Dãy Himalaya, Khang Ba Thánh Điện. Khi cái tên Khang Ba Thánh Điện trong miệng người ngoài được truyền tụng là vô cùng thần bí, thì nó vẫn lặng lẽ ẩn mình suốt hàng trăm năm nay tại dãy Himalaya như một ngày; khi mọi người đều cho rằng thánh điện phải sở hữu vẻ huy hoàng tráng lệ, hoặc là những điện đường khiến người ta phải đảnh lễ bái phục, thì Khang Ba Thánh Điện chân chính chỉ là một thung lũng nhỏ nằm ở lưng chừng núi.

Ở đây không có điện đường thần thánh, cũng không có vẻ huy hoàng tráng lệ như người ngoài tưởng tượng, thứ duy nhất tồn tại chỉ là một ngôi làng nhỏ nằm giữa thung lũng u tĩnh.

Ngôi làng nhỏ này bị bao phủ bởi những tán cây rậm rạp, với vài chục nếp nhà gỗ nằm rải rác. Trước làng là một con suối trong vắt, sau làng là những thửa ruộng được khai khẩn, bên trong trồng đủ các loại rau củ, trái cây.

Còn công trình cao lớn duy nhất của ngôi làng nằm ở phía bắc ruộng đồng, cao khoảng ba bốn tầng, là một tòa tháp tám góc mang phong cách cổ điển Trung Hoa. Tòa tháp bát giác này có kết cấu hoàn toàn bằng gỗ, tám góc chìa ra treo những chiếc chuông nhỏ, gió thổi qua liền vang lên tiếng đinh đang.

Toàn bộ ngôi làng tọa bắc triều nam, nếu muốn ra ngoài thì chỉ có một con đường núi khúc khuỷu nằm về phía nam. Năm đó, dũng sĩ Gurkha chính là men theo con đường độc đạo này để tấn công, kết quả là tất cả đều chết sạch trước cửa thung lũng, ngay cả vào trong cũng không thể.

Trong ngôi nhà gỗ nằm gần con suối nhất của làng, Tiêu Viện Triều vừa tỉnh lại đang nhìn chằm chằm vào Nhạc Tử Long đang nhíu mày trước giường, nhìn ống thuốc trong tay đối phương.

Thứ thuốc trong ống tiêm là adrenaline. Tiêu Viện Triều hôn mê suốt ba tháng trời, ngày nào cũng được tiêm adrenaline, lúc tỉnh lại cũng tiêm. Mỗi ngày hai lần, không bao giờ ngoại lệ.

"Sư phụ, con không muốn tiêm adrenaline nữa." Tiêu Viện Triều cười khổ với Nhạc Tử Long: "Việc này chỉ có thể kéo dài mạng sống của con thôi, chứ không thể chữa khỏi tận gốc căn bệnh này."

Tiêu Viện Triều khi tỉnh lại đã nhận thức rõ ràng tình trạng cơ thể mình. Trong cuộc chém giết tại Lao Lung Sơn, do áp lực quá lớn đã khiến adrenaline bùng nổ đến mức sụp đổ. Hậu quả của sự sụp đổ đó là tuyến thượng thận của anh gần như không còn tiết ra adrenaline nữa, để duy trì mạng sống, chỉ có thể dựa vào việc tiêm adrenaline để gắng gượng chống đỡ.

Vấn đề bài tiết quá mức adrenaline đã được giải quyết, nhưng đáng tiếc lại trở nên quá cực đoan, từ chỗ adrenaline trào dâng không kiểm soát, biến thành việc bài tiết adrenaline gần như khô kiệt. Đây là đại hỉ hay đại bi? Tiêu Viện Triều không biết, nhưng anh biết mình thực sự không muốn tiêm adrenaline nữa, anh ghét nó.

