Mã Goi và Điền Khải cùng những người khác vốn chỉ định đột kích trạm biên phòng của Angola để giá họa cho Zambia, nhưng không ngờ lại trực tiếp kéo theo các binh sĩ đen của Zambia ra, gây ra xung đột chính diện giữa biên phòng hai nước.

Sau khi sự việc bùng nổ, quân đội lập tức báo cáo tình hình cho Thủ tướng Fernando để xin ý kiến của ông ta.

Đối với việc này, thái độ của quân đội Angola cũng có sự chia rẽ.

Một mặt hy vọng xử lý thật bình tĩnh, điều tra rõ ràng toàn bộ sự việc rồi mới đưa ra quyết định, dù sao chuyện này rất kỳ lạ, quân đội Zambia không có lý do gì để chủ động châm ngòi chiến tranh trong hoàn cảnh trong nước đang nạn đói và bạo loạn bất an. Mặt khác, phái chủ chiến lại chủ trương trực tiếp đem quân đánh sang Zambia, tiến hành đả kích trả thù đối phương, lợi dụng cơ hội lần này để nhân tiện vạch lại đường biên giới giữa hai bên, mưu tính lợi ích thiết thực cho phe mình.

Tướng lĩnh cao cấp của hai phái cùng nhau tìm gặp Fernando, sau khi nghe xong ý kiến của hai bên, người này làm bộ làm tịch lộ ra vẻ trầm tư. Trầm mặc hồi lâu, hắn mới mở miệng: "Quân đội Zambia chủ động đột kích trạm biên phòng của chúng ta, đánh chết và đánh bị thương hơn hai mươi binh sĩ của chúng ta, bây giờ sự việc đã rùm beng khắp cả nước, nếu chúng ta không đưa ra phản ứng tương ứng, thì ăn nói thế nào với người dân trong nước? Ngoài ra, Liên minh UNITA cũng sẽ nhân cơ hội này công kích chúng ta yếu mềm, lôi kéo đông đảo lực lượng trung lập ngả về phía bọn họ. Điều này sẽ cực kỳ bất lợi cho chúng ta."

Những lời này của hắn vừa hợp tình vừa hợp lý, các tướng lĩnh mang hai luồng quan điểm đồng loạt gật đầu.

Fernando nhíu mày, đi lại quanh phòng. Hắn đã nhận lợi ích của Tạ Văn Đông, cũng đã hứa sẽ giúp đỡ đối phương, nhưng bây giờ bảo hắn thực sự đưa ra quyết định động binh với Zambia, trong lòng hắn cũng không bình tĩnh, thấp thỏm không yên. Dù sao thì phát động là một cuộc chiến tranh giữa quốc gia với quốc gia, chỉ cần sơ sẩy một chút thôi là sẽ mang lại thảm họa mang tính hủy diệt cho toàn bộ Angola.

"Thủ tướng tiên sinh, xin đừng do dự nữa, chuyện này buộc phải dùng vũ lực để giải quyết." Một sĩ quan cấp tướng thuộc phái chủ chiến bước lên một bước, trầm giọng nói.

“Ồ…” Fernando cắn răng nhẫn tâm, cuối cùng cũng đưa ra quyết định. Hắn dừng bước, chậm rãi ngồi trở lại ghế, nghiêm nghị nói: "Phát tối hậu thư cho chính phủ Zambia, yêu cầu bọn họ trong vòng hai mươi bốn giờ phải giao nộp hung thủ sát nhân đã đột kích trạm biên phòng nước ta. Nếu đến lúc đó vẫn không giao người, sẽ ban bố lệnh tổng động viên, tuyên chiến với Zambia!"

“Rõ!” Các tướng lĩnh phái chủ chiến ai nấy đều lộ vẻ vui mừng, còn phái chủ hòa tuy có chút thất vọng nhưng cũng đành chịu, bởi vì quyết định mà Fernando đưa ra đã đủ nhẫn nhịn lắm rồi. Nếu còn nhượng bộ nữa, thực sự có chút không nói nổi.

Chính phủ Angola bảo Zambia giao ra hung thủ đột kích trạm biên phòng, thế nhưng sự việc này vốn dĩ không phải do Zambia làm, bọn họ đi đâu tìm hung thủ chứ? Nếu là một chính phủ yếu nhược một chút thì lúc này có thể đã giao ra vài binh sĩ làm vật thế thân. Thế nhưng chính phủ Zambia lại vô cùng cứng rắn, chẳng những không giao người, ngược lại còn trách mắng Angola cố ý tạo sự cố, giá họa cho họ.

Mười hai giờ sau khi ban bố tối hậu thư, chính phủ Angola thấy phía Zambia vẫn hoàn toàn không có động tĩnh gì, liền bắt đầu toàn diện trục xuất nhân viên ngoại giao của Zambia tại Angola, đồng thời phong tỏa biên giới hai bên. Mặt khác, lực lượng mặt đất của Angola bắt đầu quy mô lớn tiến về phía biên giới Zambia. Lúc này, bất kỳ ai cũng có thể nhận ra chiến tranh giữa Angola và Zambia đã là điều khó tránh khỏi.

