Ba tháng sau, tại vương cung Ngụy quốc!

Long Dương Quân băng bó tay phải, cung kính đứng trước cửa một cung điện.

Trong cung điện dường như đã qua cải tạo, hoàn toàn lạc lõng với mọi thứ bên ngoài. Ở chính giữa đại điện, Công tử Giả khoanh chân ngồi, trước mặt bày một bàn cờ.

Nếu để Tuân Tử, Phù Tô nhìn thấy thì sẽ nhận ra, cách bài trí trong đại điện này giống hệt hình ảnh trong ký ức của Triệu Quát. Trong ký ức đó, nơi ở của Quỷ Cốc Tử chính là kiểu bày biện này, bao gồm cả bàn cờ trước mặt Công tử Giả.

Trên bàn cờ ấy, các quân cờ hạ xuống đúng vị trí y như bàn cờ Quỷ Cốc Tử từng xem năm xưa. Đây là manh mối mà Công tử Giả tìm được, cũng là manh mối duy nhất.

Công tử Giả muốn từ hoàn cảnh này tìm ra tung tích của Quỷ Cốc Tử, muốn nhìn thấu bố cục của Quỷ Cốc Tử ngay trong bàn cờ này.

"Công tử! Ngài gọi ta?" Long Dương Quân nghi hoặc hỏi.

"Tháng này là lần thứ mấy bị ám sát rồi?" Công tử Giả nhìn bàn cờ trước mắt, quay lưng về phía Long Dương Quân bình thản hỏi.

"Lần thứ ba! Chắc là tay sai của Cổ Thực tộc thấy ta chướng mắt. Hiện nay Tô Tần đeo ấn tướng lục quốc, chỉ huy binh mã sáu nước, ta ở giữa ngăn cản, bọn chúng cảm thấy...!" Long Dương Quân cười khổ nói.

"Lần thứ ba rồi sao?" Công tử Giả trầm giọng hỏi.

"Công tử yên tâm, ta vẫn chống đỡ được, bọn chúng không giết nổi ta đâu!" Sắc mặt Long Dương Quân lập tức nghiêm lại nói.

"Có lần thứ ba thì sẽ có lần thứ tư, cứ mãi bị ám sát như vậy là không được!" Công tử Giả trầm giọng nói.

"Nhưng thuộc hạ thân ở ngôi cao nước Ngụy, xử lý công vụ chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến bọn chúng...!" Long Dương Quân nhíu mày nói.

Công tử Giả hít sâu một hơi: "Ngươi không sợ bị ám sát chẳng phải là được rồi sao?"

"Ta?" Long Dương Quân lộ vẻ không hiểu.

Công tử Giả đưa tay ra, trong lòng bàn tay bỗng xuất hiện một thanh kiếm nhỏ màu tím, chớp mắt bắn thẳng về phía mi tâm của Long Dương Quân.

"Công tử...!" Sắc mặt Long Dương Quân biến đổi.

Nhưng rốt cuộc Long Dương Quân vẫn không cử động, để mặc cho thanh kiếm nhỏ màu tím kia bắn vào mi tâm.

"Oành!"

Toàn thân Long Dương Quân lập tức bị bao phủ bởi một luồng kiếm khí nhỏ li ti dày đặc. Y phục trên người bay phần phật điên cuồng, khiến cỏ cây xung quanh đều bị phá hủy sạch sẽ.

"Như vậy, ngươi sẽ không sợ bị ám sát nữa!" Công tử Giả bình thản nói.

"Đây... đây là kiếm đạo của Triệu Ung mà công tử có được?" Long Dương Quân kinh ngạc hỏi.

"Mấy tháng qua, ta đã xóa sạch toàn bộ ấn ký do Quỷ Cốc Tử lưu lại bên trong rồi. Ngươi có thể an tâm dung hợp, đừng giống như Triệu Quát, đến khi dùng mới nhận ra thiếu hụt kinh nghiệm!" Công tử Giả bình thản nói.

Kiếm đạo của Triệu Ung đấy! Đến cả Thắng Cửu Thiên muốn mà còn không có được, thế mà cứ vậy ban cho mình sao?

"Thần có tài đức gì!" Long Dương Quân lập tức cảm động thốt lên.

"Cho ngươi thì ngươi cứ dùng, đừng nói nhiều lời. Bảo vệ tốt bản thân chính là sự giúp đỡ lớn nhất dành cho ta! Giờ hãy áp chế kiếm khí xuống trước, nói về tình hình bên ngoài đi!" Công tử Giả trầm giọng nói.

"Rõ!"

Long Dương Quân thu liễm kiếm khí trên người, lập tức bẩm báo.

