Nghe tiếng bước chân thình thịch vội vã, Hạ Mặc khẽ nhíu mày, tuy có chút không vui nhưng cũng không nổi giận.

Cả tầng này đều là đệ tử Lưu Vân phái, chắc hẳn là sư đệ hay sư muội phát hiện ra điều gì, vội chạy tới bẩm báo cho hắn.

Quả nhiên, chưa đầy vài hơi thở, cửa phòng Hạ Mặc đã bị gõ vang, truyền đến tiếng của Bát sư đệ Vũ Tiểu Tùng: "Đại sư huynh, huynh đã nghỉ ngơi chưa?"

"Vào đi." Hạ Mặc đáp một tiếng, tự rót cho mình một chén trà, thong thả nhấp một ngụm.

Kẽo kẹt!

Cánh cửa bị đẩy ra, thân hình tròn trĩnh như quả cầu của Vũ Tiểu Tùng lách vội vào, lập tức bẩm báo: "Đại sư huynh, Nhiêu Bằng dẫn cả nhà tới đây, nói muốn gặp huynh, đuổi thế nào cũng không chịu đi."

Hạ Mặc chậm rãi đặt chén trà xuống, cười nói: "Ta cứ ngỡ chuyện lớn gì, nhìn đệ chạy như thỏ đế vậy."

Vũ Tiểu Tùng ngượng ngùng ho khan hai tiếng, lại nói: "Chẳng phải đệ sợ bọn họ tới quấy rầy Đại sư huynh nghỉ ngơi sao, chuyện này còn không lớn à?"

Hạ Mặc vẫn giữ nụ cười, hai mắt nhìn hắn cười nói: "Ồ? Đệ thật sự nghĩ như vậy sao?"

Vũ Tiểu Tùng vội quay đầu sang một bên, không dám nhìn thẳng vào mắt Hạ Mặc, ấp úng mở miệng: "Chẳng phải lo bọn họ tới đòi tài nguyên từ chỗ Đại sư huynh sao."

"Lưu Vân phái chúng ta có bao nhiêu đệ tử, cả môn phái lại đang chờ khôi phục phát triển, sao có thể đem đồ tặng cho bọn họ? Cho nên, đệ mới muốn đuổi bọn họ đi."

Hạ Mặc chậm rãi đứng dậy, vươn tay vỗ vỗ lên vai Vũ Tiểu Tùng, cười nói: "Bát sư đệ, đệ nói không sai, nhưng đệ có thể nói cho ta biết, Lưu Vân phái muốn phát triển thì hiện tại cần nhất là thứ gì không?"

Vũ Tiểu Tùng không cần nghĩ ngợi liền đáp: "Người! Hiện tại chúng ta thiếu nhất chính là người! Đợi đại tái lần này kết thúc, đệ sẽ dẫn các sư đệ sư muội đi chiêu mộ đệ tử."

"Có người rồi, chúng ta mới có thể phát triển, mới có thể tái hiện huy hoàng của Lưu Vân phái!"

Nghe vậy, Hạ Mặc gật đầu, lại vỗ vai Vũ Tiểu Tùng một cái, ôn tồn nói: "Bát sư đệ, vậy đệ đã từng nghĩ qua chưa, người mới chiêu mộ liệu có trung thành với Lưu Vân phái không?"

"Hơn nữa, người tuyển vào thì tu vi có phải cũng cần nâng cao, cũng phải tiêu tốn tài nguyên không?"

"Chuyện đó là chắc chắn rồi!" Vũ Tiểu Tùng khẳng định đáp, có chút khó hiểu nhìn Hạ Mặc.

Tiêu hao tài nguyên để nâng cao tu vi cho đệ tử, đây chẳng phải chuyện thế lực nào cũng phải làm sao? Lẽ nào Lưu Vân phái còn có thể ngoại lệ?

Hạ Mặc gật đầu nói: "Vậy nếu Nhiêu gia là người của Lưu Vân phái chúng ta, đệ cảm thấy là lãng phí tài nguyên hay là tiết kiệm tài nguyên?"

Nghe câu này, Vũ Tiểu Tùng ngây người nhìn Hạ Mặc, hồi lâu sau mới lên tiếng: "Đại sư huynh, ý huynh là... muốn thôn tính Nhiêu gia sao?"

