Đặc sứ của Trương Cáo phái đến gặp tin tức Từ Thế Tích rất nhanh liền truyền khắp thành, buổi tối hôm đó, trong một tòa đại trướng ở quân doanh, Trình Giảo Kim nói năng sáng như lò xo, cổ động một đám tướng lĩnh cấp thấp.

"Ta so với ai khác cũng hiểu rõ Trương Tiêu, năm đó khi hắn còn chưa khai tích, ta từng làm hỏa kế cho hắn, hắn đã đối xử tử tế với người khác, cuối cùng lại cấp cho ta mấy trăm lượng hoàng kim, về sau cuộc sống đó thì thật sự là cũng không phải cuộc sống thoải mái nhất! Ta cũng không phải là cuộc sống sảng khoái nhất, dùng tiền làm mỹ nhân..."

Trình Giảo Kim khó có được chân thành như thế, ngay chính lão cũng sắp bị tình hình năm đó say rồi, lão bỗng nhiên lại lắc đầu, nói với mọi người: "Chúng ta phải khuyên lão Từ từ bỏ chống cự, tất cả mọi người không muốn đánh trận, trong nhà còn có lão nương nuôi sống, chúng ta chết thì làm sao bây giờ?"

Tất cả mọi người đều bị Trình Giảo Kim nói tâm động, càng mấu chốt là bọn họ chỉ có năm ngàn người, bên ngoài lại có ba vạn Tùy quân tinh nhuệ, kết quả chống cự cuối cùng nhất định phải chết không thể nghi ngờ, "Lão Trình, ngươi nói chúng ta nên làm gì bây giờ?" Mọi người mồm năm miệng mười hỏi.

Trình Giảo Kim chấn động tinh thần nói: "Mấu chốt là mọi người phải đồng lòng, mọi người đều đi cầu mong lão Từ, tỏ vẻ chúng ta nguyện ý đầu hàng, ta hiểu lão Từ, chỉ cần mọi người chúng ta không muốn chiến, hắn cũng chỉ có thể nhận thua."

"Nhưng Lý công tử cũng đối xử với chúng ta không tệ..."

Có người còn chưa nói xong, Trình Giảo Kim liền hung tợn trừng mắt với hắn: "Không mỏng manh cái rắm, chính hắn trước chạy trốn."

Trình Giảo Kim móc ra một tờ truyền đơn hung hăng ném xuống đất, "Bên trên nói thế nào, chính hắn mang theo hai vạn quân từ Bạch Tiêu bỏ chạy đi Đồng Châu, vứt những huynh đệ chúng ta ở lại chỗ này mặc kệ, còn có nhiều huynh đệ gia quyến đều ở trong thành như vậy, không đầu hàng thì làm sao đây? Hắn mặc kệ lão tử sống chết, chẳng lẽ còn muốn lão tử bán mạng cho hắn sao?"

Tất cả mọi người đều bị Trình Giảo Kim giật dây lấy lòng đầy căm phẫn. Lý Kiến Thành suất lĩnh quân đội chạy trốn quả thực đâm đau trái tim những tướng lĩnh này. Tuy có vài tướng lĩnh hoài nghi nội dung truyền đơn là thật hay giả, nhưng dưới sự khiển trách nặng nề của mọi người, bọn họ đành phải giữ yên lặng.

Trình Giảo Kim thấy mọi người trên cơ bản đã bị thuyết phục, liền nói: "Để ta đi liên hệ với một vài huynh đệ, đến lúc đó mọi người cùng nhau yêu cầu, lão Từ không còn cách nào khác, trước tiên xin thời gian chuẩn bị cho tốt, năm canh năm, mọi người tập hợp bên ngoài đại trướng trung quân."

"Yên tâm đi! Chúng ta nhất định sẽ đi."

Trình Giảo Kim cùng mọi người đã định sẵn thời gian tụ hội thỉnh cầu, lại vội vàng đi nơi khác cổ động tướng lĩnh tạo phản, một tên quan quân phàm lữ soái trở lên, lão sẽ không bỏ qua một tên nào.

Huyện hương mới Lệnh Trịnh Nghiễm là con trai trưởng của Đại Lý Tự khanh Trịnh Thiện Quả, mà con gái trưởng của Trịnh Thiện Quả và Lý Uyên kết hôn, trưởng nữ của Trịnh Thiện Quả gả cho con trai trưởng của Lý Uyên, thê tử của Lý Kiến Thành là Trịnh Thị chính là em gái của Trịnh Nghiễm.

Sở dĩ Lý Kiến Thành coi huyện hương mới là căn cơ của gã, chính là vì Trịnh Nghiễm nhậm chức huyện lệnh ở đây.

