Khi A Phi không quản mệt nhọc chạy tới Tử Cấm Thành, đã hơn một canh giờ trôi qua kể từ khi hệ thống thông báo tin hoàng thượng băng hà. Trên đường đi, A Phi nghe toàn là những bàn tán đủ loại của người chơi, tất nhiên cũng không thiếu những lời đồn thổi trong dân gian về "tiểu đệ đệ" của hoàng thượng. Những thứ này A Phi không thèm đếm xỉa, thúc con bạch mã xông thẳng vào địa phận hoàng cung. Lúc này Tử Cấm Thành một mảnh nghiêm trang, không ít nơi đã treo dải lụa trắng, chính là dấu hiệu của việc hoàng đế mới mất. A Phi không đi vào bằng chính môn của hoàng cung, bởi vì nơi đó đã bị các đội Cẩm Y Vệ và NPC Đông Xưởng bao vây, nghiêm cấm mọi người chơi tiến vào.
Trước đại môn hoàng cung còn vây kín một đám lớn người chơi, đa phần là tới xem náo nhiệt, tìm kiếm vài nhiệm vụ hệ thống. Mọi người đều hiểu rõ, hoàng thượng chết rồi, Diệp Cô Thành sắp tức vị, trong chuyện này chắc chắn sẽ có rất nhiều nhiệm vụ hệ thống được phát ra. Đặc biệt là Bạch Vân Thành chủ Diệp Cô Thành, Thiên Ngoại Phi Tiên nổi danh lẫy lừng, uy lực không kém gì Độc Cô Cửu Kiếm, nếu có thể bắt được quan hệ thì thật sự sẽ nhận được lợi ích rất lớn.
Lúc này chính là thời điểm phong vân hội tụ trong game, người sáng suốt đều nhìn ra, đợt điều chỉnh lớn này của hệ thống chắc chắn có liên quan tới đại nhiệm vụ của Đông Phương Bất Bại, thừa cơ trà trộn vào chuỗi nhiệm vụ phức tạp này, chính là điều mà người chơi hiện tại khao khát nhất. Vì vậy, người chơi tại kinh thành lúc này đông đến mức dị thường, A Phi thậm chí không có cơ hội chen vào.
Thế nhưng hắn cũng không góp vui, sau khi lượn một vòng ở bên ngoài, hắn trực tiếp đi qua mật đạo dưới lòng đất của Diệp Cô Thành để tiến vào hậu hoa viên hoàng cung. Hắn cũng không biết lần này tới tìm Diệp Cô Thành là vì cái gì, có lẽ là để hoàn thành những nhiệm vụ lộn xộn mà hoàng thượng đã giao trước đó, cũng có lẽ chỉ là tới xem xét tình hình. A Phi không biết tình trạng lúc này của Diệp Cô Thành ra sao, nhưng chắc chắn là sẽ không mấy vui vẻ.
Một đường thông suốt không trở ngại, A Phi trong lòng suy nghĩ vài chuyện nên cũng có chút lơ đễnh. Chỉ là khoảnh khắc vừa nhảy ra khỏi mật đạo, không ngờ bên cạnh có người hô lên một tiếng: "Ơ, là ai?" Ngay tức khắc, một luồng chưởng phong ập tới.
A Phi giật mình kinh hãi, hắn tới hai lần đều chỉ thấy Diệp Cô Thành ở đây, hoàn toàn không ngờ tới hôm nay vừa lộ diện đã bị tập kích! Hơn nữa người tập kích rõ ràng không phải Diệp Cô Thành. Diệp Cô Thành quen biết hắn, càng không bao giờ hỏi câu "là ai" như vậy. Thời khắc nguy cấp, A Phi không kịp suy nghĩ nhiều, vội vàng đáp một tiếng: "Là ta", rồi vươn tay vỗ vào chưởng của người nọ, muốn mượn lực lộn người.
Thế nhưng, A Phi vừa vỗ vào tay người nọ, từ tay hắn liền truyền tới một luồng đại lực, trong nháy mắt đã công nhập vào ngũ tạng lục phủ của A Phi. A Phi kinh hãi không thôi, hắn tuyệt đối không ngờ nội lực của người nọ lại cao cường tới mức này, lập tức phun ra một ngụm máu tươi, trên không trung tạo thành những đóa hoa đỏ rực rỡ. Cũng coi như A Phi võ công không tệ, Huyền Minh Chân Khí cũng đã có nền tảng nhất định, hắn không chết ngay tại chỗ, nhưng trọng thương là điều khó tránh khỏi. Thế là sau khi đáp đất một cách chật vật, hắn lăn vài vòng trên mặt đất, lảo đảo đứng dậy, lúc này mới phát hiện đôi chân mình run rẩy, thế mà lại không đứng vững được.
"Mẹ kiếp! Đại hiệp ngươi là ai vậy?", A Phi quệt miệng theo bản năng nói.
