Nước Tần, thành Hàm Dương, hoa viên vương cung!

Tần Vương ngồi trong một tòa đình nghỉ mát, trên bàn đá trong đình bày la liệt lượng lớn các cuộn thẻ tre.

Thị tùng bên cạnh cung kính châm đổi trà nước cho Tần Vương.

Tần Vương lẳng lặng chờ đợi, rất nhanh, công tử Phù Tô một thân áo trắng cất bước đi tới.

"Công tử!" Đám thị tùng lập tức cung kính hành lễ.

Phù Tô ôn hòa gật đầu, đi về phía Tần Vương.

"Phụ vương, người gọi con?" Phù Tô tò mò hỏi.

Tần Vương khẽ phất tay, lập tức đám thị tùng đều lui xuống, chỉ còn lại hai cha con.

"Ngồi đi!" Tần Vương bình thản nói.

"Vâng!" Phù Tô tò mò ngồi xuống.

Tần Vương cũng bưng ấm trà rót cho Phù Tô một chén trà.

Để Tần Vương đích thân rót trà? Thiên hạ này chưa từng có ai dám nghĩ tới, nhưng trước mắt người lại đích thân làm điều đó, có thể thấy mức độ cưng chiều đối với người con trai này lớn đến nhường nào.

"Nghe Vương Tiễn nói, lần này con ở nước Tề đã gặp được một nữ tử khiến con rung động?" Tần Vương ôn hòa cười nói.

"Phụ vương! Sao Vương Tiễn cái gì cũng nói thế chứ! Vẫn chưa...!" Phù Tô lập tức có chút ngượng ngùng nói.

"Ta đã phái người tra xét một chút, tên là Đặng Lăng Tử, là con gái của Trang Tử. Phù Tô, con có thể tìm được tri kỷ, vi phụ mừng cho con. Nhân lúc vi phụ còn chưa bế quan, Trang Tử vẫn còn tại thế, hay là vi phụ đến núi Nam Hoa cầu thân cho con nhé?" Tần Vương cười nói.

"Con...!" Phù Tô khẽ nhíu mày.

"Trang Tử người này, ta có thể nhìn ra ông ta mang đại bí mật, nhưng một đời người này lại rất thuần túy, cưới con gái ông ta sẽ không làm mai một con ta. Nếu con gật đầu, vi phụ sẽ giúp con lo liệu thỏa đáng!" Tần Vương cười nói.

Phù Tô nhíu mày trầm tư một lát, lộ ra nụ cười khổ: "Phụ vương, xin để hài nhi nghĩ thêm đã...!"

"Ồ?" Tần Vương khẽ nhíu mày.

"Hài nhi nghĩ kỹ rồi sẽ đích thân đi cầu thân!" Phù Tô lắc đầu.

Tần Vương chăm chú nhìn Phù Tô một lúc, cuối cùng khẽ thở dài: "Vương Tiễn nói không sai, con quá mức theo đuổi sự hoàn mỹ tuyệt đối, giống hệt như vi phụ năm xưa. Đáng tiếc, vì quá mức chấp niệm, ngược lại đã bỏ lỡ cả một đời!"

"Phụ vương, sẽ không đâu, con sẽ sớm nghĩ thông thôi!" Phù Tô lắc đầu.

Tần Vương chỉ vào những cuộn văn thư trên bàn đá bên cạnh: "Lần này Trang Tử thương thế cực nặng, nếu con có lòng thì có thể đi thăm hỏi một chút. Còn trên bàn đá này là tư liệu về Đặng Lăng Tử!"

"Tư liệu về Đặng Lăng Tử?" Phù Tô kinh ngạc nói.

"Đây không chỉ là tư liệu của Đặng Lăng Tử, mà cũng là tư liệu tiền kiếp của nàng. Tiền kiếp nàng tên là Long Cát, từng đại hôn với Hồng Cẩm, nhưng đó chỉ là một màn kịch che mắt mà thôi!" Tần Vương giải thích.

