Cự thiềm tử kim càng lúc càng gần khiến thành Thanh Sơn rơi vào hỗn loạn, lòng người hoảng sợ. Một số quý tộc âm thầm bỏ trốn, cũng có quý tộc từ các thị trấn khác chạy đến chủ thành. Trong ngoài cổng thành đều bị tắc nghẽn kín mít, xe cộ xếp thành hàng dài. Viên chức thị chính và đội an ninh gào thét đến lạc cả giọng, nhưng cũng chẳng giải quyết được gì.

Bá tước Adam vừa mới trở về cũng đang sứt đầu mẻ trán. Ông ta phải điều động quân phòng thủ thành tới Pháo đài Green, đang bận rộn chuẩn bị vật tư. Lại còn phải giám sát hành tung của cự thiềm tử kim, giải quyết hỗn loạn, gọi các quý tộc đến trấn an để họ yên tâm.

Trong phủ bá tước, Adam đau đầu day day ấn đường, trong lòng nôn nóng. Cự thiềm tử kim đã phá hủy bốn thị trấn, đang thẳng tiến về phía chủ thành. Ông lo hầu tước Arnold không kịp tới nơi, tốc độ hành quân của đại quân làm sao so được với ma thú cấp sáu? Hơn nữa, quân đội còn mang theo không ít vũ khí hạng nặng, trong thời tiết thế này thì càng đi chậm hơn.

"Adam, chàng cũng đừng quá lo lắng, quân đoàn trưởng chắc chắn có thể chặn được cự thiềm." Người vợ xinh đẹp ở bên cạnh khuyên giải.

Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến lời bẩm báo của lính canh: "Đại nhân Adam, quân đoàn thứ tư đã tiến vào quận Hồng Giang."

"Đã vào quận Hồng Giang rồi sao, nhanh vậy?" Adam đứng phắt dậy, nỗi ưu phiền quét sạch. Với tốc độ này, trong vòng ba ngày là có thể tiến vào quận Thanh Sơn, chặn đứng con đường cự thiềm tử kim tấn công chủ thành...

Cùng lúc đó, tại trang viên của quan thu thuế, bầu không khí vô cùng thư thái. Parker Lees cười tươi rói, tâm trạng tốt bất ngờ, mọi việc đều đang diễn ra đúng như dự kiến.

"Chủ thành quận Thanh Sơn đã loạn rồi, giờ chỉ chờ quân phòng thủ thành điều đi thôi." Andrew ngồi cạnh lò sưởi lên tiếng.

"Chỉ cần trừ khử Adam, quận Hồng Giang và quận Tam Giang chắc chắn sẽ hoảng loạn. Thủ đoạn này của Nhị hoàng tử thật lợi hại, giết Adam rồi đi lôi kéo hai quận kia, bọn họ dám không đồng ý sao!" Parker Lees nói.

"Thực ra bọn họ đã thỏa hiệp rồi, tình hình ba quận phía Nam bọn họ nhìn rất rõ ràng."

"Vậy sao? Ngài nhận được tin rồi?" Parker Lees ngạc nhiên hỏi.

Andrew mỉm cười gật đầu: "Đại hoàng tử e là không ngờ tới, Nhị hoàng tử không chỉ muốn kiềm chế quân đoàn thứ tư, mà còn muốn thâu tóm toàn bộ ba quận phía Nam..."

Parker Lees đứng dậy, nói với Andrew: "Nếu hai quận đã thỏa hiệp, vậy hãy bảo họ gây sức ép lên gia tộc Casa và gia tộc Cao Sơn, đó là đối tác của Harry. Ta đi tìm Thiên Địa Thành đây."

"Tìm Thiên Địa Thành làm gì?"

"Điều tra ma tộc ở phía trấn Kading. Ba quận phía Nam sắp rơi vào tay chúng ta, ta sợ bọn họ chạy mất. Đó là một khoản lợi nhuận khổng lồ, giờ đại cục đã nắm trong tay, sau khi giải quyết Adam, lập tức đi giải quyết bọn chúng!"

