Huyện Thanh Hà vốn là tòa huyện giàu có, nhân khẩu đông đảo, dân chúng phồn hoa, dân phong thuần phác, lại có thiên hạ vọng tộc như Thôi thị Thanh Hà, khiến huyện Thanh Hà cũng là nơi nổi tiếng văn tài, chỉ chiếm địa mấy trăm mẫu tư học của Thôi thị đã có ba ngàn sĩ tử lớn lên ở học tập đọc sách.

Nhưng loạn sử của đám phỉ làm huyện Thanh Hà bị thương nặng, nhân khẩu giảm mạnh, thương nghiệp suy tàn, chỉ trong ba năm ngắn ngủi, huyện Thanh Hà liền từ huyện lớn của Phú Thứ biến thành một tòa thành chết.

Quan viên địa phương và hào môn Vọng tộc vì bảo vệ thành trì và nhà cửa, không thể không âm thầm đàm phán với phỉ, đưa tiền lương cho bọn họ ủng hộ, để đổi lấy sự bình an cho thành trì, đây đã là bí mật công khai, triều đình cũng biết, chỉ có thể nhắm một mắt mở.

Nhưng loạn phỉ quá mức tàn bạo, địa phương quan phủ cũng sẽ không nhịn được nữa, ví dụ như Trương Kim xưng, quân đội của hắn giết gian dâm, không việc ác không làm, thậm chí ngay cả hào môn vọng tộc cũng không buông tha, tự nhiên khơi dậy vô cùng phẫn hận của quan phủ cùng sĩ tộc.

Nửa năm trước, bốn quận tổ chức mấy vạn dân đoàn cùng với quân đội Trương Tu Đà đồng thời vây quét Trương Kim, không ngờ Trương Kim tuyên bố yếu thế thối lui, khiến cho đám thái thú lập công nóng lòng, không đợi quân đội Trương Tu Đà đuổi tới đã phát động công kích trước, kết quả gần như toàn quân bị diệt.

Lần thảm bại này không chỉ khiến Trương Tu Đà kết thù với quan phủ địa phương, hơn nữa còn khiến thế lực Trương Kim nhanh chóng khuếch trương, đã từ hơn vạn người tăng mạnh đến tám vạn người, người người quan phủ các nơi đều cảm thấy bất an, chỉ đành âm thầm hướng Trương Kim cầu hòa hàng.

Bởi vì Trương Kim cấp tốc cường đại, một chi cao sĩ loạn phỉ khác đạt đến mức không thể không lui về Bình Nguyên quận, ngay cả Đậu Kiến Đức thế lực cường đại nhất cũng bị buộc phải nhường ra quận Thanh Hà.

Trước mắt quận Thanh Hà và quận Vũ Dương đã trở thành phạm vi thế lực được xưng là Trương Kim, bọn họ ngay cả Tùy quân quy mô quy mô lớn cũng dám thừa dịp loạn cướp bóc, lại càng chưa nói đến hai ngàn quân Trương Nhiêm.

Vào khoảnh khắc quân đội Trương Hào tiến vào quận Thanh Hà, Trương Kim đã coi bọn họ là món ăn trung tâm của mình, đặc biệt là trong quân đội Trương Dận có ba trăm năm mươi con chiến mã tốt nhất, điều này khiến cho Trương Kim đối với chiến mã cầu mệnh đỏ cả mắt.

Trong màn đêm, một nhánh quân đội đông nghịt từ hướng tây bắc nhanh chóng chạy tới huyện Thanh Hà, mà một chi quân đội khác thì đang do tặc vương suất lĩnh Dương công khanh từ phía nam bọc đánh đến, cắt đứt đường lui của Tùy quân.

Đại tướng cầm đầu chính là đầu sỏ giặc Trương Kim, Trương Kim xưng năm khoảng hơn ba mươi tuổi, vóc người khôi ngô, cao lớn vạm vỡ. Dùng một cây trường thương cương thiết nặng bảy mươi cân, dũng mãnh thiện chiến.

