Hoắc Huyền Vệ cùng bảy người nhóm "Chung Nam Tam Tử" trở về Bát Cảnh Đài, Nhạc Văn Tương đã mất kiên nhẫn, đứng ngoài ngóng đợi. Vừa thấy họ quay lại, Nhạc vội vàng đón chào. Hoắc Huyền Vệ thấy vậy liền nói: "Tương nhi, mau tới bái kiến ba vị sư bá Chung Nam cùng hai vị sư huynh." Tiểu hiệp vội vàng tiến lên hành lễ.

Ba lão Chung Nam tỉ mỉ quan sát Nhạc Văn Tương, chỉ thấy cậu ta tư chất cực tốt, tinh quang trong mắt ẩn giấu, dường như nội công vô cùng thâm hậu, chỉ là sát khí xông thẳng lên đỉnh đầu. Ngộ Chân Tử thầm nghĩ: "Quả nhiên căn cốt bất phàm, sao lại có sát khí nặng nề như vậy? Đứa trẻ này xuất thế, e rằng võ lâm đạo sẽ không còn ngày yên ổn." Ông nói: "Đứa nhỏ này là rồng phượng trong loài người, kỳ tài võ lâm, chỉ tiếc tình nghiệt, sát nghiệt quá nặng, e rằng sau này sẽ long đong lận đận, dây dưa không dứt!" Rồi lại nói: "Bần đạo nhìn võ học của cao đồ quý phái đã là thanh xuất ư lam, Hoắc lão đại dạy dỗ thế nào vậy?"

Hoắc Huyền Vệ cười lớn: "Ha ha, quả nhiên mắt của lão ngưu tị không sai, Hoắc mỗ chỉ có hư danh sư phụ, võ công của Tương nhi là do sư tổ cậu ta đích thân dạy dỗ, làm sao kém được! Ít nhất thì cũng chẳng thua kém ba lão ngưu tị các người."

"Vạn Lý Phi Hồng" cười bảo: "Hoắc lão đại đừng tự tâng bốc mình nữa, Thái Hư Thượng Nhân thấy ngươi và Tả lão nhị là hai thứ bỏ đi, không thèm đào tạo, mới đích thân dạy dỗ cao đồ, nếu không sao lại truyền cho cháu mà không truyền cho đồ đệ? Thật chẳng biết xấu hổ." Mọi người nghe vậy cười rộ lên, mặc cho họ trêu chọc, Tả Tương đã sai tiểu tử dọn lên một bàn rượu thịt, mọi người an tọa thưởng ẩm, hàn huyên. Nhạc Văn Tương cùng Đỗ Anh Tuấn, Tôn Trác Như ba người vừa gặp đã thân, tâm đầu ý hợp, ba người ngồi cùng nhau, cười nói rôm rả, "Chung Nam Tam Tử" thấy họ đàm đạo tâm đắc, trong lòng cũng thấy vui vẻ.

"Nam Thiên Nhất Kiếm" Huyền Huyền Tử chợt nói: "Theo lời Uông Tiêu Phong trước khi chết, lần này "Ai Lao Song Sát" không đến, nếu là thật thì trở lực sẽ giảm đi nhiều. Nhưng chuyện này trong võ lâm đồn đại rất xôn xao, nghe phong phanh, những gì bần đạo ba người biết được đã không ít, rất đáng lo ngại. Tả lão nhị ở đây đã lâu, không biết dạo này động tĩnh của đám tà ma thế nào?" Tả Tương liền kể lại chuyện Nhạc Văn Tương dụ giết Pháp Minh cùng việc gặp Chư Tử Khôn, Nam Cung Thúy Nga của Kim Ưng Bang, và cả kế hoạch sắp xếp để Kim Ưng Bang và đám tà ma tự tàn sát lẫn nhau do Nhạc Văn Tương ra mặt. "Chung Nam Tam Tử" nghe xong hết lời khen ngợi. Ngộ Chân Tử cười nói: "Tả lão nhị, tên ngưu tị ngươi, không ngờ vẫn còn đầy bụng mưu kế? Kim Ưng Bang rầm rộ tiến về phía Nam, bần đạo cũng đã nghe nói. Nam Cung cô nương danh chấn vùng Hoàng Hà, lại còn xinh đẹp như hoa, với Nhạc tiểu hiệp đúng là một cặp kim đồng ngọc nữ, không còn gì tốt hơn. Chiêu mỹ nam kế này quả là tuyệt diệu."

"Vạn Lý Phi Hồng" Thông Minh Tử nâng chén hướng về Nhạc Văn Tương chúc mừng: "Nhạc tiểu hiệp, chén rượu này là chúc ngươi vạn sự như ý, ngày kết duyên xin đừng gạt bỏ ba người bần đạo, dù sao cũng phải cho ta uống một chén rượu hỷ chứ?" Câu này khiến Nhạc tiểu hiệp đỏ bừng mặt, đứng ngồi không yên. Tên Tôn Trác Như kia lại là kẻ hay trêu chọc, ngồi một bên hết lời giễu cợt. Tiểu hiệp nóng nảy, dưới bàn đưa tay véo mạnh Tôn Trác Như một cái, chỉ nghe Tôn Trác Như kêu "Ái da" một tiếng, nhảy dựng lên. Các lão nhìn nhau vuốt râu cười lớn.

Tả Tương lại nói với "Chung Nam Tam Tử": "Thái Thanh Bí Kíp xuất thế còn hai tháng nữa, may là đám bảy quái vẫn chưa biết rõ chúng ta là kẻ chủ mưu. Không bằng đám lão bối chúng ta tạm thời bất động, bảo Tương nhi cùng cao đồ của các vị, tổng cộng ba người, chia nhau đi tuần thị trong ngoài phủ thành, để nắm rõ động tĩnh của lũ tiểu nhân, cũng là sớm làm kế hoạch." Các lão đều đồng ý. Lúc này trời đã tối, ánh trăng treo trên cửa sổ, mọi người đứng dậy cáo từ Tả Tương, cùng đến khách sạn Nguyên Thông cách Bát Cảnh Đài không xa để nghỉ ngơi, một đêm không có chuyện gì xảy ra.

Ngày hôm sau, Nhạc Văn Tương, Đỗ Anh Tuấn, Tôn Trác Như rời quán, chia đường đi. Nhạc Văn Tương hôm qua nghe sư thúc nói Nam Cung cô nương tốt như vậy, lòng rung động, tâm trí cứ quẩn quanh bóng hình cô nương. Liên tiếp mấy ngày, chàng chạy khắp các chùa chiền, miếu mạo, trà lâu, tửu quán trong thành, nhưng không thấy bóng dáng Nam Cung cô nương đâu, không khỏi thất vọng, ngẩn ngơ. Hôm nay Nhạc tiểu hiệp ăn mặc như nho sinh công tử, nhàn nhã dạo bước ngắm cảnh phố phường. Không biết đã tới cửa hàng mã thị, chợt nghe một tiếng hí vang lên, thanh mảnh lọt vào tai, lòng chợt động, bước tới xem. Chỉ thấy trong chuồng thứ ba bên trái đường nhốt một con ngựa cao lớn, khắp mình lấm lem bụi đất, chắc là tính nết hung dữ khác thường, trên mình đầy vết roi, lại không có người chăm sóc, trông gầy gò, đang nhảy nhót phóng chạy trong chuồng, "lộc cộc lộc cộc" chạy vòng quanh, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu phát ra một tiếng hí dài.

Nhạc Văn Tương thầm nghĩ: "Thế gian có Bá Nhạc, sau đó mới có thiên lý thần câu, quả không sai. Rõ ràng là một con thiên lý thần câu mà không ai biết nhận chủ, uổng phí ở đây chịu khổ." Không kìm được bước tới trước. Người buôn ngựa vừa thấy có khách liền chào hỏi: "Công tử gia, mua ngựa à? Trong chuồng có đủ loại ngựa Mông Cổ, ngựa Khẩu, ngựa Xuyên, ngựa Điền, giá cả đặc biệt công đạo, không biết công tử gia ưng con nào?" Nhạc Văn Tương đưa tay chỉ nói: "Chính là con này."

Người buôn ngựa lè lưỡi, vội xua tay: "Công tử gia, đừng đùa, con ngựa này đừng cưỡi thì hơn. Nói thật, tiểu nhân vì con ngựa hung dữ này mà không biết lỗ bao nhiêu bạc. Lại còn ăn nhiều. Trước đây cũng có nhiều khách chọn con này, nhưng nó hung tính quá lớn, người cưỡi lên chưa được bao lâu đã bị hất xuống, ngã gãy xương vỡ cốt. Tiểu nhân tức quá, cũng chẳng thèm ngó ngàng tới. Đến cả thức ăn cũng lười cho. Tôi thấy công tử gia chọn con khác đi." Nhạc Văn Tương mỉm cười: "Không sao, để ta thử xem." Nói xong liền bước vào trong chuồng. Người buôn ngựa khổ sở đứng xa ngoài chuồng.

Con ngựa vừa thấy Nhạc Văn Tương đi vào liền ngẩng đầu nhấc hai chân trước, chực giẫm người. Nhạc Văn Tương cũng không nói không rằng, chỉ vòng tay đứng đó mỉm cười. Con ngựa chờ lâu không thấy Nhạc Văn Tương xông tới, sức lực hơi lơi lỏng, đầu ngựa nghiêng nhìn tiểu hiệp, như đang quan sát động tĩnh. Giằng co như vậy khoảng nửa khắc, tiểu hiệp hừ nhẹ một tiếng, thân hình chợt lóe, người đã ngồi vững trên lưng ngựa, hai tay nắm chặt bờm. Con ngựa như bị bất ngờ! Vội vàng dựng thẳng mình lên, rơi xuống đất liền điên cuồng nhảy vọt, Nhạc Văn Tương như dính chặt trên lưng ngựa, không hề nhúc nhích, trông cực kỳ đẹp mắt. Nhảy nhót hồi lâu, con ngựa mới yên tĩnh lại, chậm rãi đi vòng quanh trong chuồng. Tiểu hiệp thấy ngựa đã thuần phục, nhảy xuống lưng ngựa, gọi người buôn ngựa lại: "Cho nó ăn gấp đôi, tắm rửa sạch sẽ. Cần bao nhiêu bạc? Ngươi nói đi."

Người buôn ngựa thấy chàng thuần phục được con ngựa, không khỏi vui mừng: "Công tử gia, không ngờ ngài có thân thủ tốt như vậy? Hiếm lắm, hiếm lắm! Tiểu nhân sao dám ra giá? Thế này đi, công tử gia tùy ý cho, chỉ cần tiểu nhân đủ vốn là được rồi." Nhạc Văn Tương thò tay vào trong ngực lấy ra một thỏi vàng, nặng khoảng nửa lạng, đưa cho người buôn ngựa. Người buôn ngựa vui sướng cúi đầu khom lưng lia lịa. Thời đó vật giá cực rẻ, một thạch gạo chỉ tốn một ngàn bốn trăm đồng tiền, nửa lạng vàng chẳng phải là kiếm được một món hời sao?

Một lát sau, ngựa đã ăn no, người buôn ngựa xách một thùng nước tắm rửa cho nó. Nhạc Văn Tương không khỏi "Ồ" lên một tiếng. Hóa ra con ngựa này sau khi rửa sạch, lông đen như mực, không có lấy một sợi tạp mao, đúng là một con bảo mã "Ô Vân Cái Nhật". Chàng không khỏi cuồng hỉ, liền bảo người buôn ngựa đóng yên cương, nhận lấy dây cương, dắt chậm rãi đi ra ngoài cửa Đông, để bảo mã thả lỏng gân cốt.

Đứng tại gò đất ngoài cửa Đông, Nhạc Văn Tương vỗ vỗ lưng ngựa, ánh mắt nhìn về bầu trời xanh thẳm, vẻ mặt như đang hoài niệm chuyện cũ. Ánh mắt nhòe đi, bóng dáng kiều diễm, nụ cười rạng rỡ, cái nhìn thoáng qua như chim hồng kinh động của Nam Cung cô nương lại hiện lên trước mắt rõ mồn một. Chàng không tự chủ được ngâm khẽ: "Thương tâm kiều thượng xuân ba lục, tằng thị kinh hồng chiếu ảnh lai". Không kìm được ngẩn ngơ hồi lâu. Bỗng "bịch" một tiếng, chàng chợt tỉnh giấc, hóa ra người đánh xe lừa đang xuống dốc. Chính mình cũng thấy buồn cười, sao hôm nay lại thẫn thờ thế này? Đi thôi! Nhạc giật dây cương, phi thân lên ngựa. Con ngựa hí dài "Hí!" một tiếng, bốn vó lồng lên, đã nhảy xuống gò đất phi về phía quan đạo.

