Đá muối rất quan trọng đối với bộ tộc Ca Lâm, nhưng thức ăn còn quan trọng hơn. Mùa đông năm nay cực kỳ lạnh, lạnh đến mức vượt quá tưởng tượng, củi của bọn họ cũng không đủ đốt, năng lượng cơ thể tiêu hao rất nhanh, vì thế phải ăn thật nhiều mới bổ sung được, điều này cũng gây ra hiện trạng thiếu thốn thức ăn.

Thời tiết tuy đã ấm lên, nhưng mùa đông vẫn chưa qua, động vật cũng chưa quay về, bọn họ không có nơi để săn bắn. Muốn trụ qua khoảng thời gian vô cùng gian khó này, cách tốt nhất chính là ra tay trước với tộc Hắc Đồng.

Trên thực tế, người gặp phải tình huống này không chỉ có bộ tộc Ca Lâm, tất cả các khu vực tập trung ma tộc ở Tây Bắc Lĩnh đều phải đối mặt với tình cảnh khốn đốn tương tự.

Tộc trưởng Ca Lâm khoát tay về phía trước, lớn tiếng nói: "Xuất phát đi!"

Người tộc Ca Lâm vạm vỡ dưới sườn dốc gầm lên một tiếng, dẫn theo ba trăm người đi vào trong núi rừng.

"Đến nơi ở của tộc Hắc Đồng cần hai ngày, các ngươi chuẩn bị đi, hai ngày sau đợt thứ hai xuất phát!" Tộc trưởng dặn dò.

Một người tộc Ca Lâm nói: "Hy vọng sẽ không xuất hiện thương vong lớn."

Tộc trưởng cười cười, nói: "Yên tâm, sẽ không đâu! Cho Xà đi theo, chính là vì ép tộc Hắc Đồng ra khỏi sơn động."

Những người khác gật đầu, lần lượt rời đi.

Tộc trưởng quay lại sơn động, lão giả kia đang sưởi ấm, thấy hắn về liền hỏi: "Đã xuất phát rồi sao?"

"Ừm!" Tộc trưởng ngồi xuống bên cạnh lão giả, nói: "Giải quyết tộc Hắc Đồng không thành vấn đề, chỉ là không biết tên mà Xà nói, kẻ biết nguồn gốc của đá muối có thể chống đỡ qua mùa đông này hay không."

"Không tìm thấy kẻ đó cũng không sao. Chiếm lấy vùng đất kia, sớm muộn gì cũng tìm được. Lần trước chúng ta tặng sứ giả Tát Gia hai con ma thú, quay đầu lại mời hắn giúp đỡ kiếm chút đá muối để ứng phó, hắn hẳn là sẽ không từ chối."

Lúc này, đội ngũ của bộ tộc Ca Lâm đã đi vào núi rừng, Xà đi theo sau đại hán, trong lòng vô cùng phấn khích. Hắn ta bị Sâm đánh bại trong một trận tranh giành rồi trốn thoát, trong lòng căm hận Sâm thấu xương, khi biết bộ tộc Ca Lâm chuẩn bị tấn công doanh trại trên sườn dốc, ngày nào Xà cũng ngóng trông được quay về báo thù, bắt Sâm phải quỳ rạp trước mặt mình, sau đó chém đứt đầu đối phương khi kẻ đó đang cầu xin tha mạng.

Cùng lúc đó, Hôi Hôi đang đi trong chủ thành của Tây Bắc Lĩnh. Số lượng lâu đài ở đây hoàn toàn không nhiều bằng Thanh Tuyền Phủ, tương tự như thành phố nơi vu yêu Tát Gia ở, các lâu đài đều khá cũ kỹ, tường nhà loang lổ, trông rất rách nát.

Trên đường cái không có nhiều người, nhưng rác thải các loại thì không ít, chất đống khắp nơi, tỏa ra mùi hôi thối, tuyết đọng cũng không che lấp nổi.

Hôi Hôi rất khó chịu, mặt mày sa sầm: "Chỗ này cũng quá bẩn đi!" Cậu thích nấu ăn, thích nghiên cứu mỹ vị, nhưng với một môi trường thế này, còn nghiên cứu cái khỉ gì nữa. Món ăn có ngon đến đâu bưng vào nhà xí cũng nuốt không trôi.

