Trên thảo nguyên khô vàng, vạn vật vẫn chưa mang đến âm tín của mùa xuân, mà tiếp tục duy trì sự tĩnh lặng của mùa đông giá rét cùng vẻ tiêu điều của cuối thu. Nhất là khi phóng tầm mắt nhìn về phía đỉnh núi Trường Bạch, băng tuyết vẫn chưa tan, một vùng đỉnh núi trắng xóa, thử hỏi ai có thể tin được rằng Giang Nam lúc này đã cỏ mọc én bay, trăm hoa đơm nụ rồi chứ?

Nếu nói trên thảo nguyên này vẫn còn chút hơi thở của mùa xuân, thì đó hẳn là do hai con ngựa phi nước đại mang lại!

Ngựa là một loài danh mã cửa khẩu, sắc lông đỏ như táo. Người trên ngựa lại có điểm khác nhau, vị cô nương ở con ngựa bên trái thoạt nhìn mới chỉ mười bảy mươi tám tuổi, mày mục như tranh vẽ, thần thái bay bổng, mặc một bộ y phục bó sát màu xanh nhạt, bên ngoài lại khoác một chiếc đại sâm y màu đỏ thắm, cổ áo lộ ra một vòng lông cừu trắng như tuyết, càng tôn lên làn da trắng như tuyết, mắt sáng răng đều. Sắc xanh đỏ rực rỡ này nếu mặc trên người cô nương khác sẽ có vẻ dung tục, nhưng khoác lên người vị cô nương này lại chỉ thấy càng thêm tươi tắn diễm lệ.

Ngồi trên con ngựa bên phải cũng là một vị cô nương, nàng lại mặc một bộ áo sam màu trắng mặt trăng, bên ngoài khoác chiếc đại sâm y màu vàng nhạt, tao nhã tựa như đóa hoa sen tuyết trong hồ băng, toàn thân không còn vướng chút khói lửa trần gian. Trong lớp áo choàng, khuôn mặt mỏng manh như gió thổi cũng vỡ lộ ra, đôi mắt tựa hắc bảo tàng khảm vào, lóe lên ánh sáng của trí tuệ.

Đôi cô nương tuyệt sắc nhân gian này, thúc giục tọa kỵ, lướt nhẹ trên thảo nguyên, gió thổi mang theo tiếng cười lanh lảnh như chuông bạc của họ, đánh thức cả đại xứ đang ngủ vùi trong mùa đông giá lạnh!

Vị cô nương mặc áo choàng đỏ bỗng kìm cương tọa kỵ, roi ngựa chỉ xa xa, nói với vị cô nương mặc áo choàng vàng: "Lãnh tỷ tỷ! Chúng ta chạy lên ngọn núi kia, phóng tầm mắt ngắm phong cảnh bốn phía một chút được không?"

Vị được gọi là "Lãnh tỷ tỷ" chính là Lãnh Tuyết Trúc cô nương, nàng và Vu Tiểu Nhạn cô nương này tuy mới quen biết được hai ngày, nhưng nàng đã vô cùng yêu mến Tiểu Nhạn cô nương này rồi, nàng thường tự nghĩ trong lòng: "Tiểu Nhạn nhất định là hóa thân của tiên tử vui vẻ, bất cứ ai ở bên nàng cũng đều bị lây nhiễm bầu không khí vui vẻ, nếu nàng là muội muội của ta, nhất định sẽ bị ta cưng chiều hư mất!"

Nàng mỉm cười, nhìn chăm chú Vu Tiểu Nhạn ở bên cạnh, gật đầu nói: "Tiểu Nhạn muội muội! Ý kiến của muội đương nhiên là rất hay!"

Vu Tiểu Nhạn đắc ý cười giòn một tiếng, bỗng vẩy nhẹ dây cương lụa trong tay, con tuấn mã màu hồng táo liền cất một tiếng lảnh lót, thấp người xuống, phóng vút đi tựa như mũi tên, đón gió lướt như một con giao long uy mãnh, lúc ẩn lúc hiện trên thảo nguyên, phi nước đại về hướng ngọn núi kia.

Lãnh Tuyết Trúc cô nương cũng buông lỏng dây cương, thúc ngựa đuổi theo phía sau.

Cứ như vậy trước sau, hai con ngựa chạy đầu đuôi tiếp nối nhau, chẳng mấy chốc đã lên đến con đường nhỏ trong rừng lên núi, phi nước đại hướng thẳng lên đỉnh.

Trên núi cứ thế xuyên qua rừng vượt qua khe suối, chạy chừng thời gian một chén trà nóng, đã lác đác nhìn thấy dấu vết tích tuyết, Vu Tiểu Nhạn cô nương bỗng cất tiếng kêu thanh thúy: "Lãnh tỷ tỷ! Chúng ta đến nơi rồi!"

Lời còn chưa dứt, chỉ thấy nàng xoay người từ trên lưng ngựa vọt lên, chiếc đại sâm y màu đỏ thắm phấp phới trong gió, tựa như một đóa mây đỏ thổi lên từ mặt đất, lững lờ bay vút lên cao ba trượng bảy tám thước, đoạn chuyển mình một cái, lại giống như một chiếc lá rụng, nhẹ nhàng uyển chuyển rơi xuống phía trước, vừa vặn đáp lên một mảng nham thạch nhô ra, cười tủm tỉm vẫy gọi Lãnh Tuyết Trúc cô nương.

Lãnh Tuyết Trúc cô nương mỉm cười nhạt, bấy giờ cũng uyển chuyển tung mình rời yên ngựa, vút qua rừng cây, tung người bay lên, đáp xuống tảng đá ấy.

Vu Tiểu Nhạn cô nương kéo tay Lãnh cô nương, nửa tựa vào người nàng, chỉ xuống dưới núi nói: "Lãnh tỷ tỷ! Tỷ nhìn thảo nguyên vô tận này xem, nhìn từ trên cao xuống, khiến lòng người cảm thấy khoáng đạt hơn biết bao! Đợi đến khi thời tiết ấm lên, cỏ mọc xanh rì một màu, thì lại càng đẹp hơn nữa! Tỷ tỷ! Tỷ nói có phải không?"

Lãnh Tuyết Trúc quả thực từ đáy lòng gật đầu, không kìm được mà cất lời: "Phong cảnh nơi đây quả thực rất đẹp, khác hẳn với vùng Tây Bắc gió cát mịt mờ, cho dù là vùng Giang Nam vẫn được mệnh danh là sơn thanh thủy tú, cũng khó mà nhìn thấy được một khung cảnh khoáng đạt lại tú lệ nhường này."

Vu Tiểu Nhạn bỗng ngẩng đầu lên nhìn Lãnh Tuyết nói: "Lãnh tỷ tỷ! Tỷ có thích nơi này không?"

Lãnh Tuyết Trúc gật đầu, đôi mắt lại đăm đăm nhìn về phía thảo nguyên xa xôi kia, hạ giọng đáp: "Ta thích!"

Vu Tiểu Nhạn kéo tay nàng, lắc lư, ngẩng đầu nói: "Lãnh tỷ tỷ! Nếu tỷ thích nơi này, thì ở lại nhà chúng ta luôn nhé?"

Lãnh Tuyết Trúc bỗng giật mình, cúi đầu, thu lại tầm mắt, hỏi: "Tiểu Nhạn muội muội! Muội nói gì cơ?"

Vu Tiểu Nhạn cười tủm tỉm nói: "Muội nói tỷ tỷ thích nơi này, thì hãy ở lại chốn này đi, chúng ta có thể dong ruổi trên thảo nguyên, chúng ta có thể săn bắn trong rừng sâu, chúng ta có thể cùng nhau đọc sách trong trang viện, làm nữ hồng, luyện võ công, còn có..."

Lãnh Tuyết Trúc vô cùng cảm động nắm chặt tay Vu Tiểu Nhạn, chân thành nói: "Tiểu Nhạn! Muội nói thật hay! Thật đẹp!"

Vu Tiểu Nhạn nói: "Lãnh tỷ tỷ! Muội rất thích tỷ! Cha và mẹ muội cũng đều thích tỷ, nếu tỷ cảm thấy lối sống mà muội vừa nói rất đẹp, vậy thì hãy ở lại đi. Muội mới mong ước có được một vị tỷ tỷ như tỷ biết bao!"

Tình cảm bộc trực và thuần chân ấy của Tiểu Nhạn khiến người ta vô cùng cảm động, Lãnh Tuyết Trúc siết chặt tay nàng, ngắm nhìn hồi lâu, mới chậm rãi lên tiếng: "Tiểu Nhạn muội muội! Cảm ơn thành ý của muội, ta cũng thực sự rất thích muội! Ta lại càng cảm ơn lão bá phụ và bá mẫu đã yêu thương che chở cho ta, ta cũng rất muốn ở lại, được sinh sống cùng muội. Thế nhưng, Tiểu Nhạn muội muội! Ta..."

Vu Tiểu Nhạn kinh ngạc nói: "Lãnh tỷ tỷ! Tỷ... tỷ có khó khăn gì sao?"

Lãnh Tuyết Trúc thở dài một tiếng nói: "Tiểu Nhạn! Muội vẫn còn nhỏ tuổi, hơn nữa muội từ trước đến nay đều sống trong sự che chở đầy hạnh phúc của cha mẹ, nên sẽ không hiểu được chuyện thế gian có rất nhiều điều không thể được như ý muốn!"

Vu Tiểu Nhạn chớp đôi mắt to tròn, nhìn Lãnh Tuyết Trúc, nửa khắc sau, nàng cũng gật đầu nói: "Lãnh tỷ tỷ! Tiểu Nhạn năm nay cũng không còn nhỏ nữa, muội hiểu mà, tỷ có rất nhiều việc phải làm, không thể ở lại đây được, muội nghe cha nói, tỷ đang mang trên mình mối thù ngập trời, phải đi rửa hận!"

Lãnh Tuyết Trúc gật đầu.

Vu Tiểu Nhạn lại nói: "Hôm kia, vị Chu a di đến cùng tỷ, còn suýt chút nữa đánh nhau với cha, nghe nói cũng là có liên quan đến mối thù sâu như biển của tỷ."

Lãnh Tuyết Trúc thở dài: "Đúng vậy! 'Kiếm kỳ' gia truyền của lão bá phụ từng bị kẻ thù của ta mạo dụng, Chu a di căn cứ vào manh mối đó nên mới hiểu lầm bá phụ chính là kẻ sát hại mẹ ta năm xưa."

Vu Tiểu Nhạn vội hỏi: "Hóa ra là vậy sao? Nguy hiểm thật đấy! Thế sau đó sao Chu a di lại tin cha không phải là loại người đó nữa?"

Lãnh Tuyết Trúc nói: "Chuyện giả thì không thể thành thật, chuyện thật cũng không thể thành giả, chỉ cần đôi bên đối chất, thật giả lập tức có thể phân định ngay! Bằng không vào đêm hôm đó, đã chẳng náo loạn đến mức tanh mùi máu tươi, tụi mình sao có thể cùng sóng vai dong ruổi thế này được chứ?"

Vu Tiểu Nhạn lè lưỡi rụt cổ nói: "Đáng sợ thật! Thế nhưng tại sao chuyện này lại phải giá họa lên đầu cha em chứ?"

Lãnh Tuyết Trúc nói: "Nghe nói lần này bá phụ cũng muốn phá vỡ thói quen mấy chục năm nay, ngài muốn tự mình đi điều tra xem rốt cuộc là kẻ nào đã dùng thủ đoạn dời hoa tiếp mộc này để giá họa đến đây."

Vu Tiểu Nhạn bỗng lại nhảy cẫng lên nói: "Lãnh tỷ tỷ, cha em muốn ra ngoài, ngài nhất định sẽ mang em đi cùng, tỷ tỷ! Lần này chúng ta có thể đi cùng nhau rồi!"

Lãnh Tuyết Trúc lắc đầu nói: "Tiểu Nhạn! Tỷ sợ là không thể đi cùng muội được! Ngày mai ngày kia ta và Chu a di phải nói lời chia tay với hai bác rồi, bởi vì dưới chân núi Trường Bạch chúng ta còn phải tìm một nơi... có lẽ là một người... có lẽ là một món đồ."

Vu Tiểu Nhạn kỳ lạ hỏi: "Lãnh tỷ tỷ! Rốt cuộc là tỷ đi tìm một nơi, hay tìm một người, hoặc là đi tìm một món đồ?"

Lãnh Tuyết Trúc cười nói: "Ta cũng không biết, bởi vì người nói cho ta biết lúc ban đầu, đã không nói rõ ràng."

Vu Tiểu Nhạn nói: "Lãnh tỷ tỷ! Tỷ nói nghe thử xem, rốt cuộc là tìm cái gì! Ở vùng núi Trường Bạch này, tuy nơi rộng lớn nhưng trong phạm vi mấy trăm dặm, muội đều rành đường đi nước bước, nói không chừng muội có thể biết chút ít manh mối."

Lãnh Tuyết Trúc nói: "Ta muốn đến chân núi Trường Bạch, tìm kiếm 'một thanh kiếm'..."

Vu Tiểu Nhạn lúc đó suýt nhảy dựng lên, trợn tròn mắt hỏi: "Tỷ nói cái gì? 'Một thanh kiếm'?"

Lãnh Tuyết Trúc trong lòng khẽ động, lập tức gật đầu, nàng liền đem những lời mà Long lão nhân ở Kỳ Liên sơn kể lại thuật lại đại khái một lượt.

Nàng cuối cùng nói: "Ta cũng nghĩ 'một thanh kiếm' này có lẽ là một vị tiền bối võ lâm, thế nhưng, Long lão nhân không hề nói rõ, hơn nữa ngài ấy vì bảo kiếm của ta bị gãy nên mới bảo ta đến đây tìm một thanh kiếm, ai mà biết được có phải là tìm một thanh bảo kiếm mới hay không?"

Vu Tiểu Nhạn bỗng tung người nhảy vọt lên, kéo lấy tay áo Lãnh Tuyết Trúc cô nương, hồi hộp nói: "Lãnh tỷ tỷ! Tỷ nói vị lão nhân ở Kỳ Liên tuyệt cốc kia họ Long ư?"

Lãnh Tuyết Trúc ngẩn ngơ gật đầu.

Vu Tiểu Nhạn níu lấy tay Lãnh cô nương, nói: "Đi! Lãnh tỷ tỷ! Chúng ta đi xem một thứ!"

Hành động kỳ lạ này của Vu Tiểu Nhạn khiến Lãnh Tuyết Trúc cảm thấy kinh ngạc, nàng cứ thế mang theo đầy bụng khó hiểu bị Vu Tiểu Nhạn kéo chạy lên núi.

Đoạn đường này chạy rất nhanh, vượt qua một cái sống núi dốc đứng, lật qua một đường sườn núi, lại trèo qua hai tầng vách đá, đến một vị trí nhô ra ở lưng chừng núi, vị trí nơi này đã rất cao.