Quả nhiên con ngựa là thiên lý thần câu, bước chân như bay, nhanh như chớp, trong chốc lát đã chạy xa tám, chín dặm. Nhạc Văn Tương vô cùng yêu quý, ghì dây cương, con ngựa lập tức dừng lại, vững như bàn thạch, không hề nhúc nhích, tiểu hiệp mừng khôn xiết. Dùng tay khẽ vỗ lưng ngựa, con ngựa cũng thật linh lợi, nghiêng đầu ngựa cọ vào lòng bàn tay tiểu hiệp một hồi. Tiểu hiệp lúc này mới giương roi thả dây cương, chậm rãi cưỡi ngựa đi.

Cám Nam tháng bảy, mặt trời gay gắt như lửa, ruộng nước ven đường hơi nóng bốc lên, mặt đất bị nắng nung như lò sưởi, đi chân trần trên đất chỉ thấy lòng bàn chân đau nhói. Lúc này đã gần trưa, người đi đường gần như tuyệt tích, lá cây, cành liễu ven đường không hề lay động, không một chút gió, chỉ nghe tiếng ve sầu kêu râm ran, lớp này tiếp lớp khác, phá vỡ sự tĩnh lặng chết chóc. Bỗng nhiên nghe phía sau xa xa có tiếng vó ngựa dồn dập, tiểu hiệp vội quay đầu nhìn, thấy phía xa bốn con tuấn mã cao lớn lao tới như mây cuốn sương bay, bụi mù trời, hồng trần cuồn cuộn (vì Cám Nam toàn là thổ nhưỡng đất đỏ), thanh thế thực sự đáng kinh ngạc.

Chớp mắt từ xa lại gần, cách tiểu hiệp khoảng một mũi tên, lúc này mới nhìn rõ, bốn gã hán tử nằm rạp trên lưng ngựa, roi ngựa giơ cao, miệng thúc ngựa liên tục. Bốn người này đầu đội nón lá tre lớn, mặc áo ngắn quần vải thô màu xanh, tay áo xắn tới vai, khắp người cơ bắp cuồn cuộn, vẻ mặt hung ác, trên người đều mang theo binh khí. Tiểu hiệp thầm nghĩ: "Mấy gã này xem chừng không phải hạng người tốt lành gì?" Không kìm được dừng ngựa quan sát.

Bốn gã trên ngựa thấy tiểu hiệp dừng ngựa nhìn, như có cùng ý nghĩ, ghì chặt dây cương, bốn con ngựa dựng đứng hai chân trước, tức khắc dừng lại. Trong đó một gã mặt màu tử đồng, trên má trái có vết sẹo dao, trừng mắt nhìn tiểu hiệp đầy hung ác. Thấy tiểu hiệp ăn mặc như công tử, lại cưỡi con ngựa tốt, không khỏi lộ vẻ khinh bỉ trên mặt, tự lẩm bẩm: "Trời nóng thế này mà còn có tâm đi dạo chơi, đúng là hơi ngu ngốc. Ừm, ngựa thì đúng là thiên lý mã, tiếc là rơi vào tay tên mọt sách này, không phải là phí phạm sao?"

Tiểu hiệp nghe xong thầm nghĩ: "Ngươi đúng là tìm chết." Lông mày kiếm dựng lên, đôi mắt lóe tia uy mang, đột nhiên đứng thẳng người, giơ tay định vung roi ngựa qua, chợt nghe một gã hán tử khác lên tiếng: "Lão tứ, gây chuyện với tên mọt sách này làm gì? Lão đại mà biết ngươi lại hoành hành gây sự ở cấm địa, thì ngươi đừng hòng yên thân. Trời nóng nực chạy bốn, năm trăm dặm đường, sắp tới nơi rồi! Miệng tao nhạt như nước ốc, cũng nên tìm chỗ nghỉ chân thôi! Nếu trí nhớ tao không tồi, trên sườn núi phía trước có một quán rượu, anh em mình uống vài chén, lên đường!" Gã mặt sẹo nghe xong, hướng về tiểu hiệp cười nham hiểm một tiếng, ghì đầu ngựa, miệng thúc liên hồi, cuốn bụi bỏ đi.

Nhạc Văn Tương tức không chịu nổi, tiện tay ngắt một cành liễu, nhắm thẳng phía sau gã mặt sẹo đánh tới, trêu chọc hắn. Chỉ nghe "Ha ha ha" một tiếng cười lớn, hóa ra đánh trúng huyệt Tiếu Yêu, ba gã kia vội xuống ngựa xem mặt gã mặt sẹo, chỉ nghe hắn nói giống như bị một hòn đá nhỏ va trúng eo, chắc là do ngựa hất phải đá cát, ba người dường như không tin, lắc đầu rồi lên ngựa đi tiếp.

Tiểu hiệp thấy tình trạng bốn người, hết sức nghi ngờ, thầm nghĩ: "Nghe sư thúc nói, mấy ngày nay tin tức càng lúc càng căng thẳng! Lũ tà ma tụ tập, đang từ bốn phương tám hướng kéo tới. Bốn gã phía trước này e rằng không phải hạng người tốt lành, có việc gì gấp gáp mà phải chạy bốn, năm trăm dặm dưới cái nắng như lửa đốt chưa chịu nghỉ ngơi? Không bằng cứ bám theo phía sau, có thể nhìn ra manh mối gì đó." Nghĩ xong, chàng "Hắc" một tiếng siết chặt dây cương, hai chân kẹp lại, con ngựa hí dài một tiếng, bốn vó bay nhanh, nhanh như chớp giật lao theo phía sau bốn người.

Đến trên sườn núi, phía trước đã không thấy bóng dáng bốn con ngựa đâu, thầm nghĩ: "Bốn con ngựa này còn nhanh hơn Ô Vân Cái Nhật sao?" Chợt nhớ bốn người vừa nói trên núi có quán rượu, sao không thấy? Không kìm được quay đầu nhìn quanh, chợt thấy dưới bụi cây bên trái đường có dựng một tấm phướn rượu, chỉ là bụi cây quá rậm rạp, không nhìn kỹ khó mà phát hiện. Vội nhảy xuống ngựa, nắm dây cương chậm rãi bước tới. Tới gần mới thấy quán rượu xây dưới một gốc cổ thụ, cây đó chừng trăm năm tuổi, rễ cây chằng chịt, cành lá che rợp như cái ô, dày đặc đến nỗi không lọt một tia nắng nào, thật là âm mát dễ chịu. Tiểu hiệp liếc thấy bốn con ngựa lúc trước đã buộc dưới cột hành lang, tiểu nhị đang cho ngựa ăn cỏ đậu.

Tiểu nhị vừa thấy Nhạc Văn Tương dắt ngựa đi tới, vội đứng dậy cười nói: "Công tử, trời nóng quá, trong quán mát mẻ mời vào trong ngồi. Rượu của quán chúng tôi nổi tiếng nhất, dùng nước suối phía sau núi, tự ủ, trong vắt ngọt mát, hương vị tuyệt hảo, công tử xem là biết." Vừa nói vừa nhận dây cương từ tay tiểu hiệp. Nhạc Văn Tương tâm tư không ở đó, chỉ ậm ừ, tâm trí dồn hết vào bốn gã lúc trước, hai mắt nhìn vào trong quán, hoàn toàn không nghe tiểu nhị nói gì.

Bỗng nhiên mắt chàng sáng lên, tim đập loạn nhịp, cảm giác như tim muốn nhảy ra ngoài miệng. Hóa ra Nam Cung cô nương cùng Chư Tử Khôn, Triệu Quân Huyền cũng ở đây, ba người ngồi một bàn đang uống rượu đàm đạo. Cô nương hôm nay thay một bộ kình trang bằng lụa mỏng màu xanh nhạt, khoác ngoài một chiếc áo choàng lụa trắng, gương mặt xinh đẹp xinh xắn, thoáng hiện lên một tầng ửng hồng, đẹp tuyệt trần. Ba người vừa thấy tiểu hiệp vào, vội đứng dậy chào hỏi. Chư Tử Khôn mỉm cười nói: "Đúng là nhân sinh đâu cũng gặp nhau, không ngờ lại gặp lại gác hạ ở đây! Nếu không chê, không bằng để bần đạo làm chủ bữa nay nhé."

Tiểu hiệp chắp tay cảm ơn: "Ba vị khỏe chứ? Đã được tiền bối nâng đỡ, tại hạ không khách khí nữa."

Nói xong, chàng ngồi vào chỗ trống bên cạnh cô nương, hai ánh mắt đặt lên người cô nương, không ngờ vừa vặn chạm phải đôi thu ba của cô nương, tâm hồn rung động mạnh. Trong chớp mắt, hai má cô nương ửng hồng, vội vàng cúi đầu xuống. Nhạc Văn Tương cũng là kẻ da mặt mỏng, vội dời ánh mắt sang bốn gã hán tử lúc trước. Chư, Triệu hai người thấy cảnh này, sao lại không hiểu? Mỉm cười nhẹ.

Bốn gã lúc trước chiếm một bàn, uống rượu bằng bát lớn, thỉnh thoảng lại dùng ánh mắt dâm tà nhìn về phía Nam Cung cô nương. Gã mặt sẹo vừa bị tiểu hiệp trêu chọc, một chân gác trên ghế, một tay cầm bát rượu lớn, chỉ nghe hắn nói: "Lão đại, lần này Tề lão đương gia bay bướm truyền lệnh triệu tập gấp anh em bốn người chúng ta, không biết lại có chuyện chim cò gì? Trên đường đi không dừng ngựa, người không rời yên, từ Nam Hùng vượt qua Đại Dữu Lĩnh đến tận đây, bốn, năm trăm dặm đường, chưa chạm môi một giọt rượu, cực khổ biết bao nhiêu, thật là mẹ kiếp, trên đường lại gặp một lão quỷ không biết từ đâu ra, trêu chọc cả buổi, với sức của bốn anh em mình mà ngay cả sợi lông chim của người ta cũng chưa chạm tới, thật là quỷ quái, giờ nghĩ lại thấy bực mình, lần tới gặp tao, nhất định phải bắt hắn mất mặt." Nói xong, bát rượu trong tay "ực" một cái uống cạn, cứ như trâu uống nước vậy.

Gã được gọi là lão đại vội đáp: "Lão tứ, sao ngươi lại ăn nói không kiêng nể gì thế, chuyện mất mặt nói ra làm gì? Theo tao nghĩ, lão quỷ này giống như kẻ thù năm xưa của lão đương gia, mấy năm nay giang hồ đồn đại tình hình hoàn toàn giống hệt lão quỷ đó, lát nữa bẩm báo với đương gia xem xử lý thế nào."

Gã mặt sẹo không đáp, đôi mắt kẻ trộm dán chặt vào mặt Nam Cung cô nương, nói nhỏ: "Lão đại, bàn bên kia có mỹ nhân, thấy chưa? Này, người đẹp thế này, đã thấy bao giờ chưa? Tao chỉ cần thân mật một đêm, chết cũng cam tâm, ngươi..." Đột nhiên "Ái da" một tiếng kêu lớn, máu tươi bắn ra từ trong miệng. Gã vội vàng khạc mạnh "Khạc" một tiếng, một hạt tùng tử to như quả nhãn, kẹp theo hai chiếc răng cửa dính máu rơi xuống đất. Gã dùng tay ấn lên băng ghế, nhảy vọt lên giữa quán, đứng vững, mắng lớn: "Mẹ kiếp, ám toán đánh lén, coi là anh hùng hảo hán kiểu gì? Có giỏi thì đứng ra đây, không thì tao chửi tám đời tổ tông nhà mày." Đôi mắt gian xảo trừng về phía tiểu hiệp. Hạt tùng tử vừa vào miệng, gã liền nghi ngờ là tiểu hiệp giở trò quỷ, nhưng không tận mắt thấy, khổ nỗi không thể chỉ đích danh.

Nhạc Văn Tương nghe bọn phỉ ý nhắm vào cô nương nói lời bẩn thỉu, tiểu hiệp không khỏi tức giận, vốn định ra tay cho bọn phỉ nếm chút khổ sở. Tiếp đó thấy bọn phỉ đầy miệng máu nhảy lên chửi bới, biết ngay cô nương đã ra tay, không khỏi mỉm cười. Lúc này thấy ánh mắt hung ác của tên phỉ hướng về phía mình, thầm nghĩ: "Gã phỉ này không biết điều, còn muốn đòi nợ sao?" Liền tiện tay cầm đôi đũa trên bàn, nhắm thẳng ngực, bụng tên mặt sẹo, trên dưới đánh tới, xuất thủ nhanh như chớp.

