tính mạng, nhưng chất độc vẫn còn một lượng nhỏ tiềm ẩn trong khe tối, không thể ép ra. Lúc này kình lưu tẩy sạch toàn thân, như gió lốc quét sạch, chất độc không thể ẩn nấp được nữa, hết thảy dồn tới huyệt An Miên.

Thạch Cảm Đương hữu chưởng khẽ hút, sau đó hư vỗ mặt đất, chỉ thấy trên đất sinh ra làn sương nhỏ, phiêu hốt tấn công người. Mấy lão tăng kinh hãi lùi lại, vội vàng nín thở. Đại Hành rung ống tay áo, làn sương nhỏ đó bay ra khỏi phòng. Thạch Cảm Đương không dám dừng lại, liên tiếp hút thêm mấy lần. Chúng tăng đều lui ra khỏi thiền phòng, nín thở quan sát.

Qua một trận, chỉ thấy Đại Chính Phương trượng nhổ ra một ngụm trọc khí, khẽ mở mắt nói: "Thí chủ vất vả rồi." Ông lúc đối phương hút độc, đã biết nội lực người này mạnh hơn cha mình vài bậc. Cúi đầu xuống, chợt thấy vết hằn trên đất như khắc, chỗ lõm sâu tới cả tấc, không khỏi hoảng hốt: "Chẳng lẽ cửa nhà họ Thạch không suy, đứa trẻ này lại luyện thành "Không Kình"!"

Thạch Cảm Đương đại tụ liên vung, xua tan tà độc, hỏi: "Phương trượng cảm thấy thế nào?" Đại Chính Phương trượng hồi tâm thần, chắp tay nói: "Lão nạp đã không còn đáng ngại. Đa tạ thí chủ." Thạch Cảm Đương nói: "Đã như vậy, xin Phương trượng tác thành." Đại Chính Phương trượng nhìn lại người này, mắt lộ ưu tư nói: "Thí chủ đại đức phù nguy, lão nạp không dám giấu giếm. Thực ra Thất Hầu đã không ở nơi này." Thạch Cảm Đương trợn mắt nói: "Lời này là thật?" Đại Chính Phương trượng nói: "Thí chủ thần công đã thành, lão nạp vừa mừng vừa lo. Hắn mà thực sự ở đây, thì hỏng bét!"

Thạch Cảm Đương nửa tin nửa ngờ, lạnh mặt nói: "Ta đành tin Phương trượng. Nhưng không biết hắn đi đâu?" Đại Chính Phương trượng không trả lời câu hỏi, lại nói: "Lão nạp với lệnh tôn tình so đầm nước, có một lời không thể không nói: Việc này đầu mối sâu xa, hiểm quỷ khó lường, thí chủ lòng thẳng ruột thép, sợ rằng bị người lợi dụng." Thạch Cảm Đương cười lạnh: "Ta từ nhỏ ngưỡng mộ Thiếu Lâm, mới tới bái hội Phương trượng. Phương trượng đã nói ra những lời này, khiến người ta thật không khỏi khinh bỉ! Khôi thủ ở đâu? Ta tự đi gặp hắn. Quý tự nhất định muốn nhúng tay, chẳng qua thêm vài người chết mà thôi!" Nghe vậy, trên mặt Đại Chính Phương trượng chợt hiện tử khí, gục xuống giường.

Đại Hành kinh hãi, vội thúc một tăng nhân khác: "Mau gọi người tới!" Lão tăng kia tâm thần đại loạn, vội vàng chạy ra. Thạch Cảm Đương ngơ ngác nói: "Chẳng lẽ Phương trượng thực sự trúng độc?" Đại Hành dậm chân nói: "Thí chủ hà tất sỉ nhục Phương trượng? Thiếu Lâm ta chịu thiệt còn chưa đủ sao!" Vọt người tiến lên, xuất chưởng đặt vào ngực Đại Chính. Chợt thấy bốn vị lão tăng như gió mà vào, mỗi người xuất một chưởng, đặt vào mạch khu.

Chỉ trong chốc lát, trong mắt năm người đều lộ ý kinh hoàng, cơ mặt rung động, như đang trói buộc cự thú. Thạch Cảm Đương thấy tăng y mấy người co rút, toàn thân lực đạo như đều bị một vật hút đi, thầm kinh ngạc: "Độc vật gì? Mà lại bá đạo như thế!" Bước tới nói: "Xin mấy vị Đại sư tạm nghỉ." Năm người chuyên tâm chí chí, lại không nghe thấy. Thạch Cảm Đương hữu chưởng thăm dò, đặt lên vai Đại Chính. Năm người đột nhiên cảm thấy chưởng dưới chấn động, nội lực dội ngược trở lại, năm bộ tăng y phồng như túi gió, đánh "bụp" một tiếng, mảnh vải bay tứ tung.

Thạch Cảm Đương nói: "Mấy vị đã dồn độc vào đâu?" Năm người thượng thể trần trụi, kinh hãi không nói nên lời. Đại Hành đã hiểu ý hắn, thở hổn hển nói: "Dồn... dồn vào huyệt An Miên." Thạch Cảm Đương sửng sốt: "Đây là kinh ngoại kỳ huyệt, khó dùng lực nhất. Chắc chắn là công lực mấy người không đủ, trong lúc hoảng loạn dẫn sai đường." Hiện tại tả chưởng hộ trợ bối tâm Đại Chính, hữu chưởng khẽ chạm sau gáy An Miên, khẽ ngưng thần, hư thám thế của nó.

Chỉ nghe năm người cùng kêu lên: "Thí chủ cẩn thận! Thứ độc đó là "Vụ Trung Sa" của Ma giáo, không thể dùng chưởng lực hút trừ!" Thạch Cảm Đương chợt cảm thấy chưởng tâm dị dạng, trong lòng kinh hãi, vội thu chưởng đánh hư vào mặt đất.

Hắn luyện thành Không Kình, kinh lạc trên cánh tay tùy ý đóng mở, có thể nói ứng cảm như thần, thứ độc đó tuy nhập vào chưởng hắn, lại không thể chạy dọc cánh tay. Bỗng chốc mấy chục luồng lực đạo cùng dồn ra đầu chưởng, vậy mà bọc được chất độc bên trong, xoẹt một tiếng thoát ra khỏi cơ thể. Năm người kia thấy hắn một chưởng hư vỗ, trên đất đá lại hiện ra mấy chục vòng tròn, từ nhỏ tới lớn, ngoài sâu trong cạn, không ai là không kinh ngạc khó hiểu.

Thạch Cảm Đương dị trạng đã tiêu, biết độc này không thể xâm hại cơ thể, tả chưởng nội lực dồn ra, thấu vào bối tâm Đại Chính. Đại Chính thần chí còn đó, đột nhiên cảm thấy một luồng cuồng lưu xông vào, thế cuồn cuộn cuồn cuộn, thẳng như sông lớn tràn bờ. Bản thân công lực ông đã cực sâu, những ngày này lại được hơn hai mươi tăng nhân vận công hàng độc, mấy chục luồng chân khí hộ ở tâm gian, trước sau ngưng tụ không tan. Nhưng luồng cuồng lưu này vừa thấu nhập, đúng như hồng ba tan đê, vậy mà bao vây lấy lực đạo chúng tăng trong chớp mắt, cùng xông lên trăm mạch. Ông trúng độc đã sâu, tuy mượn lực đồng môn bảo toàn tính mạng, nhưng chất độc vẫn còn một lượng nhỏ tiềm ẩn trong khe tối, không thể ép ra. Lúc này kình lưu tẩy sạch toàn thân, như gió lốc quét sạch, chất độc không thể ẩn nấp được nữa, hết thảy dồn tới huyệt An Miên.

Thạch Cảm Đương hữu chưởng khẽ hút, sau đó hư vỗ mặt đất, chỉ thấy trên đất sinh ra làn sương nhỏ, phiêu hốt tấn công người. Mấy lão tăng kinh hãi lùi lại, vội vàng nín thở. Đại Hành rung ống tay áo, làn sương nhỏ đó bay ra khỏi phòng. Thạch Cảm Đương không dám dừng lại, liên tiếp hút thêm mấy lần. Chúng tăng đều lui ra khỏi thiền phòng, nín thở quan sát.

Qua một trận, chỉ thấy Đại Chính Phương trượng nhổ ra một ngụm trọc khí, khẽ mở mắt nói: "Thí chủ vất vả rồi." Ông lúc đối phương hút độc, đã biết nội lực người này mạnh hơn cha mình vài bậc. Cúi đầu xuống, chợt thấy vết hằn trên đất như khắc, chỗ lõm sâu tới cả tấc, không khỏi hoảng hốt: "Chẳng lẽ cửa nhà họ Thạch không suy, đứa trẻ này lại luyện thành "Không Kình"!"

Thạch Cảm Đương đại tụ liên vung, xua tan tà độc, hỏi: "Phương trượng cảm thấy thế nào?" Đại Chính Phương trượng hồi tâm thần, chắp tay nói: "Lão nạp đã không còn đáng ngại. Đa tạ thí chủ." Thạch Cảm Đương nói: "Đã như vậy, xin Phương trượng tác thành." Đại Chính Phương trượng nhìn lại người này, mắt lộ ưu tư nói: "Thí chủ đại đức phù nguy, lão nạp không dám giấu giếm. Thực ra Thất Hầu đã không ở nơi này." Thạch Cảm Đương trợn mắt nói: "Lời này là thật?" Đại Chính Phương trượng nói: "Thí chủ thần công đã thành, lão nạp vừa mừng vừa lo. Hắn mà thực sự ở đây, thì hỏng bét!"

Thạch Cảm Đương nửa tin nửa ngờ, lạnh mặt nói: "Ta đành tin Phương trượng. Nhưng không biết hắn đi đâu?" Đại Chính Phương trượng không trả lời câu hỏi, lại nói: "Lão nạp với lệnh tôn tình so đầm nước, có một lời không thể không nói: Việc này đầu mối sâu xa, hiểm quỷ khó lường, thí chủ quyết ý tìm Thất Hầu, khó tránh khỏi hổ bại long thương. Vả lại thí chủ đã bị người ám toán, võ công giảm sút, chuyến này hung nhiều cát ít, thật làm người ta bận lòng."

Thạch Cảm Đương nói: "Phương trượng đừng dùng lời này hù ta?" Đại Chính Phương trượng nói: "Lực đạo ở tề quan của thí chủ, đánh vào thật là thâm độc. Với chút hiểu biết nông cạn của lão nạp, lại không phân biệt được là thủ pháp môn phái nào." Thạch Cảm Đương cười nhạo: "Huyền môn nội công, có gì đáng để khoe khoang như thế? Phương trượng đừng hù ta." Đại Chính Phương trượng lắc đầu nói: "Lực đạo này tuyệt không phải của Huyền môn, sao lại giống của Sơn Tây..." Nói tới đây, tự thấy ý niệm hoang đường, nhất thời mê tâm bí từ.

Thạch Cảm Đương thấy ông sắc mặt ngưng trọng, cũng tự kinh tâm, trầm tư chốc lát, chợt nói: "Phương trượng sao lại trúng độc tà của Ma giáo?" Đại Chính Phương trượng nghe vậy, trên gương mặt trắng bệch chợt hiện ra nỗi bi thương vô tận, nghi hoặc, cười thê lương, bi phẫn giao tập. Thạch Cảm Đương chợt hiểu ra: "Chẳng lẽ Khôi thủ bị Ma giáo dẫn đi rồi?" Lời chưa dứt, chỉ thấy một lão tăng chạy vào, mặt đầy kinh hoảng nói: "Phương trượng, đại sự không ổn rồi!" Đại Chính Phương trượng nói: "Xảy ra chuyện gì?" Lão tăng kia nhìn Thạch Cảm Đương một cái, muốn nói lại thôi. Đại Chính Phương trượng nói: "Thạch thí chủ không phải người ngoài, cứ nói không sao." Lão tăng kia "bụp" một tiếng quỳ xuống, trán chạm đất nói: "Là bần tăng thất trách, phụ trọng thác của Phương trượng. Sư... sư bá lão nhân gia không thấy đâu rồi!"

Đại Chính Phương trượng tâm gian thắt lại, run giọng nói: "Là... là vị sư bá nào?" Lão tăng kia hổ thẹn không chỗ dung thân nói: "Là Nguyệt Không sư bá." Đại Chính Phương trượng sắc mặt chợt biến, truy vấn: "Những người khác thế nào?" Lão tăng kia nói: "Những sư thúc bá khác đều ở đó, chỉ là... chỉ là ai nấy đều hư nhược, dường như đã tán công vậy." Đại Chính Phương trượng vỗ giường nói: "Hỏng rồi! Sư bá một khi nhập giang hồ, bệnh cũ lại tái phát, nếu bị triều đình biết được, Thiếu Lâm ta sẽ chịu hết tai ương!" Lại nói: "Ngươi hỏi qua những người khác chưa, người rời động làm gì?" Lão tăng kia nói: "Mấy vị sư thúc bá tuy đã tán công, lại dường như rất vui vẻ. Bần tăng trăm phương ngàn kế dò hỏi, họ đều không thốt một lời."

Đại Chính Phương trượng dường như đã đoán ra điều gì, chợt loạng choạng đứng dậy, xuống giường bệnh. Mấy tăng nhân bên ngoài đều chạy vào phòng, đỡ lấy ông. Đại Chính Phương trượng nhìn Thạch Cảm Đương nói: "Lão nạp tâm tiêu, muốn đi xử lý chút việc tục. Thí chủ nhất định muốn tìm thù, có thể theo Đại Hành đi một chuyến, sau khi quay lại nếu không nản lòng, lão nạp còn có lời muốn nói." Nói đoạn đưa mắt ra hiệu với Đại Hành. Đại Hành hiểu ý, thở dài một tiếng nói: "Thí chủ mời theo ta." Thạch Cảm Đương không rõ đầu đuôi, vái Đại Chính Phương trượng một cái, bước ra khỏi thiền phòng.

Chỉ nghe trong phòng có người nói khẽ: "Lão nhân gia người khi chưa nhập Không môn, đã cùng Tùng Khê tiên sinh ngang hàng, mấy chục năm nay bị nhốt trong động sâu, tính khí càng lúc càng quái gở. Nếu người tìm tới..." Nói tới đây, đột nhiên gián đoạn, trong phòng tĩnh mịch. Thạch Cảm Đương biết chúng tăng đã đề phòng, nên không dừng chân, cùng Đại Hành đi về phía Bắc.

