Tốt nhất vẫn nên đề phòng trước.

Sau khi dặn dò xong, Phương Bất Vi lại dẫn Diệp Hưng Trung đi về phía bờ sông.

Người tuần tra bên bờ sông sớm đã được thay bằng tổ thứ nhất của Phùng Gia Sơn, tất cả mọi người đều mặc quân phục hiến binh, bao gồm cả Phương Bất Vi và Diệp Hưng Trung cũng vậy.

Quan sát viên trên cây hòe nhìn thấy đội tuần tra bên bờ sông đang đổi ca, một đội lính rời đi, một đội lính khác đang đứng trên con đường đất ven sông, tiếp nhận lời huấn thị của sĩ quan chỉ huy.

Viên sĩ quan kia trông y như con gấu.

Huấn thị xong, mười người chia làm hai đội, một đội đi về phía nam, một đội về phía bắc bắt đầu tuần tra.

Trước nửa đêm mọi chuyện đều rất bình thường, nhưng vừa qua mười hai giờ, một quan sát viên phát hiện có điều bất ổn.

Hai đội người lại tụ tập cùng một chỗ, ngồi bên đường đất đốt một đống lửa, bắt đầu hút thuốc chém gió.

"Mấy thằng cha quan chức đúng là không ra gì..." Diệp Hưng Trung vừa chửi bới vừa la lối, "Mẹ kiếp, thức trắng bao nhiêu ngày rồi mà vẫn không cho người ta ngủ sao?"

Giọng của Diệp Hưng Trung to hơn người bình thường, tiếng chửi bới vang vọng đến mức quan sát viên dưới Lão Hổ Khẩu đều nghe rõ mồn một.

"Ai nói không phải chứ?" Phùng Gia Sơn tiếp lời.

"Không được, phải thay phiên nhau ngủ một giấc, nếu không nửa đêm về sáng làm sao mà chịu nổi..." Diệp Hưng Trung dùng sức ném tàn thuốc xuống đê sông, lại hét lớn, "Đưa áo khoác cho lão tử đây..."

"Tiểu đội trưởng anh minh..." Trên đê sông vang lên một tràng hò reo.

"Binh lính Chi Na đang kêu gào cái gì?" Thái Lang khẽ bước chân ra khỏi phòng ngủ của mình, hạ thấp giọng hỏi tên gián điệp tại cửa quan sát.

"Dường như là muốn tìm chỗ lười biếng để ngủ..." Tên gián điệp đáp.

"Ha ha ha, đám Chi Na ngu xuẩn..." Thái Lang cười lạnh.

Kết quả chưa đầy mấy phút sau, Thái Lang đã không cười nổi nữa.

Quan sát viên ở đầu bên kia báo cáo rằng, có bốn tên lính Chi Na đã vào trong khu đất trũng, đốt một đống lửa, đang nướng bánh bao khô.

Khoảng cách chưa đầy mười mét so với hai cây hòe già, tên lính gác thậm chí có thể nhìn thấy bao thuốc lá mà tên tiểu đội trưởng kia lấy ra có vẽ hình một người đàn bà béo...

"Baka!" Thái Lang hậm hực chửi thề một câu.

Ở gần như vậy, Giang Khẩu và Cổ Cốc làm sao trở về được?

Thái Lang đích thân chui vào trong thân cây hòe già, áp mắt vào cửa quan sát.

Năm tên lính ăn xong bánh bao, ngã đầu xuống là ngủ, tiếng ngáy vang lên như sấm rền.

Không cần nghĩ cũng biết, Giang Khẩu và Cổ Cốc tối nay không về được nữa rồi.

Cũng may là có đốt lửa, tiếng ngáy lại vang như thế, Giang Khẩu và Cổ Cốc chắc chắn có thể phát hiện sớm mà tìm cách né tránh.

Mà mấy kẻ này chỉ là lính tráng bình thường, độ cảnh giác chắc chắn không cao đến vậy.

Để đề phòng vạn nhất, Thái Lang ra lệnh cho quan sát viên trong hốc cây lặng lẽ rút xuống, chuyển sang vị trí dưới mặt đất.

Nghe thấy quan sát viên đã xuống khỏi cây hòe, Phương Bất Vi cười lạnh một tiếng.

Xung quanh chỉ có mỗi điểm cao này, cái điểm này mà phế bỏ, lũ người Nhật trong đường hầm cũng chẳng khác nào kẻ mù.

Có thể chuẩn bị rồi!

Phương Bất Vi dẫn Phùng Gia Sơn quay về bệnh viện hải quân.

"Phùng Gia Sơn tiếp tục giám sát Lão Hổ Khẩu, nhưng phải lưu ý, sau khi hành động bắt đầu, đừng lại quá gần Lão Hổ Khẩu, nhỡ đâu người Nhật chó cùng rứt giậu, người của chúng ta không thể đền mạng theo được... bên dưới ít nhất có hơn trăm cân thuốc nổ, hơn nữa còn là thuốc nổ vàng..."

"Rõ!" Phùng Gia Sơn đáp.

"Nhìn thấy ánh lửa thì ngươi hẵng cho thuyền nổ máy, trấn thủ Lão Hổ Khẩu, hễ có kẻ nào ló đầu ra là bắn... Còn nữa, giống như Phùng Gia Sơn, đừng đứng quá gần!" Phương Bất Vi dặn dò Biên Tòng Quân.

"Rõ!" Biên Tòng Quân đáp lời.

"Còn nữa, phải hầu hạ vị đại gia pháo binh kia cho tốt vào!" Phương Bất Vi dặn thêm.