Trên núi đã có không ít trũng thấp đọng lại tuyết thừa chưa tan, gió núi cũng dần trở nên lạnh buốt hơn.

Vu Tiểu Nhạn đối với đoạn đường này xem chừng rất quen thuộc, dọc đường không hề dừng lại nửa bước, tung bay lướt đi, cuối cùng dừng lại ở lưng chừng núi, đối diện với một ngôi mộ lớn, nàng lúc này mới buông tay, lập tức trên mặt mang theo vẻ trang nghiêm thành kính, chậm rãi bước tới, quỳ gối trước mộ cúi đầu hành lễ vô cùng cung kính.

Lãnh Tuyết Trúc lúc này đầy bụng nghi vấn chưa được giải đáp, thế nhưng nàng phát hiện phong thủy của ngôi mộ này vô cùng đắc địa, Thanh Long ngẩng đầu, Bạch Hổ cúi đầu, phía trước phóng tầm mắt khoáng đạt, phía sau núi non nguy nga, bên mộ trồng quanh mấy gốc thông đã cao hơn một trượng có thừa, mặc dù trong núi sâu vô cùng hoang vắng, nhưng ngôi mộ này lại cực kỳ sạch sẽ gọn gàng, trên bàn thờ còn đặt một bó lạp mai chưa tàn, rõ ràng là có người thường xuyên đến quét dọn cúng tế.

Lãnh Tuyết Trúc thầm nghĩ trong lòng: "Ngôi mộ này là của ai? Tại sao Vu Tiểu Nhạn lại đưa ta đến đây? Vừa rồi con bé rõ ràng có vẻ rất bất ngờ khi hỏi vị lão nhân ở Kỳ Liên tuyệt cốc có phải họ Long hay không, chẳng lẽ ngôi mộ này có liên quan gì đến Long lão nhân sao?"

Nàng đang đoán già đoán non ở đây, bỗng nhiên Vu Tiểu Nhạn bước qua, kéo tay Lãnh Tuyết Trúc, nhẹ nhàng nói: "Lãnh tỷ tỷ! Tỷ qua đây xem đi!"

Lãnh Tuyết Trúc theo nàng bước lên bàn thờ, chỉ thấy trên bia mộ khắc một hàng chữ lớn: "Hiển khảo Long mẫu Vu thái phu nhân chi mộ", bên cạnh còn có một hàng chữ nhỏ, nhưng nét chữ đã bị đất che lấp đi một nửa, hơn nữa cũng mọc đầy rêu xanh nên nhìn không rõ.

Lãnh Tuyết Trúc kinh ngạc hỏi: "Đây là..."

Vu Tiểu Nhạn cung kính đáp: "Đây là phần mộ của gia tổ mẫu lão nhân gia!"

Lãnh Tuyết Trúc lập tức lùi xuống dưới bàn thờ, cung kính dập đầu hành lễ, thế nhưng trong lòng nàng lúc bấy giờ vẫn không nhịn được mà hoài nghi: "Trên bia mộ này rõ ràng viết là Long mẫu Vu thái phu nhân, Tiểu Nhạn muội muội lại nói đó là bà nội của mình, đã là như vậy, tại sao muội ấy không họ Long mà lại mang họ Vu cơ chứ?"

Lúc nàng bái lạy xong xuôi, đứng dậy, ánh mắt lại chạm vào mấy chữ "Long mẫu Vu thái phu nhân" trên bia mộ, trong lòng bỗng chấn động, tựa như chợt bừng tỉnh đại ngộ: "Chẳng lẽ vị Long mẫu Vu thái phu nhân này, chính là... của vị Long lão nhân ở Kỳ Liên tuyệt cốc đó sao?"

Vu Tiểu Nhạn lúc này lại kéo tay nàng, ngẩng đầu hỏi: "Lãnh tỷ tỷ! Bảo kiếm của tỷ bị gãy rồi, vị Long lão nhân kia bảo tỷ đến chân núi Trường Bạch tìm kiếm một thanh kiếm phải không?"

Lãnh Tuyết Trúc gật đầu.

Vu Tiểu Nhạn lại hỏi tiếp: "Lãnh tỷ tỷ! Tỷ có biết bà nội em là ai không?"

Vấn đề này vô cùng kỳ lạ, bà nội của Vu Tiểu Nhạn chính là "Long mẫu Vu thái phu nhân" trong mộ, thì còn có thể là ai nữa chứ? Lãnh Tuyết Trúc vô cùng khó hiểu, trố mắt nhìn chằm chằm Vu Tiểu Nhạn.

Vu Tiểu Nhạn có chút tự hào, nhưng cũng mang theo vài phần tang thương nói: "Bà nội em chính là người từng nổi danh sánh ngang với 'Nhất Điều Long' năm xưa - 'Nhất Bả Kiếm'..."

Phát ra một tiếng "A", Lãnh Tuyết Trúc lần này thực sự bị chấn động rồi!

Vu Tiểu Nhạn lại nói tiếp: "Sở dĩ bà nội em được người đời gọi là 'Nhất Bả Kiếm' mà nổi danh, không chỉ vì tạo nghệ kiếm pháp của lão nhân gia đã đạt đến đỉnh cao chói lọi, mà hơn thế nữa, kỹ thuật đúc kiếm của lão nhân gia, thiên hạ không ai sánh bằng."

Lãnh Tuyết Trúc lúc này mới lại phát ra một tiếng kinh hô đầy ẩn ý sâu xa, nàng đã hiểu được dụng ý của Long lão nhân khi bảo nàng đến núi Trường Bạch tìm "Nhất Bả Kiếm", là hy vọng có thể nhận được sự giúp đỡ của "Nhất Bả Kiếm", khiến thanh kiếm gãy được đúc thành bảo kiếm. Thế nhưng, nào ngờ "Nhất Bả Kiếm" đã mộ đá nhô cao, việc đúc kiếm này xem ra đã không thành hiện thực rồi.

Nàng ngẩn ngơ đứng trước bia mộ, trong lòng dâng lên một thứ cảm vị khó tả.

Lãnh Tuyết Trúc ngẩng đầu hỏi: "Tiểu Nhạn muội muội! Muội không biết đâu! Mục đích chuyến đi đến chân núi Trường Bạch lần này của ta chủ yếu có hai điều, mà cả hai mục đích này đều phải trông cậy vào..."

Vu Tiểu Nhạn bỗng chuyển mắt, nhảy cẫng lên nói: "Lãnh tỷ tỷ! Em dẫn tỷ đến một nơi khác nữa!" Nàng cũng chẳng nói năng gì thêm, kéo tay Lãnh Tuyết Trúc liền chạy, liên tiếp vượt qua hai khúc vách núi treo leo, bỗng lại uyển chuyển rơi xuống một khúc quanh của vách đá, cẩn thận quan sát rồi rẽ qua khúc quanh, đối diện có một cái thạch động, Vu Tiểu Nhạn vẫy tay với Lãnh Tuyết Trúc, quay mình liền chui vào trong động.

Lãnh Tuyết Trúc cũng theo sau bước vào động, chỉ thấy bên trong còn chia thành hai gian trong ngoài, vô cùng rộng rãi, ánh sáng từ trên đỉnh chiếu xuống, ánh sáng trong thạch thất vô cùng dịu nhẹ.

Vu Tiểu Nhạn lại kéo Lãnh Tuyết Trúc bước vào gian trong, hóa ra bên trong bày biện rất nhiều thứ, có lò nung, có ống bễ, có đe sắt, có rất nhiều công cụ ứng dụng như búa, kìm, kéo... mặc dù lửa trong lò đã lạnh ngắt, từ lâu không còn sử dụng, thế nhưng tất cả mọi thứ đều vẫn được giữ gìn vô cùng sạch sẽ, sáng bóng như mới.

Lãnh Tuyết Trúc thốt lên hỏi: "Đây là..."

Vu Tiểu Nhạn dường như đã biết ý nghĩa câu hỏi của nàng, lập tức gật đầu nói: "Đây là nơi bà nội em đúc kiếm khi còn sống, bà nội em lúc sinh thời chỉ đúc ra hai thanh bảo kiếm thực sự, thế nhưng hễ là kiếm bình thường, chỉ cần qua tay lão nhân gia đúc qua, không thanh nào là không sắc bén vượt trội hơn bình thường."

Lãnh Tuyết Trúc hồi tưởng lại những người nàng gặp trên đường hôm trước, từng người một sử dụng trường kiếm thanh phong, quả nhiên đều khác biệt với người thường, nàng biết lời Vu Tiểu Nhạn nói là hoàn toàn sự thật! Thế nhưng...

Nàng không kìm được khẽ thở dài một tiếng, trong lòng nặng trĩu vô ngần, cảm thấy chuyến đi núi Trường Bạch này coi như công cốc rồi.

Vu Tiểu Nhạn kéo nàng hỏi: "Lãnh tỷ tỷ! Thanh bảo kiếm của tỷ sao lại bị gãy vậy?"

Lãnh Tuyết Trúc bèn đem tình hình giao đấu với con ác thú đại hắc hùng ở Kỳ Liên tuyệt cốc kể lại đại khái một lượt, Vu Tiểu Nhạn nghe xong không khỏi cắn ngón tay nói: "Con đại hắc hùng này lợi hại thật đấy, sao lại có thể dùng một ngớp cắn đứt cả bảo kiếm cơ chứ?"

Nàng bỗng lại ngây thơ ngẩng đầu hỏi: "Lãnh tỷ tỷ! Thanh bảo kiếm này của tỷ quan trọng lắm phải không?"

Lãnh Tuyết Trúc cười khổ đáp: "Thanh kiếm này là do ân sư truyền thụ, là bảo vật môn phái, một khi đã gãy đứt, ta lấy gì để ăn nói với ân sư đây? Hơn nữa lại làm hỏng bảo vật môn phái, việc này quả thực là sỉ nhục sư môn, ta thật là..."

Vu Tiểu Nhạn vội vàng an ủi nói: "Lãnh tỷ tỷ! Tỷ không cần phải sốt ruột, Long lão nhân sở dĩ bảo tỷ đến núi Trường Bạch, lão nhân gia ngài chắc chắn đã nghĩ đến việc bà nội em đã qua đời rồi, bởi vì tính ra, nếu bà nội em còn ở trên đời, năm nay phải hơn một trăm tuổi rồi, trên đời hiếm có người sống trăm tuổi mà tỷ nói có phải không?"

Lãnh Tuyết Trúc thở dài gật đầu.

Vu Tiểu Nhạn nói tiếp: "Long lão nhân lão nhân gia ngài cũng sẽ nghĩ đến việc bà nội em sẽ truyền kỹ thuật đúc kiếm này lại cho cha em!"

Lời còn chưa dứt, Lãnh Tuyết Trúc cô nương không kìm được nhảy dựng lên, chộp lấy tay Vu Tiểu Nhạn, dồn dập hỏi: "Tiểu Nhạn muội muội! Muội có ý nói Vu bá phụ lão nhân gia ngài cũng là bậc cao thủ đúc kiếm ư?"

Vu Tiểu Nhạn cười nói: "Lãnh tỷ tỷ! Tỷ sao thế hả? Đâu chỉ là bậc cao thủ đúc kiếm đương kim? Gia học uyên thâm, độc bộ đương kim, còn có ai vượt qua được công phu đúc kiếm của cha lão nhân gia ngài nữa chứ?"

Lãnh Tuyết Trúc cô nương lúc bấy giờ nỗi sầu trên mặt mới tan biến, hớn hở gọi một tiếng "Tiểu Nhạn muội muội!"

Đúng lúc này liền nghe ngoài gian ngoài của động có người cười ha hả nói: "Nhạn em! Nào có chuyện con gái lại đi huênh hoang khoác lác thay cho cha mình thế chứ, không sợ Lãnh tỷ tỷ của con cười chê sao?"

Vu Tiểu Nhạn nghe thấy, "ê" lên một tiếng, lập tức mỉm cười nói: "Sao cơ? Cha tới rồi à?"

Lãnh Tuyết Trúc cô nương cũng vội vàng bước ra gian ngoài, chỉ thấy Vu Phàm và Chu a di đang đứng ở gian ngoài, bèn vội vàng tiến lên hành lễ.

Vu Tiểu Nhạn nhảy cẫng lên tiến tới, nép vào ngực cha, quay đầu lại gọi một tiếng "Chu a di", rồi sau đó mới làm nũng hỏi: "Cha! Cha và Chu a di đến từ lúc nào vậy!"

Vu Phàm cười ha hả: "Cha biết thế nào hai đứa cũng đến đây mà! Vừa hay cha và Chu a di của con đang nhắc đến kỳ ngộ của Lãnh Tuyết Trúc ở Kỳ Liên tuyệt cốc, cho nên đặc biệt đến đây, muốn đem chuyện này kể cho hai đứa nghe. Nào ngờ chúng ta còn chưa tới nơi, hai đứa đã bàn tán xong xuôi rồi."

Vu Tiểu Nhạn ngẩng đầu lên nghiêm túc nói: "Cha! Vị Long lão nhân mà Lãnh tỷ tỷ vừa nhắc tới, ngài ấy có phải là..."

Vu Phàm trầm giọng nói: "Nhạn Nhi! Con đã không dưới một lần hỏi cha về những chuyện cũ của bà nội, con cũng gặng hỏi tung tích của gia gia, hôm nay để cha kể cho con nghe rõ đoạn bí mật gia môn này, cũng có thể coi là bí mật trong võ lâm!"

Vu Tiểu Nhạn hoảng hốt kêu lên: "Cha!..."

Vu Phàm xoa đầu Vu Tiểu Nhạn, gật đầu nói với Lãnh Tuyết Trúc cô nương: "Lãnh cô nương! Tin rằng những thắc mắc của cô đối với 'Long mẫu Vu thái phu nhân', chắc hẳn cũng vẫn luôn canh cánh trong lòng."

Ông lại quay đầu nhìn về phía Chu Nhược Hi nói: "Ba phu nhân! Năm xưa sở dĩ Nhất Điều Long và Nhất Bả Kiếm vừa xuất hiện trong võ lâm đã ẩn mình ngay, mãi vẫn là một vụ án chưa được giải đáp trong võ lâm, tin rằng Ba phu nhân rất sẵn lòng lắng nghe."

Ông bỗng thở dài một hơi, rồi trầm giọng nói: "Hôm nay hãy để ta kể lại đoạn chuyện cũ ít người biết đến này nhé!"

Trong thạch động trên núi Trường Bạch, ngọn lửa bùng cháy phừng phừng, đặc biệt là trong lò nung, ngọn lửa càng bốc cao dữ dội hơn, Lãnh Tuyết Trúc cô nương đứng một bên cẩn thận kéo ống bễ, Vu Tiểu Nhạn cô nương đứng bên cạnh thêm than củi, gương mặt của cả hai người đều bị ngọn lửa hắt lên một màu đỏ rực.

