Ngày này, Lâm Ngật nhận được tin tức, Thượng Quan Minh Hoằng đã âm thầm đến Tấn Châu. Lâm Ngật liền một mình đi đến địa điểm đã hẹn trước là "Thanh Hương Lâu".

Gia tướng của Thượng Quan Minh Hoằng là Điền Anh dẫn Lâm Ngật đến một căn phòng vắng vẻ trên lầu hai. Thượng Quan Minh Hoằng đã chờ sẵn Lâm Ngật trong phòng. Sau khi Điền Anh lui ra, Thượng Quan Minh Hoằng nhiệt tình mời Lâm Ngật ngồi xuống.

Thượng Quan Minh Hoằng từ Phượng Tường trở về biên trấn, sau khi nhận được tin cấp báo liền đổi hướng đi giữa chừng, ngày đêm không nghỉ mà tới.

Thượng Quan Minh Hoằng thân là đại tướng quân, vội vã đến Tấn Châu gặp Lâm Ngật, cũng đủ thấy ông coi trọng Lâm Ngật đến nhường nào. Bởi vì trong lòng Thượng Quan Minh Hoằng rõ ràng, chỉ có Lâm Ngật mới có thể giúp ông trừ khử Phượng Liên Thành. Nếu không, ông đối đầu với Phượng Liên Thành hoàn toàn không có phần thắng.

Thượng Quan Minh Hoằng nói: "Lâm huynh đệ, huynh đây là đã phải cấp tốc chạy đến đây. Đệ vội vã muốn gặp ta, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?!"

Lâm Ngật lấy tờ giấy kia ra đưa cho Thượng Quan Minh Hoằng, nói: "Huynh trưởng, tờ giấy này là ta thu được trên người thân tín của tứ vương tử Tây Vực Lý Thiên Lang. Lúc đó tên thân tín kia hẳn là từ ngoài vực quay về truyền tin."

Thượng Quan Minh Hoằng xem xong nói: "Đây là chữ Tây Vực, ta chỉ nhận ra số bốn và số tám. Những chữ còn lại đều không nhận ra."

Lâm Ngật nói: "Ta đã tìm người xem qua. Trên đó viết là, mùng tám tháng tư, Trung Nguyên ẩm mã. Tên đó còn giấu tờ giấy này trong viên thuốc, có thể thấy tờ giấy này ẩn chứa bí mật lớn đến thế nào. Huynh trưởng, huynh hãy suy nghĩ kỹ xem, rốt cuộc đây là ý gì?"

Thượng Quan Minh Hoằng nhìn Lâm Ngật, ông phán đoán rằng Lâm Ngật đã suy nghĩ nát óc phân tích và rút ra kết quả rồi, cho nên mới vội vàng gặp ông.

Thượng Quan Minh Hoằng liền nói: "Huynh đệ, theo ý đệ, tám chữ này có ý nghĩa gì?"

Lâm Ngật nói: "Theo ý ta, mười phần thì tám chín phần là đại quân Tây Vực chuẩn bị vào mùng tám tháng tư sẽ tấn công Trung Nguyên!"

Thượng Quan Minh Hoằng nghe xong giật mình, tờ giấy trong tay run lên một chút.

Thượng Quan Minh Hoằng hiểu rõ hơn bất cứ ai, đại quân Tây Vực bất ngờ tấn công sẽ gây ra tai họa kinh khủng như thế nào.

Thượng Quan Minh Hoằng nhìn chằm chằm tờ giấy đó, lông mày nhíu chặt.

Thượng Quan Minh Hoằng nói: "Tân quân mà Phượng Liên Thành huấn luyện, nhanh nhất cũng phải đến tháng sáu mới trang bị xong xuôi để xuất phát tới biên giới. Hiện tại trên dải biên giới Tây Bắc dài đằng đẵng, chỉ có vỏn vẹn vài vạn người phòng thủ. Nếu đại quân Tây Vực chia quân tiến đánh, chúng ta căn bản khó lòng chống đỡ."

