Đột nhiên, tên áo đen nhấc tay, khi lòng bàn tay Càn Dương Đạo Nhân còn cách đỉnh đầu hắn ba tấc thì đã cứng rắn đỡ lấy chưởng của Càn Dương Đạo Nhân. Đồng thời nghe một tiếng "oanh" vang lên, Càn Dương Đạo Nhân bị tên áo đen đánh cho một chưởng văng ngược ra ngoài hơn một trượng, một ngụm máu tươi phun ra. Tên áo đen kẹp lấy đứa trẻ, bay nhanh chạy về phía chân gò.

Đợi đến khi người áo vàng và thiếu nữ áo trắng định thần lại, tên áo đen đã chạy mất tăm mất tích.

Chỉ nghe phía sau lùm cây nơi tên áo đen biến mất phát ra tiếng rít chói tai, ba phi tiêu cá bạc cùng lúc bay về phía Hoàng Thưởng. Hoàng Thưởng đang định tung mình đuổi theo, phi tiêu cá bạc vừa vặn lao tới trước mặt, hai chiếc khóa chặt trái phải của hắn, một chiếc phóng thẳng vào đỉnh đầu, cách đỉnh đầu hắn đúng ba thước. Rõ ràng tên áo đen sợ hắn tung người né tránh hai chiếc phi tiêu cá bạc phía bên dưới rồi nhân cơ hội truy kích, thế nên mới phóng ra chiếc phi tiêu cá bạc phía trên, ép hắn không thể nhảy lên được.

Hoàng Thưởng chần chừ một chút, ba chiếc phi tiêu cá bạc đã bay đến sát trước mặt, không cần nghĩ ngợi, hắn vội ngửa ra sau, sát mặt đất bay là đà năm thước, né được hai chiếc phi tiêu cá bạc bên dưới. Khi hắn vừa đứng dậy, thiếu nữ áo trắng đã đuổi theo xuống dưới, nào còn bóng dáng của tên áo đen đâu nữa?

Đang định đuổi theo thiếu nữ nọ, bỗng nhiên giữa đống đá vụn và trên tán cây lại lao vụt ra mấy chục kẻ mặc trang phục Ma giáo, trước ngực có mang huy hiệu của Ma giáo.

Lần này Hoàng Thưởng càng không dừng lại, đột ngột tung mình nhảy vót lên, tay trái chưởng tay phải kiếm, mặc cho đám giáo chúng Ma giáo chưa đứng vững chân, đã cuồn cuộn như cuồng phong cuốn vào giữa đám người. Càn Dương Đạo Nhân ngồi khoanh chân, điều tức trọn nửa canh giờ mới ổn định được hơi thở.

Đám người áo đen ban nãy nhìn thấy đại quân giáo chúng Ma giáo nhảy vọt ra, không khỏi biến sắc nhìn nhau. Lúc thấy Hoàng Thưởng ra tay hạ địch lại càng không nương tình, chưởng phong đến đâu là có từng ấy kẻ bị thương. So ra thì thanh bảo kiếm tay phải của hắn ngược lại còn ngoan ngoãn y như cừu non.

Đến khi Hoàng Thưởng sát tính nổi lên, chẳng còn màng tới điều gì nữa, trước mắt chỉ còn đôi mắt cầu xin của đứa trẻ. Chỉ thấy chưởng phong hắn vướng vào đâu là sọ của giáo chúng Ma giáo vỡ toác đến đó, chốc lát trên mặt đất đã có bốn năm kẻ ngã gục.

Có kẻ thét lớn: "Cửu Âm Bạch Cốt Trảo!" Tiếng thét thảm thiết đến cực điểm. Giáo chúng nghe thấy tiếng kêu thảm thiết này còn kinh hãi hơn cả việc nhìn thấy lòng bàn tay Hoàng Thưởng cắm vào đầu đồng bọn, lập tức lùi dạt ra sau, đâu còn dám giao chiến nữa.

Lúc này Hoàng Thưởng đã đỏ ngầu cả mắt, đám giáo chúng có lùi hay không lùi thì năm ngón tay của hắn vẫn không ngừng cắm vào đầu bọn chúng, thoáng chốc lại có thêm bảy tám tên giáo chúng ngã vật xuống đất.

Đám người áo đen ban nãy, ngoại trừ những kẻ ngã xuống mạng vong, kẻ dìu người đỡ đều đã rút khỏi thổ gò, chốc lát đã biến mất không dấu tích. Bốn vị cao thủ phái Thiếu Lâm nhìn thấy thủ đoạn tàn sát như kẻ điên của Hoàng Thưởng, trong lòng thầm thấy may mắn, cũng đã xuống gò rồi.

Trên gò vẫn là một mảng tiếng kêu thảm thiết.

Phàm là kẻ bị Hoàng Thưởng muốn lấy mạng, không một ai sống sót. Dù võ công của kẻ đó có cao đến đâu, dù né tránh có khéo léo thế nào, cuối cùng vẫn bị thủng năm cái lỗ trên đầu rồi ngã xuống mạng vong.

Trong số đó có những kẻ khinh công cực giỏi, thấy năm ngón tay Hoàng Thưởng vồ tới từ hư không, vội vàng tung người lộn ngược né tránh. Thế nhưng cú nhảy vốn dĩ có thể né tránh bao nhiêu đòn tấn công hiểm hóc đi nữa, lúc này lại chẳng phát huy được chút tác dụng nào. Rõ ràng trơ mắt nhìn thấy đã né được cú vồ chí mạng đó, nhưng chẳng hiểu vì sao, cái bàn tay khiến ai nấy khiếp vía ấy lại trong khoảnh khắc này bỗng dài thêm hơn một thước từ hư không, lạnh lùng cắm phập vào đầu kẻ đó.

Chứng kiến đám giáo chúng Ma giáo còn lại hoàn toàn mất hết ý chí chiến đấu, sắp sửa đại bại đến nơi, bỗng một tiếng tràng khiếu cực kỳ lanh lảnh truyền đến. Từ sau lùm cây lao ra một quái nhân tóc tai bù xù hình mạo hãi hùng, cách Hoàng Thưởng bốn trượng đã tung mình nhảy vót lên, từ trên không đánh xuống, cũng dang rộng năm ngón tay vồ thẳng lên đỉnh đầu Hoàng Thưởng.

Hoàng Thưởng hãy còn ngẩn ra thì quái nhân tóc dài đã đổi vồ thành vỗ, một luồng chưởng lực mạnh mẽ cực điểm lập tức bao trùm trong khoảng không gian rộng tầm một trượng. Vào lúc này, Hoàng Thưởng thương tích do phi tiêu chưa lành, lại thêm kịch chiến suốt nửa đêm. Nếu đám giáo chúng Ma giáo kia bừng tỉnh, tiếp tục phóng ám khí về phía hắn, thì dù thế nào hắn cũng khó lòng thoát nạn. Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Hoàng Thưởng, không dừng lại dù chỉ một khoảnh khắc, thân hình Hoàng Thưởng ngửa ra sau, áp sát mặt đất bay là đà ngã ngửa về phía sau. Đồng thời thanh bảo kiếm tay phải hất ngược lên trên, chém thẳng vào tay của quái nhân.

Chỉ nghe một tiếng "đinh" vang lên, mọi người đồng loạt giật mình. Hoàng Thưởng tuy đã né được chưởng pháp chí mạng đó, nhưng nhát kiếm chém vào tay quái nhân lại chẳng khác nào chém vào kim loại.

Quái nhân kia không nói một lời, thấy thân pháp Hoàng Thưởng né được một chưởng của mình thì hơi lấy làm lạ, lại giơ tay vồ lên đầu hắn. Hoàng Thưởng vội vã vung kiếm chém vào tay quái nhân. Quái nhân lách tay một cái, tóm chặt lấy bảo kiếm, đưa tay giật mạnh. Nhưng đây thực sự là một thanh bảo kiếm cực kỳ hiếm có, trơ mắt nhìn thấy bị bẻ cong thành hình cánh cung mà vẫn không gãy đứt. Giữa lúc quái nhân đang kinh ngạc, tay của Hoàng Thưởng đã vươn ra, vồ lấy đầu quái nhân.

Quái nhân vẫn không chịu buông thanh bảo kiếm đang nắm trong tay, vươn cánh tay còn lại ra, cũng vồ thẳng về phía bàn tay của Hoàng Thưởng. Mọi người trong khoảnh khắc này kinh ngạc đến ngây người.

Ngay lúc hai trảo thủ cứng như sắt thép của Hoàng Thưởng và quái nhân sắp chạm vào nhau, bỗng nhiên cánh tay Hoàng Thưởng dài vụt ra, vồ lên đỉnh đầu quái nhân. Trông thấy quái nhân sắp phải bỏ mạng dưới ngón tay Hoàng Thưởng, quái nhân bỗng thét lớn một tiếng, buông bảo kiếm của Hoàng Thưởng ra, hai tay ôm đầu, ngồi xổm xuống.

