Quả rừng rậm rạp, bùn cát mờ mắt, lão già kỳ dị lại thêm tâm phiền ý loạn, dù có bản lĩnh đầy mình nhưng không thể thi triển, xoay qua xoay lại cuối cùng lại mất hút tung tích của Tần Bảo Bảo.
Hóa ra Tần Bảo Bảo điệu hổ ly sơn, nhân cơ hội rút lui, thoát ra ngoài rừng.
Hắn quyết tâm mạo hiểm bước vào luyện đan thất của lão già kỳ dị, tìm cách kiếm giải dược.
Nào ngờ chạy đến trước cửa nhà đá, chỉ thấy thi thể của Thiết Oa, không thấy Tiểu Mao Đầu đâu.
Tần Bảo Bảo không kịp tìm kiếm. Vội vàng kéo thi thể Thiết Oa vào trong nhà đá, vung gậy gỗ đập nát chiếc đèn treo trên mái nhà, chạy thẳng vào luyện đan thất.
Hắn nhất thời kinh hãi ngẩn người.
Lúc này trong phòng một mảnh hỗn độn, các bình lọ trên giá thuốc đều bị mở nắp, bột thuốc, viên thuốc vương vãi khắp nơi.
Tiểu Mao Đầu lại phủ phục trên án thuốc, hai chân bủn rủn, bất động.
Tần Bảo Bảo khẽ gọi một tiếng "Tiểu Mao Đầu", kéo Tiểu Mao Đầu lên xem, không khỏi giật mình kinh hãi.
Chỉ thấy Tiểu Mao Đầu toàn thân lạnh ngắt, sớm đã tắt thở, trên bàn dùng bút chì than viết mấy chữ "Đen đỏ có độc, tuyệt đối không thể..."
Rõ ràng là hắn uống nhầm thuốc nên mới không may trúng độc mà chết.
Tần Bảo Bảo trong lòng chua xót, đảo mắt nhìn các lọ thuốc trên giá, chủng loại không dưới trăm loại, nhưng tất cả đều mang hai màu đỏ đen, chỉ có chiếc lọ nhỏ trong tay Tiểu Mao Đầu cầm là có màu vàng duy nhất.
Chắc là Tiểu Mao Đầu không biết giải dược, đành phải nếm thử khắp các loại dược vật dùng sinh mạng của mình làm ván cược, nhưng không may nếm phải toàn là thuốc độc, đợi đến khi hắn phát hiện ra viên thuốc duy nhất khác màu này thì đã không kịp thử nữa rồi.
Tần Bảo Bảo nhét viên thuốc màu vàng vào trong ngực, trong lòng một trận xót xa.
Ngoài nhà đột nhiên truyền đến tiếng chửi rủa của lão già kỳ dị.
– Tiểu bối, ngươi cứ rúc như rùa rụt cổ đi, lão phu thà bỏ một bình độc phấn, vãi khắp khu quả lâm này, có huân cũng phải huân ngươi cái đồ ranh con này ló đầu ra, ngươi cứ chờ đấy.
Sau tiếng thét là một tiếng động kéo lê lê lết dưới đất, rõ ràng là lão già kỳ dị đã từ bỏ việc tìm kiếm, quay gấp về nhà đá lấy độc phấn.
Tần Bảo Bảo hoảng hốt lau nước mắt nhảy phốc lên, lúc này thời gian cấp bách, không cho phép hắn thong thả thử viên thuốc màu vàng kia nữa, phải nhanh chóng đối phó với lão già kỳ dị ngoài nhà.
Ý niệm trong đầu hắn chuyển động cực nhanh, chợt nảy ra diệu kế, vội vàng quay lại luyện đan thất, dùng hai chiếc móc sắt khiêng vạc sắt lớn đựng nước thuốc đang sôi sục trong lò sưởi đặt lên chiếc xe lăn mà lão già kỳ dị để lại, lại tiện tay lấy một bình độc phấn màu đen từ trên giá thuốc, sau đó đẩy xe lăn quay lại thạch thất phía trước.
Lúc này, tiếng di chuyển vừa đến cửa thì dừng lại, hóa ra lão già kỳ dị cũng phát hiện ra đèn trong phòng đã tắt, trước thềm không thấy thi thể của Thiết Oa, biết là có điều bất thường nên không dám mạo hiểm bước vào trong phòng.
Nhưng hắn ngưng thần lắng nghe một lát, trong phòng chỉ có tiếng thở của một người, liền thử quát hỏi:
Tần Bảo Bảo tính toán khoảng cách, nhẹ nhàng dừng xe lăn cách cửa ba thước, thản nhiên nói:
– Là ta làm tắt đấy!
Lão già kỳ dị giật mình:
– Ngươi là...
– Giọng của ta mà ngươi cũng không nhận ra sao?
Lão già kỳ dị cả kinh:
– Hóa ra ngươi không còn ở trong rừng, mà trốn vào trong nhà ư?
Tần Bảo Bảo đáp:
– Không sai, bây giờ ngươi biết mình đã mắc lừa rồi chứ?
Lão già kỳ dị ngửa mặt cười lớn:
– Tiểu bối, đây gọi là thông minh bị thông minh hại! Nhà đá chỉ có một đường lui, không có cửa sổ, hiện nay con đường duy nhất này đã bị lão phu bịt kín, ngươi đã trở thành con rùa trong hũ, cho dù mọc cánh cũng đừng mong thoát khỏi lòng bàn tay của lão phu!
Tần Bảo Bảo cười nói:
– Thế thì quá tốt, chúng ta có hai người, có thể thay phiên nhau nghỉ ngơi, Tiểu Mao Đầu đang tìm giải dược, đợi đến khi chúng ta đều giải được độc, lúc đó xem hươu chết về tay ai!
Lão già kỳ dị nói:
– Lão phu nói thẳng cho ngươi biết luôn, giải dược đều ở trên người lão phu, vốn không hề ở trong luyện đan thất!
