Tiêu Tại Minh trong lòng nóng như lửa đốt, nhưng nhất thời không tìm ra cớ gì hay. Mẹ của Phương Bất Vi càng hoảng loạn, mấy lần muốn mở miệng nhưng không biết phải giải thích thế nào.

Tiêu Tại Hòa thấy tình hình không ổn, bước lên một bước, định nói gì đó để tránh không khí tẻ nhạt, nhưng vừa ngẩng đầu đã chạm phải cái nháy mắt của Phương Bất Vi.

"Bác hiểu lầm rồi!" Phương Bất Vi hơi cúi người, mỉm cười giải thích: "Việc cậu con sắp xếp như vậy trong thời gian này hoàn toàn là do con, chuyện này cậu cũng chỉ biết đại khái chứ không biết chi tiết."

"Chỉ vì con tham gia vào một vụ án trọng điểm, dồn đối phương vào đường cùng, nên mới khiến Tâm Nhiên bị thương. Mấy ngày trước đang là thời điểm mấu chốt, con sợ những kẻ đó lần theo dấu vết tìm đến cảng thành, nên mới nhắc cậu phải đề phòng nhiều hơn... May mà mọi đầu mối đều đã được giải quyết, những người liên quan đều đã đền tội..."

Cha của Trần Tâm Nhiên nhìn chằm chằm Phương Bất Vi hồi lâu, rồi mới chậm rãi hỏi một câu: "Nhân vật lợi hại cỡ nào mà có thể phái sát thủ từ Nam Kinh đến tận cảng thành, lại còn biết được nơi chúng ta trú chân?"

Đây rõ ràng là không tin Phương Bất Vi. Ông không trực tiếp trách mắng Phương Bất Vi khoác lác, nói nhảm, đã là nể mặt lắm rồi.

Tiêu Tại Hòa khinh bỉ nhìn Phương Bất Vi một cái, ý nói cậu cũng thật biết chém gió.

Phương Bất Vi suy nghĩ một chút, vừa đưa tay vào trong ngực áo lấy đồ, vừa giải thích: "Việc này liên quan trọng đại, con thực sự không tiện nói rõ tình tiết bên trong, mong bác thứ tội. Nhưng cấp trên thấy con có công lớn, nên đặc biệt ban lệnh khen thưởng..."

"Lệnh khen thưởng gì, để ta xem..." Tiêu Tại Hòa nhanh chân hơn một bước, giật lấy mấy tờ giấy trong tay Phương Bất Vi.

Ông sợ Phương Bất Vi làm giả quá tệ sẽ bị cha Trần Tâm Nhiên nhìn thấu ngay lập tức, nên định kiểm tra giúp Phương Bất Vi trước.

"Bổ nhiệm Đại úy?" Tiêu Tại Hòa cầm tờ giấy bổ nhiệm đầu tiên Phương Bất Vi nhận được sau khi từ Thượng Hải trở về, liếc qua một cái, sắc mặt lập tức đắng như ngậm bồ hòn.

Ông còn trừng mắt nhìn Phương Bất Vi một cái sắc lẹm.

Hóa ra cấp trên trong miệng cậu chính là Ủy viên trưởng?

Mẹ kiếp, cậu có làm giả thì cũng phải làm cho giống một chút chứ?

Giấy bổ nhiệm và lệnh bổ nhiệm của Tiêu Tại Minh, Tiêu Tại Hòa cũng không phải chưa từng thấy, nhưng toàn là văn bản theo mẫu, ngoài họ tên và chức vụ của người được bổ nhiệm ra, những chữ còn lại đều là in sẵn, làm gì có chuyện toàn bộ đều viết tay?

Nhìn lại người ký tên, là Ủy viên trưởng, hơn nữa toàn văn bản đều là một nét chữ, chẳng phải nói rằng lệnh bổ nhiệm này là do Ủy viên trưởng tự tay viết sao?

Mắt Tiêu Tại Hòa sáng lên đáng sợ, nhìn chằm chằm Phương Bất Vi.

Bây giờ ông không phục đứa cháu này cũng không được.

Việc này đặt ở triều đại trước chính là tội giả mạo thánh chỉ, là phải tru di cửu tộc.