Lãnh Tuyết Trúc đầy phấn khích nhìn Vu Tiểu Nhạn nói: "Tiểu Nhạn muội muội! Ta thực sự không biết phải bày tỏ lòng biết ơn trong lòng mình thế nào nữa! Vu bá phụ chẳng những nhóm lại ngọn lửa lò đã tắt nhiều năm vì ta, tốn muôn vàn tâm huyết đúc lại kiếm cho ta, mà còn nhận lời luyện hóa giúp ta hạt 'Âm linh tùng tử', giúp ta đả thông kỳ kinh bát mạch, xông phá sinh tử huyền quan, đời này ta nhận được đại ân đại đức thế này của Vu bá phụ, thật sự muôn vàn báo đáp không hết."

Vu Tiểu Nhạn cô nương lườm yêu một cái, bĩu môi nói: "Lãnh tỷ tỷ! Cha đã nói rồi cơ mà! Nếu tỷ còn nói những lời này, ngài sẽ mặc kệ chuyện này luôn đấy!"

Lãnh Tuyết Trúc mỉm cười nói: "Lão nhân gia càng thế này, lại càng khiến ta cảm kích đến mức không biết dùng lời nào cho hết!"

Vu Tiểu Nhạn ôm một bầy than bỏ vào lò nung, nhìn Lãnh Tuyết Trúc nói: "Lãnh tỷ tỷ! Nói thật nhé, nếu phải nói là biết ơn, thì phải là cha và em, phải cảm ơn tỷ mới đúng! Hôm qua cha chẳng đã nói rồi sao, năm xưa bà nội và gia gia vì một chút hơn thua miệng lưỡi mà đành đoạn chia tay, hôm nay tỷ đến, mang đến tin tức làm hòa cho đôi vợ chồng già..."

Lãnh Tuyết Trúc thở dài: "Tiếc là muộn mất rồi! Nếu Vu lão tiền bối vẫn còn tại thế, thì lại là chuyện khác!"

Vu Tiểu Nhạn lắc đầu nói: "Hôm qua tỷ chẳng nghe cha nói thế sao, Nhất Điều Long và Nhất Bả Kiếm là phu thê ân ái, chỉ vì tính tình mỗi người đều quật cường, tranh chấp một hơi thở, kỳ thực trong lòng hai người há lại không muốn làm hòa? Cho nên, bà nội em cho đến lúc qua đời, vẫn không thấy gia gia tới gặp mặt, có thể nói là chết không nhắm mắt!"

Lãnh Tuyết Trúc vội nói: "Tiểu Nhạn muội muội! Đó là vì Long lão tiền bối tự hủy đôi mắt, sống cuộc đời không thấy ánh mặt trời ở Kỳ Liên tuyệt cốc mà!"

Vu Tiểu Nhạn nói: "Nhưng mà ai mà biết được chứ? Tỷ đến rồi, mang theo lời nhắn và thỉnh cầu của gia gia, việc này rõ ràng là biểu hiện đến nhận lỗi với bà nội, bà nội ở suối vàng chắc sẽ ngậm cười mà an lòng!"

Lãnh Tuyết Trúc nói: "Ta không hiểu, Vu bá phụ và em, Tiểu Nhạn muội muội, tại sao hai người không khôi phục lại họ Long đi?"

Vu Tiểu Nhạn nói: "Em nghe cha nói, Xảo Thủ Thư Sinh đại bá bá đã vẫn còn, huyết mạch trong môn phái họ Long chưa bị tuyệt đứt, thế nhưng môn phái họ Vu của bà nội lại không có người nối dõi! Cha nói, đã đành ban đầu mang họ Vu theo bà nội, vậy thì cứ mang họ Vu luôn đi! Đợi đến khi sau này gặp lại Xảo Thủ Thư Sinh đại bá bá rồi hãy quyết định."

Lãnh Tuyết Trúc gật đầu, trong lòng nàng dâng lên bóng dáng tàn phế của Xảo Thủ Thư Sinh Long Ngọc Tuyền, một trận tịch lương ập đến trong tim, suýt chút nữa khiến nàng quên mất chiếc ống bễ trong tay.

Vu Tiểu Nhạn thấy nàng ngẩn ngơ không kìm được cất tiếng gọi: "Lãnh tỷ tỷ! Tỷ sao thế?"

Lãnh Tuyết Trúc giật mình, vội thu liễm tâm thần, gia sức kéo ống bễ, miệng đánh trống lảng.

Nàng dán mắt nhìn vào lò nung, quan sát một lúc lâu, không kìm được hỏi: "Tiểu Nhạn muội muội! Muội có nhớ Vu bá phụ trước đây đúc kiếm, cần mất bao nhiêu thời gian mới có thể nấu chảy không?"

Vu Tiểu Nhạn lắc đầu nói: "Từ khi em biết nhận thức đến nay, em chưa từng thấy cha đúc kiếm bao giờ, thế nhưng, căn cứ theo thông thường mà nói, nung thép nấu sắt, đâu cần tốn bao nhiêu thời gian đâu!"

Lãnh Tuyết Trúc nhíu mày nói: "Thế nhưng, Tiểu Nhạn muội muội! Hai chúng ta quạt gió thêm than ở đây, thay phiên nhau không ngừng nghỉ, đã hai ba ngày rồi đấy, muội nhìn xem, thanh bảo kiếm gãy ấy của ta vẫn y nguyên không thay đổi, đây là nguyên nhân gì chứ?"

Vu Tiểu Nhạn quả nhiên nhìn vào trong lò nung một cái, nào chẳng phải thế! Thanh ngân ti kiếm vừa nhỏ vừa hẹp ấy vẫn y như cũ nằm trong lò nung, không hề có chút biến động nào cả!

Vu Tiểu Nhạn trong hai ba ngày nay vẫn luôn trò chuyện Đông Tây Nam Bắc với Lãnh tỷ tỷ, căn bản là không hề nghĩ đến những chuyện này, giờ phút này nhìn thấy cảnh tượng ấy, nàng cũng kinh ngạc trân trối, trợn tròn mắt nói: "Thế này là không đúng rồi! Nào có lý nào qua hai ba ngày rồi mà vẫn chưa thể nấu chảy cơ chứ? Hay là còn có phương pháp nào mà cha quên chưa dặn dò chúng ta, khiến chúng ta tốn hoài công sức hai ba ngày trời?"

Lãnh Tuyết Trúc một mặt kéo ống bễ, một mặt lắc đầu nói: "Vu bá phụ là người tinh minh nhường nào, sao ngài lại quên không dặn chúng ta chứ? Ta đang nghĩ, hay là chúng ta làm sai cách rồi? Hoặc là thời gian chưa tới?"

Vu Tiểu Nhạn nhìn ngọn lửa trong lò nung, liên tục lắc đầu, miệng lẩm bẩm nói: "Kỳ lạ! Kỳ lạ thật!" Nàng bỗng ngẩng đầu lên nói: "Lãnh tỷ tỷ! Giữa chuyện này nhất định có nguyên lý nào đó, em từng nghe cha nói qua, thép tinh luyện thượng hạng, sau khi nấu chảy, ngọn lửa sẽ chuyển thành màu xanh, thế nhưng nhìn ngọn lửa này, một chút cũng không thay đổi, hơn nữa thanh bảo kiếm gãy của tỷ đến cả sắc đỏ cũng chưa từng có, đây há chẳng phải là chuyện kỳ lạ lắm sao?"

Trong lòng Lãnh Tuyết Trúc bỗng dâng lên một điềm gở, tựa như trên thanh bảo kiếm này, nàng sẽ gặp phải chuyện không may nào đó!

Đúng lúc này, một tiếng bước chân chậm chạp và nặng nề từ bên ngoài thạch động chầm chậm bước vào, Vu Tiểu Nhạn ngẩng đầu nhìn lên, vội vàng gọi: "Cha! Cha đến đúng lúc lắm..."

Lãnh Tuyết Trúc cũng đứng dậy, vừa kéo ống bễ vừa nói: "Vu bá phụ!"

Vu Phàm gật đầu, đứng bên cạnh lò nung, sắc mặt trở nên vô cùng nặng nề, ngắm nhìn hồi lâu, bỗng thở dài một hơi, nói: "Lãnh cô nương! Con tạm thời dừng lại đi!"

Lãnh Tuyết Trúc giật mình kêu lên: "Vu bá phụ! Ý của lão nhân gia ngài là?... "ṣ

Vu Phàm vuốt chòm râu dưới cằm, gật đầu nói: "Đúng vậy! Vốn dĩ sau khi lò nung nhóm lửa, là không thể tùy tiện dừng lại được! Thế nhưng hiện tại bất ngờ xảy ra một vấn đề, nếu vấn đề này không được giải quyết, cứ tiếp tục kéo ống bễ suốt ngày đêm thế này, cũng sẽ chẳng có kết quả gì đâu."

Lãnh Tuyết Trúc lúc này trong lòng có chút hoảng loạn, nàng vội vã cất lời: "Vu bá phụ! Là con đã làm sai chuyện gì sao? Hay con quên mất việc nào đó rồi?"

Vu Phàm nói: "Lãnh cô nương! Con không cần phải lo lắng, chuyện này phải từ từ bàn bạc kỹ lưỡng, không liên quan gì đến con, không phải con đã làm sai chuyện gì đâu."

Lãnh Tuyết Trúc nhìn chằm chằm chiếc lò nung to bằng hai người ôm ở phía trước, bên trong những lưỡi lửa cao hai ba thước đang bùng cháy dữ dội, ngọn lửa dữ dội là thế, vậy mà thanh bảo kiếm của nàng ở trong lò nung vẫn hoàn toàn vô sự.

Vu Phàm nói: "Đi thôi! Chúng ta ra ngoài ngồi xuống bàn bạc, thong thả tính cách."

Lãnh Tuyết Trúc buông ống bễ xuống, tâm trạng lúc này tựa như vạn cân cự thạch đè nặng lên ngực, đi theo sau Vu Phàm chầm chậm bước ra gian ngoài thạch động.

Ba người vừa mới ngồi xuống, Chu Nhược Hi cũng vội vã từ bên ngoài bước vào, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ, nói với Lãnh Tuyết Trúc: "Tuyết Trúc! Vừa rồi ta chạy lên một mảng măng đá cao nhất của núi Trường Bạch, dựng một lá cờ nhỏ lên, nếu Thanh Loan có thể bay đến đây, nó sẽ có thể tìm được chúng ta, chúng ta cũng có thể liên lạc được với phu nhân rồi, một loạt trải nghiệm lần này của con, sớm nên bẩm báo tôn sư mới phải chứ!"

Chu Nhược Hi rõ ràng là vô cùng vui mừng, lúc nói chuyện giọng điệu dồn dập, thở dốc nhè nhẹ, thế nhưng nàng bỗng nhận ra bầu không khí trong thạch động này có điều bất thường, nhất là đôi mày thanh tú của Lãnh Tuyết Trúc cô nương gần như sắp nhíu chặt vào nhau, nàng dừng bước, kinh ngạc hỏi: "Tuyết Trúc! Con bị sao thế? Chuyện đúc kiếm đã xảy ra vấn đề gì à?"

Lãnh Tuyết Trúc đứng dậy, Vu Phàm lại cất lời: "Ba phu nhân nói không sai! Chuyện đúc kiếm quả thực đã xảy ra chút vấn đề, chúng ta hiện đang chuẩn bị bàn bạc, Ba phu nhân đến thật đúng lúc."

Sắc mặt Chu Nhược Hi cũng theo đó trở nên nặng nề, bước lên kéo lấy Lãnh Tuyết Trúc ngồi sang một bên hỏi: "Trang chủ! Là vấn đề nghiêm trọng lắm sao?"

Vu Phàm cười khổ một tiếng đáp: "Ta phải hỏi trước Lãnh cô nương một câu, thanh kiếm này không may bị gãy trong miệng thần thú canh giữ 'Âm linh tùng tử', vạn nhất không thể khiến kiếm gãy khôi phục lại như cũ? Lệnh sư liệu có..."

Lãnh Tuyết Trúc đại kinh thất sắc cướp lời nói: "Cái gì? Vu bá phụ! Ý ngài là thanh kiếm này không có cách nào đúc lại được nữa sao?"

Vu Phàm lắc đầu nói: "Lãnh cô nương đừng hoảng sợ, ta chỉ hỏi thế thôi, vạn nhất khi thanh kiếm gãy này không thể khôi phục, lệnh sư sẽ có hình phạt gì đối với con?"

Lãnh Tuyết Trúc ảm đạm đáp: "Không phải là vấn đề Tôn sư trách phạt hay không, mà là bản thân lương tâm ta không sao an ổn nổi, cho dù ân sư hoàn toàn không trách phạt, nhưng bảo vật môn phái lại hủy hoại trong tay ta, ta còn mặt mũi nào đi gặp ân sư nữa chứ?"

Vu Phàm trầm ngâm một lát, gật đầu nói: "Tâm trạng của Lãnh cô nương, ta rất hiểu! Ta có thể nói cho cô nương biết, thanh kiếm này ta vốn dĩ có thể đúc lại được, thế nhưng trước mắt có một mấu chốt, buộc phải nói rõ cho hai vị biết."

Ông đứng dậy, dẫn mọi người đi vào gian trong, chỉ vào chiếc lò nung trong đó mà rằng: "Thanh kiếm này của lệnh sư là Ngân ti Liễu diệp kiếm nổi danh thiên hạ, là một món bảo vật tuyệt đỉnh trong võ lâm! Bản thân thanh kiếm được luyện thành từ Hồng mao thiết, Hài nhi thiết và Hàn thiết hợp dung qua nhiều ngày lửa luyện, cho nên có thể mềm như bông mà lại cắt ngọc chém vàng! Đáng lẽ ra, một thanh kiếm thép hợp dung như thế, ở trong ngọn lửa này không đến nỗi ba ngày mà không tan chảy, nguyên nhân ở giữa có lẽ là lệnh sư lâu năm ở Thiên Sơn, Ngân ti Liễu diệp kiếm ở trong tay lệnh sư, lại quanh năm suốt tháng ở nơi băng thiên tuyết địa, âm khí quá nặng, lửa lò nhất thời không thể khắc chế được nó, cho nên mới không nấu chảy nổi!"

Chu Nhược Hi nghe vậy, cũng cảm thấy sự việc này quá mức nghiêm trọng!

Lãnh Tuyết Trúc vội hỏi: "Vu bá phụ! Có phải là cần thêm thời gian lâu hơn một chút nữa không?"

Vu Phàm lắc đầu nói: "Thứ mà ba ngày không thể nấu chảy, thì đã đến cực hạn rồi! Cho dù có luyện thêm ba tháng nữa, cũng vẫn thế thôi!"

Sắc mặt Lãnh Tuyết Trúc tái nhợt, mấp máy môi không thành lời.

Chu Nhược Hi đứng bên cạnh hỏi: "Trang chủ! Chẳng lẽ không còn cách nào khác nữa sao?"

