"Đại sư huynh nhanh lên một chút! Mua cho muội cái này đi!"

Một giọng nữ đồng non nớt vang lên giữa phố xá huyên náo. Theo tiếng nhìn sang, chỉ thấy một bé gái thắt hai bím tóc đuôi ngựa đang đứng bên sạp hàng tạp hóa nhỏ, giơ cao bàn tay nhỏ bé, ra sức vẫy gọi thanh niên áo trắng đứng cách đó mười trượng phía sau.

Bé gái trông chừng mười tuổi, cao khoảng năm thước, chiếc váy dài màu xanh nhạt tôn lên vóc dáng tuy nhỏ nhắn nhưng đã lộ vẻ hoàn mỹ.

Làn da nàng hồng hào căng bóng, như búng ra sữa, nhìn qua là biết ngay tiểu thư khuê các của gia đình quyền quý.

Mái tóc đen nhánh dù chỉ buộc đơn sơ, nhưng vẫn toát lên một khí chất khó tả. Ngũ quan tinh xảo vượt xa những bé gái cùng trang lứa, khiến người ta ngắm mãi không chán.

Đặc biệt là lúm đồng tiền nông nông hai bên khóe miệng cùng đôi mắt như biết nói, mỗi cái liếc nhìn, mỗi nụ cười đều đủ sức khuynh thành.

Lúc này đang độ giữa trưa, trên phố người qua lại tấp nập, vô cùng náo nhiệt. Tiếng rao hàng chào mời nổi lên bốn phía, tiếng mặc cả trả giá cũng khắp nơi nơi.

Thế nhưng tiếng gọi của bé gái vẫn khiến không ít người đi đường phải ngoái nhìn, ánh mắt dồn về phía nàng, những lời bàn tán cũng theo đó mà rộ lên.

"Ơ? Đây là bé gái nhà ai thế nhỉ, lại có thể xinh đẹp đến nhường này, lớn lên ắt lại là một yêu tinh hại nước hại dân."

"Phải đó, đây là tiểu thư nhà nào vậy? Ta phải mau chóng đi dò la cho rõ, đặng còn định hôn ước từ thuở nhỏ cho con trai ta!"

"Bé gái này ta biết, là con gái một của Văn Võ Tài phái Lưu Vân, tên gọi Văn Hinh Duyệt. Con bé trước giờ chưa từng rời khỏi môn phái, người biết đến không nhiều."

"Hóa ra là tiểu công chúa của Lưu Vân phái, chẳng trách lại phi phàm như thế. Chỉ tiếc là cha mẹ nàng đều đã qua đời trong sự cố lần đó, thật đáng thương thay!"

"Sự cố lần đó của phái Lưu Vân chẳng bình thường chút nào, ắt hẳn có kẻ đứng sau giở trò. Đoán chừng chẳng bao lâu nữa sẽ bị chèn ép, rồi bị xóa tên khỏi năm đại thế lực cho xem."

"Chuyện đó chưa chắc đâu, đại sư huynh của Lưu Vân phái chính là một trong tứ đại thiên tài của Thiên Hiệp Thành chúng ta, một tay gánh vác cả môn phái cũng là điều hoàn toàn có thể."

Mọi người vừa bàn tán, vừa nhìn về phía thanh niên đang bước tới bên Văn Hinh Duyệt.

Thanh niên mặc chiếc trường sam trắng tuyền, tuổi độ đôi mươi, thân hình cao hơn tám thước, vạm vỡ mà không mất đi vẻ cân đối. Cộng thêm ngũ quan tuấn lãng, quả thực là một mỹ nam hiếm thấy, khiến bao thiếu nữ phải nghiêng ngả, cõi lòng xao xuyến.

Mái tóc đen dài búi đơn giản trên đỉnh đầu, còn chừng một thước buông xõa sau lưng, thi thoảng vài lọn tóc bay bay theo gió, lại càng tăng thêm mấy phần tiêu sái.

Đôi mắt thanh niên lấp lánh tinh mang, bước chân mang theo làn gió thoảng, bên hông đeo thanh trường kiếm ba thước, vừa nhìn đã biết là người tu võ, nhưng không rõ tu vi nông sâu thế nào.