"Ngươi lại là ai? Dám từ mật đạo xông vào hậu hoa viên hoàng cung!", người nọ đứng cách A Phi không xa hừ lạnh một tiếng, hai tay đặt trước người một tư thế trước sau. Chân vừa nhón đã nhào tới lần nữa. Trong ngực A Phi một luồng khí chưa kịp hồi lại, vội vàng giơ tay nói: "Đừng đánh nữa, ta đầu hàng!"
"Hừ! Hoàng thượng đã dặn, kẻ nào tự ý xông vào hoàng cung đều giết không tha!"
Người nọ hừ lạnh một tiếng. Thiết chưởng đã vỗ tới trước mặt A Phi, chưởng phong mãnh liệt hùng hậu khiến A Phi không nói nổi nên lời, hắn dùng hết sức lực ngửa người ra sau, thầm nghĩ chết tiệt, hôm nay chẳng lẽ lại mơ hồ chết ở đây sao? Đúng lúc này, có người hô lên một tiếng "Dừng tay", A Phi trong lòng khẽ động, loáng thoáng nghe ra đó là giọng của Diệp Cô Thành.
Chưởng phong đột nhiên biến mất, thổi lên người A Phi chỉ như một làn gió nhẹ. Người này vào thời khắc cuối cùng đã thu hồi nội lực, hiển nhiên nội công ngoại công của hắn đều đã đạt tới cảnh giới cử trọng nhược khinh, thu phát tự nhiên, A Phi ngoài kinh ngạc ra chỉ biết tán thán. Tuy nhiên dẫu vậy, A Phi vẫn lùi lại hai bước, tựa vào một gốc cây lớn mới dừng được cơ thể đang chao đảo. Hắn nhe răng nhếch miệng nửa ngày, lần này không phải do bị đối phương đánh trúng, mà là do chính hắn lúc nãy ngửa người né tránh, bị trẹo cái eo thon của mình rồi.
Lúc này cánh cửa bên cạnh kêu "kít" một tiếng, Diệp Cô Thành trong y phục lộng lẫy chậm rãi từ nơi đó bước ra. "Hoàng thượng!", người nọ sau khi thu chưởng thì buông tay đứng thẳng, lùi lại hai bước, hơi cúi người trước Diệp Cô Thành.
A Phi ngẩng mắt nhìn tới, lúc này Diệp Cô Thành vẫn là Diệp Cô Thành đó, nhưng trên người hắn đã khoác một bộ long bào, hệ thống rất tôn trọng lịch sử, điều này chứng tỏ Diệp Cô Thành đã không còn là Bình Nam vương thúc trước kia nữa, mà là tân hoàng thượng. Hắn vốn dĩ là Bạch Vân Thành chủ nhìn xuống chúng sinh, lúc này mặc bộ y phục này khiến hắn thêm một phần ung dung quý phái. A Phi có chút không quen, kinh ngạc nói: "Lão Diệp, ngươi đã làm hoàng thượng rồi sao?"
Hắn vốn tưởng rằng chuyện này sẽ có một quy trình, hệ thống phải chọn ngày lành tháng tốt rồi thông báo bốn phương gì đó, nhưng rõ ràng tất cả những thứ đó đều đã lược bỏ. Diệp Cô Thành gật đầu với A Phi, trên mặt mang theo vẻ ngơ ngác nói: "Là tự động kế thừa, hoàng thượng sớm đã có tính toán, viết sẵn di chiếu, nên vừa khi ngài ấy chết, hệ thống liền mặc định ta là tân hoàng thượng, ngay cả quy trình và các bước đều miễn hết, thậm chí còn không hỏi ta có nguyện ý hay không. Cho nên, cho nên bây giờ ta là hoàng thượng rồi!" Nói đến đây hắn xòe tay ra, thế mà lại có cảm giác hơi bất lực.
A Phi cũng chẳng màng tới vết thương của mình, cười khổ nói: "Chẳng phải rất tốt sao? Lão Diệp, ừm, hoàng thượng, ngươi biết cái vị trí này rất nhiều người muốn ngồi. Ngươi cũng đâu phải là người từng..." A Phi nói tới đây thì ngậm miệng, rồi hì hì hai tiếng. Chỉ là lúc hì hì lại phun ra chút bọt máu, thật không nhã nhặn chút nào. Diệp Cô Thành thở dài: "Đó là ta của ngày xưa. Có lẽ ta từng có một khoảng thời gian muốn làm hoàng thượng, nhưng sau trận quyết chiến ở đỉnh Tử Cấm, ta đối với cái ghế hoàng đế này liền không còn chút hứng thú nào nữa. Ngươi nói xem, đây có phải là tạo hóa trêu người hay không!" Nói đến đây trên mặt Diệp Cô Thành cũng thoáng chút bi thương.
A Phi bỗng nhiên không biết nên nói gì nữa, hắn chỉ giơ tay lau vệt máu nơi khóe miệng, tiện tay quệt lên thân cây phía sau. Diệp Cô Thành thấy vậy không khỏi nhíu mày, nói: "Ngươi tới sao không nói với ta một tiếng, gần đây thủ vệ hoàng cung nghiêm ngặt hơn nhiều, ngươi xông vào lỗ mãng như vậy rất dễ gây ra hiểu lầm." A Phi lười cả việc đảo mắt, chỉ lau sạch vết máu rồi nói: "Ta tưởng mật đạo này chỉ có vài người chúng ta biết, ai ngờ ngươi lại mai phục nhiều cao thủ ở đây thế. Vị đại hiệp này là ai? Đại nội mật thám mới ư? Nội lực lợi hại thật!" A Phi giơ ngón cái lên.