"Sống sót được đã là tốt rồi." Nhạc Tử Long mỉm cười nói với Tiêu Viện Triều: "Có lẽ không bao lâu nữa, tuyến thượng thận của con sẽ trở lại như trước. Đồ đệ à, có lẽ ta không hiểu cảm giác hiện tại của con, nhưng ta biết một người sống không chỉ vì bản thân mình, con thấy sao?"

Nghe thấy câu này, trong đầu Tiêu Viện Triều thoáng hiện lên vô số bóng hình, ánh mắt lóe lên vẻ bất lực đậm đặc. Cuối cùng anh chìa cánh tay ra, để Nhạc Tử Long tiêm adrenaline cho mình, duy trì mạng sống.

"Xong rồi." Sau khi tiêm adrenaline cho Tiêu Viện Triều, Nhạc Tử Long ném ống tiêm vào thùng rác, ánh mắt hiền từ nói với anh: "Nghỉ ngơi cho tốt, mười phút nữa hãy ra ngoài dạo một chút, hôm nay nắng đẹp lắm, khà khà."

Tiêu Viện Triều gật đầu, nhẹ nhàng nhắm mắt lại, đợi thứ adrenaline vừa tiêm vào phát huy tác dụng.

Tình trạng hiện giờ của anh là không thể rời xa adrenaline, nếu không có nó, với khả năng bài tiết gần như khô kiệt của tuyến thượng thận, năm tiếng sau anh chắc chắn sẽ chết. Tiêm adrenaline có thể duy trì khả năng đi lại, thậm chí là chạy bộ, không tiêm thì ngay cả đi đứng cũng thành vấn đề lớn.

Không có tác dụng của adrenaline đối với việc tăng huyết áp, tăng nhịp tim, tăng cung lượng tim, Tiêu Viện Triều sẽ trở nên vô cùng suy yếu. Cơ thể anh lúc này đã không còn là vấn đề có nên cắt bỏ tuyến thượng thận hay không nữa, mà là sự biến dị của tuyến thượng thận sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến tính mạng của anh.

Mà đối với người bình thường, tuyến thượng thận có thể cắt bỏ, dù sẽ ảnh hưởng lớn đến cơ thể nhưng không gây tử vong.

Tiêu Viện Triều tiến thoái lưỡng nan, muốn sống thì phải tiêm adrenaline, nếu không sẽ chết trong thời gian ngắn.

"Sư phụ, vạn người chém giết rốt cuộc là chuyện thế nào?" Tiêu Viện Triều nhắm mắt nằm trên giường hỏi Nhạc Tử Long.

Vạn người chém giết quả thực không phải là đợt tuyển chọn để vào Khang Ba Thánh Điện, đúng như Thụy Địch nói, đây căn bản là một âm mưu. Nhưng sự việc này rốt cuộc là sao, Tiêu Viện Triều vẫn chưa có đáp án.

"Đó là cuộc chém giết mà nhiều người tưởng rằng sẽ diễn ra, Khang Ba không hề tham gia dưới bất kỳ hình thức nào." Nhạc Tử Long chậm rãi ngồi xuống ghế, thở dài một tiếng nói: "Bản thân Khang Ba chỉ là một nơi tĩnh tu cho võ giả. Thời Thế chiến II, quân đội Anh nghe tin trong dãy Himalaya có một nhóm cao thủ thực sự sinh sống, nên muốn đến dò xét thực hư. Thế là mới có cuộc chiến lính đánh thuê Gurkha tấn công Khang Ba, từ đó về sau, danh tiếng của Khang Ba lan truyền đến mọi ngóc ngách trên thế giới. Rất nhiều người mộ danh tìm đến, muốn học tập tại Khang Ba, nhưng tôn chỉ của Khang Ba không phải trở thành trường dạy chiến đấu như người đời đồn đại, mà là chốn tĩnh tu."

Dừng lại một chút, Nhạc Tử Long nâng ấm trà cổ kính lên tiếp tục nói: "Để tránh bị quấy rầy, Khang Ba liền tung tin đồn ra ngoài, đặt ra điều kiện để chiêu sinh. Nhưng đó chỉ là tin đồn nhảm, chưa từng ai thấy Khang Ba chiêu sinh, bởi vì Khang Ba căn bản không chiêu sinh, càng không phải là trường dạy chiến đấu."