Chiêu này thuần túy là phản ứng bản năng khi trẻ con sắp bị đánh, thế nhưng vào lúc này lại cứu mạng quái nhân. Hoàng Thưởng ngẩn ra một nhịp, tay vẫn vồ xuống, xé phăng một miếng thịt trên cánh tay quái nhân. Quái nhân thét lên thảm thiết, nhảy dựng lên, ôm lấy cánh tay bị thương khóc lóc không thôi. Hoàng Thưởng nghe thấy tiếng khóc của hắn, ngẩn người ra một lúc, vậy mà quên mất việc tấn công tiếp. Đến khi nghĩ đến chuyện tấn công thì chợt cảm thấy sau lưng một luồng chưởng lực cực kỳ thâm hậu ào ạt đẩy tới. Hắn vội lách người sang một bên, dịch ngang năm thước. Chưởng vồ quái nhân khi nãy thuận đà kéo theo, gạt phăng chưởng lực đang đánh tới. Ngước mắt nhìn lại, hóa ra là Càn Dương Đạo Nhân đang đứng phía sau.

Càn Dương Đạo Nhân oai phong lẫm liệt đứng đó, lạnh lùng nói với Hoàng Thưởng: "Vốn dĩ hôm nay nên lấy mạng ngươi, nhưng ta từng hứa với ngươi sẽ bảo vệ đứa trẻ bình an vô sự, hiện giờ đứa trẻ đó không rõ tung tích, ta cũng không làm khó ngươi nữa, ngươi đi đi."

"Nếu ngươi tìm thấy đứa trẻ đó, coi như ngươi mạng lớn phúc lớn, thế nhưng chúng ta sẽ hẹn lại thời gian với ngươi. Nếu đứa trẻ để ta tìm thấy, ta đến lúc đó hy vọng ngươi đừng quên lời hứa ngày hôm nay!"

Hoàng Thưởng liếc quanh một vòng, thấy đám giáo chúng Ma giáo bị hắn dọa cho vỡ mật giờ phút này đều đang đứng cạnh Càn Dương Đạo Nhân, vẫn còn gần hai mươi tên. Phía sau còn đứng cả quái nhân tóc dài mang trảo sắt không rõ lai lịch kia. Dù thầm biết rằng hôm nay nếu thả Càn Dương Đạo Nhân và đám người này đi, ắt sẽ trở thành họa lớn mai sau, nhưng hiện tại dù thế nào cũng không thể chiếm được ưu thế, đành lạnh lùng nói: "Được, dù tìm thấy đứa trẻ hay không, ta cũng sẽ tìm ngươi!" Lời còn chưa dứt, người đã phi thân đi xa mười mấy trượng.

Mọi người thấy khinh công của hắn đến mức này, không ai không kinh hãi, đồng loạt dồn ánh mắt về phía Càn Dương Đạo Nhân. Cú nhìn này lại càng kinh hãi hơn, chỉ thấy Càn Dương Đạo Nhân ban nãy còn oai phong lẫm liệt đứng đón gió, giờ phút này lại hiện rõ vẻ đau đớn, thân mình lảo đảo muốn đổ, thần sắc suy kiệt đến cực điểm.

Hóa ra Càn Dương Đạo Nhân vẫn chưa hồi phục hẳn, hắn là gượng chống người đứng dậy tung ra chưởng đó với Hoàng Thưởng. Đợi khi Hoàng Thưởng đi xa, hắn liền không chống đỡ nổi nữa, một ngụm máu tươi phun ra, ngay tức khắc ngã ngồi xuống đất.

Từ đó, Càn Dương Đạo Nhân gần như trở thành đại công thần của Ma giáo, địa vị tuy không ở trong giáo, nhưng uy thế chỉ đứng sau Giáo chủ.

Quái nhân bước lên trước, quỳ lạy Càn Dương Đạo Nhân đang suy sụp ngồi trên đất.

Càn Dương Đạo Nhân nói: "Ngươi đứng lên đi, ngươi cũng không cần cảm ơn ta, nếu không có găng tay tơ vàng của ngươi, hôm nay chúng ta khó ai toàn mạng!"

Vài ngày sau, giang hồ đồn đại rằng, người được mệnh danh là đệ nhất cao thủ võ lâm Hoàng Thưởng trong đêm Trung Thu đã quyết đấu một trận sống còn với Ma giáo, trọng thương không rõ tung tích. Còn Ma giáo thế lực hùng hậu cũng tử thương thảm trọng trong trận chiến đó, gần như toàn quân bị diệt.

Những ngày đầu, khi nghe được tin đồn, mọi người đều bán tín bán nghi. Đến tận sau đó, lại không thể không tin. Bởi vì trên giang hồ không còn nghe thấy tin tức gì về Ma giáo nữa, lại càng không thấy tung tích của đệ nhất cao thủ võ lâm Hoàng Thưởng.

Lại đến sau này, có người nói vị đệ nhất cao thủ ấy vì truy tìm một đứa trẻ, đã bỏ mạng ngoài biển. Có người nhìn thấy con thuyền hắn đi bị sóng biển đánh thành mảnh vỡ, trôi dạt vào bãi cát. Còn Ma giáo chẳng vì lý do gì, cũng dời cả giáo phái ra nước ngoài.

Những lời đồn đại này ban đầu không được ai tin, đến sau này thì hầu như không ai là không tin. Bởi vì qua hai năm, vẫn không có thêm chút tin tức nào về Ma giáo và đệ nhất cao thủ Hoàng Thưởng.

Thế là các phái trên giang hồ nổi lên, đều muốn trở thành bá chủ võ lâm mới. Cao thủ lại càng xuất hiện lớp lớp, lần lượt ước đấu tỷ thí, ai nấy đều muốn trở thành đệ nhất cao thủ võ lâm tân nhiệm.

Không biết có bao nhiêu sinh linh bị tàn sát thảm thiết, lại càng không biết có bao nhiêu anh hùng hào kiệt chết oan chết uổng, thây phơi hoang dã. Thế nhưng, cũng chính vì thế, trên giang hồ cuối cùng lại xuất hiện một vị kiếm hiệp ngạo thị quần hùng, chấn cổ sô kim.

Hắn chính là Độc Cô Cầu Bại!

Vào dịp Tết Đoan Ngọ năm năm sau, bang phái lớn thứ nhất Hà Nam là Bang Hoàng Hà đã xảy ra một chuyện khiến toàn thể bang chúng kinh hãi. Sự việc này không những khiến lão bang chủ cảm thấy gai góc, mà còn khiến người trên kẻ dưới trong bang thấp thỏm lo âu.

Vào tối hôm trước, bang chủ đang tụ tập các đàn chủ trong bang để bàn bạc việc đại sự ở đại sảnh, bỗng nghe bên ngoài truyền đến tiếng đánh nhau.

Mọi người vội vàng tung người ra xem thực hư, thế nhưng lại chẳng thấy gì cả. Đợi khi quay trở lại đại sảnh, lập tức ai nấy đều trợn mắt há hốc mồm.

Chỉ thấy trên chiếc bàn vuông trước mặt bang chủ cắm một nén phi tiêu cá bạc, một dải lụa trắng buộc vào đuôi cá đang khẽ phất phơ. Bang chủ Dung Di Công sắc mặt tái mét, đang trân trân nhìn chằm chằm nén phi tiêu cá bạc đó, đôi môi run rẩy, nói không nên lời.

Đệ đệ hắn là Dung Di Phi nhìn thấy sắc mặt của đại ca, biết là chuyện trọng đại, nhưng hắn vốn là tính tình nóng nảy, bèn lao xồng xộc lên trước, vươn tay rút phăng phi tiêu cá bạc xuống, trải dải lụa trắng ra, chỉ thấy trên lụa viết rằng: "Kính gửi thiếp mời bang chủ Dung Di Công tiên sinh, tại hạ là Độc Cô kiếm khách, nghe nói Đồ Môn Anh thị trong bang của ngài là đệ nhất kiếm khách Hà Nam, rất muốn một lần chiêm ngưỡng dung nhan, mong ba ngày sau có thể phái hắn đến bờ sông Hoàng Hà dưới vách Kim Thạch để gặp nhau một lần. Tại hạ đi một mình, không thuộc bất kỳ bang phái môn phái nào, nghĩ rằng vị tôn chủ của bang lớn nhất Hà Nam là Bang Hoàng Hà chắc sẽ không đến mức không dám gặp mặt một vãn bối chứ, Độc Cô bái thỉnh."

Bức thiếp này tuy đích danh muốn quyết đấu với đệ nhất cao thủ trong bang là Đồ Môn Anh, nhưng thực chất là đối đầu với cả Bang Hoàng Hà. Bởi vì nếu thực sự muốn đơn độc quyết đấu với Đồ Môn Anh thì đã chẳng cần phải ném thiếp lên bàn của bang chủ.

Dung Di Phi đọc xong, đập mạnh tấm thiếp lên bàn, quát lên: "Thật vô lý, cứ để Anh nhi đi gặp hắn là được, đại ca việc gì phải sầu lo thế này, ngẫm hắn đi một mình chẳng lẽ còn có thể san bằng Bang Hoàng Hà chúng ta hay sao?!"

Các đàn chủ lần lượt đọc xong bức thiếp, ai nấy đều đập bàn trợn mắt, chỉ hận không thể lập tức diện kiến kẻ cuồng đồ tự xưng là Độc Cô kia xem hắn có mọc ba đầu sáu tay hay không.

Dung Di Công lại cứ nhìn chằm chằm nén phi tiêu cá bạc đó, không nói một lời.

Người duy nhất ngồi dưới không nói một lời chính là bản thân Đồ Môn Anh. Hắn chừng hai mươi tư, hai mươi lăm tuổi, sắc mặt tái nhợt, hình như có điều đau khổ, thế nhưng đôi mắt lại sáng rực lên, cứ nhìn chằm chằm vào bang chủ, xem thường tiếng la hét om sòm của mọi người.

