Canh ba nửa đêm, các chòm cô phần quanh Thanh Trúc Sơn mọc lên san sát, "bầu không khí" tốt đến mức không thể tả.

Triển Chiêu một tay cầm cuốc sắt, một tay nắm lấy Bạch Ngọc Đường, hiên ngang chạy đến "đào mồ".

Bạch Ngọc Đường suốt dọc đường đều đang tự kiểm điểm bản thân, mình nuôi con mèo này tốt như thế, nó tinh lực dồi dào nên mới nghĩ trăm phương ngàn kế quậy phá, rốt cuộc nên trách ai đây?

Mồ mả dưới chân Thanh Trúc Sơn quả thực không ít, mấy tên ảnh vệ tản ra tìm kiếm, rất nhanh đã tìm được vị trí bia mộ của Yên Phượng Nhi.

Các ảnh vệ xắn tay áo lên là muốn động thủ đào.

Bàng Dục xách theo một cái giỏ chạy tới vội vàng xua tay: "Ái chà, ta nói mấy vị người giang hồ các ngươi sao lại chẳng có chút kiêng kỵ nào thế hả!"

Vừa nói, Bàng Dục vừa châm nhang nến, lại rắc thêm ít tiền vàng mã, bái lạy nấm mồ của Yên Phượng Nhi hết lần này đến lần khác, miệng lẩm bẩm: "Phượng Nhi à Phượng Nhi, ta là Bàng Dục đây... nghĩ tình chúng ta quen biết một trận, ngươi đừng trách ta mạo muội quấy rầy nhé... Chúng ta cũng là muốn điều tra rõ nguyên nhân cái chết của ngươi, nếu ngươi thật sự bị kẻ gian hại chết, ta sẽ đòi lại công đạo cho ngươi, cho nên ngươi đừng trách..."

Bàng Dục lúi húi xong xuôi, cảm thấy trong lòng cũng vững vàng hơn đôi chút, lúc này mới cho mọi người đào lớp đất trên đỉnh mộ.

Mấy tên ảnh vệ xúm tay vào đào, rất nhanh đã đào ra được cỗ quan tài kia.

Liếc nhìn quan tài một cái, Công Tôn liền hỏi: "Sao lại là một cỗ quan tài mỏng thế này?"

Bàng Dục nhìn thấy cũng thấy tức mắt: "Không phải chứ, kẻ nào lo liệu hậu sự cho cô ta thế hả! Lúc Phượng Nhi còn sống phong quang lắm cơ mà! Hơn nữa cô ta kiếm cho Hạo Thiên Lâu bao nhiêu tiền chứ! Lại chôn cất cô ta bằng một cỗ quan tài da mỏng thế này á? Sao không dùng chiếu rách cuộn lại cho xong chuyện!"

Mọi người cũng cảm thấy có chút kỳ lạ.

Ảnh vệ cạy quan tài ra, sau khi nắp quan tài bị vén lên, mọi người nhìn vào bên trong... liền thấy trong quan tài trống rỗng, không có thi thể.

"Hả?!" Bàng Dục chớp chớp mắt, hỏi Bàng Phúc đang vươn cổ hóng chuyện, "Ngươi chắc chắn cô ta chết rồi chứ?"

Bàng Phúc cũng gãi đầu: "Ta nghe nha đầu trong Hạo Thiên Lâu nói mà! Người trong Hạo Thiên Lâu ai cũng biết Yên Phượng Nhi chết rồi!"

"Nhìn bia mộ thì đây đúng là mộ của cô ấy." Bao Diên chỉ vào bia mộ, "Chắc là không sai đâu."

"Vậy thi thể đâu?" Triển Chiêu khó hiểu.

Công Tôn giơ đèn lồng, kiểm tra kỹ lưỡng bên trong quan tài một lượt, lắc đầu nói: "Bên trong cỗ quan tài này vốn dĩ chưa từng đặt người! Lúc hạ táng đã là một cỗ quan tài trống không rồi!"

"Thế hóa ra..." Bạch Ngọc Đường cảm thấy tâm trạng khá hơn một chút, mặc dù dính một chân bùn đất, nhưng may là không phải nhìn thi thể đang phân hủy, "Yen Phượng Nhi là chưa chết hay chết rồi mà thi thể không được hạ táng?"

Mọi người đều nghi ngờ.

"Nếu chưa chết, người ở đâu?" Triệu Phổ nhíu mày, "Chuyện này có điều kỳ quặc."

