Đêm khuya, cứ điểm của Bắc Hồng Môn càng thêm yên tĩnh, ánh đèn trong công trường đều không có, im phăng phắc, Bắc Hồng Môn và Văn Đông Hội ngay cả một người gác cũng không có, ở cửa lớn chỉ có hai người lính đang đứng gác. Vì không phải ở trong quân doanh, cũng không phải đang thực thi nhiệm vụ, hai người lính đứng gác cũng khá lơ là, đứng sóng vai cùng nhau, câu được câu chăng trò chuyện.

Đang lúc hai người nói chuyện, từ phía đầu đường rảo bước đi tới ba thanh niên mặc áo phông. Ba người này vóc dáng không cao, tướng mạo tầm thường không có gì đặc sắc, cách ăn mặc tùy ý phổ thông, trên người mỗi người đều đeo một cái túi du lịch, nhìn bộ dạng giống như đến thành phố để du lịch. Hai người lính nhìn thấy ba thanh niên, chỉ là chẳng ai để trong lòng, tiếp tục trò chuyện.

Thời gian không dài, ba thanh niên đi tới gần, cho đến lúc này, hai người lính mới ngừng trò chuyện, ngước mắt nhìn đối phương. Một thanh niên ở chính giữa ba người tiến đến gần hai người lính, mặt mày tươi cười, hỏi: "Anh em bộ đội, các anh có thể chỉ đường giúp chúng tôi được không, chúng tôi vừa từ nơi khác đến, không tìm thấy nơi cần đến rồi!"

Hai người lính vốn dĩ không phải người Quảng Đông, đối với thành phố lại càng không quen thuộc. Hai người họ vừa định nói, người kia quay tay sờ vào chiếc túi du lịch sau lưng, đồng thời nói: "Đúng rồi, tôi ở đây có bản đồ, anh chỉ giúp tôi xem!" Trong lúc nói chuyện, hắn từ trong ba lô phía sau rút ra một tấm bản đồ gấp, vừa mở ra vừa đưa đến trước mắt hai người lính.

Người lính bên trái liên tục xua tay, cười nói: "Ngại quá, chúng tôi cũng là người từ nơi khác đến, không quá quen thuộc thành phố này, anh hay là tìm người khác mà hỏi đi!"

Người kia cầm bản đồ cứ dí sát vào trước mắt người lính, vội vàng nói: "Nơi tôi muốn đến gọi là Khách sạn Côn Lôn, nghe nói ở thành phố này rất nổi tiếng, anh giúp tôi xem đại khái nó nằm ở vị trí nào trên bản đồ!"

"Tôi thực sự không biết!" Người lính bên trái có chút mất kiên nhẫn, anh ta vung tay gạt tấm bản đồ đang dí trước mặt mình ra, nói: "Muốn hỏi thì anh cũng phải tìm người địa phương mà hỏi..." Lời của anh ta chỉ mới nói được một nửa thì đột ngột khựng lại, hai mắt cũng theo đó mà trợn tròn. Hóa ra, trong lúc anh ta gạt tấm bản đồ ra, vừa hay nhìn thấy bàn tay đối phương đang giấu dưới bản đồ, cùng với con dao găm sáng loáng trong tay kẻ đó. Phản ứng của người lính cũng coi như đủ nhanh, chỉ hơi sững sờ một chút, lập tức nhận ra không ổn, đối phương mưu đồ bất chính, nhưng còn chưa kịp làm ra động tác phòng bị, gã thanh niên kia trong mắt đột nhiên lóe lên hai đạo hung quang tỏa ra khí lạnh, con dao găm trong tay cũng như tia chớp đâm mạnh về phía trước.

Quá nhanh! Cũng quá đột ngột, miệng người lính đã há ra, nhưng ngay cả tiếng kêu cũng chưa kịp phát ra, vị trí tim đã bị con dao găm của đối phương đâm trúng. Phập! Một nhát dao chí mạng, biểu cảm của người lính bên trái cứng đờ, trong ánh mắt còn mang theo vẻ ngơ ngác và kinh ngạc, người đã thẳng tắp ngã ngửa ra sau.

