Sáng hôm sau, Tiêu Dao thức dậy nhìn ra ngoài, phát hiện quả nhiên là một ngày nắng đẹp. Xem ra hôm nay có thể vào Hoàng Long Câu rồi. Sau khi rửa mặt, Tiêu Dao nhanh nhẹn thu xếp lại trang bị của mình.
Tám giờ sáng, Giang Yến đến nơi đúng hẹn.
Dù bây giờ đã là cuối tháng Tám, nhưng nhiệt độ ở đây chỉ chừng hai mươi độ, lại còn lên núi vào thung lũng, nên cả hai đều mặc áo dài tay quần dài. Khác với trang bị chuyên dụng của Tiêu Dao gồm áo khoác gió, quần leo núi chống nước chống gió và giày leo núi, Giang Yến chỉ mặc áo khoác hoodie dài tay bình thường, quần thể thao và giày thể thao.
Lúc này Tiêu Dao đã ăn sáng xong, trang bị cũng đã chuẩn bị kỹ càng, đeo ba lô lên là cùng Giang Yến xuất phát.
"Xe của tôi đỗ trước cửa quán cơm Đô A Trác, có cần lấy xe đi không?" Ra khỏi nhà nghỉ của dì Nhĩ Mã, Tiêu Dao hỏi Giang Yến.
"Hửm?" Giang Yến nhìn về phía Tiêu Dao.
"Tôi nhớ là không được lái xe vào Hoàng Long Câu, chúng ta đi bộ vào!" Tiêu Dao vội giơ hai tay lên cười nói, "Ý tôi là hỏi con đường nhỏ đi vào thung lũng đó cách đây bao xa, đoạn đường bên ngoài này có cần lái xe không?"
"Ra khỏi thị trấn chắc còn khoảng năm sáu dặm nữa," Giang Yến suy nghĩ một chút rồi nói với Tiêu Dao, "Anh muốn lái xe đi cũng được, nhưng ở gần đó không có nhà dân, anh đỗ xe ở nơi hoang dã, nhỡ bị trộm mất thì đừng có trách tôi!"
"Được thôi, vậy không lái xe nữa, chúng ta đi bộ đến." Tiêu Dao vội nói. Năm sáu dặm đường cũng chỉ tầm hai ba cây số, đối với Tiêu Dao mà nói cũng chẳng đáng là bao.
Hai người ra khỏi thị trấn, lại đi bộ hơn nửa tiếng đồng hồ, Giang Yến dẫn Tiêu Dao đến một nơi khá hẻo lánh, vạch đám cỏ cao hơn đầu người ra rồi tiên phong chui vào trước. Tiêu Dao vội vã theo sát, phát hiện con đường nhỏ mà Giang Yến nói căn bản chẳng được coi là đường, chỉ đơn giản là một đoạn dốc có độ nghiêng hơi thoải hơn một chút, không cần phải bò cả tay lẫn chân mà có thể trực tiếp đi lên được mà thôi.
Tổng diện tích khu thắng cảnh Hoàng Long là 700 ki-lô-mét, diện tích vành đai bảo vệ bên ngoài là 640 ki-lô-mét vuông, phần được khai thác làm khu du lịch chỉ là một phần rất nhỏ trong đó, còn lại vẫn là những vùng rộng lớn chưa được khai phá. Con đường nhỏ mà Giang Yến dẫn Tiêu Dao đi rõ ràng thuộc về khu vực chưa được khai phá, dấu chân người hiếm thấy. Hai người lên núi, ngoài họ ra thì trên đường chẳng gặp lấy một bóng người.
Địa mạo khu vực Hoàng Long rất đặc trưng, nhiều thung lũng, không gian biến hóa đa dạng, vách núi hiểm trở, phong cảnh sông nước phong phú, thảm thực vật tươi tốt. Hai người dọc đường đi lên, cảnh sắc dọc đường đều vô cùng tuyệt vời, hơn nữa vì nơi đây hiếm dấu chân người nên không ai quấy rầy, Tiêu Dao dù là đi bộ hay dừng lại chụp ảnh đều cảm thấy vô cùng thư thái, cũng vừa vặn toại nguyện ý nguyện không đi lối mòn của anh.