Tần Bảo Bảo đáp:
– Ta đâu phải trẻ con lên ba!
– Tin hay không tùy ngươi!
Tần Bảo Bảo nói:
– Giả sử chúng ta không tìm được giải dược, trước lúc chết, sẽ châm lửa đốt trụi luyện đan thất.
Lão già kỳ dị kinh hoàng giận dữ quát:
– Tiểu bối, ngươi dám phá hủy tâm huyết cả đời của lão phu, lão phu thề sẽ băm thây ngươi thành muôn mảnh, lóc từng miếng thịt của tụi mày đem cho đại bàng ăn!
Tần Bảo Bảo cười hiì hiì, nói:
– Người chết rồi thì chẳng vướng bận gì nữa, ngươi muốn làm gì thì tùy ý!
Lão già kỳ dị nổi giận lôi đình, gầm lên một tiếng giận dữ, liền muốn xông vào nhà đá.
Tần Bảo Bảo vung tay lên, cả bình độc phấn hắt thẳng ra cửa, trầm giọng nói:
– Lão phu lúc, ngươi mà bước vào một bước, đừng trách ta dùng độc phấn đối phó với ngươi!
Lão già kỳ dị rụt tay lại, nhìn đống độc phấn dưới đất, không khỏi cười nhạt một tiếng.
Hóa ra thuốc độc chia làm ba màu khác nhau, màu đỏ đại diện cho kịch độc, màu đen đại diện cho độc dược mãn tính, Tiểu Mao Đầu chính là vì nuốt nhầm hai loại thuốc có màu này nên mới bị độc chết.
Lão già kỳ dị xót xa cho tâm huyết cả đời của mình, lại thấy độc phấn do Tần Bảo Bảo ném ra chỉ là độc dược mãn tính, sự cảnh giác liền lơi lỏng đôi chút, lật tay giáng mạnh xuống mặt đất, thân hình lùi rồi lại tiến, một tay che trước ngực, một tay che nghiêng mặt, nhanh như chớp lao qua cửa đá, xông vào trong phòng.
Hắn tưởng rằng che kín những yếu huyệt ở đầu và mặt thì sẽ không sợ độc phấn cản trở, nhưng lại không ngờ rằng trong căn phòng tối như mực, đang có một vạc nước thuốc sôi sục cuồn cuộn đang đợi hắn vào tắm.
Một tiếng "phịch" vang lên, xe lăn lật úp, vạc sắt đổ nhào, trong căn phòng đá u ám rợn người, lập tức vang lên một tiếng thê thảm thấu xương đinh tai nhức óc...
Tiếng gào thét dần nhỏ rồi yếu dần, cuối cùng, chỉ còn lại tiếng rên rỉ ngắt quãng.
Ngay trong tiếng rên rỉ ấy, Tần Bảo Bảo ôm thi thể của Tiểu Mao Đầu, thần sắc nghiêm nghị bước ra khỏi nhà đá.
※※※※※※
Lại nói Lâm Nam Khuê, ngồi trên gò đá dưới chân núi, đang đợi "Âm Dương Điên Đảo" vứt thi thể của Nam Cung Bác xuống.
Khoảng chừng một nén nhang trôi qua, chẳng có chuyện gì xảy ra cả.
Lại qua khoảng một nén nhang nữa, vẫn chẳng có chuyện gì xảy ra.
Lâm Nam Khuê không khỏi sinh lòng nghi ngờ, bèn đứng dậy ngẩng đầu trông ngóng...
Lại nói Nam Cung Bác bước vào rừng trúc xanh lưng chừng núi, bèn giảm bớt bước chân, nói với Hàn Anh:
– Cô nói xem, trên đời này ai là kẻ xấu nhất?
Hàn Anh không cần nghĩ ngợi đáp:
– Đương nhiên là Tần Cối, hắn hãm hại Nhạc nguyên soái ở Phong Bát Đình, bách tính trăm họ ai cũng muốn ăn thịt, hút tủy hắn!
– Không sai, Tần Cối là kẻ xấu nhất, thế còn tiếp theo thì sao?
– Hôn quân Triệu Cấu, hắn nghe lời nịnh thần mà oan sát trung lương, cho nên chết xuống mười tám tầng địa ngục!
Nam Cung Bác nói:
– Triệu Cấu đúng là đáng chết, nhưng muội muội à, hắn không hề hôn quân đâu, thông minh lắm đấy...
– Mặc kệ thế nào, hắn vẫn là đồ xấu xa!
Hàn Anh phẫn nộ đá bay một hòn đá.
– Ta cũng đâu có bảo hắn tốt đâu, hắn đáng giết, đáng lăng trì, đáng bỏ vạc dầu! À, muội muội à, kẻ xấu trong triều đình chúng ta tạm thời không bàn tới, còn trên giang hồ này, ai là kẻ xấu nhất?
Hàn Anh thốt lên:
– Vệ Tử Y của Kim Long Xã, thừa nước đục thả câu, giậu đổ bìm leo, ta hận hắn thấu xương!
– Không sai. Tên này vì giữ chiếc ghế đầu bảng võ lâm miền Bắc mà vô liêm sỉ đến mức độ này, nên bị lăng trì tùng xẻo. Nhưng nói cho công bằng, còn có kẻ xấu hơn cả hắn.
– Ai?
– Đại sư huynh Lâm Nam Khuê của cô!
– Cái gì?
Hàn Anh khựng bước trừng trừng nhìn Nam Cung Bác nói:
– Ngươi ăn nói hồ đồ.