"Vốn tưởng Bạch Khởi giết Triệu Quát thì quân Tần sẽ lui binh, nhưng oán khí của Phù Tô vẫn chưa tan, lúc này Bạch Khởi đang thống lĩnh binh mã tấn công Triệu quốc! Tô Tần đã thuyết phục được Sở Vương, đeo ấn tướng sáu nước, lấy danh nghĩa tướng quốc sáu nước để điều động binh mã các nước tiến về chi viện cho Triệu quốc!" Long Dương Quân cung kính nói.

"Ồ?"

"Lũ tay sai Cổ Thực tộc ở Ngụy quốc đã lộ diện, bọn chúng điều động đám tay sai tới Triệu quốc chịu chết, ta không ngăn cản. Nhưng bọn chúng muốn điều động những tướng lĩnh bình thường thì ta quyết không cho phép, vì thế mới bị bọn chúng ám sát nhiều lần!" Long Dương Quân cung kính nói.

Công tử Giả trầm ngâm chốc lát: "Được, việc này ngươi cứ để mắt là được!"

"Rõ!"

"Những chuyện tiếp theo, ắt hẳn Sở Vương, Tề Vương, Thi Kiểu, Tương Phu Tử, Tương Lý Cần đều đã đại khái nắm rõ. Chín vị quân của Đại Tần, nếu chút cục diện này cũng nhìn không thấu thì đã chẳng được Doanh Tứ Hải coi trọng!" Công tử Giả trầm giọng nói.

"Vâng, thuộc hạ cũng phát hiện triều đình các nước vì chuyện Tô Tần hợp tung sáu nước mà rối ren một phen!" Long Dương Quân cung kính nói.

"Nếu không có việc lớn thì đừng làm phiền ta, ta cần bế quan thời gian dài để lĩnh ngộ ván cờ này của Quỷ Cốc Tử!" Công tử Giả trầm giọng nói.

"Rõ!" Long Dương Quân vâng mệnh đáp.

Sau khi Long Dương Quân lui xuống, Công tử Giả liền dốc sức nghiên cứu ván cờ trước mắt. Ván cờ này thoạt nhìn rất đỗi bình thường, nhưng Công tử Giả hiểu rằng, thứ có thể khiến Quỷ Cốc Tử nghiền ngẫm chắc chắn ẩn chứa bí mật động trời nào đó.

Trong khoảng thời gian lĩnh ngộ thế cờ, bên ngoài vang lên những tiếng ầm vang không dứt, tựa như thiên hạ đã xảy ra đại sự kinh thiên động địa. Thế nhưng, Công tử Giả ngồi trong phòng vẫn chưa từng nhúc nhích.

Cứ như vậy, vừa ngồi đã ngồi suốt ba năm.

Ba năm sau, Công tử Giả mới như bừng tỉnh khỏi cơn mê.

"Quỷ Cốc Tử, giỏi cho một Quỷ Cốc Tử nhà ngươi!" Công tử Giả đột ngột giận dữ đứng bật dậy.

Mất ba năm trời, rốt cuộc Công tử Giả cũng phá giải được thế cờ này.

Chợt quay đầu lại, hắn thấy Long Dương Quân đã trở về từ lúc nào.

"Công tử, ngài đã xuất quan rồi sao?" Long Dương Quân mừng rỡ nói.

Hít sâu một hơi, Công tử Giả đè nén chút kích động vì phá giải được thế cờ xuống: "Ta đã ngồi bao lâu rồi?"

"Ba năm!" Long Dương Quân cũng có phần chấn động nói.

Dù sao một bàn cờ vây cũng chỉ có bấy nhiêu quân cờ, có thể nhìn ra được cái gì chứ? Vậy mà Công tử Giả lại vì nó mà trầm ngâm suốt ba năm ròng.

"Ba năm rồi, có kẻ nào lại tới ám sát ngươi không?" Công tử Giả hỏi.

"Có, nhưng có kiếm đạo công tử ban cho, ai tới cũng phải chết, chưa từng có kẻ nào đỡ nổi một hiệp!" Long Dương Quân kích động nói.

"Ừm!" Công tử Giả gật đầu.

"Công tử, trong thời gian ngài bế quan, thiên hạ đã xảy ra không ít việc lớn đấy!" Ánh mắt Long Dương Quân lóe lên vẻ chấn động.

"Ồ?"

"Đại quân Bạch Khởi càn quét Triệu quốc, lùng bắt quý tộc Triệu quốc tàn sát, vô cùng bạo ngược! Tô Tần dẫn binh mã sáu nước đối phó đại quân Bạch Khởi, kết quả bị đại quân Bạch Khởi đâm ngang chém dọc, chôn sống vô số. Đám tay sai Cổ Thực tộc của Ngụy quốc ta gần như hơn nửa đều chết dưới đao Bạch Khởi! Các nước khác cũng đều như vậy, Bạch Khởi một đường đồ sát, đánh đâu thắng đó!" Long Dương Quân chấn động nói.