Hắn chính là đại sư huynh của Lưu Vân phái trong miệng mọi người, tên gọi Hạ Mặc.

Hạ Mặc nhanh chóng bước tới trước mặt Văn Hinh Duyệt, đưa ngón trỏ khẽ cào nhẹ lên đầu mũi nàng, trong mắt ngập tràn vẻ cưng chiều.

Ngay sau đó, Hạ Mặc dịu giọng mở lời: "Đã bảo muội chạy chậm một chút mà chẳng chịu nghe, lỡ lạc mất thì phải làm sao? Bị kẻ xấu bắt đi là phải chịu đói bụng đấy nhé."

Văn Hinh Duyệt cười khúc khích, liền chu cái miệng nhỏ nhắn nói: "Có đại sư huynh ở đây, Hinh Duyệt mới chẳng sợ đâu."

Vừa nói, Văn Hinh Duyệt vừa kéo tay Hạ Mặc, chỉ ngón tay về phía một con búp bê vải trên sạp hàng: "Con búp bê này đáng yêu quá, mua cho muội có được không?"

Hạ Mặc gật đầu, bỏ tiền mua con búp bê vải, khiến Văn Hinh Duyệt vui mừng nhảy cẫng lên, miệng không ngớt khen đại sư huynh là tốt nhất.

"Tránh ra! Tránh ra mau!"

"Mau nhường đường! Bộ đui mù hết rồi hay sao mà không thấy Thiếu thành chủ xuất hành?"

Đúng lúc này, mấy tiếng quát tháo mang theo vẻ ngang ngược hung hăng từ cách đó không xa truyền lại. Đưa mắt nhìn sang, liền thấy một toán người ngựa đang xông xáo ngang ngược giữa đám đông, vô cùng dã man thô bạo.

Mọi người tuy vô cùng bất mãn với cảnh này, song chẳng ai dám lên tiếng, đều lục tục né tránh sang bên để khỏi bị xô ngã. Thiếu thành chủ, đó chính là nhân vật tai to mặt lớn của Thiên Hiệp Thành, là kẻ đứng đầu nắm quyền tương lai, ai dám đắc tội?

Chẳng những phải nhường đường, mà còn phải đứng nghiêm trang ở hai bên phố, cung kính cất tiếng chào Thiếu thành chủ.

Hạ Mặc cũng kéo Văn Hinh Duyệt nép vào lề đường, nhường ra một khoảng trống rộng hơn. Nhưng điều hắn không ngờ tới là, toán người ngựa kia khi cách hắn chừng năm thước thì dừng hẳn lại, tất cả gồm mười hai mười ba người.

Thanh niên mặc cẩm y cưỡi trên lưng con hắc mã vạm vỡ kia chính là Thiếu thành chủ của Thiên Hiệp Thành, tên gọi Tiêu Diệp, tuổi tác sàn sàn với Hạ Mặc, cũng là một trong tứ đại thiên tài.

Tiêu Diệp hơi nhoài người về phía trước, khóe miệng nhếch lên, vẻ ngạo mạn lộ rõ mười mươi, nhìn xuống Hạ Mặc nói: "Uầy! Quả đúng là Hạ công tử rồi!"

Nói đoạn, gã liếc mắt sang Văn Hinh Duyệt, lại bồi thêm: "Ái chà! Còn mang theo cả con bé xinh xắn này ra ngoài nữa cơ đấy, bộ không sợ gặp phải kẻ xấu hay sao? Cơ mà không sao hết, bổn thiếu gia chăm sóc thay ngươi, đảm bảo không ai dám nảy sinh ý đồ xấu."

Nghe thấy lời này, lập tức có hai tên tùy tùng sải bước tiến về phía Văn Hinh Duyệt.

"Đứng lại!"

Trong tiếng quát trầm, sắc mặt Hạ Mặc sa sầm xuống, nhìn Tiêu Diệp lạnh lùng nói: "Tiêu Diệp, chuyện của ta không cần ngươi bận tâm, tốt nhất ngươi nên thu lại mấy cái tâm cơ đó đi. Hạ Mặc ta không muốn gây chuyện, nhưng cũng chẳng sợ gây chuyện đâu!"

