Hai mươi năm sau!

Các nước nhỏ trong thiên hạ đều đã bị Chiến Quốc Thất Hùng thôn tính, thiên hạ chỉ còn lại Tần, Sở, Tề, Yến, Hàn, Triệu, Ngụy. Bảy nước xưng hùng thiên hạ.

Giữa bảy nước đều đã xây đắp trường thành của riêng mình để phòng ngự lẫn nhau, nhưng đồng thời cũng vì Tô Tần hợp tung mà cùng nhau kháng cự Đại Tần!

Đại Tần tuy cường thịnh nhưng cũng không thể dùng sức một mình trấn áp liên quân hợp tung của sáu nước.

Nước Ngụy, bên trong vương cung.

Công tử Giả bước lên ngai vàng triều đường, nhìn văn võ bá quan đứng đầy điện.

"Bái kiến Đại vương!" Quần thần cung kính bái lạy Công tử Giả.

Kể từ thời khắc này, Công tử Giả chính thức trở thành Ngụy Vương Giả.

"Bình thân!" Ngụy Vương Giả ngồi trên vương tọa, ánh mắt lạnh lùng nhìn xuống phía dưới.

"Có việc khởi tấu!" Một thị tùng cao giọng hô lớn.

"Khởi bẩm Đại vương, ba mươi tòa trường thành của nước Ngụy ta đã chính thức hoàn công, xin Đại vương kiểm duyệt!" Một viên quan cung kính đứng bẩm báo.

Công tử Giả nay đã thành Ngụy Vương Giả! Ngồi trên vương tọa, ngón tay hắn gõ nhẹ lên tay vịn bảo tọa.

"Long Dương Quân!" Ngụy Vương Giả trầm giọng nói.

"Thần có mặt!" Long Dương Quân cung kính đáp.

"Kiểm tra kỹ lưỡng lại ba lần!" Ngụy Vương Giả trầm giọng căn dặn.

"Thần tuân lệnh!" Long Dương Quân đáp lời.

"Trường thành các nước xây dựng thế nào rồi?" Ngụy Vương Giả trầm giọng hỏi.

"Khởi bẩm Đại vương, Hàn Quốc, Triệu Quốc, Yến Quốc dường như đã xây xong trường thành của mình và đã ngừng thi công. Tề Quốc, Sở Quốc, Tần Quốc là ba nước có cương thổ lớn nhất, trường thành họ xây dựng cũng nhiều nhất nên hiện vẫn đang trong quá trình thi công. Theo tin tức thần dò la được thì chắc cũng không còn bao lâu nữa là hoàn công!" Long Dương Quân cung kính nói.

Ngụy Vương Giả gõ nhẹ ngón tay lên tay vịn bảo tọa, khẽ trầm tư: "Hiện giờ Tô Tần đang ở đâu?"

"Khởi bẩm Đại vương, Tô Tần hợp tung binh lực sáu nước để chống lại quân Tần, hai mươi năm qua thương vong vô số. Ban đầu Tô Tần vẫn chiếm ưu thế lớn, thống lĩnh quân sáu nước áp chế quân Tần. Nhưng nước Tần lại phái Thừa tướng Trương Nghi đi sứ các nước, trước tiên đến Sở Quốc, thuyết phục Sở Quốc từ bỏ hợp tung, chuyển sang thế liên hoành đối chiến với năm nước, mưu đồ cùng nước Tần phân chia thiên hạ!" Long Dương Quân giải thích.

"Tô Tần hợp tung, Trương Nghi liên hoành?" Ngụy Vương Giả trầm giọng nói.

Những năm này, Công tử Giả tuy thỉnh thoảng có để tâm đến thế cục thiên hạ, nhưng phần lớn tinh lực đều dồn vào việc trù bị đối chiến với Quỷ Cốc Tử, những việc vặt này đều giao cho Long Dương Quân trông coi. Lần này cũng là do lão Ngụy Vương băng hà, Công tử Giả mới trở về kế thừa vương vị.

"Phải! Thừa tướng nước Tần là Trương Nghi tài ăn nói cũng vô cùng lợi hại, lừa được Sở Quốc trở mặt, khiến cho liên quân hợp tung bại trận thảm hại. Đợt quân hợp tung đầu tiên mà Tô Tần triệu tập năm xưa nay đã bị tàn sát sạch sẽ!" Long Dương Quân giải thích.