Tiêu Tại Hòa đang định xem nên nói đỡ cho Phương Bất Vi hay cứ coi như không thấy tờ này mà lật tiếp, thì Tiêu Tại Minh giáng một cái tát vào sau gáy ông: "Ngẩn ngơ cái gì?"

Tiêu Tại Hòa không dám ho he, đưa lệnh bổ nhiệm này cho Tiêu Tại Minh.

Tiêu Tại Minh liếc qua, rồi mắng Tiêu Tại Hòa một câu: "Đúng là đồ không thấy việc đời!"

Giấy bổ nhiệm này, tuy ông chưa tận mắt thấy, nhưng đã nghe Phương Bất Vi kể qua, đây là sự khen thưởng của Ủy viên trưởng dành cho cậu sau khi phá án tài xế, lật tẩy vụ án Diêu Thiên Nam.

Lần này, tương đương với việc Phương Bất Vi đã trực tiếp phá tan kế hoạch của tổ chức gián điệp Nhật Bản hòng ám sát Ủy viên trưởng. Trong mắt Ủy viên trưởng, công lao lần này của cậu còn lớn hơn lần thứ hai ở Thượng Hải, nên đã trực tiếp nâng cấp bậc quân hàm cho Phương Bất Vi hai cấp, từ Thiếu úy lên Đại úy.

Phương Bất Vi gây ra động tĩnh lớn như vậy ở Thượng Hải, Ủy viên trưởng ngược lại chỉ thưởng cho hai vạn đồng đại dương, cộng thêm ghi công lớn một lần.

"Thật sao?" Tiêu Tại Hòa thấy thái độ của anh cả như vậy, mở to mắt, hỏi một cách khó tin.

"Nói nhảm!" Tiêu Tại Minh đáp lại một câu.

Tiêu Tại Hòa một tay cầm hai tờ còn lại, tay kia không ngừng xoa ngực: "Tôi đã bảo mà, thằng nhãi này lấy đâu ra gan lớn thế, dám giả mạo nét chữ của Ủy viên trưởng..."

Nghe thấy vậy, cha Trần Tâm Nhiên cũng nảy sinh tò mò, nói với Tiêu Tại Minh: "Cho ta xem với!"

Tiêu Tại Minh đưa lệnh bổ nhiệm cho cha Trần, rồi giải thích ngắn gọn vài câu.

Cụ thể thế nào, Tiêu Tại Minh chắc chắn sẽ không nói, ông chỉ đề cập đến việc nhờ Phương Bất Vi mà Ủy viên trưởng đã thoát khỏi một vụ ám sát.

Cha Trần nhìn không chớp mắt mấy lần liền tờ giấy bổ nhiệm, rồi lại nhìn Phương Bất Vi.

Giang Chiết là hậu phương lớn của Ủy viên trưởng, người ủng hộ rất đông. Ủy viên trưởng cũng không tiếc bút mực, tranh chữ tặng đi không ít, cha Trần tự nhiên đã từng thấy qua.

Ông có thể nhìn ra, đây không phải đồ giả. Thêm nữa, ông đoán Phương Bất Vi và Tiêu Tại Minh không thể nào vì muốn lừa mình mà làm ra chuyện tày đình như vậy.

"Đây là công cứu giá đấy à?" Tiêu Tại Hòa nhìn Phương Bất Vi, trầm trồ thán phục, "Sao chỉ thăng cho cậu hai cấp?"

"Cậu tưởng đây là triều đại trước chắc?" Tiêu Tại Minh lườm Tiêu Tại Hòa một cái. "Ủy viên trưởng cũng không phải hoàng đế thực sự, không phải cứ nói gì là được nấy đâu..."

"Thăng nữa thì các phe phái khác sẽ có người dị nghị! Ủy viên trưởng viết tay tờ giấy này cũng đã bao hàm ý nghĩa thưởng công trong đó rồi!" Cha Trần gấp tờ bổ nhiệm lại, đưa cho Phương Bất Vi, rồi nói tiếp: "Có công trạng này, tương lai Bất Vi không phải lo nghĩ..."

"Việc này là đương nhiên, bác xem, đây còn hai tờ nữa..." Tiêu Tại Hòa như dâng hiến báu vật, đưa hai tờ còn lại lên.