Lâm Ngật nói: "Huynh trưởng, huynh từng trải sa trường, vận trù vi ác. Theo cao kiến của huynh, ta phán đoán có đúng không?"

Thượng Quan Minh Hoằng như tự nhủ: "Mùng tám tháng tư, Trung Nguyên ẩm mã... Trung Nguyên ẩm mã... Huynh đệ, đệ suy đoán không sai. Đại quân Tây Vực là muốn đến Trung Nguyên ta ẩm mã rồi."

Thượng Quan Minh Hoằng lúc này vẻ mặt vô cùng ngưng trọng.

Lâm Ngật nói: "Cho nên ta mới vội vàng gặp huynh trưởng. Để huynh trưởng trong lòng sớm có dự liệu, sớm làm phòng bị."

Thượng Quan Minh Hoằng chỉnh đốn lại suy nghĩ rồi nói: "Hiện tại quốc gia đang là lúc đa sự, chiến sự phương Nam vẫn luôn giằng co. Hơn nữa quốc khố cũng đã bị phương Nam và Phượng Liên Thành rút ruột gần hết rồi. Ý của hoàng thượng bây giờ là ổn định Tây Vực. Phượng Liên Thành cũng là ý này. Ở điểm này, ta cũng đồng ý với cái nhìn của Phượng Liên Thành. Bây giờ thực sự không phải là lúc khai chiến. Hơn nữa đệ cướp được tờ giấy này, cũng đã làm lộ ngày tấn công của họ. Họ chắc chắn sẽ thay đổi ngày tấn công. Họ sẽ hoãn lại, hay là sẽ sớm hơn đây? Ta phải suy nghĩ kỹ xem, làm sao có thể ổn định đại quân Tây Vực..."

Lâm Ngật tuy không biết việc cầm quân đánh trận, nhưng Lâm Ngật hiểu triều đình cứ mãi tránh chiến chỉ làm kẻ địch thêm ngang ngược. Điều này khiến một người giang hồ như Lâm Ngật cảm thấy ấm ức.

Lâm Ngật nói: "Huynh trưởng, vốn dĩ mỗi người mưu việc nấy. Đại sự quốc gia ta cũng không quản được. Nhưng ta xin khuyên huynh một câu, dám đánh mới có thể bàn hòa, khiếp nhược thì khó tránh khỏi tai ương! Huynh trưởng chi bằng tấu lên hoàng thượng, chi bằng một trận tử chiến với Tây Vực! Diệt trừ khí thế của chúng!"

Thượng Quan Minh Hoằng cười khổ: "Huynh đệ à, mọi chuyện không đơn giản như đệ nghĩ đâu."

Lâm Ngật nén sự khó chịu trong lòng, nói: "Huynh trưởng, vậy huynh hãy suy tính kỹ đối sách đi. Huynh đệ ta còn chút việc."

Thượng Quan Minh Hoằng cũng đứng dậy nói: "Ta cũng phải chạy về biên trấn rồi. Việc này quá lớn, ta phải bàn bạc lại với Phượng Liên Thành. Hiện tại quân quyền nằm trong tay hắn, ta vẫn phải nghe theo hắn."

Lâm Ngật nói: "Phượng Liên Thành vẫn sẽ ra tay với huynh, huynh trưởng cần phải cẩn thận hơn."

Thượng Quan Minh Hoằng nói: "Đệ yên tâm, ta sẽ không cho Phượng Liên Thành cơ hội nữa đâu."

Thượng Quan Minh Hoằng để Điền Anh tiễn Lâm Ngật ra ngoài, sau đó ông cũng lập tức mang người vội vã rời khỏi Tấn Châu.

Trên đường trở về phủ, Lâm Ngật gần như để mặc ngựa đi, trong đầu không ngừng suy nghĩ về chuyện này.

Cuối cùng trên mặt Lâm Ngật thoáng hiện một tia giễu cợt.