Đợt quân hợp tung đầu tiên dĩ nhiên toàn là tay sai của Cổ Thực tộc. Long Dương Quân ngầm chỉ ra rằng những tay sai Cổ Thực tộc bị lộ diện vì Tô Tần đều đã chết sạch.

Thế nhưng điều Ngụy Vương Giả chú ý lại không phải chuyện này.

"Ngươi nói là Tần tướng Trương Nghi? Trương Nghi trở thành Thừa tướng nước Tần?" Ngụy Vương Giả híp mắt lại.

"Vâng, Thừa tướng nước Tần chính là Trương Nghi! Hơn mười năm trước, đột nhiên hắn được ủy thác trọng trách!" Long Dương Quân giải thích.

Ngụy Vương Giả lại rơi vào trầm tư.

Cục diện nước Tần đại khái Ngụy Vương Giả có thể đoán được, những Tần Vương thay phiên nhau trên ngai vàng kia chẳng qua chỉ là một đám phân thân của Doanh Tứ Hải mà thôi, những năm gần đây lại càng giao toàn bộ triều chính cho công tử Phù Tô.

Thiên "Ứng Đế Vương" của Trang Tử đã ngầm tiết lộ bí mật cho các bậc đế vương trong thiên hạ, Ngụy Vương Giả tin rằng Doanh Tứ Hải năm đó nhất định đã đoán ra nguyên do, vì vậy mới căn dặn Phù Tô không được tùy tiện trao quyền cao chức trọng cho người mới.

Năm xưa Phù Tô cũng làm theo đúng trình tự đó, nhưng hơn mười năm trước, cớ sao đột nhiên lại bổ nhiệm Trương Nghi làm Thừa tướng?

Phù Tô quên mất lời dặn của Doanh Tứ Hải rồi sao? Hay là công lao liên hoành của Trương Nghi quá mức ngút trời? Không thể nào!

Trong lòng Ngụy Vương Giả thoáng qua một tia lo lắng.

"Đại vương, còn một chuyện nữa thần cần bẩm báo với ngài!" Long Dương Quân cung kính nói.

"Ồ?" Ngụy Vương Giả lộ vẻ nghi hoặc.

"Đại quân hợp tung của Tô Tần gần như đã tổn thất sạch trơn, đại quân nước Tần cũng thương vong nặng nề. Mà giờ phút này, Tô Tần đã đến Tề Quốc cầu viện!" Long Dương Quân cung kính bẩm báo.

"Tô Tần đeo tướng ấn sáu nước, hợp tung quân sáu nước, bị kế liên hoành của Trương Nghi đánh bại, hơn nữa binh lực đã hao tổn cạn kiệt? Lại sang Tề Quốc thỉnh Tề Vương phát binh chống Tần?" Ngụy Vương Giả nhíu mày.

"Vâng, hôm qua Tề Vương đã gửi thiệp mời, mời Đại vương đến Lâm Truy nước Tề để cùng bàn luận chuyện thiên hạ!" Long Dương Quân bẩm báo.

"Tề Vương mời quả nhân?" Ánh mắt Ngụy Vương Giả hiện lên vẻ nghi ngờ.

"Vâng, thần dò la được tin tức, Tề Vương còn mời cả vua của các nước khác nữa!" Long Dương Quân cung kính nói.

Ngụy Vương Giả nhẹ nhàng gõ ngón tay lên tay vịn ngai vàng, trầm ngâm một lát rồi nở nụ cười lạnh: "Quả nhân biết Tề Vương muốn làm gì rồi! Quả nhân sẽ không đi!"

"Rõ!"

"Thu thập toàn bộ tin tức về Trương Nghi cho quả nhân, hắn chẳng phải là đệ tử của Quỷ Cốc Tử sao? Thế mà lại trở thành tướng quốc nước Tần? Hừ!" Ngụy Vương Giả hừ lạnh một tiếng.

---❊ ❖ ❊---

Tề Quốc, Lâm Truy!

Trên đại giáo trường, Tề Vương, Yến Vương, Hàn Vương, Triệu Vương đều đứng trên một đài cao, nhìn nhau.

"Hừ, chư vị, các ngươi cũng xưng vương rồi sao?" Tề Vương nở nụ cười lạnh đầy vẻ kinh ngạc.