Thế nhưng A Phi lại há hốc mồm, nói: "Thiết Du Hạ, Thiết Thủ? Thiết Thủ của Tứ Đại Danh Bổ?" Thiết Du Hạ cười nói: "Cũng có người gọi ta như vậy. Nhưng trong thời đại Đại Giang Hồ thì gọi ít đi rồi. Lẽ ra ta nên đoán ra là ngươi, nếu không còn người chơi nào có thể tự do ra vào hậu hoa viên của hoàng thượng chứ, là ta suy nghĩ chưa chu đáo. A Phi huynh đệ, thực sự xin lỗi nhé! Ta làm ngươi bị thương nặng thế này."
Vừa nói hắn vừa chắp tay với A Phi, A Phi đâu dám nhận, liên miệng nói: "Không sao không sao, đây là vấn đề của ta, là ta không báo trước với lão Diệp. Võ công của các hạ quả thực bất phàm, Tứ Đại Danh Bổ danh bất hư truyền!" Thiết Du Hạ vội nói: "Võ công của ngươi cũng không tệ! Ta nói không phải lời khách sáo, vì thân phận bộ khoái của mình, ta trong hệ thống cũng đã bắt không ít người chơi phá hoại quy tắc hệ thống. Ngươi là người chơi có võ công tốt nhất mà ta từng gặp, chưởng vừa rồi ta vốn định lấy mạng ngươi, không ngờ chỉ khiến ngươi bị thương. Hoàng thượng trọng dụng ngươi quả nhiên là có đạo lý."
Mặc dù bị Thiết Thủ đánh bị thương thổ huyết, nhưng câu khen ngợi này của Thiết Thủ khiến A Phi nghe vào lòng vẫn thấy rất hưởng thụ. Hắn nhếch miệng cười, bỗng nhiên nói: "Ơ, không đúng nha, với võ công của lão Diệp ngươi mà còn cần người bảo vệ sao?" Diệp Cô Thành cười một tiếng: "Đây là quy định của hệ thống, bên cạnh hoàng thượng bắt buộc phải có một hộ vệ. Trước kia là Linh Linh Phát, bây giờ là Thiết Thủ kiêm nhiệm, sau này sẽ có người của Bảo Long Nhất Tộc tới tiếp quản. Chỉ là vì hoàng thượng vừa mới qua đời, họ cần xử lý rất nhiều việc mà hoàng thượng để lại."
A Phi rất khó hiểu, nghi hoặc nhìn Diệp Cô Thành. Diệp Cô Thành nói: "Trước khi hoàng thượng chết đã sắp xếp rất nhiều việc. Bây giờ Đại nội mật thám và Tứ Đại Danh Bổ đều đã xuất động, đều đi bận rộn những việc hoàng thượng để lại rồi. Chỉ có một mình Thiết Thủ ở bên cạnh nghe ta sai khiến, một khi có việc hắn cũng có thể thông báo cho Gia Cát Thần Hầu." A Phi không hỏi thêm nữa, đột nhiên trong lòng hắn sinh ra một sự kính trọng đối với hoàng thượng. Hắn nghĩ một chút, đem quá trình và kết quả của chuyến đi hồ Động Đình lần này tóm tắt lại cho Diệp Cô Thành nghe một lượt.
Diệp Cô Thành nghe xong cũng im lặng hồi lâu, một lúc sau mới thở dài: "Ngài ấy sớm đã lên kế hoạch cho rất nhiều chuyện rồi. Suy cho cùng, đều là vì để lại nhiều di sản hơn cho ta, cái người gọi là hoàng thúc này. Lãng Phiên Vân nếu không phải nghe tin ngài ấy băng hà, sao lại đồng ý tới tương trợ chứ? Còn có Tây Môn Xuy Tuyết, Độc Cô Cầu Bại... A Phi, ta muốn nhờ ngươi một việc." A Phi thấy Diệp Cô Thành nói nghiêm túc, trong lòng liền rùng mình, nói: "Lão Diệp cứ việc phân phó, ta nhất định sẽ làm được cho ngươi." "Hoàng thượng ngài ấy, lúc sinh thời luôn có một tâm nguyện", Diệp Cô Thành chắp tay sau lưng, hơi ngửa đầu, mang theo cảm giác hồi tưởng chậm rãi nói. A Phi vô cùng ngạc nhiên, trong đầu nhanh chóng lướt qua rất nhiều chuyện về hoàng thượng, liền nhíu mày nói: "Chẳng lẽ lại giống năm xưa, tam cung lục viện toàn là những kẻ "oai qua liệt táo", đến chết ngài ấy vẫn tiếc nuối vì thiếu một vị phi tử xinh đẹp sao?"
