Nước Lỗ, Khuyết Lý ở Khúc Phụ!

Khổng Tử đã trở về, một đám học sinh tự nhiên vui mừng ra nghênh đón.

Nhưng sự suy nhược của Xích Xích lại khiến trong lòng các học sinh phủ lên một tầng lo lắng.

"Cha, nương bị làm sao vậy?" Khổng Lý Ngư lo lắng kêu lên.

"Không sao, nương nghỉ ngơi một lúc là hồi phục thôi!" Xích Xích lại xoa xoa đầu con trai.

"Được rồi, có vấn đề gì lát nữa hẵng nói, để nương con nghỉ ngơi trước! Chúng ta ra ngoài nói!" Khổng Tử trầm giọng nói.

"Vâng!" Khổng Lý Ngư lau nước mắt, hiểu chuyện gật đầu.

"Xích Xích, nàng ngủ thêm một lúc đi!" Khổng Tử nhìn Xích Xích dịu dàng nói.

Xích Xích gật đầu: "Phu quân không cần phải lo lắng cho thiếp, thiếp bây giờ đã đỡ hơn nhiều rồi, một ngày có nửa ngày là tỉnh táo đấy!"

"Ta biết, ta biết nàng đang chuyển biến tốt, bây giờ đã về nhà rồi, nàng càng nên mau chóng khỏe lại!" Khổng Tử dịu dàng nói.

Xích Xích gật đầu, dưới sự chăm sóc của Khổng Tử, lại chìm vào giấc ngủ.

Khổng Tử cũng gọi tất cả mọi người ra ngoài phòng. Mọi người ngồi xếp bằng trên mặt đất.

Bảy mươi hai đệ tử, đều đồng loạt nhìn về phía Khổng Tử.

"Chuyến đi Lạc Ấp này, đến cửa ải Hàm Cốc tất thảy mọi chuyện, Nam Cung Kính Thúc, ngươi thay mặt kể lại cho mọi người nghe một lượt đi!" Khổng Tử nhìn về phía Nam Cung Kính Thúc.

Sắc mặt Nam Cung Kính Thúc biến đổi, lộ ra vẻ khó xử.

Khổng Tử đi chuyến này, chính là thua dưới tay Lão Tử đó, cái này, cái này mà cũng có thể kể sao? Đây chẳng phải là lung lay hình tượng của thầy trong lòng mọi người, mà là đang ca ngợi Lão Tử nhà người ta sao?

"Nam Cung Kính Thúc, cứ nói sự thật, vi sư chưa đến nỗi không có chút khí lượng này đâu, ta dạy các ngươi thế nào? Nghe lỗi mà sửa đổi trọn đạo lễ, biết hổ thẹn rồi sau đó mới dũng cảm!" Khổng Tử bình tĩnh nói.

Nam Cung Kính Thúc cẩn thận quan sát Khổng Tử, phát hiện Khổng Tử nét mặt thản nhiên, không hề có chút vẻ tức giận nào, trong lòng càng thêm kính nể.

"Vâng!" Nam Cung Kính Thúc đứng dậy, cung kính hành lễ.

Tiếp theo, Nam Cung Kính Thúc đem tất cả mọi chuyện xảy ra trên đường kể lại một lượt. Từ lúc mới vào Lạc Ấp, gặp phải sự gây khó dễ và coi thường của học sinh Lão Tử là Dương Chu, đến việc Khổng Tử luận đạo với Lão Tử ở núi Mang, sau đó phượng hoàng tề minh trong thành, đến việc đón Khổng Tử tại cửa khẩu Mang Sơn, Khổng Tử hộc máu hôn mê, rồi đến việc đi đến nước Tần cứu sư nương, cho tới cửa ải Hàm Cốc, khí tím đông lai ba vạn dặm!