---❊ ❖ ❊---

Bên ngoài cửa hoàng thành Khai Phong phủ, Trâu Lương cưỡi ngựa chạy một mạch vào trong, sắc mặt khá vội vã.

Triệu Phổ đem binh mã mang theo đóng quân ở bên ngoài hoàng thành, Trâu Lương và Âu Dương Thiếu Chinh ngày hôm sau đều sẽ qua đó xem xét, binh lính vẫn phải luyện tập, đây là truyền thống của Triệu gia quân.

Ngoài ra, để đề phòng Quỷ Diện Nhân xuất hiện quậy phá làm rối loạn trị an Khai Phong, số binh mã này đều được chia thành các nhóm tuần tra trong hoàng thành, kết quả tuần tra cũng phải báo cáo từng cái một.

Trâu Lương bận rộn xong liền vội vã quay về Khai Phong phủ, vừa vào cổng thành đi chưa được bao xa, liền thấy từ tiệm thuốc phía trước, một bóng người màu đỏ nhảy nhót đi ra.

Trâu Lương mỉm cười nhẹ, chỉ nhìn dáng người thôi cũng có thể nhận ra đó là Lâm Dạ Hỏa, đi theo sau hắn là Túc Thanh đang vác một chiếc khiên, trong tay xách lỉnh kỉnh túi lớn túi nhỏ.

Lâm Dạ Hỏa không biết mua những gì, nhưng trông tâm trạng khá tốt, vung vẩy tay áo bước đi lớn, mái tóc đen dài cứ lắc lư qua lại, nhìn từ sau lưng vừa sống động lại vừa lẳng lơ.

Khóe môi Trâu Lương lại cong lên mấy phần, cười nhạt một tiếng, thúc ngựa chạy tới.

Chạy đến sát nơi, liền nghe Túc Thanh đang cằn nhằn: "Ngươi đến Thái học đọc sách chứ có phải đi buôn bán đâu, mua lắm đồ bổ thế làm gì?"

Lâm Dạ Hỏa sờ sờ mặt, lườm hắn một cái: "Ngươi biết cái gì, Thái học có rất nhiều sách! Sách để lâu ngày sẽ có mùi mốc, cho nên hương thơm không thể thiếu! Sau đó ngồi lâu chân sẽ to ra, cho nên phải mua mấy cái đệm cho tốt vào! Hơn nữa nhé, trong sách có trùng, cắn ta thì phải làm sao? Phải bôi cao thuốc. Quan trọng nhất là đọc sách rất mệt! Phải ăn nhiều đồ bổ vào thì da dẻ mới đẹp chứ! Lại còn phải mua thêm nhiều cỏ khô để tắm cho đỡ vướng mùi mực trên người."

Túc Thanh nghiến răng nghiến lợi đi bên cạnh, thầm nghĩ ngươi cứ quậy đi! Chưa từng thấy chưởng môn nhân nào như ngươi cả. Vừa nghĩ, Túc Thanh vừa thấy bất lực thay cho chính mình, người ta đều đang bận rộn làm việc chính sự ở Hỏa Phượng Đường... Mặc dù Hỏa Phượng Đường ngày nào cũng chẳng có việc chính sự gì gớm ghiếp, nhưng ngặt nỗi hắn phải kè kè đi theo vị đường chủ nhảm nhí này khắp nơi quậy phá. Hôm nay Trâu Lương lại vừa hay bận việc công, chẳng có ai dạy dỗ hắn một trận.

Đang nghĩ ngợi, liền nghe tiếng móng ngựa truyền đến.

Lâm Dạ Hỏa vươn tay sờ sờ mũi — tiếng móng ngựa này nghe quen tai quá!

Quả nhiên, quay đầu lại...

Thần sắc Túc Thanh có chút thư thái hơn — Trâu Lương cưỡi ngựa, đã đến trước mặt rồi.

"Mua cái gì thế?" Trâu Lương hỏi.

Lâm Dạ Hỏa nheo mắt nhìn con ngựa của hắn, ngoắc ngoắc ngón tay với hắn: "Ngươi xuống đây."

Trâu Lương khó hiểu: "Làm gì?"

Lâm Dạ Hỏa nhướng mày: "Cho ta cưỡi một lát!"