Vào thời điểm mấu chốt này, tình trạng bạo loạn trong nội bộ Zambia ngày càng trở nên nghiêm trọng, các lực lượng vũ trang chống chính phủ ở khắp nơi thừa cơ quậy phá, kích động người dân các địa phương, xảy ra vô số vụ xung đột quy mô lớn với chính phủ. Zambia lúc này chính là ứng trọn với câu "nội ưu ngoại họa".

Hai mươi bốn giờ sau, chính phủ Zambia vẫn không đưa ra câu trả lời thỏa đáng. Chính phủ Angola liền tức khắc ban bố lệnh tổng động viên. Thủ tướng Fernando phát biểu trên truyền hình, lên án hành vi đê tiện của Zambia khi đột kích trạm biên phòng Angola, đồng thời chính thức tuyên chiến với Zambia.

Đến mức này, chiến tranh đã là điều không thể tránh khỏi. Chỉ trong hai ngày, Angola đã tập hợp sức mạnh của ba sư đoàn tại biên giới Angola - Zambia, sẵn sàng xuất phát, trong khi quân đội Zambia cũng không hề tỏ ra yếu thế, tăng viện hàng ngàn quân đến biên giới, nghiêm túc đối phó.

Tình hình hiện tại giữa Angola và Zambia đã cực kỳ căng thẳng, nhưng Tạ Văn Đông - kẻ gây họa lớn nhất - lại vô cùng thảnh thơi. Xét từ thực lực quốc gia, Zambia kém xa so với Angola, cuộc chiến này dù nhìn theo góc độ nào thì Angola cũng chiếm ưu thế tuyệt đối, nghĩa là Angola tuyệt đối không thể thua trận. Do đó sẽ không ảnh hưởng đến lợi ích cốt lõi của Tạ Văn Đông, còn trên chiến trường sẽ có bao nhiêu người thương vong, hắn hoàn toàn chẳng thèm bận tâm.

Trái ngược hoàn toàn với thái độ lạnh nhạt của hắn chính là Lý Hiểu Vân. Cô từ đầu đến cuối vẫn luôn quan tâm đến diễn biến của sự việc, lúc này thấy chiến tranh nổ ra như lửa treo mày gió, cô vô cùng lo lắng.

Hôm nay, Tạ Văn Đông đến tổng hành dinh của Ngân hàng Đông Á tại Angola để gặp Lý Hiểu Vân. Khi hắn bước vào văn phòng của Lý Hiểu Vân, cô đang xem bản tin thời sự trên TV, trong đó có phóng viên phỏng vấn các quan chức và binh sĩ quân đội Angola ở biên giới. Thấy vậy, Tạ Văn Đông mỉm cười nhạt, bước tới, nhẹ nhàng nói: "Xem ra, cuộc chiến giữa Angola và Zambia sắp sửa bùng nổ rồi!"

Hôm nay Lý Hiểu Vân không hề tươi cười rạng rỡ khi gặp Tạ Văn Đông như mọi khi, cô hơi nhíu đôi mày thanh tú, u ám nói: "Nghe nói chiến tranh sẽ diễn ra trong vòng ba ngày."

“Ồ! Lại nhanh vậy sao?” Tạ Văn Đông cười tủm tỉm lắc đầu.

Lý Hiểu Vân kỳ lạ nhìn hắn một cái, hỏi: "Văn Đông, trông anh có vẻ rất vui mừng thì phải?"

Tạ Văn Đông thu lại nụ cười, chớp chớp mắt, hỏi ngược lại: "Có rõ ràng lắm không?"

Lý Hiểu Vân thở dài, mang theo chút trách móc hỏi: "Chẳng lẽ anh không hề lo lắng chút nào sao?"

“Lo lắng cái gì?”

“Lỡ như Angola thất bại thì sao? Một khi chính phủ sụp đổ, ngân hàng quốc gia đóng cửa thì phải làm sao?”

Tạ Văn Đông liên tục lắc đầu, nói: "Angola sao có thể thất bại chứ?! Thứ nhất, về mặt quốc gia, Angola mạnh hơn Zambia rất nhiều. Thêm nữa, nạn đói trong nước Zambia đã bùng phát diện rộng, các thế lực vũ trang chống chính phủ nổi loạn khắp nơi, bản thân Zambia giải quyết các vấn đề nội bộ còn khó khăn, sao có thể chống đỡ nổi sự càn quét của quân đội Angola? Cho dù các chỉ huy của quân đội Angola có là đồ đần đi nữa, thì cũng sẽ thắng được cuộc chiến này."

Lý Hiểu Vân gật đầu, cô cũng đồng ý với phân tích của Tạ Văn Đông. Quả thực, Zambia không hề chiếm bất kỳ ưu thế nào trong cuộc chiến này. Cô lầm bầm nói: "Nhưng một khi chiến tranh bùng nổ toàn diện, không biết sẽ phải chết bao nhiêu người."

Tạ Văn Đông nhún vai, nói: "Đây không phải là vấn đề chúng ta nên cân nhắc."

