Một chiến hạm của Đế quốc Ailanxier đang lùi lại bằng bộ đẩy giảm tốc của chính nó. Năng lượng phòng thủ đã sắp cạn kiệt, nếu tiếp tục chắn trước các chiến hạm khác, lá chắn phòng thủ ma pháp sẽ bị xuyên thủng.

Chỉ vì các đợt tấn công của quân địch không hề có kẽ hở, nên quá trình nhường vị trí của chiến hạm đang cố rút lui này trở nên vô cùng gian nan.

Một tia sáng đen trực tiếp xuyên thủng lá chắn phòng thủ ma pháp dày đặc phía trước chiến hạm, sau đó năng lượng còn lại đập vào dải phòng thủ thép dày, để lại những vết cháy đen trên lớp giáp.

Lớp giáp dày vài mét suýt chút nữa bị xuyên thủng, thậm chí một vài nơi còn xuất hiện vết nứt, nhưng chiến hạm này vẫn ngoan cường rút lui về phía sau, cuối cùng cũng nhường được vị trí của mình.

Một chiến hạm khác tiến lên, bắt đầu dùng cơ thể mình che chắn cho đồng đội. Lá chắn phòng thủ ma pháp tỏa sáng lại xuất hiện lần nữa, ngăn chặn tia năng lượng đen tiếp theo ập tới.

Đáng tiếc là ở phía bên kia chiến trường, một chiến hạm khác lại không được may mắn như vậy. Nó đã cạn kiệt năng lượng, không kịp rút lui, đã bị vài tia năng lượng đen xuyên thủng thân tàu.

Những vết thương khổng lồ để lại trên thân tàu dài và đồ sộ, mảnh thép vỡ vụn rơi vãi xung quanh lớp giáp bị xuyên thủng.

Đài chỉ huy uy nghiêm đó ngay lúc này đang nổ tung, đứt gãy và sụp đổ, kéo theo vô số tạp vật hỗn loạn trở thành những mảnh vụn rác rưởi trong vũ trụ.

Các linh kiện trên chiến hạm, một nửa tháp pháo bị biến dạng vặn vẹo, thậm chí cả chiếc tách trà vỡ nát lẫn chiếc giày không còn chủ nhân... Tất cả những thứ này đều đang tuyên bố với mọi người về sự tàn khốc của chiến trường.

Vì rò rỉ oxy, cùng với vô số năng lượng, chất xúc tác và nhiên liệu đẩy còn tồn tại, nên vụ nổ vẫn rực lửa trong không gian vũ trụ.

Tuy nhiên rất nhanh sau đó, loại vụ nổ thảm khốc này vì đã thiêu rụi mọi thứ có thể cháy xung quanh nên trở nên tĩnh lặng.

Chỉ còn lại tất cả mọi thứ không hề có sự sống, giống như những cái xác mất đi linh hồn, cứ thế trôi nổi trong vũ trụ, nằm xen kẽ giữa đội hình hai quân.

Vụ nổ diễn ra liên miên, sự sụp đổ hư hỏng của chiến hạm cũng trở thành chuyện thường tình. Không chỉ phía Đế quốc Ailanxier hết chiến hạm này đến chiến hạm khác bị tiêu diệt, phía Người Canh Giữ cũng phải chịu tổn thất to lớn.

Chỉ cần một đợt đồng loạt nã pháo của hạm đội Đế quốc Ailanxier là có thể đánh chìm hàng trăm chiến hạm của Người Canh Giữ, nhưng sau khi những chiến hạm đó vỡ nát và nổ tung, chúng ngay lập tức bị các chiến hạm phía sau đẩy văng ra.

Thực sự là đâm văng ra, quân đội Người Canh Giữ hoàn toàn không quan tâm đến xác chiến hạm của phe mình. Họ dựa vào lớp vỏ dày chắc của bản thân, ngang ngược đâm nát những thân tàu vốn đã vỡ vụn kia.

