Tạ Văn Đông xua tay nói: "Thời kỳ đặc biệt, không cần phiền phức thế như vậy. Tôi vừa mới đến bệnh viện thăm Hạo Nhiên rồi."

Lưu Ba khẽ "ồ" lên một tiếng, thận trọng hỏi: "Vậy Đông ca đã nắm rõ tình hình thương thế của Hạo Nhiên ca rồi sao?"

"Đúng vậy!" Tạ Văn Đông mặt không biểu cảm gật đầu, sau đó nhìn băng gạc trên người Lưu Ba, hỏi: "Đây là do giao chiến với Mãnh Hổ Bang mà để lại à?"

Khuôn mặt già nua của Lưu Ba đỏ bừng, thấp giọng nói: "Xin lỗi, Đông ca, tôi đã không thể bảo vệ tốt cho Hạo Nhiên ca!"

Tạ Văn Đông thở dài, trầm ngâm nói: "Ta tin rằng cậu đã cố gắng hết sức rồi, người mà Hạo Nhiên chọn làm phó đường chủ thì chắc chắn sẽ không tồi." Nói tới đây, hắn khựng lại, cúi đầu, trầm mặc hồi lâu, mọi người đều có thể cảm nhận được nỗi buồn của Tạ Văn Đông lúc này, không ai dám nói thêm gì. Qua một lát, hắn ngẩng đầu lên, hít sâu một hơi, đảo mắt nhìn quanh mọi người, hỏi: "Tình hình chiến

thận thế nào rồi?"

Nghe vậy, Lưu Ba vội vàng đưa tập báo cáo chiến sự dày cộp đặt trước mặt cho Tạ Văn Đông, nói: "Đông ca, đây là tình hình chi tiết ở các nơi. Người của Mãnh Hổ Bang ít hơn chúng ta rất nhiều, nhưng bọn chúng chuẩn bị chu đáo, lại dùng phương thức tập kích bất ngờ, cộng thêm việc các huynh đệ biết tin Hạo Nhiên ca bị ám sát nên rất hoảng loạn, thế nên chúng ta đã chịu thiệt thòi lớn ở nhiều cứ điểm khắp các nơi. Chỉ tính riêng tỉnh H, số huynh đệ bị thương đã vượt quá hai, ba trăm người, hai tỉnh còn lại vẫn đang trong quá trình thống kê."

Tạ Văn Đông tiếp lấy báo cáo chiến sự, tiện tay lật xem vài trang, cơ bản đều là tin cấp báo. Hắn mím môi, mưu kế lần này của Mãnh Hổ Bang quả thực rất lợi hại, cũng vô cùng âm hiểm. Hắn hỏi: "Tình hình thành phố H thế nào rồi?"

Lưu Ba nói: "Thành phố H vẫn coi là ổn định, không thấy người của Mãnh Hổ Bang ra ngoài gây sự!"

"Đã tra ra cứ điểm của bọn chúng chưa?"

"Huynh đệ đang thẩm vấn."

Tạ Văn Đông gật đầu, nói: "Tốc độ phải nhanh! Trước tiên giải quyết cho ổn thỏa những thành viên Mãnh Hổ Bang ngay dưới mí mắt này đã. Thành phố H là trung tâm của chúng ta, dù thế nào đi nữa cũng không thể để xảy ra loạn lạc!"

Lưu Ba đáp: "Tôi hiểu rõ! Đông ca!"

Thấy sắc mặt hắn khó coi, Tạ Văn Đông liền nói: "A Phi, cậu vẫn chưa nghỉ ngơi lần nào sao?"

Lưu Ba ngẩn ra, sau đó cười gượng hai tiếng, gãi đầu nói: "Tôi không sao, chịu đựng được!"

Tạ Văn Đông lắc đầu, nói: "Tôi hiểu rõ Mãnh Hổ Bang, bọn chúng không giống như những bang hội khác dễ đối phó, vừa âm hiểm xảo quyệt, lại hung hãn hiếu chiến. Lần này đã chủ động khơi mawth chiến tranh, chứng tỏ bọn chúng đã chuẩn bị sẵn vốn liếng để chiến đấu. Không biết sẽ phải đánh trong bao lâu, cậu có thể trụ được một ngày, hai ngày, chẳng lẽ lại có thể trụ mãi được sao? Đi nghỉ ngơi đi! Nơi này tạm thời do tôi phụ trách!"