Mọi người ồn ào một lúc rồi dần dần yên lặng lại. Dường như tất cả mọi người đều chú ý đến sắc mặt của bang chủ, biết rằng đây không phải là một lời thách đấu bình thường.

Trong chốc lát, không gian tĩnh lặng đến lạ thường, tựa như bầu không khí sắp sửa nổ tung đến nơi.

Đồ Môn Anh vẫn cứ trân trân nhìn lão bang chủ như thế.

Bỗng nhiên, bang chủ đảo mắt nhìn hắn một cái. Đây là cái nhìn đầu tiên của bang chủ dành cho hắn từ khi phát hiện ra nén phi tiêu cá bạc, cũng là lần đầu tiên ánh mắt rời khỏi nén phi tiêu cá bạc đó.

Đồ Môn Anh từ trong ánh mắt của bang chủ đã nhận thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc, nhưng hắn vẫn trừng trừng nhìn bang chủ không chớp mắt.

Dung Di Công thầm gật đầu. Đây chính là lý do Đồ Môn Anh có thể trở thành đệ nhất cao thủ của Bang Hoàng Hà, thậm chí là đệ nhất cao thủ toàn Hà Nam, đó là dù gặp phải đối thủ thế nào, dù gặp phải chuyện gì, hắn đều có thể giữ được sự trấn định như vậy.

Dung Di Công cuối cùng cũng cất lời, hắn vươn tay cầm lấy nén phi tiêu cá bạc đó, hỏi các đàn chủ: "Các ngươi có ai từng thấy nén phi tiêu cá bạc này chưa?"

Các đàn chủ nhất thời không hiểu ý, nhìn nhau đoán già đoán non ý tứ trong câu nói của bang chủ. Phải rồi, nén phi tiêu cá bạc này xuất hiện một cách mờ ám, chỉ trong khoảnh khắc mọi người dồn sự chú ý ra bên ngoài là nén phi tiêu cá bạc này đã cắm lên bàn của bang chủ. Nếu là do một người làm, thì võ công của kẻ này thực sự đã đạt đến cảnh giới kinh thiên động địa, vậy thì cũng chẳng thèm thách đấu với một Bang Hoàng Hà bé nhỏ. Nói như vậy, chắc chắn trong bang đã có nội ứng, nhân lúc mọi người đứng dậy ra ngoài vào khoảnh khắc đó, nội ứng đã cắm phi tiêu lên bàn của bang chủ.

Những vị đàn chủ này hầu hết đều là những kẻ tinh ranh, tự nhiên có đến hơn nửa nghĩ ra điểm này, thế nên ai nấy đều sắc mặt nặng nề, trầm mặc không nói.

Lúc này, một lão già tóc điểm hoa râm ngồi ở góc phòng run rẩy đứng dậy, cất giọng nhẹ nhàng: "Ta từng thấy, thế nhưng đó là chuyện của năm năm trước rồi."

Dung Di Công lộ vẻ kinh ngạc, hỏi: "Thấy ở nơi nào?"

Lão già đáp: "Ngoại thành Lâm An, trên Đoản Tùng Cương."

Dung Di Công hỏi: "Có phải đêm Trung Thu không?"

Lão già đáp: "Chính thế."

Khuôn mặt Dung Di Công tựa như được phủ thêm một tầng sương giá, sực đứng phắt dậy, vái tay về phía lão già, cung kính nói: "Dương đàn chủ, từ khi ngươi gia nhập bang phái đến nay đã gần ba năm, ta đường đường là một bang chủ mà vẫn không biết tên họ của Dương tiền bối, quả thực tội đáng muôn chết!" Dương đàn chủ nói: "Người già rồi, chẳng nên trò trống gì, có tên hay không cũng chẳng có gì khác biệt, bang chủ không phải bận tâm, chi bằng sớm nghĩ đối sách thì hơn."

Dung Di Công cung kính đáp: "Dương tiền bối nói phải."

Điều kỳ lạ là ngày hôm sau chuyện này đã lan truyền đi khắp nơi. Người ta đồn rằng trên giang hồ có một vị quái hiệp võ công cực cao tên là Độc Cô, ném thiếp khiêu chiến Bang Hoàng Hà, chiến thư đã được gửi đến bàn của bang chủ Bang Hoàng Hà Dung Di Công, hơn nữa còn đích danh yêu cầu người ra mặt quyết đấu lại chính là Đồ Môn Anh được mệnh danh là đệ nhất cao thủ Hà Nam, cũng là vị hiền tế đắc ý sắp sửa kết hôn của Dung Di Công.

Cũng vào đúng ngày hôm ấy, Minh Phong Bang đứng đầu bởi đệ nhất mỹ nữ Hà Nam Công Dã Hồng cũng nhận được khiêu chiến.

Tổng đà của Minh Phong Bang được đặt tại Minh Phong Trang cạnh thành Lạc Dương. Xung quanh trang viện là một vạt trúc xanh, điều này ở miền Bắc cực kỳ hiếm thấy, nếu là đến phía nam sông Hoài thì có lẽ cũng không có gì là lạ.

Giang hồ đồn đại rằng, phàm là những kẻ có tâm dâm loạn đối với bang chủ Minh Phong Bang là Công Dã Hồng, muốn lên Minh Phong Trang thì tuyệt đối không qua nổi rừng trúc quanh trang này. Trong rừng trúc rốt cuộc có những quái dị gì, đến nay vẫn chẳng có ai kể lại một cách chi tiết, nguyên nhân là vì dù võ công có cao cường đến đâu, hễ kẻ nào bước vào rừng trúc xanh đó thì không bao giờ bước ra được nữa.

Buổi chiều hôm ấy, trên con đường lớn phía Tây, bỗng có năm người xuất hiện. Năm người này ai nấy đều có ngoại hình kỳ lạ, khiến tất cả mọi người đều kinh ngạc nhìn họ.

Kẻ đi đầu là một thiếu niên trạc mười sáu, mười bảy tuổi, thế nhưng dáng người cao lớn vạm vỡ, sống mũi cao hốc mắt sâu, rõ ràng không phải người Trung thổ, thế nhưng lại mặc một bộ bạch y thường thấy của thư sinh người Hán. Đi sau hắn là một gã người khổng lồ cao hơn hắn phải đến một cái đầu, mặc trang phục Tây Vực, bị thiếu niên gọi là tiểu nhân. Sau tiểu nhân là một tráng sĩ tóc tai bù xù, lãng tử phong trần, thiếu niên gọi là quân tử. Sau quân tử là một thư sinh ăn mặc như công tử quý tộc, mặt mày hồng hào lại bị thiếu niên gọi là khất cái. Còn kẻ cuối cùng ăn mặc hệt như tên khất cái bốc mùi hôi thối có vết sẹo trên mặt thì bị gọi là tướng công.

Kỳ lạ hơn nữa là thứ họ cưỡi không phải là ngựa phi nhanh tuấn mã bình thường, mà là lạc đà, hơn nữa lại là lạc đà màu trắng chưa từng có ai nhìn thấy ở Trung thổ. Trên lưng lạc đà đeo không ít thứ giống như túi nước.

Đoàn người này đi đến đâu là chắc chắn có bấy nhiêu đứa trẻ đi theo đến đó, đám trẻ con la hét ầm ĩ, âm thanh truyền đi xa tít tắp. Người còn chưa đến Minh Phong Trang nhưng trong trang đã sớm hay tin. Đến khi họ đến trước trang, đã có sẵn bảy tám kẻ cầm binh khí đứng đợi ở đó.

Thiếu niên nọ đi đầu xuống khỏi lạc đà, trừng mắt nhìn tên trang đinh mặt bẹt cầm đầu, nói: "Tại hạ Âu Dương Phong, đặc biệt đến bái kiến bang chủ Minh Phong Bang của các ngươi là Công Dã Hồng, phiền ngươi thông báo một tiếng!" Giọng nói cực kỳ chói tai nhức óc.

Tên trang đinh mặt bẹt đánh giá thiếu niên tự xưng Âu Dương Phong vài lần, lại nhìn bốn tên tùy tùng có ngoại hình kỳ quái kia, sắc mặt lập tức vênh lên tận trời.

Tên tiểu nhân cao lớn vạm vỡ có tính tình nóng nảy nhất, thấy thái độ của tên trang đinh mặt bẹt liền bước lên mấy bước, hai tay vươn ra, lập tức nhấc bổng tên trang đinh đó lên, quát: "Ngươi ra vẻ cái gì chứ, ngươi tưởng tao chưa từng làm trang đinh gác cổng bao giờ chắc?"

Tên trang đinh mặt bẹt thấy gã người khổng lồ bước lên đã sớm đề phòng, ngờ đâu lại không né được cú vồ của gã người khổng lồ đó. Đến khi hai chân rời khỏi mặt đất, hắn mới hoảng sợ, đôi môi lắp bắp nói: "Thả ta xuống! Thả ta xuống! Ngươi xách ta thế này thì ta báo cáo với bang chủ thế nào được?"

Đám trang đinh còn lại sớm đã sợ ngây người, đã có kẻ chạy vào trong báo tin.

Tiểu nhân quay đầu nhìn Âu Dương Phong, Âu Dương Phong nói: "Tiểu nhân, thả hắn xuống đi."

