Xe ngựa của Hiên Viên Kiệt đi dọc theo đại lộ về phía trước. Bách tính ven đường không ai dám ngẩng đầu, cửa sổ lầu hai bốn phía cũng không ai dám mở. Cả con phố yên tĩnh lạ thường, chỉ nghe tiếng người dân máy móc hô vang: "Ngô hoàng vạn tuế... vạn tuế..."

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường nhíu mày, nhìn nhau một cái – có thể tưởng tượng được người Bắc Hải sợ hoàng đế của họ đến mức nào.

Hiên Viên Kiệt ở trong xe ngựa nên không nhìn thấy gì, nhưng mấy người bên ngoài xe ngựa lại thu hút sự chú ý của hai người họ.

Lần này cùng đi với đội ngũ xe ngựa của Hiên Viên Kiệt còn có ba vị triều thần.

Người đi phía trước nhất, sau lưng đeo hai chiếc rìu vàng, trông vô cùng uy vũ hùng tráng, tầm hơn ba mươi tuổi, mắt tròn miệng rộng.

Triển Chiêu lấy cuộn trục ra lật xem, kẻ này là thị vệ thống lĩnh của Hiên Viên Kiệt, cũng là cao thủ được mệnh danh là đệ nhất dũng sĩ Bắc Hải, tên gọi Đoàn Hồng.

Đoàn Hồng đi ở phía trước nhất của đội ngũ, khí thế đó như muốn chém chết bất kỳ kẻ nào dám tới gần, vô cùng đáng sợ.

Sau lưng Đoàn Hồng còn có hai quan viên cưỡi ngựa.

Một người trong đó mặc triều phục màu xanh, triều phục Bắc Hải so với Đại Tống vẫn có chút khác biệt, màu sắc khá sặc sỡ, tổng thể bộ trang phục trông hơi rườm rà, đai lưng rộng tay áo lớn, cổ áo rất rộng.

Bạch Ngọc Đường cũng ghé qua xem cuộn trục của Triển Chiêu, kẻ mặc áo xanh kia là quốc sư Bắc Hải – Viên Minh. Vị quốc sư này trông chừng hơn ba mươi tuổi, tướng mạo có chút quái dị... Sở dĩ nói quái dị là vì khuôn mặt người này đặc biệt dài, một cái mặt ngựa, hai mắt nhỏ như kim, da dẻ tái nhợt, nhìn vào là thấy ngay cái vẻ bạc bẽo vô tình.

Vị quốc sư Viên Minh này, nói là quốc sư nhưng thực ra cũng là yêu sư, cũng có người gọi hắn là ma sư.

Kẻ này vị cao quyền trọng, chính là một đại thần được Hiên Viên Kiệt tín nhiệm nhất, quyền khuynh triều dã. Nghe nói kẻ này biết yêu thuật, tinh minh xảo quyệt.

Ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa bên cạnh Viên Minh là một thanh niên chưa đầy hai mươi tuổi, mày mắt tuy thanh tú, nhưng giữa mày lại có vẻ kiêu căng ngạo mạn.

Triển Chiêu lại cúi đầu xem cuộn trục, nói với Bạch Ngọc Đường: "Này, đó là huynh đệ của ngươi."

Bạch Ngọc Đường hơi bất đắc dĩ nhướng mày.

"Hắn tên là Hiên Viên Giác, là đứa con trai nhỏ nhất tính đến thời điểm hiện tại của Hiên Viên Kiệt." Triển Chiêu nói: "Hình như Hiên Viên Giác cũng được coi là kẻ khá được sủng ái, Hiên Viên Kiệt thỉnh thoảng sẽ mang hắn theo bên người."

Bạch Ngọc Đường lại liếc nhìn một cái, Hiên Viên Giác kia mặc một thân bạch y. Theo mô tả của Hiên Viên Phách, tính cách Hiên Viên Giác hung tàn bạo ngược, cực kỳ ngạo mạn vô lễ, thường xuyên làm ra những chuyện quá đáng. Thái độ của Hiên Viên Kiệt với hắn được xem là khá tốt, còn về lý do tại sao thì không ai biết.

Triển Chiêu nheo mắt nhìn một hồi lâu, khó hiểu: "Thằng nhóc này trông rất chướng mắt, sao Hiên Viên Kiệt lại chỉ sủng ái mỗi nó?"

Bạch Ngọc Đường lắc đầu tỏ ý cũng không hiểu, nhưng lúc này, ánh mắt hắn lại bị ngón tay đang cầm dây cương của Hiên Viên Giác thu hút – trên ngón cái bàn tay trái của Hiên Viên Giác, có một nốt ruồi đỏ.

Bạch Ngọc Đường vô thức nhìn tay mình, vết bớt màu đỏ kia vẫn còn đó.

Do dự một lát, Bạch Ngọc Đường vẫn đeo chiếc nhẫn đó vào, che khuất vết bớt kia – cơ quan trên nhẫn đã mở, giờ đeo vào cũng không còn đau nữa.

Bạch Ngọc Đường đang ngẩn người, Triển Chiêu bên cạnh nhẹ nhàng huých hắn một cái.

Bạch Ngọc Đường nhìn hắn, Triển Chiêu ra hiệu cho hắn nhìn về phía xe ngựa.

Bạch Ngọc Đường thuận thế nhìn qua, liền thấy trên càng xe ngựa phía trước có một người đang ngồi.