Trước kia hắn chỉ là một du hiệp, võ nghệ cao cường, hoành hành tại một vùng giữa sông Bắc. Hai năm trước hắn dẫn người kéo cần câu cao hứng, hiện tại đã có hơn tám vạn tặc binh, tự phong Thanh Hà Vương, mơ hồ đã có thành tựu.

Trương Kim lập tức đứng ở trên một gò đất nhỏ chậm rãi, ánh mắt lạnh lùng nhìn chăm chú phía nam. Hắn đột nhiên quay đầu lại hỏi tên mưu sĩ phía sau nói: "Vũ Văn thuật lại người cần ta giết chính là người này!"

Mưu sĩ được Trương Kim xưng là Dương Tể, chính là người quận Thanh Hà, hắn ta vội vàng nói: "Thuộc hạ đã điều tra xong, chính là người này, tên hắn ta là Trương Dận, là người Vũ Văn ghi thâm hận!"

"Trương Hào?"

Trương Kim nhướng mày, "Có khi nào là hắn cướp chiến mã của ta không?"

"Cái này... Tạm thời vẫn chưa thể khẳng định. Tới Vụ quận điều tra huynh đệ còn chưa trở về."

"Nếu thật là hắn đoạt chiến mã của ta, ta ngàn đao vạn quả không được!" Trương Kim nghiến răng nghiến lợi nói.

Lúc này, một tên tặc tướng cưỡi ngựa chạy nhanh đến, ở trên ngựa chắp tay bẩm báo: "Khởi bẩm đại vương, Tùy quân đã lui vào huyện Thanh Hà, lương thảo trên thuyền cũng được vận chuyển vào trong huyện."

Trương Kim lập tức giận tím mặt, "Vương Khuê chán sống rồi sao? Lại dám giành đồ ăn của ta!"

Dương Tể vội vàng nói: "Đây nhất định là Tùy quân cưỡng ép vào thành, Vương Khuê cũng không có cách nào. Sao ông ta có thể tự rước lấy họa?"

Trương Kim nói hừ một tiếng nặng nề, "Sau này nếu hắn không cho ta một câu trả lời, xem ta giết sạch gà chó huyện Thanh Hà như thế nào!"

Mưu sĩ Dương Tể cũng là người của huyện Thanh Hà, tuy người nhà hắn đã không còn ở huyện Thanh Hà, nhưng dù sao họ hàng tha hương. Nếu Trương Kim lại đi tàn sát thành thị, hắn cũng rất khó ăn nói với họ hàng.

Lúc này trên mặt hắn có chút lúng túng, lại khuyên Trương Kim xưng hô: "Đại vương đã phong Thanh Hà vương, nên cân nhắc xây dựng Vương thành, từ giao thông tiện lợi cùng với khống chế toàn bộ quận Thanh Hà mà nói, vẫn là không thuộc huyện Thanh Hà, đây là nơi tụ vương khí, hẳn là phải dời thêm một ít phú hộ đến huyện Thanh Hà mới đúng."

Trương Kim ngửa đầu cười to, "Như xây nên Vương thành, kêằng sặc chẳng phải càng tốt hơn sao!"

Hắn không để ý Dương Tể nữa, giục ngựa chạy vội về hướng huyện Thanh Hà. Dương Tể thở dài, Trương Kim nói là bị lợi ích cực nhỏ của Vũ Văn hấp dẫn, sớm muộn gì cũng sẽ bị hắn hại chết. Lai lịch của nhánh quân đội này một điểm cũng không biết, Trương Kim liền tùy tiện đáp ứng yêu cầu của Vũ Văn, không nên a!

.......