"Phụ vương, sao người... sao người lại biết?" Phù Tô kinh ngạc hỏi.

"Chỉ là ta không có tâm tư đi tra, nếu ta muốn tra, trong thiên hạ không có chuyện gì ta không tra ra được!" Tần Vương thản nhiên nói.

"Hả?"

"Huống chi là con dâu tương lai, ta đương nhiên phải tra xét một phen. Lần tra xét này mới phát hiện hai đứa quả thực rất có duyên phận, hai đứa từng ở cùng một nơi rất nhiều năm!" Tần Vương cười nói.

"Con và Đặng Lăng Tử từng ở cùng một nơi rất nhiều năm? Sao có thể chứ!" Phù Tô ngơ ngác nói.

"Ở Tổ Long Điện!" Tần Vương gật đầu.

"Tổ Long Điện? Phụ vương nói là Tổ Long Điện ở Tam Sơn thế giới?" Phù Tô ngơ ngác hỏi.

"Đúng vậy, Tổ Long Điện ở Tam Sơn thế giới, ha, ha ha!" Trong giọng nói của Tần Vương có một tia bi thương.

"Tại Tam Sơn thế giới, cả nhà ba người chúng ta sống ở Tổ Long Điện, tứ hải thần phục, cha còn đem truyền thừa Tổ Long của Tổ Long Điện trao cho con, chúng ta đã ở đó rất nhiều năm! Con mãi không lớn lên, cha mẹ...!" Phù Tô hồi tưởng lại.

"Tuy là một đoạn thời gian tươi đẹp, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một giấc mộng!" Tần Vương thở dài nói.

"Mộng sao? Nếu là mộng thì có liên quan gì đến Đặng Lăng Tử?" Phù Tô không hiểu hỏi.

"Tiền kiếp của Đặng Lăng Tử là Long Cát, còn gọi là Long Cát Công Chúa, cũng từng ở đó. Mà căn phòng nàng từng ở năm xưa chính là căn phòng con từng ở trước kia, những đồ chơi thuở nhỏ của con, nàng cũng từng mân mê ngắm nghía ở đó suốt nhiều năm!" Tần Vương giải thích.

"Không phải là một giấc mộng sao? Sao... sao có thể như vậy!" Phù Tô kinh ngạc nói.

Tần Vương lắc đầu, dường như không muốn nhớ lại khoảng thời gian ấy. Nhưng Phù Tô hiểu rõ, phụ vương không thể nào lừa gạt mình.

"Bây giờ, con còn muốn ta đi giúp con cầu thân không?" Tần Vương nhìn về phía Phù Tô.

Ánh mắt Phù Tô biến ảo khôn lường, im lặng một lát rồi nói: "Phụ vương, trong lòng con chỉ là có một rào cản, rào cản này có lẽ liên quan đến trải nghiệm thời thơ ấu của con, chuyện gì cũng theo đuổi sự hoàn mỹ, kém một chút cũng không được. Đây là khuyết điểm trong tính cách của con, khiến cho hiện tại con nhất thời chưa thể vượt qua. Nhưng con biết con vô cùng thích Đặng Lăng Tử, vô cùng vô cùng thích, phần tình cảm này sẽ không vì thời gian mà phai nhạt, ngược lại giống như rượu ngon, càng ủ lâu càng nồng đượm. Khi sự nồng đượm này đạt đến đỉnh điểm, con sẽ bất chấp tất cả mà phá vỡ rào cản này, khi đó con mới dành cho Đặng Lăng Tử tình yêu không chút giữ lại! Đột phá rào cản này, khuyết điểm trong tính cách của con cũng sẽ được khắc phục, thứ con trao cho Đặng Lăng Tử khi đó cũng sẽ là một bản thân hoàn mỹ chân chính! Một Phù Tô yêu nàng bất chấp tất cả!"