Ngay khi Parker Lees bước ra khỏi trang viên, Mắt Ếch đang tức giận ném mạnh một món đồ gốm tinh xảo xuống đất. Vừa rồi thuộc hạ báo cáo với hắn, đã đàm phán với người ủy thác mấy lần nhưng đối phương không chịu hủy bỏ ủy thác, nói rằng Tân Khiết không có ở đó cũng không sao, có thể chờ. Nếu người kia không về thì thôi, nhưng nếu xuất hiện thì phải theo quy định, giải quyết trong vòng ba ngày.

Đầu óc hắn giờ đau như búa bổ, chỉ sợ Tân Khiết quay lại nhà Harry. Ba ngàn kim tệ Zhilan đối với nghiệp vụ khổng lồ của Thiên Địa Thành thì chẳng là gì, nhưng đặt lên người hắn thì là một khoản tiền lớn. Không muốn xuất hiện vết nhơ trong thành tích thì phải tự bỏ tiền túi ra.

"Bộp bộp bộp!" Tiếng gõ cửa vang lên.

Mắt Ếch lập tức đổi sắc mặt, lại sờ sờ lên mặt mình, xác định đã hết sưng mới lên tiếng cho vào.

"Chủ quản đại nhân, ngài tìm tôi?" Người xuất hiện là Mũi Tỏi.

Mắt Ếch hơi ngạc nhiên, hắn tưởng tên này phải bảy tám ngày mới về, không ngờ bốn ngày đã tới rồi.

"Ừ!" Hắn gật đầu, thu xếp tâm trạng nói: "Có chuyện này muốn hỏi cậu, người tên Tân Khiết cậu có nghe qua chưa?"

Mũi Tỏi vội cúi đầu, không phải vì cung kính mà là muốn cười. Vừa nghe đến Tân Khiết là hắn đoán ngay ra chuyện gì, trong lòng dâng lên niềm vui khó tả.

Lúc rời đi hắn đã biết chắc chắn sẽ hố được Mắt Ếch, công việc kinh doanh muối tinh và đường trắng của Harry quá hot, luôn có người thuê bọn họ ra tay điều tra. Nhưng hắn biết sự tồn tại của ma thú cấp sáu nên đều từ chối hết.

Nhưng điều khiến hắn không ngờ tới là Mắt Ếch bị hố nhanh như vậy.

"Chưa nghe qua ạ!" Mũi Tỏi trả lời, lén ngước mắt lên, khuôn mặt Mắt Ếch dường như có vết bị đánh. Tâm trạng hắn càng tốt hơn, tự động tưởng tượng ra cảnh Thiên Khiển đánh người.

"Không có thật sao? Cậu nghĩ kỹ lại xem?" Mắt Ếch cau mày hỏi.

"Quả thực không có!" Mũi Tỏi biết rõ, sau khi nhiệm vụ kết toán đã nộp lên rồi, Mắt Ếch là nhị sứ cũng không tra ra được. Thứ hắn có thể tra chỉ là lần thám hiểm ma tộc trên núi đó. Nhưng lần đó đối với hắn không có tác dụng gì cả.

Mắt Ếch hít sâu một hơi, cố đè nén sự khó chịu trong lòng, phất tay nói: "Được rồi, cậu về đi."

"Vâng!" Mũi Tỏi vui vẻ đáp một tiếng, quay người rời đi.

Cửa phòng đóng lại, Mắt Ếch thả lỏng khí thế, tựa vào tường lầm bầm: "Rốt cuộc là tình huống gì vậy chứ?"

Hắn biết chỗ Tân Khiết nhất định có vấn đề, hôm kia hắn đã nhận được thông báo, sau này không được nhận nhiệm vụ ở trấn Kading nữa. Điều này rõ ràng có liên quan mật thiết đến Tân Khiết, nhưng khi hắn dò hỏi, Thiên Khiển đại nhân truyền đạt mệnh lệnh lại chẳng thèm để ý đến hắn.

"Ai~" Mắt Ếch thở dài thườn thượt, ba ngàn kim tệ Zhilan e là chỉ có thể tự bỏ tiền túi ra, nếu không sẽ để lại vết nhơ, không biết bên dưới có bao nhiêu sứ giả đang nhăm nhe vị trí của mình nữa.

