Tình cảm dành cho Erichis vẫn luôn khiến Tiêu Vũ Không không thể định hình trong lòng. Ngay từ cái nhìn đầu tiên khi trông thấy người phụ nữ này, trong lòng hắn đã cuồng nhiệt say đắm nàng, nhưng đó chỉ là sự hướng tới đối với một điều tốt đẹp, thực chất vẻ đẹp của Erichis là thứ không thể dùng ngôn từ để hình dung.

Sau đó, sự lạnh lùng đến mức vô tình mà Erichis thể hiện ra lại khiến Tiêu Vũ Không có chút không biết phải làm sao, dù hắn không hề biểu lộ điều đó lên mặt, nhưng trong lòng vẫn luôn suy nghĩ về việc làm thế nào để thay đổi con người nàng, một vấn đề thoạt nhìn có vẻ tẻ nhạt này.

Theo thời gian trôi qua, sự hiểu biết cũng ngày càng sâu sắc hơn, và niềm si mê cuồng nhiệt dành cho Erichis trước kia cũng dần trở lại bình lặng. Tiêu Vũ Không đang suy nghĩ về một vấn đề vô cùng quan trọng: rốt cuộc bản thân hắn muốn có một người phụ nữ ở bên cạnh, hay muốn có một sát thủ ở bên cạnh.

Hiển nhiên không cần nghĩ cũng có thể đưa ra đáp án, thứ hắn muốn là một người phụ nữ, một người phụ nữ đích thực có máu có thịt, có tình cảm chứ không phải là một sát thủ lạnh lùng vô tình. Erichis có tình cảm với hắn, điểm này Tiêu Vũ Không chưa từng hoài nghi, Erichis có thể vì hắn mà chết.

Nhưng Tiêu Vũ Không không thể xác định liệu đoạn tình cảm này rốt cuộc là tình cảm nam nữ hay là tình cảm chủ tớ. Nếu Erichis vì hắn mà chết chỉ vì một thứ bản năng và tác phong nghề nghiệp nào đó, Tiêu Vũ Không thà không ở bên cạnh Erichis còn hơn.

Trải qua bao nhiêu chuyện như vậy, trong đó không thiếu những thử thách sinh tử, có lẽ không đến mức kinh thiên động địa, quỷ khốc thần sầu, nhưng ít nhất bọn họ đã cùng nhau đi qua. Chỉ là rất nhiều lúc, Erichis đóng vai một chú cừu trầm mặc, điều này khiến Tiêu Vũ Không cảm thấy rất phiền muộn.

Sự thấu hiểu của Tiêu Vũ Không đối với Erichis còn vượt xa bất kỳ ai, thậm chí còn hơn cả Đường Dao - người đến từ cùng một thời không với hắn. Bởi vì hiểu được Erichis thực sự quá dễ dàng. Bề ngoài nàng tỏ ra cách xa ngàn dặm, giống như một tảng băng ảo diệu tuyệt mỹ, ngắm nhìn từ xa khiến lòng người rung động, nếu đến gần ngươi lập tức sẽ bị băng lạnh đâm thấu, đóng băng đến tận xương tủy. Dưới tình hình đó, chẳng ai còn tâm trạng đâu mà thưởng thức cảnh đẹp nữa.

Hơn hai năm ở chung, tâm trạng của Tiêu Vũ Không vẫn luôn vô cùng mâu thuẫn. Ban đầu hắn hy vọng thông qua việc khuyên bảo để thay đổi Erichis, nhưng sau đó hắn phát hiện điều này căn bản không thông. Nếu dăm ba câu mà có thể thay đổi tư tưởng và hành vi của một người, thì thế giới này cũng đã không xuất hiện nhiều sự vật và con người khiến người ta khó hiểu đến thế.

Nhưng dẫu sao đó cũng là người phụ nữ mình yêu, khi nàng thực sự rời đi, thế giới nội tâm của Tiêu Vũ Không tuyệt đối không thể nào tĩnh lặng được. Hắn chưa bao giờ là một kẻ hờ hững, mặc dù đôi khi trông có vẻ hơi giống. Nhưng cổ nhân có câu nói rất hay, tượng gỗ không thể cưỡi ngựa được đâu!

"Đại học viên Tiêu, hòn đá này đẹp đến vậy sao?"