Tần Vương nhìn chằm chằm Phù Tô: "Con đang dùng thời gian để khắc phục khuyết điểm trong tính cách?"

"Vâng, con sẽ đi cầu thân Đặng Lăng Tử, chỉ là không phải lúc này!" Phù Tô trịnh trọng nói.

Tần Vương nhìn Phù Tô: "Vi phụ không ngăn cản con, nhưng hi vọng con đừng hối hận, đôi khi cái giá của việc bỏ lỡ sẽ vô cùng thảm khốc!"

"Sẽ không đâu!" Phù Tô lắc đầu.

"Được rồi, đã như vậy thì ta cũng không quản nữa. Có điều kế tiếp con phải học cách trị quốc!" Tần Vương trịnh trọng nói.

"Trị quốc?"

"Đúng vậy, ta sắp bế quan, phần lớn tâm thần có lẽ sẽ không đặt ở phân thân này nữa. Cho nên nước Tần kế tiếp sẽ giao cho con quản lý, phân thân của ta chỉ làm bình phong bài trí mà thôi. Ta sẽ hạ lệnh cho Bạch Khởi, Vương Tiễn, Mông Điềm đám người toàn bộ nghe theo mệnh lệnh của con!" Tần Vương trầm giọng nói.

"Con sao? Không được đâu phụ vương, vạn nhất con quản lý không tốt...!" Phù Tô lập tức lo lắng nói.

"Quản lý không tốt thì không tốt, con là con trai ta, cho dù cả nước Tần này bị con quản lý đến mức diệt quốc thì đã sao? Cứ coi như cho con luyện tập tay nghề đi!" Tần Vương cưng chiều nói.

Cho dù nước Tần diệt quốc cũng không sao?

Phù Tô cảm động nói: "Vâng, phụ vương!"

"Ta tin tưởng con, Phù Tô, con là cốt nhục của ta và A Phòng, cả thiên hạ này đều có thể là đồ chơi của con!" Tần Vương trịnh trọng nói.

Ngay lúc hai cha con đang trò chuyện, đột nhiên một âm thanh vang vọng khắp đất trời.

"Tất cả sinh linh của Bàn Cổ thế giới, Trang Chu ở đây lập thuyết, lại muốn quấy rầy mọi người lần cuối cùng, hi vọng mọi người có thể buông bỏ mọi chuyện trong tay, lắng nghe thiên học thuyết cuối cùng của ta. Cũng hi vọng thiên học thuyết cuối cùng này của ta có thể giúp mọi người lĩnh ngộ được đôi điều!"

Âm thanh vang vọng bốn phương, bầu trời trên thành Hàm Dương lại càng vang dội một hồi.

"Là tiếng của Trang Tử?" Phù Tô kinh ngạc nói.

"Trang Tử sắp chết rồi sao?" Tần Vương híp đôi mắt lại.

Hai cha con lẳng lặng lắng nghe thanh âm từ trên bầu trời truyền tới.

Nước Tề.

Tề Vương cho dừng buổi triều hội, ngồi trên long ngai, cau mày nhìn lên trời.

"Trang Tử sắp chết rồi sao?" Tề Vương kinh ngạc nói.

Nước Triệu, Triệu Vương lộ vẻ áy náy, dù sao thì Trang Tử cũng vì ở nước Triệu nên mới đại hạn sắp tới.

Nước Hàn, Hàn Vương biến sắc: "Trang Tử sắp chết? Sao lại như thế được! Vậy Vương tự lệnh năm xưa Trang Tử trao cho vương thất chúng ta còn có tác dụng gì nữa?"

Bên trong một đại điện u ám, trước mặt một bóng đen bày một bàn cờ, vốn đang tự mình hạ cờ, bỗng nhiên nghe thấy âm thanh trên bầu trời liền lập tức ném quân cờ trong tay xuống, ngẩng đầu nhìn trời.

