Núi Hồng Phong nằm cách núi Xích Liên về phía đông nam ba ngàn hai trăm dặm, chiếm diện tích rộng hơn tám trăm dặm, mạch núi kéo dài, đỉnh cao chọc trời, sườn núi hiểm trở như muốn chạm vào sao trời, nắng chiếu khó xuyên. Khắp núi đầy rẫy rừng phong đỏ, lá phong đỏ như lửa, chỉ cần một trận gió thổi qua, cảnh tượng nhấp nhô, cả mạch núi dường như bốc cháy, ánh đỏ chói mắt.
Giang Hạo đứng trên tầng mây, đang định vận dụng thần thông Thiên Lý Nhãn để tìm vị trí hang Hỏa Hồ, bỗng nhiên nghe thấy cách đó không xa dường như có người đang nói chuyện, lập tức thu liễm hơi thở, nhẹ bước đi tới, nấp dưới vách đá lén nhìn sang.
“Ta cứ tưởng mình sẽ là kẻ đến đầu tiên, không ngờ ngươi cũng đã tới rồi!” Kẻ đang nói là một con vượn trắng, mặt nhọn má khỉ, gầy như que củi, tay cầm một cây gậy sắt, trên người khoác một tấm da thú, nhe răng trợn mắt nói.
“Hỏa Hồ đại vương tổ chức mừng thọ, trong phạm vi tám trăm dặm núi Hồng Phong này, kẻ nào dám không đến chứ? Đến sớm một chút để lấy lòng, nếu đại vương vui vẻ, biết đâu sang năm còn có thể giảm bớt chút cống phẩm!” Một con chồn vàng đi ở bên trái, rõ ràng đã thi triển thuật biến hóa, trông rất giống người, mặc một thân đạo bào màu vàng nâu, tiếp lời: “Không biết lão đệ mang đến lễ vật mừng thọ gì cho đại vương?”
Vượn tinh cười hắc hắc không đáp, từ trong ngực lấy ra một chiếc hộp ngọc, cẩn thận hé một khe nhỏ, chỉ cho chồn vàng nhìn thoáng qua rồi lập tức đóng lại.
“Chu Quả ngàn năm!” Mắt chồn vàng đỏ rực lên, nước miếng suýt chút nữa chảy ra, nhưng nghĩ đến đây là lễ mừng thọ của Hỏa Hồ đại vương, lòng tham lập tức bị dập tắt, nó giơ ngón tay cái về phía vượn tinh: “Lão đệ, lễ vật này của ngươi quả thật là đại thủ bút, lão ca bội phục, bội phục!”
“Không tính là gì, không tính là gì, đều là do đám con cháu cơ duyên xảo hợp mà có được thôi!” Vượn tinh miệng không ngừng khiêm tốn, nhưng trên mặt lại lộ vẻ đắc ý, sau một hồi khoe khoang mới hỏi lại: “Vẫn chưa hỏi, lễ vật của lão ca chuẩn bị thế nào rồi?”
“Không bằng của lão đệ, nhưng cũng coi như tiêu tốn của ta không ít tâm sức!” Chồn vàng từ trong ngực lấy ra một bức họa cuộn, nói: “Ta đặc biệt đến phàm gian tìm ba mươi sáu nữ tử diễm lệ, rút hồn phách của bọn chúng luyện thành Bách Mỹ Đồ này, tuy không trân quý bằng Chu Quả của lão đệ, nhưng cũng là một món đồ hiếm thấy!”
Hồ tộc tiếp xúc với nhân loại nhiều nhất, nhiễm phải tập tính của nhân tộc cũng sâu nhất, những món đồ tiêu khiển như Bách Mỹ Đồ này, chỉ có Hồ tộc mới thích.
Hai yêu vừa đi vừa trò chuyện, hoàn toàn không biết nhất cử nhất động của chúng đã rơi vào tầm mắt của Giang Hạo.
“Mừng thọ sao? Đây đúng là một cơ hội, hừ hừ, ta sẽ khiến tiệc mừng thọ này của ngươi biến thành tang lễ!”
Giang Hạo đảo mắt, lập tức nảy ra ý định, để cho hai con yêu quái kia đi trước vài bước. Dù sao cũng chẳng ai quen biết hắn, hắn dứt khoát không dùng thuật biến hóa, cứ để nguyên hình dáng mà đuổi theo, lớn tiếng gọi: “Hai vị huynh đài phía trước xin dừng bước, có phải các vị đang trên đường đi dâng lễ mừng thọ cho Hỏa Hồ đại vương không?”
Hai yêu quay đầu lại, nhìn nhau một cái, chồn vàng tinh tiến lên hỏi: “Ngươi là ai? Sao trông mặt mũi lạ thế?”
“Tiểu đệ đắc đạo chưa lâu, vẫn luôn phiêu bạt khắp vùng Bắc Câu Lô Châu, mấy ngày trước gặp Hắc Hồ đại vương, được đại vương coi trọng, cho phép ở lại núi Hồng Phong này. Nay nghe tin đại vương sắp mừng thọ, ta liền vội vàng tới chúc mừng!” Giang Hạo nói dối không chớp mắt: “Cũng là để làm quen với các vị láng giềng, sau này có chuyện gì, cũng có thể giúp đỡ lẫn nhau đôi chút.”