Vu Phàm nói: "Cách thì có đấy! Ba phu nhân và Lãnh cô nương hẳn đã từng nghe qua, thời Xuân Thu có một vị danh gia đúc kiếm là vợ chồng Can Tương Mạc Tà, vì luyện mãi không tan, lửa lò không thể ngưng kết, sau đó Mạc Tà nhảy vào trong lò, thế là lửa lò ngưng kết, tinh thiết luyện hóa..."

Lãnh Tuyết Trúc đột nhiên ánh mắt lóe sáng rực, lập tức nói: "Vu bá phụ! Ý của ngài là cũng phải..."

Vu Phàm vội vàng xua tay nói: "Cô nương đừng hiểu lầm! Ý của ta không phải là cũng phải có người nhảy vào trong lò nung đâu, bởi vì bản thân Ngân ti Liễu diệp kiếm vốn là vật đã luyện thành, khác với loại thiết thạch tinh anh lúc ban đầu của Can Tương Mạc Tà, chưa đến mức phải xử lý nghiêm trọng như thế! Chỉ cần có một thân xác máu thịt thuần âm ném vào trong lò, khiến lửa lò có được sự ngưng kết, là có thể toại nguyện rồi."

Vu Tiểu Nhạn kêu lên: "Cha! Rốt cuộc thì phải làm thế nào ạ?"

Vu Phàm nói: "Ta vừa hỏi Lãnh cô nương, nếu thanh kiếm này không đúc cũng được, chúng ta liền không cần nghĩ đến phương pháp này, nay thanh kiếm này không đúc không được, chúng ta chỉ đành dùng phương pháp này thôi!"

Vu Phàm nói: "Chốc nữa chúng ta trở về trang viện, tìm một thiếu nữ thuần âm, chặt đi một cánh tay của nó, ném vào trong lò nung, là có thể khiến lửa lò ngưng kết, kiếm gãy có thể nấu chảy rồi."

Lãnh Tuyết Trúc đột nhiên kêu lên: "Vu bá phụ! Sao có thể vì chuyện đúc kiếm của con mà bắt người khác chặt đi một cánh tay chứ?"

Vu Phàm nói: "Lãnh cô nương! Con yên tâm! Ta sẽ không ép buộc bọn họ, hơn nữa ta sẽ đền bù cái giá thích hợp, khiến cho dẫu nó có cụt một tay, vẫn có được cuộc sống bình an vô sự suốt đời!"

Lãnh Tuyết Trúc khẽ run lên bần bật, xua tay dập dồn nói: "Vu bá phụ! Không thể... không thể làm thế, tuyệt đối không thể để một vị cô nương vô tội vì thanh kiếm gãy này của con mà phải tàn phế cả đời. Ta tuyệt đối không thể làm thế! Ta không thể..."

Vu Phàm gật đầu nói: "Lãnh cô nương! Tâm niệm từ bi của con, ta vốn dĩ đã rõ. Ta cũng rất vui mừng vì con không ích kỷ như vậy. Thế nhưng, Lãnh cô nương! Nếu không làm thế, thanh kiếm gãy kia của con, ta đành lực bất tòng tâm!"

Lãnh Tuyết Trúc tựa như rên rỉ cất tiếng gọi trầm đục: "Vu bá phụ!"

Chu Nhược Hi cũng ở bên cạnh cất lời: "Trang chủ! Không còn cách nào khác khả dĩ nữa sao?"

Vu Phàm lắc đầu, thế nhưng lập tức nói tiếp: "Ba phu nhân! Ngân ti Liễu diệp kiếm là danh kiếm hiếm có trên đời, một khi kiếm gãy, chẳng những là tổn thất của Lãnh cô nương, hơn nữa cũng là tổn thất của võ lâm! Chúng ta không thể mang tâm lý đàn bà được, chỉ cần chúng ta đối đãi thật tốt với vị cô nương kia, chăm sóc nàng ấy cả đời, dẫu cho đó là một việc tàn nhẫn..."

Đột nhiên, Vu Tiểu Nhạn cô nương thét lên một tiếng chói tai: "Lãnh tỷ tỷ! Tỷ định làm gì vậy?"

Vu Phàm nghe tiếng tâm thần chấn động, chớp mắt không ngoảnh đầu lại, vươn một tay chộp thẳng về phía Lãnh Tuyết Trúc. Vu Phàm vươn tay thế này quả thực nhanh tựa chớp giật, "cách" một tiếng đã tóm chặt lấy vạt áo của Lãnh cô nương.

Thế nhưng đã chậm một nhịp, chỉ nghe một tiếng "xoạt" vang lên, vạt áo rách toạc theo tay, Lãnh Tuyết Trúc cô nương đã ngã nhào bên cạnh lò nung, một nửa cơ thể đều bị máu nhuộm đỏ, người cũng ngất lịm đi. Thế nhưng ngọn lửa trong lò nung đúng vào khoảnh khắc ấy, bùng vọt lên những lưỡi lửa màu lam bảo.p>

Chu Nhược Hi lúc ấy vô cùng đau đớn, nhào tới ôm chầm lấy thân thể Lãnh Tuyết Trúc, vừa gọi được một tiếng "Tuyết Trúc", người liền ngất lịm đi.

Vu Phàm đứng bên cạnh cũng đau xót rơi hai giọt lệ, thế nhưng ông rất nhanh chóng lau đi vết lệ trên mặt, tiến lên điểm huy đạo của Tuyết Trúc, cầm máu ở cánh tay trái của con bé, ông ra hiệu cho Vu Tiểu Nhạn đang đứng ngây người bên cạnh: "Mau quay về gọi người tới!"

Tất cả những chuyện xảy ra này tựa như cõi u minh từ lâu đã được định sẵn, thế nhưng trên thực tế lại đến mức bất ngờ và đột ngột nhường ấy, mặc dù Chu Nhược Hi sau khi trở về trang viện, miệng vẫn luôn lẩm bẩm: "Sao lại thế này được chứ? Chuyện này không thể nào xảy ra được! Đây là mơ... là mơ!"

Thế nhưng nàng chẳng có cách nào biện hộ lại với sự thật trước mắt, Lãnh Tuyết Trúc cô nương đang nằm trên giường, từ bả vai trái trở xuống được băng bó bằng vải, vết máu thấm đẫm ra ngoài lớp vải, sắc mặt vàng vọt, người nằm bất động ở đó, đôi mắt nhắm nghiền, chỉ còn lại thoi thóp một hơi thở.

Chu Nhược Hi thở dài, nước mắt không ngừng tuôn rơi, miệng nhẹ nhàng lẩm bẩm: "Ta phải ăn nói thế nào với Thôi đại ca ở dưới suối vàng đây? Ta phải ăn nói thế nào với..."

Lòng nàng đau như cắt, thần sắc tiêu điều. Đột nhiên lúc này, từ ngoài cửa phòng lặng lẽ bước vào một người, Chu Nhược Hi lau nước mắt, ngẩng đầu nhìn lên, hóa ra là Vu Tiểu Nhạn cô nương, chỉ thấy trên mặt nàng mang theo một nụ cười hiếm thấy, nhẹ nhàng cất tiếng gọi: "Chu a di!"

Chu Nhược Hi hỏi: "Tiểu Nhạn cô nương! Con từ chỗ đúc kiếm về rồi ư? Vất vả cho con quá! Vu trang chủ đâu?"

Vu Tiểu Nhạn đáp: "Cha em cũng về rồi, ngài đang ở ngoài sảnh, chưa vào đây. Chu a di! Báo cho di một tin vui nhé, thanh kiếm của Lãnh tỷ tỷ trưa hôm nay đã đúc thành rồi, không cần phải trải qua ngàn tôi vạn luyện, vừa đổ ra từ khuôn, đã là thần binh lợi khí sáng chói rực rỡ."

Khuôn mặt vốn mang nỗi sầu đọng kín bấy lâu của Chu Nhược Hi lúc này mới hé lên một nụ cười, bèn hỏi: "Kiếm đâu?"

Vu Tiểu Nhạn đáp: "Kiếm ở chỗ cha! Cha em còn nói, hiện tại mới hoàn thành tâm nguyện thứ nhất, ngài vẫn còn tâm nguyện thứ hai, chính là luyện hóa hạt Âm linh tùng tử thành công, giúp Lãnh tỷ tỷ đả thông kỳ kinh bát mạch, xông phá sinh tử huyền quan..."

Vu Tiểu Nhạn lời còn chưa dứt, bỗng nghe thấy Lãnh Tuyết Trúc cô nương rên rỉ cất tiếng gọi trên giường: "Tiểu Nhạn muội muội!"

Vu Tiểu Nhạn lập tức bước tới, chỉ thấy Lãnh Tuyết Trúc mở to mắt, trên mặt cũng ánh lên một tia hào quang kích động, nàng hạ giọng nói: "Tiểu Nhạn muội muội! Xin muội hãy mời Vu bá phụ vào đây, ta có lời muốn nói."

Vu Tiểu Nhạn gật đầu vâng dạ, đứng dậy, nhìn lướt qua Chu Nhược Hi, Chu a di cũng gật đầu, Vu Tiểu Nhạn bấy giờ mới bước ra ngoài. Chẳng mấy chốc, liền nghe tiếng cười ha hả của Vu Phàm từ ngoài cửa bước vào, vừa đi vừa nói: "Lãnh cô nương! Thanh Ngân ti Liễu diệp kiếm của lệnh sư qua lần rèn luyện này, so với trước đây lại có thêm một tầng sắc thái, ban đêm ra khỏi vỏ, lại càng có bảo quang chiếu mắt, xét từ tình huống này mà nói, so với Can Tương Mạc Tà năm xưa cũng chẳng kém phần long trọng chút nào!"

Vừa nói, ông vừa chìa lòng bàn tay ra, chỉ thấy giữa lòng bàn tay ngài đang nâng một viên đạn hoàn màu bạc, phắt một cái gập ngón tay, "vút" một tiếng, bật ra một thanh bảo kiếm mảnh dài rực rỡ, quả nhiên y hệt như thanh bảo kiếm ban đầu, chỉ là về phần quang sắc lại có cảm giác thêm một tầng bảo quang.

Lãnh Tuyết Trúc gật đầu trên gối, vô cùng cảm kích nói: "Đa tạ Vu bá phụ!"

Vu Phàm bỗng biến sắc ảm đạm nói: "Lãnh cô nương! Con nói lời đa tạ thế này, khiến ta cảm thấy vô cùng hổ thẹn! Hơn nữa, ta lại càng cảm thấy có lỗi với tiên nghiêm đã an nghỉ ở Kỳ Liên tuyệt cốc! Lão nhân gia ngài bảo cô nương đến núi Trường Bạch, tuyệt đối không phải là hy vọng con biến thành bộ dáng thế này đâu!"

Gương mặt vàng vọt của Lãnh Tuyết Trúc phảng phất một tia sáng thuần khiết, mỉm cười nói: "Vu bá phụ! Chúng ta không nhắc đến những chuyện này nữa, bây giờ xin ngài hãy đưa thanh bảo kiếm này cho con xem đi!"

Vu Phàm đưa bảo kiếm qua, Lãnh Tuyết Trúc vươn cánh tay duy nhất của mình ra, nắm lấy bảo kiếm, cẩn thận ngắm nghía thưởng thức, bỗng nàng buông bảo kiếm xuống, lấy từ trong ngực áo sát người ra hạt Âm linh tùng tử, giao cho Vu Phàm, cất lời: "Vu bá phụ! Con có hai việc muốn thỉnh cầu ở ngài, không biết lão nhân gia ngài có thể chuẩn y cho con không?"

Vu Phàm cẩn thận dùng tay tiếp nhận hạt Âm linh tùng tử, cũng nghiêm sắc mặt nói: "Cô nương! Có lời gì cứ nói thẳng, chỉ cần trong khả năng của ta, không có gì là không dốc sức làm cho bằng được! Huống chi giờ phút này đối với cô nương, ta vẫn còn mang tâm trạng chuộc tội, há lại có chuyện nửa lời không tận tâm cơ chứ?"

Lãnh Tuyết Trúc vươn tay vuốt ve bảo kiếm, chậm rãi nói: "Việc thứ nhất, con xin Vu bá phụ hãy nhanh chóng luyện chế Âm linh tùng tử..."

Vu Phàm lập tức tiếp lời: "Đó là điều đương nhiên!"

Lãnh Tuyết Trúc nói: "Lời của con vẫn chưa nói hết, sau khi Âm linh tùng tử được luyện chế xong, xin Vu bá phụ hãy giúp Tiểu Nhạn muội muội đả thông kỳ kinh bát mạch, xông phá sinh tử huyền quan, khiến Tiểu Nhạn muội muội của ta trở thành một vị cao thủ hạng nhất về nội lực trong võ lâm đương đại."

Mấy câu nói này vừa thốt ra, Vu Phàm, Vu Tiểu Nhạn cùng với Chu Nhược Hi đều sững sờ kinh ngạc!

Mọi người đều phát ra một tiếng "Á", trợn tròn sáu con mắt, đăm đăm nhìn chằm chằm Lãnh Tuyết Trúc cô nương!

Lãnh cô nương hoàn toàn không để tâm, tiếp tục nói: "Còn việc thứ hai, con muốn mạnh dạn giới thiệu một vị giai tế tài hoa cho Vu bá phụ, người đó chính là đắc ý môn nhân của Long Môn cư sĩ và Tuyết Phong Tiều Ẩn đương thời - Tần Lăng Quân..."

Lúc này Chu Nhược Hi đã hồn vía trở về, nàng kinh hô: "Tuyết Trúc! Con đang nói cái gì thế? Tại sao con lại nói thế này chứ?"

Lãnh Tuyết Trúc nghiêm sắc mặt nói: "Chu di! Con đã tàn phế, Âm linh tùng tử nếu giao cho con, quả thực là bạo vật thiên phú, thế nhưng giao cho Tiểu Nhạn muội muội thì lại vừa vặn xứng đôi, trên thực tế, viên Âm linh tùng tử này vốn dĩ là do Long lão nhân đánh đổi bằng tính mạng mang về, nay để Tiểu Nhạn muội muội có được nó, cũng là điều đương nhiên!"

Nàng thở dốc một hơi nói: "Còn về phần con, với Thôi biểu huynh vốn có hôn ước từ trước, Thôi biểu huynh sống chết chưa rõ, con dẫu có tàn phế, cũng chẳng trở ngại gì! Thế nhưng Tần Lăng Quân huynh ấy ở chung với con một thời gian khá lâu, người này phẩm đức võ công đều là nhân tài bậc nhất, không có Tiểu Nhạn muội muội thì không thể xứng đôi, con chẳng qua chỉ xuất phát từ đáy lòng mà giới thiệu thôi!"

Chu Nhược Hi òa khóc, một người tinh minh như nàng, lúc này đã hoàn toàn mất đi chủ kiến!