Chàng tự nhủ: "Bị người ta kề kiếm vào cổ uy hiếp tống tiền, không nghĩ đến chuyện vung kiếm kháng cự, chỉ biết một mực van xin kẻ thù. Hơn nữa ngày ngày sống trong nơm nớp lo sợ, sớm muộn gì cũng tự gánh lấy hậu quả xấu. Xem ra, phải có người vung kiếm phá vỡ thế bế tắc này thôi..."

Trong mắt Lâm Ngật tia sáng lóe lên, chàng dường như đã có chủ ý.

Khi Lâm Ngật sắp về đến phân viện, vừa vặn gặp Tả Triều Dương.

Nhị Khuê quay về bẩm báo với Tả Triều Dương, nói Lâm Ngật có chuyện quan trọng, mời ông nhanh chóng đến Tấn Châu. Thế là Tả Triều Dương bèn dẫn vài thủ hạ chạy tới.

Hai huynh đệ chưa vào phủ ngay, họ đi đến khu rừng bên cạnh phủ.

Từ khi hai người biết đối phương là huynh đệ ruột thịt của mình, không biết là đã vui mừng và an ủi đến nhường nào.

Hai người bây giờ gặp nhau, lại càng cảm thấy gần gũi.

Hai huynh đệ vai kề vai chậm rãi bước đi trong rừng trò chuyện.

Tả Triều Dương cười nói: "Ca ca tốt, Nhị Khuê nhà ta mang theo bao nhiêu lễ vật tràn đầy hy vọng đến cầu thân, các người không đồng ý cũng thôi đi. Kết quả còn đánh nó mặt mũi bầm dập mà quay về. Coi Phiêu Linh Đảo ta dễ bắt nạt sao? Huynh phải cho ta một lời giải thích."

Lâm Ngật chắp hai tay sau lưng cười nói: "Tả đảo chủ bớt giận, đó là việc nhị gia gia của chúng ta làm, không liên quan đến ta."

Tả Triều Dương cố ý thở dài một tiếng nói: "Ai, đã là việc nhị gia gia làm, thì ta dù có gãy răng cũng phải nuốt vào cùng máu. Ta sao có thể chọc tổ tông giận được. Nhưng mà, cũng may bây giờ ta là đảo chủ. Nếu sư phụ ta còn sống, ông ấy thật sự sẽ không chịu bỏ qua đâu."

Lâm Ngật nghĩ cũng phải, với tính cách của Lăng Nghiệt thì sao có thể chịu bỏ qua.

Lăng Nghiệt là người chuyện gì cũng có thể làm ra được.

Tả Triều Dương dừng bước, ông nhìn Lâm Ngật rồi nghiêm mặt nói: "Ca ca, huynh vội vã gọi đệ tới rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Lâm Ngật cũng nhìn ông.

"Bốn ngày sau, nhị gia gia và Hầu gia sẽ quyết tử tại Vọng Nhân Sơn. Nhị gia gia bảo ta thông báo cho đệ, ông ấy hy vọng đến lúc đó hai anh em chúng ta có mặt. Như vậy, cho dù ông ấy có chết cũng sẽ ngậm cười nơi chín suối."

Tả Triều Dương nghe xong sững sờ một chút, ông im lặng một lúc rồi nói: "Cuối cùng vẫn khó tránh khỏi, vẫn phải quyết tử. Nói thật, lúc chưa biết thân thế, ta hy vọng Hầu gia thắng. Bây giờ, ta hy vọng nhị gia gia thắng. Nhưng ta hy vọng nhất là họ đừng đánh nhau. Ca, hay là hai chúng ta nghĩ cách, phá hỏng trận quyết chiến này đi..."

Lâm Ngật nói: "Tần gia nợ Tô gia một lời giải thích."

Tả Triều Dương nghe xong không nói thêm lời nào nữa.

Lâm Ngật cũng không nói gì, chàng dùng mũi chân đá một viên sỏi nhỏ, bắn chết một con chuột chạy ngang qua cách đó hai trượng.

Trận chiến này giữa Tô Khinh Hầu và Vọng Quy Lai, bất kể ai sống ai chết, đối với Lâm Ngật mà nói, đều sẽ là nỗi đau thương to lớn.