Tên trang đinh mặt bẹt được thả xuống đất, xoay người chạy té khói, vừa hay đâm sầm vào lòng một vị hòa thượng mập mạp vừa nghe tin chạy đến, lập tức bị tông văng lên trời, mông đập xuống đất, ngã đến mức nhăn mặt trợn trừng.

Hòa thượng tỉ mỉ quan sát bốn tên bộc nhân của Âu Dương Phong, phát hiện tuy y phục của họ kỳ hình dị trạng nhưng kẻ nào võ công cũng không hề yếu. Lại nhìn thiếu niên áo trắng Âu Dương Phong, thấy xương cốt kỳ lạ, sống mũi cao hốc mắt sâu, là một hạt giống học võ tuyệt hảo, quả nhiên rõ ràng không phải người Trung thổ, liền biết mấy kẻ này có bối cảnh lớn, đắc tội rồi có lẽ hậu họa vô cùng, bèn chắp tay trước ngực, niệm phật vái dài một tiếng nói: "Tiểu thí chủ đến không đúng lúc lắm, gia bang chủ nhà tiểu tăng vừa khéo vừa có người hẹn ra ngoài, phải đến ngày mai mới về, xin các vị ngày mai hãy quay lại vậy."

Âu Dương Phong trừng mắt nhìn hòa thượng nói: "Chúng ta từ Tây Vực đến đây, đặc biệt đến bái kiến bang chủ các ngươi, đã là ngày mai hắn mới về, vậy chúng ta mượn trọ quý trang một đêm thì thế nào?"

Hòa thượng vội vàng nói: "Theo lẽ thí chủ từ phương xa đến là khách, nghỉ lại tệ trang một đêm là chuyện đương nhiên, chúng ta nên tiếp đãi cho phải phép, chỉ là tệ trang có một quy củ, kể từ năm năm trước trong trang xảy ra một đại sự, trang từ đó không bao giờ giữ bất cứ ai ở lại trọ qua đêm nữa, mong các vị chớ trách."

Tiểu nhân nghe vậy, không nén nổi tính khí, lại định bước lên ra tay, bị Âu Dương Phong vung tay ngăn lại. Âu Dương Phong nói:

"Đã vậy, thế thì chúng ta không quấy rầy nữa, hòa thượng ngươi quay về đi."

Hòa thượng ít nhiều cảm thấy kỳ lạ, nhưng vẫn niệm mấy câu đa tạ, bỗng nhiên cảm thấy bất ổn, nhìn lại Âu Dương Phong thì thấy hắn rút từ trên lưng lạc đà ra một chiếc thảm, trải xuống đất rồi nằm lăn ra ngủ. Bốn người còn lại thấy hắn làm vậy, cũng lần lượt rút thảm lông từ trên lưng bạch đà ra rồi trải xuống đất nằm phủ phục, lập tức chặn kín mít cổng trang và đường đi.

Hòa thượng nhìn thấy, tức thì ngẩn ngơ, miệng chỉ thốt lên: "Cái này cái này..." thế nhưng lại chẳng thốt ra được cái ngô nghê nào cho ra hồn.

Âu Dương Phong vươn vai ngáp dài một cái, nói với hòa thượng: "Từ nay về sau, Bạch Đà Trang chúng ta và Minh Phong Trang các người chính là láng giềng của nhau. Đã là láng giềng thì nên sống hòa thuận với nhau chứ, người Minh Phong Trang các người ra vào, nếu có gì không tiện, mượn đường hay gì đó thì cứ dễ bề bàn bạc. Chúng ta hào phóng lắm, không giống như các ngươi, keo kiệt đến mức mượn trọ một đêm cũng không được."

Hòa thượng ban nãy còn tưởng thiếu niên này khá là nho nhã, đến khi nghe hắn thốt ra những lời này, thiếu chút nữa tức đến mức ngất xỉu tại chỗ, đang định mở miệng mắng chửi, lại nghe một giọng nói vang dội quát lên: "Cút dậy!" Tiếp theo là tiếng "bốp" một tiếng vang lên, tên tiểu nhân cao lớn nọ thế mà lại bị ai đó đá một cước bay lên, ngã lăn ra cách đó ba trượng, mãi không đứng dậy nổi. Quân tử, khất cái và tướng công đều bất ngờ ngồi phắt dậy, chỉ thấy trên tấm thảm mà tiểu nhân đang nằm ngủ, oai phong lẫm liệt đứng một tên thanh niên. Thanh niên đó mặt vuông tai lớn, mày rậm mắt to, bên hông dắt một thanh kim đao, trên người mặc y phục bằng sa lụa tím, rõ ràng là một vị công tử nhà giàu, thế nhưng cước vừa rồi lại đá văng một tên tiểu nhân to lớn tựa người khổng lồ ra xa ba trượng, điều này quả thực khiến người ta không thể tưởng tượng nổi.

Âu Dương Phong vẫn nheo mắt nằm dài trên đất, dường như hoàn toàn không nhìn thấy vị kim đao thanh niên này.

Thanh niên nọ thấy Âu Dương Phong vậy mà phớt lờ hắn, cũng chẳng thấy hắn tung mình thế nào, bả vai khẽ dao động, người đã lao vút tới, tung cước đá thẳng vào eo Âu Dương Phong. Nào ngờ một cước đá hụt, cẳng chân tức thì trật khớp, quỵ ngay xuống đất, nghiến chặt răng mới không thốt lên tiếng kêu.

Nhìn lại Âu Dương Phong, cứ như hắn đã sớm đoán trước được kết quả này, đang khoanh chân ngồi trên tấm thảm của tên khất cái phía trước, đối mặt với vị kim đao thanh niên, miệng liên tục nói: "Không cần không cần, ngươi chỉ đi vài bước trên thảm của Bạch Đà Trang chúng ta thôi, cũng đâu cần phải hành đại lễ tạ ơn ta thế này, xin đứng lên đi, xin đứng lên!"

Kim đao thanh niên dùng sức hai lần mà vẫn không đứng dậy nổi, mặt đã đỏ bừng lên như gan lợn, lại giãy giụa thêm một lần nữa vẫn không đứng lên được, vội vàng thuận thế mông ngồi bệt xuống thảm, hai tay ôm lấy cẳng chân, dùng sức kéo ngược lên.

Âu Dương Phong nói với hòa thượng: "Ngươi xem chúng ta rộng rãi biết bao, nhường cả một tấm thảm cho hắn ngồi, không giống như các ngươi, mượn tạm một đêm mà cũng keo kiệt như thế."

Lúc này tiểu nhân cuối cùng cũng bò dậy được, bước qua, vươn tay tóm lấy kim đao thanh niên rồi văng ra ngoài, hất hắn văng ra xa hai trượng, cuối cùng khiến hắn ngã đau đến mức không nhịn được mà kêu oai oái.

Đúng lúc này trong trang bước ra một thiếu nữ áo đỏ, đánh giá mọi người vài lần với vẻ không có gì lạ lẫm, quay đầu nói với hòa thượng: "Đại sư phụ, trang chủ bảo ngài quay về đi, đừng để ý đến họ!"

Âu Dương Phong nói: "Tiểu cô nương, cái đại hòa thượng nhà các ngươi chuyên thích nói dối, ngươi đừng để ý đến hắn!"

Hòa thượng nói: "Người xuất gia không nói lời cuồng ngôn, ta hòa thượng nói dối chuyện gì chứ, thí chủ không được nói bừa!" Âu Dương Phong nói: "Ngươi vừa nãy rõ ràng nói trang chủ không có ở trong trang, sao bây giờ trang chủ lại bảo ngươi quay về? Nếu không phải ngươi nói dối thì chắc chắn tiểu cô nương này nói dối. Ta thấy tiểu cô nương này trắng trẻo sạch sẽ, trông không giống loại người biết nói dối, vậy thì, chắc chắn đại hòa thượng ngươi nói dối rồi."

Tiểu cô nương kinh ngạc liếc nhìn Âu Dương Phong, tức khắc đỏ bừng mặt, rồi lại quay sang nhìn đại hòa thượng. Hòa thượng ngẩn ra một lúc, nói:

Âu Dương Phong nói: "Ngươi vừa nãy nói rồi còn gì, sao bây giờ lại quên mất rồi?"

Hòa thượng suy nghĩ một chút rồi nói: "Ngươi vừa nãy là nói muốn gặp trang chủ chúng ta cơ mà?"

Âu Dương Phong nói: "Chính thế."

Hòa thượng nói: "Thế thì trang chủ chúng ta chính là có ở nhà đấy, thí chủ ngươi phải nghe cho rõ vào."

Âu Dương Phong nói: "Thế thì ta chính là muốn gặp trang chủ các ngươi. Đợi chút, trang chủ các ngươi có phải tên là Công Dã Hồng không?"

Hòa thượng nói: "Đó là bang chủ chúng ta, còn trang chủ thì không phải tên này."

Âu Dương Phong nói: "Trang chủ và bang chủ các ngươi không phải là một người sao? Thế thì là ta nghe không rõ, chứ không phải ngươi hòa thượng nói dối rồi. Thôi được, vậy ta cứ gặp trang chủ các ngươi trước đã."

Hòa thượng đang định quay người, bỗng ngẩn ra một thoáng, sau đó nhận ra vấn đề, liền nói: "Thí chủ nói tới nói lui vẫn là bảo ta hòa thượng nói dối chứ gì?"

Thiếu nữ áo đỏ phì cười một tiếng, kéo đại hòa thượng lại nói: "Đại sư phụ, ngài đấu không lại hắn đâu, đi thôi!"