Phương Thế Tề ngồi ở đằng xa hừ lạnh một tiếng.

Ngực Tiêu Tại Minh phập phồng, cố nén cơn giận trong lòng.

Tiêu Tại Hòa nghiến răng, hận không thể xông lên, tát cho Phương Thế Tề mấy cái.

Mẹ của Phương Bất Vi bị bất ngờ làm cho choáng váng, hoàn toàn không chú ý nghe.

Cha Trần thở dài thầm, mở tờ thứ hai ra.

"Bổ nhiệm Thiếu tá?" Cha Trần giật mình, nhìn trừng trừng Phương Bất Vi. "Cậu lại lập công lao gì thế này?"

Quân hàm chính thức của Quốc dân đảng sao lại rẻ mạt thế này?

Cha Trần không biết gì khác, nhưng rõ Tiêu Tại Minh năm xưa đã thăng tiến thế nào.

Tiêu Tại Minh trong chiến tranh Bắc phạt, nhiều lần cửu tử nhất sinh, tích lũy chiến công mới từ Đại úy lên Thiếu tá.

Nhìn lại ngày cấp giấy bổ nhiệm, cách lần bổ nhiệm Đại úy chưa đầy một tháng!

Phương Bất Vi sao lại thăng tiến nhanh thế?

Phương Bất Vi vừa định mở miệng, Tiêu Tại Minh bên cạnh đã ra tay nhanh như chớp, giật lấy tờ giấy bổ nhiệm từ tay cha Trần.

Giấy trắng mực đen, còn có ấn đỏ tươi... Làm sao ông có thể không nhìn ra thật giả?

Tiêu Tại Minh cảm thấy máu toàn thân như đang dồn hết lên đầu, đầu óc choáng váng, ngay cả bàn tay cầm giấy bổ nhiệm cũng run lên không kiểm soát được.

Trong số những người có mặt, chỉ có ông là hiểu rõ nhất bước này khó vượt qua đến thế nào.

Theo suy nghĩ trước đó của ông, Phương Bất Vi dù có công cứu giá, cộng thêm công trạng ở Thượng Hải cũng không đủ.

Bởi vì tư cách và tuổi tác là chướng ngại lớn nhất của Phương Bất Vi. Muốn tiến thêm bước này cũng vô cùng khó khăn, ít nhất cũng phải hai ba năm sau.

Ông không ngờ tới, lại nhanh như vậy?

Tiêu Tại Minh run rẩy giọng, nhìn Phương Bất Vi: "Làm sao mà có được?"

"Phá được vụ án trọng điểm, cũng liên quan đến việc đề phòng lần này!" Phương Bất Vi trả lời lấp lửng.

Tiêu Tại Minh nghe xong liền biết, lại liên quan đến tuyệt mật.

Tính cách của người ở Ty Bổ nhiệm thế nào, Tiêu Tại Minh ở trong quân đội hiểu rất rõ. Trong đó có người của tất cả các phe phái Quốc dân đảng. Mỗi khi có người được xét công, bọn họ hận không thể dùng kính lúp soi xét từ trong ra ngoài.

Dù công lao có thật, cũng sẽ đùn đẩy trách nhiệm suốt một thời gian dài, đến Ủy viên trưởng cũng không làm gì được bọn họ.

Nếu không thì em họ của Ủy viên trưởng, cấp trên trực tiếp của Tiêu Tại Minh là Vương Chấn Nam, đã không phải mãi gánh quân hàm Đại tá mà đảm nhiệm chức vụ Trung tướng.

Cho nên sau này mới xảy ra tình trạng một hai năm mới tập trung bổ nhiệm quân hàm một lần.

Phương Bất Vi thăng tiến nhanh như vậy, chỉ có thể nói cậu lại lập được công lao to lớn, đến những kẻ đó cũng không có gì để nói.

Tiêu Tại Minh không kìm được mà toàn thân run rẩy.

Ông không có con nối dõi, chỉ có một cô con gái. Thêm nữa Phương Thế Tề không làm ăn đàng hoàng, thiếu quan tâm đến Phương Bất Vi, còn chị gái thì phải trông coi hiệu thuốc, nên năm Phương Bất Vi mười hai tuổi, Tiêu Tại Minh quyết định đón Phương Bất Vi về bên mình.