"Bạch Khởi quả thực là một tuyệt thế mãnh tướng!" Công tử Giả cảm thán.

"Tuy nhiên, hơn một năm trước, việc này đã dẫn tới sự ra tay của Tề Vương!"

"Tề Vương? Vì sao hắn lại ra tay?" Công tử Giả nghi hoặc hỏi.

"Thần ban đầu cũng rất khó hiểu, mãi đến khi Tề Vương bày ra Chu Thiên Tinh Đẩu đại trận vây khốn đại quân Bạch Khởi, ta mới biết thì ra Tề Vương là muốn dẫn dụ Phù Tô ra tay!" Long Dương Quân nhớ lại nói.

"Tề Vương? Hắn đi trêu chọc Phù Tô?" Công tử Giả kinh ngạc nói.

Tuy không hiểu nhiều về Tần quốc, nhưng Công tử Giả vẫn biết Doanh Tứ Hải vô cùng coi trọng đứa con trai Phù Tô này. Tề Vương kia vô duyên vô cớ lại đi chọc giận Phù Tô sao? Hắn muốn làm gì? Xuất sư vô danh mà dám động thủ? Hắn có lá gan đó ư?

"Thực lực của Bạch Khởi tuy mạnh, nhưng Tề Vương có thể điều động thế lực của một nước, lại thêm việc sử dụng thánh kiếm nên uy lực phi phàm. Triệu Vương vì muốn tự bảo vệ mình đã đem cả lực lượng quốc thế của Triệu quốc cho Tề Vương mượn, dùng Chu Thiên Tinh Đẩu đại trận vây chặt Bạch Khởi và quân Tần! Phù Tô giận dữ, tiến vào trong trận để phá trận!" Long Dương Quân nhớ lại nói.

"Chu Thiên Tinh Đẩu đại trận? Phù Tô dường như thực sự hiểu được đôi phần!" Công tử Giả nhớ lại nói.

"Đúng vậy, hơn nữa còn thành công khắc chế Chu Thiên Tinh Đẩu đại trận của Tề Vương. Công tử, ngài có biết vì sao Phù Tô làm được điều đó không?" Long Dương Quân cảm thán nói.

"Vì sao?"

"Bởi vì Phù Tô có một khối ngọc, người của thuộc hạ nghe ngóng được dường như gọi là 'Tổ Hoàng chi tỉ'! Tổ Hoàng chi tỉ có thể dẫn động mọi trận pháp! Phù Tô chính là dùng Tổ Hoàng chi tỉ này để phá trận!" Long Dương Quân giải thích.

"Tổ Hoàng chi tỉ?" Công tử Giả nhíu mày.

Công tử Giả nhớ mang máng, năm xưa ở Tề quốc, Phù Tô từng phá Chu Thiên Tinh Đẩu đại trận, đã dùng một món đồ bí ẩn gì đó, hóa ra chính là Tổ Hoàng chi tỉ.

Tổ Hoàng ư? Tương truyền là thủy tổ của Phượng Hoàng! Mang họ Khương! Tây Vương Mẫu nhận được tàn niệm của nàng ban cho quyền lãnh đạo Phượng Hoàng nhất tộc, là thủ lĩnh của Phượng Hoàng nhất tộc thời thượng cổ. Tỉ ấn của nàng tự nhiên có sự huyền diệu ngút trời!

"Tề Vương không biết làm sao dò la được tin tức về Tổ Hoàng chi tỉ này, thà đắc tội Đại Tần cũng phải bày trận cướp đoạt!" Long Dương Quân giải thích.

"Đã cướp được chưa?" Sắc mặt Công tử Giả ngưng trọng hỏi.

"Cướp được rồi, nhưng giữa chừng lại nhảy ra một Sở Vương! Chính là Thắng Cửu Thiên kia, nhưng hắn không đeo mặt nạ phượng hoàng, dung mạo bị sương mù che phủ, ra tay với thân phận Sở Vương!" Long Dương Quân cảm thán.

"Thắng Cửu Thiên? Đúng là một phen ba chìm bảy nổi, hắn cũng suy tính ra mục đích của Tề Vương nên muốn nhúng tay vào sao? Nhưng cũng phải, Thắng Cửu Thiên cũng mang huyết mạch phượng hoàng! Tổ Hoàng chi tỉ đối với hắn chắc chắn cũng có sức cám dỗ cực lớn!" Công tử Giả ngưng trọng nói.