"Bộp bộp bộp!" Tiếng gõ cửa lại vang lên, một giọng nói truyền vào: "Chủ quản đại nhân, có người muốn mời Thiên Khiển ra tay."

Mắt Ếch xốc lại tinh thần, khoác áo choàng đen, che đầu mặt, nói: "Cho hắn vào đi!"

Cửa phòng đẩy ra, Parker Lees che kín đầu mặt bước vào.

"Vị tiên sinh này, mời ngồi!" Mắt Ếch chỉ cái ghế.

"Được!" Parker Lees ngồi xuống nói: "Ta muốn mời Thiên Khiển ra tay, điều tra tình hình ma tộc ở trên núi gần trấn Kading."

Cơ mặt Mắt Ếch giật mạnh hai cái, như thể cảm nhận được một cơn đau nhói. Hắn nắm chặt nắm đấm, định lên tiếng từ chối.

"Ta trả hai ngàn kim tệ Zhilan, tư liệu điều tra nhất định phải chi tiết. Đặc biệt là về phương diện thực lực của đối phương." Parker Lees không nhìn thấy biểu cảm biến đổi của Mắt Ếch, tiếp tục nói.

Nghe thấy câu này, trong lòng Mắt Ếch dao động, lời đã đến miệng lại nuốt ngược vào. Nếu là hai ngàn kim tệ Zhilan, thao tác khéo léo thì hắn có thể nuốt trọn một ngàn. Quan trọng là nhiệm vụ của đối phương không phải giết ai, mà là điều tra. Thiên Khiển đại nhân chẳng phải từng có một nhiệm vụ tương tự sao? Hơn nữa còn hoàn thành rồi. Thậm chí không cần Thiên Khiển đại nhân ra tay, chỉ cần hỏi một chút là biết tình hình trên núi, nhẹ nhàng thế này thì tại sao không làm? Quan trọng là, Thiên Khiển đại nhân đã từng làm nhiệm vụ này rồi, sẽ không phát điên như lần trước nữa.

Tuy nhiên nghĩ đến việc phải đối mặt với Thiên Khiển, hắn lại thấy hơi sợ. Đáng tiếc là nhiệm vụ thành công không có ghi chép chi tiết, đây là quy định của Thiên Địa Thành, chỉ người thực hiện mới rõ. Nếu không hắn chẳng cần phải đi tìm Thiên Khiển hỏi, tự mình tra là được.

Parker Lees thấy Mắt Ếch chần chừ không trả lời, hỏi: "Sao vậy? Có vấn đề gì à?"

Mắt Ếch lúc này mới nói: "Thiên Khiển đại nhân thời gian này khá bận, ta cũng không chắc có nhận nhiệm vụ của ngài được không. Như vậy đi, ta đi hỏi trước đã, nếu được thì chúng ta hãy chốt!"

Hắn giữ lại một cái tâm nhãn, dù sao bên trên không cho nhận nhiệm vụ trấn Kading, hắn thấy vẫn nên trao đổi một chút, nhỡ Thiên Khiển đại nhân lại phát điên, hắn còn có lý do để nói, là ta vẫn chưa nhận mà.

Parker Lees hơi không vui, nhưng cũng chỉ đành chờ đợi. Vì vậy gật đầu nói: "Được, ta chờ tin của ngươi!"

Ngay khi Parker Lees đứng dậy rời đi, Mũi Tỏi đụng mặt Thiên Khiển tóc vàng bay phấp phới ở cửa.

"Nghe nói cậu bị điều đi rồi à?" Thiên Khiển vỗ vỗ vai Mũi Tỏi.

Mũi Tỏi được sủng mà lo, hắn còn chưa kịp chào hỏi mà Thiên Khiển đại nhân đã chủ động nói chuyện với hắn.

"Vâng, thưa Thiên Khiển đại nhân, nhị sứ đã điều tôi đi."

Nhắc đến Mắt Ếch, Thiên Khiển không khỏi hừ một tiếng, hắn chẳng có ấn tượng gì tốt đẹp với gã xấu xí kia.