Trong huyện thành Thanh Hà vẫn là một mảnh tử khí nặng nề, không có một tia sáng, ngoại trừ hai cửa thành đồ vật, toàn bộ huyện thành bị bóng tối bao phủ, cư dân trong thành phảng phất đã quen với các loại nguy hiểm hàng lâm, mặc dù khí tức khẩn trương càng ngày càng đậm, nhưng cư dân trong thành thủy chung không nhúc nhích.

Kỳ thật đây cũng là quy củ mà Trương Kim xưng hô lập ra, nếu cư dân cửa thành không chống cự, sẽ không bị giết, so với Tùy quân tích cực chuẩn bị chiến, dân chúng trong huyện càng tin tưởng theo quy củ được xưng tụng là Trương Kim.

Huyện Thanh Hà là một huyện trung, nam bắc không có cửa thành, chỉ có hai cửa thành, hai cánh cửa thành đã sớm rách mướp, nửa treo nghiêng trong thành, chỉ cần cây gỗ lớn nhẹ nhàng va chạm là có thể thịt nát xương tan, cũng không có cầu treo hộ thành cùng, nhìn ra được vết tích bị đắp bằng bùn đất.

May mắn duy nhất chính là, khung tường thành vẫn tính là hoàn chỉnh, bất quá cho dù tường thành duy nhất đáng ăn mừng, cũng bị móc bảy tám cái lỗ lớn rộng một trượng, căn bản là không cần từ cửa thành vào thành.

Tùy quân binh sĩ khẩn trương tu bổ toàn bộ lỗ thủng, biện pháp hữu hiệu nhất chính là dùng bao tải đựng bùn đất, tầng tầng chồng chất ở trong thành động, hoàn toàn ngăn chặn cửa thành, tường thành bị đào rỗng cũng dùng túi bùn cùng gạch đá xây bổ.

Mặc dù tiêu chuẩn so với một tòa thành trì kiên cố chênh lệch quá xa, nhưng miễn cưỡng có thể chống lại tiến công của loạn phỉ, huống hồ bọn họ còn đang đợi viện quân đến.

Trên tường thành, Trương Hào yên lặng nhìn chăm chú đường chân trời tối đen phương xa, dưới ánh trăng, hắn có thể rõ ràng nhìn thấy ngoài thành một dòng sông nhỏ chật hẹp cùng mảng lớn ruộng tàu vừa mới thu hoạch, cùng với từng tòa phòng xá chỉ còn lại có đổ nát thê lương, nhưng càng xa hơn, một sợi dây thô như màu đen kéo đen nhánh trời đêm và vùng đất màu đen, nơi đó chính là đường chân trời phía chân trời.

"Tướng quân, vì sao chúng ta không trực tiếp phá vây nam hạ?" Thẩm Quang chậm rãi đi đến bên cạnh Trương Diêu, nhìn chăm chú Túc Điền phía xa thấp giọng hỏi.

Trương Tiêu lắc đầu, giọng nói thập phần trầm thấp xa xưa, "Đột phá vòng vây chỉ là một bước cuối cùng. Vì bất đắc dĩ, ta chỉ muốn giảm thiểu thương vong với binh sĩ ở mức độ cực hạn. Nếu như chúng ta tùy tiện xuôi nam, rất có thể sẽ tiến vào mai phục của đám cướp, thương vong sẽ rất lớn. Bọn họ đều là công thần từ câu cao trở về. Ta không hy vọng các huynh đệ ngay cả niềm vui được phong thưởng cũng không nhấm nháp được đã chết trong tay đám loạn phỉ, điều này đối với bọn họ không công bằng."

"Nhưng mà... từ chối thành mà chiến, rất dễ đả thương tới người vô tội!"

Trương Diên trầm mặc, ánh mắt trở nên càng thêm thâm trầm, thật lâu, hắn chậm rãi nói: "Ta sẽ nỗ lực hết sức!"

......

Đêm càng khuya, đã gần đến canh giờ, nhưng ngoài thành không có bất kỳ động tĩnh gì của đám loạn phỉ, thuộc hạ của Trương Tiêu Tiêu đã phân phối xong nhiệm vụ của mình.