Đây là một nam tử có vẻ ngoài âm nhu yêu mị, đội một chiếc mũ pháp kỳ lạ, mặc trường bào màu tím, ước chừng ba bốn mươi tuổi?

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường nhìn nhau, kẻ này có ghi chép chi tiết trong cuộn trục của Hiên Viên Phách.

Hắn tên là Hòe Mật, là đại thái giám trong cung, cũng là tâm phúc của Hiên Viên Kiệt. Kẻ này võ công cao cường, rất được Hiên Viên Kiệt tín nhiệm, địa vị còn cao quý hơn cả mấy vị hoàng tử, cũng có người nói hắn là yêu ma chuyển thế, tóm lại kẻ này vô cùng thần bí, hơn nữa tâm cơ thâm trầm. Hiên Viên Phách đã nhắc nhở Bạch Ngọc Đường và Triển Chiêu trong cuộn trục là phải đề phòng kẻ này.

Đợi Triển Chiêu bọn họ xem tướng xong mấy nhân vật chủ chốt này, xe ngựa của Hiên Viên Kiệt đã đi qua rồi.

Đáng tiếc là mọi người không nhìn thấy Hiên Viên Kiệt.

Đợi xe ngựa rẽ qua khúc cua rời đi, bách tính dưới lầu mới đứng dậy. Nếu cảnh tượng này ở Khai Phong Phủ, bách tính vừa thấy đội ngũ hoàng đế tuần du, hẳn là đã bắt đầu bàn tán xôn xao, các cô gái trẻ nhìn thấy quan viên trẻ tuổi, đa phần cũng sẽ bàn luận vài câu, thậm chí là mê trai một chút... Thế nhưng ở đây hoàn toàn không có.

Bách tính Bắc Hải lúc này đều đóng cửa cài then, người buôn bán thì đến sạp cũng dọn sạch, dường như chuẩn bị bế quan không ra ngoài.

Cả hai đều có chút bất lực.

Triển Chiêu nhíu mày: "Hiên Viên Kiệt làm hoàng đế mà đến mức độ này rồi sao."

Bạch Ngọc Đường cũng lắc đầu, quay đầu lại thì thấy Thiên Tôn và Ân Hầu đang ngồi bên bàn, chống cằm dường như đang đăm chiêu suy nghĩ gì đó.

Triển Chiêu bước tới ngồi xuống bên cạnh hai người họ: "Ngoại công, Thiên Tôn, hai người đang làm gì thế?"

"Không nhớ ra được!" Thiên Tôn chống cằm: "Ta đã thấy loại nội lực đó ở đâu rồi nhỉ?!"

"Ta cũng không nhớ ra." Ân Hầu cũng nhíu mày: "Nhưng ta chắc chắn đã từng thấy."

Thiên Tôn liếc mắt nhìn Ân Hầu: "Sao ngay cả cái này ngươi cũng không nhớ nổi?!"

Ân Hầu cạn lời nhìn ông: "Chẳng phải ngươi cũng không nhớ sao?"

"Ta vốn dĩ hay quên! Chẳng phải ngươi luôn nói ta là lão hồ đồ sao!" Thiên Tôn chộp lấy cơ hội phản kích, hung hăng đáp trả: "Vậy sau này ngươi không được phép gọi ta là lão hồ đồ nữa!"

Ân Hầu há miệng, nhất thời lại không nghĩ ra lời nào để phản bác, đành nhịn xuống, nhíu mày: "Đã thấy ở đâu nhỉ..."

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đương nhiên chẳng làm gì được hai lão, đành để hai người tiếp tục suy nghĩ.

Lúc này, ảnh vệ của Hiên Viên Phách đưa đến danh thiếp và những vật dụng liên quan để tham gia võ thí cho Triển Chiêu.

Tham gia võ thí cần điền vào một tờ thiếp, thực ra chính là thiếp báo danh.

Triển Chiêu cười tủm tỉm viết cái tên "Ân Thập Nhị" lên đó.

Ân Hầu nhìn thấy, tò mò hỏi: "Sao lại gọi là Ân Thập Nhị?"

Triển Chiêu đáp: "Chuột là con giáp nhỏ nhất mà!"

Ân Hầu ngẩn người, sau đó Thiên Tôn nghiêng đầu nhìn Triển Chiêu: "Chiêu Chiêu... Chuột không phải là con giáp lớn nhất sao?"

Triển Chiêu hơi sững sờ: "Ừm..."

"Lợn mới là con cuối cùng đúng không?" Thiên Tôn tiếp tục nghiêng đầu, còn hỏi Ân Hầu: "Ta không có bị lẫn chứ?"

Ân Hầu lắc đầu.

"A!"

Triển Chiêu đột nhiên vỗ trán, cũng tại mấy ngày nay bận rộn đến mức hồ đồ rồi, sao lại nhớ nhầm chứ, lẽ ra phải đổi thành Ân Nhất mới đúng!

Nhưng muốn đổi cũng không kịp nữa rồi!

Triển Chiêu nhìn tấm danh thiếp của mình đầy rối rắm, chợt quay sang nhìn Bạch Ngọc Đường đang thong dong uống trà bên cạnh.

Bạch Ngọc Đường khí định thần nhàn.