Sau đó, những lớp vỏ bị đâm nát cưỡng ép đó cũng bắt đầu dần bốc hơi, các cạnh như thể bị nung chảy vậy.

"Mảnh vỡ trên chiến trường bắt đầu tăng lên rồi! Làm ảnh hưởng đến tầm nhìn của chúng ta, cũng khiến việc điều phối trở nên khó khăn." Một sĩ quan tham mưu đặt báo cáo trong tay lên bàn bản đồ, nhắc nhở Lawrence.

Lawrence gật đầu, lại nhìn về phía sĩ quan liên lạc ở bên cạnh: "Áp lực ở cánh bên vẫn chưa được giải tỏa sao?"

"Không ạ! Quân địch đang tấn công mãnh liệt vào cánh bên của chúng ta... hay nói đúng hơn là họ đang tấn công mãnh liệt vào tất cả các mặt tiếp xúc! Áp lực ở khắp mọi nơi, đã không còn phân biệt được hướng tấn công chính của địch ở đâu nữa rồi." Sĩ quan liên lạc trả lời đầy bất lực.

Sau đó, anh ta khựng lại rồi nói tiếp: "Thiếu tướng Miêu bên kia đã mạo hiểm thọc sâu vào đội hình cánh bên của địch, nhưng quân địch vẫn đang liều mạng tấn công vào bản doanh cánh bên của chúng ta, không hề đếm xỉa đến đòn kiềm chế của Thiếu tướng Miêu."

"Không tiếc giá nào cũng phải đè bẹp ta ở mặt chính diện sao?" Lawrence cười lạnh một tiếng, rồi nhìn về phía bản đồ toàn ảnh: "Phản công của bộ đội Zaku thế nào rồi?"

"Bộ đội phản công đã đạt được thành quả trọng yếu, chúng ta đã tập kích một hạm đội khổng lồ trong phạm vi 3000 cây số của địch, gần như tiêu diệt hoàn toàn đối phương." Tham mưu trưởng lập tức trả lời: "Chiến quả có thể nói là vô cùng huy hoàng."

"Nói 'nhưng mà' đi!" Lawrence thậm chí không thèm nhìn tham mưu trưởng của mình, đã đoán được đối phương còn muốn nói gì đó.

"Nhưng đối phương lập tức bổ sung một hạm đội biên chế đầy đủ mới vào, tiếp tục duy trì thế tấn công." Tham mưu trưởng thở dài nói: "Đợt phản công tiếp theo của bộ đội Zaku phải đợi 4 tiếng nữa mới chuẩn bị xong."

"Thật là chật vật mà! Khai chiến mới hơn hai tiếng đồng hồ đã bị địch ép đến chân tường rồi!" Lawrence chằm chằm nhìn vào bản đồ, cuối cùng vẫn hạ quyết tâm: "Dựa vào trạm tiếp tế phía sau, tiếp tục đánh! Để Hạm đội Cận vệ Hoàng gia tiếp tục chờ lệnh! Ta cứ đợi đối phương lộ ý đồ rồi mới hành động!"

Trên thực tế, anh đã cảm nhận được áp lực to lớn, kiểu tấn công toàn diện gần như không có ý đồ này của đối phương thực sự đã gây ra quá nhiều phiền toái cho hạm đội Đế quốc Ailanxier.

Không thể phán đoán ý đồ tác chiến cụ thể của quân địch nên chỉ có thể đối phó bị động như vậy. Đây là chuyện không còn cách nào khác, điều Lawrence có thể làm chỉ là đợi bộ đội Gundam ở cánh bên có thể tạo ra chút hỗn loạn cho đối phương mà thôi.

Tuy nhiên, điều Lawrence lo lắng nhất vẫn là một khía cạnh khác – nếu quân địch thực sự đông đảo đến mức không có mục tiêu tấn công cố định, cũng không có trọng điểm tấn công thì phải làm sao?

Nói cách khác, quân địch chiếm ưu thế tuyệt đối về số lượng, mặc sức tấn công và tìm kiếm sự đột phá ở khắp nơi, đây mới là điều khiến Lawrence tuyệt vọng nhất.