"Nhìn kìa, đó chính là "Thất Thái Trì" mà tôi từng kể với anh!" Khi đi đến một chỗ sườn núi, Giang Yến hào hứng kéo Tiêu Dao, chỉ vào mấy cái hồ phía xa nói.
Khu thắng cảnh Hoàng Long chủ yếu là ngắm nước, mà cảnh sắc đặc trưng nhất trong nước chính là những "hồ nhũ đá vôi" phân bố ở khu vực Hoàng Long. "Hồ nhũ đá vôi" còn gọi là "ruộng nhũ đá", là do trong nước hồ chứa hàm lượng can-xi các-bô-nát phong phú, trong quá trình lắng đọng kết hợp với các loại hữu cơ và vô cơ tạo thành các thể đá vôi chất lượng khác nhau, cộng thêm sự thay đổi của ánh sáng chiếu vào mà tạo nên những màu sắc khác nhau của nước hồ... Mặc dù loại hồ nhũ đá vôi này không hiếm gặp, nhưng do tính đặc thù về địa chất, bất kể là quy mô hay mức độ phong phú của màu sắc, những hồ nước ở các nơi khác tại Hoa Hạ đều khó lòng sánh bằng khu vực Cửu Trại Hoàng Long này. Vì thế, "hồ nhũ đá vôi" cũng trở thành một cảnh sắc đặc trưng vô cùng nổi tiếng của khu thắng cảnh Hoàng Long và Cửu Trại Câu.
"Đúng là rất đẹp!" Tiêu Dao nhìn theo hướng Giang Yến chỉ, quả nhiên nhìn thấy mấy cái hồ nhỏ nước có màu sắc, không khỏi gật đầu, rồi quay sang nhìn Giang Yến hỏi: "Cái này gọi là "Thất Thái Trì" ư? Hình như tôi chỉ nghe đến "Ngũ Thái Trì" thôi."
"Cái tên này là tôi tự đặt đấy!" Giang Yến đắc ý nói, "Nhóm hồ nhiều màu rất đẹp ở điểm cao nhất Hoàng Long Câu gọi là "Ngũ Thái Trì", những hồ này còn đẹp hơn cả "Ngũ Thái Trì", màu sắc cũng nhiều hơn nữa, nên tôi gọi nó là "Thất Thái Trì"."
"Cô còn biết đặt tên cho hồ nữa cơ đấy," Tiêu Dao cố ý cười trêu cô, "Vậy sao không gọi là "Bát Thái Trì"? Nhiều hơn "Ngũ Thái" ba màu chẳng phải là ngầu hơn sao?"
"Bát Thái Trì nghe không hay, chỉ nghe nói ngũ thái ban lan và thất thái ban lan, ai từng nghe nói bát thái cái gì bao giờ?" Giang Yến nhăn mũi, vẻ mặt như kiểu "Đừng tưởng tôi không có đi học!"
"Ừm, cô nói có lý!" Tiêu Dao gật đầu cười, giơ máy ảnh lên chụp những cái hồ nhiều màu đó.
"Mấy cái hồ đó đẹp như vậy, anh không muốn chụp mình cùng với hồ sao?" Giang Yến nói với Tiêu Dao đang cầm máy ảnh, "Tôi thấy người ta đi du lịch ít nhiều gì cũng chụp vài tấm ảnh bản thân trong phong cảnh, mà anh từ đầu đến giờ chỉ chụp phong cảnh, chưa hề chụp lấy một tấm cho mình, có cần tôi chụp giúp mấy tấm không?"
"Không cần đâu, tôi thường là chụp phong cảnh hoặc chụp người khác, rất ít khi để người khác chụp mình." Tiêu Dao cười cười, "Nhưng những hồ nước này đúng là rất đẹp, cảm ơn cô đã đưa tôi đến chiêm ngưỡng cảnh đẹp này. Nếu cô muốn, tôi có thể chụp giúp cô mấy tấm, kỹ thuật chụp ảnh của tôi tốt lắm đấy."
"Được thôi!" Giang Yến vui vẻ nói. Nhìn tư thế chụp ảnh và chiếc máy ảnh DSLR trên tay Tiêu Dao, Giang Yến cảm thấy kỹ thuật nhiếp ảnh của anh chắc là rất tốt.
