Xa giá của Triệu Trinh đã đi xa, Vương An Thạch và các vị tể phụ cùng nhau đi ra ngoài.

Thời tiết này chẳng có cảnh sắc gì để thưởng ngoạn, chẳng ai muốn ở lại lâu.

Ngay phía trước cách đó không xa, Thẩm An đứng đó, bên cạnh là một đám sứ giả mặt cắt không còn giọt máu.

Thẩm An nói với Chiết Khắc Hành: "Tiễn thuật của ngươi hãy còn kém một chút ý vị."

Mẹ kiếp!

Ba phát tên trúng hồng tâm này mà còn chưa đủ tốt sao?

Ngươi đang khoác lác đấy phỏng?!

Chiết Khắc Hành lại hơi cúi đầu, cung kính chờ đợi giáo huấn.

Thẩm An chắp tay sau lưng nhìn vào hư không, khẽ nhíu mày, nói: "Khi trong mắt ngươi chỉ có hồng tâm, đây là cảnh giới thứ nhất, cảnh giới này thoạt nhìn thì không tệ, nhưng vẫn còn kém xa lắm."

Các vị tể phụ không khỏi bật cười thành tiếng, thầm nghĩ kẻ này thì hiểu cái quái gì về tiễn thuật chứ, chẳng qua chỉ đang lừa gạt đám sứ giả ngoại phiên này mà thôi.

Thẩm An không nhìn thấy họ, hắn cảm thấy mình đang đứng trên đỉnh núi cao vạn trượng, dưới chân là muôn vàn kẻ phàm tục.

Đời người thật cô độc làm sao!

Hắn thản nhiên nói: "Cảnh giới thứ hai chính là trong tay có cung tên, nhưng trong lòng không có cung tên, nâng nặng tựa nhẹ."

Ồ!

Mọi người đều cảm thấy câu nói này có chút huyền hoặc, vốn tưởng rằng hắn đang làm trò thần bí, nhưng có người lại lên tiếng: "Trong tay có cung tên, trong lòng không có cung tên, đó chính là dùng tâm để ngắm bắn, cao! Cao thật đấy!"

Chiết Khắc Hành mang vẻ mặt sùng bái nhìn Thẩm An, cảm thấy câu nói này thật sự quá đúng.

Những thiện xạ kia quả thực không cần phải cố ý ngắm nghía, sau khi đã trải qua hàng ngàn lần tôi luyện, họ chỉ cần liếc qua mục tiêu một cái, sau đó tiện tay buông tên, là có thể bắn trúng mục tiêu.

Chẳng lẽ An Bắc huynh là một vị thiện xạ thâm sâu bất lộ sao?

Chiết Khắc Hành chợt nhớ đến thành tích thảm không nỡ nhìn trên tấm bia ngắm mỗi buổi sáng của Thẩm An, không khỏi cảm thấy có chút hoang mang.

Chẳng lẽ An Bắc huynh vẫn luôn nhẫn nhịn, là để giữ thể diện cho ta sao?

Thẩm An khẽ lắc đầu, nói: "Tuân Đạo, chúng ta về thôi."

Diêu Tiện dẫn theo đám hạ nhân đang ở ngay phía trước, Quả Quả bị Trần Đại Nương dắt tay, lúc này đã bắt đầu giãy giụa.

Có người không nhịn được mà lên tiếng hỏi: "Dám hỏi Thẩm đãi chiếu, có phải còn có cảnh giới thứ ba không?"

Thẩm An dừng bước, nhíu mày nói: "Có."

Hắn hơi ngẩng đầu lên, nói: "Cảnh giới thứ ba chính là trong tay không có cung tên... Thôi bỏ đi, cảnh giới đó chỉ có trong truyền thuyết mà thôi."

Hắn chắp tay bước đi, Quả Quả ở phía trước đã vung tay giãy khỏi tay Trần Đại Nương, vui mừng reo hò chạy tới.

"Ca ca..."

Khoảnh khắc này Thẩm An liền mỉm cười.

Nụ cười ấy thuần khiết làm sao, sự cưng chiều yêu thương hiện rõ trên khuôn mặt.

Mọi người nhớ lại phong thái cao nhân của hắn ban nãy, rồi lại nhìn bộ dáng hiện tại của hắn, rõ ràng chính là một người anh trai vô cùng sủng ái muội muội mà!

"Trong tay không có cung tên, phía sau là gì thế nhỉ?"

Có kẻ có tài bắn cung cảm thấy ngứa ngáy khó chịu, cứ liên tục trầm ngâm suy đoán.