Mà dù nhìn từ hướng nào, quân Người Canh Giữ mà anh đang đối mặt lúc này dường như càng giống trạng thái thứ hai hơn.

Đối phương chỉ dựa vào ưu thế số lượng tuyệt đối để tấn công tùy tiện, hoàn toàn không có trọng điểm tấn công và ý đồ chiến lược!

Hay nói đúng hơn là ý đồ chiến lược chính là: đột phá toàn tuyến phòng thủ của quân trú đóng Đế quốc Ailanxier, nuốt chửng toàn bộ khu vực Higgs!

"Khẩu vị không nhỏ! Nhưng xem các ngươi có hàm răng tốt đến mức đó không đã!" Lawrence thầm hừ lạnh trong lòng, biểu cảm lại càng trở nên nghiêm nghị.

Vì anh biết, thực ra đối phương có thực lực này, anh thậm chí còn không biết hạm đội trước mắt có thể chống cự được bao lâu nữa.

Mặc dù vẫn còn rất nhiều chiến hạm, bao gồm cả Hạm đội Cận vệ Hoàng gia số 2 cũng đang trên đường tới, nhưng Lawrence vẫn vô cùng lo lắng về cục diện chiến trường trước mắt.

Lúc này đây, anh thậm chí không biết còn phải đắp vào bao nhiêu mạng người, bao nhiêu chiến hạm mới có thể kết thúc trận đại chiến này!

Mà anh cũng không biết, dù cho mình có dốc toàn lực tiêu diệt đám quân Người Canh Giữ đáng chết này, liệu có còn thêm nhiều quân Người Canh Giữ xuất hiện nữa hay không!

Đây là một vòng tuần hoàn khiến người ta tuyệt vọng, Lawrence không thể xác nhận trận đại chiến trông có vẻ quyết định này rốt cuộc là cuộc tử chiến phân thắng bại của đôi bên, hay chỉ là màn dạo đầu cho việc Người Canh Giữ nuốt chửng tất cả.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, chiến đấu vẫn không ngừng tiếp diễn. Khi Lawrence đang chăm chú nhìn bản đồ toàn ảnh của toàn bộ khu vực tác chiến, hạm đội của anh lại đang bị kẻ thù gặm nhấm.

Tổn thất đang tăng dần, số lượng thương vong cũng liên tục vọt lên. Tình hình chiến sự trên mặt đất vẫn chưa được thống kê, nhưng tổn thất trong vũ trụ lại rõ mồn một.

Tính đến hiện tại, Hạm đội số 1 của Đế quốc Ailanxier đã bị đánh chìm 79 chiến hạm, số chiến hạm bị hư hại thậm chí đã tiệm cận đến con số 200!

Đây mới chỉ là khi giao chiến vừa bắt đầu, đôi bên chỉ mới đánh nhau được hơn 2 tiếng đồng hồ. Một khi chiến đấu tiếp tục diễn ra, tổn thất phía Ailanxier sẽ còn tiếp tục tăng lên.

Không còn cách nào khác, đây là hiện trạng không thể thay đổi – theo sự tiếp diễn của chiến đấu, áp lực hậu cần và sửa chữa sẽ tăng lên thêm, cuối cùng áp lực sẽ đổ dồn lên quân tác chiến tiền tuyến, khiến tổn thất đột ngột mở rộng gấp nhiều lần.

Trên mặt đất, Burison cũng đang xem một bản báo cáo tổn thất. Quân đội của ông đã hy sinh hơn 1500 người, điều này có nghĩa là một trung đoàn bộ binh biên chế đầy đủ, ngay lúc này đã bị quân địch tiêu diệt hoàn toàn!

Chiến đấu vẫn đang tiếp tục, thương vong vẫn đang tăng thêm, thậm chí không ít quân đội đã bắt đầu gửi tin tức về: kho dự trữ đạn dược của họ không còn đủ nữa!