Nghe hết một đường này, bảy mươi hai môn đồ người nào người nấy lộ ra vẻ khiếp hãi. Đại đạo ba ngàn dặm của Khổng Tử đã đủ chấn động rồi, đại đạo ba vạn dặm của Lão Tử, không, sau khi bánh xe đạo đức ngưng tụ, đại đạo ba mươi vạn dặm. Cơ bản chính là một trời một vực mà.

"Học sinh của Lão Tử thì giỏi lắm sao? Dương Chu, có tư cách gì mà gây khó dễ cho thầy!" Tử Lộ tức khắc trợn mắt phẫn nộ nói.

Đám học sinh lập tức dấy lên một trận phẫn nộ.

Lần này thầy đến Lạc Ấp, tuy rằng giai đoạn sau Lão Tử phái tất cả học sinh ra nghênh đón, nhưng từ sự việc của Dương Chu có thể thấy được, thuở ban đầu, Lão Tử và tất cả học sinh của ông ta, hoàn toàn không đặt Khổng Tử vào trong mắt. Cùng lắm là đến sau này, Lão Tử đột nhiên cất lời kính lễ Khổng Tử, toàn bộ học sinh của ông ta mới bất đắc dĩ tuân theo lệnh của thầy, dành cho Khổng Tử sự tôn trọng đầy đủ. Mà phần tôn trọng này, không đến từ sự kính trọng đối với bản thân Khổng Tử, mà đến từ sự kính trọng đối với Lão Tử.

"Luận đạo núi Mang, Nam Cung Kính Thúc không rõ lắm, Nam Cung Kính Thúc chỉ nhìn thấy vi sư hộc máu, vi sư đích thực là, đại đạo lúc đó không bằng Lão Tử!" Khổng Tử trang trọng nói.

Đám học sinh lập tức chìm vào yên lặng, đồng loạt nhìn về phía Khổng Tử.

"Thiên hạ ngày nay, các loại học thuyết không ngừng trỗi dậy, rất nhanh sẽ xuất hiện cục diện bách gia tranh minh, mà Lão Tử ở cửa ải Hàm Cốc, tự tay viết nên Đạo Đức Kinh, ắt hẳn các ngươi cũng đã nghe thấy, Lão Tử đi tới giảng đạo ở Tứ Phương quán nước Tần, chắc là ông ta cũng sẽ rộng mở thu nhận môn đồ rồi, không còn giống như trước kia, cực kỳ khắt khe với học sinh nữa, ông ta sẽ nhanh chóng truyền đạo khắp thiên hạ, thời điểm này, rất nhiều người đều đến tìm Lão Tử để thụ nghiệp. Còn các ngươi, các ngươi nếu có ý định rời đi, vi sư không làm khó các ngươi, cũng chúc các ngươi có thể học thành tài!" Khổng Tử nhìn về phía bảy mươi hai môn đồ.

Bảy mươi hai môn đồ nhìn nhau ngó ngàng. Thầy đây là đang thả cho mình đi sao?

Mặc dù lời thầy đã nói, không thể nào là giả. Nhưng vào khoảnh khắc này, lại không có lấy một người đứng lên.

"Thầy ơi, chúng ta đã gia nhập Nho môn, thầy đã dạy cho chúng ta lễ, dạy cho chúng ta nhân, lại càng dạy cho chúng ta tinh thần kiên định không chịu khuất phục, bọn học trò đời này chỉ chuyên tâm Nho học, chỉ đi theo thầy, không có ý định nào khác! Ta khéo nuôi dưỡng hạo nhiên chính khí của ta!" Tử Lộ đứng dậy cung kính nói.

"Ta khéo nuôi dưỡng hạo nhiên chính khí của ta!" Tất cả học sinh đồng thanh hô lớn một tiếng.

Khoảnh khắc này, không một ai muốn rời khỏi Khổng Tử, bởi vì từ nơi Khổng Tử, bọn họ đã nhìn thấy sự theo đuổi của cuộc đời, không chỉ là sự khát khao đối với đại đạo thuở trước, mà nay còn có sự kiên trì đối với tín niệm, tín ngưỡng. Sự kiên trì này, khiến cho bọn họ dẫu phải đối mặt với đại đạo ba mươi vạn dặm của Lão Tử kia, cũng vẫn kiên định không hối hận!