Gã mặt sẹo đang mắng hăng say, chợt thấy tay phải tiểu hiệp động đậy "Vèo" một tiếng, biết ngay không ổn. Chỉ thấy hai điểm đen bay tới trước người, nhanh như tên bắn, không khỏi đại kinh! Vội vã nhảy người lên tránh né. Ai ngờ còn có kẻ nhanh hơn gã, một chiếc đã đánh trúng rốn, chiếc còn lại đánh trúng ngay chỗ đó trong đũng quần, hét thảm một tiếng, cong lưng gập người, hai tay ôm chặt chỗ đũng quần, rên rỉ liên hồi, sắc mặt xám xịt, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, ngồi thụp xuống đất. Nam Cung cô nương vốn định dùng sát thủ lấy mạng bọn phỉ, lúc này thấy bọn phỉ xấu xí kỳ dị, xấu hổ đến mức đỏ cả cổ, trong lòng thầm trách tiểu hiệp là tên quỷ quái.

Bọn phỉ còn lại thấy lão tứ như vậy, không khỏi đại kinh! Rút binh khí, vây chặt bàn của tiểu hiệp, khí thế hung hăng. Tên lão đại mở miệng: "Không ngờ bọn "Thiên Nam Tứ Bá" chúng ta lại gặp cao nhân ở đây! Có câu mắt kẻ độc thân không chứa nổi hạt cát, các người tới đây rốt cuộc là vì chuyện gì? Xin nói rõ, nếu không tao chỉ còn cách báo cáo với bang chủ Ngô Công Bang, nói bốn vị tới đây gây sự, đến lúc đó đừng trách tao độc ác."

Chư Tử Khôn vừa nghe thấy lôi Ngô Công Bang ra dọa người, không khỏi đại nộ, mắt lộ sát cơ, cười lớn nói: "Hóa ra là "Thiên Nam Tứ Bá", bần đạo thất kính rồi. Quý bang chủ "Kim Sí Ngô Công" Tề Vân Sinh, danh chấn giang hồ, bần đạo ngưỡng mộ đã lâu, từ lâu đã muốn bái sơn thỉnh giáo, nhưng không biết tổng đà ở đâu? Không có cửa vào, hôm nay may mắn được gặp Cừu đà chủ, xin hãy thông báo cho Tề bang chủ, cứ nói Kim Ưng Bang Chư Tử Khôn cùng mọi người tới bái sơn thỉnh giáo. Vừa rồi là đồng bạn bất hòa, nói lời tổn thương người, vị tiểu hiệp này mới ra tay trừng phạt nhẹ, có câu không đánh không quen biết, bần đạo ở đây xin lỗi."

Tên phỉ họ Cừu nghe nói trước mặt là nhân vật xuất sắc của Kim Ưng Bang mà bang chủ thường nhắc tới, nhất thời ngẩn người ra, nói không nên lời, lông mày cau lại, thầm nghĩ: "Họa này gây ra lớn quá." Một hồi lâu đáp: "Chư đường chủ, dễ nói thôi, tại hạ sẽ bắn tín hiệu thông báo cho bang chủ, lát nữa sẽ có người đến đón đường. Bốn anh em tại hạ xin về đà trước, xin cáo lỗi đi trước." Nói xong giơ tay, tên phỉ khác liền châm lửa, tiếng "Xèo" một tiếng, ánh lửa phóng thẳng lên trời, tỏa ra màu đỏ, xanh rồi tan biến. Tên phỉ họ Cừu đưa tay kẹp lấy gã mặt sẹo, ba người dắt ngựa ra khỏi rừng, lên ngựa bỏ đi.

Lúc này Triệu Quân Huyền cười nói: "Không ngờ đi nhầm mà tìm ra manh mối? Đúng là núi cùng thủy tận nghi vô lộ, liễu ám hoa minh hựu nhất thôn. Thủ pháp "chiết chi thành tiễn" của Nhạc tiểu hiệp lúc nãy khiến người ta thán phục, cho thấy sư thừa cao minh, không biết tôn sư là ai? Có thể cho biết không?" Tiểu hiệp đỏ mặt đáp: "Không phải tại hạ cố ý che giấu, chỉ là lúc xuống núi, sư trưởng đã dặn dò kỹ lưỡng, nên không tiện nói ra, mong được lượng thứ." Triệu Quân Huyền thấy tiểu hiệp khó xử, vội cười: "Nếu tiểu hiệp có điều khó nói, bần đạo cũng không ép buộc. Các hạ không nói, bần đạo cũng đã đoán được vài phần, lát nữa sẽ tới bái sơn, các hạ nếu có hứng thú, có thể cùng đi một chuyến không? Chúng tôi có các hạ làm bạn, cũng yên tâm hơn."

Tiểu hiệp nghe nói, vui mừng được gần gũi cô nương, lại là kẻ sơ sinh không sợ hổ, kỹ cao gan lớn, không chút do dự đáp: "Tiền bối nói gì vậy! Đã được nâng đỡ, đương nhiên phải theo chân, cũng là để mở rộng tầm mắt. Nhưng quý bang và Ngô Công Bang có duyên nợ gì? Tại sao tiền bối không ngại đường xa, vạn dặm nam hạ, dám hỏi rõ hơn?"

Triệu Quân Huyền lông mày giãn ra, cười lớn nói: "Đã là tiểu hiệp hỏi, sao dám không nói hết lòng? Chúng ta tâm đầu ý hợp, không cần cứ tiền bối dài, tiền bối ngắn, nghe sởn gai ốc. Bần đạo chúng ta... thôi, gọi là huynh đệ thôi. Vị Nam Cung cô nương này trông trẻ hơn tiểu hiệp hai tuổi, gọi là tỷ tỷ là hợp nhất, không biết ý các vị thế nào?" Tiểu hiệp thấy người ta thành khẩn như vậy, đành phải đồng ý.

Đúng lúc này, tiểu nhị mang một hũ rượu lên, cười nói: "Lão gia, hũ rượu này tiểu nhân chôn dưới đất đã hai mươi năm rồi, hôm nay lấy ra, tỏ chút lòng thành của tiểu nhân, vừa rồi trừng trị mấy tên cướp đó, thật là hả dạ." Chư Tử Khôn cười cảm ơn: "Làm phiền rồi, nhưng bần đạo chúng ta từ trước tới nay không ăn không của ai. Này, ở đây có hai mươi lượng bạc, coi như mua cho chúng tôi nhé." Tiểu nhị xua tay từ chối, nhưng Chư Tử Khôn kiên quyết không chịu, tiểu nhị thấy từ chối không được, đành cảm ơn rồi rời đi. Chư Tử Khôn cầm hũ rượu, rót ra bốn bát, rượu màu xanh nhạt, mùi thơm xộc vào mũi, uống vào ngọt thanh vô cùng, quả nhiên là rượu ngon.

Chỉ nghe Triệu Quân Huyền uống một bát rượu, đẩy chén nói: "Nhạc lão đệ, người ngay không nói chuyện giả dối, bần đạo chúng ta nam hạ, một nửa là vì "Thái Thanh Bí Kíp". Hôm trước trong rừng thấy lão đệ đánh chết Pháp Minh, lời Pháp Minh nói trước khi chết bần đạo nghe rõ mồn một. Bần đạo nếu không đoán sai, lão đệ cũng cùng một mục đích. Nhưng "Bí Kíp" là vật vô chủ, chỉ dựa vào cơ duyên, ai được trước thì là chủ. Nếu lão đệ lấy được trước, bọn ta chấp nhận số phận chỉnh đốn quay về Bắc. Nếu rơi vào tay đám tà ma, thì dựa vào bản lĩnh của mình, ai thắng thì người đó cao tay hơn. Một nửa còn lại là chuyện xấu trong bang, nói ra thì dài. Nửa năm trước, Tổng đốc Thiểm Cam đem mười hòm trân phẩm cống nạp cho triều đình, trước đó phái người tới bang chúng tôi diện kiến bang chủ Hầu... và tặng lễ mười hai đôi đũa ngà voi. Đũa ngà bản thân không có gì lạ, quý nhất là hai mươi bốn chiếc đũa có thể ghép thành một bức tranh sơn thủy, trên mỗi chiếc đũa ngà đều khắc thơ đời Đường, nhỏ như sợi tóc, thật sự vô cùng quý giá. Người đến nói mười hòm cống phẩm này quyết định vận chuyển đường thủy qua sông Hoàng Hà, nhờ bang chúng tôi truyền hịch mật hộ tống tới kinh thành. Bang chủ Hầu thấy người ta yêu cầu lịch sự, đành đồng ý, liền bay hịch truyền lệnh cho các chủ đà, phân đà thượng hạ nguồn sông Hoàng Hà, nhất loạt tuân theo. Không ngờ đà chủ đà chủ Long Môn của bang chúng tôi là "Phân Thủy Tê" Vưu Thiên Quý nảy lòng tham, đợi thuyền cống phẩm đi tới hạ nguồn Long Môn trăm dặm, lặn nước đánh cắp một hòm trân phẩm. Không cẩn thận để hộ vệ trên thuyền phát hiện, xảy ra giao chiến. Vưu Thiên Quý tung phi châm, ba hộ vệ chết, bảy người bị thương. Vưu Thiên Quý thấy gây chuyện lớn, mang theo trân phẩm phản bang chạy trốn. Hòm trân phẩm này nếu là vàng bạc châu báu, bang chúng tôi tự có thể tìm cách bù đắp, nhưng trong hòm có một đôi ngọc xích Hòa Điền, khảm hai viên ngọc tránh lửa, là báu vật vô giá, không thể tìm đâu ra được. Chuyện này truyền tới kinh thành, triều đình nổi giận, hạ chỉ cho Tổng đốc Thiểm Cam, nghiêm chỉ truy nã. Tổng đốc Thiểm Cam lại phái người cầm thư tới bang chủ chúng tôi, trách nhiệm bang chúng tôi, nếu không sẽ điều quân bát kỳ tới diệt bang. Bang chủ Hầu hứa thời hạn một năm sẽ bắt được Vưu Thiên Quý quy án. Hiện nghe tin Vưu Thiên Quý trốn vào Ngô Công Bang, nên bọn ta mới nam hạ. Nhưng Ngô Công Bang thế lực bao trùm ba tỉnh Cám, Việt, Mân, tổng đà không biết đặt ở đâu? Tháng trước nghe một người bạn nói, chỉ biết tổng đà Ngô Công Bang đặt tại vùng núi sâu giao giới ba phủ huyện Cám Châu, Hưng Quốc, Toại Xuyên, cũng không biết chính xác ở đâu. Mấy ngày nay đi tìm kiếm vì chuyện này mà phiền não, không ngờ hôm nay đi nhầm lại gặp "Thiên Nam Tứ Bá" mới biết tổng đà quả thật đặt ở gần đây."

Nhạc Văn Tương nghe xong lời Triệu Quân Huyền, mới biết là đến để truy bắt đà chủ phản bang. Lúc Triệu Quân Huyền trò chuyện, Nam Cung cô nương chỉ ngồi một bên không nói, thỉnh thoảng dùng đũa chấm rượu vẽ lung tung trên bàn, không biết vẽ gì? Tiểu hiệp ngồi bên cạnh cũng thỉnh thoảng liếc nhìn cô nương, cô nương dường như cảm giác được, mặt thoáng hiện nụ cười, chỉ là không ngẩng đầu lên. Chư Tử Khôn thấy cảnh này, trong lòng đã có chủ ý, lúc này vừa thấy Triệu Quân Huyền nói xong liền bảo: "Đạo huynh, hai chúng ta không bằng ra ngoài quán đi dạo, xem xét địa hình, Ngô Công Bang chắc chắn có kế độc, tránh việc lâm thời mất phương hướng." Nói xong nháy mắt.

Triệu Quân Huyền nghe vậy liền hiểu ý, nói: "Cũng được, hai vị cứ ngồi đây, đi một lát rồi về." Tiểu hiệp thấy hai người đi mất, rất hợp ý, chỉ là da mặt mỏng nên hơi ngượng ngùng, không biết nói gì. Mở lời thế nào? Cô nương lúc này cũng hơi ngẩng cái đầu xinh xắn, hai đạo ánh mắt như làn thu thủy dập dềnh lướt qua phía tiểu hiệp, tiểu hiệp không kìm được tâm thần xao động, không tự chủ được thì thầm gọi: "Nam Cung cô nương, tại hạ..."