Vu Phàm dẫu sao lúc này cũng đã bình tĩnh trở lại, ông mang theo nụ cười nói: "Lãnh cô nương! Ý tốt của con, cha con chúng ta xin nhận! Thế nhưng, chúng ta chỉ xin tâm lĩnh, còn về phần Âm linh tùng tử dù thế nào..."

Lãnh Tuyết Trúc cô nương cắt ngang lời ngài, gọi lớn: "Vu bá phụ! Vốn dĩ con không thể tùy tiện quyết định thay cho Tiểu Nhạn muội muội như thế này! Thế nhưng, con có thể bảo đảm Vu bá phụ sẽ có được một người con rể như ý, cho nên con không những mạnh dạn giới thiệu như vậy, mà còn muốn thỉnh cầu Vu bá phụ có thể chuẩn y!"

Vu Phàm là hạng người nào chứ? Ngay khi nghe Lãnh Tuyết Trúc trái ngược hẳn với thường tình mà nhiệt tình giới thiệu Tần Lăng Quân cho Tiểu Nhạn, cùng với thần thái khi Chu Nhược Hi nói chuyện với nàng, ngài đã sớm biết được sức nặng của Lãnh Tuyết Trúc và Tần Lăng Quân trong tình cảm rồi, đồng thời, ngài cũng tin rằng vị Tần Lăng Quân này tuyệt đối là một nhân vật xuất chúng! Thế nhưng, ngài sao có thể đường đột nhận lời như thế chứ?

Lập tức ngài cất lời: "Lãnh cô nương! Ta vừa đã nói rồi, ý tốt của con, ta vô cùng cảm kích, thế nhưng, ta chỉ xin tâm lĩnh."

Lãnh Tuyết Trúc nghiêm mặt nói: "Vu bá phụ! Nếu ngài cho rằng con hoàn toàn xuất phát từ một tấm lòng tốt, vậy xin ngài hãy chuẩn y thành toàn, bằng không..."

Lời còn chưa dứt, một tia chớp bạc lóe lên, Ngân ti Liễu diệp kiếm đã quay đầu chĩa thẳng vào lồng ngực của chính Lãnh Tuyết Trúc cô nương, cô nương mặt mày tái xanh trầm giọng nói: "Vu bá phụ! Tuyết Trúc hôm nay đành làm kẻ vô lại vậy, nếu không có được sự ưng thuận của Vu bá phụ, con sẽ đổ máu nằm ngay trước mặt Vu bá phụ và Tiểu Nhạn muội muội."

Vu Phàm trở tay không kịp, đứng ngây ra ở đó nhất thời không biết phải làm sao cho phải!

Chỉ có Chu Nhược Hi là người thực sự thấu hiểu tâm trạng lúc này của Lãnh cô nương, nàng vô cùng giống ý nghĩa của Từ Sơ mã tiến Gia Cát, một phần vì nàng có hôn ước với Thôi biểu huynh từ trước, mặt khác nàng đã vì bảo vật môn phái mà trở thành tàn phế, cho nên nàng đem một tia chân tình đối với Tần Lăng Quân truyền sang cho Vu Tiểu Nhạn, xả thân thành toàn, khiến người ta vô cùng cảm động.

Chu Nhược Hi lúc ấy lưng tròng nước mắt nói: "Vu trang chủ! Nếu ngài không có khó khăn gì đặc biệt, ngài hãy chuẩn y đi thôi! Tần Lăng Quân là một đứa trẻ tài sắc vẹn toàn, sẽ không làm nhục Tiểu Nhạn cô nương đâu! Đợi khi vết thương của Tuyết Trúc bình phục, Âm linh tùng tử luyện hóa thành công, Thanh Loan có thể tìm được nơi này, ta sẽ dẫn Tuyết Trúc và Tiểu Nhạn cô nương làm một chuyến vào quan, một mặt coi như bồi dưỡng cho Tiểu Nhạn cô nương thưởng ngoạn phong cảnh Giang Nam, mặt khác cũng giải quyết xong tâm nguyện của đôi bên, đến lúc đó, đôi bên ưng thuận rồi, ta tự nhiên sẽ thỉnh đại môi nhân đến mai mối. Vu trang chủ! Ngài thấy thế nào?"

Vu Phàm gật đầu nói: "Ba phu nhân đã lo liệu chu toàn mọi việc cho chúng ta rồi, còn có gì không tốt nữa chứ? Chỉ là làm thế quá uất ức cho Lãnh cô nương, Tiểu Nhạn lại chiếm hời quá rồi!"

Lãnh Tuyết Trúc lúc bấy giờ mới buông kiếm xuống, sâu sắc gật đầu nói: "Đa tạ Vu bá phụ nhất ngôn cửu đỉnh!" Nàng vươn tay kéo thốc lấy Vu Tiểu Nhạn cô nương đang đứng bên giường, nghiêm túc nói: "Tiểu Nhạn muội muội! Muội sẽ không trách tỷ tự chủ ý thay cho muội thế này chứ?"

Vu Tiểu Nhạn vẫn luôn đứng một bên, bị những chuyện bất ngờ này làm cho vừa kinh ngạc vừa hoảng hốt, vừa thẹn thùng vừa kỳ lạ, chẳng nói nổi nửa câu, lúc này bị Lãnh cô nương dùng tình cảm chân thành như thế hỏi một câu, trong lòng lập tức tựa như làm đổ bình ngũ vị, một cảm vị khó tả dâng ngập trong tim.

Nàng bỗng xoay người một cái, úp mặt vào chiếc gối của Lãnh Tuyết Trúc, run rẩy gọi: "Lãnh tỷ tỷ! Em sợ!... em sợ sẽ phụ lòng tốt của tỷ!"

Bên trong Mai cốc núi Long Môn, phá lệ mà đến đông đủ tân khách, gương mặt già nua của Long Môn cư sĩ thoạt trông vẫn còn mang theo chút nụ cười, những bước chân xiêu vẹo càng làm nổi bật thể lực tuổi già sức yếu của lão, đã không còn tiện đi lại nữa. Thế nhưng, lão vẫn vô cùng vui vẻ bận rộn.

Tính khí cũ của lão xem chừng vẫn chưa sửa đổi, uống rượu nhất định phải uống sao cho nhã nhặn mà không dung tục, cho nên lão đã bài trí cái đình trong rừng mai sạch sẽ không nhiễm một hạt bụi, bày biện mỹ tửu giai yến, nâng chén rượu cười ha hả cất lời: "Quỳnh Lâm phu nhân! Cuộc chiến ý khí tranh chấp này của chúng ta dẫu sao cũng suýt chút nữa mất mạng, hôm nay còn có thể cạn chén mời rượu ở chốn này, đủ thấy ông trời đối đãi với chúng ta không tệ, cạn chén trước đã!"

Vạn Báclão nhân và Tuyết Phong Tiều Ẩn đều mỉm cười cạn một chén.

Quỳnh Lâm phu nhân nhón hai quả mai tươi, ra hiệu làm bạn rượu.

Long Môn cư sĩ lại cất lời: "Giữ lại tấm thân tàn tàn sương gió này, ta vốn không định khôi phục công lực nữa đâu..."

Quỳnh Lâm phu nhân mỉm cười gật đầu, Vạn Bác lão nhân ngược lại tỏ ra vô cùng bất ngờ mà rằng: "Bên trong Mai cốc núi Long Môn, kỳ hoa dị thảo há chỉ có vạn nghìn? Khôi phục công lực đối với núi Long Môn mà nói, căn bản không phải là chuyện khó khăn gì, huống chi là?..."

Long Môn cư sĩ cười lớn đáp: "Sơn sinh nói không sai! Trong Mai cốc, kỳ hoa dị thảo, quả quý trân hiếm, đem ra dùng để điều tức công lực thì nhiều không kể xiết, cho nên muốn khôi phục công lực, nhiều lắm cũng chỉ trong vòng ba năm tháng là lão phu có thể xếp mình vào hàng cao thủ hạng nhất trong võ lâm, thế nhưng hiện tại không cần thiết nữa!..."

Quỳnh Lâm phu nhân lúc bấy giờ tiếp lời: "Duy Bác! Chúng ta ở lại Mai cốc thảng thốt mấy ngày, cùng quay về mười hai ngọn núi Vu Sơn, trải qua một quãng đời tuổi già yên tĩnh nhé!"

Đối với mấy câu nói này của Quỳnh Lâm phu nhân, Vạn Bác lão nhân có thể nói là mong mỏi từ trong mộng, bao nhiêu năm nay, lý tưởng mà hắn theo đuổi chính là hy vọng có được hai câu nói này của Quỳnh Lâm phu nhân: "Cùng quay về Vu Sơn, cùng trải qua tuổi già yên tĩnh." Thế nhưng, lúc này nghe được những câu nói ấy, hắn lại ngạc nhiên nhiều hơn mừng!

Vạn Bác lão nhân gật đầu, thế nhưng sau đó lại vô cùng trầm trọng nói: "Quỳnh Như! Nàng không còn muốn nhúng tay vào những chuyện trong võ lâm nữa sao? Tỉ như nói Thiên Diện Hồ..."

Quỳnh Lâm phu nhân nhạt mỉm cười nói: "Sự việc trên hồ Động Đình này đã khiến ta giác ngộ rồi, chi bằng để chúng ta yên tĩnh trải qua những năm tháng dư thừa, mặc kệ ân oán thù hận gì, đều vứt hết ra sau đầu đi!"

Long Môn Cư Sĩ cười ha ha nói: "Tôi và Quỳnh Lâm Phu Nhân có thể coi là đại nạn không chết, tự nhiên đã đốn ngộ chuyện trước, mặc kệ cái gì danh lợi ân oain, đều một bút xóa sạch rồi."

Ông ta vừa nói, vừa nâng chén rượu, hào sảng mời uống!

Tình hình này hiển nhiên là nằm ngoài dự liệu của Vạn Bác Lão Nhân và Tuyết Phong Tiều Ẩn, bọn họ nằm mơ cũng không ngờ lại có tình huống này!

Tuyết Phong Tiều Ẩn cầm chén rượu, trầm ngâm hồi lâu, đột nhiên ngẩng đầu lên nói: "Chỉ sợ Thiên Diện Hồ không buông tha cho hai vị, kẻ này có dã tâm xưng bá võ lâm, hắn tuyệt đối không dung cho bất kỳ kẻ khác biệt nào ở lại trong võ lâm, hai vị đã không thể làm thủ hạ nghe lệnh của Thiên Diện Hồ, thì Thiên Diện Hồ cũng không dung cho hai vị có những ngày tháng yên ổn."

Long Môn Cư Sĩ cười nói: "Lão Tiều tử! Ngươi chỉ biết một mà không biết hai, Thiên Diện Hồ trước kia trăm phương ngàn kế muốn trừ khử chúng ta, đó là vì hắn sợ chúng ta, nay ta và Quỳnh Lâm Phu Nhân đều là những kẻ xế chiều không còn chút công lực, hắn tội gì phải bận tâm thêm một phần, đi làm những chuyện vô bổ."

Tuyết Phong Tiều Ẩn khẩn khoản nói: "Dưới trướng chim én đổ, há còn trứng nào hoàn toàn! Cư Sĩ và Quỳnh Lâm Phu Nhân đều là cao nhân sớm đã nổi danh khắp thiên hạ, dù hai vị không có công lực, hắn tuyệt đối cũng không cho phép có người nằm ngoài tầm kiểm soát của mình."

Quỳnh Lâm Phu Nhân lắc đầu nói: "Nếu Vô Bác cứ kiên quyết muốn nhúng tay vào ân oán giang hồ, ta sẽ đợi Thanh Điểu quay về, cưỡi nó trở lại Thiên Sơn! Con người ta sợ nhất là khi tâm ý đã tro tàn nguội lạnh, thì bất cứ chuyện gì cũng không thể làm cho người ta dao động!"

Vạn Bác Lão Nhân trầm mặc không nói, hắn nâng chén rượu, nửa ngày không đặt xuống được, hắn nghĩ đến hội Hồng Liễu Hồ mùng hai tháng hai sắp tới, hắn nghĩ đến rất nhiều người trúng độc đang chờ được cứu ở Thiếu Lâm Tự... Những chuyện này, nếu không biết thì thôi, nay đã sớm cuốn vào trong vũng lụt này, giờ giữa đường bảo hắn rút tay mặc kệ, hắn sao có thể làm được việc này?

Thế nhưng, Quỳnh Lâm Phu Nhân và Long Môn Cư Sĩ vừa được cứu ở ranh giới sinh tử, lại sinh ra ý niệm chán nản thất vọng, điều này không chỉ làm giảm đi hai cao nhân có thể chế phục Thiên Diện Hồ trong đại hội Hồng Liễu Hồ mùng hai tháng hai, mà đối với bản thân Vạn Bác Lão Nhân, lại càng có một sự kiềm chế lớn.

Tình hình này khiến Vạn Bác Lão Nhân bối rối không biết phải làm thế nào cho phải!

Đột nhiên, lúc này Tuyết Phong Tiều Ẩn đặt chén rượu xuống, đứng dậy nói: "Xin hỏi Cư Sĩ! Trong Mai Cốc này ngày thường có khách đến không?"

Long Môn Cư Sĩ cười lắc đầu nói: "Thật không giấu gì các vị, ưu điểm lớn nhất của Mai Cốc chính là sự thanh tịnh! Ba vị hôm nay đến Mai Cốc, là chuyện chưa từng có từ trước tới nay ở Mai Cốc. Sao hả? Lão Tiều tử phát hiện có người đột nhập vào trong Mai Cốc ư?"

Vạn Bác Lão Nhân lúc này cũng biến sắc đứng dậy nói: "Điều này kỳ lạ thật! Tiếng bước chân người đến dồn dập, rõ ràng không chỉ có một người, nếu đã biết nơi này ngày thường không cho phép người ngoài bước vào, mà nay lại cố tình đến lúc này, rõ ràng là mang ý đồ không tốt!"

Long Môn Cư Sĩ lúc này cùng Quỳnh Lâm Phu Nhân hoàn toàn không cảm nhận được gì, nhưng ông ta rất tự tin cười nói: "Toan thư sinh! Trận huyết chiến trên hồ Động Đình đó đã khiến ngươi chim sợ cành cong, gió thổi cỏ lay cũng tưởng là binh lính giặc, đâu còn phong thái hào hùng anh khí của những năm nào? Theo ý lão phu thấy, đây chính là thời điểm Vạn Bác Lão Nhân ngươi nên cùng Quỳnh Lâm Phu Nhân quy ẩn giang hồ, ngươi không thể sai lầm lại càng thêm sai, vương vấn mãi chốn giang hồ!"

Vạn Bác Lão Nhân lắc đầu nói: "Cư Sĩ! Cho dù ta Toan thư sinh ở hồ Động Đình có bị dọa mất mật đi nữa, thì ta vẫn phải nói Mai Cốc hôm nay không giống bình thường, không những ở cửa cốc có người đột nhập, mà nhìn tình hình này, ngay cả bốn phía quanh cốc cũng có dấu chân người qua lại, ngươi nghe xem! Đây rõ ràng là tiếng dùng ám hiệu hú gọi nhau."