Nam Cung Bác nói:
– Ta biết hắn là ái đồ của Hàn bá phụ, cô xem hắn như thân huynh trưởng, nếu không có chứng cứ thì sao ta dám nói vậy? Muội muội à, tối qua sau khi ta đi ngủ, nghe thấy trên mái nhà đằng xa có người đánh nhau, liền lén lút trốn ra từ cửa sổ sau, đi tuốt lên sườn núi ngoài thị trấn, ta nghe thấy Lâm Nam Khuê và một kẻ đi đêm nói chuyện với nhau. Kẻ đi đêm cáo buộc Lâm Nam Khuê mưu đồ bỏ độc trong rượu để hãm hại hai chúng ta, Lâm Nam Khuê không chối cãi, chỉ nói chuyện gia môn không liên quan đến người ngoài.
Lúc đó ta mới hiểu ra tên họ Tiêu lúc đầu đi lấy rượu nhà có bỏ thuốc độc, nhưng lại bị kẻ đi đêm phát hiện manh mối nên đã ra tay can thiệp, Lâm Nam Khuê trong lòng tức tối, lại không dám phát tác trước mặt hai chúng ta, mới sắp xếp cho chúng ta đi ngủ sớm, một mình đến gặp kẻ đó để thanh toán! Kẻ đi đêm còn vạch trần ra ba tên sát thủ bịt mặt là do Lâm Nam Khuê sai khiến, mà bản thân hắn lúc đó trốn ở không xa để lén nhìn, thấy sự việc sắp bại lộ mới vội chạy đến hủy thi diệt tích, còn...
Hàn Anh lắc đầu, nói:
– Không thể nào, không thể nào! Ngươi đừng có nghe người ngoài tung tin nhảm. Ngươi không biết đấy thôi, đại sư huynh bình thường đối xử với ta tốt nhất, lúc trước còn chính là phụ thân ta cứu hắn từ hang cọ hổ ra đấy, sao hắn có thể khởi lòng dạ đen tối chứ? Còn kẻ đi đêm... ngươi có biết hắn là ai không?
Nam Cung Bác nghe kẻ đi đêm đó tự xưng là Tần Bảo Bảo, cũng có chút kỳ lạ. Bởi vì hắn nghe nói Hàn Tường Thiên từng bị phụ thân của Tần Bảo Bảo đả thương, sao Tần Bảo Bảo lại cứu Hàn Anh? Một phần vì sợ Hàn Anh không tin, phần khác hắn chỉ muốn Hàn Anh nể phục, cảm kích một mình hắn, bèn nói:
– Ta không nghe thấy chuyện về thân phận của hắn, nhưng những gì hắn nói tuyệt đối là sự thật. Bằng không, sao Lâm Nam Khuê lại căm hận hắn đến tận xương tủy, lúc hắn nhảy lên Phi Lai Thạch, lại đạp cả hắn lẫn đá rơi xuống núi?
Hàn Anh ngẩn người nói:
– Hắn là kẻ xấu, đại sư huynh từ trước đến nay vẫn ghét cái ác như kẻ thù mà!
Nam Cung Bác nói:
– Nhưng những lời này đều là do chính tai ta nghe thấy!
– Thế thì ngươi nhất định là nghe nhầm rồi!
– Ta...
Nam Cung Bác nuốt ngược những lời chực chờ bên miệng vào trong, vị tiểu thư khuê nữ này của Hàn Tường Thiên từ nhỏ đã được nuông chiều từ bé, chưa từng trải sự đời, quá ngây thơ, quá phác thảo, không có bằng chứng mà nói nữa thì cũng bằng thừa.
Hắn đổi hướng câu chuyện, kéo về chuyện trước mắt, nói:
– Thôi được, chuyện này tạm coi như ta chưa nói với cô, nhưng mà, cô có biết Lâm Nam Khuê muốn chúng ta đến thỉnh an ai không?
– Hả?
– Âm Dương Điên Đảo Hoàng Ngạc Ngư!
Hàn Anh ngẩn người nói:
– Ta hình như chưa từng nghe nói qua người này.
Nam Cung Bác nói:
– Hắn là một tên đầu đà vân du tứ hải, hai năm trước mới đến đỉnh Độc Tú Phong này cất lều tu luyện, tính tình cực kỳ tệ hại, bất kể ai dám làm phiền hắn đều phải chết không tha, cứ hễ trời tối là lại biến thành người tốt lương thiện, lời này chính tai phụ thân ta nói với ta vào mấy ngày trước, dặn ta ngàn vạn lần không được phạm húy.
Hàn Anh giật mình kinh hãi:
– Cái này... quả có chuyện đó sao?
Nam Cung Bác nói:
– Không sai, nhưng cô đừng sợ, hắn không giết phụ nữ đâu, là Lâm Nam Khuê muốn đẩy ta vào hố lửa!
Hàn Anh suy nghĩ một lúc, rồi nói:
– Đại sư huynh e là không biết tính tình tên họ Hoàng kia tệ hại như vậy đâu!
Nam Cung Bác lắc đầu:
– Ngay cả phụ thân ta còn biết, sao hắn lại không biết chứ?
Hàn Anh nói:
– Lúc đầu chẳng phải hắn không muốn ta đến sao?
Nam Cung Bác đáp:
– Không có ta bảo vệ thì đối phó với cô dễ như trở bàn tay, cho nên ta mới để cô đi theo chứ!
Hàn Anh vẫn lắc đầu nguầy nguậy như trống bỏi, nói:
– Đại sư huynh của ta tuyệt đối không phải loại người đó, ngươi ngàn vạn lần đừng đoán mò!
Nam Cung Bác muốn nói lại thôi, thở dài suy nghĩ rồi nói:
– Thôi được, bây giờ ta không ép cô, nhưng cô phải hứa với ta, lát nữa gặp lão đầu đà, ta nói gì cô cũng phải gật đầu, tuyệt đối không được chen mồm ngắt lời!
Hàn Anh nói:
– Đã vậy thì chi bằng khỏi đi gặp hắn nữa!
– Phóng lao thì phải theo lao chứ!
Nam Cung Bác cười đầy vẻ quỷ dị:
– Yên tâm đi, chỉ cần cô nghe lời ta, bảo đảm không có chuyện gì đâu!
Hàn Anh tin tưởng gật đầu.