Lời nói tuy chẳng nhiều, âm lượng cũng không cao, nhưng lại mang theo một luồng khí thế đặc biệt, khiến hai tên tùy tùng đang bước tới kia bất giác khựng lại, không dám tiến thêm nửa bước.

Ngay cả Tiêu Diệp trên lưng ngựa cũng không khỏi ngẩn ra, có phần không dám tin mà nhìn Hạ Mặc.

Theo lẽ thường trước kia, Hạ Mặc tuyệt đối không dám ăn nói với Tiêu Diệp như vậy để tránh rước họa vào thân. Cũng chính vì thế, người trong Lưu Vân phái chưa từng có ai dám dẫn Văn Hinh Duyệt ra ngoài, chính là sợ Tiêu Diệp sinh lòng gian tà.

Đám đông xung quanh cũng đều toát mồ hôi hột thay cho Hạ Mặc, cảm thấy hắn vẫn còn quá bốc đồng, vào lúc này mà va chạm trực diện với Tiêu Diệp thì sẽ mang đến tai ương ngập đầu cho Lưu Vân phái.

Bọn họ nào có hay, Hạ Mặc lúc này đã không còn là Hạ Mặc trước kia nữa.

Hạ Mặc đang đứng nơi đây là một kẻ xuyên việt đến từ Trái Đất, từng là quyền vương tự do lừng danh trong giới đối kháng ngầm. Hắn tuy không muốn rước lấy phiền toái, nhưng cũng tuyệt đối không thể để kẻ khác cưỡi lên đầu lên cổ mà im hơi lặng tiếng.

Còn về nguyên do xuyên việt, đến tận bây giờ Hạ Mặc vẫn chưa hiểu nổi.

Vốn dĩ hắn vào núi bế quan để chuẩn bị cho giải đấu đỉnh cao thường niên, nào ngờ đâu bị một luồng lực kéo vô hình mà cường đại bao trùm, trực tiếp xé rách thời không, đưa hắn đến dị giới mang tên đại lục Dũng Giả này, lại còn trở thành đại sư huynh của Lưu Vân phái.

Thông qua nửa tháng nghe ngóng thăm dò, Hạ Mặc đã có được hiểu biết nhất định về thế giới này và những chuyện xung quanh.

Đại lục Dũng Giả là một thế giới lấy võ vi tôn, tất cả mọi chuyện đều dùng nắm đấm để định đoạt. Thiên Hiệp Thành là một tòa thành trì bình thường trên đại lục Dũng Giả, lẽ đương nhiên cũng như thế.

Ở Thiên Hiệp Thành, các gia tộc và môn phái lớn nhỏ có tới một trăm sáu mươi tám nhà, nhưng thực sự có tiếng nói thì chỉ có năm đại thế lực được công nhận, lần lượt là Thành Chủ phủ, Lưu Vân phái, Kình Sa bảo, Giang Hải bang và Ánh Nguyệt cung.

Trong đó Thành Chủ phủ là mạnh nhất, Lưu Vân phái đứng thứ hai, ba thế lực còn lại ngang ngửa nhau.

Năm đại thế lực kiềm chế lẫn nhau, tạo nên một mối quan hệ cân bằng vi diệu suốt hơn trăm năm qua. Nhưng những năm gần đây, tốc độ phát triển của phái Lưu Vân cực kỳ nhanh chóng, thực lực đuổi sát Thành Chủ phủ, có xu thế thay thế vị trí đứng đầu.

Thành Chủ phủ đương nhiên không cho phép chuyện đó xảy ra, bèn lợi dụng quyền lực trong tay trăm phương ngàn kế gây khó dễ, lại còn khiến ba thế lực kia đều chĩa mũi nhọn về phía Lưu Vân phái, nhằm chèn ép phái Lưu Vân xuống, thậm chí là diệt phái.

Sự cố nửa năm trước đã khiến Chưởng môn và phu nhân của Lưu Vân phái liên tiếp qua đời, không ít đệ tử tinh anh cũng táng mạng trong đó, khiến Lưu Vân phái tổn thương nguyên khí nặng nề, lộ rõ vẻ suy tàn.

Người sáng suốt đều hiểu rõ, đó là một sự cố do con người tạo ra, kẻ đứng sau giật dây chắc chắn là Thành Chủ phủ. Chỉ là không có chứng cứ, không có cách nào nói ra, cũng chẳng ai có gan nói ra.