Hắn đã nói vậy, Lưu Ba đành khó lòng từ chối, thấp giọng nói: "Vâng! Đông ca!"

Cuộc phản công toàn diện lần này của Mãnh Hổ Bang đã được mưu tính từ lâu, khí thế hung hãn. May là Tạ Văn Đông kịp thời quay về thành phố H, phần lớn đã ổn định được lòng quân đang dao động của Văn Đông Hội.

Đêm hôm đó, việc thẩm vấn đã có kết quả. Thông qua những tên thành viên Mãnh Hổ Bang bị bắt sống, được biết Mãnh Hổ Bang có một tổng bộ và ba cứ điểm tại thành phố H. Tổng bộ đã bị Mã Lực vô tình phá hủy, hai tên đầu sỏ cầm đầu cũng đều bỏ mạng. Hiện tại Mãnh Hổ Bang chỉ còn lại những thành viên tầng lớp trung và hạ cấp. Tạ Văn Đông nghe xong liền cười thầm một tiếng, tên Mã Lực này lá gan cũng thật không nhỏ, vậy mà dám tự ý xông vào tổng bộ Mãnh Hổ Bang, hơn nữa lại còn thực sự san bằng được nó. Tạ Văn Đông hỏi: "Ba cứ điểm còn lại của Mãnh Hổ Bang đều ở đâu?"

Tên tiểu đầu mục phụ trách thẩm vấn vội vàng lấy bản đồ ra, chỉ lần lượt cho Tạ Văn Đông xem. Do thành phố H là trung tâm của Văn Đông Hội, nhân lực đông đảo, mật thám giăng khắp nơi, Mãnh Hổ Bang vốn dĩ không ôm mấy hy vọng vào thành phố H, nhân số của bọn chúng cũng không nhiều. Các cứ điểm cũng giống như tổng bộ, đều nằm ở khu vực vùng ven, địa thế hẻo lánh khép kín. Quán vũ trường tiêu điều mà Mã Lực từng điều tra chính là một trong số đó.

Sau khi xem xong, Tạ Văn Đông dứt khoát nói: "Ba cứ điểm này, đều phải lập tức san bằng, tuyệt đối không được để lại hậu họa!"

Các cán bộ xung quanh liên tục gật đầu. Trong đó, một tên đầu mục đeo kính đứng phắt dậy, nghiêm nghị nói: "Đông ca, tôi khá quen thuộc với khu vực Nam Giao, cứ điểm ở đây cứ giao cho tôi xử lý đi!"

Tạ Văn Đông là lão đại của Văn Đông Hội, ai nấy đều không muốn bỏ lỡ cơ hội thể hiện năng lực bản thân. Giọng nói của tên đầu mục đeo kính vừa dứt, lập tức có thêm mấy người nữa đứng dậy, chủ động xin ra trận. Sĩ khí của các huynh đệ đang dâng cao, Tạ Văn Đông tự nhiên rất vui mừng. Hắn gật đầu, nhìn tên đầu mục đeo kính, hỏi: "Huynh đệ tên gì?"

"Tôi tên là Ba Tài!" Tên đầu mục đeo kính đáp.

Tạ Văn Đông mỉm cười nói: "Vậy được, cứ điểm của Mãnh Hổ Bang ở thành nam giao cho cậu xử lý. Tay ra phải nhanh, cũng phải ác, cố gắng tiêu diệt toàn bộ đối phương, đừng để lại mầm mống hậu họa!"

"Hiểu rõ!" Tên đầu mục tên là Ba Tài đáp lời.

"Còn nữa," Tạ Văn Đông không yên tâm dặn dò thêm: "Đối phương rất có thể đều được trang bị súng ống, cậu cũng phải mang theo hàng họ khi đi!"

"Rõ! Đông ca!" Ba Tài khựng lại một chút, nói: "Đông ca, tôi dẫn huynh đệ qua đó luôn đây?!"