Hai người vòng qua lầu các, dọc đường xuyên qua Tây thiên điện La Hán đường, rẽ vào một hành lang. Cuối hành lang, bên trái là Bạch Y điện, bên phải lại là một tòa thâm viện.

Đại Hành đi thẳng tới tòa thâm viện đó, một lúc sau tới trước cửa, chợt dừng bước, quay người nói: "Thí chủ có ơn với bản tự, lão nạp còn phải khuyên một câu: Trong cửa này chính là tử địa. Thí chủ lúc này đổi ý, vẫn còn kịp." Thạch Cảm Đương tâm chấn động, cười lớn: "Hóa ra Khôi thủ quả nhiên ở đây! Thạch mỗ sợ là không thể quay đầu được rồi." Hiên ngang bước vào, gan vượng lòng hào hùng. Đại Hành thở dài một tiếng, theo vào.

Hai người vào trong viện, chỉ thấy bốn phía tối đen như mực, âm phong táp nhiên. Thạch Cảm Đương dõng dạc nói: "Khôi thủ ở đâu? Thạch Khờ ta đặc biệt tới thỉnh giáo!" Một tiếng vừa dứt, chấn động khiến giấy cửa sổ xào xạc. Qua hồi lâu, bên trong lại không động tĩnh.

Chỉ thấy Đại Hành đi tới trước một căn phòng, lấy chìa đồng, nhẹ nhàng mở cửa phòng, rón rén bước vào. Thạch Cảm Đương đứng ngoài cửa, đột nhiên cảm thấy một luồng hơi thở tanh hôi ập tới, kinh hãi: "Chẳng lẽ chúng tăng nhốt hắn ở đây?" Đột nhiên trước mắt sáng bừng, Đại Hành đã quẹt lửa, thắp một ngọn đèn dầu. Chuyện này không ổn rồi, trong phòng lập tức truyền ra tiếng kêu gào quái dị, tiếng kêu thảm thiết chói tai, như dã thú ban đêm bị kinh sợ.

Thạch Cảm Đương tâm thần hơi loạn, gầm lên: "Khôi thủ đừng dùng trò ma mãnh! Đại trượng phu quang minh lỗi lạc, mời hiện thân một trận!" Chỉ nghe bên trong tiếng kêu gào hợp lại một mảnh, bóng người hoảng loạn chạy trốn, lúc to lúc nhỏ. Thạch Cảm Đương không rõ hư thực, thầm nghĩ: "Trong phòng đã có nhiều trợ thủ như vậy, ta cứ đứng trong viện ứng biến."

Đại Hành thấy hắn toàn lực cảnh giới, bước ra cửa nói: "Thí chủ đừng hiểu lầm, vào xem là biết." Thạch Cảm Đương nghe tiếng kêu càng lúc càng bất tường, cười lạnh: "Kẻ trộm danh hèn hạ, tưởng ta sợ hắn sao!" Tráng lên hổ đảm, sải bước vào phòng. Bất chợt thấy một bóng dài lóe lên, một người lao tới. Thạch Cảm Đương khẽ giơ tay, đánh vào vai người tới. Người này cứng đờ ngã xuống, tay chân co giật, như trúng phong tà. Thạch Cảm Đương sợ có trá, mạnh tay đá người này lên, đập vào tường. Trong phòng một trận đại loạn, có mấy người ôm đầu kêu: "Thất Hầu tha mạng! Thất Hầu tha mạng!" Giọng mang tiếng khóc, kinh sợ tột cùng.

Thạch Cảm Đương ngạc nhiên nhìn quanh, lại thấy trong phòng khá rộng rãi, bên trong đặt không ít thiền sàng, trên đó chăn đệm lộn xộn. Hắn mượn đèn tù mù nhìn kỹ, chỉ thấy bóng loạn người xiêu, trong phòng vậy mà có hơn hai mươi tăng nhân, ai nấy tình thái không bình thường: hoặc đại hô đại tiểu, xoay chạy không dứt; hoặc co trong góc, che mặt gào khóc; hoặc trần thân cười cuồng, lăn lộn trên đất; hoặc ngồi ngây dại, trạng thái như vật chết. Có mấy người lại mặt mang vẻ ấm áp, ôm lấy nhau, uyển chuyển vạn trạng, cực điểm triền miên.

Thạch Cảm Đương nhìn tới ngây người, thực sự khó mà tin nổi. Đại Hành thở dài một tiếng nói: "Thí chủ nhìn cảnh này, có kinh sợ không?" Thạch Cảm Đương gắng trấn tĩnh nói: "Mọi người cớ sao lại như vậy?" Đại Hành cười khổ nói: "Còn không phải do Thất Hầu ban tặng." Thạch Cảm Đương nhướn mày nói: "Chẳng lẽ mọi người bị Khôi thủ làm thương, loạn mất thần trí?" Đại Hành lắc đầu nói: "Những người này nghệ nghiệp chưa tinh, đâu xứng đấu với Thất Hầu? Họ đều bị dọa điên rồi."

Thạch Cảm Đương kinh ngạc: "Lời này là thật!" Đại Hành nhìn trạng thái quái dị liên hồi của chúng tăng, như đang trong cơn ác mộng, không khỏi rơi lệ nói: "Thiếu Lâm ta đối nhân xử thế nhân hậu, không ngờ lại là kết quả thế này. Lão nạp dẫn họa vào nhà, đại tội khó tha, hắn vì sao còn để ta sống?" Thạch Cảm Đương nói: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Xin Đại sư ban cho biết."

Đại Hành mặc cho nước mắt chảy dài, đau đớn nói: "Tháng trước lão nạp được Pháp chỉ của Phương trượng, mời Thất Hầu tới Thiếu Lâm. Theo ý Phương trượng, vốn là muốn giữ hắn ở lại chùa, tránh né phong ba. Nhưng vạn vạn người không thể ngờ, hắn lại hạ độc Phương trượng, mượn rượu hành hung. Lúc đó trên Thiên Vương điện có rất nhiều tăng nhân, đều bị ác hành của hắn kích nộ, có mấy người nói năng bậy bạ, trong cơn giận dữ nói vài lời vạch trần thói xấu. Ai ngờ Thất Hầu cuồng nộ mất trí, vậy mà giết sạch hơn tám mươi tăng nhân dưới Đại Trí sư huynh, ngay cả mấy chục vị trưởng lão của Đạt Ma đường, Giới Luật viện cũng không một ai may mắn thoát khỏi. May mà hắn niệm tình giao tình, không giết lão nạp, nhưng qua đó có thể thấy hắn không phải thực sự say, càng làm lão nạp đau thấu tâm can!"

Đồng tử Thạch Cảm Đương co rút, sau đó sinh nghi nói: "Quyền pháp quý tự tinh thâm, tông chính thiên hạ. Hắn chỉ bằng một mình, sao có thể giết nhiều hảo thủ như thế?" Đại Hành cười khổ nói: "Thí chủ có chỗ không biết. Thực ra kỹ nghệ của Thất Hầu, đã sớm từ thuật nhập đạo, từ đạo mà đạt tới thần thông. Chủng chủng dị năng, khó mà nói hết. Lão nạp nếu không tận mắt chứng kiến, cũng vạn vạn khó tin."

Thạch Cảm Đương nói: "Đại sư đã ở trong điện, tự nhiên thấy hắn hành hung sát nhân. Đệ tử muốn biết tình hình." Đại Hành sắc mặt ảm đạm nói: "Lúc đó lão nạp thấy xảy ra chuyện, đang muốn tiến lên khuyên giải, không ngờ Thất Hầu lại đánh ngất lão nạp trước. Tới khi lão nạp tỉnh lại, thì thấy khắp điện xác chết nằm ngang, người sống thì kêu gào, đại tiểu tiện không kiểm soát. Trong khoảng thời gian đó ắt có cảnh tượng cực kinh người, may mà lão nạp không nhìn thấy, bằng không hiện tại cũng như họ rồi."

Thạch Cảm Đương chỉ thấy chưởng tâm ướt đẫm, ổn định lại tinh thần nói: "Đại sư từ hôn đến tỉnh, khoảng bao lâu?" Đại Hành lộ vẻ mê mang nói: "Lão nạp tự thấy chớp mắt là tỉnh, nhưng xác chết trên điện nằm rải rác, không một ai chảy máu, hiển nhiên không phải bị trọng thủ sát hại. Nói theo lẽ thường dù thủ đoạn Thất Hầu cao tới đâu, cũng khó diệt chúng trong chớp mắt. Việc này sợ là còn ẩn tình, lão nạp trăm lần không hiểu."

Thạch Cảm Đương kinh ngạc không thôi, chợt bước tới một người. Người đó là một hòa thượng béo mập, giờ phút này đang ngồi ngẩn ngơ trên thiền sàng, đang trầm tư. Thạch Cảm Đương tới bên giường, cúi xuống nói: "Hòa thượng, ta tới hỏi ngươi: Khôi thủ đã giết mọi người thế nào?" Hòa thượng béo kia nghe vậy, đột nhiên cười lớn, vỗ một chưởng lên đầu giường, kêu lớn: "Thất Hầu, ngươi xem "Quy Bối Công" của ta thế nào? Đại hòa thượng không có ngươi truyền thụ, cũng nghĩ thông rồi!" Trong tiếng kêu lớn, chiếc thiền sàng mạnh mẽ sụp đổ, chưởng lực mạnh mẽ, thực sự hiếm thấy.

Thạch Cảm Đương tâm run lên: "Người này còn bị dọa điên, những tăng nhân đã chết kia, chẳng phải còn lợi hại hơn sao? Khôi thủ lại không phải thần tiên, sao có thể giết sạch? Chẳng lẽ hòa thượng liên hoàn bố cục, vẫn còn lừa ta?" Nhìn thấy một tăng nhân ngồi xổm trong góc, chợt tới bên cạnh. Tăng nhân kia gầy trơ xương, mặt đầy vẻ quỷ bí, đang bấm ngón tính toán. Thạch Cảm Đương nghi tình càng nặng, xuất chưởng đặt lên vai hắn. Tăng nhân kia "bụp" một tiếng ngồi bệt xuống, vui vẻ nói: "Đúng rồi! Thất Hầu sống không quá hôm nay rồi! Hắn là sinh nhật ngày hai tháng hai rồng ngóc đầu, tám tháng mười lăm đúng là kỳ hạn chết. Ta đi báo Phương trượng đây, để lão nhân gia người cũng vui vẻ!" Nói đoạn muốn đứng dậy. Thạch Cảm Đương năm ngón tay khẽ co lại, khóa chặt xương đòn hắn, hơi dùng lực, khớp xương đại hưởng (kêu lớn).

Tăng nhân kia hoàn toàn không cảm thấy đau, vội nói: "Ta đi báo hỉ, ngươi đừng túm ta không buông! Thất Hầu đã chết rồi, ngươi còn sợ cái gì?" Gắng sức giãy giụa, cố đứng dậy. Thạch Cảm Đương cảm thấy công lực người này thâm sâu, trong lòng chợt sinh vô danh, dùng lực đẩy một cái, người đó bay thẳng lên tường, lập tức ngất đi. Chúng tăng người thì khóc kêu, người thì vỗ tay cười quái dị, lại có người mắt ưng nhìn chim chóc, mắt phun lửa độc.

Thạch Cảm Đương không rảnh để ý tới đại loạn trong phòng, lại tới bên một tăng nhân. Tăng nhân kia tránh không kịp, chợt móc từ trong quần ra một nắm phân, bôi lên mặt nói: "Lão... lão Thất, ta biết ngươi yêu sạch sẽ nhất, ngươi... ngươi ngàn vạn lần đừng qua đây! Ta... ta không thấy gì cả, chỉ... chỉ nghe ngươi khóc hai tiếng, liền bay mất rồi. Ngươi... ngươi căn bản không phải là máu thịt con người! Ngươi... ngươi muốn qua đây, ta liền bôi thứ này lên người ngươi, để ngươi cả đời cũng không rửa sạch nổi!" Vừa nói vừa kéo quần lót xuống, để lộ nơi ô uế.

Thạch Cảm Đương tới bước này, đã biết chúng tăng thực sự điên rồi, nhất thời tâm hải cuồn cuộn, đứng ngẩn ngơ như dại. Đại Hành sợ hắn ở lâu trong phòng, chúng tăng bệnh chồng bệnh, vội mời hắn ra viện, khóa chặt cửa phòng. Bên trong tiếng khóc đại tác, xé lòng người, cả hai đều sinh thương cảm.

Đại Hành buồn bã nói: "Thí chủ đều thấy rồi đó, chỉ vì một mình Thất Hầu mà mất trí, gần như diệt sạch một phái của ta. Chuyến này không những chính giáo khí suy, càng thay đổi cục diện giang hồ. Thí chủ nếu lấy đại cuộc làm trọng, thì đừng đi tìm hắn nữa."

Thạch Cảm Đương thầm nghĩ: "Khôi thủ chi kỹ, quả nhiên khiến người ta sợ run! Ta tới khi vẫn còn năm phần nắm chắc, hiện tại xem ra hai phần còn là cao. Chỉ là thủ đoạn hắn càng độc, càng đáng giết! Ta sao có thể tiếc thân phụ nghĩa, để hắn hoành hành thiên hạ, chế nhạo anh hào?"

Đại Hành thấy hắn trầm tư không đáp, chỉ nghĩ hắn đã nản lòng, lại nói: "Lão nạp giao tình với Thất Hầu khá hậu, cũng coi như hiểu sơ tính cách hắn. Thực ra con người Thất Hầu, khinh quý mà tuất tiện (xem nhẹ quý tộc thương xót người nghèo), tính cuồng mà không tàn, sái thoát tùy tiện, tôn trọng tình cao. Từ khi hắn nghệ thành, chỉ nghe hoa thiên tửu địa, túng dục trốn danh, chưa từng nghe cậy thế làm oai, khinh thương một mạng. Nhưng kể từ lúc cha mẹ hắn bị giết, hắn dường như thay đổi tâm can, xuất thủ liền không có người sống, thân bằng một mực không ngó ngàng. Làm việc như vậy, rõ ràng là tự bạo tự khí (tự hủy hoại mình), lòng có đại hối khó truy (hối hận lớn khó đuổi theo). Lão nạp không oán hành vi của hắn, chỉ hận kẻ khởi xướng, ác ý quá sâu!"

