Bốn mắt nhìn nhau, Thu Cao Hiên cười thiếu tự nhiên, ông biết nụ cười của mình lúc này chắc chắn còn khó coi hơn cả khóc.
Cuộc gặp gỡ này khiến Thu Cao Hiên trở tay không kịp. Ông chưa từng nghĩ ngày đoàn tụ lại là cảnh tượng như thế này.
Thu Cao Hiên thẫn thờ suốt mấy ngày liền.
Thu Sở sắp phải ghép tủy nên ngày nào cũng rất hoang mang, cậu sợ đau. Cậu lén lút bàn bạc với Thu Viện: “Anh bắt buộc phải đi sao? Rút tủy ra, nghĩ thôi đã thấy sợ rồi.”
"Anh nhát gan thật đấy," Thu Viện nói, “Anh không thấy chị ấy sắp không qua khỏi rồi sao? Nếu tủy của em tương thích thì tốt biết mấy, em mới không thèm sợ.”
"Anh... anh đâu có nhát gan!" Thu Sở cắn răng mạnh miệng, “Anh... chủ yếu là lo cho chị thôi!”
Đồng Mai bất lực nói: “Sợ hãi là chuyện bình thường, nếu con thật sự không muốn, cho dù bố mẹ là người sinh ra con cũng không thể ép con đi được.”
Thu Sở nhìn sang bố.
Thu Cao Hiên không nói lời nào. Không bảo đi, cũng chẳng bảo không đi, nhưng Thu Sở hiểu, thái độ đó nghĩa là bắt buộc phải đi.
Thu Sở thở dài: “Con đâu có nói là không muốn đi, con cũng muốn cứu chị mà, con... con cũng không sợ! Chút chuyện cỏn con này sao con phải sợ chứ! Con... bố mẹ và em đi cùng con nhé?”
Thu Viện: “Thế mà còn bảo không phải kẻ nhát gan!”
Miệng tuy nói vậy, nhưng đến ngày lấy tủy, cả nhà vẫn cùng nhau đến bệnh viện.
Lúc này Thu Viện ngược lại mới bắt đầu căng thẳng, cô bé kéo bác sĩ hỏi han các bước lấy mẫu, nghe nói phải gây mê lại càng lo lắng: “Gây mê có an toàn không ạ? Mê rồi có tỉnh lại được không bác sĩ? Liệu có xảy ra vấn đề gì không?”
Bác sĩ dở khóc dở cười: “Cháu cứ yên tâm, bác sĩ gây mê của chúng tôi không phải phường lang băm đâu. Người ta đi du học nước ngoài về, học chuyên ngành gây mê đàng hoàng, là chuyên gia có tiếng trên cả nước đấy.”
Thu Viện không hiểu rõ sự quý giá của bác sĩ gây mê, nhưng nghe nói là đi du học nước ngoài về nên cũng yên tâm phần nào. Thời buổi này, chỉ những người có tiền có tài mới có thể ra nước ngoài du học.
Thu Viện quay lại cổ vũ Thu Sở: “Bánh quy đào em chia cho anh một nửa, không, ba phần tư luôn, anh bồi bổ nhiều vào. Mẹ ơi, mẹ không thể mua thêm một ít sao? Kẹo... kẹo thì anh đừng ăn nữa, đường đường là nam nhi, hay là phải bổ máu nhỉ? Em nấu nước táo đỏ cho anh nhé.”
Thu Sở ghét bỏ xua đuổi cô em gái: “Anh chẳng sao cả!”
Trong lòng Đồng Mai cũng rất bất an. Theo bà tìm hiểu, kỹ thuật này vẫn chưa hoàn thiện, các bệnh viện thông thường không thể làm được, chỉ có vài bệnh viện lớn ở thủ đô mới có khả năng. Bà lo sợ sẽ xảy ra sự cố.
Thu Sở nói: “Con không hiểu tại sao bố lại không qua lại với nhà bác cả, nhưng mẹ chẳng bảo gia đình bác cả đều là người tốt sao. Nghe nói chị Mộng Vũ giỏi lắm, trước đây còn là thợ bậc cao, nếu có thể cứu sống chị ấy thì tốt quá... Tháng này mẹ cho con thêm chút tiền tiêu vặt được không?”