Cô nương không kìm được "Xì" một tiếng bật cười, mím môi cười: "Gọi như thế này, không phải hơi khách sáo sao? Gọi ta một tiếng tỷ tỷ không phải được rồi sao, sao lắm lễ nghĩa thế."

Tiểu hiệp đành phải đỏ mặt, bạo gan gọi một tiếng: "Tỷ tỷ."

Cô nương chống khuỷu tay lên bàn chống cằm đáp một tiếng: "Ừ! Ta biết ngươi còn có chuyện muốn nói với ta, nói đi."

Tiểu hiệp không ngờ cô nương rộng lượng như vậy, đành cố giữ bình tĩnh nói: "Tỷ tỷ, hôm trước trong rừng cảm ơn tỷ tỷ đã bảo vệ, trong lòng rất cảm kích, đệ đệ..." Lắp bắp hồi lâu, dường như vạn mối tơ vò, không biết bắt đầu từ đâu?

Cô nương thấy dáng vẻ này của chàng, trêu chọc nói: "Nói nửa ngày, chỉ có câu này thôi sao? Nhìn cách ăn mặc của ngươi hôm nay, giống hệt tên tú tài hủ nho, thảo nào nói chuyện cũng chua loét như vậy. Sốt ruột chết đi được, nếu ngươi còn như thế này, thì đừng thèm quan tâm tới ta nữa." Nói xong bĩu môi, quay đầu đi không thèm đếm xỉa.

Tiểu hiệp lập tức hoảng hốt, liên tục gọi: "Tỷ tỷ, tỷ tỷ, đệ đệ đáng chết."

Nam Cung cô nương nghe chàng gọi ngọt xớt như vậy, vốn là giả vờ, trái tim thiếu nữ đã mềm nhũn, bèn quay đầu đưa tay chỉ nói: "Ngươi... cái đồ này, thật là lèo nhèo." Một khuôn mặt như hoa sen trồi lên khỏi mặt nước, đỏ hồng đôi má, mỉm cười rạng rỡ.

Tiểu hiệp thấy cô giả vờ, không khỏi trút bỏ gánh nặng, lúc này tiểu hiệp ngồi một bên thỏa sức ngắm nhìn nhan sắc cô nương, đầu mũi thoang thoảng hương thơm, từng đợt hương hoa ập tới, lay động tâm thần. Cô nương cũng thật xinh đẹp, mặt hạnh má đào, mũi cao môi đỏ, áo xanh mỏng, thắt lưng như liễu, một đôi chân thiên nhiên xỏ đôi bốt nhỏ màu xanh thiên thanh, hai bầu ngực trước ngực nổi bật, không ngừng khẽ run rẩy phập phồng, làm tiểu hiệp nhìn mà tim đập loạn nhịp, không kìm được khẽ gọi: "Tỷ tỷ, tỷ tỷ thật đẹp."

Nam Cung cô nương vừa nghe, không khỏi xấu hổ đỏ bừng mặt, người vươn lên, bàn tay phải hơi giơ lên, vẻ mặt dỗi hờn: "Đệ đệ, ngươi nói bậy, xem tỷ tỷ không đánh ngươi."

Tiểu hiệp vội đứng dậy, cung kính chắp tay cúi đầu: "Tỷ tỷ, đệ đệ lần sau không dám nữa, chỉ lần này thôi, không có lần sau."

Cô nương chậm rãi thu tay về, cắn môi dưới trách: "Ngươi còn lèo nhèo, xem lần sau tỷ tỷ có thèm quan tâm ngươi không." Nói xong đôi mắt đẹp nhìn chằm chằm tiểu hiệp, dường như tình thâm ý trọng.

Tiểu hiệp đợi cô hết giận, bèn nghiêm sắc mặt nói: "Tỷ tỷ, trước kia nghe sư phụ nhắc đến thân thế của tỷ tỷ, càng thấy đồng cảm. Đệ đệ từ nhỏ đã được sư phụ bế lên núi, võ nghệ đều học từ sư tổ, vừa hiểu chuyện đã vòi sư tổ hỏi cha mẹ đẻ là người thế nào? Sư tổ trả lời mập mờ, ấp úng, chỉ nói lúc nào tới nơi sẽ biết, bây giờ học võ không được phân tâm, nên đành giấu trong lòng. Lúc xuống núi cũng từng hỏi, sư tổ vẫn trả lời như vậy. Xem ra đệ đệ còn đáng thương hơn tỷ tỷ, đến cả cha mẹ đẻ cũng không biết."

Nam Cung cô nương nghe nói, mắt sao hơi đỏ, nước mắt lưng tròng, một tay nắm lấy tay phải tiểu hiệp nói: "Đệ đệ, không ngờ ngươi cũng đáng thương như vậy?"

Tiểu hiệp thấy cô vì chuyện của mình mà mắt rưng rưng, không khỏi sốt ruột, lại sợ Chư, Triệu hai người quay lại nhìn thấy thì không hay, vội vàng từ trong ngực lấy ra một chiếc khăn tay nhăn nhúm không ra hình thù, nhét vào tay cô nương nói: "Tỷ tỷ, tỷ tỷ lau mắt trước đi, lát nữa đệ đệ còn có tin tốt muốn nói với tỷ."

Cô nương nhìn chiếc khăn trong tay "Xì" một tiếng bật cười, nụ cười này làm đệ đệ đỏ bừng mặt. Cô nương cười: "Ngươi đấy, khăn thế này mà cũng dám lấy ra cho người ta xem sao? Ta thấy ngươi phải có người quản mới được."

Tiểu hiệp nghe xong, trong lòng vui vẻ, nói: "Tỷ tỷ, tỷ tỷ quản đệ đệ có được không?"

Cô nương biết mình lỡ lời, lập tức xấu hổ mặt đỏ như gấc, trách: "Đệ đệ, ngươi thật dám..." Đứng dậy định đi ra ngoài.

Tiểu hiệp vội đưa tay nắm lấy bàn tay ngọc của cô nương, nói: "Tỷ tỷ, đệ đệ nói là lời thật lòng mà. Thôi, thôi, tỷ tỷ đừng giận, lần sau không nói nữa là được. Đệ đệ có tin tốt muốn nói với tỷ tỷ, sư phụ nói kẻ thù giết cha của tỷ tỷ hình như là do "Tiểu Linh Hầu" Phạm Thiên Khôi thuộc hạ của "Ngũ Độc Thiên Vương" Đồng Khánh gây ra. Nghe nói Phạm Thiên Khôi đã trốn tới vùng Xuyên Nam Điền Tây, đã đổi họ thay tên rồi."

Cô nương vừa nghe lông mày thanh tú nhướng lên, vui mừng hớn hở nói: "Thật sao? Đệ đệ, đợi chuyện bái sơn xong, tỷ tỷ sẽ cầm kiếm tới vùng Xuyên Điền, tìm kiếm tung tích kẻ thù."

"Thế này thì hỏng rồi." Tiểu hiệp thầm nghĩ, vội nói: "Tỷ tỷ vội làm gì? Ít nhất cũng phải đợi đệ đệ lấy được bí kíp rồi đi. Nếu không tỷ tỷ đi rồi, quý bang nếu nảy lòng tranh giành, bảo đệ đệ đối phó thế nào đây? Không bằng đợi chuyện xong, hai ta cùng kết bạn đồng hành, đệ đệ mượn cơ hội này du ngoạn một phen, hơn nữa giúp tỷ tỷ cầm kiếm, xách giày cũng giúp được việc nhỏ. Đệ đệ mới bước chân vào đời, nghe nói giang hồ quỷ quyệt, mỗi bước đều phải đề phòng, dựa vào uy danh của tỷ tỷ lan xa, đệ đệ cũng có chỗ dựa, tỷ tỷ thấy có được không?"

Nam Cung cô nương thấy tiểu hiệp nói chuyện, ánh mắt tuấn tú nhìn chằm chằm mặt nàng, lộ ra vẻ mong chờ, cầu khẩn, đầy vẻ ngây thơ, không khỏi vừa thương vừa yêu, nói: "Nhìn kìa, cái miệng dẻo này... cứ như tỷ tỷ không đồng ý với ngươi không được ấy. Được! Tỷ tỷ đồng ý với ngươi."

Rồi lại nói: "Chư, Triệu hai người đi đã lâu chắc cũng sắp quay lại, hai chúng ta không bằng ra ngoài quán xem sao." Nói xong đưa tay nắm lấy tiểu hiệp cùng bước ra ngoài quán.

Nam Cung cô nương lúc này không còn chút e thẹn, dọc đường trò chuyện vui vẻ, có cảm giác gặp nhau hận muộn. Tiểu hiệp lúc đầu thấy cô nương quá rộng lượng, ngược lại có chút ngượng ngùng, nhưng không lâu sau hai người trò chuyện càng lúc càng tâm đắc, khôi phục lại trạng thái bình thường, sánh vai thủ thỉ, như keo như sơn, đúng là hai đứa trẻ vô tư, chỉ ước là uyên ương không ước tiên.

Nam Cung cô nương cùng Nhạc Văn Tương đang sánh vai thủ thỉ, chỉ trỏ mây khói, chợt thấy Chư Tử Khôn, Triệu Quân Huyền vội vã đi tới.

Vừa thấy hai người, Chư Tử Khôn liền nói: "Nhạc lão đệ, Nam Cung cô nương, quả nhiên Vưu Thiên Quý đã lọt lưới Ngô Công Bang, đảm nhiệm Thiên Ngô Hương Chủ, chấp chưởng sinh sát đại quyền của hai mươi lăm đà ở tám tỉnh Mân. Bần đạo bọn ta vừa rời khỏi cửa quán không đầy hai, ba dặm, phát hiện Ngô Công Bang đã bố trí đầy rẫy tai mắt. Vừa đến gần, liền từ trong bụi cỏ đống đá bắn ra phi hoàng thạch, chớp mắt tiếng huýt sáo vang lên, kẻ này kẻ kia ứng đối. Là ta tức giận, chưởng bổ kiếm giết, liên tiếp nhổ sạch mấy chỗ ám bài, bắt được một tên đầu mục canh giữ ám bài, tra hỏi tình hình. Tên phỉ kia kiên quyết không chịu khai, bần đạo thi triển thủ pháp "Phân Cân Thác Cốt", tên phỉ đó chịu không nổi, đành khai ra tình hình. Hóa ra Vưu Thiên Quý tự biết mình làm sai, vi phạm bang quy, đánh cắp hoàng cống, nên gửi thân vào Ngô Công Bang dựa vào đó làm bùa hộ mệnh, lại ra sức tiến cử một nhóm kỳ nhân giang hồ, ngưu quỷ xà thần để làm thanh thế. Hiện trong bang cao thủ như mây, "Thiên Nam Tứ Bá" được triệu hồi từ phía Bắc Việt, liên quan tới việc bạc cứu tế của phủ phiên Đài Việt bị mất trộm trong một đêm. Lúc nãy tín hiệu của "Thiên Nam Tứ Bá" truyền tin báo động, trong chốc lát đã bố trí tai mắt hàng chục dặm, tổ chức nghiêm mật, không kém gì bang chúng ta. Lát nữa chắc chắn sẽ có người tới đón bái sơn, chúng ta bốn người đi, tuy chưa chắc sợ hắn, nhưng dường như quá mỏng manh, chuyến này rất đáng lo ngại." Nói xong nhìn chằm chằm Nhạc Văn Tương.

Nhạc Văn Tương chưa kịp đáp lời, chợt nghe trên cây cổ thụ phía trước có người cười lớn: "Lão ngưu tị, ngươi tự đánh giá mình thấp quá, dựa vào ba đường chủ Kim Ưng Bang các ngươi, uy trấn Quan Trung, danh động Hoàng Hà, Ngô Công Bang chẳng qua là lũ hề nhảy nhót trên sân khấu giang hồ, sợ hắn làm gì? Lão già bất tử này chưa để chúng vào mắt, lại còn muốn xông vào cái đầm rồng hang hổ mà các ngươi nói đấy."