"Không phải chúng ta muốn thôn tính bọn họ, mà là tự bọn họ muốn tới." Khóe miệng Hạ Mặc khẽ nhếch lên, nâng chén trà uống cạn, sau đó mới phân phó: "Bát sư đệ, đi gọi bọn họ vào đi."

"Dạ."

Vũ Tiểu Tùng vẫn chưa hiểu nổi, lòng đầy nghi hoặc.

Người của Nhiêu gia chủ động tìm tới cửa là để gia nhập Lưu Vân phái sao? Không thể nào, tuyệt đối không thể!

Thế lực gia tộc bọn họ tuy không lớn nhưng cũng chẳng nhỏ. Ở Thiên Hiệp Thành cũng xếp vào hàng tam lưu, có thể đời đời truyền thừa tiếp nối.

Nếu gia nhập thế lực khác, Nhiêu gia từ nay về sau sẽ không còn tồn tại nữa. Ai làm như vậy chính là tội nhân của gia tộc, không ai gánh nổi tội danh này, Nhiêu Bằng không có lá gan đó.

Nhưng nghi hoặc thì nghi hoặc, Vũ Tiểu Tùng vẫn lĩnh mệnh đi ra ngoài. Đối với lời của Hạ Mặc, hắn chấp hành tuyệt đối.

"Tên nhóc này..."

Nhìn bóng lưng Vũ Tiểu Tùng khuất nơi hành lang, Hạ Mặc khẽ thốt ba chữ.

Sau đó, Hạ Mặc tiếp tục ngồi bên bàn, chậm rãi thưởng trà.

Không lâu sau, nơi đầu cầu thang vang lên tiếng bước chân dồn dập. Không cần nhìn cũng biết, nhất định là Vũ Tiểu Tùng đã dẫn Nhiêu Bằng tới, hơn nữa còn có không dưới ba người khác đi cùng.

Vài hơi thở sau, Vũ Tiểu Tùng lại bước vào phòng Hạ Mặc, bẩm báo: "Đại sư huynh, Nhiêu gia chủ và mọi người đã tới."

"Nhiêu Bằng mang theo khuyển tử cùng các trưởng lão trong tộc, bái kiến Hạ công tử."

Chưa đợi Hạ Mặc mở lời, Nhiêu Bằng đứng ngoài cửa đã hành lễ trước, sau đó mới dẫn bốn người bước vào, chia làm hai hàng đứng đối diện Hạ Mặc.

Hạ Mặc nhẹ nhàng đặt chén trà xuống, giơ tay chỉ về phía ghế trống, cười nói: "Nhiêu gia chủ khách khí rồi, mời tất cả ngồi xuống."

"Đa tạ Hạ công tử."

Nhiêu Bằng tạ ơn một tiếng, ra hiệu cho những người khác mau chóng an tọa.

Ngay sau đó, Nhiêu Bằng một mình đứng dậy, chắp tay hướng về phía Hạ Mặc nói: "Hạ công tử, mạo muội quấy rầy, mong công tử lượng thứ."

Hạ Mặc xua tay áo nói: "Nhiêu gia chủ, chúng ta đều là người tập võ, không cần câu nệ lễ tiết, có chuyện gì cứ nói thẳng đi."

Nghe vậy, Nhiêu Bằng thoáng ngẩn người, cảm thấy những lời mình ấp ủ bấy lâu coi như uổng phí, không dùng tới được.

Nhưng dẫu sao ông ta cũng là tộc trưởng của một gia tộc, từng trải và chứng kiến không ít chuyện, khả năng ứng biến tại chỗ rất tốt.

Thế là, ông ta cười xòa nói: "Hạ công tử quả nhiên là hào kiệt trong thiên hạ, người thẳng nói thật, vậy kẻ hèn này cũng không cần vòng vo nữa."

"Hạ công tử, sau khi chúng tôi thương nghị, cảm thấy trở thành thế lực phụ thuộc Lưu Vân phái vẫn khó lòng thể hiện thành ý. Vì vậy, chuyến này chúng tôi tới là muốn cầu Hạ công tử chấp thuận cho Nhiêu gia gia nhập Lưu Vân phái."