Thu Viện rất cảm động, cô bé cảm động giáng cho Thu Sở một đấm: “Không được lén em xin thêm tiền tiêu vặt.”
Thu Sở phồng má: “Rõ ràng là anh xin ngay trước mặt em mà! Đánh nữa là anh đánh lại đấy!!”
Trong tiếng ồn ào cãi vã của hai anh em, Thu Cao Hiên lặng lẽ lùi ra khỏi phòng bệnh. Đã từng có lúc, ông cũng ở nhà ầm ĩ với anh cả như vậy.
Bây giờ thì mãi mãi không thể nữa rồi.
Thu Cao Hiên đi ngang qua phòng bệnh của Thu Mộng Vũ, nhìn thấy sắc mặt cháu gái đã tốt hơn. Mặc dù sắc mặt đã hồng hào hơn đôi chút, nhưng dáng vẻ tiều tụy của cô vẫn khiến người ta xót xa. Lần đầu tiên Thu Cao Hiên đi gặp Thu Mộng Vũ, ông căn bản không dám tin vào những gì mình nhìn thấy.
Thu Cao Hiên một mình rời khỏi bệnh viện. Ánh nắng chói chang xuyên qua kẽ lá rơi xuống mặt đường xi măng, những vệt sáng lốm đốm nhảy múa, ánh mặt trời luôn mang lại những tia hy vọng mới.
Thu Cao Hiên gọi taxi, đi thẳng ra ga tàu hỏa.
Ông mua vé tàu về quê, về đến nơi liền đi thẳng tới nghĩa trang công cộng. Khu nghĩa trang mà người bình thường không thể vào, nhưng anh cả của ông lại được nằm đó, vì anh cả ông là một nhà văn xuất chúng.
Rất nhiều người nói tản văn của anh ông tuy mộc mạc nhưng lại đẹp lạ thường, có thể lưu truyền trăm năm. Người tuy đã đi xa, nhưng tên tuổi vẫn còn mãi.
Sau khi anh cả qua đời, đơn vị trực thuộc đã phân bố đất nghĩa trang cho ông. Nghĩa trang là do nhà nước cấp, không tốn quá nhiều tiền, chỉ cần nộp một khoản phí quản lý và phí làm bia mộ.
Thu Cao Hiên đến ban quản lý nghĩa trang hỏi thăm tình hình trước, sau đó để lại một khoản tiền, xem như phí quản lý cho vài năm tới.
Ông quen thuộc tìm đến trước bia mộ. Người quản lý nghĩa trang nhìn ông đi tập tễnh lên núi, cảm thán: “Chân cẳng bất tiện mà vẫn đến thăm viếng, thời nay những người nặng tình nặng nghĩa như vậy không nhiều nữa.”
Thu Cao Hiên đi có chút mệt, cuối cùng ông cũng nhìn thấy khuôn mặt và tên anh cả trên bia mộ.
Bố Thu Cao Lâm.
Bước vào nghĩa trang, nhìn thấy những cái tên khác nhau trên các bia mộ, tâm trạng Thu Cao Hiên luôn trở nên đặc biệt bình yên. Ông nhận ra, hóa ra rất nhiều người không được chết già, ông đã đủ may mắn rồi.
Thu Cao Hiên bắt đầu dọn dẹp mộ phần, dòng suy nghĩ dần trôi về quá khứ.
Thuở trẻ ông vô cùng bướng bỉnh, ngang tàng. Từ nhỏ thành tích đã xuất sắc, chưa đi học đã có thể học thuộc lòng hàng nghìn bài thơ. Những bài thơ cổ có vần điệu đối với ông không hề khó thuộc, chỉ cần đọc vài lần là có thể hòa mình vào ý cảnh trong thơ, chẳng cần phải cố ghi nhớ.
Ông bụng đầy kinh luân, tài hoa xuất chúng, lại còn thi đỗ đại học. Mọi mặt ông đều rất ưu tú, thế nhưng một người ưu tú như vậy, sau khi đi làm lại vấp váp khắp nơi.