Nói xong "Vèo" một tiếng, giống như chim bay về rừng, đại bàng ra khỏi hang, một lão giả nhảy xuống, gầy như củi khô, tóc tai bù xù, đen trắng lẫn lộn, đôi mắt nhỏ ti hí, lúc mở lúc nhắm đầy tinh quang, mặc áo vải xanh rách nát, chân trần, thắt lưng buộc một sợi roi mềm vảy rắn, thần thái vô cùng ngạo mạn. Lão già này chính là một trong hai kỳ nhân võ lâm "Tề Lỗ Quái Khất" Thượng Duy Tam, hành sự kỳ quặc khác thường, chưa bao giờ chịu nghe ai, phần lớn độc đoán độc hành, lại còn kiêu ngạo cuồng phóng, tuy danh chấn giang hồ, nhưng rất ít bạn tâm giao, dù có cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Chư Tử Khôn vừa thấy là lão liền cười lớn: "Ta nói là ai? Hóa ra là lão quái vật ngươi, trên đường trêu chọc "Nam Thiên Tứ Bá" chắc là lão già ngươi rồi."

Thượng Duy Tam "Phì" một tiếng nói: "Cái gì mà "Nam Thiên Tứ Bá", chẳng qua là mấy con chuột nhắt."

Chư Tử Khôn liền giới thiệu Nhạc tiểu hiệp với Thượng Duy Tam. Thượng Duy Tam "Hừ" một tiếng, vẻ mặt lạnh lùng. Tiểu hiệp trong lòng rất khó chịu, thầm nghĩ: "Cái loại cuồng nhân này, bản lĩnh có giỏi đến đâu cũng chả hơn được bao nhiêu." Liền nói với Chư Tử Khôn: "Chư đạo trưởng, trước kia chúng ta hơi lo bò trắng răng, do dự không tiến, hiện may mắn được lão tiền bối Thượng từ trên trời rơi xuống. Như lão tiền bối Thượng nói, lũ hề Ngô Công Bang, dựa vào võ học tuyệt thế của lão tiền bối Thượng, sợ là không quậy tung trời đất, tan tác mây khói, thì mới là lạ."

Thượng Duy Tam vừa nghe, biết tiểu hiệp nói chuyện bề ngoài tôn sùng nhưng thực tế mỉa mai, nhưng không bắt được lỗi gì của người ta, đành nén giận trong lòng.

Chư Tử Khôn thấy tình hình căng thẳng, vội chuyển chủ đề, cười lớn: "Lão quái vật, bọn ta đi uống rượu đây, một chén giải vạn sầu, quản hắn Ngô Công Bang, Bọ Cạp Bang làm gì?" Nói rồi kéo "Tề Lỗ Quái Khất" vào quán rượu.

Triệu Quân Huyền đi phía sau mỉm cười thầm nghĩ: "Lão quái vật hôm nay nhìn nhầm rồi, đừng xem người ta còn trẻ, võ học có lẽ cao minh hơn ngươi gấp mười lần, lúc bái sơn chắc chắn có trò hay cho ngươi xem."

Nam Cung cô nương cũng cùng tiểu hiệp sánh vai chậm rãi bước vào quán.

Một lát sau, chỉ nghe tiếng tên lệnh rít lên, tín hiệu pháo hoa vang lên, tiếng vó ngựa "lộc cộc" như có hơn mười kỵ mã chạy tới. Một lúc sau từ trong bụi cây bước ra năm người, dẫn đầu là một lão giả thân hình cao lớn, tóc bạc trắng, mũi ưng miệng hổ, râu bạc bay phất phới dưới cằm, tinh thần quắc thước. Phía sau theo sau là "Thiên Nam Tứ Bá" dắt theo bốn con tuấn mã đi tới.

Lão giả tới gần liền chắp tay cười lớn: "Kim Ưng Bang danh chấn võ lâm, uy dương bốn bể, hôm nay được diện kiến, thật là vinh hạnh! Lão hủ Ông Bá Hải, giang hồ gọi là "Tam Thủ Thần Ưng", mang chức Kim Ngô Hương Chủ, phụng lệnh bang chủ tới đây đón rước. Các vị đường chủ, hai vị này là ai? Có thể giới thiệu trước cho lão hủ không?"

Lúc nói, mắt liếc nhìn Thượng, Nhạc hai người.

Chư Tử Khôn mỉm cười hành lễ đáp: "Ông Hương chủ, năm xưa một mình chưởng bổ mười tám thủy khấu ở Quân Sơn, uy danh vang xa, bần đạo bọn ta ngưỡng mộ đã lâu, hôm nay gặp mặt, quả nhiên danh bất hư truyền. Vị này là "Tề Lỗ Quái Khất" Thượng Duy Tam, còn vị này là Nhạc tiểu hiệp Văn Tương."

Ông Bá Hải vội vàng hành lễ từng người một, sau đó lại lớn tiếng cười: "Hôm nay thật may mắn được gặp năm vị cao nhân, trời không còn sớm, bang chủ nhà ta vẫn đang chờ đợi, lão hủ dẫn đường, các vị mời đi."

Nói xong quay người vung tay, "Thiên Nam Tứ Bá" dắt bốn con ngựa tới mời Chư, Triệu bốn người lên ngựa. Tiểu hiệp cũng nhảy lên Ô Vân Thần Tuấn, mười người một đội, nối đuôi nhau ra ngoài.

Ra khỏi quan đạo khoảng năm dặm, liền rẽ vào đường nhánh bên trái vào núi, đường núi hẹp như ruột dê, vô cùng hiểm trở khó đi. Dọc đường, chỉ thấy đá kỳ lạ lởm chởm, cỏ hoang che lối, suối khe róc rách, thông tùng che trời. Dọc đường tai mắt bố trí dày đặc như sao trên trời, tiếng hô khẩu lệnh vang lên không dứt, chỉ nghe tiếng không thấy người, sự nghiêm mật của các chốt chặn khiến năm người kinh hãi không thôi. Đi mãi đi mãi, tới một ngã rẽ, hai ngọn núi đối diện, vách núi trọc lóc, như bị đao cắt, khỉ vượn khó leo, cách nhau chỉ một đường chỉ, chỉ vào giờ ngọ mới thấy ánh mặt trời. Đường thung lũng chỉ đủ một người một ngựa, thực là "một người giữ quan, vạn người khó qua" thiên hiểm.

Ông Bá Hải quay đầu cười: "Nơi này do địa thế kỳ lạ, gọi là Nhất Tuyến Thiên, đường ra vào đều qua lối này, không còn đường nào khác. Phía trước không xa, chính là tổng đà của bang chúng ta."

Ra khỏi thung lũng, trước mắt sáng sủa hẳn lên, chỉ thấy đỉnh núi bao quanh, nước uốn lượn, ở giữa có hàng chục mẫu đất trống, nhà cửa san sát, bốn phía đều xây tháp canh, hào sâu lũy cao, sự bố trí nghiêm ngặt khiến Chư Tử Khôn và những người khác không khỏi cảm thán bội phục.

Mọi người đi tới gần trang trại, Ông Bá Hải đốt pháo hiệu, bắn thẳng lên trời, chớp mắt ba tiếng pháo nổ vang, từ trước trang trại bước ra hàng chục người. Dẫn đầu là một lão già mặt đỏ như táo tàu, râu quái che miệng, mặt hồng hào, chỉ thấy lão cười lớn: "Lão hủ vì công việc trong bang bận rộn, không thể đích thân đón tiếp, thất lễ quá, xin đừng trách tội."

Chư Tử Khôn chắp tay cười: "Tề bang chủ nói quá rồi, Chư Tử Khôn bọn ta ngưỡng mộ danh tiếng đã lâu, nay nhân dịp du ngoạn phương Nam, chuyên tới chiêm ngưỡng, đặc biệt tới thỉnh giáo, mong đừng trách tội lỗ mãng là may lắm rồi."

Tề Vân Sinh nghe xong lại cười lớn: "Dễ nói, dễ nói, mời vào trong ngồi, có chuẩn bị chút rượu nhạt, và giới thiệu với các đường chủ mấy vị bạn giang hồ, cũng để họ được chiêm ngưỡng."

Chư Tử Khôn không từ chối, mọi người cùng nhau vào đại sảnh ngồi xuống.

Ông Bá Hải giới thiệu từng người cho Tề Vân Sinh, Tề Vân Sinh liên tục nói: "Hân hạnh, hân hạnh."

Tề Vân Sinh cũng giới thiệu mười mấy người phía mình cho Chư Tử Khôn từng người một. Vưu Thiên Quý từ đầu đến cuối không xuất hiện. Đáng chú ý nhất là phiên tăng Tây Vực "Đa Tí La Hán" Ma Ha Tát và "Đông Hải Song Hung". Phiên tăng vóc dáng cao lớn vạm vỡ, như một vị Kim Cương cự thần, tai to mặt lớn, mũi tỏi miệng sư tử, hai mắt hổ hung quang lộ rõ, mặc một chiếc áo cà sa đỏ như lửa, di chuyển phất phới như mây đỏ, vô cùng nổi bật, sau lưng đeo chéo một chiếc Thiên Vương Xẻng đồng đỏ. Chín mươi hai đường Thiên Vương Xẻng Âm Dương Đoạt Hồn và Tỳ Bà Chưởng của Ma Ha Tát nổi danh vùng Xuyên Khang. Tính tình nóng nảy, một lời không hợp là ra tay độc ác, lại còn dâm hung vô cùng, gây ra không ít sát nghiệt. Kỳ lạ là phiên tăng này ở Tây Vực đã lâu, chưa từng tới Trung Nguyên, xem ra Ngô Công Bang dã tâm không nhỏ, muốn độc bá giang hồ, ngay cả những ma đầu cách xa vạn dặm cũng đều mời tới.

"Đông Hải Song Hung" là một cặp anh em cùng cha khác mẹ, lão đại Đằng Lôi, lão nhị Đằng Vân.

Đằng Lôi khoảng năm mươi tuổi, Đằng Vân cũng gần bốn mươi, vì cùng cha nên tướng mạo khá giống nhau, mặt đen xạm, mũi móc mỏ ưng, ánh mắt âm trầm, Đằng Vân có vẻ thanh tú hơn, đều mặc áo choàng màu tím.

Ba người này đặc biệt nổi danh trong đám tà ma võ lâm hôm nay, nhất là ba mươi sáu chiêu "Si Vưu Âm Phong Điểm Huyệt Chưởng" của song hung vô cùng độc địa, một khi điểm trúng thì toàn thân co rút, nếu không cứu kịp thời, nhẹ thì phế bỏ võ công, nặng thì ba ngày tử vong, quả thật lợi hại. Lúc này "Tề Lỗ Quái Khất" và Chư, Triệu hai người thầm kinh hãi không thôi, cô nương và tiểu hiệp lại lãnh đạm nhìn.

Chớp mắt tiệc rượu bày ra, mọi người vào chỗ ngồi, sơn hào hải vị, bày biện đầy bàn. Chủ nhà mời rượu, nói cười vui vẻ. Phiên tăng trong tiệc không nói không rằng, chỉ dùng đôi mắt tà ác, nhìn chằm chằm vào cô nương. Tiểu hiệp tức giận trong lòng, thầm nghĩ cách trừng trị.

Tề Vân Sinh đứng dậy, nâng chén cười nói: "Kim Ưng Bang uy trấn chín tỉnh Hoàng Hà, bang chúng tôi là đám ô hợp, tự thấy không bằng. Ba năm trước lão hủ vì công việc lên phía Bắc tới Tần Hoàng Đảo, nghe nói bang chủ Hầu của quý bang cũng ở đó, muốn diện kiến, không ngờ bang chủ Hầu ngày đó quay về phía Tây, duyên mỏng không gặp được, thật đáng tiếc. Nay được ba vị đường chủ Chư, Triệu, Nam Cung cô nương tới bang chúng tôi, thật là vinh hạnh. Nhưng ba vị ngàn dặm nam hạ, mục đích rốt cuộc là gì? Có thể nói cho Tề Vân Sinh biết không?"

Chư Tử Khôn nghe xong, liền biết Tề Vân Sinh già mồm, cố tình hỏi, liền đáp: "Đã được hỏi, bần đạo sao dám giấu? Đà chủ Long Môn bang ta là Vưu Thiên Quý, cướp cống phẩm hoàng gia, phản bang chạy trốn, nghe tin trốn vào quý bang. Hiện triều đình nổi giận, nghiêm hạn truy bắt, nên bần đạo nam hạ truy tung, cầu xin giao Vưu Thiên Quý cho bọn ta mang về Bắc tiêu án, để giữ trọn đạo nghĩa võ lâm, Tề bang chủ thấy sao?"

