Để phá vụ án "liên hoàn điên" đầy bí ẩn, La Phi đã phải lặn lội một chuyến tới vùng biên giới Vân Nam. Trong vài tuần anh vắng mặt, đội hình sự liên tục nhận thêm một vài vụ án khác. Các đồng chí trong đội vẫn làm tròn chức trách, công việc nhìn chung vẫn diễn ra tuần tự. Tuy nhiên, khi La Phi trở về, vẫn có một số ít vấn đề nan giải đang chờ anh đưa ra quyết định cuối cùng.
Ngày hôm đó, trợ lý Tiểu Lưu đến văn phòng của La Phi từ sớm: "Đội trưởng La, bên Trung đội 2 có một vụ án muốn nhờ anh xem giúp ạ."
La Phi nhận lấy hồ sơ từ tay Tiểu Lưu, đồng thời khẽ nhíu mày: "Sao thế? Chỉ có ngần này hồ sơ thôi à?"
"Chuyện là thế này." Tiểu Lưu giải thích, "Vụ này ông Kim và anh em Trung đội 2 đã tiến hành điều tra một chút, cảm thấy đây không phải là vụ án hình sự nên muốn hủy án. Nhưng người báo án lại không đồng ý, phản ứng rất gay gắt. Vì vậy Trung đội 2 cũng có chút đắn đo, cứ treo đó chờ anh về chốt hạ."
La Phi lật xem kỹ từng trang hồ sơ.
Người báo án là Tề Siêu Long, huấn luyện viên của Đội Đặc kỹ Mô tô Hán Thanh. Trình độ chuyên môn của đội đua này có thể nói là hàng đầu trong nước. Vài tháng trước, họ đã giành giải lớn tại cuộc thi biểu diễn đặc kỹ mô tô quốc tế tại New York, danh tiếng vang dội, từng là tâm điểm săn đón của các phương tiện truyền thông thành phố Long Châu. Mang theo vinh quang "áo gấm về làng", đội Hán Thanh đã sắp xếp một buổi biểu diễn tri ân tại sân vận động thành phố. La Phi vốn cũng rất muốn đi xem, nhưng chuyến đi Vân Nam đã khiến kế hoạch của anh phá sản.
Chính tại một đội đua át chủ bài như thế, chỉ trong vòng một tuần ngắn ngủi đã liên tiếp xảy ra hai vụ "tai nạn bất ngờ", khiến hai tay đua trụ cột của đội là Kiều Lâm (nữ) và Địch Ngọc An (nam) lần lượt tử nạn.
Vụ tai nạn thứ nhất xảy ra tại căn cứ huấn luyện của đội ở ngoại ô thành phố cách đây hai tuần. Lúc đó Kiều Lâm và Địch Ngọc An đang luyện tập các động tác hoa mỹ phối hợp hai người trên xe. Khi đi qua một đoạn cua, Địch Ngọc An – người cầm lái – đột ngột xảy ra lỗi kỹ thuật, chiếc mô tô lật nghiêng, cả hai người cùng văng ra ngoài. Mũ bảo hiểm của Kiều Lâm bị văng ra trong quá trình đó, phía sau đầu cô đập mạnh vào dải phân cách bảo vệ bên ngoài làn đua. Điều này khiến cô đã ngừng thở trước khi xe cứu thương kịp đến.
Địch Ngọc An dù không bị thương nặng trong vụ tai nạn đó, nhưng kết cục cuối cùng của anh ta còn thê thảm hơn Kiều Lâm. Vài ngày sau, buổi biểu diễn tri ân vẫn diễn ra đúng kế hoạch. Tiết mục đinh của buổi diễn chính là nội dung đã giúp Địch Ngọc An giành giải quốc tế: Bay qua vòng lửa.