Hai người theo con đường gập ghềnh trèo lên đỉnh núi, nhìn thấy một căn đại mao ốc xiêu vẹo như một kẻ say rượu.
Hàn Anh có chút sợ hãi, không kìm được bèn túm lấy cánh tay Nam Cung Bác, nhưng nghĩ đến quy huấn cổ nam nữ thụ thụ bất thân, mặt đỏ lên lại buông ra. Nam Cung Bác trong lòng cũng có chút sợ hãi, chỉ chú ý đối phó với chuyện trước mắt mà không chú ý đến Hàn Anh.
Hắn lạy rạp xuống đất, cất cao giọng nói:
– Hoàng lão tiền bối, vãn bối Nam Cung Bác, Hàn Anh đến bái kiến. Chúng ta vốn không dám xằng bậy bước vào bảo địa, chỉ vì chịu sự sai phái của đệ tử phái Long Trưởng là Lâm Nam Khuê, nên mới mạo muội lên núi, cúi xin Hoàng lão tiền bối rộng lượng tha thứ, hai tiểu bối chúng ta muôn đời khắc ghi ơn đức lớn lao!
Chỉ thấy một tên đầu đà tướng mạo hung hãn từ trong mao ốc nhảy phốc ra, cất giọng vang như giếng giội sấm quát lớn:
– Nó không tự mình đến nạp mạng lại bảo tụi mày đến nạp mạng thay, người đâu rồi?
Nam Cung Bác sớm nghe phụ thân kể rằng tên đầu đà này ăn mềm không ăn cứng, bèn giả vờ sợ hãi cúi đầu nói:
– Hắn nghỉ ngơi dưới chân núi, bảo tụi cháu lên núi chuyển lời cho ngài. Tụi cháu biết đây là chuyện mất đầu, nhưng hắn kề dao vào cổ tụi cháu, còn nói "Tụi mày không dám đi, thế là chỉ coi trọng con quái vật họ Hoàng, coi thường Lâm đại hiệp ta", tụi cháu nghĩ, chết trong tay cái tên vô danh tiểu tốt này chi bằng chết trong tay ngài còn hơn, nên mới lên đây. Tiền bối, ngài giết tụi cháu luôn đi!
Hàn Anh đứng bên cạnh nghe thấy không khớp với sự thật, muốn đính chính, nhưng nghĩ đến lời hứa, đành phải mím chặt môi.
Hoàng Ngạc Ngư mỉa mai:
– Ta không giết tụi mày, muốn giết là giết tên đó!
Nói đoạn, hắn dang rộng hai tay, lao vút xuống chân núi như đại bàng cất cánh.
※※※※※※
Hàn Anh thấy đầu đà thế đi hung mãnh, oán trách Nam Cung Bác:
– Sao ngươi lại nói thế chứ, hắn đi tính sổ với đại sư huynh rồi kìa!
Nam Cung Bác ra vẻ bất đắc dĩ nói:
– Ta không nói thế thì sao thoát được tai họa trước mắt.
Hắn thầm nghĩ:
– Đại sư huynh của cô mượn dao giết người được, chẳng lẽ ta không thể bắt chước làm theo ư?
Hàn Anh sốT sắng đuổi theo xuống dưới.
Nam Cung Bác vội nói:
– Dã đầu đà lợi hại lắm đấy, đừng có đi chịu chết!
Hàn Anh bước chân không ngừng, vừa đi vừa nói:
– Ta sao có thể mặc kệ đại sư huynh được!
Nam Cung Bác hết cách, đành phải cắm cổ chạy theo.
Hai người còn chưa xuống đến lưng chừng núi, đã thấy Hoàng Ngạc Ngư và Lâm Nam Khuê đã đánh nhau rồi.
Đầu đà bày ra thế tọa mã, đẩy một chưởng ra, Lâm Nam Khuê thể nào cũng phải lùi lại gần trượng.
Với công lực của Lâm Nam Khuê, vậy mà vẫn bị đối phương đùa giỡn như quả bóng, hai người lúc này mới lĩnh giáo được bản lĩnh của đầu đà.
Lâm Nam Khuê không ngờ lại rước họa vào thân, hắn biết sự lợi hại của đầu đà, cho nên ngay khi đối phương tung chưởng đẩy tới, hắn tuyệt đối không dám lơ là, bày ra tư thế Đồng Tử Triều Thánh, đem toàn bộ nội lực đan điền dồn khắp chu thân, để phòng bị chưởng phong đả thương. Nhưng khi một luồng kình khí mạnh như dời non lấp biển ép tới, hắn vẫn bị nhổ bổng đôi chân đang cắm chặt xuống đất lên.
Đổi lại là người khác, chắc chắn sẽ bị đẩy ngã nhào, nhưng Lâm Nam Khuê từng được danh sư chỉ điểm, nội công thâm hậu, ý trầm đan điền bộ pháp không đổi, y nguyên dịch chuyển gần trượng, đợi đến khi kình khí suy yếu mới rơi người xuống đất, vẫn là tư thế Đồng Tử Triều Thánh.
Hoàng Ngạc Ngư lần đầu tiên gặp người đỡ một chưởng của mình mà không ngã, liền tung người nhảy vót lên, tiếp đất tọa mã tung ra chưởng thứ hai, Lâm Nam Khuê lại bị đẩy dịch đi gần trượng rồi hạ đất y như cũ.
Khi Hàn Anh và Nam Cung Bác chạy đến chân núi, Lâm Nam Khuê đã đỡ hơn chục chưởng rồi. Hàn Anh thấy sắc mặt hắn chuyển đỏ, đã biến thành mặt quả hồng mọng.
Nàng biết hắn đã khí kiệt lực suy, tình thế vô cùng nguy cấp.
Nàng thấy Nam Cung Bác chắp tay sau lưng, vẻ mặt dửng dưng vô cảm, thầm nghĩ:
– Hắn có hiểu lầm với đại sư huynh thì có thể khoanh tay đứng nhìn, nhưng ta và đại sư huynh là đồng môn thủ túc, dù phía trước là cái chết, ta cũng nên xông lên trước.
