Khi Vinh Thanh Mạn biết Lục Lăng sống nhờ ở nhà người khác, bị bắt nạt mà không dám cãi lại lấy một lời, chút xao xuyến trong lòng cô liền tan biến.
Trong mắt Vinh Thanh Mạn, như thế là quá nhu nhược.
Thậm chí khi các bạn học trong lớp muốn thay Lục Lăng đi hỏi tội Vân Ngưng, Lục Lăng lại là người đầu tiên đứng ra bênh vực cô, anh từ chối việc gây thêm phiền phức cho Vân Dương Thư và Thang Phượng Ngọc.
Vinh Thanh Mạn nghĩ, đây chính là điểm đáng tiếc nhất ở Lục Lăng. Nếu tính cách của anh có thể cứng rắn hơn một chút, chắc chắn anh sẽ còn tiến xa hơn.
Đó đã là chuyện của nhiều năm trước, tâm tư khi còn trẻ bấy giờ đem đặt vào hiện tại giống như một trò cười. Dù vậy, Vinh Thanh Mạn vẫn không thể hiểu nổi tại sao Lục Lăng lại có thể hết lòng hết dạ với Vân Ngưng đến thế.
Vinh Thanh Mạn nghiêm mặt nói: “Trước kia anh không muốn gây rắc rối cho cha mẹ nuôi thì thôi đi, còn bây giờ thì sao? Vì muốn chăm sóc con gái của họ mà đánh đổi cả cuộc đời mình ư? Sống cùng người từng bắt nạt mình, anh thấy vui vẻ lắm sao?”
Nhóm Liên Khiết nghe mà chẳng hiểu gì.
Cô nhìn sang Minh Vũ, Minh Vũ nhún vai giang tay. Anh cũng là người được điều đến Viện 11 sau này, tuy có quen biết Lục Lăng nhưng cũng chỉ giới hạn trong công việc.
Mạnh Hải thì lại càng không biết gì.
Những lời của Vinh Thanh Mạn không làm Vân Ngưng thấy khó xử, bởi đó không phải việc cô từng làm, cô sẽ không tự dằn vặt bản thân.
Nhưng cô có chút lo lắng cho Lục Lăng, đây chính là khúc mắc trong lòng anh.
Vân Ngưng không muốn để Lục Lăng phải đối mặt một mình. Cô lại cố gắng đứng lên, nhưng Lục Lăng đã ấn vai cô xuống.
Vân Ngưng kinh ngạc nhìn Lục Lăng, Lục Lăng nhàn nhạt liếc cô một cái, ánh mắt chất chứa điều khó đoán.
Lục Lăng cất lời: “Nếu cô tò mò, tôi có thể nói cho cô biết đáp án.”
Vinh Thanh Mạn đáp: “Tôi xin rửa tai lắng nghe.”
“Trước đây, quả thực tôi luôn cố kỵ sư phụ và sư mẫu. Vân Ngưng là con gái của họ, làm tổn thương Vân Ngưng cũng chính là làm tổn thương họ.”
“Còn bây giờ thì sao? Sư phụ của anh đã hy sinh rồi.”
“Bây giờ thì càng đơn giản hơn,” Lục Lăng nói rành rọt từng chữ, “Cô ấy đã không còn giống như trước kia. Tôi thích cô ấy, tôi nguyện ý ở bên cô ấy, và tôi muốn ở cùng cô ấy.”
Vân Ngưng sững người.
Trái tim cô hoảng loạn mất một lúc lâu, cố nhịn xuống không ngẩng đầu lên, nhưng lại khao khát muốn biết những lời Lục Lăng vừa nói rốt cuộc là thật lòng hay giả dối.
Trong sự bối rối, Vân Ngưng dè dặt ngước mắt lên.
Lục Lăng tỏ ra rất thản nhiên, tựa như anh chỉ vừa nói một câu bình thường nhất trên đời.
Nhưng Vân Ngưng hiểu rõ Lục Lăng đã từng phải giằng xé nhường nào. Việc bảo anh quên đi những tổn thương mà nguyên chủ từng gây ra để bắt đầu lại từ đầu là chuyện rất khó khăn đối với bất kỳ ai.
Nếu đổi lại là bản thân Vân Ngưng, cô sẽ nói với tất cả mọi người rằng tổn thương không thể dễ dàng bị xóa nhòa, cô sẽ ghim cả đời những kẻ từng làm hại mình.
Vân Ngưng cứ đứng chôn chân nhìn Lục Lăng đăm đăm.