Thạch Cảm Đương tâm ý đã định, chắp tay nói: "Đại sư Phật nhãn nhìn vật, sớm muộn là người trong thiên của Bồ Tát. Đệ tử chỉ tin thực chứng, xin cáo từ tại đây." Đại Hành kinh ngạc nói: "Thí chủ còn không chịu bỏ cuộc?" Thạch Cảm Đương vái một cái, liền muốn rời đi. Đại Hành túm lấy cánh tay hắn nói: "Thí chủ dừng bước! Phương trượng còn lời muốn nói." Thạch Cảm Đương nói: "Ý của Phương trượng, bất quá chỉ là muốn tắt sự ninh nhân (dẹp yên sự việc). Tha lỗi cho ta không trực tiếp tới từ biệt." Rút cánh tay ra, đi thẳng ra ngoài chùa.

Đại Hành từ phía sau gọi: "Thí chủ đừng đi, lão nạp còn một lời!" Thạch Cảm Đương tăng nhanh bước chân, chốc lát mất hút vào trong bóng tối. Đại Hành đuổi theo vài bước, dậm chân nói: "Nếu Thất Hầu vẫn như thưở ban đầu, cũng còn thôi! Hiện nay lòng hắn đã loạn, không còn dây cương, hai người các ngươi một khi gặp nhau, làm sao có thể cầu một sự vẹn toàn!"

Thạch Cảm Đương ra khỏi cửa chùa, phẩm vị lời Đại Hành, không khỏi suy nghĩ: "Huyền Phật hai môn công phu, đều nhập từ một chữ Tĩnh, mới có thể có thành tựu. Khôi thủ đã đạt tới đỉnh, đủ thấy tính vốn đạm bạc, nghe đồn đều là hư. Hiện nay hắn tàn sát thân nhân, hại bè bạn, xác thực đã tâm trí mất thường, ta lúc này tìm hắn quyết đấu, không phải không có phần thắng." Lại nghĩ: "Hắn đã không ở Thiếu Lâm, thì đi đâu để tìm hắn? Bốn biển lớn rộng, chẳng lẽ không giống mò kim đáy bể? Đột nhiên nhớ tới: Nếu hắn tới Ma giáo, vậy thì dễ xử lý. Nghe nói Ma cung đó ở trên đỉnh Ngạo Tỉnh núi Đông Linh, ta chạy tới đó, lo gì không tìm được hắn? Chúng ma nếu nhúng tay, ta liền học cách làm việc của Khôi thủ tại Thiếu Lâm, tay không diệt hắn một giáo, để thế nhân phẩm luận cao thấp." Nhất thời mãnh chí kích động, sải bước xuống bậc đá.

Lúc này đã gần canh ba, mây đen đầy trời, tối không thấy bàn tay. Hắn mới đi vài bước, trên cây tùng cổ phía sau chợt rơi xuống hai người, tựa như hai làn khói nhẹ, không tiếng động mà tới. Thạch Cảm Đương chưa nghe tiếng binh khí phá không, lòng không sợ hãi, mặc cho đối phương thi triển. Hai người xuất thủ như điện, liên tiếp điểm mấy chỗ yếu hại của hắn. Một người một cánh tay đỡ hắn lên, lao về phía Tây.

Thạch Cảm Đương thấy hai người bịt mặt, khinh công đều giỏi, chợt vận khí hạ hành. Người đỡ hắn đột nhiên chịu lực mạnh, vội thu bước chân, vậy mà không ngã. Người kia đột nhiên thò tay, xách Thạch Cảm Đương trong tay, quát khẽ: "Ngươi muốn sống, mau nói Thất Hầu trốn ở đâu!" Thạch Cảm Đương thấy hai người sau lưng cắm thanh phong (kiếm sắc), kiếm thủ trọc bằng không có tua, hơn nữa không có kiếm cách, cười nói: "Hai vị là phái Hoa Sơn?" Người đó nghe vậy, trong mắt đột nhiên hiện vẻ ác ý, một chưởng đánh về phía đỉnh đầu hắn. Thạch Cảm Đương hữu thủ chợt duỗi, đặt lên ngực hắn. Người đó không chút đề phòng, một chưởng vẫn đánh xuống, đập vào vai hắn. Thạch Cảm Đương đã phong huyệt hắn, vẫn cảm thấy chưởng này trầm thực dị thường, trong lòng thầm thầm kinh bội, triển thân xuống đất, muốn giật mặt nạ hắn xuống. Đột nhiên nhuệ phong ập tới, trường kiếm đã tới cổ hắn. Người kia động tác nhanh chóng, thật khiến người ta kinh ngạc.

Thạch Cảm Đương đại tụ quét một cái, kiếm đối phương điểm lệch vài tấc, trường kiếm như linh xà rụt trở lại. Thạch Cảm Đương đang muốn mở miệng, kiếm quang trong mắt chợt diệt, một luồng khí lạ từ trên tới, lạnh lẽo vô cùng. Hắn tuy kỹ cao, cũng tự kinh dị, đột khởi một chưởng, kình lãng mãn không. Chỉ nghe tiếng giòn giã trên đầu không dứt, mấy chục mảnh sáng loáng rơi xuống lúc, chợt như được tái sinh, cùng bay về phía mặt hắn. Thạch Cảm Đương tùy tay vạch một cái, vật tới sinh cơ tận diệt, rơi ở trước người.

Nhưng nghe trên không như có tiếng thở dài, rồi thấy cành lá rung động, một bóng đen đạp cây đi xa. Thạch Cảm Đương chỉ so một chiêu với người này, trong lòng đã sinh kính ý, cao giọng nói: "Túc hạ sao không gặp ta?" Bóng đen đó dường như dừng lại một chút, chớp mắt một cái, liền biến mất trong đêm tối.

Người kia đâm ra một kiếm, vốn đã thu kiếm vào vỏ, vạn vạn không ngờ trong một chiêu, người trên cây đã bị kinh sợ chạy mất, tự biết sức không thể địch, thấp giọng hỏi: "Tôn giá là vị nào?" Thạch Cảm Đương nói: "Ta với Vinh chưởng môn tuy chưa gặp mặt, nhưng cũng coi là thế giao. Ngươi không đoán ra ta là ai sao?" Người đó sửng sốt, thốt lên: "Ngươi là Thạch Khờ phủ Duyện Châu!" Nói xong tự biết lỡ miệng, vội sửa lại: "Tại hạ nhất thời tán thôn (nói bậy), Thạch nhị hiệp chớ trách."

Thạch Cảm Đương cười nói: "Thạch Khờ chính là Thạch Khờ, còn sợ người ta gọi sao? Vị vừa rồi đi, có phải cao thủ phái Nga Mi không?" Người đó nói: "Hắn đã thẹn thùng đi rồi, liền không muốn bị người vạch trần. Nhị hiệp trong lòng biết rõ, hà tất hỏi hắn là ai?" Thạch Cảm Đương nói: "Ta sớm nghe kiếm pháp Nga Mi một khi vứt bỏ lộ tuyến, thuần túy lấy đơn thức chế địch, thế xưng là "Tàn Kiếm". Cái gọi là tàn, vẫn như cờ tàn cục, giao thủ chỉ là một cái, có thể lập tức phán thắng thua. Nhưng đã là thuật tán kiếm, phải cực trọng bộ pháp mới đúng. Hắn lăng không hạ đâm, đã mất hoạt thủ, xem ra là ta chiếm tiện nghi của hắn rồi." Người đó nói: "Chỗ này không tiện nói chuyện, nhị hiệp mời theo ta." Bước lên giải huyệt đồng bạn, dẫn Thạch Cảm Đương đi về phía một rừng trúc.

Ba người tới chỗ kín đáo, hai người đều bỏ mặt nạ xuống, lộ chân dung. Chỉ thấy hai người đều ngoài năm mươi, một người mũi ưng miệng chim, hình trạng như tùng bách; người kia tai cực lớn, trông rất dị thường.

Lão giả mũi ưng nói: "Phái Hoa Sơn Mộ Vận Thanh, Tiêu Thành Dịch, bái kiến Thạch nhị hiệp." Thạch Cảm Đương nghe tên họ, vội hành lễ nói: "Hóa ra là hai vị tiền bối! Gia phụ lúc sinh thời, thường nhắc tới đại danh." Lão giả mũi ưng cười nói: "Nghĩa Sơn đại ca không dạy dỗ chúng ta, coi như hai lão già chúng ta tiến bộ rồi. Ông ấy luôn nói chúng ta vô dụng, không chịu khó luyện công, sợ rằng ngay cả hậu bối cũng hàng phục không nổi. Ngươi xem ông ấy nói đúng chưa! Mới hai mươi mấy năm, con trai ông đã hơn chúng ta một đoạn dài, ngay cả lão cuồng đồ đó cũng một chiêu bại trận, không mặt mũi xuống gặp người."

Thạch Cảm Đương nói: "Tiền bối nói lời gì vậy? Ta trẻ con chút môn đạo này, sao dám so cao thấp với kiếm pháp Hoa Sơn?" Lão giả tai lớn thở dài nói: "Trước kia đại sư huynh còn sống, kiếm pháp bản môn còn trấn giữ được cục diện, ngay cả Võ Đang và Huyền môn cửu phái đều không có lời nói. Nay khác rồi! Con trai ông ấy già mà vô thành, chỉ biết rùa rút tránh đời. Cái hư danh phái Hoa Sơn này, sớm muộn cũng để hắn bại sạch!" Lão giả mũi ưng nói: "Sư đệ đừng nói bậy! Dù sao hắn cũng là chưởng môn hiện nhiệm, mọi việc, đều phải do hắn làm chủ." Lão giả tai lớn cười lạnh: "Do hắn làm chủ? Hai chiêu kiếm pháp lỏng lẻo của hắn, ngay cả sư huynh đệ nhà mình cũng không bằng, lại hù dọa được ai?"

Lão giả mũi ưng xua tay: "Chuyện này không nhắc nữa! Dám hỏi nhị hiệp, ngươi tới Thiếu Lâm làm gì?" Thạch Cảm Đương nói: "Ta tới tìm Khôi thủ quyết đấu." Hai người cùng hỏi: "Ngươi gặp hắn rồi?" Thạch Cảm Đương nói: "Hắn tháng trước giết hơn tám mươi tăng nhân Thiếu Lâm, hiện đã không rõ tung tích." Hai người đột nhiên nghe xong, mặt đều không còn sắc. Lão giả mũi ưng thở hổn hển nói: "Nhị hiệp là nghe người ta nói, hay tận mắt nhìn thấy?" Thạch Cảm Đương nói: "Ta đã gặp Phương trượng, lại đi xem những tăng nhân sống sót. Chuyện đó sẽ không sai."

Lão giả mũi ưng trầm ngâm một lát, chợt lộ vẻ châm chọc nói: "Nhị hiệp quả đúng là người thực tế, dễ dàng bị chúng tăng lừa gạt như vậy." Thạch Cảm Đương nói: "Đây là lời gì? Thạch Khờ tuy không thông minh, lại không ai lừa được ta." Lão giả mũi ưng thu lại nụ cười nói: "Nhị hiệp ngươi nghĩ xem, Thiếu Lâm đối với Thất Hầu ân trọng như núi, hắn sao lại vô duyên vô cớ ra tay độc ác thế này? Dù hắn đã không ở Thiếu Lâm, thì trong một tháng này, hắn cũng nên lộ diện trên giang hồ chứ? Nhưng lạ là sục trời bới đất, lại tìm hắn không ra, đây chẳng phải chuyện lạ sao? Cho nên ta nói hắn còn ở trong chùa, sợ tội ẩn giấu. Chúng tăng sử dụng kế chướng nhãn pháp này, chỉ vì mượn lời nhị hiệp, mê hoặc mọi người."

Thạch Cảm Đương cười nói: "Ta tuy không đọc sách, cũng biết đạo lý ân sâu oán sinh, yêu nhiều ghét tới. Thiếu Lâm đối với hắn tình càng sâu, hắn càng lấy làm sỉ nhục, đây chính là cái ngược của nhân tình. Huống hồ hắn mất tâm trí, sớm đã ý quái hành ly, dù giết chúng tăng, thì có gì kỳ lạ? Hắn vốn là lãng tử hào môn, mấy năm nay, lại có mấy người thực sự gặp hắn? Tiền bối nếu vì thế mà nghi ngờ, vậy thì sai rồi."

Lão giả mũi ưng lặng lẽ nghe, cũng thấy có lý, thay đổi vẻ mặt nói: "Vẫn là nhị hiệp nhìn thấu triệt! Nhưng không biết trong lời nói của chúng tăng, có điểm phá tung tích của hắn không?" Thạch Cảm Đương nói: "Nghe ý chưởng môn Phương trượng, dường như Khôi thủ đã tới Ma giáo, cũng không biết..." Lời chưa dứt, lão giả tai lớn liên tiếp xua tay nói: "Không thể, không thể! Nhị hiệp đừng nghe ông ấy hù người!" Thạch Cảm Đương ngạc nhiên nói: "Tiền bối sao biết là không thể?" Lão giả tai lớn chần chừ một chút, nói: "Trong một tháng này, Ma giáo có mười mấy nhóm người tới Tung Sơn, vội vã nghe ngóng tung tích Thất Hầu. Thất Hầu nếu ở Ma giáo, chúng ma sao lại phải lo lắng như thế?"

Thạch Cảm Đương nói: "Có lẽ Ma giáo cố bày nghi trận, làm nhiễu loạn thị nghe." Lão giả mũi ưng nói: "Chuyện này không thể. Nghe nói Đàm Hóa Sinh nhất tâm nhất ý, sớm đã muốn mời Thất Hầu nhập hội, thậm chí không tiếc tự nhường ma bính. Hắn muốn thực sự mời được Thất Hầu tới, tất sẽ đại tứ tuyên dương, để trương thế lực. Nói đi nói lại, Thất Hầu dù sao cũng là đệ tử Thái Ất môn, hắn muốn tham đồ Minh Tôn chi vị, các phái e sớm đã tro bay khói diệt rồi."

Thạch Cảm Đương nghe lời này, đáy lòng chợt cảm thấy mê mang: Khôi thủ không đi Ma giáo, ta lại phải đi đâu tìm hắn? Im lặng đứng hồi lâu, mới nói: "Hai vị tiền bối tới đây, cũng muốn đấu một trận với Khôi thủ sao?" Hai người sắc mặt cùng biến, đều lắc tay không thôi. Lão giả mũi ưng nói: "Nhị hiệp đừng nói thế. Bản phái có thân không đầu, sao dám làm địch với Thất Hầu? Hai lão già chúng ta tới đây, chỉ để thám thính chút tin thực, để sớm định kế tự bảo. Hiện nay trên giang hồ phong kinh vân nhiễu, các phái đều mong hắn có thể ở lại Thiếu Lâm, hóa giải trận máu đào can qua này, đã hắn xé rách mặt mũi đi rồi, xem ra họa loạn đã thành. Hai lão già chúng ta đi báo cáo chưởng môn, để ông ấy quyết định." Nói đoạn đưa mắt ra hiệu với đồng bạn. Lão giả tai lớn hiểu ý, tung người lao về phía Bắc rừng trúc.