Nếu đám người Nhật bên trong sợ chết, không dám châm ngòi thuốc nổ, Phương Bất Vi chỉ đành giúp bọn chúng một tay.

Anh đặc biệt yêu cầu Trịnh Thế Phi tìm từ Giáo nhị đoàn một cao thủ pháo binh.

Cốc Chấn Long vốn xuất thân từ pháo binh, tay nghề của đám pháo binh dưới trướng ông ta ai nấy đều cừ khôi.

"Người của anh bây giờ có thể hành động rồi... Động tác nhất định phải nhẹ nhàng, đừng để chưa đến nơi đã đánh động lũ chuột rồi..." Phương Bất Vi nói.

"Yên tâm đi!" Trịnh Thế Phi vỗ vỗ ngực, "Chẳng lẽ không bằng cậu, mà còn không bằng cả lũ Nhật Bản sao?"

Triệu Thế Nhuệ hít một hơi khí lạnh, đây là lần đầu tiên hắn phát hiện Trịnh Thế Phi cũng có lúc vô liêm sỉ đến vậy.

"Các tổ sắp xếp đội dự bị cho tốt, sau khi hành động bắt đầu, thấy chỗ nào bốc khói thì cứ nhắm vào đó mà đánh... Câu cuối cùng, cẩn thận lũ người Nhật chó cùng rứt giậu!"

"Rõ!" Mọi người đồng thanh đáp.

"Hành động!" Phương Bất Vi vung tay lên.

Những chấm đen ken đặc vây thành nửa vòng tròn, từ vị trí cách khu đất trũng về phía đông nửa dặm, từng chút từng chút một di chuyển vào trong khu đất trũng.

Ngoài Triệu Thế Nhuệ và Trịnh Thế Phi ra, tất cả những binh lính còn lại trên lưng đều đeo đồ đạc.

Có người đeo lúa mạch, có người đeo củi khô, còn có người đeo túi nước và vò sứ.

Khi nhìn thấy đoạn tường đất mà Phương Bất Vi đã nhắc tới, Trịnh Thế Phi giơ tay ra hiệu cho người phía sau dừng lại.

Nơi này còn cách hai cây hòe chưa đầy bốn mươi mét.

Phải đợi lệnh của Phương Bất Vi mới có thể tiếp tục tiến lên.

Lúc này Phương Bất Vi đang ngồi bên đường đất hút thuốc cùng Phùng Gia Sơn.

Bên cạnh họ còn có ba người nữa, nhưng dưới triền đường, ít nhất cả trăm người đang lặng lẽ bò trườn.

Dưới gốc hòe già, Diệp Hưng Trung vẫn đang ngáy khò khò, Thái Lang thì ngồi ngay cửa đường hầm, lặng lẽ lắng nghe động tĩnh bên trên.

Ba giờ sáng, Phương Bất Vi dẫn theo bốn đội viên đến dưới gốc hòe già.

Nghe thấy phía trên lại có người đến, Thái Lang áp tai vào bức tường đá của đường hầm.

"Tiểu đội trưởng, tỉnh dậy đi, đến giờ rồi!" Một đội viên lay Diệp Hưng Trung.

"Mẹ nó, sao nhanh thế?" Diệp Hưng Trung ngáp một cái chửi thề, rồi dẫn bốn đội viên rời khỏi khu đất trũng.

Hóa ra là chạy đến đây để thay phiên nhau ngủ.

Thái Lang thầm nghĩ.

"Phó tiểu đội trưởng, lạnh chết mất thôi?" Một đội viên lên tiếng.

Lúc này chính là thời điểm nhiệt độ thấp nhất và hơi ẩm cao nhất trong ngày.

"Cái chỗ khỉ ho cò gáy này, ngay cả một cọng củi cũng không có!" Một tên khác cũng hùa theo chửi bới.

"Kia chẳng phải có cái cây sao, hình như chết khô rồi, tao qua bẻ lấy hai cành nhé?" Phương Bất Vi hét lớn.

Tim Thái Lang đập mạnh một cái.

"Bốp!"

Hình như là tiếng tát vào đầu.

"Đồ ngu, đó là quỷ vẫy gọi, còn đang cắm trên cửa miếu thổ địa đấy, mày gan to thì cứ qua mà bẻ..." Một giọng nói khác chửi bới.

Sau một hồi cười đùa, Thái Lang nghe thấy có vài tiếng bước chân lảng vảng gần đó, có người đang vơ cỏ khô, có người đang bẻ cành cây nhỏ.

Có một kẻ đi đến bên cạnh cây hòe tè bậy, miệng vẫn lầm bầm chửi bới: "Cái thứ quỷ vẫy gọi chết tiệt, lão tử cho mày thêm tí phân bón..."

Sau màn ồn ào này, người của Trịnh Thế Phi đã cách cây hòe chưa đầy hai mươi mét.

Quanh cây hòe chất đống không ít cỏ khô, củi khô, túi nước, còn có một đống vò hũ.

Nếu không phải vì Phương Bất Vi đề phòng vạn nhất, sợ dưới đường hầm còn có lối đi khác, thì giờ phút này đã có thể ra tay rồi.

Mãi cho đến khi phía đông bắt đầu hửng sáng, bên ngoài cây hòe vẫn luôn có người hoạt động, Thái Lang căn bản không dám để quan sát viên bò vào trong hốc cây.

Năm giờ rưỡi, trời đã sáng lờ mờ, chỉ còn nửa tiếng nữa là lệnh giới nghiêm được bãi bỏ.

"Sắp đi rồi, châm lửa đốt hết đống củi đi!" Thái Lang nghe thấy có người bên ngoài nói như vậy.