"Đâu thể để một mình Khương Thượng ngươi độc chiếm hào quang trước mặt người khác mãi được!" Hàn Vương cười lạnh đáp.

Bốn vị vua đều cất tiếng cười lớn, nhưng nụ cười này có mấy phần chân thành thì không ai biết được.

Bốn vị vua đều quen biết nhau, bởi vì họ đều là bốn người trong Đại Tần Cửu Quân.

Tề Vương, Khương Thượng!

Yến Vương, Thi Kiểu!

Hàn Vương, Tương Lý Cần!

Triệu Vương, Tương Phu Tử!

Ngoại trừ Vương Hùng đăng cơ làm Ngụy Vương, bốn vị trong Đại Tần Cửu Quân này cũng đã triệt để bước lên vương vị, chưởng quản một phương thiên hạ.

Tương Phu Tử và Tương Lý Cần tuy nhận ra Thi Kiểu, nhưng lại không rõ hắn chính là Mặc Tử chuyển thế, dẫu sao năm xưa Mặc Tử luôn đeo mặt nạ kỳ lân.

Bốn vị vua đứng cạnh nhau, đồng thời tay mỗi người đều nắm chặt một thanh trường kiếm. Rõ ràng đôi bên đều không tin tưởng lẫn nhau, hệt như đang âm thầm phòng bị đối phương.

"Thắng Tà kiếm của sư phụ ta quả nhiên đã rơi vào tay ngươi!" Triệu Vương Tương Phu Tử híp mắt nhìn về phía Thi Kiểu.

"Ngươi chẳng phải cũng có được thanh Mạc Tà kiếm kia sao? Thế nào, còn chưa biết đủ? Ngươi có biết ở Đại Tần có bao nhiêu người đang tìm kiếm chủ nhân của thanh kiếm này không!" Yến Vương Thi Kiểu bình thản nói.

"Hừ!" Triệu Vương Tương Phu Tử hừ lạnh một tiếng.

"Tương Lý Cần, Can Tương kiếm sao? Ha ha, thánh kiếm đúng là nhiều như nấm sau mưa nhỉ!" Tề Vương cũng nheo mắt nhìn sang Tương Lý Cần.

"Thất Tinh Long Uyên kiếm của ngươi hình như cũng không hợp với ngươi lắm đâu!" Hàn Vương Tương Lý Cần cười lạnh.

Bốn vị vua lạnh lùng nhìn nhau.

"Tề Vương, hôm nay ngươi gọi chúng ta đến đây chỉ để xem cái này thôi sao?" Thi Kiểu nhíu mày hỏi.

Chỉ thấy trên đại giáo trường, vô số bá tánh đang vây xem xung quanh, có lượng lớn tướng sĩ Tề Quốc lập rào chắn ngăn đám đông bên ngoài.

Ở khu vực trung tâm, năm cỗ xe ngựa hướng về năm phương hướng khác nhau, mỗi cỗ xe đều có một sợi dây thừng buộc chặt lấy tứ chi và cổ của Tô Tần!

"Tề Vương, ta là tướng quốc sáu nước, ngươi dựa vào cái gì mà đòi giết ta, dựa vào cái gì mà giết ta! Ta vì sáu nước mà chống lại Đại Tần, các ngươi dựa vào cái gì mà giết ta!" Tô Tần gào thét bi phẫn.

Bá tánh xung quanh bàn tán xôn xao, ai nấy đều lộ vẻ tò mò.

Tề Vương, Yến Vương, Triệu Vương, Hàn Vương cùng lạnh lùng nhìn Tô Tần đang bị trói chặt giữa đại giáo trường, sắc mặt ai nấy đều u ám.

"Đây là muốn phanh thây Tô Tần sao?" Triệu Vương Tương Phu Tử nhìn sang Tề Vương.

"Đáng tiếc, Sở Vương và Ngụy Vương không chịu đến xem!" Tề Vương thở dài.

"Phanh thây cũng tốt!" Hàn Vương Tương Lý Cần trầm giọng nói.

"Phải đấy, năm xưa thiên 'Ứng Đế Vương' của Trang Tử đã nói ra một bí mật kinh thiên động địa. Thống soái tam quân của Cổ Thực tộc cư nhiên lại phái Tô Tần đến nhằm khuấy đảo thiên hạ long trời lở đất? May mà chúng ta đều đã cảnh giác, mượn cơ hội này đưa toàn bộ lũ tay sai Cổ Thực tộc ra chiến trường, khiến bọn chúng chết sạch không còn một mống. Các ngươi nói xem, thống soái tam quân Cổ Thực tộc có phải đã trộm gà không thành lại mất nắm gạo không?" Yến Vương Thi Kiểu cười lạnh.

