Vương cung, Tử Thần điện.

Sau khi đoàn Triệu Tố Tử đến Thần Đô, Thượng thư Lý Phiên Viện Tô Tần phụ trách tiếp đón giai đoạn đầu, thăm dò điểm mấu chốt trong đàm phán của đôi bên.

Mãi đến ngày thứ ba, Tô Tần mới vội đến Vương cung báo cáo.

Trong đại điện, ngoài Tô Tần ra, còn có Tể tướng Tiêu Hà và Quân cơ đại thần Quách Gia được triệu đến.

Bầu không khí trong điện có chút quỷ dị, cho đến trước khi vào cung, dù là Tiêu Hà hay Quách Gia, đều vẫn chưa đoán thấu thái độ của Càn Nguyên đối với việc này.

Nếu dự đoán sai thì sẽ rất khó xử.

"Phía nước Sở nói thế nào?"

Càn Nguyên ngồi ở vị trí chủ tọa, nhìn từ nét mặt không thể đoán ra điều gì.

Liên minh của ba nước Tề, Sở, Triệu tuy nằm ngoài dự đoán, nhưng suy nghĩ kỹ lại thì cũng nằm trong lẽ thường. Tình huống tương tự, Càn Nguyên đã từng gặp không dưới một lần khi thống nhất đảo Bồng Lai.

Con đường bá vương, chưa bao giờ là thuận buồm xuôi gió.

Tô Tần đáp: "Ý của nước Sở là, họ có thể rút khỏi phía Bắc nước Sư Tử, điều kiện là chúng ta phải lấy khu vực phía Nam nước Tinh Tinh để trao đổi."

Càn Nguyên nhướng mày, sự kiềm chế của nước Sở có chút ngoài dự đoán của hắn, hắn còn tưởng rằng có hai nước Tề, Triệu chống lưng, nước Sở sẽ đòi hỏi quá đáng.

"Vậy nghĩa là nước Sở đến với thành ý?"

Càn Nguyên nhìn về phía hai vị đại thần Tiêu, Quách, ra hiệu cho hai vị đại thần phát biểu ý kiến.

Quách Gia suy nghĩ một chút, lên tiếng trước: "Nước Sở vẫn biết tự lượng sức mình, họ chắc chắn biết sự ủng hộ của hai nước Tề, Triệu chủ yếu là trên miệng, khả năng triển khai hợp tác quân sự giữa ba nước không cao."

"Vi thần cũng nghĩ như vậy. Tất nhiên, tiền đề để ba nước không động binh là chúng ta không ép nước Sở đến đường cùng." Tiêu Hà đây là trực tiếp bày tỏ lập trường.

Càn Nguyên mặt không cảm xúc nói: "Nói như vậy, ái khanh không tán thành khai chiến với nước Sở?"

Thần tình Tiêu Hà hơi khựng lại, trấn định tâm thần, trầm giọng nói: "Phải." Lúc này, ông chỉ có thể kiên trì đến cùng, nếu không, chỉ càng tỏ ra không có trình độ.

"Lý do?"

"Ý đồ liên thủ của ba nước Tề, Sở, Triệu nhằm kiềm chế sự trỗi dậy của Đại Càn đã rất rõ ràng, phía chúng ta càng phản kích thì càng kiên định ý chí kháng cự của ba nước. Thay vì bây giờ đối đầu cứng rắn với nước Sở, vi thần cho rằng chi bằng tạm thời nhẫn nhịn. Đợi việc này dần dần nguội đi, rồi tìm cách phá vỡ liên minh ba nước." Tiêu Hà đề nghị.

Quách Gia cũng phụ họa nói: "Sau khi đánh chiếm nước Sư Tử, quân ta rất cần nghỉ ngơi chỉnh đốn, lương thảo vật tư tiêu hao cũng cần thời gian bổ sung. Lúc này khai chiến toàn diện với nước Sở không phải là thời cơ tốt nhất. Vi thần lo ngại, một khi khai chiến, nếu hai nước Tề, Triệu cũng cuốn vào, chiến tranh sẽ ngày càng khó kiểm soát. Kéo dài vài năm, điều đó hoàn toàn có khả năng, điều này không phù hợp với chiến lược mở rộng mà triều đình đã định ra trước đó."

"Còn việc tiêu hóa các vùng chiếm đóng hiện có." Tiêu Hà bổ sung.

Nhìn Tiêu Hà và Quách Gia kẻ xướng người họa, Càn Nguyên liền cười: "Được rồi, không cần phải rót canh thang cho trẫm nữa, chẳng lẽ các ngươi nghĩ trẫm là loại bạo quân hiếu chiến sao?"

"Vi thần hoảng sợ!"

Tiêu Hà, Quách Gia, bao gồm cả Tô Tần, đồng loạt quỳ xuống.

"Đều đứng lên đi!" Càn Nguyên xua tay, "Yên tâm đi, trẫm chưa hồ đồ, sẽ không hành sự theo cảm tính. Phải nói rằng, lần này nước Sở đã đi một nước cờ hay."

Càn Nguyên thật sự không ngờ nước Sở lại tìm hai nước Tề, Triệu làm trợ thủ, vốn hắn còn tưởng trước đó trăm phương ngàn kế khiêu khích, nước Sở sẽ trực tiếp tuyên chiến với Đại Càn.

"Vương thượng, vi thần nghe ngóng được trong đoàn sứ giả nước Sở, chủ ý liên hợp hai nước Tề, Triệu chính là do trưởng lão Vạn Hóa Môn Triệu Tố Tử đề xuất." Tô Tần lên tiếng đúng lúc.