Trâu Lương nhíu mày: "Mắc mớ gì cho ngươi cưỡi?"

vTa lâu lắm rồi không cưỡi ngựa, cưỡi ngựa dáng người mới đẹp." Lâm Dạ Hỏa kéo cương ngựa là muốn tranh cướp ngựa với hắn.

Trâu Lương vươn tay kéo hắn: "Vậy ngươi lên đi."

"Điều kiện ta lên là ngươi phải xuống trước!" Lâm Dạ Hỏa bĩu môi, ý là — thèm vào mà cưỡi chung với ngươi!

Túc Thanh từ trước đến nay vẫn luôn phớt lờ hai kẻ này, đã xách đồ bước đi nhanh nhẹn, thầm nghĩ, mau chóng về Khai Phong, đặt đồ xuống rồi về phòng ngủ thôi!

Chỉ là khi hắn đang đi, một cơn gió thổi qua, nương theo gió đêm, mang theo một mùi máu tươi, lại còn nồng nặc nữa chứ.

Túc Thanh ngẩn người, đứng tại chỗ cẩn thận phân biệt một lát — thật sự là mùi máu tươi!

Lâm Dạ Hỏa và Trâu Lương đùa giỡn khiến con ngựa kia không chịu nổi nữa, cõng hai người đi về phía trước, khi đi đến bên cạnh Túc Thanh... đột nhiên, móng ngựa khựng lại.

Lâm Dạ Hỏa vẫn đang cầm cương ngựa, không đề phòng nó đột nhiên dừng lại, lảo đảo một cái, Trâu Lương cũng có chút khó hiểu, liền thấy con ngựa của mình bắt đầu bước đi vòng quanh, có vẻ như hơi nôn nóng.

Con ngựa mà Trâu Lương cưỡi là một con ngựa đen, con ngựa này là do Trâu Lương nhặt được, cũng không biết là giống gì, nhưng hình như không được bầy ngựa chấp nhận, y hệt như Trâu Lương vậy, thui thủi ra vào một mình.

Trâu Lương cưỡi nó chinh chiến Nam Bắc, con ngựa này từ trước đến nay chưa từng kêu bao giờ, hình như bị câm, vóc dáng hơi gầy, nhưng tốc độ cực nhanh, lại vô cùng có linh tính, nói chung là Trâu Lương cực kỳ có duyên với nó.

Con ngựa này tên là Sơ Thất, bởi vì lúc Trâu Lương nhặt được nó, vừa vặn là mùng bảy tháng Giêng, Lâm Dạ Hỏa gọi nó là Mến Đản, bởi vì con ngựa này cũng lầm lì y như Trâu Lương vậy.

Chiến mã hầu như đều có thể cảm nhận được nguy hiểm, đặc biệt là cực kỳ nhạy cảm với mùi máu tươi, Sơ Thất vừa bước đi vừa lắc đầu, dáng vẻ có chút bất an.

Lúc này, Trâu Lương và Lâm Dạ Hỏa cũng phát hiện ra điểm bất thường, Lâm Dạ Hỏa sờ sờ mũi, liền bước tới bên cạnh Túc Thanh, cùng hắn nhìn chằm chằm vào một con hẻm u tối ở bên cạnh, mùi máu tươi phát ra từ bên trong, hơn nữa dựa vào độ nồng nặc của mùi hương thì chắc là có rất nhiều máu.

"Đó là chỗ nào thế?" Lâm Dạ Hỏa hỏi Trâu Lương, "Tiệm thịt à?"

Trâu Lương nhíu mày, hai mắt hơi nheo lại: "Là máu người."

"Cái này mà cũng ngửi ra được?!" Lâm Dạ Hỏa và Túc Thanh đều tò mò.

Trâu Lương cạn lời lườm hai kẻ đó một cái, rồi bước thẳng vào trong con hẻm.

Lâm Dạ Hỏa và Túc Thanh cũng đi theo vào.

Ánh sáng trong con hẻm đen u tối vô cùng mập mờ, Trâu Lương đi được mấy bước thì dừng lại, tiện tay cản Lâm Dạ Hỏa đang đi tới.

"Làm gì thế?" Lâm Dạ Hỏa hỏi.

"Ta hình như dẫm phải thứ gì rồi." Trâu Lương trầm giọng nói.

"Thứ gì vậy?" Lâm Dạ Hỏa còn đang rất đắc ý, "Cứt chó à?"

Trâu Lương nhíu mày: "Giống như là nước..." Vừa nói, hắn vừa móc ra một cái hỏaết tử, thổi cho sáng lên để soi mặt đất.