Bèn vung song chưởng nhảy vào vòng chiến.
Nam Cung Bác cả kinh thất sắc. Hắn thừa biết Hàn Anh tuyệt đối không thể chịu nổi một chưởng của đầu đà, nhưng lại không kịp ngăn cản, đành phải nhảy theo vào. Hắn không dám lơi là chút nào, lập tức vỗ ra một chưởng nhắm thẳng sau lưng Hoàng Ngạc Ngư.
Hắn đã luyện thành Huyền Dương nội công, công lực cực kỳ thâm hậu.
Hoàng Ngạc Ngư vừa đánh Lâm Nam Khuê văng ra ngoài một trượng, đang định bồi thêm một chưởng lấy mạng đối phương, chợt phát hiện chưởng phong phía sau liền xoay người lại.
Nam Cung Bác tung ra chưởng này chỉ để hút con quái vật về phía mình, khi đối phương xoay người lại thì hắn đã thu chiêu, bày ra một tư thế "Tiểu Đạo Hiến Trà". Kình khí cuồn cuộn đẩy tới, hắn cũng giống như Lâm Nam Khuê, y nguyên dịch chuyển lùi lại gần trượng.
Hàn Anh hiểu rõ công lực của mình không đủ, thấy Nam Cung Bác chịu ra tay cứu giúp, liền biến chiêu thoát khỏi vòng chiến, dẫu vậy, mặt nàng đã bị chưởng phong của Hoàng Ngạc Ngư làm bỏng rát, một cơn đau buốt rát ập đến.
Lâm Nam Khuê chớp thời gian lúc đầu đà tấn công Nam Cung Bác để điều khí tích tinh.
Hắn không dám bỏ mặc Nam Cung Bác mà tháo chạy, sau này nếu bị con quái vật đó đồn thổi ra ngoài, mặt mũi hắn trên giang hồ sẽ mất sạch, không còn chỗ đứng.
Lúc này, hắn y hệt như cũ tung ra một chưởng nhắm thẳng sau lưng đầu đà, đầu đà xoay người lại đánh hắn, lại đẩy văng hắn đi, lúc này Nam Cung Bác lại tung chưởng từ phía sau...
Lâm Nam Khuê, Nam Cung Bác phối hợp ăn ý, tạm thời cầm chân được Hoàng Ngạc Ngư.
Hàn Anh thầm nghĩ bản thân tuy không vào nổi vòng chiến, ám khí thì tổng cộng vẫn có thể tung ra, bèn dốc cạn túi, phóng phi hoàng thạch, thiết liên tử đi như hoa rảy trời, dù không làm thương được đầu đà, cũng coi như đã làm tròn một phần sức lực.
Dù sao Hoàng Ngạc Ngư võ công lão luyện, Nam Cung Bác và Lâm Nam Khuê mỗi người đỡ hơn một trăm chưởng thì dần cảm thấy kiệt sức, thân thể bị đánh văng càng lúc càng xa, lúc rơi xuống đất cũng kém phần vững chãi hơn lúc đầu.
Mặt trời đỏ lựng lững lờ lặn, vào lúc thế này tuyệt đối không thể có cao thủ nhất lưu nào chạy đến tương trợ, trong lòng cả hai đều vô cùng hối hận vì đã dùng kế mượn dao giết người.
Tâm loạn thì ý ắt tán, Nam Cung Bác bị đầu đà đánh cho lộn nhào đầu tiên, Lâm Nam Khuê tiếp theo cũng bị đánh ngã nhấp nhô dưới đất.
Hàn Anh thấy tình thế nguy cấp, bất chấp tất cả nhảy bổ vào vòng chiến.
Nam Cung Bác đau đớn kêu lên một tiếng "Tiêu đời rồi", Lâm Nam Khuê cũng hoảng hốt kêu lên đầy lo lắng.
Thế nhưng kỳ tích đã xuất hiện. Hoàng Ngạc Ngư lúc này không những không ra tay sát hại Hàn Anh, ngược lại còn cắm cổ bỏ chạy như gặp phải ôn thần.
Hàn Anh không biết nguyên nhân vì sao, cứ trân trân trợn tròn hai mắt nhìn tên đầu đà chạy mất tăm.
Mặt trời đỏ lặn xuống núi Tây.
Lâm Nam Khuê, Nam Cung Bác thở hồng hộc bước đến bên cạnh Hàn Anh, ngơ ngác hỏi:
– Trên người muội mang theo thứ bảo vật gì lợi hại thế?
– Đâu có đâu.
Hàn Anh chớp chớp đôi mắt đẹp khiến người ta yêu mến, chỉ tay về phía trời tây, nói:
– Hắn chẳng phải được gọi là Âm Dương Điên Đảo đó sao? Chắc là mặt trời lặn xuống là hắn biến thành người tốt rồi!
Nam Cung Bác nói:
– Thế nhưng đâu cần thiết phải hoảng hốt chạy cuống cuồng như thế chứ!
Lâm Nam Khuê nói:
– Ta nghe nói trên giang hồ có một loại tà công, sau khi luyện thành sẽ chí cương chí dương, ban ngày công lực vô cùng lợi hại, thế nhưng không thể tiếp xúc với những thứ mang khí âm, bằng không công lực sẽ bị tổn hại nghiêm trọng, cho nên ban đêm không thể ra ngoài, cũng không thể phát công!
Hàn Anh nói:
– Có lẽ tên Hoàng Ngạc Ngư này luyện chính là loại võ công này đấy!
※※※※※※
Sương chiều mờ mịt như khói, chim chóc bay về rừng.
Cả ba không trông mong gì kịp về đến kinh thành trong ngày, chỉ đành tìm một chỗ trọ qua đêm.