Triển Chiêu nheo mắt hỏi hắn: "Sao ngươi không nhắc ta, rõ ràng ta đã nói với ngươi từ trước rồi!"

Bạch Ngọc Đường uống trà, hỏi ngược lại: "Cái gì?"

"Ta bảo là ngươi vậy mà không nhắc ta chuột là con giáp lớn nhất!" Triển Chiêu tức giận.

Bạch Ngọc Đường vẫn cười nhạt như không: "Ồ, ta cũng quên mất."

Triển Chiêu hít một hơi khí lạnh: "Rõ ràng là ngươi cố ý?!"

Bạch Ngọc Đường đặt chén xuống, ung dung nói: "Triển tiểu trư..."

Triển Chiêu đặt chén xuống, quyết định làm việc mà một con mèo nên làm, chính là – bắt chuột!

Ân Hầu và Thiên Tôn chống cằm, nhìn Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đang quấn lấy nhau.

Thiên Tôn hỏi Ân Hầu: "Ngươi nhớ ra chưa?"

Ân Hầu lắc đầu: "Còn ngươi?"

"Ta cũng chưa." Thiên Tôn nói: "Nhưng ta thấy có lẽ không phải võ công Trung Nguyên."

"Hay là đi hỏi hòa thượng béo xem sao?" Ân Hầu đề nghị.

Thiên Tôn gật đầu: "Ý hay."

---❊ ❖ ❊---

Sau bữa trưa, Triển Chiêu đã biên soạn xong danh tính giả của mình, chuẩn bị đi báo danh.

Sau khi báo danh là bốc thăm thi đấu liên tiếp mười vòng, đánh đến khi chỉ còn lại hai mươi người, ngày mai đánh xong sẽ chỉ còn hai người, ngày thứ ba là tranh đoạt bảng đầu.

Triển Chiêu chuẩn bị ra ngoài, Bạch Ngọc Đường thì đang tính xem ngày nào đi cầm hành mới dễ tình cờ gặp được Hiên Viên Kiệt.

Triển Chiêu vỗ vỗ hắn: "Các trận đấu ngày thứ hai và ngày thứ ba mới đặc sắc, Hiên Viên Kiệt hình như chỉ rảnh mỗi hôm nay thôi."

Bạch Ngọc Đường gật đầu, nhưng cũng không chắc chắn, nghĩ ngợi rồi nói: "Ta đi xem ngươi thi đấu thì hơn."

Triển Chiêu cười: "Ý ngươi là tùy duyên sao?"

Bạch Ngọc Đường gật đầu: "Những việc Ngân Yêu Vương không viết rõ thì cơ bản đều là tùy duyên, do trời sắp đặt."

Triển Chiêu cười cười, chợt cảm thấy hơi buồn, hắn cũng muốn cười, chỉ là tách nhau ra một lát thôi mà, có cần phải khó khăn chia lìa thế không... Nghĩ đến đây, Triển Chiêu cầm lấy thanh kiếm mà Ân Hầu đưa cho, nhảy ra ngoài cửa sổ, bên tai vẳng lại một câu của Bạch Ngọc Đường: "Mọi việc cẩn thận."

Đợi Triển Chiêu đi rồi, Bạch Ngọc Đường ngồi bên bàn thở dài.

Thiên Tôn vỗ vỗ hắn: "Chà, người trẻ tuổi, đừng có sầu não như vậy."

"Đúng đấy." Ân Hầu gật đầu: "Kiểu thi đấu này mèo nhỏ nhà ngươi dễ dàng giành hạng nhất thôi."

Bạch Ngọc Đường nhìn giờ giấc, cảm thấy mình cũng nên ra ngoài rồi, lúc đi không quên dặn dò Thiên Tôn: "Ngươi đừng có chạy lung tung nghe chưa!"

Thiên Tôn bất mãn: "Cách nói chuyện với sư phụ thế đấy à?"

Bạch Ngọc Đường nhướng mày với Ân Hầu.

Ân Hầu gật đầu: "Yên tâm, ta sẽ trông chừng lão hồ đồ này."

Nói xong, Thiên Tôn túm lấy tóc Ân Hầu không buông, nói muốn giật cho ông hói đầu.

Không để ý đến hai lão đang đánh nhau, Bạch Ngọc Đường lắc đầu đi ra cửa, đóng cửa phòng, xuống lầu.

Địa điểm võ thí khá gần Quận vương phủ, thế nên Bạch Ngọc Đường cũng có thể "tình cờ" đi ngang qua cầm hành... Còn làm thế nào cụ thể thì hắn không nghĩ, điều hắn quan tâm hơn là Triển Chiêu đang tham gia thi đấu.

Lần trước khi đến Bắc Hải, Bạch Ngọc Đường cũng chẳng đi dạo tử tế được, lần này vừa hay có thể đi xem kỹ một chút.

Hắn vừa đi vừa thấy kỳ lạ – bách tính Bắc Hải có vẻ khá đờ đẫn, đa số đều cúi đầu khép nép, cúi mặt vội vã đi, không hay nhìn đông ngó tây. Ở đây, người bản địa và người ngoại lai liếc mắt là nhận ra ngay.

Người bản địa đều vội vàng, người ngoại lai thì lại thong dong đi dạo.

Bạch Ngọc Đường thấy hơi kỳ lạ, vội vàng làm gì vậy chứ?

Đến gần võ trường, liền thấy người đông như kiến.