Chỗ Tiêu Dao vừa đứng là vị trí tốt nhất để chụp những cái hồ nhiều màu, nhưng lại không phải vị trí tốt nhất để chụp chân dung, nên Tiêu Dao ngẩng đầu quan sát xung quanh lần nữa, tìm cho Giang Yến một chỗ có góc chụp lý tưởng hơn.
"Chỗ này đi." Tiêu Dao chỉ vào một tảng đá lớn nhô lên khỏi mặt đất nói, "Cô đứng lên tảng đá đó, tôi đứng ở đây chụp cho cô, góc nhìn rất đẹp, có thể lấy được cả hồ nước và cô vào trong ảnh."
"Được!" Giang Yến đáp một tiếng rồi định bước lên tảng đá lớn đó.
"Khoan đã!" Tiêu Dao vội kéo cô lại nói, "Để tôi thử trước đã!"
Cho dù là chụp riêng phong cảnh hay lấy phong cảnh làm nền để chụp người, thì các vật cản và tạp vật xung quanh càng ít càng tốt. Chỗ Tiêu Dao tìm cho Giang Yến khá thoáng đãng, nhưng trông hơi nguy hiểm một chút. Đây là một con dốc có độ nghiêng không quá lớn, dưới cùng của con dốc có một tảng đá lớn nhô lên mặt đất. Xung quanh tảng đá lớn thảm thực vật thấp, không gây ảnh hưởng đến tầm nhìn chụp ảnh, nhưng độ dốc của đoạn này lại đột ngột chuyển thành góc vuông ngay dưới tảng đá lớn, nghĩa là bên dưới tảng đá lớn hoàn toàn là khoảng không, trở thành một vách đá. Cách tảng đá lớn bốn năm mét bên dưới là những cành cây rậm rạp, hoàn toàn không nhìn thấy khoảng cách đến mặt đất.
Nơi này là do Tiêu Dao tìm, anh lo tảng đá lớn bị lỏng lẻo sẽ gây nguy hiểm, cũng không dám mạo muội để Giang Yến đứng lên đá ngay, mà cẩn thận ngồi xổm di chuyển đến rìa tảng đá lớn, một tay nắm chặt lấy thực vật mọc trên sườn dốc, một chân dẫm lên nền đất của ngọn núi, duỗi chân còn lại dùng sức dậm mạnh lên tảng đá lớn đó, kiểm tra độ chắc chắn của nó.
Dậm liên tiếp hai cái, Tiêu Dao cảm thấy tảng đá lớn đó không hề nhúc nhích, lúc này mới bạo gan đứng lên trên tảng đá, trước tiên là dậm thêm hai cái, sau đó nhảy nhót hai cái trên đó, thấy tảng đá hoàn toàn không có dấu hiệu lỏng lẻo, lúc này mới yên tâm bước lên dốc, ra hiệu cho Giang Yến: "Được rồi, đi đi!"
"Anh đúng là cẩn thận tỉ mỉ thật đấy!" Giang Yến cười với Tiêu Dao, bước xuống sườn dốc, đứng lên tảng đá lớn đó.
Đây là chụp ảnh du lịch cho người bình thường, không phải chụp ảnh quảng cáo cho người mẫu, nên Tiêu Dao cũng không yêu cầu gì về ánh mắt hay biểu cảm của Giang Yến, chỉ hướng dẫn một chút về cách tạo dáng, bảo cô đừng đứng như cái cột đình, hãy thể hiện cổ, cánh tay, eo, chân... sao cho có góc độ và đường cong thay đổi nhất định, rồi giơ máy ảnh lên.
Chụp cho Giang Yến năm sáu tấm ảnh, đang chuẩn bị bảo cô đổi tư thế, Tiêu Dao đột nhiên cảm thấy nền đất dưới chân dường như rung lên một cái, sau đó kèm theo một tiếng hét, Giang Yến vốn chỉ lộ phần thân trên trong ống ngắm đã biến mất khỏi ống ngắm.