Nói xong, Nhiêu Bằng vẻ mặt đầy mong đợi nhìn Hạ Mặc, chờ đợi câu trả lời.

Hạ Mặc mỉm cười nói: "Nhiêu gia chủ, e rằng không đơn giản chỉ là thể hiện thành ý đâu nhỉ."

Nhiêu Bằng không khỏi giật mình, cảm thấy người trẻ tuổi này đáng sợ hơn mình tưởng tượng rất nhiều, tâm tư vô cùng kín kẽ, muốn nói dối trước mặt hắn xem ra là không xong rồi.

Nếu nói dối chọc Hạ Mặc không vui, mọi thứ sẽ đổ sông đổ biển.

Thế là, Nhiêu Bằng vuốt vuốt chòm râu, nghiêm túc mở lời: "Hạ công tử, nói thật không giấu, chúng tôi gia nhập Lưu Vân phái không chỉ đơn thuần là bày tỏ thành ý."

"Gia nhập Lưu Vân phái rồi, chúng tôi chính là người của Lưu Vân phái. Phủ thành chủ cũng sẽ không dám ra tay với chúng tôi, như vậy có thể bảo vệ Nhiêu gia không bị diệt vong tốt hơn."

Hạ Mặc cười nhạt hỏi: "Điều kiện là gì?"

Mang theo cả gia tộc gia nhập Lưu Vân phái, ngoài việc bảo vệ gia tộc không bị diệt vong tốt hơn thì nhất định còn có điều kiện khác.

Quả nhiên, Nhiêu Bằng nghe câu hỏi của Hạ Mặc liền lập tức đáp: "Chúng tôi không dám đưa ra điều kiện gì với Hạ công tử, chỉ mong có thể trở thành một phân nhánh của Lưu Vân phái, tiếp tục quay về Nhiêu gia trang."

"Ở đó, chúng tôi nhất định tận tâm tận lực phát triển thế lực cho Lưu Vân phái, cống hiến chút sức mọn cho đại nghiệp của Hạ công tử."

"Hay cho câu cống hiến chút sức mọn!" Hạ Mặc đột nhiên đứng bật dậy, khí thế trên người lập tức tăng vọt, bao trùm toàn bộ căn phòng.

Trong chớp mắt, khí thế bàng bạc đè ép khiến mọi người suýt chút nữa không thở nổi, mồ hôi trên trán túa ra không ngừng, sợ hãi nhìn bóng áo trắng kia.

Hạ Mặc nhìn chằm chằm Nhiêu Bằng, lạnh giọng nói: "Nhiêu Bằng, đây là thành ý đến nương nhờ Lưu Vân phái của các ngươi sao? Hay là muốn lợi dụng Lưu Vân phái, biến Hạ Mặc ta thành con dao trong tay ngươi!"

Nói đến cuối, Hạ Mặc tỏa ra một luồng uy áp vô hình, cuộn trào ập về phía Nhiêu Bằng.

Rầm!

Nhiêu Bằng không chịu nổi uy thế bất ngờ này, hai gối mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất thật mạnh, không hề có chút lực phản kháng nào.

Thấy vậy, Nhiêu Vân cùng ba vị trưởng lão khác trong gia tộc đều kinh hãi tột độ, mặt đầy vẻ hoang mang.

Bọn họ không hiểu tại sao Nhiêu Bằng lại đột nhiên quỳ xuống trước Hạ Mặc, nhìn qua còn vô cùng sợ hãi.

Lúc này, Hạ Mặc từ một bên bàn gỗ thong thả bước tới, từng lời lạnh băng từ khóe môi thốt ra.

"Ngươi có biết kẻ dám tính kế lên đầu Hạ Mặc ta sẽ có kết cục thế nào không? Để ta nói cho ngươi biết, chỉ có một chữ: Chết!"

Vừa nói, Hạ Mặc vừa áp sát Nhiêu Bằng.

Thịch... thịch... thịch...

Mỗi bước chân đạp xuống, sàn nhà lại phát ra một tiếng vang trầm đục, tuy không quá lớn nhưng tựa như búa tạ vạn cân, từng nhát từng nhát nện thẳng vào tim Nhiêu Bằng.