Lâm Dạ Hỏa cũng ngồi xổm xuống, theo ánh sáng của hỏaết tử, liền thấy chân của Trâu Lương quả thật đang dẫm trong một vũng nước, chỉ là... màu sắc của vũng nước này hơi đậm hơn một chút, cảm giác cũng sánh đặc hơn.

"Máu kìa!" Lâm Dạ Hỏa nói rồi ngẩng phắt đầu lên... liền thấy phía trước xuất hiện một khuôn mặt, một khuôn mặt méo mó của phụ nữ, hai mắt trân trân nhìn hắn. Xung quanh khuôn mặt tái nhợt là mái tóc rối bù. Được đặt trên mặt đất theo một tư thế kỳ dị.

"Oa!" Lâm Dạ Hỏa kêu lên một tiếng, vừa ngồi xổm vừa chỉ về phía trước, "Đầu người phụ nữ kìa!"

Trâu Lương móc trong ngực ra một quả hỏa tiễn liên lạc dùng để liên lạc, cũng là pháo hoa dùng trong quân doanh để chiếu sáng ban đêm, giơ tay ném vút lên không trung...

Theo tiếng xé gió rít gào, hỏa tiễn nổ tung trên không trung, trong khoảnh khắc, bốn phía xung quanh cũng trở nên sáng rực.

Mượn ánh sáng ngắn ngủi này, ba người nhìn thấy tình hình trong con hẻm, không nhịn được... đều há hốc miệng!

Chỉ thấy trong con hẻm nhỏ ngắn ngủi này, nằm ngang nằm dọc mấy cỗ thi thể nữ nhân, tình trạng cái chết đều là đầu thân lìa khỏi cổ, vô cùng máu me thảm khốc. Mà xung quanh hẻm nhỏ cũng như trên mặt đất đâu đâu cũng là máu, thảo nào cách xa như vậy mà vẫn ngửi thấy mùi máu tanh.

vTrên tường có chữ phải không?" Túc Thanh chỉ vào bức tường đối diện hỏi.

Trâu Lương và Lâm Dạ Hỏa ngẩng đầu lên, liền thấy đây là một con hẻm cụt, bức tường ở tận cùng cách đó không xa, trên tường có viết mấy chữ bằng máu, chính là khúc Phệ Hồn Dao kia.

Lâm Dạ Hỏa há hốc mồm, sau đó bắt đầu nhảy tưng tưng: "Á! Khai Phong ghét quá đi, máu me quá đi!"

Trâu Lương cạn lời kéo hắn ra khỏi con hẻm.

Túc Thanh cũng xách đống đồ lớn nhỏ đặt xuống cửa hẻm, lúc này, liền thấy có người chạy tới từ đằng xa, chính là Triển Chiêu và những người khác.

---❊ ❖ ❊---

Bọn họ Triển Chiêu đào mồ nhưng không tìm thấy thi thể Yên Phượng Nhi, nhìn thấy pháo hiệu liên lạc của Trâu Lương, mọi người liền dứt khoát chạy tới, và cũng nhìn thấy cảnh tượng trước mắt.

Triển Chiêu vừa nhìn thấy đầy đất thi thể liền không kìm được nhíu mày — đây là muốn phát điên rồi đây!

Bạch Ngọc Đường cũng nhíu mày, đối với một người giang hồ mà nói, đều cảm thấy thủ đoạn quá mức tàn nhẫn.

Thế nhưng người có phản ứng lớn nhất lại chính là Bàng Dục, chỉ thấy tiểu hầu gia đột nhiên nhảy dựng lên, chỉ vào cái đầu người ở phía trước nhất hét lên: "Á! Đây chẳng phải là Uyển Nhi của Dao Hương Cát Hợp sao!"

Mọi người đều nhìn hắn.

"Dao Hương Cát Hợp?" Lần này Triển Chiêu ngược lại cũng biết đó là nơi nào, "Chính là Dao Hương Cát Hợp ở phía Tây thành á?"

"Đúng vậy chứ sao!" Bàng Dục cảm thấy khó tin, "Sao lại chết ở đây rồi!"

Bao Diên khoanh tay hỏi hắn: "Lại là kỹ nữ à?"

vÁi chà, không phải đâu, là người nấu ăn cơ mà!" Bàng Dục giậm chân.

"Đầu bếp á?" Bao Diên nhướng mày.