"Ừ!" Tạ Văn Đông gật đầu tỏ ý đồng tình. Ba Tài không dừng lại một giây nào, xoay người bước nhanh ra khỏi phòng họp. Năng lực của những cán bộ này cao thấp thế nào, Tạ Văn Đông hoàn toàn không rõ, nhưng hắn cũng không muốn nghe người khác giới thiệu. Năng lực tốt hay xấu, chỉ có thông qua thực tiễn mới nhìn ra được. Hơn nữa, Tạ Văn Đông vốn dĩ không đặt ba cứ điểm của Mãnh Hổ Bang vào mắt. Thành phố H là thiên hạ của Văn Đông Hội, dọn dẹp Mãnh Hổ Bang đáng lẽ phải là chuyện dễ như trở bàn tay. Vả lại, tổng bộ của Mãnh Hổ Bang còn dễ đánh như vậy, huống chi là mấy cái cứ điểm cỏn con. Chỉ là, lần này thì hắn đã tính toán sai rồi.

Sau khi phái ba ngả huynh đệ rời đi, Tạ Văn Đông bắt đầu lật xem báo cáo chiến sự truyền về từ khắp nơi.

Thông qua báo cáo, Tạ Văn Đông phát hiện các cuộc tập kích của Mãnh Hổ Bang nhằm vào hai tỉnh L và J rõ ràng dữ dội hơn nhiều so với tỉnh H. Văn Đông Hội khởi nghiệp từ thành phố H, thế lực sâu dày nhất, cũng ổn định nhất. Muốn đánh sụp thế lực của Văn Đông Hội ở đây là chuyện quá khó. Trong khi đó, thế lực của Văn Đông Hội tại hai tỉnh L và J lại tương đối yếu hơn một chút, cộng thêm việc nhân lực bị điều động ra ngoài khá nhiều, Mãnh Hổ Bang tập trung tấn công hai nơi này cũng là điều dễ hiểu. Tạ Văn Đông nhíu mày, cúi đầu trầm tư. Điều khiến hắn không thể yên tâm nhất chính là Đại Liên. Nơi đó có thể coi là tổng bộ thứ hai của Văn Đông Hội ở vùng Đông Bắc. Rất nhiều việc làm ăn cả hắc đạo lẫn bạch đạo đều ở bên đó. Một khi Đại Liên có bề gì, tổn thất đối với Văn Đông Hội sẽ vô cùng lớn. Suy trước tính sau, Tạ Văn Đông cảm thấy mình có sự cần thiết phải tự mình đi một chuyến đến Đại Liên. Tuy nhiên trước khi đi, bắt buộc phải ổn định lại tình hình thành phố H trước đã, ít nhất là phải tìm một người phù hợp để thay thế tạm thời vị trí của Hạo Nhiên.

Hạo Nhiên đã chọn Lưu Ba làm phó đường chủ, chứng tỏ cậu ta hẳn là một nhân tài có năng lực vô cùng xuất sắc, chỉ là Tạ Văn Đông vẫn chưa đủ hiểu rõ và tín nhiệm cậu ta mà thôi.

Đêm qua không có gì đáng kể. Ngày hôm sau, trời hửng sáng, Tạ Văn Đông vừa mới chợp mắt được một lúc ngắn thì ba ngả nhân mã đi tấn công ba cứ điểm của Mãnh Hổ Bang đã có kết quả. Chỉ có điều, kết quả này lại nằm ngoài dự liệu của Tạ Văn Đông.

Mọi chuyện không hề suôn sẻ như hắn tưởng tượng. Trong ba ngả nhân mã, có tới hai ngả bị thất thế, vấp phải sự kháng cự ngoan cường của Mãnh Hổ Bang. Suốt cả một đêm, phía Văn Đông Hội tấn công nhiều lần mà vẫn không đánh hạ được.

Nghe được tin này, lông mày Tạ Văn Đông nhíu chặt lại thành một cục. Nhìn Lưu Ba đến báo tin, hắn nghi ngờ hỏi: "Hai cứ điểm khiến chúng ta tấn công thất bại là ở đâu?"

