Hoàng thượng nghe Lâm Ngật nói vậy thì mỉm cười.

Ngài vừa cười, nếp nhăn trên mặt dồn lại một chỗ, trông càng thêm già nua.

Hoàng thượng nói với Đằng Bân bên cạnh: "Khanh xem, trẫm đã bảo hắn là người hiểu chuyện mà. Từ hồi hắn vào cung ngăn cản kẻ điên kia, trẫm đã nhìn ra hắn là người hiểu chuyện rồi."

Đằng Bân đáp: "Tuệ nhãn của Hoàng thượng đương nhiên sẽ không nhìn nhầm."

Hoàng thượng lại nói với Lâm Ngật: "Trẫm cũng muốn sống đến vạn tuế, nhưng dẫu sao trẫm cũng là người, không phải thần tiên. Mà thế sự vô thường, năm nay trẫm đến thăm ngươi, có lẽ sang năm, trẫm đã nằm dưới đất rồi. Bây giờ ngươi có gì muốn hỏi, muốn nói thì cứ mở lời đi."

Lâm Ngật cũng nhìn ra sức khỏe của Hoàng thượng đã kém hơn trước rất nhiều, thật sự không biết chừng ngày nào đó sẽ băng hà.

Lâm Ngật nói: "Bệ hạ, vụ án của tội dân có kết quả chưa?"

"Hôm nay trẫm đến thăm ngươi chính là muốn đích thân nói cho ngươi hai tin. Một tin tốt, một tin xấu. Hahaha, ngươi muốn nghe tin nào trước?" Hoàng thượng nói xong nhìn Lâm Ngật, đoạn nói thêm một câu: "Nếu là trẫm, trẫm sẽ nghe tin tốt trước."

Lâm Ngật nói: "Hoàng thượng kim khẩu ngọc ngôn, đã là Hoàng thượng bảo nghe tin tốt trước, vậy tội dân xin nghe tin tốt trước."

Hoàng thượng nói: "Tin tốt chính là, vụ án của ngươi kéo dài đến nay đã chẳng còn là chuyện người đời bàn tán sau trà dư tửu hậu nữa rồi. Ngoại trừ thân nhân và bè đảng của Phong Liên Thành vẫn còn đang làm loạn, kẻ khác đều sắp quên sạch chuyện này. Hơn nữa, bách tính cũng rất đồng cảm với ngươi, cho nên tiếng lòng của muôn dân muốn tha chết cho ngươi khiến trẫm phải suy ngẫm, vậy nên mạng ngươi giữ được rồi. Mùng một Tết, trẫm sẽ hạ chỉ miễn tội chết cho ngươi. Coi như là quà năm mới ban cho ngươi vậy."

Giữ được tính mạng đối với bất kỳ phạm nhân nào phạm tội tử hình mà nói, không nghi ngờ gì chính là tin tốt lành lớn lao mơ ước bấy lâu.

Tâm hồ vốn bình lặng của Lâm Ngật cuối cùng cũng gợn sóng, hắn cũng thở phào một hơi.

Sau đó Lâm Ngật quỳ lạy dưới đất nói: "Tội dân tạ ơn bệ hạ không giết!"

Lâm Ngật biết, có thể giữ lại cái mạng này là kết quả của sự giúp đỡ ngầm từ Hoàng thượng.

Nếu không, chẳng ai có thể bảo toàn được tính mạng cho hắn.

Hoàng thượng nói: "Đứng lên đi."

Lâm Ngật đứng lên.

Hắn biết, Hoàng thượng nói xong tin tốt, thì nên nói đến tin xấu rồi.

Quả nhiên, Hoàng thượng lại nói: "Tin xấu là, tội chết có thể miễn, tội sống khó tha. Trẫm quyết định phán ngươi mười sáu năm. Dẫu sao, người ngươi giết là Phượng Liên Thành, chứ không phải mèo hay chó."

Mười sáu năm!

Trong lòng Lâm Ngật lại chấn động một phen.

Hoàng thượng nói: "Phán ngươi mười sáu năm, ngươi có phục không?"

Lâm Ngật nghĩ thầm, Hoàng thượng quyết định phán hắn mười sáu năm chắc chắn đã qua cân nhắc kỹ lưỡng. Cho nên đây là chuyện đã rồi, không sửa được. Vì vậy Lâm Ngật không phục cũng phải phục.