An Lợi Á đã đứng sau lưng Tiêu Vũ Không tròn mười mấy phút cuối cùng cũng không nhịn được mà lên tiếng.

Ngồi xổm trên sườn đất ở vùng ngoại ô khu quần thể kiến trúc do đám chiến hạm tạo thành, trong tay cầm một hòn đá, Tiêu Vũ Không chậm rãi đứng dậy. Một cơn gió nhẹ thổi qua lướt qua trán, vài sợi tóc khẽ lay động. Hắn quay người nhìn An Lợi Á đang mang nụ cười tủm tỉm trên môi, vứt hòn đá trong tay đi, phủi phủi tay rồi miễn cưỡng cười gượng đáp: "Cậu đợi lâu lắm rồi à?"

"Cũng tạm, tôi tiện đường ghé qua đây xem địa hình một chút, thấy học viên Tiêu ở đây một mình nên qua hỏi thăm thôi. Dạo này trông cậu có vẻ rất trầm mặc, có tâm sự gì à?" An Lợi Á ân cần hỏi.

Tiêu Vũ Không cười nhạt, khẽ lắc đầu, rõ ràng không muốn dây dưa thêm về vấn đề này. Hắn chuyển chủ đề nói: "Cô An Lợi Á, cô có thể trở về tôi thực sự rất vui mừng. Có sự gia nhập của cô, tôi nghĩ con đường sau này ít nhiều sẽ dễ đi hơn một chút."

An Lợi Á cười tinh nghịch nói: "Trước đây tôi chẳng từng nói nếu không thể đưa học viên Tiêu vào Công quốc Wills thì sẽ trở thành người phụ nữ của cậu hay sao, chẳng lẽ học viên Tiêu quên mất câu nói này rồi à?"

Tiêu Vũ Không tự giễu cười một tiếng: "Đường đường là Hỏa Phượng Hoàng sao có thể trở thành người phụ nữ của cái tên tiểu tốt vô danh như tôi chứ! Đừng đùa tôi nữa, chúng ta đừng trêu chọc lẫn nhau nữa, hay là nói chuyện chính sự đi! Bây giờ mọi thứ đều đã đi vào quỹ đạo, Không Lô Tinh rất cần một vị lãnh đạo quân sự có tài năng và kinh nghiệm để huấn luyện những binh sĩ này. Mà phần lớn binh sĩ đều đến từ Công quốc Wills, tôi nghĩ cô là người thích hợp nhất để huấn luyện và lãnh đạo họ."

An Lợi Á ra vẻ nghiêm túc nói: "Cậu cứ yên tâm, tôi đã đến thì nhất định sẽ góp một sức lực cho việc xây dựng nơi này. Nhưng tôi đành phải nhắc nhở cậu một câu, muốn làm một kẻ bề trên thực sự thì thái độ hiện tại của cậu thể hiện ra lại không hề phù hợp. Trước kia tôi tưởng cậu là một người không có khuyết điểm, nhưng bây giờ tôi phát hiện cậu vẫn thiếu sót rất nhiều năng lực về mặt tài năng lãnh đạo. Cậu rất mạnh, nhưng cậu lại không có một quyết tâm trở thành kẻ thống trị. Mấy ngày nay tôi phát hiện khi cậu bố trí và ban hành mệnh lệnh luôn quá mức lo trước lo sau, đến mức cố tình dùng một giọng điệu khá bình đẳng để đối thoại với những người xung quanh. Đây là một hành vi cực kỳ sai lầm. Muốn trở thành một kẻ thống trị thực sự không chỉ cần thực lực cường đại mà còn cần cả sự tâm ngoan thủ lạt, quyết tâm bất chấp thủ đoạn để đạt được mục đích."

Tiêu Vũ Không chăm chú gật đầu, khi đi ngang qua bên cạnh An Lợi Á, hắn khẽ thì thầm: "Những gì cô nói tôi đều biết, nhưng tôi làm không được, thế nên tôi chọn cách không làm. Tâm ngoan thủ lạt thì tôi có thể, nhưng đối với những người bên cạnh tôi thì tuyệt đối không thể làm được. Ví dụ như đối với cô, nếu có thể, cô cho rằng tôi vì muốn đạt được mục đích nào đó mà ra tay độc ác với cô sao? Đáp án của chính tôi là không! Bởi vì tôi coi cô là bạn của mình."