Cung binh bố trí tại hai cửa thành, mà trường mâu binh thì một phân thành hai, một nửa ở trong thành gác, một nửa khác thì đi phòng ngự bảy tám bức tường rộng một trượng kia.

Mặt khác còn có ba trăm kỵ binh nghe theo mệnh lệnh của Trương Diên ở thành Tây, ánh mắt Trần Húc nghiêm trọng, môi nhếch lên thành một đường thẳng, hắn là thống lĩnh đội kỵ binh này.

"Tất cả mọi người nghe cho lão tử!"

Giọng điệu của Trương Dàm trở nên rất thô lỗ, nhưng mỗi một câu nói đều âm vang hữu lực, khiến các binh sĩ ghi nhớ mệnh lệnh của hắn trong lòng.

"Không cho phép tham công! Không cho phép tự tiện xuất kích! Cho dù quân địch cởi sạch quần áo đứng ở trước mặt các ngươi chờ chết, cũng không cho phép xuất kích, tất cả lấy ánh lửa tường thành làm chuẩn. Ta sẽ điểm ba đống lửa, đây chính là tín hiệu ta phát ra, kẻ trái lệnh chém!"

"Tuân mệnh!" Bọn kỵ binh đồng thanh hô to.

Trương Hào lại thấp giọng nói với Trần Húc: "Ta rất có thể sẽ đốt ở tường thành phía tây, các ngươi có thể mai phục ngoài thành tây, cũng phải chú ý động tĩnh ở tường thành phía đông."

"Ty chức tuân lệnh!"

Trương Tiêu vỗ vỗ vai hắn, "Đi đi!"

Trần Húc tung người lên ngựa, vung tay ra lệnh: "Xuất phát!"

Từng kỵ binh lần lượt chạy dọc theo từng thông đạo chật hẹp trong thành, nhanh chóng chạy ra ngoài thành, ba trăm kỵ binh chạy ra huyện thành Thanh Hà, dần dần biến mất trong bóng đêm.

Một ngàn bảy trăm binh sĩ tạm thời biến thành một ngàn bốn trăm người, lúc này, chiến bị đã hoàn thành. Toàn bộ binh sĩ đều tranh thủ thời gian nghỉ ngơi, đồng thời cảnh giác chờ đợi tín hiệu chiến đấu.

Trương Dận lại không cách nào nghỉ ngơi, y phụ trách toàn cục, mỗi một chi tiết y đều phải tự thân xác nhận, y biết, người thất bại thường là vì bất cẩn về mặt chi tiết mà tạo thành.

Hắn cưỡi ngựa tuần tra các nơi trong thành, hắn đặc biệt quan tâm đến bảy tám cái lỗ lớn trên tường thành phía đông, mặc dù đã dùng túi cát cùng hòn đá tiến hành lấp vào, nhưng chỉ cần nhân số đối phương đủ nhiều, vẫn rất dễ đem tường thành đào bới ra.

Có điều, một lão binh nghĩ ra một biện pháp, đào một cái hố to trước vách hang, bên trong cắm đầy cọc nhọn. Cho dù quân địch có phá mở tường thành, cũng sẽ trực tiếp rơi vào hố lớn...

Mặt khác, còn có một chi tiết có lợi, mọi người vừa mới phát hiện, trong vòng hai mươi dặm ngoài thành vậy mà không có một cây đại thụ nào, không cần nói tất cả mọi người đều đoán được, nhất định là chiến quả do huyện Thanh Hà Thanh Dã để lại.

Cứ như vậy, trừ phi bản thân quân địch có thang công thành, nếu không bọn họ chỉ có thể đi xa chặt cây cối, như vậy sẽ mất thời gian rất dài, đối với Tùy quân mà nói, thời gian chính là hy vọng cứu viện.