Ngay từ đầu, trận chiến này đã ác liệt vượt quá sức tưởng tượng của tất cả mọi người! Mỗi một cá nhân trong trận đại chiến có thanh thế to lớn này đều trở nên nhỏ bé vô cùng.

"Hãy ghi chép cẩn thận tên của từng binh sĩ hy sinh, cả binh sĩ nhân bản cũng không ngoại lệ." Burison đưa bản báo cáo trong tay cho phó quan của mình, rồi nghiêm túc dặn dò: "Nếu, chúng ta còn có người sống sót trở về, vậy thì hãy mang những ghi chép này trở về! Nhất định, phải mang về!"

"Rõ! Thưa ngài!" Phó quan trịnh trọng nhận lấy những tờ giấy đầy ắp tên người, nhất thời cũng không biết nên nói gì cho phải.

Thực ra, chiến đấu đã đánh đến mức độ này, vai trò của chỉ huy cũng không còn quan trọng lắm nữa. Vì đòn tấn công của quân địch gần như không có trọng điểm, nên việc phân tích cục diện chiến trường thực ra đã không còn cần thiết.

Bộ chỉ huy hiện tại, các cấp bộ chỉ huy chỉ đảm nhận nhiệm vụ điều phối, chính là phân bổ tốt binh lực bổ sung cùng đạn dược vật tư, rồi cố gắng hết sức chuyển đến các đơn vị tiền tuyến.

Mà công việc như thế này, sĩ quan hậu cần bình thường có thể làm tốt, hoàn toàn không cần đến những chỉ huy như Burison phải đích thân hỏi han.

Ở tiền tuyến của đơn vị Burison, lính ném lựu đạn Ailanxier đang dùng tất cả vũ khí trong tay xối xả về phía kẻ thù trước mặt.

Trong chốc lát, phía trước toàn bộ trận địa tràn ngập ngọn lửa nóng bỏng, nhưng đám quân địch đông đặc như kiến cỏ đó lại lao ra khỏi biển lửa, phát động từng đợt tấn công vào trận địa do binh sĩ Đế quốc Ailanxier trấn giữ.

Không phải hỏa lực bao phủ của Đế quốc Ailanxier không đủ mãnh liệt, thậm chí lúc bắt đầu, mọi người còn đang nghi ngờ liệu có thứ gì có thể sống sót sau đợt hỏa lực bao phủ đáng sợ như vậy hay không.

Thế nhưng, theo chiến đấu kéo dài, mọi người đều đã biết, số lượng kẻ thù có thể đông đến mức vượt qua hỏa lực gần như không kẽ hở của Đế quốc Ailanxier mà tiến lên một cách vững vàng!

Ngay lúc tất cả mọi người đang nỗ lực vùng vẫy để sống sót trên chiến trường thảm khốc này, ở đường chân trời xa xôi, một đám mây hình nấm bốc cao tận trời, kèm theo tiếng nổ trầm đục từ xa đến gần, từ từ bốc hơi lên.

Sóng khí thổi bay những đám mây, khiến các tầng mây xung quanh bị đè ép chồng chất, cuối cùng tạo thành một vòng tròn khổng lồ, tích tụ ở rìa ngoài của đám mây hình nấm.

Mà trên mặt đất, kèm theo luồng không khí khuếch tán ra như những lưỡi dao, là vô số mảnh vụn vỡ nát sắc bén như kim thép, nhanh như đạn bắn.

Tất cả mọi thứ gần đó đều bị cuốn sạch, bao gồm cả đội quân Người Quét Dọn đông như biển người vốn vẫn đang tiến quân, không còn sót lại gì cả.

Những Người Quét Dọn trông mạnh mẽ vô song đó, từ lâu đã bị bốc hơi sạch sẽ trong luồng khí nóng bỏng, không thể để lại thứ gì.

Đúng như dự đoán, đòn phản công hạt nhân của Đế quốc Ailanxier đã bắt đầu, từng quả bom hạt nhân nối tiếp nhau, như thể không tốn tiền mà ném về phía khu vực kiểm soát của Người Canh Giữ.