Tiêu Dao chụp ảnh không dùng màn hình để xem trước, mà có thói quen ghé mắt vào kính ngắm của máy ảnh để quan sát, nên khi chụp ảnh, tầm nhìn của Tiêu Dao cũng chính là tầm nhìn trong ống ngắm máy ảnh. Thấy Giang Yến hét lên rồi biến mất khỏi ống ngắm, Tiêu Dao vội hạ máy ảnh xuống, nhìn về phía tảng đá lớn đó. Chỉ thấy Giang Yến đang dùng hai tay bám vào mép tảng đá lớn, cả người lơ lửng treo ở đó.
Hóa ra, vừa nãy Giang Yến cũng cảm nhận được một trận rung chuyển dưới chân, đang tạo dáng thì cảm thấy trọng tâm không vững, liền theo bản năng di chuyển một chân về phía sau một bước. Lúc này cô đã quên mất lời dặn dò của Tiêu Dao khi chụp ảnh là phía sau là khoảng không, tuyệt đối không được lùi lại, nên đã bước hụt một chân, cả người rơi xuống. May mà phản ứng của cô đủ nhanh, trong quá trình rơi xuống, cô vươn hai tay bám được vào mép tảng đá, thế mà lại dừng được thân hình, treo lơ lửng bên mép đá.
"Cứu mạng với~" Sau tiếng hét, Giang Yến lại kêu lên. Mặc dù bám được vào mép đá, nhưng chỉ dựa vào chút sức lực bản thân, cơ thể treo lơ lửng, dưới chân không có chỗ đạp để mượn lực, cô không tài nào tự mình leo trở lại tảng đá được.
"Đừng kêu! Đừng hoảng! Tôi tới kéo cô đây!" Tiêu Dao nhìn thấy cảnh tượng này, giật thót cả tim, hét lớn một tiếng, vội nhét chiếc máy ảnh vướng víu trước ngực vào trong áo, rồi ngồi xổm người xuống, bước nhanh trượt về phía tảng đá lớn.
Tiêu Dao vừa đến mép tảng đá lớn, lập tức cúi người, bò sát ra mép đá, tay trái chống vào mép đá, tay phải nắm lấy cổ tay phải của Giang Yến bắt đầu dùng sức kéo lên.
Giang Yến được Tiêu Dao từ từ kéo lên, toàn bộ trọng lượng cơ bản đều dựa vào tay trái đang chống trên mép đá của Tiêu Dao để chống đỡ. Chỉ nghe "xoảng" một tiếng, tảng đá dưới tay trái Tiêu Dao nứt vỡ ra. Tiêu Dao chỉ cảm thấy tay trái hẫng một cái, mất điểm tựa đột ngột khiến anh không còn chỗ mượn lực, không những không kéo được Giang Yến lên mà ngược lại còn bị Giang Yến kéo theo cùng rơi xuống dưới.
"Đệt!" Tiêu Dao rơi xuống cùng với tiếng hét lần thứ hai của Giang Yến, trong lòng thầm mắng một tiếng.
Lúc này Tiêu Dao chỉ cảm thấy tiếng gió rít bên tai, không kìm được muốn nhắm mắt lại, nhưng lý trí lại mách bảo anh rằng dù thế nào cũng không được nhắm mắt. Nếu cứ đà này mà rơi xuống, dù không chết thì trên người cũng phải mất đi vài mảnh ghép.
Theo đà rơi xuống của cơ thể, Tiêu Dao chỉ vừa thoáng nghĩ một cái, tảng đá xám xịt trước mắt đã được thay thế bằng những cành cây xanh biếc. Tiêu Dao không kịp nghĩ ngợi nhiều, tay phải vẫn đang nắm tay phải của Giang Yến, lập tức vươn tay trái ra chộp lấy những cành cây trước mắt.
Tiêu Dao cảm thấy tay trái đã chộp được một cành cây, lập tức muốn dùng sức để ổn định cơ thể, nhưng cành cây này chỉ to bằng hai ngón tay, trọng lượng của hai người cộng lại hơn hai trăm cân, cộng thêm quán tính rơi xuống, làm sao mà cành cây không mấy dày dặn này có thể chịu đựng nổi cơ chứ?
"Rắc!" Cành cây gãy lìa, Tiêu Dao và Giang Yến lại tiếp tục rơi xuống.