Thạch Cảm Đương nói: "Vinh chưởng môn quý phái cũng tới sao?" Lão giả mũi ưng thở dài nói: "Ông ấy mà dám tới, cần gì bọn ta làm tặc như thế, phục kích ngoài Thiếu Lâm tự? Ai, phải nói vẫn là nhị hiệp anh hùng! Những người này uổng phí công phu, đều mẹ kiếp để người ta chê cười rồi." Nói đoạn triển động thân hình, lao nhanh về phía Bắc. Thạch Cảm Đương thấy ông không từ mà biệt, trong lòng buồn bực, xuôi theo hướng đó đi tới. Đột nhiên thấy bóng người chập chờn không xa, theo sau Tây Nam hai mặt lại mọc ra nhiều bóng ma, lập tức chia làm mấy nhóm, hết thảy trôi xuống chân núi.

Thạch Cảm Đương thấy bên trong có bảy tám người, thân pháp đặc dị mới lạ, tuyệt không phải nhân vật tầm thường, không khỏi kinh ngạc: "Không ngờ các phái tới nhiều hảo thủ như thế!" Liền đó lại thấy buồn cười: "Nhóm người này ẩn giấu nhiều ngày, lại không dám đi thẳng vào chùa hội hắn, tính là anh hùng hảo hán gì? Ta nếu không tới, họ còn không biết phải phục tới mấy ngày?" Nghĩ tới điểm này, cười lớn không cầm được, dõng dạc quát: "Khôi thủ đã rời Tung Sơn! Sau này vị bằng hữu nào tìm được tung tích, xin hãy cho hay một tiếng. Thạch Khờ phủ Duyện Châu sâu cảm đại đức!" Một tiếng này không khác gì hổ gầm rồng ngâm, trong đêm tĩnh núi không, nghe lại càng nhiếp phách. Mấy chục bóng đen bước chân đều loạn, cắm đầu chạy thục mạng, chốc lát chạy sạch bóng.

Thạch Cảm Đương một mặt đi tới, một mặt thầm nghĩ: "Khôi thủ trốn đi rồi, tìm thực không dễ, may là hắn xa xỉ quen rồi, tất tới nơi phồn hoa. Ta chỉ cần dò hỏi bốn phía, tổng sẽ có người biết hắn ở đâu." Ra khỏi núi, trời đã sáng, vì liên ngày bôn ba, cũng cảm thấy mệt mỏi, bèn tới trấn nghỉ nửa ngày, sau đó lên đường.

Dọc đường gió nhuộm sắc xanh mới, có nhiều cảnh đẹp, hắn lại không tâm tư thưởng ngoạn, trong bụng chỉ tính toán: "Trong địa phận Hà Nam, Khai Phong là phủ quận lớn nhất. Ta tới đó đi một vòng trước, nếu đụng không thấy hắn, lại tính toán khác." Cũng từng nghĩ tới: "Nếu hắn tới Lạc Dương, Nam Dương những nơi đó, vậy thì vòng xa quá rồi." Nhưng trong lòng ẩn ẩn cảm thấy, chuyến này mãnh thú ở trước, tất không rơi vào chỗ trống.

Hắn một mình đi về phía Đông, dọc đường đi ba ngày, ngày này tầm chiều tối, tới dưới thành Khai Phong. Lúc đó quốc triều đã truyền mười một đế, Gia Tĩnh gia lấy ngoại phiên thừa kế đại thống, ngự vũ vừa tròn ba mươi bảy năm. Khai Phong trải qua ngàn năm phong vũ, nhìn vẫn còn khí tượng đế đô: Chỉ thấy thành chia ba tầng, đa số là cố nghiệp Bắc Tống; lầu cao mười nhận (mười trượng), đều là quy mô thịnh Kim. Thủy lục yếu xung, nơi bức thấu (tụ tập) của bốn trăm quân châu; sơn hà hình thắng, chốn thay đổi cá rồng (đất tụ khí) tám ngàn dặm. Ngũ Đại thần kinh hoa cẩm địa, Trung Châu đệ nhất Biện Lương thành! Có thơ rằng: "Đạo quân bắc thú nhân phú lệ, Hải Lăng nam xâm vi phong túc. Chu Ôn đáo tử tâm di hận, bất kiến Thanh Minh Thượng Hà Đồ."

Thạch Cảm Đương đến ngoài cửa Tây, mắt nhìn lầu cao hùng vĩ, khí thế lăng vân, trong lòng thầm tán thưởng, theo dòng người tấp nập vào thành. Lúc này đèn hoa mới thắp, chỉ thấy đầy thành khí lành mây lành, bao phủ vô số lầu đài gác tía, phố xá người xe huyên náo, chốn ca kỹ rộn ràng, quả đúng là lâu ngày hưởng thái bình, một phái thịnh trị. Thời xưa Tống Khai Phong dân đã hơn trăm vạn, từ khi Hồng Vũ lên ngôi, hai trăm năm nay dẹp võ tu văn, trăm nghề hưng khởi, phồn thịnh càng không phải triều trước có thể sánh bằng.

Thạch Cảm Đương đi dạo phố xá như lạc vào tranh, nghĩ đến phong lưu của tên đầu sỏ, hương sắc nồng đượm, phần nhiều sẽ ẩn thân trong chốn lầu xanh, thầm nghĩ: "Ta là bậc đường đường trượng phu, sao có thể đến chốn hoan lạc ấy? Chỉ có cách này mới dò ra tung tích hắn."

Chàng tản bộ đến con phố chính, thấy một hàng thịt buôn bán phát đạt, bèn bước tới nói với gã tiểu nhị đang cầm dao: "Huynh đệ làm ăn khấm khá quá! Ta muốn hỏi chuyện này: Trong thành này quán rượu nào tử tế nhất?" Gã tiểu nhị thấy chàng áo xống rách rưới, lại là giọng người ngoài tỉnh, nên có chút không muốn để ý, vừa thái thịt lọc xương vừa nói: "Tử tế thì cũng có vài chỗ, chỉ sợ ngươi không trả nổi tiền." Thạch Cảm Đương cười nói: "Ta người Sơn Đông tuy nghèo, nhưng nhớ lời thánh hiền dạy bảo, làm việc gì cũng không bao giờ quỵt nợ."

Gã tiểu nhị buông dao xuống, lau tay nói: "Câu này nói cũng đúng. Trong đám khách nam bắc tới lui, đúng là người Sơn Đông không lừa dối, đức hạnh tốt nhất! Ta chỉ cho ngươi một chỗ: Qua con phố Cổ Thọ này, đi về phía đông nửa dặm, có quán rượu Mậu Hiền, đó là cơ nghiệp bên ngoài của Tiểu Lữ tổng quản phủ Chu Vương. Ngươi có tám mười lạng bạc thì hãy đến, bằng không đừng có rước họa vào thân." Thạch Cảm Đương đáp: "Ta khách phương xa đi uống rượu, sao dám không mang đủ bạc?" Cảm ơn người đó rồi bước đi.

Đến ngã tư đường, phía đông quả nhiên là một con hẻm rộng. Chỉ thấy trong hẻm xe ngựa tấp nập, quán rượu san sát, từ xa đã nghe tiếng nói cười huyên náo, vô cùng náo nhiệt. Vào hẻm chưa sâu, bỗng thấy một tòa lầu sừng sững, đẹp tựa lầu gác ngọc, nhìn từ xa cấu trúc tinh xảo, đèn đuốc sáng trưng.

Thạch Cảm Đương đến trước lầu, thấy khách ra vào đều ăn mặc sang trọng, thầm nghĩ: "Ta ở quê cày ruộng, hôm nay phải trút bỏ vẻ quê mùa này mới được." Ngẩng đầu bước vào cửa lầu, sải bước lên lầu. Một gã tửu bảo thấy chàng áo thô khăn nát, không phải phong thái thượng lưu, vội đuổi theo nói: "Khách quan muốn đi đâu?" Thạch Cảm Đương đáp: "Ta đến uống rượu, tiện thể gặp bạn." Gã tửu bảo không nhận ra hào kiệt, lộ vẻ mặt khinh khỉnh nói: "Đồ nhà quê không biết trời cao đất dày, đừng lấy tiền bán vợ mà tỏ vẻ giàu sang. Đây không phải nơi cho kẻ nghèo hèn mua say!"

Thạch Cảm Đương dừng bước cười nói: "Chẳng lẽ ta ngoài vợ ra, không còn tài sản gì sao? Ngươi đừng có khinh thường ta, ta cũng là bậc hào khách ăn uống xa hoa đấy." Gã tửu bảo bĩu môi: "Người khác nói câu này ta còn tin. Một tên Sơn Đông quê mùa, ly hương cầu thực như ngươi, nói cái quái gì nằm mơ thế? Gia đây coi ngươi là người, mới có lòng tốt khuyên một câu, nếu tổng quản mà đến, đảm bảo đá ngươi bay ra ngoài cả da lẫn xương!" Thạch Cảm Đương nói: "Người ta vẫn nói kẻ giàu khinh nghèo hèn, thực ra kẻ nghèo lại coi thường kẻ nghèo nhất. Ngươi là kẻ làm hỏng hứng rượu của người khác, ta không nói chuyện với ngươi nữa." Nói đoạn lại đi lên. Gã tửu bảo định ngăn lại, chợt nghe khách bên dưới gọi rót rượu, đành mắng một câu rồi chạy xuống lầu.

Thạch Cảm Đương lên đến tầng hai, nhiều khách ngừng đũa không ăn, kinh ngạc nhìn sang, có vài người lộ vẻ khó chịu, lấy tay bịt mũi làm bộ. Thạch Cảm Đương giả vờ không thấy, đến bàn lớn chính giữa ngồi xuống, lớn tiếng gọi: "Tiểu nhị, dọn cho ta một bàn tiệc ngon nhất!" Tiểu nhị trên lầu còn biết điều, thấy chàng toàn thân ngưng tụ một luồng khí lạnh lẽo cứng cỏi, không giống nhân vật tầm thường, vội chạy tới nói: "Khách quan muốn món ngon rượu quý, là dùng một mình hay làm chủ tiệc?" Thạch Cảm Đương nói: "Phiền ngươi gọi người đến, lát nữa ta sẽ tự hậu tạ." Tiểu nhị hỏi: "Khách quan muốn mời ai?" Thạch Cảm Đương đáp: "Phủ Khai Phong có Long Bách Xuyên, có lẽ ngươi cũng từng nghe tên. Ngươi đi gọi hắn đến, nói là từ Thạch Gia Cương có một nông dân đến, muốn tìm hắn tính sổ."

Tiểu nhị kinh hãi: "Khách... khách quan nói là Long bang chủ sao?" Thạch Cảm Đương cười nói: "Ngươi đừng sợ. Hắn biết ta đến, nhất định sẽ thưởng lớn cho ngươi." Tiểu nhị vội xua tay: "Tiểu nhân không dám nhận thưởng. Ông đây có phải là bạn của đám người phía tây kia không?" Thạch Cảm Đương nói: "Ta đã nói đến từ Thạch Gia Cương, ngươi đừng nghe nhầm." Tiểu nhị không dám hỏi thêm, vẻ mặt hoảng hốt chạy xuống lầu. Một lát sau, chỉ thấy vài tiểu nhị bước nhanh lên lầu, mỗi người bưng một khay lớn, trong khay sơn hào hải vị có đến mấy chục món, bày lên bàn, mùi thơm nức mũi. Chốc lát sau, lại có vài người bưng lên rượu ngon lâu năm, nhất thời thịt chất thành núi rượu như biển, chồng chất như đống nhỏ.

Thạch Cảm Đương nhìn trân tu mỹ vị, thèm nhỏ dãi, cười ngây ngô: "Lần đầu làm sang, đã làm quá tay, xem ra không quỵt nợ cũng không được." Cầm đũa lên, thản nhiên ăn uống. Khách khứa đều nghĩ: "Đại hán này nói là mời khách, lại tự mình ăn uống trước. Lát nữa đòi tiền, xem hắn xoay xở thế nào?" Không lâu sau, Thạch Cảm Đương ăn uống no say. Tiểu nhị bưng trà thơm trái cây lên, phục vụ càng chu đáo hơn. Thạch Cảm Đương đang thưởng trà, bỗng thấy ở góc bàn một người đứng dậy, bước chậm tới gần, chắp tay nói: "Bạn là vị nào trong phủ họ Thạch?" Thạch Cảm Đương thấy người này ăn mặc xa hoa, nhưng trên mặt có một vết bớt xanh lớn, làm đôi mày ánh mắt thêm âm hiểm, không nhịn được cười: "Ngươi thực sự không biết ta là ai sao?" Cổ tay khẽ run, nước trà vẩy thẳng vào mặt hắn.

Người đó thấy chàng vừa động, liền bay người lùi lại hai trượng, nhanh như khói bay. Nào ngờ mũi tên nước kia như có linh tính, đuổi theo sát nút. Người đó chỉ thấy giữa mày nóng lên, mũi tên nước đã biến mất, liền thấy giữa không trung sương mù mờ ảo, một luồng hương trà thanh u thấm vào lòng người. Mọi người thấy một chén trà hất ra, trong chớp mắt hóa thành hơi nước, không ai là không kinh ngạc.

Người đó kinh sợ toát mồ hôi, không dám lại gần nữa, vái sâu một cái nói: "Hóa ra là Nhị gia đã đến. Xin lỗi tại hạ mắt vụng, không nhận ra ngài. Bữa rượu này coi như là tẩy trần cho ngài." Lấy ra một nén bạc, đặt lên bàn gần đó, vội vã xuống lầu. Thạch Cảm Đương nhìn theo bóng lưng hắn, hơi nhíu mày.

Tiểu nhị cầm tiền, thấy chất lượng tốt, vội đặt trước mặt Thạch Cảm Đương. Thạch Cảm Đương phất tay áo hất rơi. Tiểu nhị vừa định mở miệng, bỗng thấy dưới lầu hai người đàn ông bước lên, một người mày hung mắt ác, vóc người cực kỳ vạm vỡ; người kia tuổi gần bốn mươi, tướng mạo nho nhã, ăn mặc rất giản dị. Tiểu nhị thấy hai người, đều lộ vẻ mặt quái dị, muốn tiến lên chào hỏi lại như có chút kiêng dè.