"Hôm nay, lũ tay sai Cổ Thực tộc đã chết gần hết rồi, tên Tô Tần này cũng chẳng còn tác dụng gì nữa! Gọi các ngươi đến chính là để mọi người cùng chứng kiến thành công của chúng ta!" Tề Vương lộ vẻ đắc ý.

"Ha ha ha ha!" Các vị vua cười lớn.

Ở đằng xa, Tô Tần vẫn không ngừng gào khóc: "Tề Vương, tại sao, dựa vào cái gì mà các ngươi muốn giết ta!"

"Dựa vào cái gì ư? Chỉ dựa vào việc ngươi là con chó săn của Cổ Thực tộc!" Tề Vương cất giọng sang sảng hét lớn.

Tiếng thét vừa dứt, dân chúng vốn đang ồn ào lập tức xôn xao náo động.

"Cái gì?" Sắc mặt Tô Tần biến đổi dữ dội.

"Ngươi tưởng chúng ta không biết sao? Hừ! Cho ngươi đeo tướng ấn sáu nước chính là để ngươi gom hết lũ tay sai Cổ Thực tộc trong thiên hạ ra. Ngươi đã thành công rồi, đã giúp chúng ta hốt trọn ổ lũ chó săn Cổ Thực tộc, chúng ta còn phải cảm ơn ngươi nữa đấy, ha ha ha ha!" Tề Vương cười lớn.

"Các ngươi... các ngươi đều biết cả rồi? Các ngươi đều biết hết? Làm sao có thể, làm sao có thể như vậy được!" Tô Tần kinh hãi thét lên.

Tô Tần nằm mơ cũng không ngờ tới, hơn hai mươi năm bôn ba vất vả của mình hóa ra lại là cái bẫy người ta đã giăng sẵn từ trước. Bản thân chẳng những không làm nên trò trống gì, mà còn làm bại lộ toàn bộ sự bố trí của sư phụ?

"Tuy ta phải cảm ơn ngươi, nhưng loại chó săn Cổ Thực tộc muốn làm thiên hạ đại loạn như ngươi đáng tội phải chết! Hôm nay, ta sẽ phanh thây ngươi trước mặt toàn thiên hạ, cũng để cho thống soái tam quân Cổ Thực tộc đứng sau lưng ngươi biết rằng, những gì Trang Tử không đối phó được với hắn thì chúng ta có thể làm được!" Tề Vương quát lớn.

"Được lắm!"

"Giết hắn đi!"

"Giết chết lũ chó săn Cổ Thực tộc!"

---❊ ❖ ❊---

---❊ ❖ ❊---

---❊ ❖ ❊---

Bá tánh xung quanh lập tức phẫn nộ sôi sục, bất kể ngươi là ai, dám phản bội lại đất trời thì đều là tội chết, nhất định phải chết, nhất định phải chết!

"Hành hình!" Tề Vương dõng dạc hạ lệnh.

"Giết!"

Vô số tướng sĩ đồng thanh thét lớn.

Năm cỗ xe ngựa đều là pháp khí, ẩn chứa sức mạnh ngập trời, cho dù Tô Tần có đủ thực lực cũng vô dụng. Tại đại giáo trường, trước mặt muôn vàn bá tánh Lâm Truy, thân thể Tô Tần bị kéo căng biến dạng, rồi lập tức đứt lìa ra!

"Á, sư phụ, cứu con!" Tô Tần rống lên một tiếng bi thảm cuối cùng.

"Oành!"

Máu tươi bắn tung tóe, ngũ mã phân thây!

"Giết hay lắm!" Vô số bá tánh reo hò vang dội trời đất.

Cùng lúc đó.

Tuân Tử ở Tắc Hạ học cung cũng từ xa nhìn cảnh tượng ngũ mã phân thây trên đại giáo trường, khẽ thở phào một hơi.

"Cuối cùng cũng chết rồi! Tô Tần!" Tuân Tử lộ vẻ hài lòng.