Bạch Ngọc Đường hễ thấy người đông là đau đầu, không muốn chen lấn, nên đi đến một tửu lâu gần đó.

Tửu lâu này trông rất cao cấp, nhưng người trong lầu lại rất ít.

Điểm này Bạch Ngọc Đường cũng thấy lạ, tửu lâu và khách điếm xung quanh đều chật kín người, sao tửu lâu này lại ít người thế nhỉ?

Bạch Ngọc Đường bước vào, có một gã tiểu nhị đến ngăn cản: "Ấy! Vị quan gia này."

Bạch Ngọc Đường hơi nghiêng người, tránh tay gã tiểu nhị, lạnh lùng nhìn hắn một cái.

Tiểu nhị nuốt nước bọt, thầm nghĩ vị này thật hung dữ, lạnh lùng, nhưng hắn vẫn chặn đường, nói: "Tiệm chúng tôi chỉ tiếp đón quý khách thôi."

Bạch Ngọc Đường nhìn hắn, hỏi: "Thế nào mới tính là quý khách?"

"Có tiền hoặc có quyền." Tiểu nhị nói khá thẳng thắn.

Bạch Ngọc Đường hỏi hắn: "Thế nào mới tính là có tiền?"

"Phí vào cửa một trăm lượng."

Bạch Ngọc Đường rút một tờ ngân phiếu một trăm lượng đưa cho hắn.

Tiểu nhị cười híp mắt: "Mời lên lầu ạ đại gia."

Bạch Ngọc Đường lên lầu hai ngồi xuống bên cạnh cửa sổ, cảm thấy số tiền này bỏ ra vẫn xứng đáng, thứ nhất nơi này thanh tịnh sạch sẽ, không ồn ào như dưới lầu, thứ hai là... tầm nhìn tốt.

Bạch Ngọc Đường liếc mắt đã tìm thấy Triển Chiêu trong đám người.

Triển Chiêu mặc đồ trắng đứng trong đám võ sinh vẫn khá nổi bật, người Bắc Hải thể hình đều khá tráng kiện, Triển Chiêu coi là gầy... liền thấy lúc này, con mèo kia đang giẫm lên một tên mập, Bạch Ngọc Đường không nhịn được mà bật cười – tên mập này chắc là chê hắn gầy rồi.

Quả nhiên, kẻ mà Triển Chiêu đang giẫm chính là đối thủ thi đấu đầu tiên của hắn.

Mấy vòng đầu đều bốc thăm ngẫu nhiên, Triển Chiêu bốc trúng tên mập này ngay vòng đầu tiên.

Ba vòng đầu vì người quá đông nên không cần lên lôi đài đánh, chỉ cần thi đấu tại địa điểm chỉ định, nơi có khảo quan giám sát là được.

Tên mập kia cũng là kẻ đoản mệnh, vừa lên đã cười nhạo Triển Chiêu, bảo hắn là mọt sách chạy nhầm chỗ à? Đùi còn chưa to bằng cánh tay hắn...

Lời còn chưa dứt đã bị Triển Chiêu đá bay xuống đất.

Triển Chiêu giờ chỉ cần nghe khảo quan báo tên "Ân Thập Nhị" là nhớ tới câu "Triển tiểu trư" chậm rãi của Bạch Ngọc Đường, tức không chỗ xả, thấy tên mập này tự đưa đến tận cửa, chẳng phải là giẫm cho một trận tơi bời sao.

Ba vòng thi đấu, Triển Chiêu chỉ dùng ba chiêu là thắng. Mấy kẻ thi đấu đó không biết mắc chứng gì, vừa lên đã cười chê hắn gầy... Thế là Triển Chiêu bị kích thích, giẫm liên tiếp ba người! Giẫm đến mức khảo quan đưa cho hắn một tấm thẻ, bảo: "Trực tiếp vào phục tái lát nữa!"

Triển Chiêu nhướng mày, cất thẻ rồi đi xem người khác thi đấu.

Bạch Ngọc Đường nâng chén trà uống, ánh mắt vẫn luôn dõi theo Triển Chiêu.

Lúc này, tiểu nhị đến rót trà cho hắn: "Đại gia ngài có muốn dùng gì không?"

Bạch Ngọc Đường liền dò hỏi: "Bắc Hải có gì ngon không?"

"Có tuyết giải, nhưng rất đắt." Tiểu nhị cười híp mắt.

Bạch Ngọc Đường bật cười, hỏi hắn: "Là tuyết giải này vốn đã đắt, hay là tiệm các ngươi đặc biệt đắt?"

"Là vốn đã đắt ạ." Tiểu nhị nói, không quên bổ sung một câu: "Tất nhiên rồi, tuyết giải ở tiệm chúng tôi đặc biệt ngon cũng đặc biệt đắt."

Bạch Ngọc Đường gật đầu: "Lên một con."

"Một con!" Tiểu nhị giật mình, cười nói: "Đại gia, một cái càng cua thôi là đủ ngài ăn một bữa rồi, một con thì phải bày đầy một bàn ạ."

Bạch Ngọc Đường sững sờ, hỏi: "To vậy sao?"

"Đúng vậy ạ!" Tiểu nhị giơ hai ngón tay lên: "Hai trăm lượng bạc một con."

Bạch Ngọc Đường nghĩ một lát, hỏi: "Để nguội ăn có ngon không?"