Nhìn một đám học sinh trước mắt kiên trì vì mình, khóe mắt Khổng Tử hơi ẩm ướt.

"Tốt, tốt, tốt!" Khổng Tử xúc động nói.

"Cha, con trai nhất định sẽ học tập thật tâm, quyết không làm cha thất vọng!" Khổng Lý Ngư ở bên cạnh cũng kiên định nói.

Bảy mươi hai môn đồ, sự kiên trì đối với đại đạo, dường như có một sức hút truyền cảm mạnh mẽ, khiến cho Khổng Lý Ngư lúc này nhiệt huyết sục sôi.

Khổng Tử xoa xoa đầu Khổng Lý Ngư, gật đầu, mỉm cười.

"Qua ít ngày nữa, vi sư muốn chu du liệt quốc! Chuyến chu du liệt quốc này, có thể sẽ tiêu tốn thời gian rất dài, thậm chí là mấy chục năm!" Khổng Tử trang trọng nói.

"Thầy ơi, học sinh nguyện ý đi theo thầy!" Tử Lộ tức thì nói.

"Khẩn cầu thầy, nhất định phải dẫn theo học sinh!"

"Thầy ơi, lần này, không thể để Nam Cung Kính Thúc chiếm hết phần hơn trước mặt mọi người nữa, con cũng muốn đi!"

"Thầy ơi, ngài nhất định phải mang theo con!"

---❊ ❖ ❊---

---❊ ❖ ❊---

---❊ ❖ ❊---

Đối mặt với mấy chục năm chu du liệt quốc, đối mặt với sự khổ hạnh nay đây mai đó, bảy mươi hai môn đồ, vậy mà không một ai lùi bước, đều kịch liệt yêu cầu được đi theo.

Khổng Tử nhìn đám học sinh, trong lòng dâng lên cảm xúc: "Các ngươi suy nghĩ thêm vài ngày đi, đến lúc đó rồi hãy hay!"

"Vâng, thế nhưng, con không cần phải suy nghĩ nữa, chỉ cần thầy không ngăn cản, con chắc chắn phải đi!" Tử Lộ lập tức nói.

Đám học sinh lần lượt bày tỏ thái độ.

Khổng Tử thản nhiên thừa nhận việc thua kém Lão Tử, thất bại này không những không khiến các học sinh thất vọng, mà ngược lại còn khiến các học sinh càng thêm khâm phục trước tấm lòng của thầy.

Bảy mươi hai môn đồ, đối với Nho gia ngày càng kiên định tín ngưỡng.

---❊ ❖ ❊---

Khổng Tử ở Khuyết Lý thuộc Khúc Phụ, bầu bạn bên cạnh Xích Xích!

Trải qua mấy tháng điều dưỡng, Xích Xích cuối cùng cũng hồi phục lại được một tia nguyên khí, nhưng, cũng chỉ giống như người phàm mà thôi, hoạt động tự do, thế nhưng toàn bộ tu vi đã mất sạch, muốn tu hành lại, càng là công sức bỏ ra gấp đôi mà kết quả thu về chỉ được một nửa.

"Xích Xích, ta chuyến này đi chu du liệt quốc, thân thể hiện tại của nàng, tuy đã khỏe hơn vô số lần, nhưng căn bản không thể chịu đựng được sự xóc nảy đường dài, thậm chí là ăn gió nằm sương nữa, hay là, nàng xuyên không trở về trước đi?" Khổng Tử dịu dàng khuyên bảo.

Xích Xích nhìn Khổng Tử: "Trở về chờ?"

"Đúng vậy, bởi vì mối quan hệ của mệnh luân, thời gian của hai thời đại không đối xứng, trở về tương lai chờ, nhiều nhất ba bốn tháng, là anh có thể quay về rồi. Mà ở nơi này, lại là kéo dài năm tháng đằng đẵng!" Khổng Tử đau lòng nói.