Long Môn Cư Sĩ cười nói: "Toan thư sinh! Ngươi quên mất Lăng Môn Mai Cốc là chốn nào rồi sao? Mai Cốc tuy không có thiên quân vạn mã, nhưng người thường muốn bước vào trong Mai Cốc cũng không phải là chuyện dễ dàng gì, cứ lấy Toan thư sinh ngươi mà nói, cho phép ngươi một mình đi vào, cũng khó bảo toàn không bị thương, đường đường là Vạn Bác Lão Nhân ngươi còn như thế, huống chi là kẻ khác?"

Vạn Bác Lão Nhân gật đầu nói: "Long Môn Mai Cốc có diệu dụng của kỳ môn độn giáp... nhưng, vẫn để ta và lão Tiều cùng đi xem thử một chuyến, cũng coi như đề phòng vạn một! Bởi vì Thiên Diện Hồ vốn là kẻ tàn độc âm hiểm, hắn tuyệt đối không chịu buông tay giữa chừng như thế đâu!"

Long Môn Cư Sĩ ấn chén rượu xuống nói: "Ngươi tưởng Thiên Diện Hồ thực sự sẽ làm chuyện tuyệt tình tận diệt đó sao?"

Quỳnh Lâm Phu Nhân bỗng nhiên lên tiếng: "Chi bằng cứ để Đỗ huynh và Vô Bác cùng đi kiểm tra xem sao! Nếu thực sự Thiên Diện Hồ không chịu buông tay, ít nhất chúng ta cũng nên cho hắn biết chúng ta có quyết tâm 'nước sông không phạm nước giếng'!"

Tuyết Phong Tiều Ẩn và Vạn Bác Lão Nhân lập tức rời khỏi tòa mái tranh này, triển khai thân hình lao nhanh về phía cửa cốc.

Trên dọc đường đi, Tuyết Phong Tiều Ẩn trầm giọng nói với Vạn Bác Lão Nhân: "Bác lão! Thiên Diện Hồ tuyệt đối sẽ không bỏ qua đâu! Mười phần thì có đến tám chín kẻ đến lần này chính là con cáo già xảo quyệt đó, chúng ta có diệu kế gì để lui địch không? Bằng không, hai vị cao nhân đã mất hết võ công kia, e rằng khó thoát khỏi kiếp nạn lần này!"

Vạn Bác Lão Nhân nói: "Bàn về võ công, Thiên Diện Hồ chưa chắc đã chiếm được thượng phong dưới tay ngươi và ta, chỉ sợ cây Kim Xà Tiên của hắn ẩn chứa sự huyền diệu, lỡ như để hắn chớp lấy thời cơ thì vấn đề sẽ trở nên nghiêm trọng. Lão Tiều! Chúng ta cũng dùng phương pháp hỗ trợ lẫn nhau đi!"

Tuyết Phong Tiều Ẩn gật đầu, trong lòng đã có chủ ý.

Hai người cứ thế bay vút đi suốt dọc đường, chẳng mấy chốc đã đến không cách cửa cốc bao xa, qua rặng mai nhìn lại, quả nhiên, ngay ở rìa rặng mai có rất nhiều bóng người đang thoắt ẩn thoắt hiện đi lại!

Vạn Bác Lão Nhân bước chân tăng tốc, vút thân lao ra, vừa mới ra khỏi rặng mai, hắn liền khựng lại! Nơi lối vào Mai Cốc nào có bóng dáng của Thiên Diện Hồ Biện Ngọc, chỉ có một tên trung niên nam tử hơn bốn mươi tuổi, đang đứng đó chỉ huy khoảng chừng mười mấy tên tráng đinh dáng vẻ như gia nhân, vận chuyển rất nhiều vật dụng bọc vải dầu!

Vạn Bác Lão Nhân dừng bước, ho khan một tiếng.

Tên đó đứng im tại chỗ, đầu cũng không thèm quay lại, chỉ tiếp tục chỉ huy đám tráng đinh bận rộn vận chuyển những kiện hàng bọc vải dầu.

Vạn Bác Lão Nhân trầm giọng nói: "Tôn giá là người phương nào? Tới trước Mai Cốc này làm gì? Ngươi có biết Long Môn Mai Cốc này là nơi ai ở không?"

Tên trung niên nam tử kia ngay cả đầu cũng không thèm quay lại, chỉ hờ hững cười ha hả nói: "Nếu ta không biết nơi này là ai ở, thì ta đến đây vì chuyện gì chứ?"

Vạn Bác Lão Nhân quát lớn: "Đã biết Long Môn Mai Cốc là địa bàn của Long Môn Cư Sĩ, ngươi đến chốn này mà chẳng thèm chào hỏi một tiếng sao? Ngươi là kẻ nào, mà dám vô lễ như vậy?"

Tên kia chậm rãi quay người lại, lộ ra một khuôn mặt đen sì, mang theo một bộ râu quai nón trông vô cùng hung dữ, lúc này nhe hàm răng trắng cười lạnh nói: "Đây là địa bàn của Long Môn Cư Sĩ, thì can gì tới Vạn Bác Lão Nhân ngươi? Chẳng lẽ ngươi - cái tên Vạn Bác Lão Nhân đại danh đỉnh đỉnh này, từ lúc nào lại biến thành chân sai vặt cho Long Môn Cư Sĩ rồi hả?"

Vạn Bác Lão Nhân thoáng cái biến sắc, một luồng nộ khí xông thẳng lên đỉnh đầu! Thế nhưng, hắn dẫu sao cũng là một nhân vật túc trí đa mưu, lập tức đè nén cơn giận xuống, mang theo nụ cười, thản nhiên nói: "Tôn giá là người phương nào? Cái miệng lưỡi sắc bén này của tôn giá, ta tự thấy hổ thẹn không bằng!..."

Lời hắn chưa dứt, liền nghe thấy Tuyết Phong Tiều Ẩn ở phía sau gọi lớn: "Bác lão! Kẻ này có trá! Thứ mà bọn chúng vận chuyển đều là..."

Lời của Tuyết Phong Tiều Ẩn còn chưa dứt, bỗng nghe thấy tên trung niên nam tử này cười lớn một tiếng tựa sấm nổ, quát vang một tiếng: "Bắn!"

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh! Theo sau tiếng "bắn" của hắn ta, chỉ thấy bốn phía cửa cốc đột nhiên bắn vút lên một trận mưa tên, ít gì cũng phải có hai ba trăm mũi vũ tiễn, nhắm thẳng vào nơi Vạn Bác Lão Nhân và Tuyết Phong Tiều Ẩn đang đứng mà phóng tới, hơn nữa lại còn là phương pháp liên châu xạ pháp, thế công như châu chấu rợp trời!

Sự việc xảy ra quá đỗi đường đột, lại quá mức bất ngờ, khoảng cách giữa hai bên lại gần như thế, cũng may vừa rồi Tuyết Phong Tiều Ẩn lên tiếng nhắc nhở nên đã nâng cao cảnh giác, lúc ấy hai tay áo giao chéo phất một cái, gót chân điểm đất, dốc toàn lực lùi ngược ra sau, dẫu có rút lui kịp thời như vậy, vẫn suýt chút nữa thì bị vạn tiễn xuyên người!

Sau khi Vạn Bác Lão Nhân dừng lại, giận tím mặt nói: "Ngươi rốt cuộc là kẻ nào? Hành vi thế này vô sỉ đến tột cùng! Chút mưa tên cỏn con này mà cũng muốn đả thương được ta sao? Nếu ngươi còn không chịu nói rõ lai lịch, thì đừng trách ta không tuân theo giang hồ đạo nghĩa nữa đấy!"

Tên trung niên nam tử cười nói: "Ngươi nên biết ta là do ai phái tới chứ! Chẳng lẽ ngươi vẫn chưa biết ngoài Thiên Diện Hồ ra, trong võ lâm còn có ai đi tìm rắc rối với đám người các ngươi nữa cơ chứ?"

Vạn Bác Lão Nhân lúc ấy kêu "á" lên một tiếng, lập tức nghiêm giọng hỏi: "Thiên Diện Hồ bản thân hắn đang ở đâu?"

Tên trung niên nam tử cười nói: "Hắn đang đợi ngươi ở Bạch Vân Cốc!"

Vạn Bác Lão Nhân càng thêm hoảng hốt, lập tức truy vấn: "Đợi ta? Hắn ở Bạch Vân Cốc Hoàng Sơn ư?"

Tên trung niên nam tử cười nói: "Ngươi cứ ngỡ mình hiểu biết rộng rãi, nhưng ta thấy ngươi còn kém cả ta! Trang chủ của chúng ta bất quá chỉ dùng một chút kế nhỏ là các ngươi đã sập bẫy rồi, hiện giờ Giang Thượng Ngư ông và Lôi Hỏa Thần, cùng với cái tên tiểu tử họ Tần lợi hại kia, phỏng chừng đều đã rơi xuống tuyệt cốc chôn thây dưới đáy vực rồi!"

Hắn ta nói đến đây, lại xua tay nói: "Ngươi đừng vội, nghe ta nói tiếp đã! Vốn dĩ trang chủ chúng ta cho rằng ngươi sẽ đến, nên định bụng quét sạch một mẻ lưới, nào ngờ ngươi nấn ná mãi không chịu đi, xem ra cái mạng già của ngươi vẫn chưa tận! Thế nên mới phái bọn ta đến đây tìm ngươi!"

Hắn ta lại xua tay cười nói: "Đừng vội! Nghe ta nói đây, thức thời mới là tuấn kiệt! Ngươi nhìn lại đại thế trước mắt mà xem, còn có kẻ nào có thể chống lại trang chủ của chúng ta? Nếu ngươi quy thuận trang chủ chúng ta, Vạn Bác Lão Nhân ngươi chính là người dưới một người, trên vạn người..."

Vạn Bác Lão Nhân nghe không nổi nữa, hắn quát lớn một tiếng: "Trước tiên tiễn ngươi lên đường, rồi tìm Thiên Diện Hồ sau!"

Xoay người lao vụt tới, tên trung niên nam tử lùi ngược ra sau một bước, quát lớn: "Mau bắn!"

Tiếng dây cung vang lên, mưa tên bốn phía lại ầm ầm kéo tới, lần này Vạn Bác Lão Nhân đã chuẩn bị sẵn sàng, vung tung đôi tay áo rộng, sắc bén hất lên hai luồng cương phong, đánh cho đám mũi tên rơi lả tả xuống đất!

Thế nhưng, vì những mũi tên này đều do nỏ lớn bắn ra, lực đạo cực kỳ mạnh mẽ, lại thêm phóng ra liên tiếp dạng liên châu, chỉ cần lơ là một chút là có nguy cơ trúng tên ngay!

Tuyết Phong Tiều Ẩn lúc này tiện tay bẻ lấy một cành mai, múa kiếm chiêu lao đến trước mặt Vạn Bác Lão Nhân gọi lớn: "Bác lão! Chúng ta phải cẩn thận mưu kế điều hổ ly sơn của bọn chúng! Vừa rồi ta thấy những thứ bọn chúng vận chuyển toàn là vật liệu dẫn lửa như lưu huỳnh diêm tiêu! Chúng ta bị vây hãm ở nơi này, chỉ sợ trong cốc đã xảy ra biến cố!"

Vạn Bác Lão Nhân vừa nghe thấy thế, một luồng khí huyết cuồn cuộn dâng ngược lên, người suýt chút nữa ngất lịm đi, hét lớn một tiếng: "Lão Tiều! Chúng ta mau quay về..."

Hai người bọn họ dốc hết thần uy, đánh tan trận mưa tên đó, song kiếm hợp bích lao thốc vào trong cốc!

Đúng lúc này, chỉ nghe tên trung niên nam tử kia cười ha ha nói: "Các ngươi đã chậm một bước rồi!"

Vạn Bác Lão Nhân vừa nghe câu này, liền biết không ổn, vội vàng ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy bốn phía Mai Cốc khói lửa mịt mù, lửa lớn ngút trời, đã thiêu đốt kêu lách tách nổ lốp bốp rồi!

Ngọn lửa này cháy càng lúc càng dữ dội, hắn nhớ tới hai vị lão nhân không còn võ công trong cốc, lòng nóng như lửa đốt! Một ngụm máu tươi trào ngược lên cổ họng, ọe một tiếng phun ra đầy đất!

Tuyết Phong Tiều Ẩn bước lên đỡ lấy, hỏi: "Bác lão! Ngươi sao thế?"

Vạn Bác Lão Nhân xua tay nói: "Lão Tiều! Chúng ta trước tiên tiêu diệt tên súc sinh này, rồi hãy đi cứu người!"

Tuyết Phong Tiều Ẩn không đợi hắn nói thêm, quay người vung cành cây, quay lại phóng về phía cửa cốc, thế nhưng, y hệt như lời tên trung niên nam tử kia nói: "Đã muộn rồi!" Xung quanh cửa cốc cũng bùng lên một mảnh lửa lớn! Những lưỡi lửa hừng hực đang từ bốn phía ép dần lại gần bọn họ!

Những ngọn lửa này đều là những thứ như lưu huỳnh diêm tiêu, một khi bén lửa là bùng lên dữ dội, lập tức cháy thành một biển lửa. Vạn Bác Lão Nhân lúc này tức giận đến toàn thân run rẩy, tâm trí mất sạch, tiện tay giật lấy cành cây trên tay Tuyết Phong Tiều Ẩn, vung tay ném mạnh tới.

Đúng vào lúc hắn đang giận dữ tột cùng, cành cây ném ra gần như sử dụng toàn bộ công lực, chỉ thấy cành cây đó xé gió lao đi, xuyên qua ngọn lửa, thế đi tựa như mũi tên rời nỏ. Tên trung niên nam tử đang há hốc mồm cười ha ha đầy đắc ý, không ngờ bỗng nhiên có một chiêu này phóng tới, giật mình hoảng hốt, thò tay với về phía bên hông, thế nhưng đã không kịp nữa rồi! Phập một tiếng, cành cây đó đâm xuyên qua ngực, tên trung niên nam tử ngã gục tại chỗ, cành cây đó dư lực chưa dứt, đâm thẳng vào một gốc cổ thụ cách đó tầm một trượng, rắc một tiếng, cây mai già bị đâm vỡ tung tóe tứ tung!

Tuyết Phong Tiều Ẩn vươn tay kéo Vạn Bác Lão Nhân lại, trầm giọng nói: "Bác lão! Xin ngài hãy bình tĩnh lại! Sinh mạng của ngài và ta, cùng với tính mạng của hai người trong cốc, còn phải trông cậy vào trí tuệ của ngài để giải cứu đấy! Bác lão! Ngươi không được kích động!"