"Nguội nóng đều ăn được ạ, đồ nguội thì dai giòn sần sật, muốn ăn nóng thì có thể hấp lại, vị không đổi..." Tiểu nhị nói.

Bạch Ngọc Đường lấy ngân phiếu ra: "Lấy hai con."

Tiểu nhị nhận tiền, lại hỏi: "Có dùng rượu không ạ?"

Bạch Ngọc Đường dứt khoát rút thêm một tờ ngân phiếu nữa đưa cho hắn: "Có món gì ngon thì ngươi đóng gói hết cho ta."

Tiểu nhị nhận ngân phiếu, vui mừng hớn hở chạy xuống dưới, thầm nghĩ – đây chính là cái gọi là ba năm không mở hàng, mở hàng ăn ba năm đây mà! Hôm nay gặp được một vị đại gia có tiền.

Chưởng quỹ dưới lầu nhìn thấy "quý khách" thực sự đến rồi, vội vàng tự mình bưng trà rót nước chiêu đãi.

Bạch Ngọc Đường ngồi xem Triển Chiêu chán chường chờ đợi vòng thi đấu thứ hai, chống cằm ngẩn người. Ngón trỏ vô tình xoay xoay chiếc nhẫn san hô trên ngón cái.

Chẳng bao lâu, có tiểu nhị bưng lên một phần điểm tâm nếp tinh xảo: "Đại gia, đây là điểm tâm nhỏ ạ, cua đang hấp, ngài có muốn thử một cái càng để thưởng thức không ạ?"

Bạch Ngọc Đường gật đầu, dưới lầu, chưởng quỹ tự mình bưng lên một phần càng cua.

Bạch Ngọc Đường nhìn hai đốt càng cua dài bằng cả con đao của mình, thầm nghĩ liệu Triển Chiêu nhìn thấy xong có quyết định định cư ở Bắc Hải luôn không nhỉ?

Chưởng quỹ lấy ra một cái kìm đặc chế, tỉ mỉ giúp Bạch Ngọc Đường tách cua, còn có tiểu nhị bưng lên nước chấm.

Bạch Ngọc Đường tao nhã cầm đũa gắp một miếng thịt cua trắng như tuyết, chấm nước chấm nếm thử một miếng, gật đầu, vị này chắc Triển Chiêu sẽ thích lắm.

"Công tử ngài là người Trung Nguyên đúng không?" Chưởng quỹ không nhịn được hỏi.

Bạch Ngọc Đường đặt đũa xuống thưởng rượu, vừa gật đầu.

"Ngài đến Bắc Hải chơi ạ?" Tiểu nhị tò mò.

Bạch Ngọc Đường lắc đầu, nói: "Đi ngang qua, ta muốn mua một cây Tuyết Tùng Cầm."

"Ồ, mua đàn ạ... vậy ngài cứ sang cái cầm hành đối diện đó là được." Tiểu nhị giơ tay chỉ.

Bạch Ngọc Đường quay mặt nhìn qua...

Trùng hợp thật, Tuyết Tùng Cầm Hành lại nằm ngay đối diện tiểu lâu.

Bạch Ngọc Đường chỉ nhìn một cái, trong lòng đột nhiên nảy ra một ý nghĩ – hóa ra trên đời này, thật sự có chuyện trùng hợp đến thế.

Ngay khoảnh khắc Bạch Ngọc Đường nhìn về phía cầm hành, cửa sổ của cầm hành đối diện vừa hay mở ra.

Kẻ mở cửa sổ, chính là vị tâm phúc bên cạnh Hiên Viên Kiệt – đại thái giám Hòe Mật.

Bạch Ngọc Đường thu hồi ánh nhìn, căn bản không nhìn kỹ sau lưng Hòe Mật có những ai, mà chỉ chỉ vào tình hình trên võ trường phía trước hỏi chưởng quỹ: "Người đằng kia đang làm gì vậy?"

"Ồ, đám người đó đang thi võ thí ạ, đại gia ngày mai ngài lại đến xem thì hời hơn, hôm nay là vòng đầu tiên, thường thì lộn xộn lắm, ngày mai toàn là cao thủ, ngày kia tranh hạng nhất, chắc là xem đã nhất!"

Bạch Ngọc Đường hơi nhướng mày, gật đầu, lại cầm đũa lên, gắp một miếng thịt cua ăn, thịt cua này mềm dẻo có độ dai, con mèo kia chắc chắn sẽ cực kỳ thích ăn nhỉ, nếu thích, ngày mai xem thi đấu xong sẽ mua thêm một ít mang về cho hắn.

Bạch Ngọc Đường đang nghĩ, đột nhiên... cảm nhận được một ánh nhìn sắc lạnh, mang theo nội lực nào đó.

Bạch Ngọc Đường hơi sững sờ, theo bản năng quay mặt nhìn về hướng nguồn nội lực đó, liếc mắt... liền thấy bên cạnh cửa sổ đang mở của cầm hành đối diện, đứng một người.

Kẻ đó đứng trong góc cửa sổ u tối, Bạch Ngọc Đường không nhìn thấy mặt hắn, chỉ thấy chất liệu gấm vóc dệt rồng màu đen trên áo hắn.

Nhưng nội lực đó quá rõ ràng, rõ ràng là kẻ đó cố ý muốn hắn cảm nhận được, hay nói cách khác là thu hút sự chú ý của hắn.