Tám năm nay, Tiêu Tại Minh luôn coi Phương Bất Vi như con ruột mà nuôi dưỡng.

Phương Bất Vi đạt được thành tựu lớn như vậy, ông sao có thể không phấn khích?

Thấy sự khác thường của Tiêu Tại Minh, Tiêu Tại Hòa vội vàng đứng dậy, giúp Tiêu Tại Minh vuốt ngực.

"Anh cả, anh cả..." Tiêu Tại Hòa vẻ mặt hốt hoảng.

"Không sao, là anh vui thôi..." Tiêu Tại Minh gạt tay Tiêu Tại Hòa ra, cố ép mình thở hai hơi, nhìn Phương Bất Vi, không nhịn được hỏi: "Tại chỗ bổ nhiệm?"

Tiêu Tại Minh tuy kích động, nhưng ngay lập tức nghĩ đến điểm bất ổn.

Phương Bất Vi thăng tiến nhanh như vậy, Mã Xuân Phong căn bản không cách nào sắp xếp chức vụ cho cậu.

Phương Bất Vi lắc đầu, đang định nói thì Phương Thế Tề ở đằng xa đột nhiên kêu "Ơ" một tiếng.

"Lại là phá án?" Phương Thế Tề nhìn Phương Bất Vi, "Dù con giữ chức quan quân pháp hay quan giám sát trong quân đội, nhưng dù có kéo cả Quân đoàn trưởng xuống ngựa, cũng không thể nào thăng tiến nhanh như vậy? Nhưng cậu con mỗi lần đều nói con chỉ làm một sĩ quan bình thường của quân Trung ương..."

Liên quan đến phá án, lại có thể lập công lớn như vậy, thì thân phận của Phương Bất Vi đã quá rõ ràng.

Phương Thế Tề sắc mặt thay đổi, nhìn chằm chằm Phương Bất Vi: "Con làm đặc vụ rồi?"

Phương Bất Vi thở dài thầm.

Cha có thể được tổ chức coi trọng, làm Đảng viên hoạt động bí mật, cũng không phải không có lý do.

Không thấy cha của Trần Tâm Nhiên và cậu Tiêu Tại Hòa căn bản không nghĩ tới điểm này sao.

Phương Bất Vi đang định giải thích vài câu, Tiêu Tại Minh bỗng đứng phắt dậy.

Dù việc thăng tiến của Phương Bất Vi khiến ông cực kỳ phấn chấn, cũng gián tiếp làm dịu đi oán giận của ông với Phương Thế Tề, nhưng thái độ hiện tại của Phương Thế Tề lại khiến ông vô cùng thất vọng.

"Anh rể, hôm nay có anh cả ở đây, tôi không muốn gây ra chuyện cười, nên mới nhiều lần nhẫn nhịn. Nhưng anh cũng đừng được đằng chân lân đằng đầu!"

Giọng Tiêu Tại Minh lạnh lẽo cực độ, trong miệng tuy gọi là anh rể, nhưng giọng điệu lại như đang đối mặt với kẻ thù.

"Bất Vi quả thực là do anh sinh ra, điểm này ngay cả ông trời cũng không thay đổi được. Nhưng anh tự hỏi lòng mình xem, anh đã bao giờ quan tâm đến nó một ngày nào chưa?" Tiêu Tại Minh nhìn chằm chằm Phương Thế Tề hỏi.

Phương Thế Tề nhìn Phương Bất Vi, mấp máy môi, cuối cùng vẫn không nói nên lời.

"Trước mười hai tuổi là chị gái nuôi nó khôn lớn, sau mười hai tuổi là tôi mang nó bên mình tự tay rèn giũa cho đến ngày hôm nay. Những năm qua, anh luôn bôn ba vì đại nghiệp trong lòng mình, có từng quản nó một ngày nào không? Vậy nên, anh có tư cách gì mà chỉ trích nó?"