Để hoàn thành tiết mục này, tay đua phải lái xe tốc độ cao qua một đoạn dốc hỗ trợ, khi lao khỏi dốc, mượn quán tính để cả người lẫn xe bay vọt lên cao, xuyên qua một vòng lửa lớn đường kính khoảng 5 mét giữa không trung, sau đó người và xe tách rời, lần lượt rơi xuống khu vực đệm khí bảo vệ ở phía bên kia vòng lửa. Tiết mục này trông cực kỳ mạo hiểm và kích thích, Địch Ngọc An đã biểu diễn hàng chục buổi ở cả trong và ngoài nước, buổi nào cũng nhận được cơn mưa lời khen. Tuy nhiên, ngày hôm đó tại sân vận động thành phố Long Châu, anh đã nếm trải thất bại đầu tiên, và cũng là cuối cùng.
Chiếc mô tô đã bay qua vòng lửa thành công, nhưng khi thực hiện động tác tách người khỏi xe, Địch Ngọc An đã phạm một sai lầm nghiêm trọng. Dưới sự chứng kiến của hàng ngàn cặp mắt khán giả, cả người lẫn xe đều rơi ra ngoài đệm khí. Chiếc mô tô lập tức nổ tung bốc cháy, Địch Ngọc An dù trang bị đầy đủ nhưng các cơ quan nội tạng không thể chịu nổi chấn động mạnh đến thế, kết quả là anh ta bị xuất huyết thất khiếu, tử vong tại chỗ.
Đội hình sự nhận được tin báo án của Tề Siêu Long ngay sau cái chết của Địch Ngọc An. Ngay lập tức, Trung đội trưởng Kim đã dẫn người tới điều tra hai vụ tử vong này. Kết quả điều tra cho thấy: khi cả hai vụ tai nạn xảy ra, dù là phương tiện hay các thiết bị tại hiện trường đều không có dấu vết bị phá hoại cố ý. Nói cách khác, không có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy hai sự kiện này có liên quan đến mưu sát.
Xét thấy biểu diễn đặc kỹ vốn là một nghề nghiệp có độ rủi ro cao, đội hình sự đã có ý định hủy án. Nhưng Tề Siêu Long vẫn không chịu buông tha, trong vô số lý do ông đưa ra, có một điểm thực sự khiến nhóm của ông Kim phải đắn đo: Nghe nói, trước khi cả hai vụ tai nạn xảy ra, Địch Ngọc An đều từng nhận được những cuộc điện thoại đe dọa bí ẩn.
Sau khi đọc xong những tư liệu cơ bản này, La Phi cảm thấy sự việc có chút kỳ lạ, và để đưa ra phán đoán tương ứng, cần phải điều tra thêm bước nữa. Anh suy nghĩ một lát rồi dặn dò Tiểu Lưu: "Cậu chuẩn bị đi, chúng ta ra ngoài một chuyến, tìm vài người liên quan để nắm tình hình."
"Rõ." Tiểu Lưu dứt khoát nhận lệnh. Chàng trai ngoài đôi mươi này rất thích đi theo La Phi điều tra án, vì mỗi lần như vậy cậu đều học hỏi được rất nhiều điều.
Một tiếng sau, hai người lái xe tới sân huấn luyện của đội xe đặc kỹ ở ngoại ô. Nhân viên dẫn họ tới văn phòng huấn luyện viên để đợi Tề Siêu Long đến.
Có lẽ do phong cách của người làm thể thao, cách bài trí của văn phòng này trông rất giản dị. Bốn bức tường dán đầy ảnh của các tay đua, có ảnh khi thi đấu, cũng có những tấm ảnh đời thường khổ lớn, tuy hơi lộn xộn nhưng khá bắt mắt.
Trong số đó tất nhiên có ảnh của Kiều Lâm và Địch Ngọc An. La Phi nhìn hai người trên ảnh, trong lòng thoáng chút xót xa. Đó từng là hai sinh mạng rạng rỡ như thế, nữ thì xinh đẹp đáng yêu, nam thì anh tuấn hào sảng, phía sau họ là ánh nắng chan hòa, tràn trề nhựa sống.