Cành cây mà Tiêu Dao nắm lấy tuy gãy ngay lập tức, nhưng cũng đã thành công khiến đà rơi của hai người chững lại một chút. Tiêu Dao lúc này cũng bình tĩnh hơn một chút, cúi đầu nhìn xuống dưới. Nhắm trúng một cành cây to bằng cánh tay chĩa ngang ra bên dưới, Tiêu Dao hít sâu một hơi, co cánh tay trái lại móc vào cành cây đó. Cành cây càng to, càng có thể chịu được đà rơi của hai người, nhưng cành cây càng to cũng càng khó nắm chắc, nên để bảo đảm an toàn, Tiêu Dao đã chọn cách dùng trực tiếp toàn bộ cánh tay để móc vào cành cây.
Mặc dù trong khoảnh khắc móc vào đó, Tiêu Dao cảm thấy xương cánh tay trái đau đến mức gần như muốn gãy lìa, nhưng đã thành công ngăn chặn hoàn toàn đà rơi của cả hai, treo lơ lửng trên cây.
Giang Yến khi rơi xuống đã sợ đến mức nhắm nghiền mắt lại, lúc này bỗng thấy một lực lớn trên cổ tay phải kéo đà rơi của mình dừng lại. Mặc dù cánh tay phải bị nắm chặt bị kéo đến đau điếng, lúc này cũng mừng rỡ mở mắt ra.
"Phù~" Cuối cùng cũng dừng lại được, Tiêu Dao thở phào một hơi nhẹ nhõm, nhìn khoảng cách từ mặt đất bên dưới đến Giang Yến đã không còn quá hai ba mét, liền lên tiếng gọi Giang Yến đang được mình nắm tay: "Bên dưới chỉ còn độ cao hai ba mét thôi, tôi buông tay để cô xuống nhé. Lúc tiếp đất cẩn thận một chút đấy!" Mặc dù tạm thời thoát khỏi nguy hiểm, cũng biết không thể cứ treo trên cây mãi như vậy, dù sao cũng phải xuống trước đã.
"Được, anh buông tay đi!" Giang Yến cũng nhìn rõ tình hình, đáp một tiếng rồi buông cổ tay Tiêu Dao ra.
Đợi Giang Yến tiếp đất xong, Tiêu Dao bảo cô lùi ra một bên, rồi cũng buông cánh tay trái ra rơi xuống. Tiêu Dao từ nhỏ đã luyện võ, lại chơi bộ môn parkour mấy năm trời, nhảy xuống từ độ cao bốn năm mét, bên dưới lại là nền đất khá mềm, đối với anh mà nói tự nhiên cũng chẳng có chút độ khó nào cả.
Lúc tiếp đất, Tiêu Dao theo thói quen lăn người trên mặt đất để triệt tiêu lực nhằm tránh bị thương. Giang Yến lập tức chạy đến đỡ anh dậy, quan tâm hỏi: "Anh không sao chứ?" Độ cao mà Tiêu Dao rơi xuống nhiều hơn cô một khoảng bằng sải tay của anh, cũng gần bằng độ cao của tầng ba rồi.
"Không sao!" Tiêu Dao phủi lớp bùn đất dính trên quần áo, lắc lắc cánh tay trái vừa đau vừa tê dại, hỏi Giang Yến: "Vừa nãy rốt cuộc là sao? Sao cô đột nhiên lại rơi xuống dưới tảng đá thế, trước khi chụp ảnh tôi chẳng phải đã dặn cô đừng lùi về sau nữa sao?"
"Tôi không cố ý lùi về sau đâu," Giang Yến nghe ra ý trách móc trong lời của Tiêu Dao, vội vàng giải thích, "Vừa nãy tôi cảm thấy tảng đá dưới chân hình như rung lên một cái, cảm giác cả người mất trọng tâm không vững, nên theo bản năng lùi về sau một bước, định đứng cho vững, ai ngờ lại bước hụt."
"Cảm thấy dưới chân rung lên?" Tiêu Dao ngạc nhiên nói, "Vừa nãy lúc chụp ảnh tôi cũng cảm thấy vậy. Tôi còn tưởng là ảo giác của mình chứ!"