An Lợi Á nhìn theo bóng lưng của Tiêu Vũ Không, nghiêm giọng nói: "Nếu cậu làm không được, cậu rất khó thống trị cái vòng tròn ngày càng lớn này. Phương thức xử lý hiện tại của cậu có lẽ còn tạm khả thi, nhưng một khi cậu thực sự đạt đến một độ cao nào đó, sự mềm lòng của cậu rất có thể sẽ lấy mạng cậu đấy!"

Tiêu Vũ Không đầu không ngoảnh lại, xua tay nói: "Cảm ơn lòng tốt của cô, nếu chỉ lo lắng cho cái chết của tôi thì cô An Lợi Á cứ việc yên tâm!"

An Lợi Á ngẩn ngơ nhìn bóng lưng đang rời đi, lẩm bẩm: "Tiêu Vũ Không, rốt cuộc cậu là một người thế nào vậy! Lần đầu tiên có người nói với tôi những lời như thế. Cảm ơn cậu! Cậu là một người đáng tin cậy, nhưng cậu lại không thể trở thành một người lãnh đạo giỏi!" Người lớn lên trong một môi trường cạnh tranh khốc liệt từ nhỏ như cô, đây là lần đầu tiên có người nói với cô những lời đó. Từ "bạn bè" này có lẽ đã gần hai mươi năm cô không còn nghe thấy nữa, nếu thực sự phải ngược dòng tìm lại thì chắc là chuyện thời thơ ấu rồi nhỉ.

Sau trận gột rửa kéo dài hai tuần, Liên hợp quốc Doc đã bị chia cắt bởi mấy tiểu quốc, đất nước ngàn cân treo sợi tóc, nhân dân chìm trong nước lửa. Ai trốn được đều đã trốn, những kẻ ở lại đều là muốn trốn nhưng không trốn thoát nổi.

"Thưa Tổng thống các hạ, ngài vẫn mau trốn đi thôi. Theo tin mật báo, chỉ mấy ngày nữa thôi sẽ có một số quốc gia cử quân đội đến, ngay cả đám đoàn hải tặc nhỏ đó cũng đến bắt nạt chúng ta rồi. Nếu không trốn nữa thì chúng ta đừng hòng rời khỏi đây." Đại thần quân vụ Minster lo lắng nói.

Mark với vẻ mặt phờ phạc ngồi trên chiếc ghế trong phòng làm việc ở nội sảnh của viện nghiên cứu dưới lòng đất. Ông ta đã trải qua hai tuần đen tối nhất trong cuộc đời, ông ta suýt thì tự sát, Liên hợp quốc Doc lại suy sụp đến mức độ này ngay trong tay ông ta.

"Không, tôi tuyệt đối không rời đi, tôi muốn cùng tồn vong với người dân của mình. Chỉ cần còn một người ở lại đây, với tư cách là Tổng thống, tôi...

ông ta một bước rời đi!" Mark kiên quyết nói.

"Haiz!" Đầu Minster rũ phịch xuống, một mình chạy vụt ra ngoài. Để chờ tổng thống, ông ta đã bỏ lỡ ba cơ hội trốn chạy. Lần này ông ta không thể chờ nữa, chờ nữa thì chỉ có thể ngồi thuyền Minh phủ rời đi mà thôi.

Mark ngửa người nằm phịch trên chiếc ghế lớn, hai mắt nhắm nghiền, trong lòng lại cuộn trào sóng dữ, liên tục tự hỏi trong lòng: Sao lại thế này? Sao lại thế này cơ chứ?

Hai tuần nay, toàn bộ Liên hợp quốc Doc cứ như địa hạ trần gian. Những quốc gia từng có hiềm khích và xung đột với nước Doc lúc này thi nhau dậu đổ bìm leo. Chỉ cần là đoàn thể và tổ chức trong tay có hai ba chiếc chiến hạm đều xông vào cướp bóc một phen, chia sạch của cải vốn chẳng còn lại bao nhiêu trong Liên hợp quốc Doc. Tất cả quặng mỏ khai thác lên mấy tháng nay đã được chế thành quặng thành phẩm đều bị vận chuyển sạch.