Dưới đợt tấn công bằng bom hạt nhân dày đặc như vậy, dường như cả hành tinh đều đang run rẩy dưới từng đóa mây hình nấm đang nở rộ.

Cảnh tượng trước mắt, dù có dùng ngày tận thế để miêu tả cũng không chút phóng đại. Phía sau vô số đội quân Người Quét Dọn, những cột khói đen khổng lồ cuồn cuộn bay lên, suýt chút nữa che lấp cả một nửa bầu trời.

Bên trong chiến hạm kỳ hạm Celis, tại một khoang lưu trữ văn kiện, một sĩ quan tò mò nhìn những văn kiện đang được hai nữ sĩ quan nhân bản sắp xếp.

Anh ta vươn tay cầm lấy một xấp, chưa kịp cúi đầu xem nội dung đã mở lời hỏi: "Đây là gì?"

Một nữ sĩ quan nhân bản đang phân loại, lưu trữ văn kiện và ghi chép cẩn thận liền lên tiếng: "Đây là điện văn do hạm trưởng các chiến hạm bị đánh chìm gửi về."

Sĩ quan kia sững sờ, rồi đột ngột cúi đầu nhìn xấp điện văn trong tay, kinh ngạc hỏi: "Đây đều là...?"

"Đúng vậy, đây đều là..." Nữ sĩ quan nhân bản gật đầu, nói tiếp: "Vừa mới gửi tới..."

Nghe nữ sĩ quan nhân bản nói vậy, vị sĩ quan này có chút hoảng loạn cúi đầu nhìn những tờ giấy trong tay mình.

Anh bỗng nhiên cảm thấy những thứ này có chút nóng tay, nhưng lại không dám buông ra. Cảm giác này rất tệ, khiến trong lồng ngực anh như có thứ gì đó đang thiêu đốt.

Giấy điện văn có tờ còn nhìn rõ những nếp nhăn, dường như là do người đọc những điện văn này đã vô thức bóp chặt lấy giấy tạo nên.

Mà trên những tờ giấy điện văn này là những câu văn giản đơn nhưng nặng nề vô cùng:

"Toàn thể quan binh chiến hạm Bách Hợp Hoa thề cùng chiến hạm tồn vong! —— Hạm trưởng Hawke."

"Vì Ailanxier! Chiến hạm chúng tôi sẽ liều chết chiến đấu đến khoảnh khắc cuối cùng! —— Hạm trưởng Russell chiến hạm Baisiting."

"Chiến hạm Duolinisi đã mất kiểm soát do hư hại, tạm biệt Ailanxier! Tạm biệt! —— Hạm trưởng Howard."

Trên từng tờ giấy, viết đầy những lời trăn trối.

Những lời trăn trối đại diện cho từng sinh mạng sống động này đã chặn nghẹn lồng ngực của vị sĩ quan, khiến anh cảm thấy vô cùng khó chịu.

Cho đến khi lật đến tờ điện văn cuối cùng, anh mới phát hiện đôi mắt mình đã nhòe đi, trên mặt đã đầm đìa nước mắt.

Anh chật vật vươn tay dùng ống tay áo quân phục thêu đầy hoa văn lau mặt mình, chẳng màng đến bộ quân phục mà bấy lâu nay anh vẫn luôn cẩn thận là ủi, chỉnh tề, giặt giũ.

Không ai cười chê dáng vẻ thê thảm của anh, bởi vì những cô gái nhỏ gửi những thứ này tới cũng đã khóc, đôi mắt đẫm lệ đầy đáng thương.

Người lính thông tin tiếp nhận những điện văn này cũng đã khóc, một đấng nam nhi đường hoàng khóc như một đứa trẻ. Còn vị chỉ huy thông tin đứng sau lưng anh lại không hề lên tiếng quở trách.

Trong thời đại này, nước mắt chẳng đáng giá. Nhưng nó vẫn là thứ trực tiếp nhất, chân thực nhất để con người bày tỏ tâm tư của mình – một thứ vô cùng quý giá.