Nói xong lại quay đầu liếc nhìn Âu Dương Phong một cái rồi cùng đại hòa thượng đi vào trong trang.

Qua một lát sau, từ trong trang lảo đảo bước ra một lão ông, tay chống một cây gậy trúc, đi đến trước trang, lớn tiếng gọi: "Này, là tên nhóc con nào muốn gặp ta đấy?" Ánh mắt lại dán chặt vào Âu Dương Phong.

Âu Dương Phong nhìn thấy lão ông này, thực sự chẳng còn hứng thú nói chuyện đấu khẩu với hắn nữa, bèn nằm bẹp xuống thảm, không thèm lên tiếng nữa.

Lão ông trừng mắt hỏi Âu Dương Phong mấy câu, thấy hắn không có ý định nói chuyện, bỗng bước tới, vươn gậy trúc điểm nhẹ một cái vào chân Âu Dương Phong, nói: "Chẳng phải ngươi là tên nhóc ranh la hét đòi gặp trang chủ đấy phỏng?" Nào ngờ gậy trúc còn chưa chạm tới chân Âu Dương Phong, Âu Dương Phong đã nhảy vót lên, kinh ngạc trợn tròn mắt nhìn chằm chằm lão ông.

Lão ông cũng trừng mắt nhìn Âu Dương Phong, cầm gậy trúc chỉ thẳng vào mũi hắn mà mắng: "Sao mà tên nhóc con ngươi lại vô lễ thế này, lão phu ta lặn lội đường xa từ trong trang chạy ra, ngươi cũng không thèm quỳ xuống dập đầu cho ta. Thôi thế cũng đành, sao lại còn nằm bò ra đất giả chết cơ chứ? Nếu không phải ta vừa điểm huyệt Túc Tam Lý trên chân ngươi để dọa dọa ngươi, chẳng lẽ ngươi định bắt lão phu ta chạy không một chuyến à?"

Âu Dương Phong vươn tay hất văng gậy trúc sang một bên, ngờ đâu lão ông lảo đảo một cái, suýt ngã nhào. Âu Dương Phong không khỏi thầm đắc ý trong lòng, nói: "Lão già, ta gặp ngươi làm gì chứ? Ta đâu phải không có gia gia, ta là muốn gặp bang chủ Công Dã Hồng của nhà các ngươi cơ. Nghe nói nàng đẹp như tiên giáng trần, lần này ta đặc biệt đến để ngắm nhìn, nếu ta ưng ý, sẽ cưới nàng làm vợ."

Tên khất cái bên cạnh lúc này sắc mặt đã tái nhợt, mấy lần muốn tiến lên ngăn cản Âu Dương Phong, liên tục đưa mắt ra hiệu, nhưng cuối cùng vẫn không để Âu Dương Phong nhìn thấy. Vừa nãy lúc Âu Dương Phong vươn tay đánh gậy trúc của lão ông, những người bên cạnh đều nhìn ra Âu Dương Phong đã dùng nội lực. Nhìn thấy lão ông bị nội lực của Âu Dương Phong kích cho lảo đảo chúi về phía trước, ai nấy đều cho rằng võ công của lão ông kém cỏi vô cùng, tuy biết huyệt đạo nhưng đại khái chỉ là một y sư già mà thôi, thế nên đều nảy sinh lòng khinh miệt. Ngay cả bản thân Âu Dương Phong cũng càng nói càng quá quấy, thậm chí còn mang ý định sỉ nhục.

Chỉ có khất cái là nhận ra lão ông thực ra không phải kẻ tầm thường. Bởi vì Âu Dương Phong vừa nãy gạt gậy trúc của lão ông, thực chất là đã dùng Cáp Lơ Công - môn thần công tuyệt đỉnh của Bạch Đà Sơn. Đừng nói là một gậy trúc, cho dù là gậy sắt trượng đồng bình thường, bị thiếu chủ đánh một đòn như thế cũng ắt gãy hoặc cong. Mà lão ông tuy cố tình làm vẻ bộ tịch một phen, thế nhưng gậy trúc trong tay vẫn nguyên vẹn không tổn hại chút nào, đây chẳng phải là "càng che lại càng lộ" hay sao?

Lời Âu Dương Phong vừa dứt, khất cái vung tay đánh ra một chưởng vỗ thẳng vào sau lưng lão ông. Đây thực sự là cách duy nhất để giải cứu thiếu chủ.

Lão ông bỗng nhiên khom lưng ho sù sụ mấy tiếng, vừa hay né được một chưởng của khất cái. Ngược lại khất cái vì sợ làm tổn thương thiếu chủ nên đã thu lại chưởng lực, tức thì nghẹn đến mức mặt đỏ tía tai, ngực trướng căng phồng.

Âu Dương Phong cuối cùng cũng nhận ra lão ông thực ra là một đại cao thủ. Hắn vội vã lùi ngược ra sau, cách lão ông một trượng, lạnh lùng nhìn chằm chằm lão ông.

Lão ông vẫn cứ ho hắng, dường như hoàn toàn không nhìn thấy thái độ cử chỉ của Âu Dương Phong. Ho xong, hắn ngẩng đầu trừng mắt nói với Âu Dương Phong: "Nhà có con gái trăm người hỏi, ngươi chấm trúng tôn nữ của ta, ta cũng không thể trách ngươi, chỉ có điều ngươi còn nhỏ tuổi mà vô phép vô tắc như thế, bắt buộc phải dạy dỗ ngươi một trận!" Nói xong mọi người chỉ cảm thấy trước mắt loé lên, bốp bốp hai tiếng, mặt Âu Dương Phong tức thì sưng đỏ một mảng. Lão ông vẫn đứng cười tủm tỉm tại chỗ, lại giơ gậy trúc chỉ vào Âu Dương Phong nói: "Nhóc con, ngươi còn quá nhỏ, thêm mười năm hai mươi năm nữa, công phu của ngươi có lẽ sẽ không tệ, còn bây giờ ngươi còn kém xa lắm, mau về đi thôi, đừng có ném bỏ tính mạng ở đây. Nên biết rằng, rất nhiều cao thủ trên giang hồ đều đang thèm thuồng tôn nữ của ta đấy, đừng có mơ màng hồ đồ thành món quà gặp mặt mà bọn họ tặng cho tôn nữ ta!" Nói xong đầu cũng không ngoảnh lại bước thẳng vào trong trang.

Năm người Âu Dương Phong bị một tràng lời nói của lão ông làm cho ngẩn ngơ tại chỗ, nửa ngày không nói nên lời. Kim đao thanh niên ở bên kia nghe xong một tràng này, lại thở dài một tiếng, chống kim đao tập tễnh bỏ đi.

Mấy người đang lúc không biết phải tính sao, bỗng nghe một giọng nói cực kỳ êm tai vang lên: "Mấy vị là đến bái trang đấy phỏng?"

Cả năm người đều giật mình, ngẩng đầu nhìn lên, tựa như bị búa tạ giáng thẳng vào ngực, tức thì đều câm như hến, không ai thốt nên lời.

Chỉ thấy cách đó hai trượng có đứng một người phụ nữ đẹp tuyệt luân, trừng độ đôi mươi, mặc trang phục ngắn màu đỏ, trên đôi giày thêu buộc hai đóa hoa lụa màu đỏ, thanh bảo kiếm bên hông cũng là vỏ đỏ tua đỏ, phàm là đồ trang sức trên người, không có món nào là không có màu đỏ. Thiếu nữ áo đỏ thấy họ cứ ngẩn ngơ nhìn mình mà không trả lời câu hỏi, liền mỉm cười, rõ ràng tình cảnh này đối với nàng ta mà nói đã sớm thành chuyện thường ngày ở huyện. Cười xong lại hỏi thêm một tiếng: "Mấy vị là đến bái trang đấy phỏng?"

Âu Dương Phong vừa định mở miệng nói chuyện, lại nghe một giọng nói lanh lảnh lạnh lùng vang lên bên cạnh: "Mấy tên này bị lão trang chủ giáo huấn cho một trận mà vẫn mặt dày bám trụ ở đây không đi, trông thế này không giống đến bái trang, mà giống đến ăn vạ thì có."

Mọi người quay đầu nhìn lại, thấy là một thanh niên mặc y phục giày vớ xanh lục đang cầm một chiếc quạt xếp trên tay, nhưng rõ ràng không phải thư sinh. Chiếc quạt xếp đó to hơn quạt xếp trong tay thư sinh bình thường phải gấp hai lần trở lên, được cầm trên tay phe phẩy một cách vô cùng thong thả. Mỗi lần phe phẩy, vạt áo của hắn lại bị tốc lên, trông vô cùng tiêu sái phóng khoáng.

Âu Dương Phong ban nãy bị lão ông giáo huấn một trận, cục tức đang không biết xả vào đâu, lúc này nhìn thấy nữ tử xinh đẹp mặc áo đỏ đang không biết đáp lại thế nào, nghe thấy lời của thanh niên áo xanh liền tìm được nơi để xả giận. Chỉ thấy hắn trừng mắt, chẳng thèm đáp lời, thân hình đã tung người lên, giữa không trung xoay một vòng, hai tay vỗ lên lưng lạc đà, người đã lao vút đến trước mặt thanh niên áo xanh, chẳng biết từ lúc nào trong tay đã cầm thêm một cây gậy sắt.