Thúc ngựa rời khỏi Độc Tú Phong đi được tầm hai dặm, họ nhìn thấy một cái lều tranh lợp bằng cỏ lau rất lớn, phía trước không có thôn, phía sau chẳng có tiệm, xem ra họ chỉ có thể tá túc ở nơi này mà thôi.
Cái lều có lẽ dùng để canh dưa hấu vào mùa hè, ngoài một chiếc chiếu rách ra thì chẳng có gì cả.
Lâm Nam Khuê cầm lấy xé thành ba mảnh, chia hai mảnh trong đó cho Hàn Anh và Nam Cung Bác.
Lâm Nam Khuê lấy ra một gói bánh thịt mang theo từ trấn Bàn Long, đưa cho Hàn Anh, Nam Cung Bác, nói:
– Ăn tạm chút đi!
Nam Cung Bác sợ trong bánh có độc, không dám đưa tay ra ngay, Hàn Anh lại sảng khoái đón lấy.
Hàn Anh không muốn Nam Cung Bác khó xử, vẻ mặt vui tươi nói:
– Đại sư huynh, ba người chúng ta cùng đi đi, tìm được nước, uống cho đã khát, rồi múc một bầu mang về, chẳng phải tốt hơn sao.
– Ta nghe theo muội.
Nam Cung Bác sải bước đi.
Đi chẳng bao lâu thì phát hiện ra một con sông, sau khi giải tỏa cơn khát, họ quay trở lại lều cỏ lau, mỗi người ngồi kiết già tĩnh dưỡng điều hòa nội tức.
Hàn Anh vì bên cạnh có hai cao thủ võ công cao cường bảo giá, tâm vô tạp niệm, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ.
Lâm Nam Khuê điều khí dưỡng thần, đầu óc vẫn luôn giữ sự tỉnh táo. Hắn thầm nghĩ:
– Kế hoạch "mượn dao giết người" lại thất bại rồi, có trừ khử được Nam Cung Bác hay không, đành phải trông chờ vào tối nay vậy, nhưng mà...
Hắn lén mở mắt ra, không ngờ lại chạm phải hai ánh mắt cũng đang lén lút dò xét, hắn vội vàng nhắm nghiền mắt lại.
Nam Cung Bác cũng lập tức nhắm mắt vào.
Tình cảm của hắn dành cho Hàn Anh đã có từ lâu, trong đó ngoài việc mê mẩn nhan sắc của nàng ra, còn có sự nhòm ngó đối với vị trí chưởng môn phái Trường Bạch.
Hắn là truyền nhân của Nam Cung thế gia, tại sao lại còn nhòm ngó vị trí chưởng môn phái Trường Bạch, trong chuyện này cũng có nỗi khổ tâm không thể nói ra của hắn và phụ thân.
Nhưng Hàn Tường Thiên đã lên tiếng, sẽ không đem cơ nghiệp to lớn của nhà họ Hàn dâng cho người ngoài, người hắn tìm là con rể ở rể.
Mà Nam Cung Bác là con một, vì chuyện này hắn vô cùng phiền muộn, nhưng phụ thân Nam Cung Tuyết lại chủ động bàn chuyện hôn sự của Hàn Anh với hắn, bày tỏ sẵn sàng để hắn đến nhà họ Hàn làm con rể ở rể.
Hắn vừa mừng vừa sợ, Nam Cung Tuyết nói, đó là kế quyền biến, chỉ cần Hàn Tường Thiên nhắm mắt xuôi tay, ngồi vững chiếc ghế chưởng môn phái Trường Bạch rồi, thì có thể làm lại đậu hũ muối mà vẫn khôi phục họ Nam Cung.
Nam Cung Bác cho rằng kế này vô cùng tuyệt vời, thế là chăm chỉ luyện võ công và Huyền Dương khí công, chuẩn bị vào ở rể.
Hắn đã luyện thành kiếm pháp, hắn muốn lừa lấy trái tim của Hàn Anh. Con gái vốn thích sự chung thủy của nam nhân, hắn biểu lộ sự chung thủy, đồng thời cũng sẽ hái được trái tim tình yêu của người con gái. Nước cờ này chỉ cần thành công, tình địch của hắn chắc chắn sẽ bỏ giáp vứt khiên, thảm bại mà lui.
Chướng ngại lớn nhất hiện tại chính là Lâm Nam Khuê, Hàn Anh mê tín vị đại sư huynh của nàng, hắn không thể tập kích đối phương, việc đó sẽ làm tổn thương trái tim nàng.
Mà Lâm Nam Khuê lại có thể chủ động ra tay bất cứ lúc nào, trước tiên giết chết hắn, rồi lại giết chết Hàn Anh. Hắn không thể để âm mưu của đối phương thực hiện được, chỉ đành gối giáo chờ sáng, khiến bản thân không bị tổn hại.
Nam Cung Bác ý thủ đan điền, nín thở tĩnh tâm, mọi biến động dù là nhỏ nhất xung quanh hắn đều có thể lập tức phát hiện, bao gồm cả việc Lâm Nam Khuê mở mắt lúc nãy.
Sư phụ siêu nhất lưu mới có thể dạy ra đệ tử siêu nhất lưu, tinh túy võ công của Nam Cung thế gia quy tụ lại một thân, đã quyết định Nam Cung Bác sau này tuyệt đối không phải là một tiểu bối vô danh tiểu tốt.
Lâm Nam Khuê biết người biết ta, hiểu rõ Nam Cung Bác tuyệt đối không dám giết mình, hắn chỉ cần cân nhắc làm thế nào để tấn công, không cần phải nghĩ đến phòng thủ.
Nhưng mỗi lần mở mắt dò xét, ánh mắt của đối phương cũng mở theo, hắn không thể ra tay, vì ngồi đợi trời sáng một cách vô ích mà dần trở nên nôn nóng.
Thời gian gần sáng, xung quanh càng lúc càng tối, Lâm Nam Khuê quyết định nhắm mắt đột ngột tung người vùng dậy, đánh cho đối phương trở tay không kịp.