Bạch Ngọc Đường nhìn về hướng cửa sổ một cái, không động thanh sắc, quay đầu lại, vừa nói với tiểu nhị: "Giúp ta đóng cánh cửa sổ này lại."

"Dạ vâng ạ." Tiểu nhị tưởng Bạch Ngọc Đường lạnh, nên giúp hắn đóng một cánh cửa sổ, che khuất cầm hành đối diện.

Cánh còn lại Bạch Ngọc Đường không cho đóng, vì hắn còn phải xem tiếp Triển Chiêu.

Cầm chén rượu, Bạch Ngọc Đường nhíu mày – ánh nhìn đó cùng với nội lực mạnh mẽ mà cực kỳ không ổn định kia, là của Hiên Viên Kiệt đó sao? Gần giống với nội lực cảm nhận được gần đội xe ngựa lúc nãy, tất nhiên cũng mạnh hơn nhiều... Sư phụ hắn và Ân Hầu không nói sai, nội lực của kẻ đối diện kia quả thực cao đến mức đáng sợ.

Đúng lúc này, dưới lầu đột nhiên truyền đến tiếng bước chân lộn xộn.

Một tên tiểu nhị bò lăn lóc chạy lên, túm lấy chưởng quỹ đang rót rượu cho Bạch Ngọc Đường, thì thầm vào tai hắn hai câu.

"Choang..." Bình rượu trong tay chưởng quỹ không cầm chắc, rơi vỡ.

Bạch Ngọc Đường đưa tay giúp đỡ đón lấy, đặt lại bên bàn, hơi khó hiểu nhìn chưởng quỹ.

Liền thấy tay chưởng quỹ run rẩy, mặt trắng bệch như gặp ma. Tiểu nhị thấy hắn run rẩy liền kéo hắn một cái: "Chưởng quầy!"

Chưởng quỹ mới hoàn hồn lại: "Nhanh... nhanh đón... đón tiếp."

Nói xong, chưởng quỹ run rẩy bước ra ngoài.

Nhưng hắn còn chưa kịp đi đến cửa cầu thang, đã có người bước nhanh lên rồi.

Chưởng quỹ vội vàng muốn quỳ xuống, liền nghe một giọng nói âm dương quái khí truyền đến: "Miễn đi, chủ nhân muốn ngồi lại lầu hai một chút."

Trong lúc nói chuyện, liền thấy vị đại thái giám Hòe Mật lúc nãy còn ở cầm hành đối diện, bước lên.

Chưởng quỹ và tiểu nhị vội vàng chuẩn bị, một người lăn xuống lầu bưng cua, một người lên lầu chuẩn bị một chiếc bàn.

Nhưng vị Hòe Mật kia lại không ngồi xuống, mà dán chặt mắt vào nhìn Bạch Ngọc Đường, trong mắt đầy vẻ kinh ngạc và bối rối.

Lúc này, trên cầu thang truyền đến tiếng bước chân.

Bạch Ngọc Đường đang cầm chén rượu nhìn Triển Chiêu đột nhiên nhíu mày, nội lực mạnh thật.

Hắn vô thức nhìn về phía cửa cầu thang, đồng thời, tên chưởng quỹ kia đột nhiên ngã nhào xuống đất ôm đầu nói đau, mấy vị khách khác trong tửu lâu cũng đều ôm đầu kêu đau.

Bạch Ngọc Đường nhíu mày, những vị khách này chắc không biết võ công hoặc võ công rất yếu, kẻ đi lên này bất kể là ai đều tâm địa tàn nhẫn, nội lực cao như vậy mà lại tùy tiện tiết ra ở đây, đây là sẽ hại chết người vô tội đấy.

Bạch Ngọc Đường đột nhiên giơ tay, vung tay áo về phía cửa cầu thang, đánh ra một chưởng.

Chưởng này chấn tan luồng nội lực từ dưới lầu truyền đến, chưởng quỹ và mấy vị khách lẻ tẻ lúc nãy còn không thở nổi, cuối cùng cũng cứu được một mạng, nằm rạp dưới đất thở hổn hển.

"Nội lực không tệ nha..."

Lúc này, dưới lầu truyền đến tiếng nói, giọng hơi khàn, cảm giác là giọng của một người đàn ông từng trải.

Hòe Mật cúi người hành lễ, đồng thời, một nam tử cao lớn mặc áo bào đen chậm rãi bước lên.

Bạch Ngọc Đường ngước mắt nhìn người mới đến.

Kẻ này trông khoảng hơn bốn mươi tuổi, râu tóc gọn gàng, đen nhánh, tướng mạo uy vũ, mang theo vài phần tang thương, giữa mày có một nếp nhăn, trông có vẻ tính tình nóng nảy.

Các đốt xương của hắn khá rõ, người thì không béo, nhưng có thể mang lại cho người ta cảm giác rất có sức mạnh, khí trường áp đảo.

So với bức họa thì người thật quả nhiên có chút đáng sợ.

Bạch Ngọc Đường thầm nhíu mày, Hiên Viên Kiệt trong bức họa trông trẻ hơn và cũng ôn hòa hơn kẻ trước mắt này, người đàn ông mặc long bào màu đen trước mắt này đúng là xứng đáng với danh hiệu Yêu Đế Bắc Hải.