Tề Vân Sinh cười lớn, nói với Chư Tử Khôn: "Vưu Thiên Quý quả nhiên ở trong bang chúng tôi, chuyện đánh cắp cống phẩm hoàng gia cũng có nghe nói. Vưu Thiên Quý hiện đảm nhiệm Thiên Ngô Hương Chủ của bang, quyền cao chức trọng, xưa nay ít lỗi lầm. Nay giao hắn ra, lão hủ sao phục chúng? Giang hồ đồn đại cũng sẽ chê cười lão hủ vô năng sợ quý bang. Lại nữa, Hương chủ Vưu mấy ngày trước có việc đi tám tỉnh Mân, đầu tháng sau mới về núi. Không bằng trung thu tháng tám, ba vị lại tới thăm, bốn người đối diện, tự mình giải quyết, không biết có được không?"

Chư Tử Khôn nghe danh Tề Vân Sinh cười trong dao đã lâu, gian trá như cáo, rõ ràng Vưu Thiên Quý ở trong núi, lại nói ra ngoài, hẹn ước trung thu chắc chắn có kế độc. Nhưng đã tới đây, sao có thể tỏ ra yếu nhược? Bèn sảng khoái đáp: "Tề bang chủ đã đặt hẹn trung thu, dám không theo lệnh, bần đạo bọn ta xin cáo từ tại đây."

"Khoan đã!"

Một tiếng sấm vang lên từ miệng phiên tăng. Chỉ thấy Ma Ha Tát méo miệng cười nham hiểm: "Bần tăng từ Tây Vực nam hạ Trung Nguyên, chính là vì ngưỡng mộ cao nhân Trung Nguyên, nghe nói trong Kim Ưng Bang, ngọa hổ tàng long, ba vị đã là đường chủ nội tam đường, chắc chắn là anh tài tuyệt thế. Không bằng chọn ngày không bằng gặp ngày, sao không nhân lúc rượu ngon cơm no này, mượn võ để hứng, tránh cho bần tăng như vào núi báu mà tay không trở về."

Chư Tử Khôn nghe phiên tăng nói những lời này, tâm địa độc ác, liền tính toán trong lòng, làm thế nào để toàn thân rút lui? Đang định đáp lời, nào ngờ "Tề Lỗ Quái Khất" Thượng Duy Tam cười quái đản đáp: "Người ta gọi Ngô Công nội long xà hỗn tạp, cáo quỷ lẫn lộn, hôm nay gặp mặt, quả nhiên không sai. Lão già bất tử này đã tới đây, thì không nghĩ tới chuyện toàn thân rút lui, ngược lại muốn xem thử cái đầm rồng hang hổ Ngô Công Bang này." Nói rồi mắt quái trợn ngược, liền muốn động thủ.

Tề Vân Sinh nghe nói cũng không nổi giận, mỉm cười, phiên tăng tức giận gào thét. Chợt thấy bên cạnh Tề Vân Sinh lóe ra một người, hành lễ với Tề Vân Sinh: "Bang chủ có thể truyền lệnh bảo ta Long Viêm Ngô, tới thỉnh giáo lão sư Thượng không?"

Tề Vân Sinh mỉm cười đáp: "Long đà chủ, công lực của lão sư Thượng tuyệt thế, phải cẩn thận đối phó, nhưng giao thủ chứng thực, đôi bên dừng lại ở mức độ vừa phải là được."

Mọi người rời bàn, bước ra sân ngoài đại sảnh. Chỉ thấy Thượng, Long hai người đứng đối diện nhau. Long Viêm Ngô chắp tay nói: "Lão sư Thượng, xin ban chiêu."

Thượng Duy Tam biết Long Viêm Ngô những năm đầu hoành hành giang hồ, cướp đoạt gian giết, không coi pháp luật ra gì, người ta gọi là "Phấn Diện Lang", sau vì phạm án quá nhiều, không nơi ẩn náu, trốn chạy không dấu vết, không ngờ lại rơi vào Ngô Công Bang, liền nảy ý định trừ hại cho dân, mỉm cười đáp: "Tục ngữ có câu cường long không áp nổi chủ, vẫn là Long đà chủ mời trước đi."

Long Viêm Ngô thấy Thượng Duy Tam không thế không thủ, đứng sừng sững, khinh địch tới mức này, trong lòng vô cùng khó chịu, hừ nhẹ một tiếng liền vung tay trái, chưởng phải "Đan Phượng Triều Dương" tấn công tới. Thượng Duy Tam nhàn nhã tới mức coi như không thấy. Khi chưởng phải của Long Viêm Ngô mang theo luồng kình phong ập tới, Thượng Duy Tam đột nhiên hít ngực thóp bụng, chân trước động đậy, nhẹ nhàng như gió thổi lá liễu bay ra xa một trượng, hoàn toàn không giống như đối mặt với đại địch, bình thản mỉm cười, như không có người bên cạnh.

Long Viêm Ngô nào chịu nổi sự nhục nhã này? Bất chợt nhảy người cười quái đản, tựa như sói hoang núi rừng, khó nghe tột độ, mặt sói đỏ rực như lửa, gào thét: "Lão già họ Thượng, đừng có phách lối." Nói xong liền thi triển võ công sư truyền "Tử Dương Sinh Tử Chưởng", tung ra như gió cuốn mây tan, gào thét phẫn nộ, chiêu nào cũng hiểm độc, khiến người ta mất mạng.

Thượng Duy Tam vừa thấy, thầm nghĩ: "Con khỉ này còn có vài đường lối, tiếc là tinh túy chưởng pháp Tử Dương đã mất hết, không biết học lỏm của ai?"

Lúc này Thượng Duy Tam dùng Thái Cực Chưởng Pháp ứng địch, mặc dù Long Viêm Ngô tấn công dồn dập như mưa rào, nhưng ông vẫn dường như không có chuyện gì, nhẹ nhàng phất tay, từ tốn ứng phó.

Đấu đến chiêu thứ hai mươi, Long Viêm Ngô chứng kiến cảnh đó, giận sôi người. Hắn dốc hết sức bình sinh, liên tiếp tung ra hai chiêu "Ban Báo Thư Trảo" và "Quái Mãng Vi Yêu", tấn công vào thượng trung hai bàn, chiêu thức vô cùng hiểm độc.

Thượng Duy Tam thấy thế, thầm nghĩ: "Ngươi tự tìm đường chết." Tay trái hắn lật lại, dùng chiêu "Bá Vương Cử Đỉnh" gạt chiêu "Ban Báo Thư Trảo", thân hình xoay chuyển theo hướng Khảm Ly, né được "Quái Mãng Vi Yêu", đoạn tay phải nhanh chóng chụm lại, tung một chiêu "Tật Lôi Bôn Điện" chém thẳng xuống vai trái Long Viêm Ngô, tốc độ nhanh như gió cuốn.

Long Viêm Ngô cứ ngỡ Thượng Duy Tam dù có bản lĩnh thông thiên triệt địa, cũng không thể cùng lúc đỡ được hai chiêu liên hoàn mãnh liệt kia. Nào ngờ người trong nghề thì thấy không khó, đối phương nhẹ nhàng như không đã hóa giải hai chiêu độc. Hắn lại thấy chưởng phong bổ tới, không khỏi kinh hãi, vội dùng "Song Thủ Phiên Vân" đỡ lại. Ai dè Thượng Duy Tam chiêu này đã dồn chín thành công lực, đâu phải thứ dễ dàng chống đỡ! Tiếng "rắc" vang lên, đôi tay Long Viêm Ngô gãy xương đứt gân ngay tại khuỷu tay, ngực lại bị chưởng phong quét trúng, hắn tối sầm mặt mũi, hừ một tiếng rồi ngã vật xuống đất, tắt thở.

Đám bang chúng Ngô Công Bang thấy vậy đều bàng hoàng kinh hô, dư luận xôn xao, ai nấy đều nói "Tề Lỗ Thần Khất" Thượng Duy Tam ra tay quá tàn độc. Chỉ có Tề Vân Sinh là không lộ vẻ gì, điềm tĩnh chỉ bảo thủ hạ khiêng xác Long Viêm Ngô đi.

Chư Tử Khôn thầm trách lão già ăn mày sao lại ra tay độc ác như vậy! Chút đường lui cũng không chừa, muốn bình an rời khỏi Ngô Công Bang hôm nay, e rằng khó hơn lên trời. Chưa nói đến nỗi khó xử trong lòng hắn, lại thấy lão đại của "Đông Hải Song Hung" là Đằng Lôi khẽ lay động rồi lách người vào sân. Lão cười mà mắt không cười, âm u nói: "Vò sành không tránh khỏi vỡ ở miệng giếng, tướng quân khó tránh khỏi cái chết nơi sa trường. Long đà chủ chết chỉ trách hắn bái sư không cao, võ nghệ không tinh, trách được ai đây? Đằng mỗ không biết tự lượng sức mình, muốn xin chỉ giáo vài chiêu tuyệt thế võ học của Thượng lão sư."

"Tề Lỗ Quái Khất" Thượng Duy Tam thấy Đằng Lôi công khai khiêu chiến, chỉ đích danh mình. Dù biết "Đông Hải Song Hung" nổi tiếng ra tay tàn độc, nhưng bản thân hắn cũng là nhân vật có số má trong võ lâm, không thể vì thế mà nản chí, chùn bước không ra. Hắn liền cười lớn rồi chậm rãi bước ra nói: "Đằng lão đại, ngươi và ta đều là khách, ngươi thử nói xem chúng ta so tài thế nào? Nghe danh 'Đông Hải Song Hung' nổi tiếng khắp hoàn vũ với bộ 'Tam Thập Lục Lộ Si Vưu Âm Phong Điểm Huyệt Chưởng', lão già này muốn lĩnh giáo một phen. Ngươi và ta so chưởng hay động binh khí đây?"

Đằng Lôi khẽ mở mắt, hừ nhẹ một tiếng rồi nói: "Thượng lão nhi, động thủ so chiêu, sống chết mới định cao thấp, không bàn đến hai chữ 'chủ khách', nếu không thì Long đà chủ sao lại bỏ mạng dưới tay ngươi? Thế này đi! Đằng lão đại ta cả đời không dùng binh khí, còn ngươi dùng hay không, tùy ngươi quyết định. Hôm nay ngươi chỉ cần thoát được Tam Thập Lục Lộ Si Vưu Chưởng của ta, lần này ta có thể tha cho ngươi không chết, còn sau này gặp lại thì chưa chắc."

Thượng Duy Tam trợn mắt quái dị nói: "Lão già này còn chưa nói sẽ tiễn ngươi đi, mà ngươi đã chắc chắn mình sẽ làm được sao? Được, lũ ma con, xem chiêu đây." Vừa nói, chưởng phải hắn đã tung ra, "vù" một tiếng, đánh thẳng vào mặt Đằng Lôi. Tay trái chụm năm ngón thành kiếm, chiêu "Huyền Điểu Họa Sa" lao tới chộp lấy cánh tay phải của Đằng Lôi. Hai chưởng cùng lúc phát ra, thế như chớp giật. Thượng Duy Tam định đánh nhanh thắng nhanh, trước hết phải phế cánh tay phải của hắn đã, dù không thắng được cũng phải ra tay trước chế ngự người.

Đằng Lôi thấy hắn ra tay, khóe miệng nhếch lên, cười lạnh một tiếng, không tránh không né. Thấy đôi chưởng của Thượng Duy Tam sắp áp sát bên người, phần thân trên của lão bỗng co lại rồi hít vào, đột nhiên thi triển "Hạn Địa Bạt Thông", thân hình phóng vọt lên, giữa không trung biến chiêu "Phi Nhứ Phiêu Hoa", người đã nhẹ nhàng rơi xuống phía sau Thượng Duy Tam, năm ngón tay quái dị chộp thẳng vào sau ngực hắn.

Thượng Duy Tam chỉ cảm thấy trước mắt hoa lên, Đằng Lôi đã mất hút. Lại thấy luồng gió nhẹ sau lưng ập tới, biết là không ổn, hai chiêu đã tung ra quá đà, không thể thu về ngay, toàn bộ cửa ngõ sau lưng đều mở toang, hoàn toàn lộ dưới chưởng địch. Hắn vội vàng thuận thế thi triển "Yến Thanh Thập Bát Phiên", lăn mình một vòng rồi đứng bật dậy. Chiêu này dùng cực kỳ khéo léo và hiểm hóc, năm móng quỷ của Đằng Lôi chỉ trong gang tấc là chạm vào lưng hắn.

Đằng Lôi cười quái dị: "Lão ăn mày, chó lăn lộn thật nhanh đấy. Chúng ta thử lại lần nữa, tiếp chiêu Tam Thập Lục Lộ Thần Chưởng của Đằng lão đại đây."

Dứt lời, hai chưởng của lão vòng lại rồi đột ngột tách ra, bước chân lướt xéo, mười móng quỷ hơi cong lên, "vút" một tiếng, lao tới tấn công vào hai bên hông Thượng Duy Tam.