Trịnh Nghiễm tuổi ước chừng hơn ba mươi, thân hình cao lớn, dung mạo gầy gò, vốn là Lại Bộ lang trung. Khi đại nghiệp chín năm Dương Huyền cảm thấy tạo phản, hắn cũng ở Lạc Dương đầu hàng Dương Huyền cảm, sau đó bị thanh toán, nhưng Thiên Tử Dương Quảng thấy trên mặt cha hắn và gia tộc không có nghiêm trị hắn, chỉ là biếm hắn làm huyện úy mới, không lâu sau lại thăng làm Huyện lệnh.

Mấy năm nay hắn vì Lý Kiến Thành làm không ít chuyện, một mực tận lực ủng hộ Lý Kiến Thành, nhưng lần này hắn đối với Lý Kiến Thành cũng có chút bất mãn.

Một nửa dân cư của huyện Tân Hương đều là gia quyến của tướng sĩ dưới trướng Lý Kiến Thành, bao gồm thê tử Trịnh thị của Lý Kiến Thành, mà mấy đứa con trai của Lý Kiến Thành lại ở Thái Nguyên, vì bảo vệ mình mà vứt bỏ thê tử, còn may là chính mình ủng hộ gã. Trịnh Nghiễm vừa nghĩ tới Lý Kiến Thành dẫn quân chạy trốn về phía bắc, liền hận đến mức nghiến răng nghiến lợi.

Lúc này đã nửa đêm canh năm, Trịnh Nghiễm dù thế nào cũng khó có thể ngủ, thư Trương Tiêu đưa cho hắn đặt ở đầu giường, hắn không biết đã xem bao nhiêu lần.

Trương Bách ở trong thư nói rất rõ ràng, làm quan phụ mẫu huyện, lúc lấy sinh mệnh một huyện phụ lão làm trọng, danh dự của mình làm nhẹ, "Vì bảo dân làm ủy khuất kẻ trộm, Nguyễn Cung làm kính chi, hy vọng huyện quân cân nhắc cho phụ lão hương thân, thẩm tra thời thế, tránh cho binh qua..."

Lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân dồn dập, một gã tùy tùng ở ngoài cửa bẩm báo: "Huyện quân, quân doanh bên kia hình như đã xảy ra chuyện."

Trịnh Nghiễm thầm kinh ngạc, vội vàng đứng dậy mặc quần áo vào. Hắn ta đi ra cửa phòng hỏi: "Bên quân doanh đã xảy ra chuyện gì?"

"Hình như là các tướng lĩnh đang tụ tập thỉnh cầu!"

Trịnh Nghiễm cảm thấy vấn đề có chút nghiêm trọng, đám tướng lĩnh lại đồng ý tập thể, nói không tốt sẽ phát sinh biến động, một khi quân đội mất đi khống chế, đối với phụ lão toàn huyện đều là một hồi tai nạn.

Lúc này quản gia vội vàng đi tới, khom người dưới bậc thang nói: "Lão gia, Từ tướng quân phái người tới mời lão gia đi quân doanh, nói có chuyện quan trọng cần bàn bạc."

Trịnh Nghiễm gật đầu, hắn ta lên ngựa mang theo vài tên tùy tùng đi về phía quân doanh.

Trong quân doanh huyên náo một hồi, hơn ba trăm tướng lĩnh từ lữ soái trở lên tụ tập ở ngoài trung quân đại trướng, yêu cầu Từ Thế Tích cùng Tùy quân đàm phán, bọn họ đều là bị Trình Giảo Kim khua chiêng tiến đến thỉnh cầu Từ Thế Tích.

"Từ tướng quân, người nhà chúng ta đều ở quê hương, đao thương không có mắt. Mọi người giết đỏ mắt, ai đến bảo đảm an toàn cho người nhà chúng ta?"

"Từ tướng quân, mười vạn đại quân của Lô Minh Nguyệt đều bị đánh cho tè ra quần, chúng ta mới năm ngàn quân, không có hậu viện, lấy cái gì để ngăn cản tinh nhuệ quân Thanh Châu?"

"Dương tướng quân nói đúng, chúng ta đối trận với Thanh Châu quân chính là lấy trứng chọi đá, chúng ta không phải là người nhu nhược, nhưng cũng không muốn chịu chết không công!"

"Lý công tử bỏ rơi chúng ta bỏ chạy trốn, vì sao ta phải bán mạng cho hắn?"

Mọi người không ngừng hô to, giọng nói càng ngày càng phẫn nộ, càng ngày càng kích động, yêu cầu Từ Thế Tích cho bọn họ một lời giải thích.