Từ xa, trên võ trường, Triển Chiêu – người đã thắng tất cả các trận đấu và lọt vào top 20, đứng bên rìa võ trường, nhíu mày nhìn về phía tửu lâu đằng xa.

Bạch Ngọc Đường lúc nãy ở đó nhìn hắn hắn đã sớm cảm nhận được, nhưng lúc này, hắn dù cách rất xa cũng có thể cảm nhận được một luồng nội lực tản ra từ trong lầu... chính là nội lực cảm nhận được lúc đội xe ngựa của Hiên Viên Kiệt đi qua...

Triển Chiêu khẽ nhíu mày, không thể nào đụng độ nhanh thế chứ? Hắn rất muốn chạy qua xem, nhưng... phải nhẫn nại.

"Ngươi cũng cảm nhận được?"

Lúc này, sau lưng có người nói chuyện.

Triển Chiêu quay đầu lại, liền thấy một thanh niên hơn hai mươi tuổi đang đứng sau lưng mình, hắn mặc vải thô màu đen, trông như một bách tính Bắc Hải bình thường. Nhưng Triển Chiêu chú ý đến một tấm thẻ nhỏ màu đỏ treo trên cổ tay hắn. Tấm thẻ này hắn cũng có một cái, đây là tấm thẻ mà võ sinh lọt vào top 20 ngày mai sẽ nhận được.

"Võ công của ngươi rất cao nha." Thanh niên đó nói: "Là người nơi nào? Trước đây ta chưa từng thấy ngươi."

"Người Bạch Chu." Triển Chiêu thản nhiên đáp một câu, tiếp tục quay mặt đi, nhìn tòa tiểu lâu kia.

Bạch Chu là nơi Hiên Viên Phách chọn giúp Triển Chiêu, nằm ở cực nam Bắc Hải, gần sát biên giới Tây Hạ. Nơi đó thưa thớt người, hơn nữa có rất nhiều hậu duệ lai, ngoại hình mọi người nhìn chung đều khá ưa nhìn, và không giống người Bắc Hải cho lắm.

"Người Bạch Chu à, lần đầu tiên ngươi đến sao?" Kẻ đó nói: "Đó là nội lực của hoàng đế."

Triển Chiêu dù trong lòng đã đoán được nhưng vẫn không nhịn được nhíu mày – quả nhiên đụng độ rồi sao?!

"Ta tên Tuân Việt Bạch." Kẻ đó giới thiệu bản thân: "Người hoàng thành, còn ngươi? Tên gì?"

Triển Chiêu quay đầu nhìn hắn, không đáp mà hỏi ngược lại: "Sao ngươi biết đó là nội lực của hoàng đế?"

"Trước đây khi ở hoàng thành từng cảm nhận được một lần." Tuân Việt Bạch thản nhiên nói: "Ba năm trước đi, hoàng thành xử tử mấy tên hung phạm giết người. Lúc đó hoàng đế đích thân giám trảm... nhưng có một tên phạm nhân thập ác bất xá đã tự sát trước khi bị giết. Lúc đó người nhà của mấy nạn nhân không cam lòng, yêu cầu quất thi. Ngay lúc bọn họ hô quất thi... hoàng thượng không biết tại sao đột nhiên nổi giận. Cũng như thế này, cảm giác như cảm xúc mất kiểm soát nội lực tiết ra ngoài, mấy người nhà kia đều thổ huyết mà chết."

Triển Chiêu nhíu mày: "Ý ngươi là, hắn hiện tại cũng đang nổi giận?"

Tuân Việt Bạch hơi nhún vai: "Có thể lắm, không biết lại đến lượt ai xui xẻo rồi."

Triển Chiêu thót tim, thầm nghĩ, không phải chứ? Tên chuột kia có gặp nguy hiểm không?

Nghĩ đến đây, Triển Chiêu cũng không thèm để ý đến Tuân Việt Bạch nữa, đi thẳng về phía tửu lâu.

"Này." Tuân Việt Bạch ngăn hắn lại: "Ngươi muốn làm gì? Ít lo chuyện bao đồng thì hơn..."

Chỉ là, lời Tuân Việt Bạch chưa dứt, Triển Chiêu đã lách qua tay hắn, chạy qua đường cái, nhanh chóng đến tửu lâu đối diện.

Tuân Việt Bạch nhìn tay mình, rồi lại nhìn bóng lưng Triển Chiêu, nhíu mày – đây là một cao thủ tuyệt đỉnh, xem ra ngày mai có chút phiền phức.

"Đại ca."

Lúc này, một người đàn ông thấp bé tiến lại sau lưng Tuân Việt Bạch, trên tay cũng cầm một tấm thẻ màu đỏ: "Ta giúp huynh xem một vòng rồi, năm nay toàn là kẻ không lợi hại mấy."

"Có một kẻ lợi hại." Tuân Việt Bạch nói: "Ta chưa chắc đã giành được hạng nhất."

"Vậy làm sao bây giờ?" Người nọ sốt ruột: "Huynh không giành hạng nhất thì làm sao hành thích..."

Tuân Việt Bạch lườm hắn một cái, người nọ vội vàng im miệng: "Vậy kế hoạch của chúng ta..."

