Ủy viên trưởng làm Ủy viên trưởng cũng đã được mười năm rồi, lương tháng của ông ta hơn tám trăm đồng, một năm tính ra cũng gần một vạn, nhẩm tính lại, thế nào cũng phải có mười vạn đồng.
Hàng năm ngoài việc định kỳ gửi một khoản phí sinh hoạt cho bà Mao, mẹ của đồng chí Kiến Phong, thì lương của Ủy viên trưởng hầu như chưa từng động tới.
Ủy viên trưởng dùng danh nghĩa cá nhân, lấy số tiền này để bù đắp cho hôn lễ của đồng chí Kiến Phong, thì chẳng ai có thể bắt bẻ được nửa lời.
Sau khi bàn giao xong xuôi, ăn một bữa cơm đạm bạc tại huyện chính phủ, đoàn xe lại khởi hành, hướng về trấn Khê Khẩu, Phụng Hóa.
Đoạn đường này dễ đi hơn nhiều, gần bảy mươi cây số mà chỉ chạy mất hơn một tiếng đồng hồ.
Tổ trạch của Ủy viên trưởng tên là Phong Hạo Phòng, nằm ở trung tâm trấn Khê Khẩu, diện tích gần tám mẫu, ngay cả dưới cái nhìn của Phương Bất Vi thì nó cũng được xây dựng vô cùng lộng lẫy xa hoa.
Hai chữ "Phong Hạo" của tổ trạch này là do các bậc chú bác trưởng bối đặt khi chia gia sản cho mấy anh em ông sau khi cha của Ủy viên trưởng qua đời, lúc đó Ủy viên trưởng mới chín tuổi.
Chỉ riêng hai chữ này thôi cũng có lai lịch rất lớn.
Cha của Ủy viên trưởng có ba anh em, tổ phòng của họ lần lượt được gọi là Hạ Phòng, Thương Phòng và Chu Phòng.
Cha của Ủy viên trưởng là con thứ ba, nên tổ phòng được chia gọi là Chu Phòng.
Năm thứ hai sau khi cha Tưởng qua đời, các bậc trưởng bối phân chia gia sản cho ba anh em Ủy viên trưởng, bàn bạc đưa tiệm muối vào một suất, còn tổ phòng thì chia làm hai suất.
Thực ra lúc này, em trai của Ủy viên trưởng đã mất sớm, anh em trong nhà chỉ còn ông và người anh cả cùng cha khác mẹ là Tưởng Giới Khanh.
Sở dĩ các trưởng bối phân chia như vậy, chỉ là vì giá trị của tiệm muối là cao nhất, khó lòng phân chia, nên cố tình đặt thêm một cái danh mục để dễ bề xử lý mà thôi.
Tộc lão họ Tưởng từ "Chu Phòng" của thế hệ cha Ủy viên trưởng và thế hệ của Ủy viên trưởng thuộc hàng chữ "Chu" trong gia phả, suy ra kinh đô của hai vị đế vương thời Tây Chu là Phong Ấp và Hạo Kinh, lấy chữ đầu của mỗi nơi đặt làm tên phòng, tổ phòng chia cho Ủy viên trưởng vì thế mà có tên là "Phong Phòng".
Tổ phòng chia cho người em thứ ba Tưởng Thụy Thanh tên là "Hạo Phòng".
Vì người em thứ ba mất sớm, nên Ủy viên trưởng là anh em cùng mẹ đã kiêm tào thừa kế.
Người anh cả cùng cha khác mẹ là Tưởng Giới Khanh thì kế thừa tiệm muối họ Tưởng.
Đừng bao giờ coi thường tiệm muối này, nó có giá trị hơn tổ trạch họ Tưởng nhiều.
Khi cha Tưởng qua đời vẫn còn là năm Quang Tự thứ hai mươi mốt, người làm chủ Tử Cấm Thành vẫn là Từ Hi, giang sơn nhà Thanh vẫn tương đối vững chắc.
Muối là một trong những nguồn thu thuế chính của triều đại nhà Thanh, không phải ai cũng có tư cách mở tiệm muối.