Công Tôn đi qua vừa kiểm tra thi thể vừa nói: "Đều là nữ tử xinh đẹp độ tuổi đôi mươi, nhìn không giống đầu bếp cho lắm."

"Dao Hương Cát Hợp là nơi làm món ăn gia truyền!" Bàng Dục bất đắc dĩ thở dài, "Tay nghề của mấy cô nương này siêu cấp giỏi lại còn dẻo miệng ca múa đều giỏi nữa chứ, mỗi ngày chỉ làm một bàn tiệc rượu, cơ bản chỉ tiếp đãi vương công quý tộc, ta trước kia từng ăn mấy lần rồi, món đậu hũ giò heo do Uyển Nhi làm tuyệt cú mèo luôn! Tiêu đời rồi, kẻ nào lại nhẫn tâm tàn độc đi giết một nữ nhân liễu yếu đào tơ thế này cơ chứ?!"

"Ngươi thấy hung thủ là ai nào?" Triển Chiêu hỏi Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường nhún vai, ra hiệu về phía những chữ trên bức tường đối diện: "Hung thủ hình như sợ chúng ta không biết hắn là ai vậy."

Triển Chiêu cũng cười lạnh, câu ca dao đó, đúng thật là Phệ Hồn Dao mà... xuất hiện thì chắc chắn sẽ máu chảy thành sông.

"Ngoài Uyển Nhi ra, những nữ tử khác cũng là người của Dao Hương Cát Hợp sao?" Triển Chiêu hỏi Bàng Dục.

Bàng Dục thấy đầy đất máu, cũng không dám qua đó xem, liền ngó nghiêng xung quanh, Công Tôn đang khám nghiệm tử thi, nâng một cái đầu lên cho hắn xem.

Bàng Dục sợ đến mức lùi phắt ra sau, nhe răng nhếch miệng: "Ta không rõ, lâu lắm rồi không đến."

"Chắc là đều phải." Công Tôn tháo lệnh bài từ bên hông thi thể xuống, phía trên có mấy chữ "Dao Hương Cát Hợp", bên hông mỗi cô nương đều có một tấm.

Triển Chiêu nhận lấy một tấm lệnh bài nhìn xem.

"Ở đây vẫn còn một nam nhân." Công Tôn đi đến tận cùng bên trong, tìm thấy một cỗ thi thể nam nhân bị đè ở phía dưới.

Chá Ảnh và Tử Ảnh đi qua giúp hắn nhấc cỗ thi thể nữ nhân không đầu đang đè lên cỗ thi thể nam nhân kia ra, đột nhiên, nam nhân đó động đậy một chút.

Công Tôn ngẩn người, vươn tay vỗ vào thi thể nam nhân đó một cái, liền nghe người nọ hét thảm một tiếng, vừa cầu xin tha mạng: "Đừng giết ta, đừng giết ta! Ta cái gì cũng không nói đâu..."

Mọi người giật mình — Còn sống!

Triển Chiêu tung người nhảy tới, vươn tay kéo người nọ từ vũng máu đứng dậy.

Người nọ khắp người khắp mặt toàn là máu, tóc tai bù xù, thế nhưng có thể nhìn ra tuổi tác không nhỏ đâu, phải chừng năm mươi tuổi rồi ấy chứ, y phục tuy bẩn nhưng có thể thấy chất vải rất tinh tế.

Đứng vững xong Triển Chiêu bỗng cảm thấy, người này có chút quen mắt, đã từng gặp ở đâu rồi nhỉ?

Người này hình như bị kích thích gì đó, liều mạng giãy giụa tay chân khua khoắn loạn xạ lại còn liên tục cầu cứu, miệng nói là: "Trọng Viễn! Trọng Viễn ta không cố ý đâu! Không liên quan gì đến ta đâu, ta cũng bị ép buộc mà..."

Triển Chiêu hơi nhíu mày — Trọng Viễn?!

"Tư Đồng?"

Lúc này, liền nghe Triệu Phổ đột nhiên kêu lên một tiếng.

Nam nhân nọ nghe thấy tiếng động thì ngẩn người, tinh thần hình như cũng tỉnh táo hơn đôi chút.

Triển Chiêu lúc này cũng nhận ra, bảo sao lại thấy quen mặt, mình từng gặp rồi, còn là một trong số ít những vị quan lại mà hắn hay qua lại, Hình bộ thị lang Tư Đồng.