"A——!" Người lính bên phải nằm mơ cũng không ngờ ba gã thanh niên tới đây lại là những tên sát thủ tâm địa độc ác, người đồng đội vừa mới còn hoạt bát khỏe mạnh, lúc này đã nằm trên mặt đất thoi thóp. Anh ta hét lên một tiếng, vừa định giơ súng, hai tên còn lại đã lôi con dao găm sớm đã chuẩn bị sẵn ra, đâm loạn xạ vào bụng người lính.

Chỉ trong chớp mắt, bụng người lính ít nhất đã bị đâm bảy, tám nhát, người đã trợn trắng mắt, nhìn dáng vẻ như là không qua khỏi rồi. Ba gã thanh niên sau khi giải quyết xong hai người lính, một khắc cũng không chậm trễ, nhặt lấy khẩu súng trường họ đeo trên người, quay đầu bỏ chạy.

Người lính bị đâm hơn mười nhát vào bụng trông có vẻ thương thế nghiêm trọng, nhưng "vận khí" lại rất tốt, số vết đâm đều không sâu, hơn nữa không làm tổn thương đến yếu hại. Đợi sau khi ba gã thanh niên bỏ chạy, anh ta run rẩy lấy chiếc còi từ trong túi ra, dùng hết sức lực toàn thân, thổi liền mấy tiếng.

Do bị thương từ trước, tiếng còi không được vang dội, nhưng vẫn thu hút sự chú ý của binh lính trong công trường. Có hai người lính thính tai không kịp mặc quần áo đã chạy ra khỏi lều trại, lao đến cửa công trường nhìn, liền kinh hãi biến sắc. Hai người vội vàng đỡ hai người lính bị thương lên, trong đó người còn khá hơn một chút, anh ta nhìn đồng đội với vẻ khẩn thiết, ngắt quãng nói: "Cướp... cướp súng! Đuổi... mau đuổi theo!"

Người lính đỡ anh ta nghe vậy, đầu óc ong lên một tiếng, không nói hai lời, đặt đồng đội xuống rồi chạy ngược vào trong công trường, lớn tiếng kêu gào: "Cướp súng! Có người cướp súng rồi!"

Tiếng gào của anh ta khiến công trường lập tức nổ tung, Trương Tùng Lâm xách quần, khoác áo quân phục từ trong lều chạy ra, vội hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

"Tiểu đoàn trưởng! Có người cướp súng, hai anh em đứng gác của chúng ta đều bị đâm bị thương rồi!"

"Hả?" Trương Tùng Lâm nghe xong lời này, sắc mặt cũng thay đổi. Anh ta sải bước chạy tới cửa công trường, lúc này, người lính bị đâm vào ngực đã tắt thở, người lính kia thì bụng quấn băng, đang được các chiến sĩ xúm tay nhau khiêng lên xe. Trương Tùng Lâm lúc này có chút ngẩn người, phải biết rằng anh ta là người chịu trách nhiệm của bộ đội, chiến sĩ cấp dưới bị cướp súng, còn có người hy sinh, anh ta khó mà thoát khỏi trách nhiệm, làm không khéo cái vị trí tiểu đoàn trưởng này của anh ta cũng phải bị tước sạch. Đứng ngẩn người một lúc anh ta mới hoàn hồn, lao đến trước mặt người lính bị thương, vội vàng hỏi: "Là ai cướp súng? Có bao nhiêu người? Chạy về phía nào rồi?" Người lính bị thương thở dốc chỉ tay về phía cuối phố, thoi thóp nói: "Có ba tên... chạy về phía bên kia..."