Tên Kim Thành Đạo thua đến phá sản lững thững bước tới, lúc này mọi người vẫn đang mải suy ngẫm.

"Ta thật sự là tiện nhân mà, lại đi tin rằng Thẩm An không hiểu gì về tiễn thuật..."

Mọi người mang theo tâm trạng ngậm ngùi nhìn theo bóng lưng đã đi xa của Thẩm An, chỉ cảm thấy bản thân vừa bỏ lỡ một cơ hội thỉnh giáo quý giá.

Suốt dọc đường toàn là tiếng reo hò, vô số thiếu niên ở phía trước đồng hành cùng chiếc xe ngựa của nhà họ Thẩm, tiếng reo hò "Hán tử tốt" vang lên không dứt bên tai.

Đến khi về đến ngõ Du Lâm, Thẩm An cũng ngẩn ngơ.

Bà con lối xóm đều ra ngoài cả rồi, nam thanh nữ tú, già trẻ lớn bé đều có mặt, ngoại trừ những người đang nằm liệt giường không thể dậy nổi ra, thì toàn bộ hàng xóm trong ngõ Du Lâm đều đổ ra đường.

"Trời phù hộ đại Tống!"

"Hán tử tốt!"

Tiếng reo hò của bà con lối xóm đặc biệt vang dội, thứ niềm vui vinh nhự lây ấy khiến họ dùng hết sức lực để hô vang.

Danh tiếng của nhà họ Thẩm lại được vớt vát lại chút ít rồi đây! Trong lòng Thẩm An vô cùng kích động, liền phân phó: "Bày tiệc rượu đi, tính xem trong ngõ có bao nhiêu người, mời tất cả bọn họ, cứ bày tiệc ngay trong ngõ này."

Bà con lối xóm nghe vậy càng thêm vui mừng, tiếng reo hò làm chấn động cả những người ở ngõ ngách bên cạnh.

Có kẻ nhận được tin tức liền cười lạnh một tiếng, ngay sau đó liền có ngự sử dâng tấu sướng ở ngoài hoàng cung.

Tiếp theo đó, Trần Trung Hành xuất cung.

Hắn đi một mạch đến ngõ Du Lâm, nhìn thấy những chiếc bàn được bày biện san sát dày đặc trong ngõ, còn hai đầu ngõ thì toàn là bếp lò đất, những đầu bếp đang nấu nướng kia trông có vẻ hơi quen mắt.

Đó chẳng phải là tiểu thương chuyên làm món gà hấp ở chợ đêm Châu Kiều đó sao?

Hắn đi một mạch vào bên trong, cho đến khi bước vào phủ họ Thẩm thì tìm thấy Thẩm An vừa mới tắm rửa xong đi ra.

Vừa nhìn thấy hắn, Trần Trung Hành liền nói: "Ban nãy có ngự sử đàn hạc ngươi, nói rằng ngươi cố ý mua chuộc lòng người, sợ là có mưu đồ gì khác."

Thẩm An giận dữ nói: "Đây chẳng phải là nói nhảm hay sao! Bà con lối xóm vì đại Tống mà ăn mừng, ta vừa khéo lại thắng được chút tiền, liền bỏ tiền ra mời khách, chẳng lẽ mời khách cũng là mua chuộc lòng người ư? Đây không phải nói nhảm thì là gì?"

Hắn bất mãn nói: "Chẳng lẽ quan gia cũng nghĩ như vậy sao?"

Trần Trung Hành cười nói: "Nếu vậy thì người xuất cung sẽ không phải là ta, mà là Trương Bát Niên."

Hắn nói tiếp: "Quan gia mắng kẻ kia là rảnh rỗi sinh nông nổi."

Thế này còn tạm được, tâm trạng Thẩm An vừa chuyển biến tốt liền lớn tiếng gọi: "Nhị Mai, làm chút đồ ăn ngon dâng lên cho quan gia đi."

"Vâng, nô tỳ biết rồi."

Tăng Nhị Mai lập tức sốc lại một trăm phần trăm tinh thần, hưng phấn đến mức suýt chút nữa muốn leo lên tường.

Đồ ăn do chính tay ta làm mà lại được dâng cho quan gia ăn sao?

Đây phải là vinh quang lớn nhường nào chứ?

Nếu chuyện này truyền ra ngoài, những nam nhân từng chê bai ta xấu xí chắc chắn sẽ phải hối hận cho mà xem.

Trần Trung Hành mang vẻ mặt ghét bỏ nói: "Trong nhà ngươi có thể có món gì ngon chứ? Có thứ gì mà ta trong cung chưa từng được ăn... Không đúng, là có thứ gì mà quan gia trong cung chưa từng được ăn cơ chứ."