"Đại hạn sắp tới? Lập thuyết? Đây là lập di ngôn sao? Ta muốn nghe thử xem ngươi biết được bao nhiêu!" Bóng đen trầm giọng nói.

Khắp nơi trong thiên hạ, vô số người đều lộ vẻ sốt ruột.

"Thiên học thuyết cuối cùng của ta có tên là 《Ứng Đế Vương》!" Tiếng của Trang Tử lại một lần nữa truyền tới.

Tần Vương, Triệu Vương, Tề Vương, Hàn Vương cùng các vương tôn trong thiên hạ đều đồng loạt co rụt đồng tử lại.

Ứng Đế Vương? Đây là lời nói dành cho quân vương các nước sao?

Tại núi Nam Hoa, trên giảng đạo đài của Tiêu Dao học cung, trong tâm trạng bi thống của tất cả mọi người, Trang Tử chậm rãi đọc từng chữ một.

"Nghiết Khuyết vấn ư Vương Nghê, tứ vấn nhi tứ bất tri. Nghiết Khuyết nhân dược nhi đại hỉ, hành dĩ cáo Bồ Y Tử...!"

Trang Tử chậm rãi đọc, biển đại đạo cuộn trào, truyền âm thanh đi khắp nơi trong thiên hạ.

Lần này, toàn bộ người trong thiên hạ đều lắng nghe vô cùng chăm chú. Bởi vì gần như tất cả mọi người đều có thể cảm nhận được, Trang Tử dường như đang dặn dò di ngôn vậy.

Người bình thường nghe qua thì cảm thấy như Trang Tử đang kể những câu chuyện ngụ ngôn, nhưng một số người giỏi tư duy liền phát hiện ra câu chuyện lần này của Trang Tử giảng giải vô cùng thẳng thắn mộc mạc, nhưng chính sự mộc mạc ấy lại mang theo một loại huyền cơ khó nói nên lời.

Thiên Ứng Đế Vương rất dài, giảng về đạo đế vương lý tưởng của Trang Tử, bảy việc mà đế vương cần phải làm. Một là thuận theo sở vi của người khác, không sa vào khốn cảnh phân biệt vật và ngã. Hai là chế định các loại quy phạm hành vi đều là một hình thức lừa dối, đế vương không cần làm nhiều chuyện thừa thãi, đừng làm khó người khác. Ba là vô vi mà trị, thuận theo tự nhiên của vạn vật mà không dung chứa tư tâm. Bốn là khiến vạn vật tự sinh hoan hỉ, dung dưỡng hóa dục muôn loài. Năm là hư tĩnh bản thân mà thuận ứng thời thế. Sáu là vì chính trị thanh minh, nên giống như tấm gương soi, vật đến thì phản chiếu, vật đi thì không lưu luyến, thắng được ngoại vật mà bản thân không bị tổn thương. Bảy là chịu tổn thương từ người khác, không giữ được bản chân tất sẽ chết!

Thiên Ứng Đế Vương rất nhanh đã giảng xong.

Lần này giảng xong, cả thiên hạ đều lâm vào một hồi trầm mặc.

Thiên 《Ứng Đế Vương》 của Trang Tử dường như không có điểm gì quá mức nổi bật, ít nhất so với trình độ của 《Tiêu Dao Du》, 《Tề Vật Luận》, 《Đại Tông Sư》 thì hình như vẫn còn kém một chút.

Chẳng lẽ có huyền cơ gì bên trong mà chúng ta chưa phát hiện ra?

Trong một đại điện u ám, Quỷ Cốc Tử cầm lấy một quân cờ đen, nhíu mày trầm tư: "Ứng Đế Vương của Trang Tử sao? Vô vi mà trị, thuận ứng tự nhiên, bảo đế vương đừng quản quá nhiều? Đây chẳng phải là tạo thuận lợi cho bố cục của ta sao? Xem ra Trang Tử cũng chưa phát hiện ra bố cục của ta! Trang Tử à, ngươi quả thực đã giúp ta một đại ân rồi, ha ha ha ha!"