Nhà họ Tưởng có thể trở thành một trong mười hộ giàu có nhất trấn Khê Khẩu, cha Tưởng có thể tích góp được cơ nghiệp lớn như vậy cho hai anh em, tất cả đều nhờ vào tiệm muối này mà kiếm được.
Sau khi cha Tưởng qua đời, để tranh giành quyền thừa kế tiệm muối này, người anh cả Tưởng Giới Khanh của Ủy viên trưởng đã xảy ra tranh chấp không nhỏ với mẹ kế, chính là mẹ đẻ của Ủy viên trưởng - bà Vương.
Tộc lão chắc chắn là nghiêng về phía trưởng phòng đã lập gia thất, cuối cùng tiệm muối thuộc về Tưởng Giới Khanh, còn được chia một khoản tiền lớn từ di sản của cha Tưởng, để Tưởng Giới Khanh xây dựng dinh thự riêng, còn tổ trạch và điền sản thì thuộc về Ủy viên trưởng.
Người đời sau đánh giá, tiền nhân họ Tưởng lấy hai chữ "Phong Hạo" đặt tên phòng, ngầm ý nhà họ Tưởng có tướng đế vương.
Thực ra chỉ là muốn cầu một cái điềm lành mà thôi.
Sau này, khi Ủy viên trưởng đặt tên chữ cho Tưởng Thái tử và con nuôi Vĩ Quốc, đều dựa trên tên phòng của tổ trạch.
Tưởng Thái tử tự là "Kiến Phong", con nuôi tự là "Kiến Hạo"!
Thế mới gọi là có ngụ ý.
Xe hơi dừng trước cửa nhà họ Tưởng, người dân trong phố đi ngang qua chỉ liếc mắt nhìn một cái rồi lại làm việc của mình, không hề tỏ ra chút hiếu kỳ nào.
Bởi vì cảnh tượng như thế này họ đã thấy quá nhiều rồi.
Dịp tết năm đó, đúng lúc xảy ra Tây An sự biến, Tưởng Giới Khanh đang xem kịch trong trấn nghe tin Ủy viên trưởng gặp nạn, sống chết chưa rõ, vì quá sợ hãi mà đột phát bệnh tim, không cứu được nên qua đời.
Vì Ủy viên trưởng bị thương trong sự biến, cộng thêm đầu đuôi sự việc vẫn chưa được xử lý xong, nên phải đến tận tháng tư, Ủy viên trưởng mới đích thân về Khê Khẩu chịu tang.
Các yếu nhân chủ chốt của Quốc dân đảng đều đến phúng điếu.
Phùng Ngọc Tường, Diêm Tích Sơn, Lý Tông Nhân, v.v., đều nằm trong số đó.
Chỉ riêng xe hơi thôi đã xếp hàng dài tới tận mấy dặm.
Cho nên người dân trong phố đã sớm thấy không có gì lạ.
Nghe thấy động tĩnh ngoài cửa, cánh cổng lớn của dinh thự được mở ra, một bà giúp việc nhìn thấy xe hơi, hô một tiếng "Quý khách tới cửa" rồi chạy vào thông báo.
Vương Thế Hòa cũng không khách sáo, bảo tùy tùng xách hành lý, dẫn Phương Bất Vi bước vào cổng lớn.
Vừa qua khỏi bức bình phong, một bà lão có chút phúc hậu dắt theo một đôi nam nữ trẻ tuổi từ nội trạch bước ra.
Bà lão đương nhiên là người vợ tào khang của Ủy viên trưởng - bà Mao.
Bà lớn hơn Ủy viên trưởng năm tuổi, mười chín tuổi thì kết hôn với Ủy viên trưởng vừa tròn mười bốn tuổi, nhưng mười năm sau mới sinh được đồng chí Kiến Phong.
Tính ra, năm nay đã năm mươi sáu rồi.
Người nam có phần gầy gò, trông giống Ủy viên trưởng tới bảy phần, người nữ tóc hạt dẻ mắt xanh, khá là tú lệ.
Còn có một cậu bé trai vừa mới tập đi, đang được bà lão dắt tay.
Đây chính là đồng chí Kiến Phong và vợ là Tưởng Phương Lương, cùng con trai trưởng của họ là Tưởng Hiếu Văn.