"Tư đại nhân?" Triển Chiêu có chút cạn lời, "Sao ngài lại ở đây?"

Công Tôn lấy ra một cái hũ, sau khi mở ra liền khua khoáng trước mũi người nọ một chút, một mùi hương kích thích nồng nặc lập tức tỏa ra.

Tư Đồng ho khan hai tiếng, lau mặt một cái, cúi đầu nhìn xuống, sợ đến mức hét chói tai lên: "Máu kìa! Ta không muốn chết, không liên quan đến ta!"

Ảnh vệ bên cạnh đưa cho hắn một chiếc khăn tay, Công Tôn cũng không nhịn được nhắc nhở hắn: "Chết không nổi đâu, không phải máu của ngài."

Tư Đồng nghe đến đây, lúc này mới định thần lại, nhìn xung quanh hai bên, liếc mắt cái thấy ngay Triển Chiêu, đột nhiên chộp lấy: "Triển... Triển hộ vệ! Triển hộ vệ cứu mạng với!"

Triển Chiêu nhìn vị Hình bộ thị lang đang hoảng loạn mất hồn mất vía, lại nhìn đống thi thể đầy đất, kéo hắn ra ngoài.

Hai chân Tư Đồng mềm nhũn, phải nhờ hai tên ảnh vệ dìu mới đi đứng vững vàng được.

Bạch Ngọc Đường khoanh tay đứng nhìn sang bên cạnh, liền hỏi Bao Diên: "Hình bộ thị lang là quan chức lớn lắm phải không?"

"Ừm." Bao Diên gật đầu, "Đường đường là Chánh tam phẩm cơ mà."

Thế nhưng vị đại quan tam phẩm lúc này lại chật vật vô cùng.

Phải mất một hồi lâu mới hồi phục lại đôi chút từ cơn run tay run chân, Tư Đồng run lẩy bẩy lau sạch mặt, ngẩng đầu lên nhìn thấy Triệu Phổ, liền há hốc miệng: "Vương... Vương gia!"

Triệu Phổ nhíu mày, chỉ vào sau lưng hắn: "Chuyện gì thế này?"

Tư Đồng quay đầu lại, lúc này, nha dịch của Khai Phong phủ đã đến nơi, Trương Long Triệu Hổ dùng đèn lồng chiếu sáng cả con hẻm.

Tư Đồng vừa nhìn rõ một cái, hai mắt trợn trắng lên, suýt ngất lịm đi, Công Tôn vội vàng cho hắn ngửi thuốc, vừa nhíu mày — gan người này nhỏ thật đấy!

Phải tốn khối công sức, Tư Đồng mới thở đều lại được, khuôn mặt tái nhợt còn hơn cả giấy.

Công Tôn điểm số lượng người xong, liền nói: "Bốn cỗ thi thể bốn cái đầu, cả bốn đều là nữ tử, ba người còn trẻ, có một người lớn tuổi hơn, chừng hơn bốn mươi tuổi."

Vừa nói, Công Tôn vừa nâng một cái đầu người lên cho mọi người xem.

"Ái chà!" Tư Đồng sợ đến mức lại nhắm nghiền mắt lại, Bàng Dục cũng lại một lần nữa nhảy dựng lên: "Là Lưu Dao Hương — bà chủ của Dao Hương Cát Hợp! Ả ta vốn dĩ là người chuyên làm bánh điểm tâm trong cung mà!"

Triển Chiêu vỗ vỗ vị Hình bộ thị lang chỉ biết có sợ hãi kia: "Tư đại nhân, ngài có muốn giải thích một chút không?"

"Ta... ta cái gì cũng không biết, vốn dĩ hôm nay ta đặt chỗ ở Dao Hương Cát Hợp để ăn tiệc rượu, thế nhưng ăn được nửa chừng thì đột nhiên trước mắt tối sầm lại, đợi khi ta tỉnh lại, thì đã ở chỗ này rồi!"

Mọi người đều nhìn hắn, ý là — cái kiểu trước mắt tối sầm này mà ngài cũng nói ra được, chỉ là trước mắt tối sầm lại mà thành ra thế này cơ mà, ngài có cần phải sợ thành ra thế này không chứ?

"Vậy vừa rồi ngài hét lên cái gì mà 'Trọng Viễn'? Lại còn nói 'không liên quan đến ngài, ngài bị ép buộc' nữa?" Bạch Ngọc Đường hỏi hắn.