Nước Tần, bên trong hoa viên Hàm Dương.

"Phụ vương, ý tứ của Trang Tử là đang dạy chúng ta đạo đế vương? Đối với những việc bên dưới thì nên bớt can thiệp?" Phù Tô tò mò hỏi.

Tần Vương lại chắp tay thong thả bước đi, trầm tư một lát.

"Thiên hạ đã loạn đến mức độ này rồi sao? Trang Tử, ngươi không nhầm lẫn đấy chứ?" Tần Vương sắc mặt âm trầm nói.

"A?" Phù Tô ngơ ngác nói.

Tần Vương nhìn Phù Tô một cái, hít sâu một hơi: "Cách ta hiểu lời của Trang Tử e rằng không giống với cách hiểu của con, nhưng ta lại không thể nói ra, vạn nhất ta hiểu chưa trọn vẹn sẽ rất dễ dấy lên khủng hoảng!"

"Phụ vương, con không hiểu!" Phù Tô ngơ ngác nói.

"Không hiểu cũng không sao, từ bây giờ con chỉ cần nhớ kỹ, tất cả các đại thần đều không thể tin tưởng hoàn toàn, con đã rõ chưa? Là tất cả các đại thần! Toàn bộ!" Tần Vương trịnh trọng nhìn về phía Phù Tô.

"Phụ vương...?" Phù Tô ngơ ngác nói.

"Còn nữa, trong thời gian ta bế quan, vị trí của tất cả trọng thần tuyệt đối không được xáo trộn thay đổi, cứ chiếu theo thiên 《Ứng Đế Vương》 của Trang Tử mà làm, thuận theo sở vi của người khác, việc của ban ngành nào thì để nhân sự ban ngành đó làm. Đừng chế định trật tự mới, cứ tiếp tục dùng trật tự trước kia, con làm việc phải công chính thanh minh, để những kẻ bên dưới tự mình tỏa sáng, đừng nhúng tay vào. Bất cứ chuyện gì cũng không được phép làm ảnh hưởng đến cảm xúc của con, nhớ cho kỹ, là bất cứ chuyện gì! Nếu không, một khi đánh mất bản chân, con sẽ rước lấy họa sát thân!" Tần Vương trịnh trọng nói.

"Phụ vương, không đến mức đó chứ?" Phù Tô cười khổ nói.

"Nếu có người tài năng xuất chúng, công lao to lớn, có thể thăng quan tiến tước, nhưng tuyệt đối không được thay thế vị trí của trọng thần ban đầu. Con hãy dùng tâm mà quan sát, phàm là chuyện gì cũng đừng vội vàng quyết định, còn nữa, tuyệt đối không được chế định trật tự mới! Đây là lời trung cáo của vi phụ!" Tần Vương trịnh trọng nói.

Phù Tô nhìn Tần Vương, gật đầu: "Hài nhi đã rõ!"

"Đây là lời Trang Tử nói với quân vương các nước, ta đoán rằng không phải tất cả quân vương đều thấu hiểu. Nhưng để không uổng phí tâm huyết của Trang Tử, đối với các quân vương các nước trong thiên hạ, mỗi một quân vương, Đại Tần ta đều tặng một tấm bia đá, trên đó sẽ khắc toàn bộ thiên chương 《Ứng Đế Vương》, lại hạ thêm đại ấn của ta! Hi vọng quân vương các nước sẽ coi trọng chuyện này!" Tần Vương trầm giọng nói.

"Coi trọng điều gì ạ?"

"Khi con trị quốc, hãy dùng tâm mà quan sát! Với trí tuệ của con, chắc hẳn sẽ sớm nhìn ra được thôi. Bây giờ nói ra, con chưa chắc đã còn tâm trí để quản lý nước Tần nữa đâu!" Tần Vương lắc đầu, trầm giọng nói.