Trong đại trướng, Từ Thế Tích có chút sứt đầu mẻ trán rồi, hắn không ngờ đám tướng lĩnh lại đồng lòng yêu cầu đầu hàng như thế. Đương nhiên, Từ Thế Tích nằm mơ cũng không nghĩ ra là Trình Giảo Kim giật dây sau lưng.

Nhưng bất kể thế nào, thế cục đã đến tình trạng trước mắt, trận chiến thủ thành này không cách nào đánh tiếp.

Từ Thế tích bất đắc dĩ thở dài, trên bàn bên cạnh hắn để thư chiêu đãi Trương Tiêu hàng, thành ý trong thư của Trương Tiêu cũng làm cho hắn có chút động tâm.

"Tướng quân là người tín nghĩa, được người ủy thác, việc trung thành, bất luận tân hương có thể giữ vững hay không, tướng quân đều không thẹn với lương tâm, nhưng thiên hạ sắp đại loạn, Trương Dận muốn an an thiên hạ, cứu dân trong nước với lửa, phát biểu khát vọng trong lồng ngực. Trương Dàm nghe tướng quân mang chí lớn, sẵn sàng ngồi không, nguyện dùng kế sách thương lượng bang phái với tướng quân."

Lúc này, binh sĩ ở cửa bẩm báo: "Tướng quân, Trịnh huyện quân đến rồi."

Từ Thế Chiến đang đợi Trịnh Nghiễm, vội vàng nói: "Mau mời hắn vào!"

Không bao lâu sau, Trịnh Nghiễm đi vào lều lớn, khẽ cười nói: "Xem ra áp lực của Từ tướng quân rất lớn a!"

Từ Thế Tích cười khổ lắc đầu, "Không phải áp lực lớn, mà là trận chiến này không cách nào đánh được, e chiến, binh sợ chết, đánh cũng là vô nghĩa, ta muốn nghe ý kiến của huyện quân."

Trịnh Nghiễm hiểu rõ vì sao Từ Thế tích lại tìm mình tới, Từ Thế Chiến đã muốn đầu hàng rồi, chỉ là không bỏ được thể diện, mình là nội huynh của Lý Kiến Thành, nếu như ngay cả mình cũng đầu hàng, vậy lão cũng không thẹn với Lý Kiến Thành.

Trịnh Nghiễm chậm rãi nói: "Trong thư Trương Hào đưa cho ta cũng khuyên ta vì nghĩ tới binh đao cho toàn thành lê dân, thật ra ta là mệnh quan Đại Tùy, hắn là chủ tướng địa phương Đại Tùy, bản thân chúng ta không có gì thuyết phục, nhưng ta vẫn phải khuyên tướng quân thuận theo thời vụ, đương nhiên, nếu tướng quân không muốn đầu hàng Trương Sàm, cũng có thể coi như là điều kiện rời thành, nếu như tướng quân nguyện ý đi theo Trương Sàm, ta cảm thấy cũng là lựa chọn không tồi."

Từ Thế Tích trầm mặc chốc lát nói: "Ta có thể hỏi huyện quân một câu hỏi riêng không?"

"Tướng quân, ta nói thật."

"Huyện quân cảm thấy ta là đi theo Trương Diên có tiền đồ, hay là tiếp tục đi theo xây thành có tiền đồ?"

Trịnh Nghiễm nở nụ cười, "Nếu tướng quân đã tín nhiệm ta như thế, vậy ta nói một chút lời trong lòng, thật ra cả hai đều là rồng phượng trong loài người, đều là người lòng mang chí lớn, chỉ là xây dựng trên đó còn có một Lý công, tướng quân là bộ tướng của Lý công thế tử., So sánh ra còn trực tiếp đi theo Trương Dàm cách một tầng, nhưng ta cảm thấy vấn đề không ở chỗ này, xây dựng thành bối cảnh quý tộc Quan Lũng, Trương Tỳ là dựa vào sĩ tộc Sơn Đông lập gia đình, đây là hai thế lực lớn mạnh nhất thiên hạ, tướng quân ngẫm lại xuất thân của mình, nên lựa chọn bên nào?"

Từ thế tích như trong mộng tỉnh lại, hắn xuất thân từ hào tộc Sơn Đông, đầu nhập vào quý tộc Quan Lũng làm sao được chào đón. Giờ khắc này, từ thế tích mới hạ quyết tâm.

"Ta muốn mời huyện quân đến đại doanh Tùy quân một chuyến, thay ta nói chuyện với Trương Dận một chút, không biết huyện quân có nguyện ý đi hay không?"

Trịnh Nghiễm vui vẻ cười nói: "Hình như cũng không có người nào thích hợp hơn ta, ta lập tức ra khỏi thành!"