Lâm Ngật nói: "Phục."

Thái độ của Lâm Ngật khiến Hoàng thượng rất hài lòng.

Ngài dùng giọng điệu đầy cảm khái nói: "Thực ra mười sáu năm nhìn thì lâu, nhưng thời gian thấm thoát, mười sáu năm trôi qua nhanh lắm. Hôm qua trẫm đi ngang qua Ngự hoa viên còn nghĩ, hồi đó mấy huynh đệ hoàng tử chúng ta còn là trẻ con, ngày nào cũng chơi đùa, trốn tìm ở đây... Ai, thế mà chớp mắt trẫm đã đến tuổi cổ lai hy, tóc bạc trắng. Ngươi nói xem thời gian trôi có nhanh không?"

Lâm Ngật nói: "Nhanh."

Hoàng thượng gật đầu, ngài lại nói với Đằng Bân: "Lấy rượu đến đây, mai là ba mươi Tết rồi, hôm nay trẫm và hắn uống một ly đi. Cũng coi như không uổng công quen biết một hồi."

Giọng điệu của Hoàng thượng nghe như lời từ biệt.

Đằng Bân rót hai ly rượu nóng đã chuẩn bị sẵn.

Một ly dâng lên cho Hoàng thượng bằng cả hai tay đầy cung kính, ly còn lại đưa vào trong lồng sắt.

Lâm Ngật nhận lấy rượu.

Hoàng thượng nâng ly về phía Lâm Ngật nói: "Lâm Ngật, chúc tết ngươi trước vậy."

Lâm Ngật cũng nâng ly rượu lên nói: "Bệ hạ, Lâm Ngật cũng xin chúc tết người trước. Chân thành chúc bệ hạ long thể khang an, vạn thọ vô cương. Lâm Ngật xin cạn ly trước."

Lâm Ngật nói xong liền uống cạn rượu trong chén, không còn một giọt.

Hoàng thượng cũng uống hết rượu. Uống xong ngài liền ho lên sù sụ.

Đằng Bân vội vàng đứng phía sau nhẹ nhàng đấm lưng cho ngài.

"Bệ hạ, ngục sắt âm hàn, chúng ta sớm hồi cung thôi."

Hoàng thượng dần ngừng ho, ngài nói: "Đúng là lạnh thật. Hiện giờ Lâm Ngật không còn công lực, mùa đông này đủ chịu khổ rồi. Bảo người đưa cho hắn tấm nệm da chó, thêm một chiếc chăn nữa."

Đằng Bân đáp: "Tuân lệnh."

Lâm Ngật nói: "Tạ ơn bệ hạ!"

Hoàng thượng đứng dậy, ngài nói: "Lâm Ngật, trẫm đi đây. Hy vọng ngươi có thể sống đến ngày xuất ngục. Còn trẫm, e là không thấy được ngày đó rồi."

Lâm Ngật nói: "Tội dân sẽ cố gắng sống đến ngày đó. Bệ hạ cũng nhất định sẽ nhìn thấy ngày đó."

Sau đó Hoàng thượng dưới sự hộ vệ của Đằng Bân rời đi.

Hoàng thượng rời đi, cửa sắt khóa lại, trong ngục sắt lại chỉ còn Lâm Ngật một mình.

Lâm Ngật chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong lồng sắt mấy bước, rồi hắn ngồi xuống giường.

Lâm Ngật tự nhủ: "Mười sáu năm, mười sáu năm, đời ta có được mấy cái mười sáu năm? Có lẽ chưa đến mười sáu năm, ta đã chết trong ngục này rồi... Mà vợ ta còn không biết sống chết thế nào, huynh đệ Triều Dương của ta lại chết oan uổng như vậy... Ta mất vợ, chết huynh đệ, ta còn mặt mũi nào mà ở trong ngục này mười sáu năm, rồi danh chính ngôn thuận mà ra ngoài..."

Lâm Ngật lấy viên giải dược cuối cùng kia ra. Hắn thẫn thờ nhìn chăm chăm viên thuốc này.

Bây giờ, hắn chỉ cần uống viên thuốc này, là có thể khôi phục công lực.