"Chính là hai cứ điểm ở thành tây và thành nam!" Lưu Ba thấp giọng nói.

"Thành tây, thành nam... Thành nam không phải do Ba Tài tấn công sao? Cậu ta đâu?"

"Ơ..." Lưu Ba khựng lại, nhỏ giọng nói: "Đã tử trận rồi!"

"A?" Tạ Văn Đông giật mình, nheo nheo đôi mắt, nhìn Lưu Ba. Tử trận rồi? Chuyện này đơn giản là quá hoang đường. Với thực lực của phe mình, đánh hạ cứ điểm của Mãnh Hổ Bang đáng lẽ phải rất nhẹ nhàng mới phải, sao ngay cả đầu mục dẫn đầu cũng tử trận chứ?

Lưu Ba thở dài, nói: "Ba huynh đệ quá khinh địch rồi! Cậu ta thấy các huynh đệ tấn công mãi không hạ được nên đã tự mình dẫn người xông lên, kết quả bị đạn lén của đối phương bắn trúng, lúc đó đã không qua khỏi."

Ai da! Tạ Văn Đông từ từ nắm chặt hai tay thành quyền, đẫn người ngẩn ra một lúc, rồi đột nhiên đấm mạnh một cú xuống giường. Rõ ràng ban nãy còn là một đại sống hớn hở nhảy nhót, vậy mà chớp mắt một cái đã chết rồi, điều này thực sự quá mức đau lòng. Hắn day day trán, hít sâu một hơi, hỏi: "Đối phương có bao nhiêu người?"

"Không quá một trăm người!" Lưu Ba nói: "Đánh đến tận bây giờ, ước chừng số có thể chiến đấu chỉ còn lại khoảng hai, ba mươi người. Chỉ là trên người bọn chúng đều có súng ống, tử thủ cứ điểm nên người của chúng ta rất khó đánh vào!"

Tạ Văn Đông gật đầu, vừa mặc quần áo vừa nói: "Tôi đi xem thử!"

Đông ca, không ổn đâu!" Lưu Ba vội vàng ngăn cản. Hiện trường hỗn chiến súng đạn vô tình, chết một tên tiểu đầu mục thì không sao, nhưng nếu Tạ Văn Đông mà có bề gì thì hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng. Cậu ta nói: "Đông ca, thể lực của đối phương đã tiêu hao gần hết, hiện tại đã là nỏ mạnh hết đà, tôi thấy Đông ca không cần thiết phải tự mình đến đó đâu?!"

Tạ Văn Đông cười khổ nói: "Đã có một người huynh đệ tử trận rồi, tôi không hy vọng nhìn thấy có thêm huynh đệ nào xảy ra chuyện nữa! Nhân tiện tôi cũng muốn xem thử rốt cuộc kẻ bên trong là thần thánh phương nào mà lại cường hãn đến vậy!"

Thấy thái độ hắn kiên quyết, Lưu Ba biết mình không cản được nữa, bèn nói: "Vậy tôi đi cùng Đông ca!"

"Không cần!" Tạ Văn Đông lắc đầu, nói: "Cứ điểm của Mãnh Hổ Bang ở thành tây không phải vẫn chưa giải quyết xong sao? Cậu đi hỗ trợ các huynh đệ bên đó đi!"

"Đông ca..."

"Không sao! Không cần lo cho tôi!" Tạ Văn Đông nheo nhẹ hai mắt, thản nhiên nói: "Tôi đã giao đấu với Mãnh Hổ Bang bao nhiêu lần như vậy, chút thủ đoạn nhỏ của bọn chúng, tôi nắm rõ hơn ai hết!"

Nghe tin Tạ Văn Đông muốn tự mình đến cứ điểm của Mãnh Hổ Bang, phần lớn các cán bộ của Văn Đông Hội đều muốn đi theo, nhưng bị Tạ Văn Đông ngăn lại. Hắn bảo mọi người ở nhà canh giữ, cuối cùng chỉ chọn ngẫu nhiên hai tên đầu mục, mang theo hơn trăm huynh đệ, lên xe đi về hướng Nam Giao.