Trương Hào ở trước mỗi bức tường động nói với các binh sĩ một phen, lúc này mới về tới cửa thành phía đông, cửa thành phía đông chính là trọng điểm công kích nặng nề của quân địch. Binh sĩ Trương Cù lệnh dùng túi bùn cùng hòn đá xây một tòa thành đất cao hơn một trượng trong thành, cho dù quân địch từ ngoài cửa thành giết vào, cũng khó có thể lập tức tản ra, cũng là một tuyến phòng ngự cuối cùng trong thành.

Trương Hào xa xa trông thấy úy chậm cung kính ghé vào trên túi bùn trước cổng thành, bóng lưng như gấu đen đặc biệt dễ thấy trong một đám binh sĩ, hắn tay cầm thiết côn, đang hết sức chăm chú từ trong khe hở thành động nhìn chăm chú động tĩnh ngoài thành.

Trương Dận vốn định bổ nhiệm hắn làm lữ soái, nhưng úy cung kính kiên quyết không chịu, không công không bị phong, hắn không muốn phá quy củ Trương Tiêu định ra, cuối cùng, hắn trở thành một hỏa trưởng, dưới trướng có mười huynh đệ.

Trong lòng Trương Tiêu không khỏi có chút áy náy, úy trì cung dĩ vừa mới đi theo mình liền gặp phải chiến tranh.

"Kính Đức, bên ngoài có động tĩnh gì không?" Trương Tiêu xoay người xuống ngựa, đi tới phía trước như không có việc gì hỏi thăm.

"Thuộc hạ chỉ nhìn thấy vài trạm canh gác lấm la lấm lét, đại đội quân địch không tới."

Trương Dận trầm mặc một lát, trầm giọng nói: "Kính Đức, thật xin lỗi!"

Úy chậm rãi ngẩn người, chậm rãi, hắn nhếch môi nở nụ cười: "Tiếc nuối lớn nhất của ta là không thể nói được cao giọng cùng tướng quân, ta chưa bao giờ đánh trận, nằm mơ cũng muốn!"

Trương Sàm không nhịn được gõ lên đầu hắn một cái, "Chưa từng đánh sao? Nghĩ cho kỹ lại, đang lúc Câu Luân Hải Lưu Cứu Đồ."

Mặt Úy Trì cung kính nhất thời đỏ lên, cũng may làn da ngăm đen cùng bóng đêm hôn mê, nhìn không ra hắn mặt đỏ, ngượng ngùng gãi gãi đầu, ấp úng nói: "Cái đó không tính, cái kia căn bản không phải đánh trận!"

Trương Dận biết hắn thật ra là muốn an ủi mình, không muốn để mình nói xin lỗi, Trương Sàm trong lòng cảm thấy ấm áp, cười cho hắn một quyền trên cánh tay tráng kiện vô cùng, "Nhớ rồi, đêm nay sẽ là một trận ác chiến, nhưng trước tiên phải giữ được tính mạng, sau đó đánh cho thống khoái một phen!"

"Nương tử ta cũng nói như vậy!"

Đúng lúc này, trên đầu có binh sĩ hô: "Tướng quân, bọn họ tới rồi!"

Trương kinh ngạc đứng lên, xoay người lên ngựa, lớn tiếng quát đám binh sĩ: "Truyền lệnh cho tất cả huynh đệ, chuẩn bị chiến đấu!"

Không khí trong huyện thành lập tức khẩn trương lên, tất cả binh sĩ đều tập trung đến vị trí tác chiến của mình.

Bọn họ đều có quân Tùy tiêu chuẩn, mỗi người phân phối cung tên và khiên tròn, còn có một cây trường mâu, cùng với một thanh chiến đao, lúc này toàn bộ binh sĩ đều xông lên tường thành, giương cung cài tên, chuẩn bị tấn công tặc binh một lần đón đầu đòn. (Chưa hoàn toàn tiếp tục.