Thẩm An thấy cổ họng hắn đang nuốt nước bọt ừng ực, cũng không vạch trần, đợi đến khi đồ ăn được đóng gói xong xuôi liền tiễn hắn ra ngoài.

Bà con lối xóm trong ngõ nhìn thấy hắn bước ra, tiếng hô "Hán tử tốt" lại một lần nữa vang lên.

Thẩm An cười tươi như hoa chắp tay nói: "Mọi người tuyệt đối đừng khách khí, cứ ăn uống cho thật thoải mái nhé!"

"Đa tạ đãi chiếu!"

Bên này thì ca múa mừng vui hớn hở, thế nhưng bên phía sứ thần nhà Liêu lại giận tím mặt.

Sứ thần nhà Liêu biết Thẩm An từng làm hai bài thơ, nhưng người biết làm thơ thì nhiều vô số kể, bản thân hắn ta cũng từng làm tới vài ngàn bài thơ, ngày nào cũng có thể sáng tác vài bài, cho nên hắn ta cảm thấy chuyện đó hoàn toàn là nhảm nhí.

Vì thế hắn ta vẫn luôn cho rằng Thẩm An chỉ là một tên văn nhân dở hơi nghèo kiết xác.

Cho nên lúc nhìn thấy người đại Tống cử Thẩm An ra làm người bắn súng đi kèm, hắn ta liền sinh lòng khinh miệt.

Và rồi hắn ta đã ngã ngựa đau đớn.

"... Cảnh giới thứ nhất là trong mắt chỉ có hồng tâm, cảnh giới thứ hai là trong tay có cung tên, trong lòng không có cung tên, nâng nặng tựa nhẹ; cảnh giới thứ ba là trong tay không có cung tên... Phía sau hắn không nói nữa, nghe có vẻ vô cùng thâm sâu."

Sứ thần nhà Liêu vừa nghe vừa thẫn thờ, ánh mắt ngẩn ngơ.

Hắn ta bước ra khỏi phòng, nhìn thấy hơn mười tên tùy tùng trong sân đang luyện bắn cung.

"Trong tay có cung tên, nhưng trong lòng sao lại có thể không có cung tên được chứ?"

Vút!

Mũi tên bay thẳng ra ngoài tấm bia.

"Ái chà! Không tìm được cái cảm giác thâm sâu cao siêu đó gì cả!"

Lại trượt mục tiêu rồi.

Hơn mười tên người Liêu cứ kiên trì bền bỉ tìm kiếm thứ tiễn thuật thâm sâu mà Thẩm An đã truyền dạy, kết quả là làm hỏng luôn cả kỹ năng bắn cung vốn có của bản thân, thành tích thậm chí còn kém hơn cả những người mới bắt đầu học.

Dần dần, có người bắt đầu nghi ngờ.

"Đồ ngu, đây là hắn lừa người đấy!"

Sứ thần nhà Liêu không hiểu vì sao, chỉ cảm thấy một cục tức đang nghẹn ứ cuồn cuộn trong lồng ngực.

Hắn ta lao tới, vừa đấm vừa đá vừa mắng chửi: "Cút hết cho ta! Cút!"

Những người Liêu này không biết hắn ta đang phát điên cái gì, có kẻ lầm bầm phàn nàn, nói rằng lần này cử sai sứ giả tới rồi, đáng lẽ nên phái một tay săn chim điêu tới mới phải, chứ không phải cái tên ngốc nghếch này.

"Cút!"

Sứ thần nhà Liêu phẫn nộ quát mắng.

"Thẩm An xuất hiện kìa!"

Đúng lúc này, bên ngoài có tiếng người hô lên.

Sứ thần nhà Liêu tức giận quát: "Đuổi cổ hắn ra ngoài cho ta!"

Hắn ta dẫn theo đám người lao ra khỏi dịch quán, quả nhiên nhìn thấy Thẩm An.

Thẩm An đang cưỡi trên lưng ngựa, bên cạnh có Chiết Khắc Hành và Diêu Tiện đi theo hầu, phía sau còn kéo theo một chiếc xe bò.

Sứ thần nhà Liêu nheo mắt lại.

"Đi xem thử nào!"

Sứ thần nhà Liêu dẫn người bám theo phía sau, không ngờ lại bám theo tận đến Đô Đình Tây Dịch.

Đây chẳng phải là nơi đóng quân của sứ đoàn Tây Hạ hay sao? Thẩm An tới đây làm gì chứ?