"Có chút kỳ lạ." Tuân Việt Bạch xua tay với hắn, cũng nhìn chằm chằm tửu lâu đối diện: "Cảm xúc của Hiên Viên Kiệt hôm nay có vấn đề lớn, hắn bị kích thích gì lớn sao? Nội lực đều không khống chế được..."

---❊ ❖ ❊---

Mà lúc này trong tửu lâu, Bạch Ngọc Đường nhìn Hiên Viên Kiệt đang đi thẳng đến trước mặt mình, nhìn mình như thể muốn ăn tươi nuốt sống.

"Ngươi tên gì?" Hiên Viên Kiệt cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình, hỏi Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường hơi nhíu mày, đứng dậy, phớt lờ hắn, xoay người bỏ đi.

Hiên Viên Kiệt tóm chặt lấy cánh tay hắn.

Tuy nhiên Bạch Ngọc Đường đã chuẩn bị từ trước, khéo léo tránh được tay hắn.

Hiên Viên Kiệt hơi sững sờ, trong mắt lại thoáng qua một tia tán thưởng – công phu không tệ nha!

Bạch Ngọc Đường không thèm để ý đến hắn, đi thẳng đến cửa cầu thang, có hai thị vệ chặn đường đi.

Hòe Mật chậm rãi giơ tay, chặn Bạch Ngọc Đường lại, cười hỏi: "Vị công tử này, cao tính đại danh?"

Bạch Ngọc Đường nhìn hắn một cái, đáp lại một câu: "Ta không phải người Bắc Hải, ta là người Trung Nguyên."

"Cho nên?" Hòe Mật cười hỏi.

"Cho nên, bất kể các ngươi là ai, ta đều không cần phải nể mặt các ngươi." Bạch Ngọc Đường nói xong, ra hiệu cho hắn – tránh ra.

Khóe miệng Hòe Mật hơi giật giật, địa vị của hắn cũng là một người dưới một người trên vạn người, nhưng người trước mắt này, hắn cũng nhìn đến ngẩn người, đâu dám làm càn.

Đành phải nhìn Hiên Viên Kiệt.

Lúc này, Hiên Viên Kiệt đứng phía sau, nhìn ánh mắt Bạch Ngọc Đường biến hóa khôn lường.

Hồi lâu, hắn gật đầu với Hòe Mật.

Hòe Mật lập tức lùi lại, đám thị vệ cũng nhường đường.

Bạch Ngọc Đường đi thẳng xuống lầu, vừa hay đụng phải Triển Chiêu đang đi tới.

Bạch Ngọc Đường khẽ nhướng đôi lông mày ra hiệu cho Triển Chiêu.

Triển Chiêu giả vờ không quen hắn, lướt qua người hắn, Bạch Ngọc Đường đi theo hướng ngược lại.

Trên lầu, Hiên Viên Kiệt vẫn còn đang nhìn theo Bạch Ngọc Đường đã đi xa.

"Hoàng thượng." Hòe Mật tiến đến sau lưng Hiên Viên Kiệt.

"Theo hắn." Hiên Viên Kiệt nói: "Điều tra rõ hắn ở đâu! Ta muốn ở gần hắn."

"Tuân lệnh." Hòe Mật lập tức sắp xếp nhân thủ.

Chỉ tiếc là... đợi người theo dõi chạy ra ngoài, Bạch Ngọc Đường đã không còn tung tích.

Khinh công của Bạch Ngọc Đường rất tốt, đi đến nơi không người, lóe lên vào ngõ nhỏ, chạy ngược về nhà bếp phía sau của tửu lâu, lấy đi hộp cơm mang đi mà đám tiểu nhị đã chuẩn bị sẵn, rồi bỏ đi.

Triển Chiêu đang ngồi dưới lầu, liền thấy một thị vệ vội vã chạy ra ngoài, lại vội vã chạy lên đường, sau đó liền nghe tiếng bàn đổ ghế ngã trên lầu, cùng tiếng gầm thét của Hiên Viên Kiệt: "Đào ba tấc đất cũng phải tìm hắn ra cho ta!"

Trên lầu một trận hỗn loạn.

Triển Chiêu lặng lẽ đứng dậy, lắc đầu – thế này là tính là thành công sao?

Trên đường quay về, Triển Chiêu liền thấy lượng lớn binh mã Bắc Hải bắt đầu lục soát toàn thành, Triển Chiêu bất lực lắc đầu: "Chà, xem ra vị hoàng tử của con chuột kia làm chắc rồi." Quay lại khách điếm, liền thấy trên bàn có một tờ giấy và một hộp cơm, nhưng Bạch Ngọc Đường không có ở đó, Ân Hầu và Thiên Tôn cũng không có.

Triển Chiêu cầm tờ giấy lên xem, liền thấy là Bạch Ngọc Đường để lại, bên trên viết – hắn muốn đổi nơi ở, trong hộp cơm là bữa tối của hắn, bảo hắn ăn xong ngủ sớm, ngày mai gặp ở võ trường.

Triển Chiêu cất tờ giấy, mở hộp cơm ra nhìn, miệng há hốc: "Oa! Cua to quá!"

Đậy hộp cơm lại, Triển Chiêu ngồi xuống chuẩn bị ăn, lại thấy thiếu gì đó, ôm hộp cơm đi vòng quanh bàn một vòng, Triển Chiêu ngồi xuống, chống cằm thở dài, hắn biết thiếu gì rồi – thiếu con chuột ăn cùng... buồn quá đi...