"Đợi có cơ hội ta sẽ điều cậu về." Thiên Khiển nói. Vẫn là Mũi Tỏi này thuận mắt hơn một chút.

"Cảm ơn Thiên Khiển đại nhân, tôi chỉ thích được ở bên cạnh ngài thôi." Mũi Tỏi mừng rỡ điên cuồng, lời của Thiên Khiển đại nhân không phải là nói chơi.

"Được rồi! Ta lên trước đây, chuyện của cậu ta nhớ rồi!" Thiên Khiển lại vỗ vỗ vai Mũi Tỏi, bước vào cửa lớn.

Khi lên tầng hai, Parker Lees đang đi xuống, hai người lướt qua nhau. Sau đó Thiên Khiển nhìn thấy Mắt Ếch đi ra từ trong phòng. Hôm nay hắn tới đây để rút tiền thù lao, không định để ý đến Mắt Ếch. Không ngờ Mắt Ếch vừa thấy hắn đã chạy ngay tới: "Thiên Khiển đại nhân, tôi có chuyện muốn nói với ngài."

"Chuyện gì?" Thiên Khiển cau mày, giọng điệu lạnh nhạt.

Mắt Ếch co rúm cổ lại, khúm núm nói: "Thiên Khiển đại nhân, mời ngài vào phòng ạ."

Thiên Khiển tưởng có chuyện gì quan trọng, nhìn quanh rồi bước vào phòng, nói: "Có chuyện gì nói mau lên."

"Vâng vâng vâng!" Mắt Ếch gật đầu lia lịa, giải thích: "Tôi muốn hỏi ngài, lần trước điều tra tình hình ma tộc trên núi..."

Câu này của hắn còn chưa nói xong, biểu cảm của Thiên Khiển đã thay đổi, một bàn tay giơ cao lên...

Ngoài cửa lớn, Mũi Tỏi vẫn chưa đi, hắn muốn mời Thiên Khiển đại nhân ăn một bữa cơm, tặng thêm ít quà cáp gì đó. Dù Thiên Khiển đại nhân không thiếu tiền, nhưng tấm lòng là được rồi. Hắn đang suy tính lát nữa nên mở lời với Thiên Khiển đại nhân thế nào thì nghe thấy tiếng "bình" một cái từ bên trong, tiếp đó là tiếng kêu gào truyền vào tai: "Thiên Khiển đại nhân, ngài đợi tôi nói hết đã mà... Bình bình bình! Tôi vẫn chưa nhận đâu, thật sự không nhận, chỉ muốn hỏi ngài tình hình thăm dò ma tộc... Á, chân tôi gãy rồi! Tôi thật sự không nhận... Cái này lại vì sao đánh tôi? Trời ơi..."

Mũi Tỏi ngẩn người một lúc, rồi cười phá lên, cười đến méo cả mặt. Cái quái gì thế này, đúng là tự tìm đường chết mà, còn hỏi tình hình, đó là lịch sử đen tối của Thiên Khiển đại nhân đấy, ngươi biết lúc đó Thiên Khiển đại nhân bị kích thích lớn thế nào không? Ngươi không bị đánh thì ai bị đánh?

Một lát sau, Thiên Khiển giận dữ bước ra khỏi cửa lớn, mái tóc vàng bay phấp phới. Vừa thấy Mũi Tỏi vẫn còn đó, ngạc nhiên nói: "Sao cậu vẫn chưa đi?"

"Tôi... tôi muốn mời Thiên Khiển đại nhân đi ăn một bữa." Mũi Tỏi lắp bắp nói.

Thiên Khiển nhìn hắn một hồi, đột nhiên cười, vỗ vỗ vai hắn: "Đi theo ta!"

Trong căn phòng trên tầng hai, Mắt Ếch đổ gục xuống đất, quần áo trên người rách nát, lộ cả vai ra, khuôn mặt lại một lần nữa biến thành đầu heo. Lúc này hắn đang khóc lê hoa đái vũ: "Ư ư ư... ta không làm nữa!"