Mấy câu nói này của Tuyết Phong Tiều Ẩn là y vận dụng chân lực bản thân, phát ra âm thanh tựa chuông lớn khánh đồng, vô cùng khó đắc. Ngọn lửa lúc bấy giờ đã dần dần ép sát vào hai người bọn họ, lưỡi lửa đã bắt đầu làm bỏng rát da thịt, Tuyết Phong Tiều Ẩn vẫn có thể trầm tĩnh ngưng tụ công lực, phát ra tiếng gầm giận dữ này, sự vững vàng không hoảng loạn trước hiểm nguy này quả không hổ danh là đứng đầu trong Trung Nguyên Tứ Hán!

Vạn Bác Lão Nhân vốn dĩ đã giận quá hóa mất khôn, tâm trí bị che mờ, nhất thời không phân biệt được nhẹ nặng nông sâu nên mới mất đi chừng mực như thế, lúc này qua tiếng gầm như sét đánh ngang tai của Tuyết Phong Tiều Ẩn, tựa như gậy đánh đầu chuông sớm mõ chiều hôm, khiến con người ta lập tức tỉnh táo lại! Không kìm được mồ hôi vã ra như tắm, miệng nói: "Lão Tiều! Ta thật hổ thẹn! Nợ máu dâng trào, ta hồ đồ rồi!"

Tuyết Phong Tiều Ẩn trầm tĩnh mỉm cười nói: "Bác lão! Vẫn chưa muộn đâu, ta xin nghe lệnh sai bảo!"

Trong lúc đang nói chuyện, một đống đá bị nung cháy giòn tựa như lở núi nứt đất, ào ào lăn nhào đến bên cạnh Tuyết Phong Tiều Ẩn, Tuyết Phong Tiều Ẩn ngay cả liếc mắt nhìn cũng không thèm nhìn một cái.

Vạn Bác Lão Nhân gật đầu nói: "Lão Tiều! Mau vận dụng Thiết Chưởng Công, nguồn suối núi ở đây không xa đâu!"

Tuyết Phong Tiều Ẩn lập tức hiểu rõ ngụ ý trong câu nói ấy là gì! Lập tức song chưởng vung lên, toàn thân công lực dồn hết vào đôi cánh tay, đôi bàn tay theo đó cắm thẳng xuống đất.

Nhìn sang phía bên kia, Vạn Bác Lão Nhân cũng đã vận chưởng như bay, đào bới cát đá đất cát văng tung tóe bốn phía.

Hai vị cao nhân võ lâm này trong hoàn cảnh bị lửa lớn bao vây mà lại tay không tấc sắt, xung quanh lại không có lấy một thứ gì có thể tận dụng được, tưởng chừng như sắp bước vào đường cùng không lối thoát, nào ngờ bọn họ lại dùng chính đôi bàn tay của mình để làm cuốc xẻng, đào xới đất cát. Dưới sự vung vẩy liên tục của bốn bàn tay ấy, từng trận gió cát mưa đá đã dập tắt một mảng lớn ngọn lửa trước mặt.

Thế nhưng, Vạn Bác Lão Nhân và Tuyết Phong Tiều Ẩn không hề dừng lại, bốn bàn tay cứ thế đào sâu xuống, chưa đầy khoảng thời gian một chén trà nóng, đã dập tắt được một nửa ngọn lửa xung quanh.

Lúc này, nơi bọn họ đào đã sâu đến mấy thước, quả nhiên không phụ lòng mong mỏi, đã đào tới tận nguồn suối, nước suối phun trào thẳng lên.

Vạn Bác Lão Nhân thấp giọng nói một câu: "Thời gian không đợi người, phải nhanh lên!"

Hai người lập tức cởi chiếc áo dài trên người ra, nhúng đẫm nước suối. Lúc này, đám người xung quanh lại tiếp tục ném tới không ít bao dầu lưu huỳnh, lại bắn tới không ít mũi tên lửa, khiến ngọn lửa vừa mới được dập tắt lại bùng cháy trở lại.

Vạn Bác Lão Nhân khoác tấm áo ướt lên người, hô lớn: "Xông lên!"

Hai vị cao nhân này đã tung ra toàn bộ bản lĩnh chân truyền, điểm nhẹ đôi chân, mạnh mẽ vận chuyển chân khí trong đan điền, chọn những khoảng trống không có lửa, vút người bay vọt lên trời, bình thướm lao tới, cứng rắn vượt qua dải biển lửa rộng chừng năm sáu trượng, rồi dốc toàn lực lao thẳng vào trong Mai Cốc. Mai Cốc lúc này đã hoàn toàn biến dạng rồi!

Nhìn từ cửa cốc vào, chỉ thấy một vùng biển lửa, tất cả các cây mai đều biến thành cây lửa, đang nổ lách tách quẫy múa những lưỡi lửa!

Tuyết Phong Tiều Ẩn cười khổ nói: "Bác lão! Thiên Diện Hồ lần này quyết tâm một mẻ lưới bắt gọn, không biết đã dùng bao nhiêu vật liệu dẫn lửa nữa!"

Vạn Bác Lão Nhân trầm giọng nói: "Từ đây đi vào trong cốc, đến nơi ở của Long Môn Cư Sĩ, vẫn còn một khoảng đường nữa, vật liệu dẫn lửa của Thiên Diện Hồ có nhiều hơn nữa, cũng không thể một lúc thiêu rụi vào tận trong cốc được, chúng ta xông vào!"

Hắn triển khai chiếc áo ướt sũng đang cầm trên tay, ảm đạm nói: "Chúng ta tận nhân lực thấu thiên mệnh đi! Lửa từ bốn phương bốc tới, chỉ sợ không đợi được lúc chúng ta xông vào trong!"

Vừa nói hắn vừa vung tấm áo dài, tung người nhảy vút lên, lao thẳng vào trong cốc! Đợi đến lúc sắp chạm đất thì dùng tấm áo ướt trên tay quét sạch ngọn lửa, cứ thế luân phiên tiến lên!

Tuyết Phong Tiều Ẩn cẩn thận ôm tấm áo ướt, bám theo dấu chân của Vạn Bác Lão Nhân tiến lên!

Vạn Bác Lão Nhân cứ thế vừa vọt vừa lao, liên tiếp nhảy vồ không dưới mười lần, tấm áo trên tay đã khô kiệt không còn chút hơi nước, bốn phía đều đã bắt đầu bén lửa cháy rực lên rồi! Hơn nữa, khói lửa xung quanh vô cùng dữ dội, nếu không nhờ nội lực thâm hậu của Vạn Bác Lão Nhân, thì sớm đã bị thứ khói lửa này hun nướng đến ngạt thở mà chết rồi!

Hắn vừa vung vẩy tấm áo trên tay, miễn cưỡng dừng chân lại, vừa hay có một cây cổ thụ mang theo ngọn lửa đổ ụp xuống người hắn, hắn vứt bỏ tấm áo đã bốc khói trên tay, tung một cước đá văng cây mai già đó đi, không cẩn thận bị khói sặc cho một ngụm, ho sặc sụa đến mức nước mắt nước mũi đầm đìa!

Hắn nâng tay lên, dùng tay áo che mắt lại, hét lớn: "Lão Tiều!..."

Tuyết Phong Tiều Ẩn đáp lời lao đến, một trận gió mát mang theo hơi nước ào ào thổi qua, hỏa khí xung quanh hơi dịu bớt đi một chút, Vạn Bác Lão Nhân lúc này mới điều hòa lại hơi thở, nói: "Lão Tiều! Không còn xa nữa đâu! Phía trước đã có thể nhìn thấy cái đình kia rồi!"

Tuyết Phong Tiều Ẩn hô lớn: "Chúng ta tận nhân lực vậy! Hỏa thế quá dữ dội! Hơn nữa tấm áo này của ta dọc đường đã bị lửa nướng cho gần khô rồi, chỉ sợ không trụ được lâu thế đâu!"

Tuyết Phong Tiều Ẩn vừa nói vừa dốc sức vung tấm áo trên tay, quét sạch một mảng lửa lớn, quát vang một tiếng: "Bác lão! Chúng ta đi!"

Hai người tung mình bay vút lên cao hơn hai trượng, lướt qua những ngọn lửa trên đầu cành mai lao về phía trước mặt đình! Y cũng bắt chước phương pháp của Vạn Bác Lão Nhân, nhân khoảnh khắc rơi xuống đất, quét động tấm áo trong tay hất tung một mảng lửa, miễn cưỡng dừng thân lại!

Cứ thế liên tiếp mấy lần sau, đã dần dần tiếp cận ngôi mái tranh đó rồi!

Không nhìn ngôi mái tranh đó thì thôi, vừa nhìn thì hóa ra ngôi mái tranh đã chìm trong một biển lửa, ngọn lửa bốc cao tới hai ba trượng, chẳng còn nhìn thấy gì nữa cả!

Hai người nhìn thấy cảnh này, hoàn toàn chết trân tại chỗ!

Trước mắt còn cách nhau chừng ba bốn trượng, ba bốn trượng toàn là một mảnh lửa lớn ngút trời, cho dù không cách nhau ba bốn trượng đi nữa thì lúc này có chạy đến mái tranh cũng chẳng để làm gì nữa rồi!

Vạn Bác Lão Nhân và Tuyết Phong Tiều Ẩn đã trải qua muôn vàn cay đắng vất vả mới chạy đến được thung lũng lửa này, không ngờ mái tranh lại chìm trong biển lửa thế này, chốc lát khiến cho họ thất vọng tột độ, đặc biệt là Vạn Bác Lão Nhân, có thể nói là lòng nguội lạnh tro tàn! Bởi vì hắn vất vả lắm mới khiến Quỳnh Lâm Phu Nhân hồi tâm chuyển ý, nào ngờ lại là kết cục thế này, dòng nước mắt cứ thế không ngừng trào ra.

Lửa vốn là vô tình, đúng lúc bọn họ đang khựng lại như thế, ngọn lửa hừng hực đó đã ép sát đến bên cạnh hai người bọn họ, Tuyết Phong Tiều Ẩn nhìn lại tấm áo của mình, đã khô giòn từ bao giờ, lại nhìn vào trong Mai Cốc, một biển lửa thế này, dẫu cho ngươi có ba đầu sáu tay đi nữa cũng đừng hòng thoát khỏi đây!

Lúc ấy y không kìm được buông thõng tấm áo trên tay, mỉm cười nói với Vạn Bác Lão Nhân: "Bác lão! Không ngờ chúng ta lại mạng bỏ trong tay Thiên Diện Hồ!"

Vạn Bác Lão Nhân lúc này vừa lau nước mắt vừa cười nói: "Lão Tiều! Ta và Quỳnh Như xem như thành uyên ương đồng mệnh rồi, chỉ tiếc là ngươi lại bị ta liên lụy!"

Tuyết Phong Tiều Ẩn nghe vậy cười ha ha nói: "Nói mấy chuyện này làm gì chứ? Ta chỉ tiếc hai chuyện, thứ nhất, chưa được nhìn thấy đứa trẻ Tần Lăng Quân báo được mối thù cho cha mẹ, thứ hai, chưa được giao thủ vài chiêu ăn thua đủ với Thiên Diện Hồ!"

Vạn Bác Lão Nhân ngẩng đầu lên, thở dài một hơi thật dài, nói: "Ta cũng tự cho mình là kẻ mưu trí không kém, không ngờ lại ngã ngựa trong tay một tên tiểu bối như Thiên Diện Hồ..."

Lời hắn chưa dứt, bỗng thét lớn: "Lão Tiều! Ngươi nhìn kia là cái gì vậy?"

Tuyết Phong Tiều Ẩn ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy giữa không trung có một con chim lớn đang chao lượn! Y bỗng mừng rỡ, nói: "Đó là Thanh Điểu của Quỳnh Lâm Phu Nhân!"

Vạn Bác Lão Nhân lắc đầu nói: "Mạng vẫn chưa tận đây mà!"

Hắn huýt sáo chói tai một tiếng, đoạn nói: "Lão Tiều! Chúng ta mau dọn cho nó một khoảng đất trống để đứng chân đi!"

Hai người bọn họ vốn đang ở ranh giới tuyệt vọng, đột nhiên chộp được tia hy sinh hiếm hoi này, ai nấy dốc hết toàn bộ chân lực, tung chưởng đánhạt sang hai bên.

Chưởng phong tung ra vẫn sắc bén vô cùng, chỉ nghe "vù" một tiếng, ngọn lửa đang ép tới lại bị đánh dạt tản ra bốn phía, kèm theo cuồng phong cát đá, quét sạch ra một khoảng trống vuông vức tầm năm sáu trượng.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh! Thanh Điểu đúng lúc ấy lao xuống tựa như thiên thạch rơi, "soạt" một tiếng vang lên, đáp xuống khoảng trống này, Vạn Bác Lão Nhân và Tuyết Phong Tiều Ẩn cũng lập tức nhảy vọt lên lưng, Thanh Điểu vỗ mạnh đôi cánh, bùng lên một chấn động dữ dội dập tắt thêm một mảng lửa, Thanh Điểu đã bay vút lên không trung cao hơn năm mươi trượng.

Ngồi trên lưng chim, nhìn xuống phía dưới, Mai Cốc khói lửa ngút trời! Đâu còn giống cái chốn bồng lai tiên cảnh phong nhã u nhã như trước kia nữa cơ chứ?

Hốc mắt vừa mới lau khô của Vạn Bác Lão Nhân lại ươn ướt trở lại!

Tâm trạng này Tuyết Phong Tiều Ẩn là kẻ hiểu rõ nhất, mấy chục năm nay, hy vọng duy nhất đặt vào chính là việc khiến Quỳnh Lâm Phu Nhân hồi tâm chuyển ý, lần này vất vả lắm mới giành được sự tha thứ và đồng thuận của nàng, tái hợp lương duyên, cùng nhau kết nghĩa phu thê tát cạn biển đông, nào ngờ tai họa giập đến bất ngờ, trận lửa này đã thiêu rụi Long Môn Mai Cốc sạch trơn, tiện thể thiêu rụi luôn cả hy vọng của hắn thành tro bụi.

Tuyết Phong Tiều Ẩn dẫu có ngàn lời khéo léo đi chăng nữa, cũng không tài nào khuyên giải được Vạn Bác Lão Nhân vào lúc này.

Trận lửa này bùng lên nhanh, nhưng tắt đi cũng rất nhanh! Chẳng mất bao nhiêu thời gian, bên trong Long Môn Mai Cốc đã chẳng còn ngọn lửa hừng hực nào nữa, chỉ còn lại từng cụm khói đặc đang lan tỏa dư vị sau trận hỏa hoạn.

Thanh Điểu chậm chạp bay lượn, nó cứ bay lượn mãi trên bầu trời Mai Cốc, suốt không chịu rời khỏi khu vực Long Môn Sơn. Tình cảnh này càng khiến Vạn Bác Lão Nhân thêm đau lòng, hắn cảm thấy con chim đáng yêu này cũng đang luyến tiếc đau thương cho chủ nhân của nó vừa gặp phải tai họa bất ngờ tại nơi này.