Phía sau Hôi Hôi đi theo một đám người, có tinh linh xám, cũng có các ma tộc khác, đều là tầng lớp quản lý của Tây Bắc Lĩnh, lúc này bọn họ cúi đầu không nói lời nào.

Hôi Hôi hỏi: "Cái này đã bao lâu không dọn dẹp rồi?"

Một tên tinh linh xám nói: "Không phải chúng tôi không dọn, thực sự là không có người."

Hôi Hôi nghi ngờ nhìn hắn ta: "Không có người?"

"Cũng không thể nói là không có người, chủ yếu là không có tiền! Chúng ta chỉ có một doanh trại, chính là chỗ của vu yêu Tát Gia, tiền thuế hắn và mấy khu tập trung lớn nộp lên, trừ phần giao cho Thanh Tuyền Phủ ra, phần còn lại chỉ đủ nuôi quan chức và thành vệ quân... Trước đây cứ cách một khoảng thời gian, thành vệ quân sẽ dọn dẹp một lần, nhưng trước khi mùa đông này bắt đầu, các khu tập trung lớn liên tục xảy ra xung đột, một nửa thành vệ quân bị điều đi nơi khác, cho nên..."

Hôi Hôi không hỏi thêm gì nữa, nói một câu đều giải tán đi, rồi quay về lâu đài của mình.

Bên trong lâu đài, Hôi Hôi ngồi ngẩn người, rất lâu không nhúc nhích, sự phấn khích kiểu "trời cao mặc chim bay" sau khi có được lãnh địa đều biến mất. Cậu biết Tây Bắc Lĩnh nghèo nàn, nhưng không ngờ lại là tình trạng thế này.

Tinh linh xám lớn tuổi đứng một bên nói: "Thiếu gia Hôi Hôi, mấy khu tập trung như Lực ma, Lân ma, Thích ma, Mị ma ngài quay đầu phải đi một chuyến."

Hôi Hôi hỏi: "Ta đi đó làm gì?"

"Đây là lãnh địa của ngài, ngài phải quản lý. Mùa đông năm nay quá lạnh, rất có thể sẽ xuất hiện nạn đói. Bây giờ cách thời điểm mùa đông qua đi vẫn còn một khoảng thời gian, lỡ như những ma tộc này di dời rời đi, vậy thì phiền phức rồi."

Hôi Hôi nói: "Một khu tập trung mấy vạn người, không thể di dời chứ!" Cậu cũng biết, dân số không thể thất thoát, không có người thì cái gì cũng không có. Thật sự xuất hiện tình huống đó, phụ thân tuyệt đối sẽ cách chức cậu.

"Khả năng di dời toàn bộ thì không lớn, nhưng những kẻ tản mác bỏ đi thì chắc chắn không thiếu, không được ăn cơm, ai cũng sẽ nghĩ cách... Khả năng lớn hơn là bùng nổ xung đột, cướp bóc! Việc quan trọng nhất của ngài bây giờ là khiến cho Tây Bắc Lĩnh ổn định lại."

Hôi Hôi lập tức hỏi: "Vậy phải làm sao bây giờ?"

Lão giả trầm ngâm một lát, nói: "Nếu không được, chỉ có thể cầu viện đại nhân Hôi Lĩnh thôi. Năm nay tình hình đặc biệt, đại nhân Ma tướng hẳn là sẽ giúp ngài!"

Hôi Hôi vốn không muốn làm thế này, vừa đến lãnh địa đã cầu viện, trông cậu rất vô dụng. Cậu vừa mới nở mày nở mặt trước mặt các anh chị em, làm vậy sẽ lại bị người ta cười nhạo.

Nhưng nếu không cầu viện, thực sự làm ra chuyện ma tộc di dời hàng loạt, hoặc bùng nổ xung đột thế này, thì lãnh chủ này không làm nổi nữa rồi.

Hôi Hôi thở dài: "Hầy! Sao làm lãnh chủ lại phiền phức thế này chứ!" Cậu chỉ muốn tìm một nơi không ai quản để nghiên cứu mỹ vị, không ngờ lại rắc rối hơn cả việc ở lại Thanh Tuyền Phủ.

Lấy bút chì than ra, trải da thú ra, Hôi Hôi nhanh chóng viết một bức thư giao cho lão giả.

Lão giả nói xong liền bước ra ngoài: "Ta về ngay đây, đại nhân Hôi Lĩnh biết tình hình của Tây Bắc Lĩnh, hẳn là sẽ giúp ngài."