Cả ông và Thu Cao Lâm đều chọn con đường viết lách. Bản thảo của Thu Cao Lâm rất được các biên tập viên yêu thích, bài viết được đăng ở nhiều nơi, dần dà tạo dựng được danh tiếng. Nhưng bản thảo của Thu Cao Hiên thì lại bị gửi trả hết lần này đến lần khác.
Thu Cao Lâm rất muốn giúp đỡ em trai, luôn dẫn ông đi tham gia đủ các buổi tiệc tùng. Nhưng Thu Cao Hiên cảm nhận rất rõ ràng, bọn họ không có hứng thú với ông, họ chỉ muốn nói chuyện với Thu Cao Lâm nhiều hơn.
Thu Cao Lâm còn giúp Thu Cao Hiên nộp bản thảo, nhưng lại liên tiếp bị từ chối. Thu Cao Lâm thậm chí còn áp dụng hình thức "bán kèm", nhưng hiệu quả cũng chẳng ra sao.
Dựa vào viết lách, Thu Cao Hiên không có cách nào nuôi sống bản thân, Thu Cao Lâm liền bỏ tiền ra chu cấp cho em. Biết số tem phiếu lương thực, tem phiếu thịt ông được chia mỗi tháng chẳng đáng là bao, anh cả thường xuyên gọi ông đến nhà ăn cơm.
Sau này khi ông đã vào làm trong cơ quan, có bạn gái, Thu Cao Lâm vẫn không thay đổi những thói quen này. Những thói quen ấy khiến Thu Cao Hiên cảm thấy nhục nhã.
Ông không muốn sống dựa vào anh trai, cũng không muốn đi đến đâu cũng bị người ta gọi là "em trai của Thu Cao Lâm".
Ông lên tiếng kháng nghị với anh cả. Nhưng Thu Cao Lâm lại mắng ông không hiểu chuyện, còn bảo rằng chỉ muốn giúp đỡ em thôi. Thu Cao Hiên cũng từng nhiều lần đề nghị anh cả đừng tiến cử mình với nhà xuất bản nữa, ông không muốn phải nghe những lời từ chối khéo thêm lần nào, thế nhưng Thu Cao Lâm lại cho rằng, họ là anh em ruột thịt, ông là anh, bắt buộc phải chăm lo cho em trai.
Mâu thuẫn ngày một tích tụ, mãi cho đến khi Thu Cao Hiên muốn lên thủ đô phát triển mới bùng phát.
Thu Cao Hiên đã quá chán ngán cảm giác không được coi trọng. Ông muốn đổi thành phố, muốn xông pha tạo dựng sự nghiệp thuộc về riêng mình. Thu Cao Lâm kịch liệt phản đối. Lý do phản đối rất đầy đủ. Ở quê nhà mà ông còn sống chật vật như vậy, đến nơi đất khách quê người thì phải làm sao? Thu Cao Lâm có muốn vươn tay ra giúp cũng chẳng thể dùng được sức.
Lúc này Thu Cao Hiên mới hiểu ra, trong lòng Thu Cao Lâm, ông căn bản chỉ là một đứa trẻ, một đứa trẻ đến bản thân còn không tự nuôi nổi.
Ông bắt đầu cự tuyệt qua lại với anh trai. Thu Cao Lâm rất lo lắng, đã tìm đến nhà mấy lần nhưng đều bị Thu Cao Hiên lạnh lùng đuổi về.
Cho đến một ngày nọ, Thu Cao Hiên cuối cùng cũng đi xin giấy giới thiệu, bay cao bay xa.
Đúng như lời Thu Cao Lâm đã nói, thế giới bên ngoài không giống như Thu Cao Hiên tưởng tượng. Không có mối quan hệ, không có người thân, mỗi bước ông đi đều vô cùng gian nan. Ông thậm chí còn không dám kể sự gian nan này cho người nhà, một thời gian dài, ông không dám gọi điện về, chỉ sợ họ hỏi ông sống thế nào.