Nghe nói là người của Hắc Hồ tinh, hai yêu lập tức trút bỏ cảnh giác.
Chồn vàng chắp tay cười nói: “Hóa ra là người do Hắc Hồ đại vương giới thiệu, vậy thì đều là người nhà cả, hạnh ngộ, hạnh ngộ!”
“Hạnh ngộ, hạnh ngộ!” Vượn tinh cũng bắt chước bộ dạng của chồn vàng, liên tục nói.
Ba người trao đổi tên tuổi, trò chuyện vài câu rồi men theo đường núi đi tới. Xuyên qua một rừng phong, đến giữa sườn núi, từ xa đã nhìn thấy một hang động.
Hang động này xây dựng vô cùng đồ sộ, hai cánh cửa đá vân hoa cao tới hơn mười mét, hai con hồ yêu mặc giáp khảm sắt, tay cầm đại đao canh giữ trước cửa, trông vô cùng oai phong lẫm liệt. Bên cạnh dựng một tấm bia đá cũng cao vài chục mét, trên bia khắc mười chữ lớn — Thiên lý Hồng Phong sơn, Vạn niên Hỏa Hồ động.
“Chồn vàng đại vương, Bạch Viên đại vương, hai vị tới sớm thế!” Tiểu yêu giữ cửa nhìn thấy chồn vàng tinh và vượn tinh thì nghênh đón, chào hỏi vô cùng thân thiết, rõ ràng hai yêu tinh này là khách quen trong Hỏa Hồ động. Khi ánh mắt nhìn sang Giang Hạo, nó có chút nghi hoặc hỏi: “Hắn là ai? Sao ta chưa từng thấy bao giờ?”
“Hỏa Hồ đại vương sắp đến ngày mừng thọ, chúng ta tất nhiên phải tới sớm! Giang Hạo lão đệ này là cá trê tu luyện thành tinh, mấy ngày trước mới được Hắc Hồ đại vương coi trọng chiêu mộ tới núi Hồng Phong chúng ta, chưa từng bái kiến Hỏa Hồ đại vương, ngươi không quen cũng là bình thường! Mau vào thông báo cho đại vương đi, đừng để lỡ mất giờ mừng thọ của đại vương!” Chồn vàng lên tiếng nói.
“Mau vào báo đại vương đi, hai người chúng ta chẳng lẽ lại nhận lầm người sao? Lão vượn ta đi đường cả ngày, sớm đã khô cổ họng, vào sớm chút còn được uống chén rượu nhuận giọng!” Vượn tinh bản tính vốn nóng nảy, thấy hồ yêu cứ chần chừ, không nhịn được giục giã.
Tiểu yêu nghe thấy cũng có lý, không nói thêm gì nữa, xoay người chạy vội vào trong động bẩm báo, chẳng bao lâu sau đã chạy ra nói: “Đại vương có lời mời!”
Chồn vàng và Bạch Viên đi trước, Giang Hạo cũng theo vào, đánh giá Hỏa Hồ động.
Hỏa Hồ động được chạm trổ vô cùng tinh xảo, không giống hang ổ của yêu quái chút nào, so với các danh viên thắng cảnh từng đặt chân tới ở kiếp trước cũng không kém cạnh. Nơi nơi đều là thông trúc xanh mướt, đào lý tranh sắc, bụi hoa nở rộ, lan tỏa hương thơm.
Trên đỉnh động khảm đầy dạ minh châu, chiếu sáng cả hang động một vùng rực rỡ, những tầng điện vũ đều là cột vẽ xà chạm, cửa sổ sáng choang, màu sắc rực rỡ. Những hồ yêu bên trong phần lớn cũng biến hóa thành hình người, ai nấy đều là nam thanh nữ tú, nhìn sơ qua cứ ngỡ như lạc vào hoàng cung nơi phàm trần, tận cùng của sự xa hoa thế gian.
“Hồ yêu này đúng là biết hưởng thụ!” Giang Hạo cũng không nhịn được mà cảm thán, những cảnh tượng cổ trang hắn từng xem trên phim truyền hình ở kiếp trước đặt ở đây hoàn toàn không lên được mặt bàn, ít nhất thì những cung nữ thị vệ kia kém xa những hồ yêu này đến cả trăm lần.
Trong chính điện, một nam tử tóc đỏ xõa vai, đầu đội mũ tử kim, mặc giáp bạc, khoác áo choàng đỏ như lửa, mày mục tinh xảo như vẽ, thấy mọi người tiến vào, liền bước xuống bậc thang nghênh tiếp: “Nhiều ngày không gặp, tu vi của hai vị lại tinh tiến, thật là đáng mừng đáng chúc!”
“Ánh sáng hạt gạo sao dám tranh huy cùng ánh nhật nguyệt, trước mặt đại vương, chút tu vi này của chúng ta có tính là gì!” Hai yêu thụ sủng nhược kinh, vội vàng chắp tay hành lễ.