Vinh Thanh Mạn cũng không ngờ mình lại nhận được câu trả lời này.
Cô sững sờ trong giây lát, khó tin hỏi lại: “Anh nói anh... thích cô ta?”
Lục Lăng một lần nữa lặp lại một cách chắc nịch: “Đúng vậy, tôi thích cô ấy, và tôi nghĩ chuyện này không cần phải xin phép, lại càng không cần phải báo cáo với cô.”
Vinh Thanh Mạn: “...”
Lục Lăng nhìn sang Bùi Uẩn Ngọc: “Vị này là kỹ sư Bùi đúng không?”
Bùi Uẩn Ngọc đang cố trốn tránh bỗng bị điểm danh: “...”
Cô ngượng ngùng đứng dậy, đi về phía Lục Lăng, vươn tay ra: “Kỹ sư Lục, đã nghe danh từ lâu.”
Lục Lăng bắt tay cô, khách sáo nói: “Chúng ta đều phục vụ cho đất nước, Viện 11 của Viện Một hay Viện 11 của Viện Sáu, nói cho cùng cũng đều như nhau cả, cô thấy có đúng không?”
Bùi Uẩn Ngọc lườm Vinh Thanh Mạn một cái, cười hùa theo: “Kỹ sư Lục nói đúng lắm.”
Thẩm Chính Thanh lén kêu “Oa” một tiếng, anh ta nhỏ giọng lầm bầm: “Vị kỹ sư Lục này là thần thánh phương nào mà lại có thể khiến kỹ sư Bùi phải hạ mình nhún nhường như vậy.”
Triệu Lương Trù đáp: “Nghe nói là một người rất giỏi và có tiềm năng, thuộc kiểu người thông minh xuất chúng, từng tham gia rất nhiều dự án, đóng góp nổi bật, cậu chưa nghe tên anh ấy bao giờ sao?”
Bên kia Thẩm Chính Thanh và Triệu Lương Trù đang lén lút bàn tán, bên này Bùi Uẩn Ngọc đã cố sức kéo Vinh Thanh Mạn quay lại bàn ăn.
Vinh Thanh Mạn không cam tâm nhìn về phía Vân Ngưng, nhưng chỉ thấy Lục Lăng đã ngồi ngay ngắn lại, bàn tay đang nắm chặt lấy tay Vân Ngưng.
Vinh Thanh Mạn: “...”
Vân Ngưng lén nhìn Lục Lăng.
Nhóm Liên Khiết im lặng phăng phắc như tờ.
Yên tĩnh mất một lúc lâu, Minh Vũ mới chủ động đứng dậy nâng ly: “Mọi người, hôm nay gọi mười món, ăn không hết là không được về đâu đấy.”
Tất cả mọi người đều vô cùng ăn ý không nhắc lại lời của Vinh Thanh Mạn nữa, bầu không khí dần trở lại bình thường.
Vân Ngưng véo nhẹ vào ngón tay Lục Lăng.
Lục Lăng nhìn sang cô.
Vân Ngưng móc ngoéo ngón tay ra hiệu cho anh.
Lục Lăng cúi người sát lại.
Vân Ngưng thầm thì: “Thật ra...”
Cô liếc nhìn vào mắt Lục Lăng: “Phàn Lâm nói không sai đâu.”
Lục Lăng khẽ ngẩn người, sau đó môi từ từ cong lên: “Anh biết rồi.”
Từ sau khi Vân Ngưng chuyển về nhà sống, chiếc giường gấp trong văn phòng liền trống chỗ, trở thành đồ dùng chung của mọi người.
Vài ngày sau, Vân Ngưng hẹn Nguy Minh Châu cùng đến trường thăm La Đan. Kỳ thi của bọn trẻ vừa kết thúc, thành tích cũng vừa được công bố. Thành tích của La Đan tiến bộ vượt bậc, thi đỗ hạng nhất.
Nhà trường còn phát giấy khen cho cô bé. Đó là tấm giấy khen viết tay có nắn nót tên La Đan. Cô bé nâng niu tấm giấy khen, vui sướng chạy ào tới: “Hai chị xem này!”
Cô giáo chủ nhiệm biết tin Vân Ngưng và Nguy Minh Châu đến liền đặc biệt ra gặp mặt. Cô khen ngợi La Đan hết lời: “Con bé tiến bộ thật sự quá nhanh, cảm giác giống như trước nay tâm trí chưa khai mở, tự nhiên bỗng chốc lại thông suốt hẳn. Tôi nghe La Đan nói cô đã lập thời gian biểu học tập cho con bé, cô quả là lợi hại!”