Trương Tùng Lâm không hỏi thêm nữa, anh ta hét lớn với đám người phía sau: "Đều vây ở đây làm gì? Mau đuổi theo đi!" Vừa nói, anh ta dẫn đầu chạy về phía cuối phố. Đám binh lính như chợt tỉnh mộng, bám sát theo Trương Tùng Lâm đuổi về hướng cuối phố. Chạy được vài bước, Trương Tùng Lâm quay đầu lại nhìn, mũi suýt chút nữa tức lệch đi, giận dữ quát: "Các người đi theo tôi làm gì, lấy xe! Mau đi lấy xe đi!"

"À! Rõ! Rõ! Rõ!" Đám binh lính vội vàng dừng bước, hoảng hoảng hốt hốt lại quay người chạy ngược trở lại.

Sự hỗn loạn của đám binh lính tự nhiên làm kinh động đến người của Bắc Hồng Môn và Văn Đông Hội. Đêm nay, Tạ Văn Đông trong lòng vốn đã không mấy thoải mái, ngủ không yên giấc, tiếng ồn ào bên ngoài lập tức đánh thức anh dậy. Anh lật người ngồi dậy từ trên giường, nhíu mày nhìn ra ngoài cửa sổ, đúng lúc này, cửa phòng mở ra, Kim Nhãn từ bên ngoài sải bước đi vào.

Tạ Văn Đông tinh thần chấn động, hỏi: "Kim Nhãn, bên ngoài xảy ra chuyện gì?"

Kim Nhãn lắc đầu, nói: "Tình hình cụ thể tôi cũng không biết, nghe nói hai người lính đứng gác ở cửa bị tập kích, súng bị cướp, người cũng bị thương đưa đến bệnh viện rồi!"

"Súng bị cướp rồi?" Tạ Văn Đông không nhịn được nhíu mày, lầm bầm lầu bầu: "Gan của ai lại lớn như vậy? Cướp súng không phải chuyện nhỏ, đối phương không thể không điều tra. Binh lính trong cứ điểm của phe ta tuy không nhiều, nhưng mỗi người đều được trang bị súng ống, hơn nữa còn có vũ khí hạng nặng, ra tay với binh lính ở đây, chẳng phải là tìm chết sao? Gan của bọn côn đồ bình thường không thể lớn như vậy, chẳng lẽ..." Trong đầu Tạ Văn Đông lóe lên một tia sáng, vội hỏi: "Trương Tùng Lâm đâu?"

Kim Nhãn trong nhất thời không phản ứng kịp, ngơ ngác nhìn Tạ Văn Đông.

Tạ Văn Đông vừa mặc quần áo vừa nói: "Chính là cái tên tiểu đoàn trưởng kia!"

"À!" Vừa nhắc đến tiểu đoàn trưởng Kim Nhãn mới hiểu ra, vội nói: "Anh ta dẫn đám binh lính của mình đi đuổi theo bọn côn đồ rồi!"

"Cái gì?" Tạ Văn Đông nhướng mày, ánh mắt sâu thẳm truy vấn: "Dẫn hết tất cả người đi rồi?"

Kim Nhãn gật đầu nói: "Chắc là vậy, tôi thấy đám binh lính đó đều như phát điên, ước chừng sự tình nghiêm trọng."

Tạ Văn Đông mặc xong quần áo, cắn răng, u uất nói: "Ước chừng là kế 'điệu hổ ly sơn' của Nam Hồng Môn."

Kim Nhãn nghe vậy, mắt trợn tròn lên. Trong mắt anh ta, Nam Hồng Môn và Thanh Bang không thể nào có lá gan lớn như vậy dám ra tay với quân đội, dù có thành công, chúng cũng không thoát khỏi can hệ. Anh ta giọng hơi lắp bắp hỏi: "Đông ca, chuyện... chuyện này không quá khả thi nhỉ, Nam Hồng Môn và Thanh Bang nếu dám ra tay với quân đội, sau này ở Trung Quốc còn chỗ nào để đứng chân?"