Còn đám hải tặc và kẻ ăn xin tinh tế giống như loài súc sinh kia lại chớp lấy cơ hội hiếm có, xông thẳng vào hai hành tinh thương mại và một hành tinh hành chính hiếm hoi để cướp bóc một cách không kiêng nể gì, thậm chí còn đột nhập nhà dân cướp bóc, cưỡng bức. Chỉ dựa vào cảnh sát địa phương thì căn bản không thể ngăn cản nổi đám hải tặc và kẻ ăn xin tinh tế sở hữu chiến hạm này.

Mỗi ngày trên đường phố thủ đô của Liên hợp quốc Doc đều truyền đến từng trận tiếng súng, đó là cảnh sát đang kịch chiến với hải tặc. Hiệu năng của giáp cảnh sát quá đơn giản, không có khả năng sát thương diện rộng, giao chiến với cơ giáp của hải tặc căn bản chẳng khác nào trứng chọi đá.

Chẳng bao lâu nữa, Liên hợp quốc Doc sẽ trở thành một quốc gia bị bỏ rơi hữu danh vô thực. Mà những quốc gia có quan hệ tốt với nước Doc lúc này lại chẳng có một ai dám đứng ra giúp đỡ vì sợ dây dưa phải bọn ác ôn cùng đường.

"Tổng thống Mark, có người muốn nói chuyện với ngài!" Dưới căn cứ ngầm, người duy nhất còn ở bên cạnh Mark chính là cỗ máy chủ quang não đó. Giờ phút này, giọng nói bình lặng không gợn sóng, có chút khô khang của nó vang lên thong thả. Điểm lớn nhất của quang não là bất cứ lúc nào cảm xúc của chúng cũng không hề sinh ra bất kỳ sự thay đổi nào.

"Bảo họ là tôi sẽ không đi đâu cả, ai muốn đi thì mau chóng cút đi, đừng đến làm phiền tôi nữa!" Mark tỏ ra vô cùng mất kiên nhẫn, người thậm chí còn chẳng nhúc nhích dù chỉ một chút.

"Thưa Tổng thống, đối phương không yêu cầu ngài rời đi, có kết nối hay không!" Quang não tiếp tục hỏi.

Mark do dự một lát rồi nói: "Kết nối đi!"

"Ngài là Tổng thống Mark của Liên hợp quốc Doc phải không?" Sau khi kết nối, lập tức truyền đến một giọng nói xa lạ.

"Tôi đây, cậu là ai?" Mark ngồi dậy, muốn nhìn khuôn mặt của chủ nhân giọng nói, chỉ tiếc là không có hình ảnh toàn hồng quang mà chỉ thuần túy là cuộc gọi thoại mà thôi.

"Tôi là ai không quan trọng, ngài chỉ cần biết tôi là đồng minh của ngài là được. Tôi chỉ hỏi ngài một câu, có muốn chấp nhận sự giúp đỡ của tôi hay không? Nếu muốn chúng ta bàn tiếp, nếu không muốn chúng ta lập tức cắt đứt liên lạc, sau này tôi cũng sẽ không đến làm phiền sự yên ổn của Tổng thống các hạ nữa."

"Giúp đỡ? Ý cậu là!?" Giọng điệu của Mark hơi chậm lại, không còn gay gắt như vừa nãy nữa.

"Tái thiết Liên hợp quốc Doc, đuổi toàn bộ đám cặn bã ra khỏi biên giới, trả lại cho nhân dân một môi trường sống yên bình!" Giọng nói xa lạ trôi chảy đáp lại.

Mark trầm mặc, ông ta không biết có nên tin tưởng ý tốt của một kẻ xa lạ hay không, nhưng hiện tại Liên hợp quốc Doc đã chẳng còn giá trị gì để lợi dụng nữa. Nếu muốn thôn tính Doc thì hoàn toàn không cần thiết phải bày ra mấy thứ danh nghĩa phức tạp làm gì.

Mặc hỏi dò: "Cậu rốt cuộc là ai? Làm sao tôi biết cậu có thực lực này?"

"Tổng thống Mark, có thực lực hay không đợi sau khi ngài chấp nhận ý tốt của tôi rồi tự khắc sẽ biết. Cho dù tôi nói tôi rất thực lực, ngài có tin không? Tai nghe không bằng mắt thấy, đúng chứ? Đế quốc Rola đánh các ngài thê thảm như vậy, lẽ nào ngài không muốn trả thù sao?" Giọng nói xa lạ mang theo chút trêu chọc hỏi.T

Câu nói này khiến hai mắt Mark bốc lửa. Chỉ cần ông ta còn sống, tổng có một ngày sẽ bắt Đế quốc Rola phải trả giá đắt. Liên hợp quốc Doc rơi vào cục diện thê thảm ngày hôm nay đều là do Đế quốc Rola ban tặng.