Thanh niên áo xanh nhìn thấy thân thủ của Âu Dương Phong, cười khinh miệt nói: "Muốn động thủ đánh nhau à? Xưng tên ra trước đã."

Âu Dương Phong đánh giá hắn một lượt, nói: "Ngươi nói trước đi!"

Thanh niên áo xanh nói: "Ta á? Kẻ vô danh tiểu tốt, Thượng Quan Kiếm Nam chính là tại hạ."

Âu Dương Phong còn chưa kịp đáp lời, thiếu nữ áo đỏ đã kêu lên: "Thượng Quan Kiếm Nam? Chính là cao thủ lớn của Thiết Chưởng Bang Thượng Quan Kiếm Nam đó sao?"

Thượng Quan Kiếm Nam nói: "Không dám nhận, ta chính là Thượng Quan Kiếm Nam của Thiết Chưởng Bang, nhưng không phải cao thủ lớn gì đâu." Nói xong lại xoay người hướng về phía Âu Dương Phong nói: "Còn ngươi?"

Âu Dương Phong nói: "Ta á, là gia gia của ngươi!" Nói xong gậy sắt đã giáng xuống đầu đối phương một cách cuồng phong bão táp.

Thượng Quan Kiếm Nam nghe thấy tiếng gió rít do gậy sắt mang lại, biết là không thể xem thường, vội vàng khép quạt trong tay cái 'rụp', nghênh đón gậy sắt đó. Chỉ nghe một tiếng "coong" vang lên, hai người đồng loạt kinh ngạc lùi lại một bước.

Âu Dương Phong nằm mơ cũng không ngờ khung quạt của chiếc quạt lớn trong tay Thượng Quan Kiếm Nam vậy mà cũng được đúc bằng tinh cương. Cú va chạm này chấn cho hổ khẩu tê rần, gậy sắt thiếu chút nữa thì văng tuột khỏi tay.

Thượng Quan Kiếm Nam cũng nằm mơ không ngờ Âu Dương Phong tuổi còn nhỏ mà lại có nội lực thâm hậu đến thế. Chiếc quạt lớn của hắn là một thứ binh khí kỳ hình đắc ý của hắn, vì khung quạt được đúc bằng tinh cương nên trọng lượng chiếc quạt tăng vọt, nặng tới hơn hai mươi cân. Người bình thường không lường được điểm này, thường ngay trong hiệp đầu tiên đã bị hắn đánh văng binh khí một cách dễ dàng. Còn Âu Dương Phong hôm nay, dù tuổi không lớn, nhưng binh khí lại được nắm chặt trong tay.

Thượng Quan Kiếm Nam gật đầu, nói: "Công phu còn tạm chấp nhận được, bảo bốn tên kia cùng xông lên luôn đi!"

Khất cái vốn đã nhìn ra Âu Dương Phong không phải đối thủ của Thượng Quan Kiếm Nam, có ý định tiến lên giúp đỡ, lại sợ tiểu chủ nhân không vui. Nghe thấy lời của Thượng Quan Kiếm Nam, hắn tung người nhảy vót lên, vung chưởng vỗ tới, miệng hô lớn: "Đa tạ ngươi đã đề cao chúng ta!"

Hắn vừa ra tay, tiểu nhân, quân tử và tướng công cũng nhao nhao xông lên, lập tức vây kín Thượng Quan Kiếm Nam vào giữa.

Thượng Quan Kiếm Nam nhìn thấy chưởng của khất cái đã công kích đến gần, cũng dựng ngược tay trái lên đón đỡ. Chỉ nghe một tiếng "oanh" vang lên, khất cái lùi lại một bước, thân hình Thượng Quan Kiếm Nam dao động một cái, cuối cùng đứng không vững, cũng lùi lại một bước.

Cú này khiến Thượng Quan Kiếm Nam trong lòng không khỏi kinh hãi. Chiêu chưởng vừa rồi hắn đã dùng tới chín phần công lực, vốn định một chưởng đánh cho khất cái trọng thương để bọn chúng biết khó mà lui, ngờ đâu không những chỉ đánh cho đối phương lùi một bước, mà bản thân hắn cuối cùng cũng lùi một bước. Một tên tùy tùng của đối phương đã như thế, thì võ công của đối phương có thể tưởng tượng được rồi. Hắn liếc nhìn ba kẻ còn lại, không khỏi dâng lên một trận hối hận trong lòng, thầm mắng bản thân thích thể hiện ta đây, cú ngã này xem ra thảm hại lớn rồi.

Thượng Quan Kiếm Nam đang lúc hối hận, Âu Dương Phong lại thét lớn: "Lùi lại!"

Mọi người đều ngẩn ra một thoáng, bốn tên tùy tùng im thin thít lùi xuống.

Âu Dương Phong vẫn thốt lên một câu: "Lời của ta không nghe, lời của người khác lại nghe nhanh thế, hắn bảo các ngươi lên là các ngươi lên đấy à?"

Khất cái đảo tròng mắt đáp: "Thật ra chúng ta đối phó hắn là đủ rồi, không cần phiền đến tiểu chủ nhân ngài đại giá ra tay đâu."

Âu Dương Phong nói: "Ta thích tự mình đánh với hắn!" Nói xong gậy sắt đã vung lên. Thượng Quan Kiếm Nam vội vã khép quạt lại, hai người tức thì đánh nhau tơi bời.

Vốn dĩ võ công của Thượng Quan Kiếm Nam cao hơn Âu Dương Phong rất nhiều, từ sau khi hắn đối một chưởng với khất cái, hắn đã biết bốn tên tùy tùng của Âu Dương Phong đều là những kẻ mang tuyệt kỹ bên mình. Nếu bốn người cùng xông lên thì hắn tuyệt đối không chiếm được chút hời nào, thế nên lúc giao thủ với Âu Dương Phong, trong lòng hắn đã nảy sinh ý nhường nhịn, hoàn toàn không có ý định ra tay đả thương hắn. Nhờ vậy mà hai người thế mà lại đánh thành hòa.

Âu Dương Phong một lòng muốn thể hiện trước mặt thiếu nữ áo đỏ, gậy sắt vung ngày một hung hãn, đến sau này thậm chí còn ẩn ẩn có tiếng phong lôi.

Thượng Quan Kiếm Nam ban đầu còn đang nhường nhịn, qua hai mươi hiệp, thấy Âu Dương Phong không biết tiến lùi, đã sớm đoán được tâm tư của hắn, bèn liếc mắt quét sang bên cạnh, thấy thiếu nữ áo đỏ đang nheo mắt lại, mang theo nụ cười nhìn chăm chú Âu Dương Phong. Chẳng hiểu sao, trong lòng hắn lại cảm thấy rất khó chịu, không thèm màng tới điều gì nữa, chỉ hận không thể dùng một quạt đánh gục tên thiếu niên Tây Vực này thì mới hả dạ.

Chỉ thấy chiếc quạt lớn trong tay Thượng Quan Kiếm Nam khi mở khi khép, vừa tiến vừa đánh bên sườn, cát bụi dày đặc trên mặt đất lập tức bị cuốn tung lên, ngay tức khắc cuốn Âu Dương Phong vào giữa.

Trận giao tranh này liền trở nên hoàn toàn khác biệt. Chỉ thấy gậy sắt tựa như giao long xuất hải, biến hóa khôn lường, còn quạt xếp lại kỳ quái vạn đoan, chiêu nào cũng khó lường. Cát bụi trên mặt đất ban đầu chỉ từng trận bị quạt xếp hất tung lên, chiến đến sau này, cả hai người lăn vào trong một vùng cát bụi, đến mức chẳng thể phân rõ ai với ai nữa.

Dưới ánh chiều tà, hai người đánh ngày càng dữ dội. Thấy trời sắp tối hẳn, thiếu nữ áo đỏ vẫn mỉm cười quan sát nãy giờ dần dần nhíu mày, cuối cùng nhịn không được, rút thanh bảo kiếm bên hông ra, thong thả bước lên trước, bất ngờ đâm thẳng về phía hai người đang kịch chiến.

Bốn tên tùy tùng của Âu Dương Phong thấy thiếu nữ đó tiến lên, thần sắc đều căng thẳng nhìn chăm chăm nàng ta. Nhìn thấy nàng ta vung kiếm đâm ra, tất cả đều kêu lên kinh ngạc, cùng lúc tung người lao tới, nhưng rồi lại khựng lại.

Chỉ thấy khói bụi dần tan đi, bảo kiếm của thiếu nữ áo đỏ đã thu vào vỏ, Thượng Quan Kiếm Nam và Âu Dương Phong đều đã dừng tay, kinh ngạc đứng tại chỗ, quay đầu nhìn thiếu nữ áo đỏ.

Thiếu nữ áo đỏ mỉm cười nhẹ, chỉ về phía Minh Phong Trang nói: "Các ngươi chẳng phải muốn vào trang sao? Mặt trời đã lặn rồi, chẳng lẽ định đánh nhau đến tối mịt à?"

Thượng Quan Kiếm Nam và Âu Dương Phong gần như đồng thời hỏi: "Sao cơ, cô cho chúng tôi vào trang à?" Hỏi xong, lại tràn ngập địch ý nhìn nhau một cái.

Thiếu nữ áo đỏ nói: "Tôi cho các anh vào? Tôi cho các anh vào thì có ích gì chứ, chính tôi đã đến ba lần rồi mà còn chẳng vào được đây này."