Ông còn viết thư cho Đồng Mai, bảo bà đi tìm đối tượng khác, ông cảm thấy mình tám phần mười là không thể sống cả đời với bà, ông không có năng lực ấy.
Cho đến khi ông lựa chọn một con đường khác.
Trở thành nhà báo là một sự tình cờ. Ông không sợ gian khổ, không sợ mệt nhọc, văn phong lại vừa hay phù hợp với thể loại báo chí, thế là phất lên không cản nổi. Cuộc sống của ông dần tốt lên, cuối cùng cũng có thể đón Đồng Mai đi cùng.
Ông cũng từng nghĩ đến chuyện quay về quê nhà hãnh diện thể hiện một phen, nhưng ông quá bận, bận đi công tác khắp nơi, mãi vẫn không có thời gian. Năm nào ông cũng mong mỏi được về nhà, chỉ để cho họ biết rằng ông bây giờ sống rất tốt.
Nhưng khi nghe tin tức về Thu Cao Lâm một lần nữa, thì lại là lúc anh trai lâm bệnh nặng.
Thu Cao Hiên lập tức mua vé tàu hỏa vội vã chạy về quê. Chuyến tàu vỏ xanh chầm chậm lăn bánh, chở theo niềm hy vọng của bao người. Nhưng đôi khi, nó lại quá đỗi chậm chạp.
Trên đường gấp rút đến bệnh viện, Thu Cao Hiên gặp tai nạn xe. Thời đại đó, xe cộ trên đường không nhiều. Thu Cao Hiên xui xẻo, lúc đến nơi đã là buổi tối, tên tài xế gây tai nạn lại lái xe trong tình trạng say xỉn, chiếc xe đi ngoằn ngoèo hình chữ S trên đường. Để tránh một chiếc xe tải lớn, gã tài xế đã chọn đâm vào Thu Cao Hiên. May là không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng lại để lại một cái chân thọt.
Thu Cao Hiên được người đi đường đưa vào bệnh viện, ông bị giữ lại để điều trị. Đợi đến ngày hôm sau, ông bất chấp đòi xuất viện đi tìm Thu Cao Lâm, thì nghe được tin anh trai đã qua đời.
Trong đám tang, Thu Cao Hiên trốn bên ngoài, nhìn gương mặt quen thuộc trên di ảnh, ông vĩnh viễn đánh mất dũng khí bước vào.
Thu Cao Hiên lặng lẽ lau dọn bia mộ. Bia mộ rất sạch sẽ, hẳn là có người thường xuyên đến quét tước.
Dọn dẹp xong, Thu Cao Hiên lẳng lặng nhìn tên của Thu Cao Lâm, cúi gập người vái một cái, rồi mới quay lưng rời đi.
Hai ngày gần đây Vân Ngưng bận rộn đến sứt đầu mẻ trán.
Bước tiến quá lớn, việc của bộ phận nào cũng cần giải quyết, lại còn phải thường xuyên xuống xưởng đốc thúc. Cô và Lục Lăng rõ ràng làm chung một viện nghiên cứu, nhưng dường như đã lâu lắm rồi không có thời gian rảnh rỗi để ngồi lại nói chuyện đàng hoàng với nhau. Không phải Vân Ngưng tăng ca thì là Lục Lăng tăng ca.
Những truyền thuyết liên quan đến Vân Ngưng bất tri bất giác lan truyền ra ngoài. Mọi người đều đồn thổi rằng Viện 11 có một cuốn từ điển sống vạn năng, bất kể bộ phận nào gặp khó khăn, chỉ cần đến hỏi cô, nhất định sẽ nhận được phương án giải quyết hiệu quả. Trước kia những lời này chỉ lưu truyền nội bộ Viện 11, nhưng bây giờ ngay cả các viện khác cũng biết.
Vân Ngưng chẳng còn tâm trí đâu để ý đến chuyện này. Cô vừa thay xong bộ đồ bảo hộ của xưởng 211, hôm nay vẫn phải xuống xưởng giám sát tiến độ.
Liên Khiết lên tiếng hỏi: “Cô xuống xưởng 211 à, vậy hôm nay Mạnh Hải thuộc về tôi đấy nhé?”
,