Mark hiểu rõ trên đời này không thể có bữa ăn miễn phí: "Tôi chấp nhận sự giúp đỡ của cậu, có điều kiện gì cứ nói đi!"

"Tổng thống Mark quả là người sảng khoái. Sau khi việc thành, mỏ năng lượng của quý quốc vô điều kiện giao cho tôi khai thác hai năm. Đương nhiên, trong thời gian khai thác hai năm đó, tôi sẽ chi trả một khoản tiền thuê nhất định cho quý quốc, một tỷ tệ Liên minh. Không biết Tổng thống Mark có hài lòng với mức giá này không!" Giọng nói xa lạ không hề che giấu điều gì, trực tiếp nói thẳng mục đích của mình.

Một tỷ tệ Liên minh!? Kể từ sau khi tuyến đường vận tải bị Hiệp hội Cơ giáp phong tỏa, đã rất lâu rồi Mark không được nghe đến con số khổng lồ như vậy để hình dung về tiền bạc, ngay cả thời kỳ phồn hoa cũng rất ít khi xuất hiện con số khổng lồ thế này.

Liên hợp quốc Doc cũng giống như Đế quốc Rola, đều là quốc gia xuất khẩu mỏ năng lượng lớn, đất nước hầu như đều dựa vào việc này để kiếm cơm. Nhưng do trình độ khoa học kỹ thuật của họ không cao nên không thể tối ưu hóa và gia công mỏ năng lượng, nhiều nhất chỉ có thể chế tạo thành quặng thành phẩm thông thường mà thôi. Do đó giá bán không cao lắm, ví dụ như thạch quang hạt nhân - loại mỏ năng lượng được ứng dụng phổ biến nhất toàn vũ trụ - họ tối đa chỉ có thể chế tạo thành những tảng đá lớn phát ra ánh sáng mờ ảo, chứ không thể chế tạo thành những viên đá năng lượng nhỏ trong suốt, phát ra ánh sáng lam u u và chỉ lớn bằng lòng bàn tay.

Dù dự trữ trong nước phong phú nhưng chỉ có thể đào lên bán cho các quốc gia phát triển, sau đó lại nhập khẩu thạch quang hạt nhân thành phẩm từ các quốc gia phát triển về. Đây là một chuyện vô cùng phiền muộn.

Giá cả của hàng chưa thành phẩm căn bản không thể đẩy lên cao được, cho nên đối với Mark mà nói, một tỷ là một con số kinh người, đồng thời ông ta cũng biết con số này có ý nghĩa gì.

Một tỷ đủ để ông ta tái thiết hạm đội quốc gia đã bị Đế quốc Rola hủy diệt!

Mark không còn đường lui từ lâu, giờ phút này không thể kìm nén được cảm giác bất lực trong lòng nữa, sảng khoái đáp lời: "Được, tôi đồng ý với cậu! Chỉ cần cậu có thể đuổi đám cặn bã chết tiệt đó đi, tôi cái gì cũng đồng ý với cậu!"

"Rất vui vì Tổng thống các hạ đã đưa ra quyết định sáng suốt. Nhiều nhất là ba ngày, tôi sẽ trả lại cho Liên hợp quốc Doc một bầu trời trong sạch." Giọng nói xa lạ nói xong liền cắt đứt liên lạc.

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, một chiếc chiến hạm khổng lồ hình thù kỳ dị lặng lẽ bay vào Vành đai Tử Tinh. Chiếc chiến hạm kỳ dị này không đi qua bất kỳ tuyến đường hàng nào, nhưng hướng đi của nó chính là vị trí tọa độ của Không Lô Tinh, và nó đã dừng lại ở khu vực gần vùng từ trường dày đặc.

Chiều dài của chiếc chiến hạm này vượt quá năm mươi km, nếu chiếu theo sự phân chia của Liên minh Tinh tế thì đây phải là một chiếc chiến hạm cấp SR đỉnh cao nhất.

Rốt cuộc nó muốn làm gì? Lại đến từ phương nào?