Cô giáo chủ nhiệm thậm chí còn muốn xin Vân Ngưng truyền đạt lại chút kinh nghiệm.
Vân Ngưng cười đáp: “Vốn dĩ La Đan rất thông minh, chỉ là thời gian học ở nhà của em ấy quá ít, ngày nào cũng phải phụ giúp cha mẹ làm việc. Nếu có thể chuyên tâm học hành, sau này em ấy sẽ còn tiến bộ nhiều hơn nữa.”
Cô giáo chủ nhiệm cảm thán: “Đúng là như vậy, rất nhiều đứa trẻ trong lớp đều phải phụ giúp gia đình làm việc, đặc biệt là các bé gái. Thực ra năm lớp 9 là một năm vô cùng quan trọng, nhưng... chao ôi, hoàn cảnh bây giờ, chắc các cô cũng hiểu.”
Vân Ngưng sờ sờ những đồng tiền trong túi áo.
Cô sống cùng Lục Lăng và Thang Phượng Ngọc, cuộc sống trôi qua rất khá giả. Tiền lương, tiền thưởng cùng những khoản thu nhập bên ngoài thỉnh thoảng kiếm được nhờ sửa đồ điện của cô gần như chưa từng đụng đến.
Vân Ngưng lên tiếng: “Nếu trong trường còn những nữ sinh có thành tích tốt nhưng không có khả năng đóng học phí, cô có thể liên hệ với tôi, tôi sẽ cố gắng giúp đỡ. Hoặc những em học lực bình thường nhưng muốn tìm một lối thoát, muốn học trường nghề chẳng hạn, cô cũng có thể gọi cho tôi.”
Cô giáo chủ nhiệm kinh ngạc hỏi: “Các cô sẵn lòng giúp đỡ sao?”
Vân Ngưng và Nguy Minh Châu trông đều rất trẻ, thế mà lại nhiệt tình và hào phóng đến vậy.
Cô giáo chủ nhiệm thắc mắc: “Rốt cuộc các cô là...”
Nguy Minh Châu tự hào đáp: “Người của Viện Một chúng tôi ai cũng nhiệt tình như thế cả.”
Cô giáo chủ nhiệm bừng tỉnh hiểu ra, mỉm cười nói: “Đan Đan gặp được các cô đúng là phúc phần của con bé!”
Làm được một việc tốt, tâm trạng Nguy Minh Châu cực kỳ vui vẻ, hào hứng nói: “Tớ đi cắt vải may cho Đan Đan một bộ quần áo đây, con bé ngay cả một bộ đồ tử tế cũng không có, tớ phải phát huy toàn bộ khả năng của mình mới được!”
Vân Ngưng tán thành: “Ở nhà tớ cũng có vải, còn có mấy chiếc cúc áo đẹp lắm, viền ren cũng có, tớ cứ lấy dùng hết đi.”
Nguy Minh Châu khoác lấy tay Vân Ngưng nài nỉ: “Đợi tớ may xong vài bộ, cậu cùng tớ mang ra chợ bán nhé? Tớ thấy dạo này ngoài chợ có mấy người bán quần áo, nghe bảo họ chở quần áo bằng xe tải từ miền Nam ra, chạy một chuyến kiếm được bộn tiền đấy.”
Vân Ngưng sảng khoái nhận lời: “Không thành vấn đề.”
Nguy Minh Châu hỏi lại: “Cậu không sợ đi buôn bán cùng tớ sẽ ảnh hưởng đến cậu sao?”
Vân Ngưng cười đáp: “Chính sách mới vừa ban hành đã cho phép các hộ kinh doanh cá thể tồn tại rồi, hơn nữa mẹ tớ vẫn luôn được xem là người làm ăn buôn bán, chỉ có điều thứ bà ấy bán là dịch vụ. Mẹ tớ làm mà chẳng ảnh hưởng gì đến tớ , cậu thì làm sao ảnh hưởng được? Cậu cứ yên tâm mà làm, kiểu dáng đẹp thì chắc chắn sẽ bán chạy. Hơn nữa tốt nhất chúng ta đừng ra ngoài chợ bán, chúng ta sẽ làm hàng cao cấp, bán giá cao.”
Nguy Minh Châu không hiểu lắm về mấy phương thức kinh doanh này.