"Hừm... ta... ta chắc là sợ quá hóa lú rồi!" Thần sắc hoảng loạn của Tư Đồng hơi dịu bớt đi một chút, ho khan vài tiếng, lắp bắp bắt đầu giải thích, mặc dù nghe có vẻ giống ngụy biện hơn.

Triển Chiêu nhíu mày nhìn hắn: "Tư Đồng đại nhân, từng học qua Thái học bao giờ chưa?"

Tư Đồng ngẩn người, sau đó cười ha hả hai tiếng, nói: "Hừm... chưa, chưa từng học qua."

"Vậy có quen Khúc Trọng Viễn không?" Triển Chiêu lại hỏi.

"Không quen!" Tư Đồng vội vàng lắc đầu, nhấn mạnh, "Không quen."

Mọi người đều nhíu mày nhìn vị Hình bộ thị lang vừa sợ hãi vừa ra sức nói dối này.

Ở bên cạnh, Tiểu Tứ Tử đang ngồi trong lòng Thiên Tôn ngái ngủ cũng không nhịn được thầm nghĩ — người này nói dối kém quá đi mất! Ngay cả cậu nhóc cũng nhìn ra được là đang nói dối nữa là.

Tư Đồng hình như đang sốt ruột muốn chuồn, mọi người cũng không giữ hắn lại, Triển Chiêu bảo Vương Triều Mã Hán đưa hắn về thay rửa một chút, Triệu Phổ liếc mắt ra hiệu cho Thanh Ảnh và Xích Ảnh, ý là — theo sát hắn vào! Xem xem hắn đang giở trò quỷ gì.

Hai tên ảnh vệ liền đi theo.

Đợi người đi rồi, Triển Chiêu hỏi Công Tôn vừa khám nghiệm sơ qua thi thể xong bước ra: "Thế nào rồi?"

"Những nữ tử này hình như bị kẻ có võ công cực kỳ cao cường sát hại, đều là một đao chém đứt đầu, thủ đoạn vô cùng tàn độc." Công Tôn vừa lau tay vừa lắc đầu, "Đúng rồi, ta còn phát hiện ra một điểm kỳ lạ, trên người vị Hình bộ thị lang kia quả thật có rất nhiều máu, thế nhưng không có vết máu văng lên."

"Nói cách là lúc mấy nữ tử này bị sát hại thì ông ta không có mặt ở đó hoặc là đứng rất xa?" Triển Chiêu suy nghĩ một lúc, "Vậy tại sao lại bị đè dưới thi thể?"

Công Tôn nhún vai: "Cái đó thì ta không biết được đâu."

"Lúc ông ta nhìn thấy thi thể cũng có vẻ rất ngạc nhiên." Bạch Ngọc Đường nói, "Hơn nữa lúc hoảng loạn ông ta nói cũng nhiều lắm đấy chứ!"

"Đúng vậy!" Triệu Phổ cũng gật đầu, "Ngoài việc nhấn mạnh 'không liên quan đến ông ta ra, ông ta còn nói, sẽ không nói cho người khác biết, cho nên đừng giết ông ta'."

Mọi người khiêng thi thể về Khai Phong, vốn dĩ là đến để đào mộ, không ngờ lại vớ được một vụ án mạng.

Đến thư phòng của Bao đại nhân, Triển Chiêu liền kể lại ngọn nguồn sự việc.

Bao đại nhân hơi nhíu mày: "Tư Đồng thật sự đã gọi tên 'Trọng Viễn' sao?"

Mọi người đều gật đầu, tỏ ý — tất cả mọi người đều nghe thấy.

Bao đại nhân vuốt râu: "Cục diện thế này ngược lại giống như ông ta biết cái gì đó, nhưng ông ta bị người ta đe dọa, cho nên cái gì cũng không dám nói?"

vHoặc là từng làm chuyện trái lương tâm nào đó, muốn nói cũng không tài nào nói được ấy chứ." Triển Chiêu bồi thêm một câu, mọi người đều cười lạnh, cảm thấy đã chọc trúng trọng tâm rồi.

"Yên tâm đi, ta phái ảnh vệ theo dõi ông ta một thời gian xem tình hình thế nào đã." Nói đoạn, Triệu Phổ bảo Trâu Lương, "Ngày mai bắt lấy hắn, ép hắn nói sự thật."

Trâu Lương gật đầu: "Nhìn cái gan bé tí thế kia, bắt hắn mở miệng chắc không khó đâu."