Tên của Tưởng Phương Lương và Tưởng Hiếu Văn đều là do Ủy viên trưởng đích thân đặt sau khi về nước vào tháng tư.
"Biểu thẩm!" Vương Thế Hòa tiến lên đón, đỡ lấy bà lão.
Nhà họ Tưởng và nhà họ Vương có mối thâm tình sâu sắc, vừa là thân thích, lại vừa là chủ tớ.
Kể từ đời cố của Vương Thế Hòa đã là học việc tại tiệm muối Ngọc Thái của nhà họ Tưởng.
Đến thế hệ cha của Ủy viên trưởng, chưởng quỹ tiệm muối chính là bác cả của Vương Thế Hòa - Vương Hiền Đông.
Lúc đó cha Tưởng đã mất vợ vài năm, chính Vương Hiền Đông là người làm mai mối, thuyết hợp người em họ góa chồng đã mấy năm của mình là Vương Thái Ngọc về làm vợ kế cho cha Tưởng.
Hai năm sau, Ủy viên trưởng ra đời, chưởng quỹ tiệm muối lại đổi thành em trai của Vương Hiền Đông, cũng chính là ông nội của Vương Thế Hòa.
Đến khi Ủy viên trưởng đi học xa nhà, chưởng quỹ tiệm muối nhà họ Tưởng lại trở thành cha của Vương Thế Hòa là Vương Lương Hạc.
Vương Lương Hạc lớn hơn Ủy viên trưởng vài tuổi, hai người lớn lên cùng nhau từ nhỏ.
Sau khi Ủy viên trưởng về nước, nhậm chức đoàn trưởng đoàn thứ năm dưới quyền Trần Kỳ Mỹ ở Hỗ Quân đô đốc phủ, vì cảm thấy dưới tay không có người thân tín để dùng, liền triệu tập biểu ca Vương Lương Hạc đến bên cạnh, nhậm chức cần vụ binh.
Khi rời Khê Khẩu, Vương Lương Hạc đã gửi Vương Thế Hòa mười hai tuổi vào tiệm muối làm học việc.
Tuy Tưởng Giới Khanh không hòa thuận với mẹ kế, nhưng nghĩa vụ hiếu thảo vẫn phải chú trọng, Ủy viên trưởng không có ở nhà, việc trong nhà đành phải nhờ ông ta chăm lo.
Vương Thế Hòa thường xuyên được phái tới tổ trạch bên này, chạy việc vặt cho bà lão họ Vương và bà Mao, lâu dần, việc lớn nhỏ ngoài dinh thự, bà lão đều giao cho người cháu họ này lo liệu.
Vương Thế Hòa là người trung hậu, rất được bà lão họ Vương và bà Mao tin tưởng trọng dụng.
Mười một năm sau, bà lão qua đời, Ủy viên trưởng về nhà chịu tang, khi đi đã mang theo Vương Thế Hòa, để anh ta kế nhiệm chức vụ của cha mình, giữ lại bên người làm cảnh vệ đầu lĩnh.
Cứ thế lại làm thêm mười sáu năm nữa.
Tính ra, năm nay Vương Thế Hòa ba mươi chín tuổi, đã phục vụ nhà họ Tưởng tròn hai mươi bảy năm.
Người nhà họ Tưởng từ trên xuống dưới, bao gồm cả Ủy viên trưởng, đều đã coi anh ta như một thành viên không thể thiếu của nhà họ Tưởng.
"Biểu huynh!" Sau khi bà lão nức nở ôn lại chuyện cũ với Vương Thế Hòa, đồng chí Kiến Phong cũng gọi một tiếng.
Từ sau khi kết hôn, những ngày Ủy viên trưởng ở quê nhà chỉ đếm trên đầu ngón tay, ở cái thời đại đó, người phụ nữ xuất thân từ gia đình kiểu này làm sao có thể ngày ngày lộ diện ra ngoài được?
Tưởng Giới Khanh lại không mấy để tâm, nên việc nhà cửa ở tổ trạch họ Tưởng này, vẫn luôn là Vương Thế Hòa giúp đỡ chăm lo.