Thấy Phương Thế Tề muốn tranh cãi nhưng không dám, Tiêu Tại Minh lại nói: "Anh nếu muốn nghe thì ngồi cho đàng hoàng, anh không muốn nghe thì cửa cũng không khóa... Xin anh đừng lên tiếng nữa, kẻo tôi không nhịn được lửa giận, trực tiếp trở mặt với anh..."

Tiêu Tại Hòa bên cạnh rục rịch, bộ dạng chỉ cần Tiêu Tại Minh lên tiếng là sẽ xông lên, khênh Phương Thế Tề ra ngoài.

Cha Trần muốn khuyên vài câu, nhưng nghĩ đến thân phận mình khó xử, không biết mở lời thế nào.

Phương Bất Vi thở dài thầm.

Vì mình, Tiêu Tại Minh đã không màng đến kế hoạch che giấu thân phận của mình và cha.

Đây còn là chuyện nhỏ, nếu không tìm cách điều hòa, thì đúng như Tiêu Tại Minh nói, cả nhà chỉ còn đường lật bàn mà thôi.

Phương Bất Vi cầm lấy tờ lệnh bổ nhiệm thứ ba trên bàn, đi đến trước mặt Phương Thế Tề, đưa lên.

"Anh đừng lo lắng, con không làm đặc vụ, cũng không tham gia bất kỳ hành động bức hại những người có chí hướng nào. Chỉ là nhờ Ủy viên trưởng coi trọng, lại có công lớn, nên nhân cơ hội thăng cho con một cấp... Đây là sự sắp xếp công việc của con, anh xem qua là biết!"

Phương Thế Tề có hiểu biết đến đâu cũng không thể biết nội tình bên trong Ty Bổ nhiệm. Phương Bất Vi định mượn cớ này để lừa cho qua chuyện.

Đối với con trai, Phương Thế Tề thực sự thấy hổ thẹn, căn bản không cách nào nghiêm mặt rao giảng được.

Ông nhận lấy lệnh bổ nhiệm, chỉ liếc mắt nhìn, sắc mặt lại thay đổi.

"Hiến binh..."

Phương Thế Tề ngẩng đầu nhìn Phương Bất Vi, ý nói còn nói mình không phải đặc vụ?

Phương Bất Vi đành phải lên tiếng giải thích: "Đoàn Giáo đạo Hiến binh khác với các đoàn Hiến binh Cảnh bị đóng ở các địa phương, thuộc biên chế tác chiến thông thường, hơn nữa là sư đoàn tinh nhuệ..."

Phương Thế Tề nhìn xuống, quả nhiên như Phương Bất Vi nói, cậu nhậm chức trong đoàn Giáo đạo.

"Trong các đơn vị tiễu phỉ ở các nơi, cũng có đoàn Hiến binh Trung ương..." Phương Thế Tề lại hỏi.

"Anh cứ yên tâm, con đã nói với cấp trên, tuyệt đối sẽ không tham gia vào việc này, cấp trên cũng đã hứa với con chỉ để con ở lại Nam Kinh huấn luyện..." Phương Bất Vi lại giải thích.

Tiêu Tại Hòa tức đến mức tròng mắt lồi cả ra ngoài: "Sao phải giải thích với ông ta nhiều thế chứ..."

Lời còn chưa dứt đã bị Tiêu Tại Minh ngăn lại.

Họ có oán giận Phương Thế Tề là có nguyên do. Nhưng Phương Bất Vi và Phương Thế Tề là cha con ruột thịt, nếu bất kính thì chính là trái đạo làm người.

"Anh nếu dám hủy hoại tiền đồ của nó, tôi thề không đội trời chung với anh..." Tiêu Tại Minh giơ ngón tay, nhìn trời thề.

Những người khác đều giật mình.

Dám thề với trời, Tiêu Tại Minh thực sự không phải đang dọa Phương Thế Tề.

Tiêu Tại Minh lại đi thẳng đến trước mặt Phương Thế Tề, đưa tay đòi lệnh bổ nhiệm: "Đưa đây!"

Phương Thế Tề thở dài, đưa lệnh bổ nhiệm cho Tiêu Tại Minh.

Tiêu Tại Minh chỉ liếc mắt nhìn, tim đập thình thịch, một lần nữa run rẩy.

"Anh cả, anh cả..." Tiêu Tại Hòa đau khổ nói.