Hai người lên lầu, gã hung hãn kia vừa nhìn thấy Thạch Cảm Đương, không kìm được vui mừng kêu lên: "Trời đất ơi, đúng là Nhị ca đã đến! Ta còn tưởng là Thạch đầu ca và Lão Ngũ ca chứ!" Chạy lại, quỳ lạy. Người đàn ông trung niên kia cũng lộ vẻ vui mừng, tiến tới quỳ xuống, vẻ mặt ngưỡng mộ nói: "Nghe danh Nhị gia đã lâu! Hôm nay được chiêm ngưỡng dung nhan, thỏa lòng mong ước." Thạch Cảm Đương đưa tay đỡ dậy, nói: "Vị bạn này là ai? Ta vô cớ không nhận đại lễ." Gã hung hãn nói: "Lục tiên sinh là quân sư của bang ta. Đại ca ta vừa mới kết bái huynh đệ với ngài ấy." Người trung niên kia khiêm tốn nói: "Tiểu khả Lục Thận Đình, được Long bang chủ ưu ái, quản lý chút việc vặt trong bang. Nhị gia từ xa tới, sao không báo trước một tiếng?"

Thạch Cảm Đương thấy người này ăn nói văn nhã, cố tình nói giọng thô lỗ: "Bách Xuyên là cái tính tình ương ngạnh, Lục tiên sinh kết bái với hắn, chẳng phải thú vị sao?" Lục Thận Đình cười: "Nhị gia nói đùa rồi. Long bang chủ tính tình hào sảng, mới là bản sắc nam nhi. Lục mỗ nương nhờ vào hắn, hôm nay lại may mắn được diện kiến, đang thầm vui mừng khôn xiết." Thạch Cảm Đương nói: "Lục tiên sinh thật khéo nói. Ta thấy người nào dẻo miệng, liền không dám thâm giao. Người nhà quê ăn nói vụng về thôi, nhìn người thì luôn không sai." Lục Thận Đình chùng lòng: "Ai cũng nói Thạch khờ ngoài thô trong tinh, người không thể lừa, chẳng lẽ hắn nhìn thấu thân phận ta?"

Ba người ngồi lại vào bàn, Thạch Cảm Đương hỏi: "Bách Xuyên tại sao không đến gặp ta?" Gã hung hãn nhìn xung quanh nói: "Ở đây không tiện nói chi tiết. Nhị ca về cùng với ta, nhìn là biết ngay." Thạch Cảm Đương nhíu mày: "Bách Xuyên bị thương sao? Kẻ nào đánh hắn bị thương?" Lục Thận Đình nghe câu này, thầm phục tài năng: "Thạch khờ quả nhiên lợi hại! Nhân vật đương thời, e là không mấy ai sánh bằng."

Gã hung hãn căm giận nói: "Đúng như Nhị ca đoán! Đại ca ta đúng là bị người ta đánh bị thương. Đám người đó hung dữ lắm, trong đó thực sự có mấy cao thủ lợi hại! Nhị ca đã tới, thì món nợ này kiểu gì cũng phải đòi lại." Thạch Cảm Đương nói: "Là đám người nào? Ngươi nói ta nghe xem." Gã hung hãn nói: "Ngay tháng trước, từ Quan Tây có một đám đao phỉ tới, xưng danh là lục lâm Tây Bắc, công khai muốn tranh giành địa bàn Khai Phong. Huynh đệ không nắm rõ lai lịch, chỉ biết đối phương lai lịch rất lớn, đành phải nhường ra mấy mảnh đất. Ngờ đâu đám người này được đằng chân lân đằng đầu, thậm chí rêu rao muốn đuổi bang chúng ta khỏi Khai Phong. Chỉ trong nửa tháng này, lần lượt đến sáu bảy nhóm người, không ít kẻ là đại đạo vùng Lũng Tây, vừa ra tay đã giết hơn hai mươi huynh đệ của bang ta. Hôm trước lại tới mấy tên, tự xưng là truyền nhân của phái Toàn Chân cũ núi Chung Nam, đích danh muốn tỉ thí với đại ca ta. Đại ca ta mời chúng đến Vũ Vương Đài, chưa kịp bày trận thế, đã bị một kẻ ra chưởng đánh bị thương. Mọi người thấy thủ đoạn đối phương cao cường, đành nhẫn nhịn đưa đại ca về. Thú thật với Nhị ca, huynh đệ sớm đã muốn gửi thư cho ngài, chỉ vì đầu năm lão thái thái qua đời, nghe nói Nhị ca quá đau buồn, sinh ra bệnh thổ huyết, nên không dám làm phiền thêm. Nhị ca, hiện giờ ngài đã khỏe hẳn chưa?"

Thạch Cảm Đương hỏi: "Bách Xuyên bị thương có nặng không?" Gã hung hãn nói: "Mấy tên đó biết bang ta mới lập, cũng không dám làm quá tuyệt tình. Đại ca ta chẳng qua bị chấn thương kinh mạch, nôn ra hai chậu máu." Thạch Cảm Đương giận dữ: "Kẻ nào vô lễ như vậy, dám làm thương huynh đệ của Thạch mỗ!" Lục Thận Đình thở dài: "Nhị gia chưa biết đấy thôi. Từ khi đám người này đến, sản nghiệp của bang ta phần lớn bị xâm chiếm. Không dám để Nhị gia chê cười, Mậu Hiền Lâu này vốn cũng là bang ta mở, mượn danh Tiểu Lữ tổng quản phủ Chu Vương để xử lý các việc công vụ. Nay bị người ta cướp mất, cả thành không ai không cười trộm, bang ta đã mất hết mặt mũi rồi."

Đang nói, bỗng thấy một tiểu nhị chạy lên lầu, hoảng hốt nói: "Cửu gia, đám người quậy phá hôm trước lại tới rồi! Ngài mau trốn đi!" Nói xong không dám dừng lại, lại chạy xuống lầu. Gã hung hãn giật mình, nhìn Thạch Cảm Đương, nhưng lại cười lên, chỉ tay vào một tiểu nhị nói: "Ngươi bảo chúng lên đây, nói là Long Cửu ở đây, tối nay muốn thu hồi tòa lầu này!" Tiểu nhị sợ hãi nói: "Cửu gia, đám Sói Quan Tây lạnh lùng hung hãn, ngài đừng..." Long Cửu trừng mắt: "Sợ cái gì? Có Nhị ca ta ở đây, là thằng đàn ông đều phải cúi đầu! Sói Quan Tây đáng là cái thá gì!" Tiểu nhị không dám nói nữa, bước nhanh xuống lầu.

Chẳng bao lâu, chỉ nghe tiếng bước chân vang lên, có mấy người bước lên lầu. Khách khứa thấy không ổn, đều hoảng sợ dán tường đứng im, không dám thở mạnh. Chỉ thấy ở lối cầu thang bốn người bước lên, một màu áo đen quần đen, kẻ nào mắt cũng sáng quắc, khí thế hung hãn. Thạch Cảm Đương dù không ngẩng đầu, nhưng nghe tiếng bước chân của mấy người sạch sẽ, liền biết có chút bản lĩnh. Bốn người lên lầu, nhìn thấy Thạch Cảm Đương ngồi trong bàn, đều ngẩn ra: "Hán tử này là ai? Long Cửu ỷ thế cậy quyền, chẳng lẽ dựa vào kẻ này?" Nhìn kỹ lại, lại không khỏi nghi ngờ: "Đồ nhà quê ngu muội, biết võ công quyền cước gì chứ? Ngũ Long bang gần đây có động tĩnh lạ, đừng là viện binh mạnh chưa tới, đã lấy kẻ này ra hù dọa bọn ta."

Một tên mắt nhỏ trầm giọng nói: "Nghe nói Cửu gia muốn thu hồi tòa lầu này, mọi người nghe không nhầm chứ?" Long Cửu mặt dữ dằn nói: "Một tòa tửu lâu cỏn con, đáng mấy đồng bạc? Lão tử đuổi hết bọn ngươi ra khỏi Hà Nam, đó mới tính là trang nam tử!" Tên mắt nhỏ cười lạnh: "Cửu gia khẩu khí lớn quá! Là dựa vào thằng xới đất này chống lưng ư?" Long Cửu trợn mắt: "Thì sao nào! Ngươi đấu lại Nhị ca ta không?" Tên mắt nhỏ nghe khẩu khí hắn hống hách, không giận mà kinh, không khỏi nhìn sang mấy người kia.

Một người đầu óc nhanh nhạy, bỗng kéo đồng bọn lùi lại lối lên lầu, chắp tay với Thạch Cảm Đương: "Nghe nói Long bang chủ có một người kết nghĩa, ở Sơn Đông làm nghề cày ruộng, chân không bước khỏi tỉnh. Chẳng lẽ chính là các hạ?" Thạch Cảm Đương cũng không nhìn hắn, lạnh lùng nói: "Mấy người các ngươi ai đã làm bị thương Bách Xuyên?" Một tên gầy gò lập tức lộ vẻ sợ hãi, run rẩy đáp: "Là tại hạ không cẩn thận làm thương Long bang chủ." Thạch Cảm Đương nói: "Ngươi biết Bách Xuyên là huynh đệ của ta, còn dám ra tay làm thương hắn, lá gan chắc chắn không nhỏ. Ngươi qua đây!" Tên gầy gò hoảng loạn: "Tại hạ không dám phóng túng. Nhị gia đại nhân đại lượng, tha cho lần này." Thạch Cảm Đương nói: "Ta không giống Thất Hầu đầu sỏ, hở chút là giết người loạn đạo. Ngươi để lại một bàn tay, ta cầm nó về gặp huynh đệ." Tên gầy gò đại kinh, không nhịn được nhìn sang đồng bọn. Mấy tên kia trong lòng tính toán nhanh, trong mắt liên tục hiện dị quang.

Thạch Cảm Đương nhìn thấu tâm tư mấy người, lông mày rậm nhướng lên: "Xem ra ta thực sự nên lấy tên đầu sỏ ra làm gương!" Bàn tay lớn lật lên, từ xa chộp tới. Tên gầy gò chỉ thấy một luồng khí lưu bao quanh, ba mặt đều không có đường lui, nhất thời đứng không vững, trượt về phía trước. Mấy tên kia muốn cứu nhưng thấy mất căn cơ, thân hình vô cớ bay lên, cùng nhau rơi xuống lầu. Tên gầy gò sợ đến mức ngất xỉu, cảm giác ngực bị chộp lấy, liền hét lớn: "Nhị gia tha mạng! Tại hạ nguyện nghe phân phó!" Từ trong ngực rút dao găm, chém thẳng xuống bàn tay trái.

Thạch Cảm Đương hơi vận kình, chấn bay dao găm, cười nói: "Ta không phải kẻ vô hành, sao lại ép người tự tàn? Ngươi thay ta truyền lời: Khai Phong là nhà của Bách Xuyên, Thạch mỗ không cho phép người khác đến quậy. Đám các ngươi rút về Quan Trung là được, bằng không ta không nể tình." Tên gầy gò cảm thấy vô cùng bất ngờ, không khỏi cảm động nói: "Nhị gia thật hào hiệp! Tại hạ cũng nói thật: Chuyện này liên quan rất nhiều, không phải chỉ nhắm vào Ngũ Long bang. Khai Phong là nơi mấy nhà phải tranh giành, Nhị gia bản lĩnh dù lớn, cũng đừng dễ dàng nhúng tay." Thạch Cảm Đương buông tay ra, hỏi: "Ngươi nói là mấy nhà nào? Chúng muốn tranh giành cái gì?" Tên gầy gò đáp: "Nhị gia không cần hỏi thêm, tại hạ cũng nói không rõ. Tóm lại đừng lún quá sâu, rời đi sớm là tốt nhất." Nói xong cung kính vái một cái, quay người lau vệt mồ hôi lạnh, vội vã chạy xuống lầu.

Long Cửu thấy Thạch Cảm Đương thả người này đi, lầm bầm: "Nhị ca sao đầu voi đuôi chuột vậy? Tại sao không dạy dỗ chúng một trận cho ra trò!" Thạch Cảm Đương nói: "Ta có chính sự phải làm, không có tâm trí dây dưa với chúng. Các ngươi rảnh tay rồi, phải giúp ta làm một việc lớn." Long Cửu nói: "Ta biết ngay Nhị ca đến, chắc chắn là có việc cực kỳ quan trọng! Nhị ca người nói đi, rốt cuộc muốn huynh đệ làm gì?" Thạch Cảm Đương nói: "Đợi ta gặp Bách Xuyên, rồi sẽ nói cho các ngươi biết." Lục Thận Đình thấy vẻ mặt chàng nghiêm trọng, tâm niệm lóe lên: "Chẳng lẽ Thạch khờ tới vì hắn? Đó đúng là chuyện vui không ngờ tới!"

Long Cửu nói: "Mấy anh em ta về ngay đây. Đại ca ta vừa thấy người, đảm bảo thương bệnh tan biến hết." Thạch Cảm Đương đứng dậy nói: "Vừa nãy cũng ở đây, ta đụng phải một tên thờ hoa sen của Di Lặc Tông, thủ đoạn thực sự không thấp. Trong thành Khai Phong cũng có cái thứ tà quái này sao?" Long Cửu nhìn Lục Thận Đình một cái, không lên tiếng. Thạch Cảm Đương nói: "Lục tiên sinh im lặng nửa ngày, sao không nói gì?" Lục Thận Đình cúi mình: "Lục mỗ ăn nói khó nghe, đã bị Nhị gia chán ghét, nên không dám nói nhiều." Thạch Cảm Đương cười: "Lục tiên sinh cứ nói không sao." Lục Thận Đình nói: "Khai Phong rồng rắn lẫn lộn, Nhị gia không hỏi thì tốt hơn. Chỉ cầu ngài có thể ở lại thêm vài ngày, là ân đức như tái tạo rồi." Thạch Cảm Đương biết có chuyện quái dị, bèn không nói thêm, bước xuống lầu.

Ba người ra khỏi tửu lâu, vừa đi đến giữa phố, bỗng thấy một người đi tới, áo nát chân trần, cười cười điên điên, tự nhiên như không có người, hát rằng: "Nguồn gốc kiên cố pháp tính thông, ngàn năm sấm lửa luyện chân hình. Mênh mông thái hư đều du ngoạn, lộn xuống hồng trần đóng sư hoang." Giọng chính âm vang, người đi đường ai nấy đều liếc nhìn. Thạch Cảm Đương thấy là một hòa thượng du phương, ban đầu không để ý, đợi hắn tới gần bên mình, mới thấy có chút khác lạ. Hòa thượng lắc lư tới, nhìn thấy ba người liền cười, sau đó ngồi bệt xuống đất, vui vẻ khôn cùng. Long Cửu không nhịn được nói: "Ngươi xem tên trọc này già rồi, không lo tìm chỗ mà tọa hóa, lại cứ cười điên giữa đường." Hòa thượng nghe vậy, càng cười ngả nghiêng, như trẻ con, hai tay vỗ loạn xạ: "Ta không cười ngươi kẻ ngu muội, cũng không cười gã thư sinh quỷ đạo, ta chỉ cười tên Sơn Đông quê mùa, vô sự tự chuốc họa vào thân."