Đến lúc này tất cả mọi người đều ngẩn người ra, cuối cùng vẫn là cái miệng nhanh nhảu của Âu Dương Phong hỏi ra trước: "Cô không phải là bang chủ Minh Phong Bang Công Dã Hồng sao? Sao ngay cả cô cũng không vào được trang này?"

Thiếu nữ áo đỏ khựng lại một nhịp, cúi đầu nhìn bộ y phục màu đỏ trên người mình, nhịn không được phì cười, nói: "Tiểu huynh đệ, xem ra cậu nhận lầm người rồi, hóa ra hai người các cậu ban nãy đánh nhau là vì Công Dã Hồng, chứ không phải vì Tư Mã Hồng Vân tôi. Tôi mặc một bộ y phục màu đỏ thì không sai, thế nhưng tôi không phải Công Dã Hồng. Giờ thì hai người muốn đánh nhau thế nào thì đánh, tôi không thích quản nữa, tôi muốn xem xem làm thế nào để vượt qua rừng trúc, đi vào trong trang đây." Nói xong quay người định đi, nhưng chân lại chẳng nhúc nhích bước nào.

Thượng Quan Kiếm Nam liếc nhìn Âu Dương Phong đang trợn tròn mắt kinh ngạc, nói với Tư Mã Hồng Vân: "Tư Mã cô nương, xin đợi một chút."

Tư Mã Hồng Vân quay người mỉm cười nhìn Thượng Quan Kiếm Nam.

Thượng Quan Kiếm Nam tức thì ngẩn ngơ, miệng há ra nhưng lại chẳng nói được câu nào.

Tư Mã Hồng Vân mỉm cười hỏi: "Thượng Quan anh hùng có phải muốn hỏi tại sao ta cũng muốn vào Minh Phong Trang không?"

Thượng Quan Kiếm Nam gật đầu đáp: "Chính thế."

Tư Mã Hồng Vân nói: "Nói cho huynh biết cũng chẳng sao. Ta tuy không giống nam nhân các huynh, nhưng nghe nói Công Dã Hồng được mệnh danh là đệ nhất mỹ nữ, cũng muốn diện kiến một phen, xem thử vị đệ nhất mỹ nữ mà mọi người ca tụng rốt cuộc có bộ dáng thế nào."

Âu Dương Phong tiếp lời: "Tôi cứ tưởng cô chính là đệ nhất mỹ nữ đó chứ."

Tư Mã Hồng Vân nói: "Đa tạ, chỉ tiếc là chỉ có một mình cậu nói thế thôi."

Thượng Quan Kiếm Nam hỏi: "Bọn chúng tại sao không cho cô vào? Cô từng tự mình xông vào chưa?"

Tư Mã Hồng Vân nói: "Ta cũng không biết tại sao bọn chúng không cho ta vào, ta đã tự mình xông vào hai lần, thế nhưng rừng trúc này thực sự quá kỳ quái, vừa bước vào trong hai bước, đầu đã bắt đầu hoa lên, sợ quá ta đành tự lùi ra." Nói xong, liếc mắt nhìn Âu Dương Phong một cái rồi bảo: "Thượng Quan anh hùng cũng là đến để cưới Công Dã Hồng làm vợ sao?"

Mặt Thượng Quan Kiếm Nam tức thì đỏ bừng, vội vã đáp: "Tôi không phải. Thiết Chưởng Bang chúng tôi có hai người mất tích, có tin đồn rằng trong Minh Phong Trang có không ít người đến nhưng bước vào rồi không thấy ra nữa, tôi đặc biệt đến xem thử."

Tư Mã Hồng Vân nói: "Nói như vậy, ba người chúng ta muốn vào Minh Phong Trang, đều có mục đích riêng của mình, tại sao chúng ta không liên thủ chứ? Thượng Quan anh hùng vào trong tìm người, vị tiểu huynh đệ này..." Âu Dương Phong tiếp lời: "Tôi tên là Âu Dương Phong."

Tư Mã Hồng Vân mỉm cười nhạt nói: "Âu Dương huynh đệ đi cưới bang chủ Công Dã Hồng kia, còn tôi thì chỉ cần nhìn Công Dã Hồng một cái là được."

Âu Dương Phong nói: "Tôi... tôi..." nhưng lại không nói ra được nội dung thực tế nào.

Thượng Quan Kiếm Nam liếc nhanh qua bốn tên tùy tùng của Âu Dương Phong rồi nói: "Chúng ta liên thủ vào trang đương nhiên nắm chắc phần thắng lớn hơn một chút, chỉ là rừng trúc rốt cuộc có điều gì quái dị vẫn chưa làm rõ, rốt cuộc vẫn không thể vào trong trang được."

Âu Dương Phong nói: "Cái đó chưa chắc đâu..."

Thượng Quan Kiếm Nam liếc Âu Dương Phong rồi nói: "Không làm rõ rừng trúc mà mạo hiểm xông vào, chắc chắn là lành ít dữ nhiều, đến lúc đó cho dù bản thân có bản lĩnh thông thiên cũng không kịp tự cứu mình đâu. Rất nhiều người có võ công mạnh hơn chúng ta phần lớn đều mất tích trong rừng trúc này đấy."

Âu Dương Phong nói: "Tôi bảo là chưa chắc mà."

Tư Mã Hồng Vân cướp lời trước Thượng Quan Kiếm Nam, mỉm cười hỏi: "Âu Dương Phong huynh đệ, chắc chắn là cậu có cách vào trang rồi, là cách gì thế, mau nói ra nghe thử xem!"

Âu Dương Phong nói: "Tôi mà không nghĩ ra cách phá rừng trúc này thì đã chẳng lặn lội chạy từ Bạch Đà Sơn đến đây rồi." Nói xong liền vẫy tay ra hiệu với bốn tên tùy tùng.

Bốn tên tùy tùng nhìn thấy, lần lượt dỡ đồ đạc từ trên lưng bốn con bạch đà xuống, chỉ để lại hai thứ giống như túi nước trên lưng lạc đà, sau đó bốn tên tùy tùng lùi ra, đứng nhìn Âu Dương Phong.

Tư Mã Hồng Vân và Thượng Quan Kiếm Nam đều tò mò nhìn sang.

Âu Dương Phong đắc ý liếc Tư Mã Hồng Vân một cái, rồi lại phất tay ra hiệu với bốn tên tùy tùng.

Bốn tên tùy tùng dắt bạch đà quay nửa vòng, khiến đầu của chúng đều hướng về phía Minh Phong Trang, sau đó lấy đá lửa và bùi nhùi từ thắt lưng ra, châm lửa bùi nhùi cho cháy, cuối cùng lại rút dao găm từ thắt lưng ra, đồng loạt quay mắt nhìn Âu Dương Phong, chờ đợi chỉ thị của hắn.

Bỗng nhiên, từ đằng xa truyền đến tiếng móng ngựa dồn dập, mọi người đều vô thức quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy một con ngựa trắng đang chở một đống vật thể đen sì lao nhanh về phía Minh Phong Trang. Đến trước trang, vật thể màu đen ấy bất ngờ bật tung lên từ lưng ngựa, lúc này mọi người mới nhìn rõ, hóa ra đó là một con người.

Chỉ thấy người đó mặc một bộ áo bào xám cực kỳ cũ kỹ, tuổi chừng mười tám, mười chín, bên hông dắt một thanh bảo kiếm cũng cũ kỹ không kém, thế nhưng mày thanh mắt sáng, anh tuấn vô cùng. Sắc mặt của hắn cũng tái nhợt vô cùng, làm nền cho bộ y phục màu xám của hắn, khiến hắn càng thêm tái nhợt và mang theo vẻ u sầu. Hắn nhảy phắt xuống ngựa, phóng nhanh ánh mắt quét qua mọi người, dừng lại một thoáng trên gương mặt Tư Mã Hồng Vân, sau đó lớn tiếng hét về phía trong trang: "Vãn bối Độc Cô cầu kiến Công Dã bang chủ!"

Tiếng hét này của hắn khiến tất cả mọi người có mặt đều ngẩn ngơ, ai nấy đều nhìn hắn với vẻ vô cùng kỳ lạ, đồng thời chờ đợi phản ứng từ trong trang, trong chốc lát suýt chút nữa quên béng mất kế hoạch phá giải rừng trúc.

Tư Mã Hồng Vân trân trân nhìn chằm chằm hắn không chớp mắt, người nọ lại hô lên: "Vãn bối Độc Cô cầu kiến Công Dã bang chủ!"

Ban nãy mọi người cứ tưởng mình nghe nhầm, thế nên lần này khi hắn mở miệng hô lên, tất cả mọi người đều trợn tròn mắt vểnh tai lên nghe cho thật kỹ, không kìm được sự tò mò mà đưa mắt nhìn nhau.

Bọn họ lấy làm lạ, kẻ tự xưng là Độc Cô này rõ ràng mang họ của một cái họ cực kỳ kỳ lạ, hoặc đây chỉ là một ngoại hiệu, hắn là "Độc Cô" chứ không phải "Độc Cô" (âm khác hoặc cách hiểu chơi chữ). Bọn họ càng kỳ lạ hơn tại sao người này lại tự xưng là vãn bối, chẳng lẽ người được mệnh danh là đệ nhất mỹ nữ Hà Nam Công Dã Hồng lại là một tiền bối hay sao?