Sau khi lão giả đi, Hôi Hôi theo thói quen muốn đi nấu ăn. Nhưng vừa đứng dậy, liền nghĩ đến tình hình nhìn thấy trên đường phố, lập tức mất hết hứng thú.

Hôi Hôi cúi đầu, vỗ vỗ đầu con báo đen: "Tiểu Hắc, lát nữa tùy ý qua loa một bữa đi, hôm nay thực sự không có tâm trạng làm!"

"Gừ~" Báo đen kêu ư ử hai tiếng, dùng đầu cọ cọ tay Hôi Hôi.

Lúc này, tên bộc nhân tộc Hắc Đồng chạy đến cửa, nói: "Đại nhân Hôi Hôi, tên Dạ Yểm kia lại đến tìm ngài rồi."

Hôi Hôi ngạc nhiên hỏi: "Ồ? Hắn lại tới nữa à?" Dạ Yểm đã giúp cậu nhiều như vậy, trân bảo hiếm có trên đời đều đưa cho cậu hết, cậu vẫn luôn muốn báo đáp thật tốt cho Dạ Yểm.

Hôi Hôi vội vã đi ra ngoài, còn chưa đến cửa đã nhìn thấy bóng dáng của Dạ Yểm.

Dạ Yểm vừa đến đã phàn nàn: "Hôi Hôi, cái chỗ này của cậu thật sự chẳng ra sao cả, lại còn quá thối nữa!"

Hôi Hôi lúng túng cười, dẫn Dạ Yểm đi vào trong: "He he, đúng là chẳng ra sao cả... Thôi cái đó đi, đi vào trong đi, bên trong không có mùi thối đâu."

"Lần này đến cậu phải ở lại mấy ngày đấy, tôi đã nghiên cứu ra mấy loại món ăn... Phải rồi, cậu vẫn chưa ăn gì phải không, tôi nấu..."

Dạ Yểm vội vàng ngăn lại: "Không cần đâu, cậu vừa nhắc đến ăn là tôi lại nhớ đến cái mùi trên đường cái!"

"Vậy không được, hôm nay cậu nhất định phải ăn. Trong phòng lại không có mùi. Chờ nhé!" Không đợi Dạ Yểm nói xong, Hôi Hôi đã dẫn hắn đi thẳng vào phòng bếp...

Nửa tiếng sau, hai người quay lại phòng, Hôi Hôi hỏi: "Thế nào? Chưa ăn bao giờ phải không? Có phải rất ngon không?"

Dạ Yểm nói: "Ai bảo tôi chưa ăn bao giờ! Không phải chỉ là mì sợi thôi sao... Vị cũng bình thường, tôi từng ăn một loại mì bò, ngon hơn cậu nấu nhiều."

Hôi Hôi trừng mắt, lớn tiếng nói: "Không thể nào! Mì sợi là do tôi mới nghiên cứu ra, những nơi khác hoàn toàn không có."

Dạ Yểm cười hì hì nói: "Không thể vì cậu chưa thấy mà bảo là không có chứ..."

Lời còn chưa dứt, tên bộc nhân tộc Hắc Đồng lại chạy tới, nói: "Đại nhân Hôi Hôi, vu yêu Tát Gia muốn gặp ngài!"

Hôi Hôi đang bàn về chuyện mỹ vị, nào có tâm trạng để ý đến Tát Gia, vẫy vẫy tay nói: "Bảo hắn đợi lát nữa!"

Dạ Yểm vội vàng ngăn Hôi Hôi lại: "Đừng, người ta tìm ngài khả năng có việc chính sự đấy. Tôi tránh đi trước đây."

Hôi Hôi kéo thốc Dạ Yểm lại, nói với bộc nhân: "Dẫn hắn tới đây."

Chẳng mấy chốc, vu yêu Tát Gia bước vào phòng.

Tát Gia cúi người hành lễ với Hôi Hôi, có chút tò mò liếc nhìn Dạ Yểm một cái, cảm thấy người tộc Hắc Ám này có chút quen mắt. Hắn ta từng nhìn thấy Dạ Yểm khi tìm kiếm ma thú cấp thấp trong núi, nhưng vì trời tối nên không nhìn rõ dung mạo.

Hôi Hôi hỏi: "Có việc gì không?"