Thạch Cảm Đương sắc mặt hơi biến, ngồi xổm xuống, nắm lấy cánh tay hắn: "Xuất gia mà không có pháp tướng, chắc chắn có đạo lực. Ngươi nói ta cười chỗ nào?" Hòa thượng nói: "Ngươi đừng có lôi lôi kéo kéo, hòa thượng không nói chuyện với người chết!" Thạch Cảm Đương nói: "Sao biết ta là người chết? Hòa thượng đừng nói ẩn ngữ, phải để ta nghe hiểu rõ ràng." Hòa thượng ngừng cười: "Tổ tiên ngươi tích nhiều âm đức, mới sinh ra đứa con làm rạng rỡ gia môn này. Ngươi về nhà chăm lo hưng gia lập nghiệp đi, còn bốn mươi ba năm dương thọ nữa." Thạch Cảm Đương cười: "Sống lâu như vậy, cũng chỉ là một lão nông. Ta tự thấy chẳng có gì thú vị." Hòa thượng mặt lạnh đi: "Lời Phật gia nói mà không nghe, ai cứu được ngươi? Đồ chết yểu này!" Chưởng trái đột ngột nâng lên, đánh vào đầu Thạch Cảm Đương. Cú này tùy tay mà làm, không thấy quỹ đạo. Thạch Cảm Đương trúng chưởng mới hay, không khỏi ngây người.

Hòa thượng đánh hắn một cái, đứng dậy bỏ đi. Thạch Cảm Đương hoàn hồn, vội chộp vào cánh tay trái hắn, ngờ đâu chộp cái là không, khó chạm vào góc áo. Hòa thượng cười ha hả, sải bước đi tới, miệng niệm: "Xuống tóc từ gia biệt phàm trần, tự mình dứt bỏ gốc của mình. Cùng là khách trước gương nghiệp, thị thị phi phi chớ coi là thật." Tiếng còn vương bên tai, người đã ở trong sâu nơi đèn đuốc. Thạch Cảm Đương đứng ngây giữa phố, kinh hồn chưa định: "Chẳng lẽ thế gian này thực sự có tiên Phật sao?" Lục Thận Đình thấy vẻ mặt hắn khó coi, cười nói: "Nhị gia đừng nghe hòa thượng nói nhảm. Người xuất gia ngôn hành quái đản, thực ra là để tránh trần tục, nhằm dụ người bố thí. Thủ đoạn của tên tăng giảo hoạt này, không đáng để cười." Long Cửu cũng nói: "Hòa thượng ăn mày, thấy quái không lạ. Nhị ca đừng nghe hắn đánh rắm!" Thạch Cảm Đương lại nói: "Hòa thượng này không phải hạng tu hành bình thường. Ta biết hắn có lai lịch." Lục, Long hai người đều cười rộ, giễu cợt nhiều lần, cuối cùng cũng làm ý nghĩ này của Thạch Cảm Đương nhạt đi.

Đại Hành trong mắt hiện lên một tia lo âu, thở dài nói: "Thí chủ mời theo ta." Hai người vào sơn môn, qua tiền viện, kinh tiền điện, giữa đường rẽ mấy vòng, bước lên một con đường mòn. Đại hán nhìn lầu gác vươn cánh, đường cong u nhã, trong lòng thầm nghĩ: "Hòa thượng này muốn đưa ta đi gặp phương trượng, hay là nhận lệnh kẻ kia, đưa ta vào bẫy?" Bốn phía lưu ý, nội tâm phập phồng.

Vào đường chưa sâu, chỉ thấy phía tây một dãy thiền phòng, gian thứ ba là sáng đèn. Hai người đến trước cửa, bên trong đi ra một lão tăng áo xám, mặt đầy vẻ mệt mỏi: "Sư huynh nói ngắn gọn thôi, đừng dài dòng. Dạo này càng lúc càng tệ." Đại Hành gật đầu, dẫn đại hán đi vào thiền phòng. Lại thấy trên bàn một ngọn đèn như hạt đậu, đầy phòng mùi thuốc, trong cùng đặt một cái giường, trên đó một tăng nhân nằm ngửa, hai mắt khép hờ. Đại hán thấy tăng nhân này râu mày rối loạn, tiều tụy không chịu nổi, không kìm được nhìn sang Đại Hành. Đại Hành buồn bã thở dài, ra hiệu cho hắn tiến lên. Đại hán bước nhanh vài bước, quỳ xuống bên giường nói: "Đệ tử Thạch Cảm Đương, bái kiến Đại Chính phương trượng." Tăng nhân đó dường như không biết có người vào, nghe tiếng ngẩn ngơ nửa ngày, mới mở mắt, nhìn về phía đại hán. Hai người ánh mắt giao nhau, đại hán trong lòng kinh ngạc: "Phương trượng Thiếu Lâm sao lại đầy tử khí, như trúng độc kịch liệt vậy!"

Đại Chính phương trượng gắng sức quan sát, dường như muốn ngồi dậy. Đại Hành vội tiến lên nói: "Sư huynh vẫn nên nằm mà nói." Đại Chính phương trượng cười khổ, ra hiệu hắn đỡ mình dậy, giọng yếu ớt nói: "Thí chủ đường xa tới, xin lỗi lão nạp không thể làm tròn lễ." Bên cạnh một lão tăng mang ghế đẩu đặt phía sau Thạch Cảm Đương. Thạch Cảm Đương khiêm tốn cảm ơn, trong lòng nghi hoặc. Đại Chính phương trượng lại nhìn hắn vài lần, nói: "Thạch thí chủ là con cháu của Nghĩa Sơn công à?" Thạch Cảm Đương đáp: "Lão nhân gia chính là gia phụ." Đại Chính phương trượng trong mắt sáng lên, chốc lát lại ảm đạm đi, chậm rãi nói: "Nghĩa Sơn công mất sớm, người và ta đều đau buồn. Thật mừng trời phù hộ hậu duệ, con hổ hiên ngang." Thạch Cảm Đương hỏi: "Phương trượng quen gia phụ?" Đại Chính phương trượng lộ vẻ cười: "Khi Nghĩa Sơn công tung hoành thiên hạ, lão nạp còn là một tiểu tốt vô danh. Ngài mỗi lần đến chùa đàm luận kỹ nghệ với Nguyệt Tướng phương trượng, lão nạp chỉ xứng đứng một bên, cung kính lắng nghe giáo huấn." Thạch Cảm Đương nói: "Phương trượng quá khiêm tốn rồi. Gia phụ lúc lâm chung, hết lời ca ngợi đức độ của Thiếu Lâm."

Đại Chính phương trượng thở dài: "Lệnh tôn người kỳ tài kỳ kỹ, hào khí lăng vân, đáng tiếc đi quá sớm. Năm đó trong chính giáo tuy không thiếu bậc trác dị chi sĩ, nhưng bàn về tạo nghệ tinh thô, thực sự lấy Tùng Khê tiên sinh, Vinh Thừa Mỗ phái Hoa Sơn của bổn tự và lệnh tôn ba người là nhất. Chỉ là ngài về trời, kỹ nghệ theo thân đi mất, hậu nhân muốn nhìn trộm một chút, cũng thành nguyện vọng hão huyền." Thạch Cảm Đương thầm nghĩ: "Phương trượng khen gia quân hết lời, chẳng lẽ mong ta nhớ tình cũ, tha cho kẻ kia?" Đại Chính phương trượng thở dốc chốc lát, bỗng nhớ ra điều gì, lộ vẻ bất an nói: "Nghe nói trong phủ các ngươi truyền lại một môn tuyệt học, thế xưng là 'Bắc Thủ Không Kình'. Trong thế hệ này của các ngươi có ai luyện thành chưa?" Thạch Cảm Đương thấy ánh mắt ông ta cháy bỏng, biểu cảm khá phức tạp, nói: "Đệ tử thế hệ này thiên phận không đủ, không luyện thành công phu tổ truyền."

Đại Chính phương trượng liền lộ vẻ nhẹ nhõm, lại hơi tiếc nuối: "'Bắc Thủ Không Kình' tuy uy lực cực lớn, nhưng nếu không phải người bẩm sinh dị bẩm, quyết không thể luyện thành. Ngày xưa lệnh tôn kỹ kinh hải nội, nhưng mỗi khi cùng lão nạp đàm luận riêng, thường than trách tư chất không đủ, học không được thuật cao này. Nghe nói chỉ có đời cụ cố của ngươi, xuất hiện một vị rạng rỡ gia tộc, nhưng cũng phải đến năm mươi tuổi, mới miễn cưỡng luyện thành. Sau đó chưa đầy mấy năm, vị công này liền qua đời." Thạch Cảm Đương im lặng lắng nghe, không nói gì. Đại Chính phương trượng lại nói: "Lão nạp đã mấy chục năm không gặp người nhà các ngươi, trong lòng thường hay nhớ tới. Hôm nay thí chủ tới, lão nạp muốn chân thành xin hỏi một việc." Thạch Cảm Đương nói: "Ta là kẻ hậu bối mờ mịt. Phương trượng có lời cứ nói." Đại Chính phương trượng nói: "Lúc đầu lệnh tôn khó ngộ thần công, lén lút tới tìm lão nạp, nói vài cách luyện đơn giản, mong lão nạp có thể dùng nội công bổn tự, bù đắp chỗ thiếu sót. Theo lời lệnh tôn, thần công này thực ra đơn giản vô cùng: Chỉ cần lấy nội công độc truyền làm cơ sở, chưởng thứ nhất phát ra, kình lực ở trạng thái trống rỗng, theo sau lực đuổi kịp, đem luồng trước thực sự bao bọc, một luồng lớn hơn một luồng, một luồng bao kín một luồng, đợi mấy luồng kình lực xoắn vào một chỗ, bên trong liền sinh khí xoáy, xoay chuyển không ngừng. Nhưng muốn quả cầu lớn này nổ tung, hiển lộ uy lực cực lớn, ít nhất cần mấy chục luồng kình lực cùng phát ra, và càng lúc càng mạnh, sau đó tích tụ thế vô cùng. Theo lý mà nói, mọi việc đến thịnh thì suy, đến cực thì hủy, nội lực một người dù sâu, đến cuối cùng cũng phải khô cạn. Lệnh tôn suy ngẫm như thần, nội công gần đạt đỉnh cao, nhưng một chưởng phát ra, cũng chỉ có thể liên thúc mười mấy luồng kình lực, theo đó liền khó duy trì. Tuy nói đối thủ tới gần thì ngã, như vào vực xoáy, nhưng không thể nổ thành không kình, uy lực rốt cuộc có hạn. Thần công này một khi đã luyện thành, tàn chi hủy vật, vô kiên bất tồi, chỉ là bá khí quá nặng, thực sự bị tạo vật kỵ, dù có người đạt được, cũng chưa chắc đã có kết quả tốt. Lão nạp nói những lời này, một là để xác chứng nghi vấn trước kia của thí chủ; hai là cũng mong hậu bối đệ tử, đừng cố chấp vọng cầu, dẫn đến đọa vào địa ngục."

Thạch Cảm Đương cúi mình: "Công phu môn này, đại khái như phương trượng nói. Nhưng đã gian nan như vậy, đệ tử thế hệ tuyệt không dám vọng tập." Trong lòng lại nghĩ: "Phương trượng chỉ bàn võ công, không đi vào chính đề, rốt cuộc muốn làm gì?" Lại nghe Đại Chính phương trượng nói: "Lão nạp lời thừa đã xong. Dám hỏi thí chủ, tới tiểu sát làm gì?" Thạch Cảm Đương nói: "Phương trượng sao biết còn hỏi?" Đại Chính phương trượng nhíu mày: "Thí chủ có hiềm khích với Thất Hầu?" Thạch Cảm Đương hơi lộ vẻ giận dữ nói: "Hắn hại chết song thân, theo luật cũng đáng bị xẻo thịt! Ta giết hắn cần lý do gì?"

Đại Chính phương trượng thở dài: "Thất Hầu diệt lý thương luân, tội thực sự khó tha. Nhưng thí chủ nếu không có đại hận, nghĩ cũng sẽ không khí phách tới một mình." Thạch Cảm Đương nói: "Trước mặt phương trượng, ta không giấu giếm. Tần Hữu Xưng phái Lão Kỳ Hà Bắc, là người anh em kết nghĩa của ta; đầu sỏ giết hắn, cũng như giết anh ruột của ta vậy. Tuy nhiên ta tới bảo sát, không phải báo tư thù, thế gian này đã có loài cầm thú như vậy, thiên hạ người nào chẳng thấy nhục? Phương trượng quả là lãnh tụ giang hồ, thì đừng thiên vị tà đồ, chiêu mời người đời nghiến răng chửi rủa!" Đại Chính phương trượng im lặng hồi lâu, khẽ thở dài: "Vì nghĩa quên thân, khảng khái chính cương, đây là việc của liệt trượng phu, lão nạp vô cùng khâm phục. Nhưng việc này phức tạp, khó lường, thí chủ bụng dạ thẳng thắn, e là bị người ta lợi dụng." Thạch Cảm Đương cười lạnh: "Ta từ nhỏ ngưỡng mộ Thiếu Lâm, mới tới bái kiến phương trượng. Phương trượng đã nói ra những lời này, khiến người ta khinh bỉ! Đầu sỏ ở đâu? Ta tự đi gặp hắn. Quý tự nhất định phải nhúng tay, chẳng qua chỉ chết thêm mấy người thôi!" Đại Chính phương trượng nghe vậy, trên mặt chợt hiện tử khí, ủy oải trên giường.