Lý Hiểu Vân trầm mặc một lát, ánh mắt sâu thẳm nhìn Tạ Văn Đông, nói: "Em cảm thấy, hình như anh rất thích thú khi thấy cuộc chiến này."

Tạ Văn Đông không phủ nhận, thong thả ngồi lên ghế sofa, vắt chéo chân, châm một điếu thuốc, nói: "Thái độ của chính phủ Zambia rất cứng rắn, lại vô cùng bài ngoại. Nếu quân đội Angola có thể phá vỡ cánh cửa quốc gia của Zambia, chúng ta sẽ có thể vớt vát được rất nhiều lợi ích thiết thực ở Zambia, không chỉ là dầu mỏ, thậm chí còn có thể mở Ngân hàng Đông Á đến tận Zambia!"

Lý Hiểu Vân cúi đầu trầm tư, hồi lâu sau, cô đột ngột xoay chuyển câu chuyện, hỏi: "Rốt cuộc anh muốn cái gì?"

Muốn cái gì? Trong đầu Tạ Văn Đông không cần suy nghĩ đã bật ra bốn chữ: Quyền lực, chinh phục! Hắn chống gối đứng dậy, bước đến bên cửa sổ sát đất của văn phòng, nhìn chằm chằm ra ngoài trời, ánh mắt sâu thẳm nói: "Để hệ thống tài chính của chúng ta lấy châu Phi làm điểm khởi đầu, nhanh chóng tích lũy tài sản, sau đó xâm nhập vào toàn thế giới, giống như các cự sành tài chính lớn quốc tế, xây dựng đế chế tài chính của riêng chúng ta." Nói xong câu này, hắn quay người lại, nhìn Lý Hiểu Vân, mỉm cười nói thêm: "Nói một cách chính xác, đó chính là đế chế hắc kim!"

Nhìn Tạ Văn Đông với ánh mắt lóe lên tia sáng rực rỡ, Lý Hiểu Vân không kìm được mà âm thầm rùng mình một cái. Thật khó mà tưởng tượng được, một thanh niên có vẻ ngoài bình thường như vậy, trong cơ thể lại chứa đựng dã tâm lớn nhường này. Đương nhiên đây cũng là một trong những điểm mà Lý Hiểu Vân ngưỡng mộ hắn nhất.

Tạ Văn Đông mỉm cười, một tay vịn khung cửa sổ, một tay đút vào túi quần, nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ, thong thả nói: "Rất không dễ dàng. Nhưng mà, nếu đi làm những chuyện vừa làm cái là xong ngay, thì còn có ý nghĩa gì nữa? Cuộc đời vốn dĩ nên tràn ngập sự mới mẻ, kích thích và biến số, không phải sao?"

Lý Hiểu Vân cúi đầu, không tiếp lời, cô đồng tình với lời của Tạ Văn Đông, nhưng dẫu sao cô cũng là một phụ nữ, thứ cô mong muốn có được nhất không phải là tiền tài hay quyền lực, mà là cảm giác an toàn.

Đúng lúc này, điện thoại của Tạ Văn Đông reo lên. Nghe máy thì hóa ra là Maria gọi tới, hẹn hắn đến công viên quốc gia ở Luanda chơi. Tạ Văn Đông hứng thú nhạt nhẽo, liền khéo léo từ chối.

Lý Hiểu Vân ở bên cạnh lắng nghe rất kỹ cuộc trò chuyện của hai người bọn họ. Đợi Tạ Văn Đông cúp máy, cô hỏi: "Là Maria - ái nữ của Fernando phải không?"

Tạ Văn Đông giật mình, hỏi ngược lại: "Sao em lại biết?"

Lý Hiểu Vân biết rất nhiều chuyện giữa Tạ Văn Đông và Maria, chỉ là vẫn luôn không nhắc đến mà thôi. Cô cười ha hả nói: "Em chính là biết đấy! Sao nào? Cô ấy hẹn anh đi chơi à?"

Tạ Văn Đông lắc đầu, rồi lại gật đầu, nói: "Đúng vậy!"

Lý Hiểu Vân mang theo ẩn ý nói: "Maria là ái nữ của Fernando, gia thế hiển hách, những công tử bột theo đuổi cô ấy ở Angola không ít đâu."

Chưa để cô nói hết câu, Tạ Văn Đông đau đầu xua tay nói: "Anh không có hứng thú với cô ấy, có bao nhiêu người theo đuổi cô ấy cũng chẳng liên quan gì đến anh."

Nghe xong câu này, trong lòng Lý Hiểu Vân thầm vui mừng, nhưng cô là người thông minh nên không biểu lộ ra ngoài. Cô nghiêm túc nói: "Nếu đã như vậy, anh nên trực tiếp từ chối người ta, đừng để người ta ôm ảo tưởng."

Tạ Văn Đông ngẩn ra, lắc đầu nói: "Không được! Hiện tại Fernando vẫn còn giá trị lợi dụng rất lớn, hơn nữa thế lực của chúng ta ở Angola chưa lớn đến mức có thể quyết định được nguyên thủ quốc gia."