Đại sư huynh Hạ Mặc của Lưu Vân phái sau khi lo liệu xong hậu sự liền xuất môn, điều tra chân tướng sự việc. Đáng tiếc mấy tháng trôi qua, chẳng những không mang được tin tức gì về, mà ngay cả người cũng bặt vô âm tín, tựa như bốc hơi khỏi cõi nhân gian.

Mọi người đều nghĩ rằng, Hạ Mặc chắc chắn cũng đã gặp phải thủ đoạn đen tối của Thành Chủ phủ, không thể quay về được nữa. Còn Lưu Vân phái rồi sẽ bị xóa tên khỏi năm đại thế lực trong thời gian ngắn, thậm chí biến mất hoàn toàn.

Điều khiến ai nấy không ngờ tới chính là, Hạ Mặc lại đột ngột xuất hiện vào nửa tháng trước, một lần nữa chủ trì các công việc lớn nhỏ trong phái, đồng thời ba ngày trước còn bắn tin ra ngoài rằng phái Lưu Vân cũng sẽ tham gia Đại hội Võ Khôi năm nay.

Tin tức này chẳng những người ngoài không tin, mà ngay cả đệ tử Lưu Vân phái cũng không dám tin. Với tình trạng hiện tại, phái Lưu Vân lấy cái gì để dự thi? Ngay cả năm người có tư cách tối thiểu cũng chẳng chọn ra nổi.

Không ai hay biết rằng, trong tay Hạ Mặc nắm giữ không ít con bài tẩy thu được trong quá trình xuyên việt, có thể hoàn tất mọi khâu chuẩn bị trước kỳ thi đấu. Đã là đại sư huynh của Lưu Vân phái thì phải chịu trách nhiệm với môn phái.

Món nợ cần đòi ắt phải đòi, người cần bảo bọc ắt phải bảo bọc!

Bởi vậy, Hạ Mặc mới thỏa mãn tâm nguyện của tiểu sư muội Văn Hinh Duyệt, đưa nàng rời khỏi môn phái, đến nơi phố thị huyên náo dạo chơi, cũng là để mở rộng tầm mắt cho nàng.

Chẳng ngờ vừa mới vào thành, Tiêu Diệp đã cố tình tới gây sự, tránh không thể tránh, đành phải đối mặt.

Tuy tạm thời chưa thể triệt để trở mặt công khai với Thành Chủ phủ, nhưng điều đó không có nghĩa là để kẻ khác cưỡi lên đầu mà không dám hó hé một lời. Huống hồ, Thành Chủ phủ cũng chẳng thể gióng trống khua chiêng dốc toàn lực tiến đánh Lưu Vân phái một cách trắng trợn.

Còn về phần Tiêu Diệp, Hạ Mặc chẳng có lấy nửa phần kiêng dè.

Tiêu Diệp ngồi trên lưng ngựa vô cùng buồn bực. Hạ Mặc mang lại cho gã cảm giác hết sức xa lạ, lại cực kỳ cứng rắn, khác hẳn một trời một vực so với trước kia, khiến gã nảy sinh một nỗi e sợ không dám đối đầu.

Tiêu Diệp tuy kiêu căng bạt mạng, mắt không thấy ai, làm việc không màng hậu quả, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc gã là một kẻ ngu si, vào những thời khắc then chốt, gã cũng biết nhìn trước ngó sau.

"Chẳng lẽ... hắn không bị giết chết, mà còn có được cơ duyên ở bên ngoài, tu vi tăng vọt rồi chăng?"

Tiêu Diệp thầm nghĩ như vậy, liền dẹp bỏ ý định dạy dỗ Hạ Mặc ngay giữa thanh thiên bạch nhật, đồng thời nảy ra một kế hoạch khác.

Thế là, Tiêu Diệp hừ lạnh một tiếng rồi nói: "Lấy lòng tốt của bổn công tử làm lòng lang dạ thú, thật đúng là không biết điều! Không có sự che chở của bổn công tử, để xem ngươi bảo vệ nàng chu toàn bằng cách nào!"

Nói xong, gã liền dẫn theo đám tùy tùng nghênh ngang rời đi.