Đại Hành giật mình, vội giục tăng nhân khác: "Mau gọi người tới!" Lão tăng kia tâm thần đại loạn, vội chạy ra ngoài. Thạch Cảm Đương ngạc nhiên nói: "Chẳng lẽ phương trượng thực sự trúng độc?" Đại Hành dậm chân: "Thí chủ hà tất mỉa mai phương trượng? Thiếu Lâm ta chịu thiệt còn ít sao!" Chồm người tới trước, ra chưởng ấn vào ngực Đại Chính. Liền thấy bốn vị lão tăng như gió mà vào, mỗi người ra một chưởng, đặt vào mạch chủ. Chỉ trong chốc lát, năm người trong mắt đều lộ vẻ kinh hoàng, cơ mặt co giật, như trói cự thú. Thạch Cảm Đương thấy tăng y mấy người co rút, toàn thân kình lực như bị một vật hút lấy, thầm kinh ngạc: "Độc vật gì? Mà bá đạo như vậy!" Bước tới, nói: "Xin mấy vị đại sư tạm nghỉ." Năm người tập trung chuyên chú, không hề nghe thấy. Thạch Cảm Đương chưởng phải thò ra, đặt trên vai Đại Chính. Năm người kia bỗng cảm thấy dưới chưởng chấn động dữ dội, nội lực va chạm trở lại, năm bộ tăng y phồng như túi gió, đánh bép một tiếng, vải vóc bay loạn xạ.

Thạch Cảm Đương nói: "Mấy vị ép độc vào đâu?" Năm người thượng thể đỏ rực, kinh hãi không nói nên lời. Đại Hành đã hiểu ý hắn, thở hổn hển nói: "Ép... ép vào huyệt An Miên." Thạch Cảm Đương giật mình: "Đây là kinh ngoại kỳ huyệt, khó đặt lực nhất. Chắc là mấy người công lực không đủ, lúc hoảng loạn dẫn sai đường." Hiện tại chưởng trái hộ lòng bàn tay sau lưng Đại Chính, chưởng phải chạm nhẹ sau não An Miên, hơi ngưng thần, hư thám thế của nó. Chỉ nghe năm người cùng kêu lên: "Thí chủ cẩn thận! Độc đó là 'Sương Trong Màn' của Ma Giáo, không được dùng chưởng lực hút trừ!" Thạch Cảm Đương chợt thấy lòng bàn tay khác lạ, kinh hãi, vội thu chưởng đánh hư vào mặt đất. Hắn luyện thành không kình sau, kinh lạc trên cánh tay tùy ý thông bế, có thể nói ứng cảm như thần, độc đó dù vào lòng bàn tay hắn, nhưng không thể men theo cánh tay đi lên. Bỗng nhiên mấy chục luồng kình lực cùng đổ dồn vào đầu chưởng, lại đem độc chất bao bọc ở trong, đột nhiên thoát ra ngoài cơ thể. Năm người kia thấy hắn một chưởng vỗ hư, trên mặt đất đá vụn lại hiện ra mấy chục vòng tròn, từ nhỏ đến lớn, ngoài sâu trong nông, không ai không kinh ngạc khó hiểu.

Thạch Cảm Đương dị trạng đã tiêu, biết độc này không thể phạm vào cơ thể, nội lực chưởng trái tuôn ra, xuyên vào sau lưng Đại Chính. Đại Chính thần chí còn đó, bỗng thấy một luồng cuồng lưu xông vào, thế cuồn cuộn cuồn cuộn, đúng như giang hà tràn đê. Công lực bản thân ông vốn đã cực sâu, mấy ngày nay lại được hơn hai mươi tăng nhân vận công trấn độc, mấy chục luồng chân khí hộ trong tim, lúc nào cũng ngưng tụ không tan. Nhưng luồng cuồng lưu này vừa thấu vào, đúng như hồng ba vỡ đê, lại đem kình lực của chúng tăng trong chớp mắt bao bọc, cùng xông lên bách mạch. Ông trúng độc đã sâu, tuy mượn lực đồng môn giữ được tính mạng, nhưng độc chất vẫn còn một lượng nhỏ tiềm ẩn trong khe hở, không thể ép ra. Lúc này kình lưu tẩy sạch toàn thân, giống như gió mạnh quét sạch, độc chất không thể ẩn nấp được nữa, đều xông về huyệt An Miên. Thạch Cảm Đương chưởng phải hút nhẹ, lập tức vỗ hư vào đất, chỉ thấy trên đất sinh ra chút sương mù mỏng, bay lượn tấn công người. Mấy lão tăng kinh hãi lùi lại, vội vàng nín thở. Đại Hành chấn động tay áo, sương mù đó bay ra khỏi phòng. Thạch Cảm Đương không dám dừng lại, liên tục hút mấy lần nữa. Chúng tăng đều rút khỏi thiền phòng, nín thở quan sát.

Qua một lúc, chỉ thấy Đại Chính phương trượng thổ ra một ngụm trọc khí, khẽ mở mắt nói: "Thí chủ vất vả rồi." Ông khi đối phương hút độc, đã biết nội lực người này mạnh hơn cha mình mấy bậc. Cúi đầu nhìn xuống, chợt thấy vệt ban trên nền đá như khắc, chỗ lõm nhất sâu đến cả tấc, không kìm được vô cùng kinh hoàng: "Chẳng lẽ môn đình họ Thạch không suy, đứa trẻ này lại luyện thành 'Không Kình'!" Thạch Cảm Đương ống tay áo liên tục phất, xua tan độc tà, hỏi: "Phương trượng thấy thế nào?" Đại Chính phương trượng hoàn hồn, chắp tay nói: "Lão nạp đã không còn đáng ngại. Đa tạ thí chủ." Thạch Cảm Đương nói: "Đã như vậy, xin phương trượng tác thành." Đại Chính phương trượng nhìn kỹ lại người đó, mắt lộ vẻ lo lắng sâu sắc: "Thí chủ đại đức phò nguy, lão nạp không dám giấu giếm. Thực ra Thất Hầu đã không ở đây." Thạch Cảm Đương trừng mắt: "Lời này thật không?" Đại Chính phương trượng nói: "Thí chủ thần công đã thành, lão nạp vừa mừng vừa lo. Hắn muốn thực sự ở đây, thì hỏng rồi!"

Thạch Cảm Đương bán tín bán nghi, lạnh mặt nói: "Ta chỉ đành tin phương trượng. Nhưng không biết hắn đi đâu rồi?" Đại Chính phương trượng không trả lời câu hỏi, lại nói: "Lão nạp cùng lệnh tôn tình tựa nước đầm, có một lời không thể không cáo: Việc này cơ sự sâu kín, hiểm hóc khó lường, thí chủ nhất định đi tìm Thất Hầu, không tránh khỏi hổ bại rồng thương. Huống hồ thí chủ đã bị người ta ám toán, võ công giảm sút, chuyến này đi hung nhiều cát ít, thực sự khiến người ta lo lắng." Thạch Cảm Đương nói: "Phương trượng chẳng phải lấy lời này dọa ta?" Đại Chính phương trượng nói: "Thí chủ luồng kình lực ở rốn này, hạ thủ thực sự âm độc. Với chút kiến thức nông cạn của lão nạp, lại không biện ra là thủ pháp phái nào." Thạch Cảm Đương cười nhạt: "Huyền môn nội công, sao đáng khoe khoang như vậy? Phương trượng đừng hù ta." Đại Chính phương trượng lắc đầu: "Kình lực này tuyệt đối không phải của Huyền môn, sao giống như của Sơn Tây..." Nói tới đây, tự thấy ý nghĩ hoang đường, nhất thời tâm mê ngữ tắc.

Thạch Cảm Đương thấy ông thần sắc nghiêm trọng, cũng tự kinh tâm, trầm tư chốc lát, bỗng nói: "Phương trượng sao lại trúng tà độc của Ma giáo?" Đại Chính phương trượng nghe vậy, khuôn mặt tái nhợt lại hiện ra nỗi buồn vô tận, bối rối, cười thê lương, bi phẫn giao tập. Thạch Cảm Đương chợt hiểu ra: "Chẳng lẽ đầu sỏ bị Ma giáo dẫn đi rồi?" Lời còn chưa dứt, chỉ thấy một lão tăng chạy vào, khuôn mặt kinh hoảng: "Phương trượng, chuyện lớn không tốt rồi!" Đại Chính phương trượng nói: "Xảy ra chuyện gì?" Lão tăng kia nhìn Thạch Cảm Đương một cái, muốn nói lại thôi. Đại Chính phương trượng nói: "Thạch thí chủ không phải người ngoài, cứ nói không sao." Lão tăng đó bỗng quỳ xuống, trán chạm đất: "Là bần tăng thất trách, phụ sự gửi gắm của phương trượng. Sư... sư bá lão nhân gia không thấy đâu nữa!" Đại Chính phương trượng tim thắt lại, run giọng: "Là... là vị sư bá nào?" Lão tăng đó hổ thẹn vô địa: "Là Nguyệt Không sư bá." Đại Chính phương trượng sắc mặt biến đổi, truy hỏi: "Những người khác thế nào?" Lão tăng nói: "Các sư thúc bá khác đều ở đó, chỉ là... chỉ là ai nấy đều suy yếu, dường như tán công vậy." Đại Chính phương trượng vỗ giường: "Hỏng rồi! Sư bá vừa vào giang hồ, bệnh cũ lại tái phát, nếu bị triều đình biết, Thiếu Lâm ta đều chịu tai ương rồi!" Lại nói: "Ngươi hỏi qua những người khác chưa, người rời hang làm gì?" Lão tăng nói: "Mấy vị sư thúc bá tuy đã tán công, lại có vẻ rất vui mừng. Bần tăng trăm phương nghìn kế hỏi dò, các ngài luôn không hé nửa lời."

Đại Chính phương trượng dường như đã đoán ra điều gì, bỗng loạng choạng đứng dậy, xuống giường bệnh. Mấy tăng bên ngoài đều chạy vào phòng, đỡ ông. Đại Chính phương trượng nhìn Thạch Cảm Đương nói: "Lão nạp tâm tiêu, phải đi xử lý chút việc tục. Thí chủ nhất định muốn tìm thù, có thể trước tiên đi cùng Đại Hành một chuyến, quay về nếu không nản chí, lão nạp còn có lời muốn nói." Nói đoạn vội Đại Hành liếc mắt ra hiệu. Đại Hành hiểu ý, khẽ thở dài: "Thí chủ mời theo ta." Thạch Cảm Đương không rõ nguyên do, vái Đại Chính phương trượng một cái, bước ra khỏi thiền phòng.

Chỉ nghe trong phòng có người nói nhỏ: "Lão nhân gia khi chưa vào cửa không, đã sánh danh cùng Tùng Khê tiên sinh, mấy chục năm nay bị nhốt trong hang sâu, tính khí càng lúc càng lạ. Ông ấy mà tìm tới..." Nói tới đây, đột nhiên gián đoạn, trong phòng một mảnh tĩnh mịch. Thạch Cảm Đương biết chúng tăng đã có lòng đề phòng, bèn không dừng chân, cùng Đại Hành đi về phía bắc.

Gã khờ mất tiếng nói: "Nhị ca, người lại thổ huyết rồi! Huynh đệ biết lỗi rồi, người mau cùng mọi người quay về đi." Đại hán ánh mắt càng lạnh, quét nhìn mọi người nói: "Lời ta nói, các vị không nghe thấy sao?" Tên cụt tay thấy chàng áo bông quần béo, cũng là dạng nông nhân, trong lòng sớm đã có tức giận, nhảy lên trước nói: "Ngươi là thứ gì, ở đây phát hiệu lệnh!" Liền vung chưởng, đánh thẳng vào ngực chàng. Đại hán ngồi yên không động, vung tay áo một cái, tên cụt tay liền cảm thấy sóng lớn ập tới, thân hình như vào biển cả, bỗng chốc sóng xoáy cuồn cuộn, cuốn hắn bay lên, trên lưng như mọc thêm đôi cánh, vút bay ra khỏi lều. Cú này dựa hư kích vật, thực sự kinh người. Trong lều tức thì yên tĩnh đến kỳ lạ.

Người này lúc vào lều đã hiện bệnh trạng, nhưng ánh mắt khờ lạnh, râu dựng mặt sắt, vẫn có thế uy mãnh. Lúc này miệng phun máu tươi, thân hình vĩ đại lập tức ủy oải xuống, trong mắt càng lộ ra một tia bất đắc dĩ.

Bỗng thấy bóng người lay động, tên trọc đầu hét lên một tiếng, vậy mà bay ra khỏi đỉnh lều. Sau đó thấy ánh trắng chói mắt, tên nam tử dáng vẻ mái đã nhảy lên, hơn mười món ám khí cùng lúc xuất chiêu. Đại hán tùy tay chộp lấy, mấy món ám khí như bị nam châm thu hút, hết thảy bay vào lòng bàn tay chàng. Đại hán chộp lấy, liền ném ra, đánh bép một tiếng, trúng ngay vai tên nam tử kia. Cú ném này không biết đính kèm thần lực gì, khối sắt xuyên qua xương vai, lại đánh vào một cây cột, thân cột lập tức hiện ra một lỗ, vật đó bay thẳng ra hơn mười trượng, vẫn còn tiếng xé gió.

Sự biến đổi này đột ngột vô cùng! Cự hán kia hơi do dự, ngực đã bị chộp, đối phương áp sát như điện, không biết từ đâu tới. Hắn tự cậy thân cao sức lớn, đang muốn vận sức thoát ra, bỗng nhiên tứ chi hư tê, như bị thần ma trói lại, vậy mà không thể kháng cự, trong chớp mắt niềm tin mất sạch, mơ mơ hồ hồ bay ra ngoài. Chỉ nghe bên tai có người kêu: "Nhị ca mau dừng tay! Đừng làm bị thương thân thể!" Hóa ra cũng trong lúc đó, mấy tên nông phu và gã mặt đỏ kia cũng bị ném ra ngoài.

Tên gầy kinh hãi, nhìn thấy bóng người bay tới, vội xuất chỉ điểm vào cổ hắn. Trương Tùng Khê một đời cự phách, thuật điểm ấn đứng đầu thiên hạ, được xưng thần diệu nhất. Tên gầy này một chỉ đi như gió mềm, không lỗ nào không vào, tuy chỉ là một thức, lại mềm mại xảo quyệt, ý vị thâm sâu. Nào ngờ đối phương không hề đếm xỉa, tay phải vội chộp vào ngực hắn, vậy mà đến sau lại tới trước. Người thường vươn tay chộp tới, nhiều nhất là thế nhanh lực mạnh, ép người lùi lại, hắn chộp dưới này, lại khiến người ta trăm ngả tắc nghẽn, không thể né tránh. Tên gầy né không được, đột ngột hạ thân chồm tới, dựa vào người đối phương, hai tay xuyên hoa như vậy, kỳ cảnh tầng tầng lớp lớp.