Mọi người đều thay Tư Đồng lau mồ hôi hộ, ngoan ngoãn khai thật vẫn hơn.

"Tư Đồng trước kia chưa từng học qua ở Thái học, thế nhưng thường xuyên ra vào Thái học." Bao đại nhân nhớ lại, "Hơn hai mươi năm trước, ông ta là một quản sự chuyên phụ trách sắp xếp sách vở trong lầu tàng thư Thái học. Năm xưa Trúc Viễn vì mua trâm bích ngọc mà phải chép sách suốt một tháng trời, chính là do Tư Đồng sắp xếp."

Mọi người đều ngẩn người.

"Thế mà ông ta vẫn dám nói không quen biết Khúc Trọng Viễn!" Triển Chiêu cảm thấy thật vô lý.

"Có lẽ bị dọa sợ rồi chăng." Bao đại nhân nói, "Tư Đồng gan bé nhất, tính tình lại cực kỳ mềm yếu, cũng không phải là thông minh xuất chúng gì."

"Vậy sao ông ta lại ngồi lên được cái ghế Hình bộ thị lang này thế?" Bạch Ngọc Đường có chút tò mò.

"Chính thế." Công Tôn cũng cảm thấy khó hiểu.

"Bởi vì..." Bao đại nhân hơi nhíu mày, liếc nhìn Triệu Phổ một cái.

Mọi người đều vô cùng tò mò, cũng nhìn sang Triệu Phổ.

Triệu Phổ khoanh tay, nói: "Vương Phong tiến cử."

Mọi người đều trợn tròn mắt — Lại liên quan đến Vương Phong á?

"Chuyện này lúc đó cũng khiến hoàng thượng có chút đau đầu." Bao đại nhân nói, "Triều đình có rất nhiều nhân tài có thể đảm nhận chức vụ này, vị Tư Đồng này vốn chẳng có chỗ nào hơn người cả, ngặt nỗi Vương Phong lại ra sức tiến cử. Vương Phong bình thường rất ít khi tiến cử người nào, hơn nữa Hình bộ thị lang ấy à, lại chẳng phải là chỗ béo bở gì, nói nhỏ không nhỏ nói lớn chẳng lớn, cho nên hoàng thượng cuối cùng vẫn chấp nhận sự tiến cử của hắn ta. Những năm nay Tư Đồng tuy không có thành tích gì nổi bật, nhưng cũng không có dã tâm, vô cùng ổn định, cho nên chức vị này coi như cũng làm được công trạng không công cũng tội."

"Hình bộ vừa khổ vừa không béo bở." Triệu Phổ cũng cảm thấy khá kỳ lạ, "Khăng khăng đòi một chân Hình bộ thị lang, không biết có ý gì đây."

Bao đại nhân gật đầu: "Ngày mai ta sẽ bảo Bàng thái sư tra cứu xem sao, người trong Lục bộ ông ấy đều quen thuộc cả."

Mọi người đều gật đầu.

Đêm hôm đó, mọi người ở Khai Phong lại vì một vụ án mạng kinh hoàng mà trở nên bận rộn vô cùng, đặc biệt là Công Tôn, thi thể trong phòng khám nghiệm sắp chất thành núi rồi, hắn thức trắng một đêm khám nghiệm tử thi xong, tính khí có chút cáu kỉnh.

Triển Chiêu và những người khác cũng bận rộn đến nửa đêm mới đi ngủ, sáng sớm tinh mơ trời còn chưa sáng, liền nghe thấy một hồi tiếng chuông "đang đang đang" giòn giã, cùng với âm thanh lanh lảnh của Thần Tinh Nhi và Nguyệt Nha Nhi: "Dậy thôi nào! Đi học thôi nào!"

Mọi người vừa nghe thấy câu này, động tác đồng bộ chính là trùm chăn kín đầu, tiện thể cọ cọ gối — Cái quái quỷ gì thế này!

Triển Chiêu ôm chăn nhìn Bạch Ngọc Đường đang rửa mặt, hỏi: "Hai chúng ta có nên nghĩ lý do xin phép nghỉ không cần đến Thái học nữa không?"

Bạch Ngọc Đường rửa mặt xong, khoanh tay nhìn chằm chằm bộ y phục học sinh Thái học trên bàn một hồi lâu, nghiêm túc hỏi: "Đạo bào học sinh xấu quá cho nên không muốn đi học, lý do này thấy thế nào?"