Tạ Văn Đông cũng hy vọng lần này không liên quan đến Nam Hồng Môn và Thanh Bang, nhưng trong cuộc tranh đấu hắc bang cá chết lưới rách, lừa qua gạt lại, chuyện gì cũng có thể xảy ra. Anh hất đầu với Kim Nhãn, sải bước đi ra ngoài, đồng thời nói: "Đề phòng vạn nhất, gọi tất cả anh em dậy, chuẩn bị nghênh chiến, đêm nay ước chừng sẽ không thái bình đâu."

Kim Nhãn sững sờ một lúc, sau đó vội vàng đáp một tiếng, sải bước chạy ra khỏi phòng.

Tạ Văn Đông từ trong phòng đi ra, tới bên ngoài nhìn một cái, trong công trường không thấy bóng dáng binh lính đâu, mấy chiếc xe quân sự cũng đều không thấy nữa, trong sân chỉ có lẻ tẻ vài anh em phe mình áo quần xộc xệch, mở đôi mắt mơ màng buồn ngủ, trên mặt mang vẻ ngơ ngác và tò mò, thì thầm to nhỏ với nhau, dường như đang thảo luận rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Nếu đây thật sự là kế "điệu hổ ly sơn", với trạng thái hiện tại của anh em phe mình, kẻ địch một khi đánh tới, hậu quả khó mà tưởng tượng nổi. Mày Tạ Văn Đông nhíu chặt lại, vung tay về phía anh em bên dưới, quát: "Đều chuẩn bị sẵn sàng nghênh chiến, đêm nay có thể sẽ xảy ra tập kích!"

Nghe lời anh, mọi người đều ngây ra, sân bãi trở nên im phăng phắc. Sững lại vài giây, mọi người lần lượt hoàn hồn, cơn buồn ngủ bị quét sạch, đồng thanh kêu lên: "Địch tập! Đông ca nói đêm nay có thể sẽ có địch tập!"

Theo tiếng hô hoán truyền đi, cứ điểm của Bắc Hồng Môn trong phút chốc loạn thành một nồi cháo, tiếng kêu gào nối thành một mảnh. Cũng ngay lúc này, chợt nghe hướng cửa công trường truyền đến một trận tiếng rít, chưa đợi mọi người phản ứng lại, một chiếc xe con màu đen mang theo luồng gió mạnh lao vút từ bên ngoài vào.

Chiếc xe con giống như con tê giác phát điên, sau khi tiến vào công trường liền phớt lờ đám đông trong sân, húc ngang đâm dọc, dọa cho người của Bắc Hồng Môn và Văn Đông Hội tứ tán né tránh. Tạ Văn Đông phản ứng nhanh nhất, lập tức nhận ra là kẻ địch đã giết vào, anh lớn tiếng quát: "Mọi người đừng hoảng, cẩn thận còn có địch!"

Quả nhiên anh đã nói đúng, lời Tạ Văn Đông còn chưa dứt, chỉ thấy trên bức tường bao hai bên công trường, không biết từ lúc nào đã xuất hiện hơn mười gã áo đen. Những kẻ này trang phục đồng nhất, trong tay cầm súng lục giảm thanh cùng loại, nhắm thẳng vào đám đông Bắc Hồng Môn và Văn Đông Hội liên tiếp nổ súng.

Trong khoảnh khắc, trong đám đông truyền ra một trận tiếng kêu thảm thiết, có vài người né tránh không kịp, trúng đạn ngã xuống đất. Đối phương đến đột ngột, trong tay lại có súng ống, hơn nữa vừa lên đã ra tay sát thủ, nhân sự của Bắc Hồng Môn và Văn Đông Hội chuẩn bị không đủ, trong lòng sinh ý khiếp sợ, trận doanh cũng trở nên hỗn loạn không chịu nổi.

Tạ Văn Đông muốn ổn định đại cục, nhưng khung cảnh hỗn loạn đã mất kiểm soát, anh còn phải chỉ huy tại trận, lúc này, gã áo đen đã chú ý đến sự tồn tại của anh.