Phong Hành Vân hiểu rõ ý nghĩa của câu nói này, liền nhảy từ trong chuồng cừu ra, cậu mang theo chút phấn khích kêu lên: "Họ bắt được một tên á? Ở đâu?"

"Ngay ở bên sông, chúng ta phải đi nhanh lên. Kẻo không còn chỗ ngồi đâu."

Cậu ném cái tẩu thuốc, quay đầu xỏ giày, ngẫm nghĩ một lúc, lại rút một cây gậy dài từ hàng rào ra, cùng thiếu niên kia chạy nhanh về phía vùng đất thấp ven sông.

Khác với những người trưởng thành từng trải qua chiến tranh, trong lòng bọn họ, đối với những kẻ địch hung ác trong truyền thuyết này chỉ tràn ngập sự tò mò.

Người lớn đã đem tên thám tử bắt được đến một bãi đất trống trong khu rừng ở hạ lưu con suối nhỏ. Giữa bãi đất trống có một cây tô hợp hương to bằng hai người ôm. Họ đã xua đuổi hết các cậu bé và cô bé đi, nhưng Phong Hành Vân và Hướng Ngõa Nha lại không nằm trong số đó. Lúc này, bọn họ đang trốn sau một gốc cây ở bìa bãi đất trống, cố gắng trèo lên thân cây, từ trên cao nhìn xuống để lén quan sát.

Bọn họ phải hết sức cẩn thận, bởi vì giác quan của Vũ Nhân đều cực kỳ nhạy bén.

"Cậu có thấy không?" Hướng Ngõa Nha hạ thấp giọng hét lên, "Thấy chưa, có phải hắn mồm sói tai nhọn không?"

"Đừng ồn." Phong Hành Vân nói, cậu đặt một chân lên đỉnh đầu Hướng Ngõa Nha, cánh tay gác lên thân cây, khẽ dùng sức, nhẹ nhàng uyển chuyển lật người lên cành cây ngang phía trên. Vũ Nhân bẩm sinh đã là những bậc thầy trèo lèo.

Xuyên qua cành lá, cậu nhìn thấy tên thám tử đang bị trói kia, nhưng lại không khỏi kinh ngạc. Tên thám tử người Man tộc đó chính là cậu bé mặt đen mà bọn họ đã chạm trán hôm nọ, một chiếc xích gắn trên dây cương trói chặt hai tay hắn, một chiếc khác trói chặt đôi chân.

Mặc dù thời tiết oi bức, tên đó lại mặc một chiếc áo choàng da bẩn thỉu, chi chít vết dầu mỡ. Trông hắn đen đúa, gầy gò và thấp hèn, hơi bị còng chân. Mái tóc bết lại với nhau, tạo thành những cái bóng lộn xộn đổ lên chiếc mũi diều hâu hung dữ. Hắn có chút sợ hãi, căng thẳng nhìn ngó xung quanh. Các Vũ Nhân vây quanh hắn thành một vòng tròn. Trên tay bọn họ đều cầm vũ khí.

Hướng Ngõa Nha ở bên cạnh sột sạt trèo lên. Bọn họ cùng nhau nhìn những người lớn trong thôn với vẻ mặt căng thẳng đang vây quanh tên thám tử tranh cãi. Dưới bóng râm của lá cây rất mát mẻ. Giày vỏ cây của Phong Hành Vân đã bị lọt nước vào. Cậu đá giày ra, thoải mái nằm dài trên thân cây, như vậy sẽ dễ chịu hơn nhiều.

"Hóa ra hắn là người Man tộc," Hướng Ngõa Nha thấp giọng nói, "trông có khác gì chúng ta đâu nhỉ? Tại sao lại nói hắn là người Man tộc?"

"Tớ không thấy hắn giống thám tử gì cả," Phong Hành Vân nhỏ giọng thầm thì, "hắn đến chỗ chúng ta đã mười mấy ngày nay rồi, nếu là thám tử, thì sớm đã gọi mấy kẻ hung ác kia tới từ lâu."

"Ai mà nói trước được," Hướng Ngõa Nha đăm đăm nhìn chằm chằm vào cậu bé đó, "có phải hắn giấu cái đuôi sói đi rồi không?"

"Nghe tớ này, hắn chỉ là một đứa trẻ bị lạc đường thôi." Phong Hành Vân nói, cậu nhìn thấy cậu bé đó cúi đầu giữa hai bả vai, trông bộ dạng vô cùng cô độc. Hắn thực sự chẳng có gì khác biệt so với bọn họ cả.