Ở đời sau, Vân Ngưng cũng chỉ là một người tiêu dùng, nhưng chừng đó kinh nghiệm đã đủ để đối phó với thị trường hiện tại, khi mà cách làm ăn của mọi người vẫn còn khá thô sơ.
Nguy Minh Châu bắt đầu chìm vào mộng tưởng về một cuộc sống kiếm được khoản tiền lớn.
Đúng lúc đó xe buýt ghé trạm, Vân Ngưng chuẩn bị bước lên xe.
Cô vừa nhấc chân lên, Nguy Minh Châu đã kéo cô lại: “Cậu nhìn sang bên kia đường kìa, đó có phải là kỹ sư Vinh không?”
Viện Sáu có lẽ sẽ ở Lương Án một thời gian, họ chạy đi chạy lại quá rườm rà nên việc Vinh Thanh Mạn xuất hiện ở đây cũng không có gì lạ.
Điều kỳ lạ là bên cạnh cô ấy còn đang dìu một cô gái mặc sườn xám màu xanh nhạt. Cô gái đó đi chân trần, dáng vẻ hốt hoảng, liên tục đảo mắt nhìn ngó xung quanh.
Đứng trước mặt họ là hai người đàn ông to lớn. Vinh Thanh Mạn dường như đang tranh cãi với bọn họ, hai tên đó mấy lần định động tay động chân nhưng đều bị Vinh Thanh Mạn cản lại.
Nguy Minh Châu lẩm bẩm: “Có phải họ đang gặp rắc rối rồi không?”
Trông dáng vẻ kia, hai gã đàn ông có thể động thủ bất cứ lúc nào.
Vân Ngưng không kịp suy nghĩ nhiều: “Đi, chúng ta qua đó xem sao.”
Tuy Vinh Thanh Mạn không có điểm nào khiến người ta yêu mến, nhưng cũng không thể đứng trơ mắt nhìn phụ nữ bị đàn ông ức hiếp.
Vinh Thanh Mạn dùng thân mình che chắn cho Cát Na.
Vừa rồi Cát Na chạy khỏi nhà, đúng lúc cô định ghé thăm nên khi biết chuyện liền vội vàng đi tìm. Cô vừa đuổi tới nơi đã thấy Cát Na đang giằng co với hai người đàn ông lạ mặt.
Hỏi ra mới biết, hóa ra do Cát Na vô tình giẫm phải chân chúng mà không xin lỗi.
Tinh thần của Cát Na vốn dĩ không ổn định, lúc nào cũng trong trạng thái ngây dại nên hoàn toàn không hiểu những chuyện này.
Vinh Thanh Mạn đã giải thích nhưng hai tên đó chẳng buồn nghe. Chắc hẳn là thấy Cát Na trông khá xinh xắn nên mới tiện tay túm chặt lấy cánh tay cô, cười cợt bỡn cợt nhất quyết không buông.
Vinh Thanh Mạn vừa phải đối phó với hai người đàn ông, vừa phải cản Cát Na tiếp tục bỏ chạy, quả thực là lực bất tòng tâm.
Đang lúc bực tức, hai kẻ đó lại càng trơ tráo sấn sổ dựa sát vào người Vinh Thanh Mạn: “Đây là em gái cô à? Hai chị em đều xinh đáo để, em gái cô giẫm làm hỏng chân em trai tôi, chuyện này tính sao đây, cô cho một lời dứt khoát đi.”
Đối phương rõ ràng đang muốn tống tiền ăn vạ, Vinh Thanh Mạn nén cơn giận nói: “Nếu các người cho rằng em trai các người bị thương, tôi sẽ đưa các người đến bệnh viện kiểm tra. Nếu kiểm tra không ra vấn đề gì, chúng ta cùng lên đồn công an!”
“Ái chà, ngang ngược gớm nhỉ.”
Hai tên đàn ông nhìn nhau cười tà, sau đó giở trò xô đẩy Vinh Thanh Mạn: “Cô nghĩ chúng tôi bị dọa cho sợ lớn lên chắc? Còn đòi lên đồn công an? Cô có biết cổng đồn công an mở hướng nào không?”
Cảm xúc của Cát Na càng lúc càng kích động, giữa lúc Vinh Thanh Mạn luống cuống tay chân, Vân Ngưng và Nguy Minh Châu từ phía sau hai gã đàn ông chạy ào tới.
Vân Ngưng mạnh bạo hất tay tên đàn ông ra: “Chỉ tay vào ai đấy hả? Ở nhà không có ai dạy anh phép lịch sự sao?”
“Đi, chúng ta đến đồn công an!”
,