Nghĩ đến đây, hắn tụ chân khí toàn thân, đột ngột lao bổ về phía Nam Cung Bác nhanh như đạn rời khỏi nòng.
Nội chưởng của Nam Cung Bác cũng đồng thời đẩy ra.
Trong chớp mắt, hắn phát hiện đối phương cũng lao bổ tới, liền xoay người dùng song chưởng nghênh chiến.
Bốn chưởng chạm nhau, ngang tài ngang sức.
Nam Cung Bác, Lâm Nam Khuê mỗi người rơi trở về chỗ cũ. Cả hai lại nín thở ngồi thiền. Xung quanh tĩnh mịch một mảnh, giống như chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Lâm Nam Khuê thầm nghĩ:
– Chỉ đành dùng ám khí vậy!
Vung tay lên, thiết liên tử nhằm thẳng các đại huyệt khắp người đối phương lao tới.
Nam Cung Bác phất tay phải, bảy viên thiết liên tử bị cuộn lại, đều rơi gọn vào lòng bàn tay.
Nam Cung Bác cầm thiết liên tử trong tay, giống như đang cầm viên thuốc định tâm vậy.
Hà! Có những chứng cứ này rồi, không sợ Hàn Anh không tin lời mình nói.
※※※※※※
Trời dần sáng lên, ánh ban mai trắng sữa lướt nhẹ vào lều cỏ lau.
Một chú chim hoàng oanh hót líu lo trên cây ngân hạnh gần đó.
Hàn Anh mở mắt ra, thấy hai vị đại ca vẫn đang nhắm nghiền mắt ngồi thiền, bèn nói:
– Trời sáng rồi, chúng ta xuất phát thôi!
– A!
Nam Cung Bác và Lâm Nam Khuê đồng thời vươn vai ngáp một cái.
Lâm Nam Khuê nói:
– Giấc ngủ này của ta chắc bù lại được món nợ buồn ngủ mười năm rồi đấy, còn hai người thì sao?
Hàn Anh nói:
– Ta cũng ngủ rất ngon!
Nam Cung Bác đáp:
– Ta mơ rất nhiều giấc mơ đẹp!
Hàn Anh tin là thật, hào hứng nói:
– Không cần đợi mặt trời lặn, chúng ta là có thể về đến nhà rồi!
– Phải đấy, phải đấy!
Lâm Nam Khuê nói:
– Thời gian còn sớm, chúng ta ra ngoài vận động gân cốt một chút thế nào?
Hàn Anh tiện đường không muốn làm mất hứng của đại sư huynh, bèn nói:
– Huynh phải trổ tài vài chiêu cho bọn em xem trước đã đấy!
– Tự nhiên rồi, nhưng mà, cũng nên để Nam Cung hiền đệ trổ tài gia học vài chiêu chứ nhỉ.
– Chuyện này là đương nhiên.
Nam Cung Bác mang theo nụ cười dịu dàng nói:
– Tiểu đệ sao có thể để Lâm đại ca chịu thiệt được chứ?
Lâm Nam Khuê nói:
– Được, nghe lọt tai đấy, xem ra ta gặp được cao nhân rồi đây!
Hàn Anh thấy hai người trò chuyện thân thiết, thầm nghĩ:
– Nam Cung Bác đại khái là không còn hoài nghi đại sư huynh nữa rồi!
Trong lòng nàng vui mừng khôn xiết, lại chẳng hề hay biết hai kẻ này đang đấu đá ngầm, lời nói đều mang theo gai nhọn.
Lâm Nam Khuê bước đi với dáng vẻ hổ bộ hạc hình, ngay trên gò hoang phía trước đánh ra một bộ quyền pháp.
Nam Cung Bác thấy chiêu thức quyền pháp này kỳ lạ, bộ pháp mờ ảo khó lường, đợi đến khi Lâm Nam Khuê thu thế, liền cười hỏi:
– Lâm đại ca, đây có phải là Yến Thanh quyền không?
Lâm Nam Khuê nói:
– Ha, đúng thế thật, không ngờ hiền đệ lại có thể nhìn ra.
Nam Cung Bác nói:
– Tiểu đệ là nhìn ra từ hình dáng thủ thế của bộ quyền này chuyên dùng để khóa bắt đối phương, tay và cổ tay kết hợp cả điểm huyệt, tháo khớp, bộ pháp nhẹ nhàng linh hoạt, biến hóa khôn lường, mới liên tưởng đến Yến Thanh bí tung quyền mà gia phụ từng nhắc đến với tiểu đệ. Nhưng nghe sư phụ nói, kể từ sau đời Yến Thanh, bộ quyền này đã thất truyền, không ngờ Lâm Nam Khuê đại ca lại học được.
Lâm Nam Khuê nói:
– Sư phụ ta sáng lập ra Đại Thành quyền, chính là để gom nhặt tinh hoa của các phái quyền thuật thiên hạ, lấy ý nghĩa càng nhiều càng tốt. Năm xưa Yến Thanh dựa vào quyền thủ tinh diệu này lập nên chiến công hiển hách ở Lương Sơn Bạc, cho nên sư phụ dặn dò các đệ tử chúng ta lưu tâm nhiều hơn về bộ quyền này trên giang hồ, nếu phát hiện ra, nhất định phải học cho bằng được. Ta ghi nhớ lời sư mệnh, năm ngoái nhìn thấy một vị tăng nhân du phương đánh nhau với người ta, thủ pháp vô cùng lợi hại, bèn thết đãi hắn một bàn cơm chay thượng hạng, dụ hắn nói ra lai lịch của bộ quyền này, sau đó tặng hắn mười lượng bạc, học được bộ quyền này trong tay hắn. Sư phụ ta sau khi biết chuyện, liền truyền lại cho ta môn công lực độc môn phóng thiết liên tử đấy!