Theo tư liệu trong hồ sơ, Kiều Lâm mới 20 tuổi, còn Địch Ngọc An 23 tuổi, đều đang ở độ tuổi thanh xuân đẹp nhất nhưng lại lần lượt tử nạn trong chưa đầy một tuần. Liệu đằng sau hai vụ tai nạn này có ẩn chứa bí mật gì không?
Một tiếng thở dài nặng nề cắt ngang dòng suy nghĩ của La Phi. Anh quay người lại, thấy một người đàn ông trung niên đã xuất hiện trong phòng từ lúc nào.
Người này khoảng 50 tuổi, vóc dáng cao lớn vạm vỡ, cơ bắp săn chắc, trông khá dữ dằn. Ông ta cũng đang nhìn những bức ảnh trên tường, ánh mắt lộ rõ vẻ đau xót và phong trần.
"Là huấn luyện viên Tề phải không?" La Phi tiến lên chào hỏi.
Người đó chính là Tề Siêu Long. Ông ta lạnh lùng nhìn La Phi: "Anh bên đội hình sự à? Sao tôi chưa thấy anh bao giờ?"
"Đây là Đội trưởng La của Đội Cảnh sát hình sự chúng tôi." Tiểu Lưu vội vàng giải thích, "Anh ấy vừa từ Vân Nam trở về."
"Ồ, vụ án 'liên hoàn điên' là do anh phá à?" Tề Siêu Long gật đầu, vẻ mặt dịu lại đôi chút, ông xua tay: "Ngồi đi."
Ba người phân chia chủ khách ngồi xuống. Chưa đợi La Phi mở lời, Tề Siêu Long đã đập bàn: "Nghe nói các anh muốn hủy án? Tôi nói cho các anh biết, tuyệt đối không được! Cái gì mà tai nạn bất ngờ? Địch Ngọc An là đệ tử đắc ý nhất của tôi, một tuần xảy ra hai vụ tai nạn trên người nó? Sao có thể như thế được!"
"Đúng là có những điểm đáng ngờ nên tôi mới tới đây." La Phi thành thật nói, "Mục tiêu của tôi cũng giống ông, là tìm ra chân tướng. Vì vậy, hy vọng ông hợp tác trả lời một vài câu hỏi."
Tề Siêu Long đảo mắt nhìn La Phi: "Anh hỏi đi."
"Theo điều tra của chúng tôi, hai vụ tai nạn không có dấu vết bị phá hoại cố ý. Nếu đây không phải tai nạn, thì theo ông nguyên nhân là gì?" La Phi đi thẳng vào vấn đề.
Tề Siêu Long cười lạnh một tiếng: "Nếu tôi trả lời được câu đó thì còn tìm đến đội hình sự các anh làm gì?"
Tiểu Lưu không chịu nổi thái độ của đối phương, định lên tiếng phản bác thì bị La Phi dùng ánh mắt ngăn lại. La Phi im lặng một lát rồi hỏi tiếp: "Trong vụ tai nạn đầu tiên, Kiều Lâm tử vong còn Địch Ngọc An lại bình an vô sự, tại sao vậy?"
"Có hai nguyên nhân." Tề Siêu Long dường như đã chuẩn bị sẵn cho câu hỏi này, ông trả lời không chút do dự: "Thứ nhất, Địch Ngọc An là người cầm lái, còn Kiều Lâm ngồi sau thực hiện các động tác hoa mỹ. Do đó khi lật xe, Địch Ngọc An có sự chuẩn bị tâm lý tốt hơn, có thể đưa ra các động tác tự bảo vệ. Quan trọng hơn cả là mũ bảo hiểm của Kiều Lâm bị văng ra, đó là điều chí mạng. Nếu không, với tốc độ xe lúc đó, cả hai đều không bị thương nặng đến thế."