Vạn Bác Lão Nhân vuốt ve bộ lông của Thanh Điểu, đau đớn nói: "Đi thôi! Chúng ta rời khỏi chốn đau lòng này thôi!"

Thanh Điểu kêu lên một tiếng thật khẽ, tựa hồ như đã hiểu được lời nói của Vạn Bác Lão Nhân.

Tuyết Phong Tiều Ẩn bỗng hỏi: "Bác lão! Ngươi bảo Thanh Điểu đưa chúng ta đi đâu?"

Vạn Bác Lão Nhân trầm giọng nói: "Ta muốn bay thẳng đến Hồng Liễu Hồ ngay lập tức, đi quyết chiến sinh tử một phen với cái tên đáng chết Thiên Diện Hồ! Không làm thế, ta sao có thể xứng đáng với Long Môn Cư Sĩ và Quỳnh Như đã thảm tử trong Long Môn Mai Cốc cơ chứ?"

Tuyết Phong Tiều Ẩn nói: "Bác lão! Tình nghĩa vợ chồng thâm thiết, đau thương quá mức cũng là chuyện thường tình, thế nhưng, ngươi đã quên mất một đại sự rồi."

Vạn Bác Lão Nhân giật mình, lập tức nói: "Lão Tiều! Lúc này tâm trí ta đã mất sạch, nhất định có hành động thất trách, lão Tiều có gì chỉ giáo ta chăng?"

Tuyết Phong Tiều Ẩn nói: "Chuyện báo thù tuy quả thực rất quan trọng, thế nhưng, Thiên Diện Hồ đã kết oán với toàn bộ võ lâm, trận quyết chiến sinh tử này sớm muộn gì cũng phải diễn ra, chúng ta không cần phải vội vàng nhất thời! Chuyện quan trọng nhất trước mắt, vẫn là ở Mai Cốc!"

Y chỉ tay từ trên lưng Thanh Điểu xuống cái Mai Cốc khói lửa đang dần tắt lịm phía dưới, nói tiếp: "Long Môn Cư Sĩ và Quỳnh Lâm Phu Nhân hai vị cao nhân võ lâm đã bị kẻ tiểu nhân hãm hại, bỏ mình bên trong Mai Cốc, chúng ta dẫu sao cũng không thể để thi hài của họ phơi bày ở đó, mặc cho gió thổi mưa vùi chứ!"

Vạn Bác Lão Nhân "á" lên một tiếng, dùng tay đấm vào đầu than thở: "Lão Tiều! Nếu không nhờ ngươi nhắc nhở, ta thật có lỗi với Quỳnh Như..."

Lời hắn còn chưa dứt, bỗng cảm thấy Thanh Điểu dưới thân đang xoay tít lao xuống, hóa ra nó đã nghe rõ cuộc trò chuyện giữa Vạn Bác Lão Nhân và Tuyết Phong Tiều Ẩn, nó chẳng đợi Vạn Bác Lão Nhân phân phó, đã lao vút thẳng xuống dưới cốc rồi!

Bên trong Mai Cốc, tuy khói lửa đã tắt, thế nhưng vừa bước vào trong cốc, liền cảm thấy một trận khói lửa nồng nặc sặc sụa, lại thêm một trận hơi nóng phả vào người bỏng rát!

Vạn Bác Lão Nhân thở dài nói: "Long Môn Mai Cốc vốn là một chốn bồng lai tiên cảnh trần gian, cảnh đẹp tuyệt luồng, chẳng khác nào chốn thần tiên, thế mà chớp mắt một cái, trận lửa lớn này đã thiêu rụi cái chốn cảnh đẹp phi phàm này thành ra thế này đây, đúng là thế sự vô thường, khó mà lường trước được."

Tuyết Phong Tiều Ẩn cũng thở dài nói: "Xem ra thế sự đều có định số, nếu xét về võ công của Long Môn Cư Sĩ và Quỳnh Lâm Phu Nhân, trận lửa này há có thể cướp đi tính mạng của họ được cơ chứ? Chỉ trách bọn họ ở thời khắc sinh tử lại ngộ ra thiền cơ, không muốn nhúng tay vào chuyện thị phi võ lâm, lại nào đâu biết rằng những kẻ ác ma ngoại đạo đó nếu không trừ tận gốc, mà muốn có được sự yên bình thì chẳng phải là vứt gốc tìm ngọn hay sao?"

Vạn Bác Lão Nhân há lại không có suy nghĩ ấy hay sao? Hắn đành gật đầu, đau đớn thở dài mà thôi!

Thanh Điểu bỗng vỗ mạnh đôi cánh, quét sạch đống cành khô tro tàn trên mặt đất, rồi chậm rãi hạ xuống.

Vạn Bác Lão Nhân và Tuyết Phong Tiều Ẩn vội vàng nhảy phắt xuống từ lưng Thanh Điểu, chạy nhào về phía ngôi mái tranh phía trước!

Ngôi mái tranh mang đậm nét cổ kính này đã bị những hòn đá lăn xuống và cành cây khô đè bẹp đến mức gần như không còn nhìn thấy dấu vết gì nữa, nếu không phải cái bàn đá ở chính giữa vẫn còn lộ ra ở đó, thì đố ai còn có thể nghĩ rằng nơi này từng là một cái đình chứ?

Vạn Bác Lão Nhân ba bước gộp làm hai nhảy đến gần khu vực đình, tìm một khúc thân cây mai già chưa cháy hết, chậm rãi gạt đống cành khô đá vụn ra, Tuyết Phong Tiều Ẩn cũng cầm một cành cây, cẩn thận từng chút một gạt sang một bên!

Hai người cứ thế gạt mãi không ngừng, dần dần, đống đá vụn đó đều đã bị họ gạt sạch, thậm chí cả chén đĩa bát trản dùng để uống rượu lúc nãy cũng tìm thấy dấu vết bị vỡ vụn, thế nhưng, lại chẳng hề nhìn thấy thi thể của Long Môn Cư Sĩ và Quỳnh Lâm Phu Nhân.

Vạn Bác Lão Nhân dùng sức gạt đống đá vụn cuối cùng ra, đứng trân trân tại chỗ! Miệng lầm bầm lẩm bẩm nói: "Chuyện này là thế nào? Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?"

Tuyết Phong Tiều Ẩn cũng dừng tay lại, nhìn chăm chăm vào nền đình trước mặt, nói: "Bác lão! Chúng ta quá nôn nóng rồi! Thật ra nếu chúng ta suy nghĩ kỹ lại, khi lửa tới, bọn họ tuyệt đối sẽ không đứng chờ chết tại chỗ này, nhất định sẽ trốn đến nơi khác, bọn họ tuy trên người không còn võ công, nhưng muốn trốn khỏi trận lửa lớn này cũng không phải là không thể!"

Vạn Bác Lão Nhân lắc đầu nói: "Không thể! Hoàn toàn không thể! Lão Tiều! Ngươi quên rồi sao! Tình hình chúng ta suýt bị lửa vây hãm lúc nãy ấy! Bởi vì trận lửa lớn này là do Thiên Diện Hồ cố ý muốn thiêu chết chúng ta cho bằng được, thế nên hắn mới dùng lưu huỳnh diêm tiêu từ bốn phương tám hướng cùng lúc châm lửa, đặc biệt là đối với trong cốc, bọn chúng còn dùng vật liệu dẫn lửa lăn từ trên núi xuống, dẫu là kẻ có võ công thâm hậu cũng chưa chắc đã né tránh được, huống chi bọn họ lại là những kẻ hoàn toàn không có chút võ công nào trong người?"

Tuyết Phong Tiều Ẩn nói: "Bọn họ rời đi là sự thật! Còn sống chết ra sao, vẫn khó lòng dự đoán, chúng ta tìm ngược lên trên xem sao!"

Hai người men theo một lối mòn hãy còn phân biệt được, cẩn thận từng chút một tìm kiếm dọc đường, đi qua căn nhà tranh nơi Long Môn Cư Sĩ ở, cũng đã bị thiêu trụi hoàn toàn, thế nhưng, cũng chẳng hề nhìn thấy thi thể con người nào cả.

Hai người cứ đứng ngẩn ngơ nhìn khu vực này, xoay vòng quanh tứ phía, từ từ tìm kiếm, thế nhưng, chẳng tìm được chút manh mối nào có thể phát hiện! Tâm trạng của hai người, chẳng biết là hoảng hốt hay là mừng rỡ nữa!

Đến khi tìm kiếm lần thứ hai, Vạn Bác Lão Nhân chán nản buông cành cây trong tay xuống, lắc đầu nói: "Dựa vào thể lực của bọn họ, trong hoàn cảnh bị lửa lớn bao vây lúc đó, tuyệt đối không thể đi xa hơn được, tại sao lại không có chút dấu vết nào thế này? Chẳng lẽ Thiên Diện Hồ nhân lúc chúng ta ra ngoài, lẻn vào trong cốc, cướp hai người bọn họ đi rồi ư?"

Tuyết Phong Tiều Ẩn im lặng không nói, y thừa biết chuyện này rất khó xảy ra, thế nhưng, ngoài phỏng đoán này ra, thật sự chẳng thể tìm ra câu trả lời nào khác!

Đúng lúc bọn họ đang bất lực chẳng biết tính sao ở đây, bỗng nghe thấy tiếng kêu lảnh lót của Thanh Điểu, đôi cánh vỗ mạnh, lướt qua đỉnh đầu họ bay vút về phía chân vách đá ngay chính diện.

Thanh Điểu bay đến sát vách đá, dùng đôi cánh to lớn tựa bánh xe của nó vỗ thẳng vào vách đá, dưới một cú vỗ mạnh đó của nó, chỉ thấy vách đá lập tức vỡ tung đá vụn tung tóe bốn phía, ở chính giữa lộ ra một cái cửa động.

Vạn Bác Lão Nhân vừa nhìn thấy liền hét lớn: "Đúng rồi! Nhất định là ở đây!"

Hắn tung người lao vút tới, thẳng hướng cửa động nhào vào, Tuyết Phong Tiều Ẩn cũng sát gót theo sau, bước vào trong động, lúc này mới phát hiện cửa động được xếp bằng những hòn đá, do đá vụn cành khô chất đống che khuất đi, nay bị Thanh Điểu vỗ cho một cái mới lộ ra nguyên hình.

Bên trong động là từng bậc từng bậc đá xếp chồng lên nhau, bước theo bậc đá đi lên, đi chưa đầy mấy chục bước, liền tối đen như mực chẳng thể phân biệt nổi gì nữa!

Vạn Bác Lão Nhân ngưng thần nín thở, dồn hết nhãn lực, tiếp tục bước lên trên, rẽ qua mấy khúc cua vô cùng kỳ lạ, bỗng đỉnh đầu sáng bừng lên, đã đến một căn phòng đá vô cùng rộng rãi.

Căn phòng đá này không những không vương chút mùi khói nào, mà ánh sáng lại còn vô cùng dịu mắt!

Bốn phía phòng đá đặt rất nhiều vạc rượu, Vạn Bác Lão Nhân mừng rỡ nói: "Hóa ra nơi này là chỗ cất giấu rượu của Long Môn Cư Sĩ!"

Tuyết Phong Tiều Ẩn gật đầu nói: "Thanh Điểu linh tính hơn người, nó nhất định đã phát hiện chủ nhân ở trong căn phòng đá này, cho nên mới vỗ tung cửa động, xem ra tám phần là họ bình an vô sự rồi!"

Vừa mới rẽ qua một khúc cua, một mùi hương thơm ngát tựa lan chi ập thẳng vào mặt, Vạn Bác Lão Nhân tăng tốc bước chân, chồm lên trước mấy bước, lúc ấy hắn định kêu "á" lên một tiếng nhưng lại vội vàng lấy tay che miệng lại để không thốt ra tiếng kêu kinh hãi.

Tuyết Phong Tiều Ẩn cũng bước tới nhìn, hóa ra Long Môn Cư Sĩ và Quỳnh Lâm Phu Nhân mỗi người chiếm một bên, đang kiết già ngồi thiếp đi ở đó, trước mặt mỗi người đều thắp một lò hương, làn khói hương lượn lờ đang bay thẳng vào lỗ mũi của hai người bọn họ, bên cạnh mỗi người bọn họ còn đặt một chiếc bát, trong bát vẫn còn sót lại chút nước, dường như cũng có một làn hương thơm ngát đang bay thoang thoảng!

Vạn Bác Lão Nhân khẽ kéo Tuyết Phong Tiều Ẩn lùi ra gian ngoài phòng đá, Tuyết Phong Tiều Ẩn hỏi: "Bác lão! Hai vị ấy đang vận hành công lực đấy phỏng?"

Vạn Bác Lão Nhân lúc này nở một nụ cười nói: "Là đang vận hành công lực, hơn nữa còn dùng một loại phương pháp vận hành công lực tẩy phạt tủy xương bằng Long Diên Linh Mộc Hương!"

Tuyết Phong Tiều Ẩn khó hiểu nói: "Long Diên Linh Mộc Hương? Tẩy phạt tủy xương là gì?"

Vạn Bác Lão Nhân gật đầu nói: "Loại hương này là do gỗ Long Diên đốt ra, người luyện công nếu có thể khiến làn khói hương này hít vào từ lỗ mũi, lưu chuyển toàn thân, thì sẽ tựa như tẩy gân rửa tủy vậy! Có thể khiến cho gân cốt của con người trở nên cường tráng vô cùng, một người mới bắt đầu luyện võ, nếu có thể được Long Diên Linh Mộc Hương này xông hơi suốt một ngày một đêm, thì tương đương với việc khổ luyện gân cốt da thịt mười năm trời!"

Tuyết Phong Tiều Ẩn "á" lên một tiếng nói: "Xem ra hai vị ấy do sự kích thích lần này nên lại muốn từ bỏ ý niệm quy ẩn giang hồ rồi!"

Vạn Bác Lão Nhân nói: "Vốn dĩ kẻ ác chưa trừ thì chung quy vẫn là mối họa của võ lâm, chúng ta sao có thể nỡ lòng quy ẩn chứ?"

Tuyết Phong Tiều Ẩn gật đầu nói: "Hai vị ấy có thể ôm giữ tâm trạng 'ta không xuống địa ngục thì ai xuống địa ngục', dấn thân vào vòng xoáy thị phi giang hồ, đó là phúc khí của võ lâm! Chỉ là không biết lần này họ luyện công từ đầu, có thể khôi phục lại được mấy thành công lực đây?"

Vạn Bác Lão Nhân còn chưa kịp nói gì, bỗng nghe thấy bên ngoài có tiếng Thanh Điểu kêu lảnh lót một tiếng, dường như có phát hiện gì đó, Vạn Bác Lão Nhân lúc ấy sắc mặt liền biến đổi, lập tức bước nhanh về hướng cửa động!