Thẩm An thong thả giục ngựa đến trước cổng lớn, lớn tiếng hô lên: "Quý sứ, đã thua cược thì phải chịu phạt, mau trả tiền lại đây thôi!"

Tên lính gác cổng ngẩn ngơ nhìn Thẩm An, sau đó tiến lại gần hạ giọng nói: "Đãi chiếu, đây là sứ quán mà, đến đây đòi nợ thế này e là không ổn lắm đâu."

Thẩm An liếc nhìn hắn ta một cái, hỏi ngược lại: "Chẳng lẽ hai trăm quan tiền đó ngươi trả thay hắn ta chắc?"

Cái gì?

"Hai trăm quan tiền á?"

Tên lính gác ngây người hoàn toàn, đem cả nhà hắn ta bán đi chắc cũng chẳng đáng nổi hai trăm quan tiền ấy chứ!

Thôi vậy, số tiền lớn thế này, bọn họ mặc kệ luôn cho rồi.

Tên gác cổng buông tay không quản nữa, mà chuyện Thẩm An và đám sứ giả đánh cược thì có rất ít người biết rõ nội tình, thế là một đám lưu manh vô lại đứng hùa theo bên cạnh bắt đầu la ó hò reo.

Dù sao thì náo nhiệt thế này ai mà chẳng thích xem.

"Chưa từng thấy vị sứ giả nào lại đi đánh bạc bao giờ, người Tây Hạ lần này quả thực là chuyện xưa nay chưa từng có mà!"

"Đã thua cược thì phải chịu thua chứ, tiểu tử Tây Hạ kia, chẳng lẽ ngươi còn định trốn nợ cả đời hay sao?"

"..."

Bên ngoài bắt đầu có tiếng mắng chửi vang lên, binh lính của quân tuần tiễu nghe tiếng chạy tới, nhìn thấy cảnh tượng này thì mặt cắt không còn giọt máu, vô cùng lo lắng đám người này sẽ chọc giận người Tây Hạ.

"Đãi chiếu, hay là... vài ngày nữa hãy tới tiếp?"

Thẩm An ngẩn người hỏi: "Vài ngày nữa Dã Lợi Vinh trốn mất thì tính lên đầu ai đây? Chẳng lẽ các ngươi thay hắn ta trả món nợ cược này à?"

Tên lính vội vàng xua tay nói không dám, sau đó cụp đuôi chuồn thẳng một mạch.

Chẳng mấy chốc sau, Dã Lợi Vinh xuất hiện, theo sau hắn ta là hai tên người Tây Hạ.

Bọn họ kéo theo hai chiếc túi lớn bước ra, Dã Lợi Vinh có chút ngượng ngùng nói: "Tiền đồng mang theo không có nhiều..."

Túi vừa mở ra, Thẩm An nhìn thấy ngọc bảo, cũng nhìn thấy cả vàng bạc.

Khi hắn nhìn thấy một pho tượng Phật được chạm khắc bằng ngọc, liền thở dài nói: "Đây chỉ là một ván cược mà thôi, ta cũng là kẻ bất đắc dĩ, nếu không thì người trong thành Biện Kinh đều sẽ nói quý sứ... nói quý sứ thế thì thôi đi, nhưng bọn họ còn sẽ nói người Tây Hạ không giữ chữ tín..."

Đạo lý đã thua cược thì phải chịu thua người Tây Hạ cũng hiểu, cho nên Dã Lợi Vinh cảm thấy câu nói này chẳng có gì sai cả.

Hắn ta có chút ngượng ngùng nói: "Những thứ này đều là... đã đủ chưa?"

Thẩm An đã nhìn thấy không ít đồ trang trí mang đậm phong cách dị tộc, trong lòng thầm hiểu lần này coi như đã hốt trọn ổ moi sạch tài sản của sứ đoàn Tây Hạ rồi.

Sắc mặt hắn hơi tối lại, mở lời: "Thế nào là đủ hay không đủ chứ, cứ làm một cái bộ hạ cho người ta xem là được rồi, Tuân Đạo, thu lại đi."

Chiết Khắc Hành nghe tiếng bước lên trước, tiện miệng hỏi: "An Bắc huynh, có cần phải kiểm tra lại số lượng không?"

Thẩm An nổi giận quát: "Kiểm tra cái gì mà kiểm tra? Ta và quý sứ đây là tình nghĩa huynh đệ thâm tình, chẳng qua làm thế để làm màu cho thiên hạ xem thôi, còn lẩm bẩm nữa ta thu thập ngươi bây giờ."