Xích Xích tựa vào trong ngực Khổng Tử, lắc lắc đầu: "Thiếp nguyện ý chờ ở thời đại này, thiếp muốn cùng chàng trở về!"

"Nhưng mà...!" Khổng Tử lo lắng nói.

"Khổng Lý Ngư vẫn còn nhỏ, hơn nữa sở học chữ nghĩa vẫn chưa học được bao nhiêu, chàng nói chuyến đi này, sẽ không mang theo Khổng Lý Ngư, thiếp ở lại, cũng có thể chăm sóc cho Khổng Lý Ngư!" Xích Xích dịu dàng nói.

"Khổng Lý Ngư nó cũng không còn nhỏ nữa, không cần nàng chăm sóc! Nàng tuy hiện tại trông có vẻ đã khỏe, thế nhưng, anh biết rõ, sự tổn hao ngày hôm đó, sẽ để lại căn bệnh cho nàng, sẽ vẫn luôn đau đớn đấy!" Khổng Tử lo lắng nói.

Xích Xích nhìn Khổng Tử, lắc lắc đầu: "Phu quân, thiếp biết ngộ đạo khó khăn nhường nào, chàng chuyến đi chu du liệt quốc này, khẳng định cực kỳ vất vả. Có lẽ sẽ thuận lòng, thế nhưng có lẽ cũng sẽ trái lòng, đây là một trận tu hành, cũng là một trận tôi luyện!"

"Anh...!"

"Nghe thiếp nói trước đã, phu quân! Thiếp biết sự gian nan trong chuyến đi này của chàng, mà thiếp, lại chẳng giúp được gì cho chàng cả! Càng là như thế, trong lòng thiếp lại càng khó chịu, cho nên, thiếp càng không thể đi!"

"Tại sao?"

"Phu quân trên con đường chu du liệt quốc, bất kể gặp phải thời khắc gian nan cỡ nào, đều có thể khiến cho phu quân nhớ tới, có một người sâu sắc yêu chàng như vậy, đang chờ chàng về nhà!" Xích Xích dịu dàng nhìn về phía Khổng Tử.

"Anh!" Khổng Tử đột nhiên trong lòng dâng lên một trận xúc động.

Xích Xích tuy không tu hành đại đạo, thế nhưng, ở bên cạnh hắn mưa dầm thấm lâu, lại hiểu rõ rằng, hy vọng ở sâu thẳm trong lòng con người, chính là động lực để vượt qua mọi sự tôi luyện bất khả thi.

Mỗi khi bản thân gặp phải khó khăn, gặp phải những chướng ngại không thể vượt qua, luôn có một tia hy vọng đang chờ đợi mình, thôi thúc bản thân tiếp tục tiến bước. Mà Xích Xích, nguyện ý làm sự vướng bận này, làm động lực này, dẫu chỉ một mình ở lại Khuyết Lý Khúc Phụ, thế nhưng vẫn khắc sâu vào tâm khảm Khổng Tử, khiến cho Khổng Tử dẹp bỏ muôn vàn khó khăn, chỉ vì ngày mai được về nhà.

"Phu quân, thiếp có phải cũng có thể làm chút gì đó cho chàng không?" Xích Xích dịu dàng nói.

"Cưới được nàng, là phúc khí đời này của vi sư!" Khổng Tử ôm chặt lấy Xích Xích.

"Phu quân!" Xích Xích cũng dịu dàng ôm lấy Khổng Tử.

---❊ ❖ ❊---

Điều dưỡng ở Khuyết Lý Khúc Phụ mấy tháng trời, bảy mươi hai môn đồ, không chút do dự, toàn bộ đều muốn cùng Khổng Tử chu du liệt quốc.