"Tại sao mũ bảo hiểm lại bị văng ra?" Đây là điểm La Phi chú ý.
"Ý thức an toàn! Tôi đã nhấn mạnh với tụi nó bao nhiêu lần rồi mà tụi nó cứ coi như nước đổ lá khoai!" Gương mặt Tề Siêu Long lộ vẻ khổ sở vì đệ tử không nghe lời, "Hôm đó lúc mới bắt đầu tập luyện, Kiều Lâm thậm chí còn không thèm đội mũ, sau đó Địch Ngọc An nhắc nhở mãi nó mới chịu đội. Sau khi xảy ra chuyện mới phát hiện ra nó không hề cài quai mũ. Anh bảo xem, thế không phải là tự tìm cái chết thì là gì?!"
"Tình trạng này thường xuyên xảy ra sao? Ý tôi là việc không đội mũ khi tập luyện."
Tề Siêu Long lắc đầu: "Kiều Lâm vốn là đứa rất nghe lời — thậm chí có phần nhát gan, trước đây chưa từng phạm lỗi này. Nhưng mấy ngày đó không hiểu nó bị làm sao, cứ hay quên đội mũ, rất phản thường."
"Còn biểu hiện phản thường nào khác không?"
"Nó từng xin tôi cho nghỉ phép, mà lại là nghỉ dài hạn."
"Ồ? Vì lý do gì?"
"Tôi mặc kệ nó vì lý do gì!" Tề Siêu Long nói giọng cứng rắn, "Tôi mắng cho một trận rồi đuổi về. Nực cười, mới có chút thành tích đã đòi ra vẻ, ở đội của tôi thì đừng hòng!"
La Phi nhíu mày: "Liệu gia đình cô ấy có chuyện gì không? Ông đã liên lạc với người nhà cô ấy chưa?"
"Nó chỉ có một người chị gái, mà bà chị đó lại phản đối Kiều Lâm làm nghề đặc kỹ này nên hầu như không qua lại với chúng tôi. Nếu anh cần, tôi có thể đưa thông tin liên lạc."
La Phi nhìn Tiểu Lưu, cậu hiểu ý liền bước tới ghi lại số điện thoại chị gái Kiều Lâm.
"Kiều Lâm và Địch Ngọc An là người yêu của nhau?" La Phi chuyển sang câu hỏi tiếp theo.
Tề Siêu Long bĩu môi phàn nàn: "Tụi trẻ bây giờ, quản không nổi... mới tí tuổi đã yêu với đương."
"Sau khi Kiều Lâm gặp nạn, Địch Ngọc An có biểu hiện gì?"
"Còn phải hỏi, nó đờ người ra luôn. Suốt hai ngày cứ như người mất hồn, hỏi nó tại sao lại xảy ra chuyện nó cũng không nói rõ được."
"Nếu cậu ta ở trạng thái tinh thần như vậy, tại sao ông vẫn để cậu ta tham gia buổi biểu diễn nguy hiểm đến thế?" La Phi chất vấn một cách không khách sáo.
"Không tham gia thì biết làm sao? Thông báo biểu diễn đã phát ra từ một tháng trước, bao nhiêu người đang dòm ngó. Nói trắng ra, khán giả đến là vì tiết mục 'Bay qua vòng lửa', các mục khác có thể hủy chứ mục này thì tuyệt đối không." Tề Siêu Long trừng mắt nhìn La Phi, "Tôi hiểu ý anh, nhưng anh nghĩ sai rồi. Trước khi biểu diễn, Địch Ngọc An đã thoát ra khỏi nỗi ám ảnh đó. Nếu thực sự có thứ gì tác động đến nó, thì chắc chắn là những vụ đe dọa sau đó."
"Đe dọa? Rốt cuộc chuyện đó là thế nào?" La Phi tập trung tinh thần, "Tôi đã xem hồ sơ nhưng không thấy ghi chép chi tiết."