Một câu đã hỏi Tát Gia đến ngẩn người, hoàn toàn không biết tiếp lời thế nào. Theo lý mà nói thì hắn đến bái phỏng, Hôi Hôi với tư cách là lãnh chủ vừa tiếp quản lãnh địa, phải hỏi hắn một chút về tình hình lãnh địa, sau đó thông qua giao lưu sâu sắc, hắn biểu thị lòng trung thành, Hôi Hôi tiếp nhận mới đúng. Thế nhưng Hôi Hôi chỉ một câu đã làm cho câu chuyện đi vào ngõ cụt.

Dạ Yểm liên tục chậc chậc, người bạn này quả nhiên chỉ thích hợp nấu ăn.

Mãi một lúc sau, Tát Gia mới phản ứng lại, hạ giọng nói: "Ta đến để giới thiệu với đại nhân về tình hình của lãnh địa."

"Vậy thì không cần thiết, ta cơ bản đều hiểu rõ rồi."

Tát Gia thiếu chút nữa hộc ra mộtúng ngụm máu, mẹ nó chứ quá mức nghẹn người.

Cuối cùng Tát Gia nơm nớp lo sợ rời đi, vị lãnh chủ Hôi Hôi này còn khó nói chuyện hơn cả Hôi Lam. Hắn ta thậm chí hoài nghi không biết Hôi Hôi có nhắm vào mình, muốn tước quyền của hắn hay không.

Tát Gia vừa đi, Hôi Hôi lập tức hỏi Dạ Yểm: "Cậu nói loại... mì bò đó, là ăn ở đâu vậy?"

Dạ Yểm nói: "Lần này tôi tới, chính là muốn mời cậu đi nếm thử đấy!"

Hôi Hôi vừa mở lời, lại lắc đầu: "Đi không được! Tôi vừa mới tiếp quản lãnh địa, không rời đi được!"

Dạ Yểm nói: "Có gì mà không rời đi được? Trước khi cậu khai hoang, Tây Bắc Lĩnh chẳng phải cũng không có lãnh chủ đấy thôi?"

Hôi Hôi do dự nửa ngày, nói: "Vậy đợi mấy ngày được không, đợi Phong Bác từ Thanh Tuyền Phủ trở về... Cậu vừa vặn ở lại thêm mấy ngày."

Dạ Yểm lắc đầu nói: "Tôi thì ở lại không nổi đâu, còn có việc khác nữa... Thật ra cũng không xa lắm, đi đi lại lại cũng chỉ tầm bốn năm ngày công thôi... Phải rồi, tôi còn chuẩn bị mua một nhóm nô lệ nữa, cậu phải giúp tôi xem qua... Tôi nói cho cậu biết, những thứ tôi từng ăn không chỉ có mì bò đâu, còn có những món ngon khác nữa, sườn hầm cậu đã ăn chưa? Chưa đúng không! Khoai tây nướng biết không..."

Tiếp theo là một tràng lừa gạt của Dạ Yểm, nắm chặt lấy điểm Hôi Hôi cực kỳ có hứng thú với ẩm thực.

Hôi Hôi nghe càng lúc càng sáng mắt lên, gật đầu nói: "Vậy cậu đợi một chút, tôi phải dặn dò các quan chức trước đã! Tiện thể hỏi thăm chỗ giao dịch nô lệ luôn."

Không lâu sau, Hôi Hôi và Dạ Yểm bước ra khỏi lâu đài, đi đến góc tây bắc của thành phố. Toàn bộ Tây Bắc Lĩnh, chỉ có duy nhất một địa điểm giao dịch nô lệ này...

Lúc này tại doanh trại trên sườn dốc, Minh toàn thân bủn rủn nằm trên giường, Thanh La dùng thìa tán nhuyễn khoai tây nướng, từng miếng từng miếng đút cho hắn ăn.

Còn Dạ Y. thì ngồi trên sô pha, cầm đan dược trị thương, nét mặt tràn đầy nụ cười. Đây là thứ mà Minh vừa mới đưa cho cô, nói rằng ăn viên đan dược này vào, cơ thể cô sẽ có thể hồi phục hoàn toàn.

Đặt đan dược trị thương vào miệng, Dạ Y. nhắm mắt lại, chỉ cảm thấy vị trí bị thương nóng rực, tiếp theo luồng khí nóng này lan tràn khắp toàn thân.

Khoảnh khắc tiếp theo, cô chỉ cảm thấy đại não trống rỗng, thân thể nghiêng đi, ngã gục trên sô pha.