Thủ pháp cao sâu của phái Tùng Khê, đều phải dán sát vào thân địch mới dễ triển khai, với địch càng sát, càng có thể triển hiện sở trường. Nào ngờ đại hán coi nguy hiểm như ảo ảnh, hơi nhón chân lật chưởng, liền hóa giải mấy chiêu hay của tên gầy, chưởng pháp giản kình vô cùng, lại lên xuống tàng cơ, khiến người ta không có chỗ chống đỡ. Tên gầy rơi vào thế hạ phong một cách khó hiểu, đã biết gặp phải đối thủ cả đời hiếm gặp, nhất thời không có cách nào thoát khốn, đột nhiên chưởng hiện hình kỳ, chộp vào cổ tay đại hán. Cú chộp này là tuyệt chiêu trong "Thác Cốt Triền Long Thủ", gọi là "Chưởng Đệ Phong Vân". Trương Tùng Khê khi bốn mươi tuổi, tổng hợp thủ pháp tám nhà Tăng, Nhạc, Đỗ, Triệu, Hồng, Trí, Tuệ, Hóa, mới sáng tạo ra thức này. Quả thực khéo léo huyền ảo vô cùng, xứng đáng là bàn tay tạo hóa.

Đại hán thấy chiêu này cổ tú siêu dật, như rồng xanh ẩn trong mây, biến hóa ra vào, không thể đo lường, khen ngợi: "Huyền môn hay lắm!" Lời còn chưa dứt, cổ tay đã bị đối phương khóa chặt. Tên gầy chỉ lực mạnh mẽ, chỉ nghĩ chắc chắn có thể khoét vào da thịt, bẻ gãy vuốt cổ tay chàng. Nào ngờ chạm tay vào, như nắm vào sắt sống, chỉ lực va chạm trở lại, cánh tay lập tức tê mềm không chịu nổi. Hắn thi triển kỳ chiêu này, thế như đánh bạc, đã không thể đả thương địch thủ giành chiến thắng, bản thân đã là hung hiểm vạn phần. Đại hán chưởng phát như điện, vỗ trúng vào vai hắn. Đột nhiên một chỉ tập kích, điểm vào huyệt nách, chính là Khương Dung Kiều xông lên trợ chiến. Đại hán nghiêng người tránh né, chưởng lực chỉ phát ra hai thành, vẫn đánh tên gầy một cú lộn nhào, đau đến kêu lên. Khương Dung Kiều sợ chàng làm thương đồng môn, hai tay điểm ấn không ngừng, cuốn lấy chàng. Tên gầy thân mình nảy lên, nhìn thấy sư huynh trong chớp mắt đã hạ phong, trong lòng một cơn lạnh, không màng thương đau, lại lao vào. Đại hán địch nổi bốn quyền, không hề có vẻ sợ hãi, vậy mà càng đấu càng mạnh. Môn võ công này của chàng, mới nhìn thì chiêu nào cũng bình đạm, đều là thủ tục thông thường, chỉ khi đấu vào một chỗ, mới cảm thấy hành quyền của chàng hiểm hóc, dụng ý kỳ lạ, thực sự là không thể tưởng tượng nổi. Hai người triển hiện sở học, đấu đến mười mấy chiêu, đã hiểm tượng hoàn sinh, tự biết không địch lại, vội nhìn về phía đạo sĩ kia.

Đạo sĩ thở dài một tiếng, rút trường kiếm ra, bay người đâm về phía đại hán. Kiếm này nhạt tựa bụi bay, theo gió mà hóa, đâm đến trước mặt đại hán, đã là hình thần đều mất. Đại hán khen một tiếng, đột phát một chưởng, vỗ vào thân kiếm. Đạo sĩ giật mình, chỉ thấy chưởng tới trống rỗng, kình đạo hoàn toàn không có. Đột nhiên, trên kiếm âm thanh vang dội, theo sau nghe "bép" một tiếng, đạo sĩ tay áo rách nát, mảnh vải bay ngập trời.

Đạo sĩ kinh hãi, chân xoay một vòng, đã đến bên cạnh đại hán, trường kiếm bay động như rắn, hất vào mạng sườn trái chàng. Đại hán di chuyển tránh né, Khương Dung Kiều bỗng từ sau lưng xuất chỉ, "xì" một tiếng, chọc thủng áo bông chàng. Đại hán cánh tay vươn ra đột ngột, phản chộp vào ngực Khương Dung Kiều, trong cơn thịnh nộ, bên eo lộ chút sơ hở. Khương Dung Kiều đại hỉ, năm ngón như móc, vội lấy huyệt Thận Môn của chàng. Nào ngờ võ công đối phương bá đạo vô cùng, lấy mạnh chèn yếu, vậy mà không đổi chiêu. Khương Dung Kiều vừa nắm vào eo chàng, ngực liền bị túm lấy, lập tức xương mềm thịt tê, buông tay ra.

Hai người kia thấy vậy, vội vàng tới cứu. Đại hán một chân quét ra, ép hai người lùi hai bước, cười lạnh: "Nhớ ngươi là môn nhân của Trương Thái Đẩu, lần này tha cho!" Buông Khương Dung Kiều ra, lại chộp về phía đạo sĩ. Đạo sĩ kiếm thuật tinh tuyệt, nhìn thấy chàng chộp tới khi sơ hở rất nhiều, vận kiếm đâm vào bụng chàng. Đại hán xem như không thấy, trường kiếm còn ở giữa chừng, chưởng chàng đã thám thân địch. Đạo sĩ vạn phần kinh hồn, vội vã lùi lại. Cùng lúc đó, đại hán lại chộp về phía tên gầy, thủ pháp vậy mà không chút thay đổi. Hóa ra chàng ban đầu còn có tâm muốn tỉ thí với Huyền môn, lúc này đấu đến hăng máu, dứt khoát bỏ pháp độ, chỉ là đánh cứng tiến cứng, uy lực ngược lại tăng vọt. Ba tên kia cố gắng chống đỡ vài chiêu, đều cảm thấy công lực đối phương quá mạnh, và xuất thủ như điện, đều sợ rơi vào tay chàng, làm hỏng danh tiếng, nên chỉ xoay quanh thân chàng, không dám áp sát tranh phong. Theo lý thì trong lều bàn ghế rất nhiều, vốn không dễ du tẩu hành thân, nhưng mấy người đều động chỉ như một, thân linh bộ hoạt, dù ở trong phòng hẹp, cũng có cảm giác trời cao biển rộng, du nhận hữu dư.

Bỗng nghe tiếng lạ vang lên, tên gầy áo rách nát, thần sắc đại biến. Theo sau lại là hai tiếng, Khương Dung Kiều và đạo sĩ cùng thốt lên kinh ngạc, y bào cũng nứt ra. Tên gầy hét lớn: "Sư thúc, người này luyện thành Không Kình! Sư thúc mau tới giúp!" Lời chưa dứt, chỉ thấy đại hán xa xa phát một chưởng, lại chấn rách tay áo lớn của Khương Dung Kiều, vải bào như giấy vụn pháo nổ, hàng trăm mảnh bay lả tả. Đúng lúc này, người trong góc đột nhiên bay lên, lơ lửng đá về phía đại hán. Chỉ thấy bóng chân ngang trời, tư thế kỳ lạ chói mắt, chiêu chiêu ý thù thần cuồng, tuyệt tựa tiên túc; ba chiêu qua, cứng là dồn đại hán lùi hai bước. Đại hán thấy người tới trạng như điên dại, là một lão giả xõa tóc, cười lớn: "Hóa ra là đạo nhân điên phái Long Môn! 'Tam Chiêu Bán' - chân pháp, quả nhiên cử thế vô song!" Người đó hạ thân xuống, kinh ngạc tột cùng, lại cười cuồng: "Tên Sơn Đông quê mùa, vậy mà lợi hại như thế! Lần này bần đạo có thể mát mẻ rồi!" Câu cuối cùng, không hiểu ý gì.

Mấy tên kia thấy hắn nhập vòng, niềm tin lại nổi, vây đại hán vào giữa, mỗi người hiển thần thông. Đại hán một mình đấu bốn cao thủ Huyền môn, thêm bội phần tinh thần, quên mất bệnh cũ chưa dứt, vậy mà cải biến lối đánh hung man, cùng mấy người quyền qua chân lại, đấu nghiên tranh kỳ. Bốn người đại hỉ, chỉ nghĩ giành thắng lợi trong tầm tay. Nào ngờ đại hán chiêu nào tháo chiêu nấy, lại không phát Không Kình, ngược lại địch mạnh ta thịnh, nước dâng thuyền cao. Quyền pháp sử đến chỗ tinh diệu, mỗi một biến đều sinh kỳ dụng, vậy mà còn chiếm thế thượng phong hơn cả lúc đấu với ba người kia. Bốn người càng đấu càng kinh, nhưng không dám dừng tay, đều sợ kẻ này xông vào Thiếu Lâm, giang hồ đại loạn. Đấu đến chỗ hăng nhất, đột nhiên nghe đại hán nói: "Ta xem đủ rồi, mấy vị đều nghỉ ngơi chút đi!" Lời chưa dứt, tên gầy một tiếng hét lớn, lăn ra ngoài vòng. Khương Dung Kiều kinh hãi, huyệt Âm Đô, Thạch Quan bị điểm trúng, thân mình tê dại, ngửa mặt ngã lăn. Đạo sĩ vận kiếm đâm nhanh, bỗng mất địch tung, đột nhiên cảm thấy trên huyệt Đại Chùy trúng một quyền, quyền kình đột nhiên đi xuống, xuyên thấu xương cụt. Cho dù nội công chàng thâm trạm, cũng không khỏi hừ một tiếng, từ từ ngồi xuống. Đạo nhân điên đấu với cường địch, điềm nhiên không sợ, chân phải ngang quét như roi, rút vào eo đại hán. Đại hán gần bước nâng gối, đỉnh vào bụng dưới, chưởng trái treo lên, phong tỏa chân tới, ngón tay phải phát như tên, điểm vào ngực hắn. Mấy cú này tiết tấu cực tốt, hiển lộ chân công đoản đả. Đạo nhân điên gần lui không đường, đã biết không thể chặn, cười lớn mà ngã, tâm duyệt thành phục.

Bốn người nối nhau ngã đất, đều không thể động đậy, nghĩ tới trận chiến này làm tổn hại uy danh Huyền môn, ai nấy đều hổ thẹn không có chỗ trốn: "Người này sao tựa như thiên thần vậy, nhậm ngươi thần thông lớn thế nào, cũng là nửa chiêu không triển khai được?" Nghe ý ngoài lời của hắn, dường như vì một lần xem kỹ nghệ Huyền môn, mới trì hoãn đến lúc này. Chẳng lẽ võ công thật của hắn, còn ở trên những gì đã thi triển? Liền nghĩ: "Người này luyện thành Không Kình, thiên hạ đã không có đối thủ. Chúng ta dù mọc bốn tay, cũng không đấu lại hắn." Lại thấy gã khờ chạy vào, vỗ tay cười: "Nhị ca đúng là Nhị ca, so với Đãng Ma Thiên Tôn cũng không kém! Người có phái Thiếu Lâm và Huyền môn chống lưng, cái danh hiệu đầu sỏ kia không thể rơi vào tay kẻ khác rồi!" Đại hán khinh bỉ nói: "Ta cần hư danh đó làm gì? Chẳng lẽ học cái vẻ mặt xấu xí đó của hắn, đi giết cha hại mẹ sao?" Liếc mắt một cái, bỗng thấy thanh niên ngồi ngây góc, trạng như vật chết, không kìm được kinh hô: "Hỏng rồi!" Vội cướp tới trước, ôm vai nói: "Tiểu huynh đệ, có bị thương không?" Thanh niên sắc mặt trắng bệch, một đầu đổ vào lòng chàng. Vừa nãy kình khí đầy lều, hắn vậy mà không biết tránh né, năm người đấu kịch liệt, quên mất hắn ở bên cạnh. Đại hán hối hận: "Đều vì ta nhất thời xằng bậy, chuyện này có lỗi quá." Đỡ hắn dậy, tỉ mỉ bắt mạch. Thanh niên vốn đã bệnh yếu, lại thêm kinh sợ, càng hiện ra nửa sống nửa chết. Đại hán bắt mạch hồi lâu, chỉ cảm thấy mạch tượng cổ quái yếu ớt, mệnh không thể dài, trong lòng một cơn gấp, lại thổ ra một ngụm máu. Võ công chàng tuy cực cao, dưới trọng bệnh mà đấu với người, cũng tự thần hư khí loạn. Mấy tên nông phu đều chạy vào, lại không dám nói bừa.

Đại hán đứng một lát, máu phục quy kinh, nói với thanh niên: "Ta muốn đi Thiếu Lâm trước, nếu có thể quay về, tất đi tìm ngươi. Ngươi có phải đệ tử nhà họ Phong ở Lâm Phần không?" Thanh niên cúi đầu không đáp. Khương Dung Kiều run giọng: "Tôn... tôn giá quả nhiên muốn tới Thiếu Lâm?" Đại hán lông mày rậm nhướng lên: "Hắn hại chết song thân, đem thiên lương táng tận! Người Sơn Đông ta chú trọng cương thường nhất, dù không oán không thù, cũng tuyệt không cho phép loại người này sống trên đời!" Đạo sĩ thê lương nói: "Ngươi tuy thắng bọn ta, nhưng chưa chắc đấu lại hắn. Hai hổ cùng bị thương, lại có ích gì?" Đại hán cười lạnh: "Đạo trưởng cũng coi là bậc trưởng bối. Môn của ngươi xuất hiện loại cầm thú này, không lo dọn dẹp môn hộ, lại nhảy ra phô trương thế lực cho hắn, còn cần mặt mũi không! Thắng thua tính là gì? Nam nhi trượng phu trừ bạo tru nghịch, mới không hổ thẹn với tóc tai răng lợi. Ta mà là hắn, không đợi người tìm tới tận cửa, liền nên đâm đầu chết đi!" Đạo sĩ nghe lời hổ thẹn, khó phục từ. Bỗng nghe gã khờ gọi: "Nhị ca mau nhìn, phía đó có thuyền tới rồi!" Mọi người nhìn xa xa, chỉ thấy trên sông một chiếc thuyền độc hành tới, trên có mấy người đứng. Đại hán đại hỉ, bước nhanh ra lều. Ngoài lều mấy người đều lộ vẻ sợ hãi, đợi chàng đi xa rồi, mới chạy vào lều, đỡ tên nam tử dáng vẻ mái kia dậy. Tên nam tử kia mất máu quá nhiều, đã sớm hôn mê bất tỉnh.