Chiết Khắc Hành rụt cổ lại, thầm nghĩ từ khi nào mà An Bắc huynh lại trở thành anh em tốt với người Tây Hạ thế này cơ chứ?

Thẩm An lúc này mới quay sang chắp tay nói: "Thẩm mỗ xin phép cáo từ tại đây, quý sứ lát nữa có thể đến khu mật viện tìm ta, chúng ta cùng nhau uống vài chén rượu ngon, nhân tiện bàn luận về phong tuyết và sự hào sảng chốn tây bắc."

Dã Lợi Vinh ở bên trong phòng nãy giờ mất rất lâu thời gian, chính là để lục soát gom góp tài vật của nhóm người bọn họ và cả trong sứ quán, kết quả số tài sản lục soát được lại không đủ lắm, khiến trong lòng hắn ta vẫn luôn thấp thỏm bất an.

Nào ngờ Thẩm An nhìn qua một cái cũng chẳng thèm kiểm tra, lại trực tiếp nói rằng chỉ là làm màu tượng trưng cho có lệ mà thôi.

Đây mới đúng là tình nghĩa huynh đệ chân chính sinh tử có nhau đây này!

Nếu không thì Thẩm An chỉ cần cố tình làm khó dễ hắn ta một chút thôi, thì thể diện của người Tây Hạ coi như mất sạch không còn mảnh giáp, sau khi về nước hắn ta cũng khó lòng trốn thoát khỏi tội trừng phạt.

Hắn ta cảm thấy thái độ lần trước của mình đối với Thẩm An có phần hơi lạnh nhạt, trong lòng liền dâng lên cảm giác áy náy, liền nói: "Đãi chiếu, ta..."

Ánh mắt của Thẩm An vẫn đang dán chặt vào chiếc túi đựng tượng Phật bằng ngọc, nhìn thấy Chiết Khắc Hành tiện tay ném phịch nó lên xe bò, trong lòng không khỏi nhói đau co rút lại một cái.

Hắn vội vàng dời mắt đi, nở nụ cười gượng gạo hỏi: "Gì cơ?"

Hắn mang theo nụ cười đầy mặt nói: "Quý sứ nghĩ nhiều quá rồi, bằng hữu đâu phải ngày một ngày hai là có thể nhìn thấu được đâu, tình nghĩa giữa chúng ta vẫn còn dài lắm, cứ từ từ rồi sẽ rõ."

Đúng là một người thật thà chất phác mà!

Dã Lợi Vinh không kìm được sự xúc động trong lòng, mặc dù chỉ là khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng Thẩm An vẫn thành công để lại cho hắn ta một ấn tượng cực kỳ sâu sắc.

Cái tên ngốc nghếch này, nếu mà đổi thành lão tử á, thì hôm nay không bức ngươi đến bước đường cùng, không khiến ngươi đường đi lối bước đều bị chặn đứng thì lão tử không mang họ Dã nữa rồi.

Thẩm An và Dã Lợi Vinh lưu luyến bịn rịn chào tạm biệt nhau, hai người hẹn hôm nào gặp lại sẽ cùng nhau uống rượu, cùng nhau chém gió, sau đó Thẩm An tiếp tục giục ngựa lên đường.

Tên này rốt cuộc còn muốn đi đâu nữa đây?

Sứ thần nhà Liêu phát hiện ra hướng đi của Thẩm An không phải là hướng về nhà, trong lòng không khỏi có chút tò mò khó hiểu.

Thẩm An leo lên chiếc xe bò trước, cẩn thận kiểm tra bức tượng Phật bằng ngọc kia.

Tượng Phật bằng ngọc toàn thân ôn nhuận, nét chạm khắc tinh xảo tỉ mỉ, thần thái sống động như thật.

Bức tượng Phật bằng ngọc thế này...

Chiết Khắc Hành giục ngựa tiến lại gần, tò mò hỏi: "An Bắc huynh, ngài thật sự kết bái huynh đệ với Dã Lợi Vinh đấy à?"

Thẩm An lấy bức tượng ngọc ra, vui mừng nói: "Cái tên ngốc nghếch đó, một món đồ điêu khắc ngọc tốt thế này mà lại bị hắn ta coi như hàng đại trà chợ búa. Thứ này mà đem bán cho mấy vị quyền quý vương tôn, thiếu năm trăm quan tiền thì lão tử đập nát nó đi còn hơn."

---❊ ❖ ❊---

Cầu xin sự ủng hộ, các loại phiếu bầu, khẩn cầu các độc giả đặt mua bản quyền chính hãng để ủng hộ Tước Sĩ.