"Lúc Phù Tô giao đấu với Tề Vương, nhờ sở hữu Tổ Hoàng chi tỉ nên vẫn chiếm thế thượng phong. Đúng lúc này Sở Vương bất ngờ xông ra tranh đoạt Tổ Hoàng chi tỉ, đánh lén khiến Phù Tô trọng thương. Đáng tiếc hắn không mang huyết mạch họ Khương nên bị Tổ Hoàng chi tỉ bài xích, để Tề Vương nhặt được món hời lớn. Sau khi đoạt được Tổ Hoàng chi tỉ, Tề Vương liền bỏ trốn mất dạng!" Long Dương Quân cảm thán nói.

"Sở Vương? Đúng thật là trộm gà không được còn mất nắm gạo!" Công tử Giả cảm thán.

"Đúng vậy, Tổ Hoàng chi tỉ bị Tề Vương cướp mất, Sở Vương chẳng vớt vát được gì, lại còn đắc tội Tần quốc thê thảm, quan trọng hơn là đánh trọng thương Phù Tô, đúng là xui xẻo tột cùng. Bạch Khởi sau khi thoát khốn lập tức dẫn binh nhắm vào Sở quốc mà đánh, từ phạt Triệu điên cuồng chuyển sang phạt Sở! Giết không biết bao nhiêu người của Sở quốc! Không một ai cản nổi!" Long Dương Quân cảm thán.

"Diễn giải bằng 《Chu Dịch》 ư? Ta hiểu rồi, suy tính tuy có thể suy tính ra một vài cơ duyên, nhưng cơ duyên bày ra trước mắt chưa chắc đã có đủ năng lực nắm bắt! Năm xưa Sở Vương tính ra ta có kiếm đạo của Triệu Ung, hắn muốn nhưng đâu có đoạt được. Giờ Sở Vương lại tính ra Tổ Hoàng chi tỉ, tiếc thay thấy được cơ hội nhưng cũng chẳng giành được!" Công tử Giả cảm thán.

"Đúng vậy!"

"Thương thế của Phù Tô thế nào rồi?"

"Phù Tô trọng thương hôn mê, đã được đưa về Hàm Dương, chắc là có thể cứu lại được. Còn Sở quốc thì gặp đại họa, Bạch Khởi mang theo cơn thịnh nộ ngập trời giết thẳng tới quốc đô Sở quốc, ép Sở Vương không thể không dời đô để lẩn tránh! Lúc này chắc chắn ruột gan hắn đã hối hận đến xanh mét rồi!" Long Dương Quân cười nói.

Sự sỉ nhục lần trước Long Dương Quân vẫn còn nhớ như in, nhìn thấy Sở Vương bị đại quân Bạch Khởi đánh cho phải dời đô, Long Dương Quân đương nhiên vô cùng hả dạ.

"Tay sai Cổ Thực tộc tiêu diệt đến đâu rồi?" Công tử Giả hỏi.

"Đã bị đại quân Bạch Khởi tiêu diệt hơn bảy phần, còn hơn hai phần vẫn tiếp tục do Tô Tần khống chế. Chúng ta chưa động tới Tô Tần chính là để mượn tay hắn lôi thêm nhiều tay sai Cổ Thực tộc ra ngoài!" Long Dương Quân giải thích.

"Ừm! Tay sai Cổ Thực tộc một khi đã bại lộ thì không còn là mối đe dọa gì nữa!" Công tử Giả bình thản nói.

"Thế nhưng công tử, hiện nay thiên hạ vì tay sai Cổ Thực tộc chết hàng loạt nên Tương Phu Tử, Tương Lý Cần, Thi Kiểu cũng dần nắm giữ quyền hành của Triệu quốc, Hàn quốc, Yến quốc, quyền lực ngày càng bành trướng, e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ đoạt quyền xưng vương!" Long Dương Quân lo lắng nói.

"Không sao cả, chỉ cần không phải Cổ Thực tộc nắm quyền, ta chẳng bận tâm ai là kẻ lãnh đạo thiên hạ!" Công tử Giả trầm giọng nói.

"Công tử thật đại lượng vô tư!" Long Dương Quân kính phục nói.

"Hơn nữa, ba năm qua ta lĩnh ngộ ván cờ này đã hoàn toàn nhìn thấu bố cục của Quỷ Cốc Tử. Giờ đây hắn ở trước mặt ta đã không còn là bí mật nữa, kế tiếp hãy xem ta ép Quỷ Cốc Tử lộ diện thế nào! Nhất định sẽ đưa hắn ra xử trí công khai!" Sắc mặt Công tử Giả lạnh lùng nói.