Phải biết rằng thân phận của Tô Tần thì Tuân Tử vốn đã biết rõ, ông vẫn luôn chờ đợi kết cục của Tô Tần, hôm nay rốt cuộc cũng đợi được. Tuy không phải Ngụy Vương đem hắn ngũ mã phân thây, nhưng Tề Vương ra tay phanh thây hắn cũng coi như không tệ.

"Sư phụ, Tô Tần này thật sự là chó săn của Cổ Thực tộc sao?" Một thanh niên phía sau kinh ngạc hỏi.

"Lý Tư, biết người biết mặt khó biết lòng, đừng để vẻ bề ngoài mê hoặc!" Tuân Tử bình thản nói.

"Vâng, thưa sư phụ!" Thanh niên Lý Tư cung kính đáp.

"Hàn Phi đến nước Tần rồi à? Vẫn chưa trở về sao?" Tuân Tử nhíu mày hỏi.

"Vâng, thưa sư phụ! Nghe nói công tử Phù Tô kia tín nhiệm học trò của người nhất, học trò của người hễ đến nước Tần là đều được hậu đãi, giữ nhiều chức vụ cao trong triều chính nước Tần. Đó là bởi vì bọn họ đều là môn sinh của người. Còn sư huynh Hàn Phi cũng giống như con, là đệ tử chân truyền của sư phụ, một khi đến nước Tần thì đương nhiên càng được trọng dụng hơn!" Lý Tư lập tức gật đầu nói.

"Hàn Phi ư? Quả thực có đại tài, nhưng tính cách thích hợp làm học vấn hơn. Về phương diện chính trị, con lại là người thích hợp hơn cả!" Tuân Tử cảm thán.

"Đa tạ sư phụ khen ngợi, nhưng học trò vẫn mong muốn được nghiên cứu học vấn hơn!" Lý Tư lập tức mỉm cười nói.

Tuân Tử nhìn Lý Tư, trầm ngâm một lát rồi bảo: "Qua một thời gian nữa, con cũng xuất sơn đi, đến nước Tần xem Hàn Phi thế nào!"

"Vâng, thưa sư phụ!" Lý Tư lập tức lộ vẻ mừng rỡ khôn xiết.

Ngụy Vương Giả nhìn ra vấn đề trong việc Trương Nghi trở thành Tần tướng, Tuân Tử cũng nhìn ra được. Lần này ông chuyên môn phái Hàn Phi đi điều tra, nhưng Hàn Phi vừa đi là bặt vô âm tín, khiến Tuân Tử không khỏi nghi hoặc, chuẩn bị phái một đệ tử khác là Lý Tư đến đó dò xét.

---❊ ❖ ❊---

Trong một đại điện u ám.

Quỷ Cốc Tử vẫn ngồi trước một bàn cờ, nhưng lúc này dường như ông ta lại cực kỳ hài lòng với thế cờ này, vừa suy ngẫm vừa thong thả nhấp ngụm thanh trà.

Bên cạnh có một người đang quỳ gối, người đó chẳng phải Trương Nghi thì còn là ai?

"Sư phụ, Tô Tần ở Tề Quốc đã bị phanh thây mà chết!" Trương Nghi lo lắng nói.

Không chỉ Tô Tần mất mạng, mà toàn bộ tay sai Cổ Thực tộc ở sáu nước cư nhiên đều vì hắn mà chết sạch, đối với Quỷ Cốc Tử mà nói thì đây là tổn thất to lớn vô cùng. Sao sư phụ lại chẳng có chút sốt ruột nào thế này?

"Đúng như dự liệu!" Quỷ Cốc Tử bình thản nói.

"Dạ?" Trương Nghi kinh ngạc kêu lên.

"Tô Tần đã giúp ta kéo dài hơn hai mươi năm, thu hút ánh mắt của thiên hạ suốt hơn hai mươi năm ròng, cũng coi như chết đúng chỗ rồi!" Quỷ Cốc Tử bình thản nói.

"Sư phụ, ý của người là... người đã sớm biết sẽ có ngày này? Tất cả những chuyện này đều nằm trong toan tính của người ư?" Trương Nghi kinh ngạc hỏi.

Quỷ Cốc Tử nhấp một ngụm trà, không trả lời Trương Nghi, nhưng sự điềm tĩnh vào lúc này đã hoàn toàn khẳng định phỏng đoán của Trương Nghi.