“Đại vương sắp đến ngày mừng thọ, xin dâng tặng một viên Chu Quả ngàn năm, chúc thọ đại vương!” Bạch Viên lấy từ trong ngực ra hộp ngọc, dâng lên bằng hai tay, cẩn thận mở ra.
Chu Quả ngàn năm to bằng nắm tay, tỏa ra từng đạo ánh sáng đỏ, trông như có ngọn lửa vây quanh, một mùi hương thanh khiết lập tức lan tỏa, chỉ mới ngửi một hơi đã khiến người ta tinh thần phấn chấn.
Chồn vàng cũng vội vàng lấy từ trong ngực ra bức họa cuộn, nhẹ nhàng mở ra, mặt mày tươi cười nịnh nọt: “Ta cũng chuẩn bị cho đại vương một bức Bách Mỹ Đồ, chúc đại vương tiên phúc vĩnh hưởng, vạn thọ vô cương!”
Bức họa mở ra, ánh sáng lốm đốm tỏa ra, rơi xuống đất hóa thành từng nữ tử, dung mạo như tiên, tay áo dài nhẹ nhàng múa lượn, thân hình ẩn hiện sau lớp áo mỏng như sương, vô cùng diễm lệ.
“Hai vị lão đệ thật là khách khí, đến là được rồi còn mang quà cáp làm gì!” Hỏa Hồ tinh mắt sáng lên, miệng nói lời khách sáo nhưng tay thì không hề khách khí, trực tiếp lấy lễ vật qua, đánh giá vài cái, vô cùng hài lòng.
Hai yêu rõ ràng trút được gánh nặng, cười nói: “Chúng ta đâu phải là kẻ không biết lễ nghĩa, sao có thể tay không mà đến!”
“Vậy thì ta cảm ơn hai vị! Xin ngồi, xin ngồi!” Hỏa Hồ tinh cất lễ mừng thọ vào trong lòng, cười xua tay ra hiệu cho hai yêu ngồi xuống, mới quay đầu nhìn sang Giang Hạo hỏi: “Vị này là…”
“Tiểu nhân Giang Hạo, trước đây thường phiêu bạt khắp Bắc Câu Lô Châu, mấy ngày trước may mắn gặp Hắc Hồ nhị đại vương, được Hắc Hồ nhị đại vương coi trọng, bảo tiểu nhân đến đầu quân cho núi Hồng Phong! Khẩn cầu đại đại vương thu nhận, tiểu nhân cũng có chỗ nương thân.” Giang Hạo chắp tay, cung kính nói, ánh mắt liếc nhìn Hỏa Hồ tinh.
Hắc Hồ tinh đã là tu vi Thiên Tiên, Hỏa Hồ tinh này còn áp đảo Hắc Hồ tinh một bậc, ít nhất cũng là Thiên Tiên cùng cấp bậc với hắn. Thứ mà Giang Hạo có thể dựa vào, một là nhục thân cường hãn của bản thân, hai là địch sáng ta tối. Nếu nắm bắt được cơ hội đánh úp thành công, chắc chắn sẽ tăng thêm phần nắm chắc cho việc báo thù.
Hỏa Hồ tinh không hề biết Giang Hạo đang ôm lòng bất chính, gật đầu ưng thuận: “Đã là Hắc Hồ đại vương đã nói, vậy thì đương nhiên không vấn đề gì, núi Hồng Phong này của ta không dám nói gì khác, nhưng thêm một người thì vẫn không thành vấn đề.”
“Đa tạ đại vương! Tiểu nhân cũng chuẩn bị một phần thọ lễ cho đại vương, chúc đại vương tiên phúc vĩnh hưởng, vạn thọ vô cương!” Giang Hạo giả vờ vẻ mặt cảm kích khôn xiết, lên tiếng nói.
“Ồ?! Ngươi cũng chuẩn bị một phần thọ lễ?” Hỏa Hồ tinh tinh thần phấn chấn, có chút hứng thú nói: “Là vật gì, lấy ra cho ta xem nào!”
“Đại vương, xin mời xem! Đây chính là thọ lễ tiểu nhân chuẩn bị cho ngài!” Giang Hạo đưa tay vào trong ngực, lấy ra một chiếc bình màu tím sẫm, chính là Sưu Hồn Sa có được từ chỗ Kim Sí Điêu lúc trước.
Hỏa Hồ tinh không biết căn nguyên, ngược lại càng thêm hứng thú. Chiếc bình tím sẫm này linh khí vây quanh, nhìn qua đã biết không phải vật tầm thường, chiếc bình đựng đồ mà đã bất phàm như vậy, thì thứ bên trong chắc chắn càng có giá trị, liền ghé sát vào hỏi: “Trong này đựng thứ gì?”
“Đại vương đừng vội, tiểu nhân lấy ra ngài sẽ biết ngay!”
Ánh hàn quang lóe lên trong mắt Giang Hạo, hắn nhẹ nhàng vặn mở nút bình, âm thầm vận chuyển pháp lực, Sưu Hồn Sa trực tiếp tạt về phía Hỏa Hồ tinh.