Nhạc Tử Long không nhanh không chậm, sau khi nói xong những lời này liền nhấp một ngụm trà, trong mắt lộ ra vẻ bất lực đậm đặc.

"Thế còn những võ sĩ quyền anh chợ đen bước ra từ Khang Ba thì sao?" Tiêu Viện Triều hỏi.

"Võ sĩ quyền anh chợ đen?" Nhạc Tử Long cười, nói với Tiêu Viện Triều: "Nơi này không hề cách biệt với thế giới, ở đây cũng cần đủ loại tiếp tế. Cần tiếp tế thì cần tiền, cần tiền thì phải có người ra ngoài kiếm tiền để duy trì sự vận hành bình thường của nơi này."

"Tất cả đều là giả sao?" Tiêu Viện Triều dường như đã hiểu ra.

"Đúng vậy, tất cả đều là giả tượng, mục đích là để nơi này có thể tồn tại mãi mãi, không bị bất kỳ sự quấy nhiễu nào." Nhạc Tử Long nhẹ nhàng đặt ấm trà xuống, tiếp tục nói: "Khi có một bộ phận người tin rằng việc chiêu sinh của Khang Ba cần phải chém giết, rất nhiều người liền tán đồng phương thức này, rồi rất nhiều người gia nhập, đến mức ngày càng lớn mạnh, thời điểm đông nhất lên tới hơn vạn người. Đây không phải ý định của Khang Ba, không phải do Khang Ba tổ chức, nhưng lại bắt nguồn từ Khang Ba, cuối cùng trở nên khó kiểm soát... Tác dụng lớn nhất của nó là để người của Khang Ba đến đó rèn luyện, nếu bị giết ở đó, sẽ bị người giết thay thế. Ở một góc độ nào đó, Khang Ba cũng quả thực đã thu nhận học viên từ cuộc vạn người chém giết đó..."

"Cộc cộc cộc..." Vừa nói đến đây, bên ngoài liền truyền đến tiếng gõ cửa.

Nhạc Tử Long dừng câu chuyện đang nói dở, đứng dậy đi mở cửa.

"Kẽo kẹt..." Cửa gỗ mở ra, một người đàn bà trung niên ăn mặc như thôn phụ xuất hiện ở cửa, vẻ mặt đờ đẫn, gật đầu ra hiệu cho Nhạc Tử Long đi ra ngoài.

Nhìn thấy người đàn bà này, trên mặt Nhạc Tử Long hiện lên vẻ đau đầu khôn xiết, ông đóng cửa lại, theo đối phương bước ra trước nhà vài bước.

"Đồ đệ của ông đã giết đồ đệ của tôi." Người đàn bà trung niên nhìn chằm chằm vào Nhạc Tử Long.

"Kỹ nghệ không bằng người." Nhạc Tử Long đáp lại đối phương.

"Kỹ nghệ không bằng người? Nói hay lắm! Tôi chịu, nhưng sau khi đồ đệ của ông giết đồ đệ của tôi lại còn làm nhục thi thể thì nói sao đây?"

"Không thể nào!"

"..."

Khi hai người đang tranh cãi trước nhà, Bạo Cuồng Nữ Liệp Giả đứng sau nhà, hung hãn ném cây thương sắt trong tay về phía vị trí Tiêu Viện Triều đang nằm.

Vẫn là một thương kinh diễm, vẫn nhanh như sao băng!

Nữ thợ săn không chút che giấu sát khí tỏa ra từ bản thân, không kiêng dè gì mà tấn công kẻ thù. Sự hoang dã trong mắt cô đã hoàn toàn bị sát ý đè bẹp, khuôn mặt thuần khiết mà hoang dại kia vì hận thù mà trở nên vặn vẹo dữ tợn!