Lúc này, vẻ ngạo mạn thường ngày khi đối địch của Thượng Duy Tam đã quét sạch, hắn biết đại địch trước mắt, không thể khinh suất. Hắn dùng bộ "Ngũ Thập Thất Thủ Bạch Viên Chưởng Pháp" thành danh để chống đỡ, đan xen với các thủ pháp đả huyệt để hóa giải Âm Phong Điểm Huyệt Chưởng của Đằng Lôi. Chỉ thấy chưởng pháp của Đằng Lôi được thi triển ra, biến ảo khôn lường, hàng trăm bóng tay như ánh chớp lóe lên, tấn công vào mọi đại huyệt trên khắp cơ thể Thượng Duy Tam, gió lạnh rít lên, sắc bén như cắt vào da thịt.

Thượng Duy Tam cũng triển khai Bạch Viên Chưởng Pháp, né tránh, lách mình, chặn, đỡ, vung chiêu, hết sức linh hoạt.

Trong chốc lát, bóng người trong sân bay nhảy, như sao sa đạn bắn, gió cuốn bốn phương, cát bay đá chạy, không phân biệt được đâu là người này, đâu là kẻ kia.

Hai người đấu được hơn trăm chiêu, chưởng phong của Đằng Lôi càng lúc càng dữ dội, mỗi chiêu đều dồn chín thành công lực. Đằng Lôi trong lòng ôm ác niệm, nếu không khiến lão già ăn mày này mất mạng dưới tay mình, sao xứng danh "Đông Hải Song Hung"?

Chưởng phong lão tung ra như cuồng phong bão táp, liên miên không dứt, áp chế khiến Thượng Duy Tam gần như không thể thở nổi.

Lúc này Thượng Duy Tam tỏ ra hơi đuối sức, tâm trí xao động, thân hình không còn nhanh nhẹn như trước, chiêu thức cũng dần chậm chạp. Đúng là kém một nước cờ, chỗ nào cũng bị chế ngự, hiểm tượng nối tiếp nhau.

Bất thình lình, Đằng Lôi hét lớn một tiếng quái dị, âm thanh như cú kêu chói tai: "Lão già ăn mày, nạp mạng đi." Chưởng phải vươn ra, năm bóng ma chộp thẳng vào mặt, nhanh tựa gió lốc.

Thượng Duy Tam vội dùng chưởng phải chặn đỡ, nào ngờ chiêu này là hư chiêu, chưởng trái của Đằng Lôi đã tung ra, điểm vào dưới hông. Đợi đến khi phát hiện thì đã chậm một bước. Một tiếng "Không xong..." chưa dứt lời, chưởng trái của Đằng Lôi đã điểm trúng hông phải Thượng Duy Tam. Một tiếng "Á" vang lên, Thượng Duy Tam lảo đảo ngã ra bảy tám thước, tựa vào một thân cây, mặt xám như tro, mồ hôi chảy ròng ròng, rõ ràng đã bị thương không nhẹ.

Đằng Lôi cười gằn một tiếng: "Thượng lão già ăn mày, đừng trách Đằng lão đại ta tâm địa độc ác. 'Đông Hải Song Hung' chúng ta đã đặt ra quy tắc, không ra tay thì thôi, đã ra tay là không để kẻ địch sống sót trở về. Nếu để ngươi còn sống trên đời thì trái với quy tắc, Đằng lão đại ta dứt khoát thành toàn cho ngươi vậy!" Nói đoạn, chưởng phải giơ lên định đánh xuống.

Ngay trong khoảnh khắc đó, đột nhiên nghe một tiếng quát thanh thúy: "Đồ ác tặc, dám ra tay độc ác." Tiếp đó, một dải cầu vồng bạc, tựa như thác nước đổ xuống từ trăm trượng, mang theo kình phong lao tới tay phải của Đằng Lôi. Đằng Lôi bỗng cảm thấy toàn thân lạnh buốt, thầm nghĩ: "Không xong." Vội vàng lắc mình, nhờ luồng kiếm phong mà lách ra ngoài năm trượng.

Sau khi định thần lại, Đằng Lôi nhìn thấy cô nương Nam Cung đang đứng giữa sân một cách xinh đẹp, tay cầm một thanh bảo kiếm sáng lạnh như nước mùa thu, đôi mắt hạnh trừng trừng nhìn lão. Đằng Lôi mỉm cười: "Cô nương Nam Cung, không ngờ cô vẫn còn hứng thú, được, ta chơi với cô."

Cô nương vừa nghe, biết lão nói lời ẩn ý, mặt phấn không khỏi đỏ ửng, cũng không đáp lời, tay siết chặt kiếm. Trường kiếm thi triển, trong chớp mắt gió lạnh nổi lên, kiếm khí đầy trời, như vạn dải cầu vồng bạc, gió cuốn mây tan lao tới trước người Đằng Lôi.

Đằng Lôi thấy thế công hung mãnh, lật hai chưởng, cũng tung ra bộ Tam Thập Lục Lộ Si Vưu Âm Phong Điểm Huyệt Chưởng. Gió lạnh rít lên, âm khí bao trùm, nhằm vào ba mươi sáu đại huyệt khắp toàn thân cô nương mà điểm tới, chiêu thức như hoa rơi rụng, dồn dập không ngớt. Cả hai người đều là tiếp chiêu rồi thu, chạm nhẹ rồi lùi, sức lực ngang ngửa, công lực tương đương, nhất thời đánh nhau khó phân thắng bại.

Lúc này, Triệu Quân Huyền và Chư Tử Khôn đã dìu Thượng Duy Tam nằm xuống đất. Thượng Duy Tam trợn trừng hai mắt, lộ vẻ đau đớn, khẽ lắc đầu không nói được lời nào. Hai người kinh hãi, vạch áo của Thượng Duy Tam ra kiểm tra, lại không tìm thấy vết thương nào. Hai người vội dùng nội gia thủ pháp "Thôi Cung Quá Huyết" để đả thông kinh mạch một lúc, nhưng chẳng có chút hiệu quả nào. Hai người nhìn nhau cười khổ. Với cao thủ như Chư, Triệu hai người mà còn bó tay, đủ biết thủ pháp quái dị của Đằng Lôi lợi hại đến thế nào.

Nhạc Văn Tương thấy hai người chữa thương vô ích, liền bước tới trước mặt Thượng Duy Tam, từ trong ngực lấy ra một bình ngọc, đổ ra một viên thuốc đỏ, nhỏ như hạt kê, nhét vào miệng Thượng Duy Tam. Sau đó, y đỡ Thượng Duy Tam ngồi dậy, vén lớp áo sau lưng, tại huyệt Bối Tích Cốt Hoàn đốt thứ chín, vỗ mạnh một chưởng. Một tiếng "Khụ" vang lên, chỉ thấy Thượng Duy Tam phun ra một bãi máu ứ, đen sẫm pha tím, mùi hôi tanh khó ngửi, khiến người ta buồn nôn.

"Tề Lỗ Quái Khất" ngồi dưới đất vận khí hồi lâu, mới lên tiếng: "Lợi hại, lợi hại."

Thượng Duy Tam thấy y như vậy, cũng không nói thêm, trong lòng đã định liệu kế hoạch.

Lúc này thế trận trên sân thay đổi lớn. Hóa ra Đằng Lôi thấy cô nương còn trẻ tuổi, thầm nghĩ với công lực mấy chục năm của mình, chẳng lẽ không dễ dàng bắt gọn sao?

Nhưng sau đó thấy kiếm chiêu của cô nương thần diệu, không sơ hở, chưởng của mình vừa chạm vào kiếm mang đã đau thấu xương, không khỏi kinh hãi!

Biết là không dễ đối phó, lão vội vận đầy âm kình, ra chiêu như cuồng phong bão táp, chiêu nào cũng hiểm độc, hư thực đan xen, biến hóa khôn lường, thật khiến người ta khó lòng phòng bị. Nếu không phải cô nương, quả thực khó mà đối phó.

Phải biết võ nghệ của cô nương Nam Cung được truyền từ "Tuyết Sơn Thần Ni" Huệ Như đại sư. Vị Thần Ni đó hai mươi năm trước đã là ngôi sao sáng chói của ma đạo, võ học của cô nương sao có thể tầm thường được. Cô nương đấu càng lúc càng hăng, kiếm thế thay đổi, thi triển "Đãng Ma Kiếm Pháp" chí cao vô thượng của Thiền môn. Nhất thời kiếm phong gầm thét, ánh bạc lấp lánh, cuộn lên một luồng gió lạnh vô cùng lợi hại, bao trùm hoàn toàn thân hình Đằng Lôi dưới sóng kiếm.

Nhạc Văn Tương ban đầu còn hơi lo lắng cô nương không phải đối thủ của Đằng Lôi, giờ thấy cô nương thay đổi kiếm chiêu, thái độ điềm tĩnh, dường như chưa dùng hết sức lực. Lại nhìn Đằng Lôi lúc này chỉ thủ nhiều công ít, bước chân lảo đảo, biết cô nương nắm chắc phần thắng, rất yên tâm, liền xoay người vội vã rời đi. Chư, Triệu, Thượng ba người thấy y đi, tưởng y buồn tiểu nên cũng không để ý.

Trên sân, Đằng Lôi vừa thấy cô nương Nam Cung thi triển chiêu thức Đãng Ma Kiếm, đã biết lành ít dữ nhiều. Ba mươi năm trước, theo sư phụ Huyền Linh Đạo Nhân gặp Huệ Như đại sư tại núi Thái Sơn, lời không hợp ý, cùng nhau so tài. Huyền Linh Đạo Nhân bị kiếm Đãng Ma của Huệ Như đại sư chém đứt một cánh tay, mang trọng thương trở về núi rồi phát bệnh mà chết. Đến nay nỗi sợ hãi vẫn còn đó. Lúc này vừa thấy loại kiếm pháp này, biết ngay đối phương tất là môn hạ của lão yêu ni kia, không khỏi hối hận khôn cùng. Hai anh em Đằng Lôi, Đằng Vân chịu lệnh sư phụ không được báo thù, cũng không được ra tay với môn hạ của đại sư. Hôm nay sao lại hồ đồ như vậy, không hỏi nguồn gốc sư môn đã ra tay, tự mắng mình đáng chết.

Không nói đến việc Đằng Lôi tự hối hận, lại nói về kiếm chiêu Đãng Ma của cô nương được thi triển ra, uy lực vô cùng. "Si Vưu Âm Phong Điểm Huyệt Chưởng" mà Đằng Lôi dùng để thành danh giờ đây không những không có hiệu quả, mà ngay cả chưởng kình của mình còn chưa phát ra được một nửa đã bị kiếm phong phản kích trở lại, đập vào ngực khiến lão đau nhói. Mấy lần muốn nhân cơ hội lao ra khỏi màn kiếm, đều không được như ý.

Bất thình lình, cô nương phát ra tiếng cười nhẹ như chuông bạc, kiếm thế lại đột ngột thay đổi, thi triển ba đại tuyệt chiêu của "Đãng Ma Kiếm Pháp". Một chiêu "Thiên Vương Tế Tháp" thẳng như dải cầu vồng vạn trượng, dải lụa vắt ngang bầu trời, rồi đột ngột hạ thấp cổ tay, lại là một chiêu "Phật Tổ Hàng Tọa" tựa như sông trời đổ xuống, điện quang sao bắn, rồi đột ngột biến chiêu "Vi Hộ Giá Chử", chỉ thấy nở rộ khắp trời hoa bạc, ép sát vào toàn thân Đằng Lôi. Trong khoảnh khắc, chỉ nghe tiếng kiếm rít gào như sóng biển, cuồng phong gầm thét, âm thanh chấn động tâm phách đâm vào màng nhĩ, khiến người ta run rẩy.

Đằng Lôi lúc này thấy kiếm chiêu thần diệu khó lường, uy lực vô cùng, lại hàm chứa Thiền lý Đãng Ma của Phật môn, cũng sợ đến hồn bay phách lạc, gan mật rụng rời. Lão vội hạ thấp người, dùng hai chiêu tuyệt mệnh cứu mạng của chưởng pháp Si Vưu là "Vụ Mê Nguyệt Yểm", "Tinh Tiềm Vân Mật", dồn mười thành chân lực phát ra luồng chưởng phong lợi hại, chặn kiếm chiêu lại một chút, liều mạng nhân cơ hội lao ra, co người ôm lấy đầu gối, thi triển thân pháp "Kim Thiền Phiên Cổn" bật ra ngoài màn kiếm. Nhưng uy lực của kiếm chiêu Đãng Ma quá lớn, chưởng kình của Đằng Lôi vừa tan, kiếm quang lại cuộn tới như mây bay gió cuốn, đuổi theo phía sau Đằng Lôi. Cho dù thân hình lão có nhanh đến đâu, cũng bị vệt kiếm chém bay ba thước vạt áo sau lưng, đùi phải bị cắt một vết thương dài gần năm tấc, máu tươi không ngừng tuôn ra, từng giọt từng giọt chảy đầy mặt đất.