Lâm Ngật lại lẩm bẩm một mình bằng âm thanh chỉ mình hắn nghe thấy.

"Uống vào, rất nhanh sẽ khôi phục công lực. Nhưng đợi lúc đưa cơm, chế phục ngục quan ngục tốt... sau đó bứt đứt xiềng xích tay chân, rồi giả làm ngục quan gõ cửa sắt, người bên ngoài tưởng ta ăn xong sẽ mở cửa... rồi sao nữa? Còn mấy lớp cửa sắt đen, còn mê cung... ta làm sao ra ngoài? Căn bản không có một chút hy vọng nào. Hiện tại viên thuốc này là hy vọng cuối cùng của ta, Lâm Ngật à, ngươi phải cẩn trọng. Không có cơ hội tốt, ngươi nhất định phải nhịn... nhất định phải nhịn..."

Lâm Ngật lại cất viên thuốc kia đi. Đêm đó, hắn ngồi trên giường suốt cả đêm.

Từ ngày thứ hai, Lâm bắt đầu tìm kiếm cơ hội.

Chỉ cần có một tia hy vọng, hắn cũng sẽ không buông tha. Bởi vì, hắn không muốn trải qua mười sáu năm trong "Tù Ma Ngục"!

Mùng ba Tết, Đại Lý Tự Khanh đến tuyên án.

Đại Lý Tự Khanh vẫn chưa biết, Hoàng thượng đã từng đến thăm Lâm Ngật vào ngày hai mươi chín tháng Chạp, và đã nói cho Lâm Ngật biết kết quả.

Sau khi Đại Lý Tự Khanh tuyên đọc xong, ông ta nói với Lâm Ngật: "Lâm Ngật à, ta năm nay năm mươi tư tuổi. Ta mười lăm tuổi vào Đại Lý Tự. Đã gặp vô số vụ án, vô số phạm nhân, nhưng chưa từng có ai phạm tội lớn như thế này mà giữ được tính mạng. Hơn nữa lại chỉ phán mười sáu năm. Nếu là ta phán, ngươi cứ ngồi mòn cả đáy ngục đi. Ha ha, đúng là 'Ông trời' phù hộ cho ngươi đấy, ngươi cứ lén cười trộm đi..."

Không cần nói cũng hiểu, "Ông trời" trong miệng Đại Lý Tự Khanh chính là chỉ Hoàng thượng.

Lâm Ngật cũng không hề cười trộm, hắn vô cùng bình tĩnh.

Hắn chẳng buồn nghe kỹ Đại Lý Tự Khanh nói những gì. Hắn giả vờ nghe rất chăm chú. Hắn nhìn Đại Lý Tự Khanh, não bộ không ngừng vận chuyển nhanh chóng, tưởng tượng ra một viễn cảnh.

Hiện tại, Đại Lý Tự Khanh cách lồng sắt của hắn chưa đầy ba thước. Hắn có thể không hề hay biết gì mà uống giải dược. Công lực lặng lẽ khôi phục. Sau đó bất ngờ ra tay, hút Đại Lý Tự Khanh vào bên lồng sắt, tay hắn đồng thời như tia chớp xuyên qua khe hở lồng sắt ra ngoài, bóp chặt lấy cổ họng Đại Lý Tự Khanh...

Làm được những điều này không hề khó khăn.

Vấn đề là, hắn lấy mạng của Đại Lý Tự Khanh, một quan viên chính tam phẩm, để đổi lấy tự do, Hoàng thượng và triều đình có chịu trao đổi không?

Nếu không, hắn chắc chắn chết. Hơn nữa sẽ chết rất thê thảm. Sẽ bị lăng trì xử tử.

Nước cờ hiểm này, có thể mạo hiểm không?

Lâm Ngật giả vờ đáp lời Đại Lý Tự Khanh. Tay phải hắn lặng lẽ lấy viên thuốc kia ra trong lòng bàn tay.

Bây giờ, chỉ cần hắn giả vờ ho, rồi dùng tay che miệng, là có thể nuốt viên thuốc vào mà thần không biết quỷ không hay. Rất nhanh, nội lực liền có thể khôi phục.

Thế là Lâm Ngật đột nhiên ho lên, tay cũng đưa ra bên miệng.