Nam Cung Bác nghe hắn chủ động phun ra, ngẫm nghĩ một lát, rồi nói:
– Trên giang hồ người biết dùng thiết liên tử không ít, thủ đoạn của phái Trường Bạch chắc chắn sẽ siêu quần xuất chúng, thế nhưng...
Hắn còn chưa kịp lôi chuyện ban đêm ra, Lâm Nam Khuê đã cướp lời nói:
– Nam Cung hiền đệ không phải người ngoài, nếu đệ muốn mở rộng tầm mắt, ta sẽ múa rìu qua mắt thợ đây!
Nói xong, đưa tay vào túi áo mò mẫm.
Trong lúc Nam Cung Bác đang ngẩn người, tay Lâm Nam Khuê đã vung lên. Nam Cung Bác tưởng rằng hắn nhân cơ hội tung đòn sát thủ, vội vàng thi triển thủ pháp thượng thừa để đón đỡ, thế nhưng chẳng vớ được cái gì cả.
Đang lúc không hiểu mô tê gì, Lâm Nam Khuê đã vỗ tay cười lớn, nói:
– Nam Cung hiền đệ võ công cao cường thật, không ngờ bảy viên thiết liên tử đến đi vô ảnh này đều bị đệ đón được hết!
Hàn Anh đứng một bên, vốn chẳng nhìn thấy viên thiết liên tử nào bắn ra cả, nghe Lâm Nam Khuê nói vậy thì ngơ ngác như lạc vào sương mù dày đặc năm dặm.
Nam Cung Bác lập tức hiểu rõ dụng ý của Lâm Nam Khuê, liền nói:
– Ta không hề cầm thiết liên tử của ngươi!
Lâm Nam Khuê cười nói:
– Ha, đệ đừng có dùng thuật che mắt với sư huynh muội bọn ta nữa, bảy viên thiết liên tử chẳng phải đang nằm trong túi áo bên trái của đệ đó sao?
Tiếp đó mỉm cười đầy ẩn ý, nói:
– Hai tay đệ đừng động đậy, để sư muội ta tới lục xem nào, nếu không lục được thì coi như ta lừa đệ. Còn nếu lục được, đệ phải trổ tài đón và giấu ám khí ra cho bọn ta chiêm ngưỡng một hai phần đấy nhé.
Nam Cung Bác không ngờ Lâm Nam Khuê lại nhắm chuẩn vị trí cất giấu bảy viên thiết liên tử như vậy, muốn biện bạch, nhưng Hàn Anh đầy lòng hiếu kỳ đã bước tới, thọc tay vào túi áo bên trái của hắn, chỉ vừa móc một cái, đã cầm ra được bảy viên thiết liên tử, vô cùng thán phục nói:
– Không ngờ thủ pháp của hai người nhanh thế, tuyệt chiêu, đúng là tuyệt chiêu mà!
Nam Cung Bác hiểu rõ mưu kế của Lâm Nam Khuê, giận dữ ngút trời nhưng không tài nào trút ra được.
Khuôn mặt đỏ bừng của hắn bỗng lại chuyển sang trắng bệch, ngẩn người một cú, rồi cắm cổ chạy thẳng về phía cột ngựa.
Hắn cởi dây cương của hai con ngựa cưỡi của mình và Hàn Anh, vừa dắt qua vừa hét lên:
– Muội muội, mau lên ngựa!
– Cái này...
Nam Cung Bác giơ tay chỉ thẳng, nói:
– Mau lên, Hoàng Ngạc Ngư đuổi đến nơi rồi kìa!
Hàn Anh quay đầu nhìn lại, dưới ánh nắng chiếu rọi, Hoàng Ngạc Ngư đang cuồng chạy lao tới.
Lâm Nam Khuê nghe tiếng cũng ngoảnh đầu lại, lập tức lao thẳng về phía con ngựa của mình.
Nam Cung Bác và Hàn Anh nhảy phốc lên yên ngựa.
Lúc Lâm Nam Khuê cởi dây cương, Hoàng Ngạc Ngư đã đuổi sát đến nơi. Hắn hung hãn tung ra một chưởng.
Lâm Nam Khuê chưa chuẩn bị trước, Hàn Anh cho rằng hắn chắc chắn phải chết, hoảng loạn hét lên một tiếng.
Khuôn mặt Nam Cung Bác lộ nụ cười ác độc.
Lâm Nam Khuê lâm nguy không loạn, mượn lực nhảy vút lên không trung, lúc rơi xuống thì vừa hay đáp trúng lưng ngựa.
Con ngựa lông đỏ cất bốn vó, cùng với ngựa lông trắng, ngựa lông xanh chạy thục mạng về phía trước.
Hoàng Ngạc Ngư phẫn nộ gào thét đuổi theo, hai cẳng chân vậy mà không chậm hơn bốn cẳng chân là bao.
Nhưng bốn cẳng chân rốt cuộc vẫn nhanh hơn một chút.
Ba người trốn chạy đến chỗ tìm nước đêm qua, nhìn thấy một chiếc thuyền nhỏ đang đỗ, lần lượt vứt ngựa nhảy lên thuyền. Không đợi họ căn dặn, người chèo thuyền đã nhanh chóng đẩy sào cho thuyền lướt đi.
Hoàng Ngạc Ngư đuổi đến bờ sông. Hắn không biết bơi, bèn trút giận lên những con ngựa cưỡi của kẻ thù, liên tiếp tung ba cước, đá chết ba con ngựa xuống sông.
Hàn Anh sợ hãi nhắm nghiền hai mắt lại. Nàng thầm mong kiếp này kiếp này đừng bao giờ ban ngày chạm trán với tên đầu đà họ Hoàng này nữa.
Sóng sông phẳng lặng như dải lụa là, thuyền nhỏ giương cánh buồm trắng.
Ba vị khách giang hồ lặng lẽ ngắm nhìn làn sóng biếc lăn tăn mang theo muôn vàn tâm sự chất chứa...