Đằng Lôi chưa từng bị mất mặt đến thế này, sau này nếu truyền vào giang hồ thì còn mặt mũi nào nữa? Trong lòng vừa vội vừa hận, mặt khi xanh khi trắng, nhất thời sững sờ ở đó, không biết nên làm thế nào cho phải? Ngay cả việc mình bị thương chảy máu cũng không hề hay biết.

Đám bang chúng Ngô Công Bang đứng ngoài quan sát, chỉ thấy run rẩy cả tâm hồn, trận đấu của những cao thủ như thế này họ đã bao giờ thấy đâu? Bang chủ Tề Vân Sinh vốn thâm trầm, hỉ nộ không lộ ra vẻ mặt, lúc này cũng nhìn đến ngây người, không thể động đậy. Trên sân yên tĩnh như tờ, tiếng quạ kêu cũng không nghe thấy.

Lúc này Nhạc Văn Tương vội vã quay lại, nói nhỏ vài câu với Triệu Quân Huyền.

Lại nói với Tề Vân Sinh: "Huynh đệ ta học nghệ không tinh, không giúp được gì, vô cùng áy náy. Nay tạm biệt, quay về Đông Hải, tu luyện lại tuyệt nghệ, sau khi rửa sạch nỗi nhục hôm nay mới gặp lại."

Nói xong, kéo Đằng Lôi, hai chân vài bước nhảy vọt, trong chớp mắt đã không thấy tăm hơi. Ba năm sau anh em họ Đằng quả nhiên đến tìm cừu hận, suýt chút nữa làm Kim Ưng Bang đảo lộn, gần như tan rã, đó là chuyện sau này không nhắc tới.

Nhạc Văn Tương lúc này mỉm cười nói với cô nương Nam Cung: "Thanh kiếm này có phải là bảo vật trấn sơn 'Đoạn Hồng Trảm Long Kiếm' của Huệ Như sư bá không?"

Cô nương mỉm cười gật đầu. Tiểu hiệp lại nói: "Tỷ tỷ, Đãng Ma Kiếm Pháp này tuy uy lực vô cùng, nhưng thật khó để tỷ tỷ thi triển thần diệu đến thế. Khi nào rảnh, mong tỷ tỷ truyền thụ cho đệ vài chiêu, để đệ cũng ra dáng môn hạ danh môn, được không?"

Cô nương đôi mắt đẹp đong đầy tình cảm cười nói: "Cái miệng này, muốn học kiếm thì được, nhưng trước hết phải dập đầu bái sư, còn phải gánh nước ba tháng, rồi mới truyền thụ. Đệ tưởng nó dễ học lắm sao?"

Tiểu hiệp thè lưỡi, lắc đầu khẽ nói: "Thôi, thôi, thôi, chịu khổ thế này thì ta không cần học cái thứ đồ chết tiệt này nữa."

Không nói đến hai người trẻ tuổi trêu đùa, lúc này phiên tăng Tây Vực, Đa Tí La Hán Ma Ha Tát nói với Tề Vân Sinh: "Anh em họ Đằng quá hẹp hòi, chịu chút trắc trở đã cụp đuôi chạy về Đông Hải, thật sự không làm nên trò trống gì." Vừa nói, ống tay áo phất nhẹ, toàn thân không chút động đậy, như một đám mây đỏ rơi xuống trước mặt cô nương Nam Cung, khẽ hành lễ nói: "Nữ Bồ Tát, tiểu tăng bôn ba Tây Vực, chưa từng thấy kiếm pháp Thiền môn cao thâm uy lực như thế. Hôm nay thật may mắn được mở rộng tầm mắt. Tiểu tăng không tài, không kìm được ngứa nghề, nữ Bồ Tát có sẵn lòng chỉ giáo không?"

Trong lúc Ma Ha Tát hành lễ, chỉ cảm thấy một luồng hơi lạnh xa xăm thổi vào người cô nương, khí lạnh thấu xương, cô nương không khỏi rùng mình, cơ thể ngọc run lên, nghiêng ngả như sắp đổ, lùi về phía sau.

Cô nương ban đầu thấy lão tới cũng không để ý, đến khi phát hiện thì vội dùng nội gia chân khí ép lên bảo vệ toàn thân, đã chậm một bước.

Ma Ha Tát thấy thế mừng rỡ, cơ hội không thể bỏ lỡ, liền giơ tay định bắt cô nương rồi phóng đi.

Ngay trong lúc nghìn cân treo sợi tóc này, bỗng nghe một tiếng quát như sấm: "Tên hòa thượng trọc, dám ám hại người!" Tiếng quát chưa dứt, chỉ thấy phiên tăng như con diều đứt dây, lộn nhào giữa không trung, rơi xuống sân cách đó bảy tám trượng, "ầm" một tiếng, ngã đến mức "một Phật niết bàn, hai Phật xuất thế", mắt nổ đom đóm, nằm sóng soài trên mặt đất.

Hóa ra tiểu hiệp thấy phiên tăng dùng thủ đoạn đê hèn ám toán cô nương, vừa kinh vừa giận, mạnh mẽ hít một luồng chân khí đan điền, vận dụng "Thiên Cang Thần Chưởng" mà "Thiên Sơn Thần Ông" đã dặn đi dặn lại không gặp cường địch thì không được tùy tiện lộ ra. Đôi tay vung lên, một chiêu "Phá Nguyệt Trích Tinh" mang theo cương phong mạnh mẽ vô cùng, đập thẳng vào tên phiên tăng. Tội nghiệp tên phiên tăng kia, hắn có bao nhiêu bản lĩnh mà đòi chống lại Thiên Cang chân khí rèn luyện từ Huyền môn chí thượng, chuyên khắc chế tà ma ngoại đạo?

Chớ thấy tiểu hiệp còn trẻ, "Thiên Sơn Thần Ông" cực kỳ yêu quý y vì tư chất đặc biệt, không tiếc tổn hại nguyên chân bản thân, liên tục ba ngày ba đêm đả thông kỳ kinh bát mạch cho y, khí thông linh quan, truyền y Thiên Cang Thần Chưởng. Cho nên phiên tăng chịu chưởng này, chẳng khác nào chính tay "Thiên Sơn Thần Ông" phát ra. Lần này phiên tăng chịu khổ quá lớn, xương cốt toàn thân sưng đau như muốn nứt ra đã đành, chỉ cảm thấy từng đợt chóng mặt, máu ngược lên ngực, như muốn phun ra, vội vàng lấy linh dược nuốt vào, nhắm mắt ngồi xếp bằng, dùng chân khí của bản thân điều tức một lúc, mới thấy vết thương dần ổn định. Sau đó liền đứng dậy nhìn Nhạc Văn Tương đầy căm hận, cười thảm một tiếng, cũng không chào hỏi Tề Vân Sinh, ống tay áo phất liên hồi, hai chân đạp đất, chạy về phía Tây.

Nhạc Văn Tương tung chưởng xong cũng không rảnh bận tâm đến sống chết của tên phiên tăng, vội vã lấy bình ngọc ra, đổ ra một viên Thái Ất Cửu Chuyển Đoạt Mệnh Thần Đan màu đỏ tươi, hương lạ nồng đượm, nhét vào miệng cô nương.

Tiểu hiệp thấy cô nương đã hồi phục, trong lòng đại hỉ, liền xoay người nói với Triệu Quân Huyền: "Triệu đạo trưởng, chúng ta vẫn nên rời khỏi chốn thị phi này sớm thì hơn, đêm dài lắm mộng, lòng người khó lường."

Nói xong, hai chân điểm nhẹ, phóng thân rơi xuống trước mặt Tề Vân Sinh, nhanh như chớp giơ tay phải, nắm lấy cổ tay phải của hắn, khẽ dùng lực, cười nói: "Tề bang chủ, lần đầu bái sơn, thịnh tình cảm kích, vốn dĩ nên ở lại một chút, nhưng Nhạc mỗ còn việc khác, cần phải rời núi gấp. Hẹn ngày Trung thu, sẽ lại đến bái kiến. Vốn ngưỡng mộ bang chủ nghĩa bạc mây trời, không biết có thể tiễn Nhạc mỗ một đoạn, mô phỏng chuyện Lý Bạch, Uông Luân ở Đào Hoa Đàm, lưu danh thiên cổ, được không?"

Tề Vân Sinh nhất thời không đề phòng, đợi khi tiểu hiệp nắm chặt cổ tay phải, chỉ cảm thấy nửa người tê dại, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, trong lòng biết quỷ kế đã bị y nhìn thấu, vội vã mỉm cười nói: "Nhạc tiểu hiệp, lão hủ với các vị tuy là lần đầu gặp mặt, nhưng lại như đã quen từ lâu. Lão hủ là bang chủ, lời nói đáng giá ngàn vàng, đã định hẹn ngày Trung thu, còn có quỷ kế gì chứ? Các vị nói vậy, có chút lấy..."

Nhạc Văn Tương chưa đợi hắn nói xong, liền tiếp lời: "Có chút lấy lòng tiểu nhân, đo lòng quân tử phải không? Xin hỏi bang chủ, lối đi phía trước núi chôn cất hỏa pháo, trong rừng rậm đầy rẫy nỏ độc phi hoàng, đó là vì sao? Chẳng lẽ đây lại là đạo đãi khách sao? Nhạc mỗ vốn vì tự vệ, đã điểm huyệt nhiều thủ hạ của bang chủ, phế bỏ hết mai phục, đành phải làm vậy, mong lượng thứ! Giờ phiền Tề bang chủ tiễn chúng ta xuống núi. Có câu 'lòng hại người không nên có, lòng phòng người không nên không', mong Nhạc mỗ thất lễ rồi."

Tề Vân Sinh thầm kinh hãi, mặt lộ vẻ cười khổ nói: "Nhạc tiểu hiệp đã nói vậy, lão hủ cũng không còn lời nào để nói. Ai đúng ai sai? Sau này mới biết." Quay đầu gọi: "Các con, mau bắn pháo hiệu, truyền lệnh tiễn khách."

Nhạc Văn Tương cười nói: "Tề bang chủ, chúng ta cùng đi, tuy nói ngày Trung thu không xa, nhưng cảm thấy gặp nhau quá muộn, nhân dịp này cùng đi một đường giải tỏa nỗi buồn ly biệt, chẳng phải tốt sao?"

Tề Vân Sinh lúc này tính mạng nằm trong tay tiểu hiệp, không đi cũng phải đi. Nghe những lời này, biết tiểu hiệp giữ thể diện cho mình, không khỏi nảy sinh thiện cảm, liền đáp: "Dám không tuân lệnh, Triệu đường chủ mời trước."

Đoàn người cùng đi, thong dong như xe, cô nương Nam Cung dắt theo con ngựa quý của tiểu hiệp, Tề bang chủ cùng Nhạc Văn Tương, Ông Bá Hải đi đoạn hậu. Bang chúng dọc đường thấy cảnh này, kinh hãi thất sắc, tưởng tiểu hiệp bắt cóc bang chủ, định ra tay cứu giúp. Ông Bá Hải vội nháy mắt ra hiệu ngăn lại, không cho manh động, vì sợ ném chuột vỡ đồ, lo làm hại bang chủ, bang chúng chỉ đành tiễn bằng ánh mắt, thực là buồn cười.

Đến quan đạo dưới chân núi, tiểu hiệp buông tay cười lớn: "Đa tạ đã tiễn đưa, cảm kích vô cùng. Ngàn dặm tiễn quân cũng có lúc chia tay, chúng ta cáo từ tại đây. Nhạc mỗ còn mấy lời, mong bang chủ nạp."

Vưu Thiên Quý mắt ưng nhìn hổ, mặt có tướng phản loạn, có câu hai anh hùng không thể đứng chung một chỗ, e rằng sẽ bị nó phản phệ. Khởi nghiệp thì dễ, giữ nghiệp thì khó, mong bang chủ suy nghĩ kỹ. Chuyện ngày hôm nay, làm bạn hay làm thù đều tùy ý."

Nói xong chắp tay từ biệt.