Mắt Càn Nguyên sáng lên: "Chính là Triệu Tố Tử dẫn đội lần này?"

"Chính là người này."

"Quả là một đối thủ không tồi." Càn Nguyên gật đầu.

Theo lời biểu thái này của Càn Nguyên, bầu không khí vốn đang ngưng trọng trong Tử Thần điện dần trở nên nhẹ nhàng, Tiêu Hà và Quách Gia nhìn nhau, đều thấy được nỗi sợ hãi còn sót lại trong mắt đối phương.

Còn có cả sự nhẹ nhõm.

"Vậy thì, đồng ý yêu cầu của nước Sở?" Càn Nguyên hỏi.

Quách Gia nói: "Vương thượng, vi thần kiến nghị, thay vì trao đổi với nước Sở, chi bằng duy trì hiện trạng."

"Duy trì hiện trạng?" Càn Nguyên không hiểu.

"Phía Bắc nước Sư Tử vẫn là của nước Sở, nhưng triều đình cũng không cần rút khỏi nước Tinh Tinh." Quách Gia giải thích.

"Tại sao lại như vậy?"

"Có hai lý do." Quách Gia đã chuẩn bị sẵn, "Thứ nhất, việc trao đổi khu vực chiếm đóng về mặt kỹ thuật quả thực khả thi, nhưng dù sao cũng là giao ra một vùng lãnh thổ, vi thần lo ngại điều này sẽ gây ra một số ảnh hưởng tiêu cực cho tướng sĩ tiền tuyến, ví dụ như, liệu tướng sĩ có cho rằng triều đình đang lấy chiến lợi phẩm mà họ đánh đổi bằng tính mạng để đổi lấy lợi ích?"

Càn Nguyên gật đầu, đây quả thực là một vấn đề.

Trước đó, Đại Càn dưới trướng Càn Nguyên đều là bách chiến bách thắng, chưa từng chịu thiệt thòi lớn như vậy, một khi nhượng bộ sẽ phá vỡ hình tượng bất bại trước đó.

Muốn xây dựng lại hình tượng tương tự thì thiên nan vạn nan.

Ảnh hưởng tiêu cực này bề ngoài không nhìn ra điều gì, nhưng lại sẽ để lại một bóng ma trong lòng tướng sĩ, tương lai nếu gặp khổ chiến, có lẽ sẽ chuyển hóa thành tâm ma bộc phát.

"Hậu họa khôn lường." Càn Nguyên cảnh giác.

Quách Gia tiếp tục nói: "Thứ hai, hai vùng lãnh thổ dù là diện tích hay dân số và các nguồn lực khác đều xấp xỉ nhau, nhưng giá trị chiến lược của hai bên hoàn toàn khác biệt, đặc biệt là đối với triều đình."

"Nói sao?"

Càn Nguyên thật sự không ngờ rằng cuộc trao đổi tưởng như không chê vào đâu được lại có nhiều lỗ hổng như vậy.

Vẫn là nghĩ quá đơn giản rồi.

Quách Gia giải thích: "Phía Bắc nước Sư Tử đối với triều đình mà nói chỉ là một vùng lãnh thổ bình thường, lại không có cảng biển, không có giá trị đặc biệt gì."

"Phía Nam nước Tinh Tinh lại khác, không những giáp biển mà còn có mấy cảng tốt. Quan trọng hơn, khu vực Tây Nam nước Tinh Tinh là phía Tây cùng của Đông Thắng Thần Châu, chiếm được nơi này, triều đình có thể áp sát Nam Thiệm Bộ Châu."

"Đối diện vịnh nước Tinh Tinh chính là hai nước Ngô, Việt. Hai nước Triệu, Sở cắt đứt minh ước, gián đoạn mậu dịch với triều đình, triều đình hoàn toàn có thể thiết lập bang giao với hai nước Ngô, Việt, đả thông mậu dịch đường biển giữa hai bên để bù đắp tổn thất."

"Nói hay lắm!"

Càn Nguyên đại hỉ, bất giác vỗ bàn tán thưởng.

Hai vị đại thần Tiêu Hà, Tô Tần nhìn Quách Gia cũng đầy tán thưởng, họ chỉ đang đánh giá ảnh hưởng của liên minh ba nước Tề, Sở, Triệu, không ngờ Quách Gia đã cân nhắc đến phương án dự phòng rồi.

Tầm nhìn cao xa, thật sự khiến người ta tán thán không thôi.

Càn Nguyên nhìn Tô Tần: "Cuộc đàm phán tiếp theo với nước Sở, cứ lấy cái này làm căn cứ."

"Vương thượng yên tâm, vi thần nhất định không nhục mệnh."

Đối với điểm này, Tô Tần vẫn rất có lòng tin.

Giải quyết được việc đàm phán đồng nghĩa với giải quyết một nỗi tâm sự của Càn Nguyên, tâm trạng có chút u uất trước đó cũng được giảm bớt đôi chút.

Tranh thủ Tiêu Hà còn ở đây, Càn Nguyên thuận thế hỏi: "Về quy hoạch quận huyện nước Sư Tử, cũng như việc bổ nhiệm bãi miễn quan lại liên quan, Thượng Thư Đài phải sớm đưa ra một phương án."

"Vi thần hiểu."

Tiêu Hà đương nhiên là để tâm, đây cũng là công việc quan trọng nhất của Thượng Thư Đài hiện tại.