Trong trang vẫn không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Độc Cô hô thêm mấy tiếng nữa, trong trang vẫn không có ai đáp lại. Hắn không kìm được vẻ thất vọng cực điểm, quay người lại, đang định lên ngựa rời đi, bỗng nhiên lại ngẩng đầu liếc quét qua mọi người.

Hắn nhìn thấy một đôi mắt vô cùng cuốn hút lại tràn đầy tình ý. Đó là đôi mắt của Tư Mã Hồng Vân.

Hắn khựng người lại một chút, sau đó dắt ngựa chuẩn bị rời đi, lúc này giọng nói cực kỳ êm tai của Tư Mã Hồng Vân vang lên: "Độc Cô hiệp sĩ, anh muốn vào trang à?"

Độc Cô ngẩn ra một nhịp, đáp: "Ta chỉ muốn gặp Công Dã bang chủ một lần, vào trang hay không cũng thế cả thôi."

Tư Mã Hồng Vân nói: "Công Dã bang chủ ở trong trang, nàng ta tuyệt đối không chịu ra ngoài đâu, nếu anh cũng không muốn vào trong, thì chỉ sợ cả đời này cũng không gặp được nàng ta nữa đâu."

Khuôn mặt Độc Cô thoáng chốc tràn ngập một vẻ u sầu cực độ, không kìm được thở dài một tiếng, sau đó phát hiện bản thân có hơi thất thố, liền vội ngẩng đầu nhìn sang Tư Mã Hồng Vân, nói: "Người ta không muốn gặp mình, chắc chắn là có nỗi khổ tâm của người ta, việc gì phải miễn cưỡng chứ?" Nói xong, dắt ngựa chuẩn bị đi tiếp.

Tư Mã Hồng Vân nói: "Tiếc thay, đáng tiếc thật..."

Độc Cô nghe vậy, lại khựng bước, quay đầu nhìn Tư Mã Hồng Vân hỏi: "Tiếc cái gì?"

Tư Mã Hồng Vân nói: "Anh chưa từng nghe nói Công Dã Hồng là đệ nhất mỹ nữ Hà Nam sao?"

Độc Cô gật đầu. Tư Mã Hồng Vân lại nói: "Anh chẳng lẽ không phải vì thế mới đến gặp Công Dã bang chủ sao?"

Độc Cô nghe xong, lại gật đầu, nhưng vẫn khó hiểu nhìn Tư Mã Hồng Vân.

Tư Mã Hồng Vân nói: "Thế nên tôi mới nói là đáng tiếc."

Độc Cô nghe xong, vẫn thấy khó hiểu, hỏi: "Tôi vẫn không hiểu."

Tư Mã Hồng Vân nói: "Trang Minh Phong này ta đã đến mấy lần, trong những người ta từng gặp, chỉ có ngài Độc Cô hiệp sĩ là đáng mặt anh tài một cõi. Nói không chừng Công Dã Hồng thật sự sẽ để mắt đến ngài đấy, hai người các ngài có thể xem là trời sinh một cặp, ngài cứ đi thế này..."

"Ngươi câm miệng!" Độc Cô mặt đỏ bừng lên, giận dữ cắt ngang lời Tư Mã Hồng Vân. Tư Mã Hồng Vân nhất thời ngẩn ngơ, không hiểu những lời nịnh nọt vừa rồi của mình sao lại có thể đắc tội người ta.

Độc Cô nhìn sắc mặt Tư Mã Hồng Vân, biết sắc mặt mình lúc này chắc chắn cực kỳ khó coi, liền dịu giọng lại nói:

"Xin cô đừng nói nhảm, ta chỉ đến thăm nàng ấy, hoàn toàn không có ý gì khác." Tư Mã Hồng Vân vẫn khó hiểu hỏi:

"Ngươi không muốn cưới nàng, đến thăm nàng làm gì?"

Sắc mặt Độc Cô chợt trầm xuống, nói: "Ta muốn tìm một người."

Tư Mã Hồng Vân ngẫm nghĩ, hình như hiểu, lại hình như không hiểu, nhưng nàng vẫn theo đà suy nghĩ ban đầu mà nói: "Ngươi nếu không đi, lát nữa nhất định sẽ nhìn thấy nàng, nếu cứ đi thế này, chẳng phải đáng tiếc lắm sao?"

Độc Cô nói: "Lát nữa có thể nhìn thấy nàng? Nàng đang ở nơi nào?"

Tư Mã Hồng Vân hướng về Âu Dương Phong nói: "Lần này xem biểu hiện của ngươi đấy."

Âu Dương Phong vốn vô cùng không muốn có một đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ như vậy, nhưng nghe trong lời nói của Độc Cô hoàn toàn không có ý muốn cưới bang chủ Công Dã kia, nên cũng buông lỏng tâm trí. Nhưng hắn vẫn cảm thấy có gì đó không ổn, đang định cất lời giục vị khách không mời mà đến này mau đi, nghe thấy lời của Tư Mã Hồng Vân, đành phải tạm thời nhẫn nại, gật đầu với bốn tên tùy tùng.

Bốn tên tùy tùng thấy vậy, đột ngột giơ dao găm đâm thẳng vào chiếc bao da đen trên lưng bạch đà. Chưa đợi người ngoài kịp hiểu chuyện gì xảy ra, con bạch đà đã lao vút về phía trước như phát điên. Cái túi trên lưng không biết vì sao lại bốc lên ngọn lửa cháy ngút trời, chỉ trong chớp mắt đã thiêu rụi toàn bộ phần thân từ thắt lưng trở về sau của bạch đà. Bạch đà đau đớn, càng thêm điên cuồng lao về phía trước, chớp mắt đã lao thẳng vào rừng trúc, tức khắc đốt lên một mảnh lửa hồng.

Trúc vốn là loài rất khó bén lửa, đương lúc cuối xuân, thân trúc đã đẫm nước, càng không thể bén lửa. Thế nhưng thứ đựng trong chiếc túi trên lưng bạch đà lại là dầu mỏ sản xuất từ Tây Vực. Gặp lửa là cháy đã đành, quan trọng hơn là gặp vật gì cũng thiêu rụi. Khỏi cần phải nói đến rừng trúc, cho dù là một ngọn núi băng, thứ dầu mỏ đó cũng có thể làm tan chảy.

Lập tức, rừng trúc bị bạch đà lao vào châm lửa, bùng cháy dữ dội, một góc bầu trời bị nhuộm đỏ rực.

Âu Dương Phong nhìn thấy rừng trúc bắt lửa, càng cháy càng dữ dội, không kìm được vỗ tay cười lớn, liên miệng khen tuyệt diệu.

Trên mặt Tư Mã Hồng Vân vẫn luôn hiện một nụ cười mỉm, không biết là đang tán thưởng hành động này của Âu Dương Phong hay là đang ăn mừng vì rừng trúc bị hủy hoại.

Thượng Quan Kiếm Nam thì cau mày nhìn rừng trúc đang cháy, rồi lại quay đầu nhìn Âu Dương Phong đang vỗ tay cười lớn, trên mặt ẩn hiện một nét lo âu.

Độc Cô lạnh lùng nói: "Ngươi bá đạo như thế, sẽ gặp báo ứng đấy."

Âu Dương Phong nghe câu này, liền ngưng cười, quay đầu lại nhìn Độc Cô. Độc Cô cũng lạnh lùng nhìn hắn.

Âu Dương Phong nói: "Ngươi không phục phỏng?"

Độc Cô giương đôi mày kiếm, định đáp lời, thì chợt nghe tiếng cười truyền đến từ phía sau, không kìm được quay đầu nhìn lại, nhất thời kinh hãi đến mức nói không nên lời.

Chỉ thấy phía sau đứng hơn hai mươi người mặc áo trắng, mỗi người tay cầm một chiếc gậy dài, trên gậy buộc một dải tua đỏ, dưới ánh lửa rọi vào trông vô cùng quỷ dị, mà bọn chúng đang đứng đó cười lớn với nhau.

Phía sau hơn hai mươi tên áo trắng này, giống như những vì sao lấp lánh trên trời, hàng loạt những đốm lửa xanh biếc đang sáng rực lên một mảng lớn. Độc Cô trợn tròn mắt nhìn kỹ một hồi lâu, không rõ đó rốt cuộc là thứ gì. Cho đến khi những đốm lửa xanh biếc ấy theo khẩu lệnh của đám người áo trắng lao bổ tới, tất cả mọi người đều không kìm được hít một ngụm khí lạnh.

Đó là đôi mắt của vô số con chó săn khổng lồ.

Âu Dương Phong không mấy hoảng hốt, chỉ hừ lạnh một tiếng đầy quái gở. Tư Mã Hồng Vân thì đã biến sắc, trên mặt hoàn toàn không còn nụ cười mỉm như lúc nãy nữa.

Thượng Quan Kiếm Nam cầm ngược chiếc quạt xếp, chân mày càng nhíu chặt hơn, quay đầu nhìn đám cháy rừng trúc, rồi lại quay đầu nhìn đám chó săn khổng lồ, rõ ràng đang suy tính đối sách.

Con bạch mã của Độc Cô bỗng cất tiếng hý vang, cọ đầu vào người Độc Cô, đồng thời hai chân trước cào cào xuống đất. Độc Cô đang cảm thấy khó hiểu, thì chợt nghe có tiếng hét thảm thiết phát ra từ đám tùy tùng của Âu Dương Phong, miệng liên tục kêu lên: "Rắn! Rắn, độc rắn!" Tiếng kêu thảm thiết tột cùng, khiến người ta dựng tóc gáy.