Vòng người vây quanh cậu bé đó vẫn đang thảo luận xem nên xử lý hắn thế nào. Phong Hành Vân nhìn thấy các vị trưởng lão Vũ Nhân lắc đầu nhíu mày, liền biết lúc này bọn họ đang hết cách. Các Vũ Nhân đang sợ hãi, nhưng họ không thể thả hắn đi, điều đó chỉ phơi bày sự yếu đuối của chính mình; nếu họ giết hắn, lại rất có thể rước lấy sự trả thù khủng khiếp.

Có lẽ tên này chỉ là một kẻ lang thang, nhưng nếu hắn có dính líu gì đến những kẻ mạnh Man tộc kia, bọn họ sẽ rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

"Hắn không phải thám tử." Phong Hành Vân nói.

Cậu nhìn thấy có người tiến lên cởi trói cho cậu bé đó, cậu bé ngẩng đầu ngơ ngác nhìn quanh. đám đông nhường ra một con đường.

"Họ muốn thả hắn đi." Hướng Ngõa Nha khó tin nói.

Một thanh niên Vũ Nhân bước lên đẩy cậu bé kia một cái, chỉ cho hắn con đường đã được nhường ra. Cậu bé bắt đầu đi về phía rừng cây, bước chân chần chừ và nặng nề. Đi được hai bước, hắn quay đầu lại một cái. Những Vũ Nhân đó lặng lẽ đứng tại chỗ nhìn hắn, thần thái giống như được đúc từ một khuôn, lạnh lẽo đến mức khiến hơi nóng giữa mùa hè như đông cứng lại.

Phong Hành Vân ở đằng xa nhìn thấy, cậu bé đó dường như nở một nụ cười khinh miệt, quay người sải bước chạy như bay vào trong rừng. Thấy hắn sắp chạy đến bìa bãi đất trống, bước vào những búi bụi rậm rạp giống như mê cung kia, Phong Hành Vân lại chợt thoáng thấy một Vũ Nhân ở sau lưng hắn kéo căng dây cung, nhắm thẳng vào sau lưng cậu bé. Cậu quen thanh niên Vũ Nhân đó, tên tiểu tử ấy gọi là Vân Ly, sống ở chạc cây thứ bảy của cây du vẹo cổ ngay sát cạnh cây dâu già, ngày thường lương thiện đến mức ngay cả cá cũng không nỡ giết.

Cậu vừa giật mình, cậu bé đã bị một mũi tên bắn gục.

Mặt trời từ từ ngả về tây. Từ trên cao truyền đến một trận tạp âm, đó là muôn loài chim đang quay về tổ. Cậu bé trúng tên sau lưng, lăn lộn trên mặt đất, gào thét trong đau đớn và tuyệt vọng đến xé họng. Những người lớn kia chỉ đứng đó nhìn. Ánh chiều đỏ rực từ từ lan rộng giống như dầu lửa, nuốt chửng bầu trời ngày càng tối dần.

Cậu bé sắp chết không ngừng nguyền rủa, giọng nói của hắn ngày càng nhỏ dần, chuyển thành những tiếng nấc nghẹn ngào đau đớn. Máu từ sau lưng hắn trào ra, ngoằn ngoèo chảy đầm đìa khắp mặt đất.

Họ nên dừng lại rồi. Sắc mặt của những người lớn kia ngày càng lạnh lùng, bóng tối bị ánh lửa bóp méo.

Mấy người lớn từ từ tiến lại gần, dây cung trên tay họ ngày càng được kéo căng. Đám mây đỏ ngày càng lớn, cuồn cuộn bao trùm toàn bộ bầu trời phía tây.

Phong Hành Vân không thể nhịn được nữa liền thét lên: "Để hắn đi, để hắn đi!" Những Vũ Nhân đó kinh ngạc theo tiếng động nhìn về phía này.

Hướng Ngõa Nha chưa bao giờ cảm thấy phản ứng của mình lại nhanh nhạy đến thế, cậu kéo tay Phong Hành Vân, nhảy khỏi chạc cây, đến cả giày cũng không kịp lấy, cứ thế cắm cổ chạy trốn như bay.

Chạy đến bờ suối Nhất Vi Khê, Phong Hành Vân quỵ hai gối xuống, cậu nôn mửa ngay tại đó.