"Tình hình cụ thể tôi cũng không rõ lắm." Tề Siêu Long bất lực nhún vai, "Chỉ là một ngày trước khi biểu diễn, Địch Ngọc An đến tìm tôi bảo có người gọi điện vào di động của nó để đe dọa. Còn lại... tôi không biết gì thêm..."
La Phi nhìn đối phương chằm chằm một lát: "Ông lại mắng cậu ta một trận rồi đuổi về đúng không? Ông căn bản không hề nghiêm túc nghe cậu ta nói."
Tề Siêu Long ho khan một tiếng, vẻ mặt ngượng nghịu. Rõ ràng, suy đoán của La Phi là chính xác.
"Người nhà Địch Ngọc An thì sao? Họ có biết gì nhiều hơn không?" La Phi cố gắng tìm đột phá từ hướng khác, nhưng câu trả lời của Tề Siêu Long lại khiến anh thất vọng lần nữa.
"Nó là trẻ mồ côi, không có người nhà."
"Mồ côi?"
"Đúng vậy, đệ tử tôi nhận thường là trẻ mồ côi cả cha lẫn mẹ. Tôi nuôi dưỡng và huấn luyện chúng. Vì vậy tôi không chỉ là huấn luyện viên mà còn có thể coi là cha của chúng." Tề Siêu Long nói một cách nghiêm túc, rồi gương mặt lộ vẻ buồn bã, "Haiz, Kiều Lâm và Địch Ngọc An là hai đứa giỏi nhất của tôi..."
La Phi thầm gật đầu. Đặc kỹ mô tô là môn thể thao rất nguy hiểm, việc Tề Siêu Long chọn đội viên từ trẻ mồ côi cũng không khó hiểu. Và từ thần thái của ông ta, có thể thấy mối quan hệ giữa ông và các đội viên thực sự vượt qua mức thầy trò.
La Phi đành kéo dòng suy nghĩ trở lại: "Trước vụ tai nạn đầu tiên cũng có điện thoại đe dọa? Chuyện đó là sao?"
"Cái đó tôi càng không biết, vì không ai nói với tôi cả." Tề Siêu Long dùng giọng điệu có phần bào chữa cho mình, "Mãi đến sau khi Địch Ngọc An chết, lúc đội hình sự các anh đến điều tra, Trương Huệ Dũng mới nói với cảnh sát rằng trước vụ tai nạn đầu tiên, Địch Ngọc An cũng từng nhận được điện thoại đe dọa."
La Phi đã biết qua hồ sơ rằng Trương Huệ Dũng cũng là đệ tử của Tề Siêu Long. Bình thường ở đội, cậu ta và Địch Ngọc An có quan hệ khá tốt với Kiều Lâm. Nhưng Kiều và Địch là người yêu, còn Trương Huệ Dũng 19 tuổi thì đứng trước họ giống như một người em trai vậy.
"Hiện giờ Trương Huệ Dũng ở đâu?" La Phi nhận ra thanh niên này rất có thể biết nhiều điều hơn.
Tề Siêu Long bực bội trả lời: "Nó rời đội rồi."
"Tại sao?"
"Bị dọa cho khiếp vía chứ sao." Tề Siêu Long hừ một tiếng từ mũi, "Cái đồ nhát chết đó lúc nào cũng vậy. Tuần sau có một đội đặc kỹ Nhật Bản đến thách đấu chúng tôi. Địch Ngọc An chết rồi, vốn dĩ... hừ, cái loại không có tiền đồ đó thì trông chờ được gì? Cút sớm cho rảnh! Nó căn bản không xứng đáng làm con của tôi!"
La Phi lạnh lùng nhìn Tề Siêu Long. Trong thâm tâm gã đàn ông thô lỗ này, có lẽ ông ta thực sự coi các đội viên là con mình, nhưng rõ ràng, để làm một người "cha" đúng nghĩa, ông ta vẫn còn khoảng cách quá xa.