Cuối cùng, Khổng Tử quyết định, đều mang theo cả, cũng chỉ có chín vị Kim Ô Thái tử, luân phiên canh giữ ở Khuyết Lý Khúc Phụ, hẹn ước cứ qua một khoảng thời gian nhất định, sẽ luân phiên bay đến đội xe của Khổng Tử, đồng thời đưa gia thư cho Khổng Tử.

Lúc sắp đi, giữa đám học sinh đang chờ đợi.

Trên mặt Khổng Lý Ngư lộ ra vẻ lưu luyến không nỡ, hai mắt càng thêm ngấn lệ: "Cha, con cũng muốn đi!"

Khổng Tử nhẹ nhàng xoa xoa đầu Khổng Lý Ngư, mỉm cười nhè nhẹ: "Tử Dư tạm thời không đi trước, con hãy học hành cho tốt với Tử Dư nhé! Qua một thời gian nữa, ta sẽ bảo đại sư huynh của con mang đề thi tới, con nhất định phải học cho thật tốt đấy nhé!"

"Hức hức hức hức!" Khổng Lý Ngư nhất thời khóc vô cùng thảm thiết.

Khổng Lý Ngư cũng hiểu rõ, phụ thân lần đi này, không biết đến khi nào mới có thể gặp lại.

Trong mắt Khổng Tử cũng tràn ngập sự bịn rịn không nỡ, nhưng, khoảnh khắc này tuyệt đối không phải lúc dây dưa dài dòng, ông nhẹ nhàng vỗ vỗ đầu thằng bé, giao Khổng Lý Ngư cho Tử Dư.

Tử Dư ôm lấy Khổng Lý Ngư đang khóc lóc, đang định cất lời khuyên bảo dịu dàng. Khổng Lý Ngư lại tự mình lau khô nước mắt: "Cha, con trai nhất định sẽ nỗ lực, không làm cha thất vọng đâu!"

Khổng Tử hài lòng liếc nhìn Khổng Lý Ngư một cái.

So với Cơ Niệm Niệm, Vương Bằng, Long Cát, Khổng Lý Ngư tuy thiên phú đều không bằng bọn họ, thế nhưng, Khổng Lý Ngư lại thể hiện ra một cỗ kiên nghị lớn hơn, một loại tính cách quyết tâm kiên định không dời, khiến cho Khổng Tử nhìn càng lúc càng thêm vừa lòng.

Khổng Tử an ủi con trai xong, lúc này mới nhìn về phía Xích Xích.

Xích Xích mặc dù trong mắt tràn ngập vẻ lưu luyến không nỡ, nhưng, đối mặt với Khổng Tử lại vô cùng kiên cường: "Không cần lo lắng cho nhà cửa, trong nhà có em!"

Khổng Tử nhìn Xích Xích, xúc động gật đầu.

Quay đầu lại, Khổng Tử cùng đám học sinh bước về phía xe ngựa. Ngay lúc sắp bước lên xe ngựa.

"Khổng Khâu!" Xích Xích lại không kìm được mà gọi thêm một tiếng.

Khổng Tử quay đầu nhìn sang.

Trong mắt Xích Xích đã ngấn lệ, mím chặt môi, cố không để nước mắt rơi xuống.

"Nhớ phải nghĩ đến em đấy!" Giọng Xích Xích có chút khàn khàn nói.

Khổng Tử nhìn Xích Xích, trang trọng gật đầu: "Được!"

Khổng Tử không dám nhìn Xích Xích thêm nữa, cất bước lên xe ngựa.

"Xuất phát!" Khổng Tử cất tiếng nói.

Đám học sinh quay đầu lại, hướng về phía sư nương cung kính vái lạy, lúc này mới đánh xe ngựa bắt đầu rời khỏi Khuyết Lý Khúc Phụ.

Mà đưa mắt nhìn theo chiếc xe ngựa của Khổng Tử rời đi, nước mắt của Xích Xích cuối cùng cũng không kìm nộ được nữa mà tuôn rơi xuống.