“Tin mừng!”

“Quân đội Vương quốc đã giành được một thắng lợi huy hoàng tại thuộc địa ở Tân Lục Địa!”

Cậu bé bán báo, mặc bộ quần áo công nhân rộng thùng thình và quần yếm, cất giọng sang sảng, chạy vèo qua con phố.

Phương Tiên nhìn lại trang phục của mình.

Chiếc áo sơ mi sọc xanh trắng cùng quần dài màu đen, rất phù hợp với tiết trời tại thành phố ven biển Felinster này.

Ánh nắng rực rỡ, kèm theo chút hơi nóng oi ả.

Cậu sờ vào túi quần dài, lấy ra một đồng xu: “Cho tôi một tờ báo!”

Cậu bé bán báo nhận lấy đồng xu, đây là đồng tiền sắt điển hình của Vương quốc Senburg, màu đen kịt, mặt trước in hình nhà vua, mặt sau là hình vương miện.

Trên cả tiền sắt còn có tiền bạc Taler và tiền vàng Fisher giá trị cao hơn. Gần đây vương quốc còn thử nghiệm lưu hành tiền giấy ở một số khu vực nhỏ, nhưng phải thừa nhận rằng, sức mạnh của truyền thống rất lớn, người dân chấp nhận tiền giấy rõ ràng không cao bằng tiền kim loại truyền thống, dù cho đó là tiền của nước ngoài.

Phương Tiên nhận lấy tờ báo, nhìn vệt mực trên tay, đôi mày hơi nhíu lại.

Nhờ thừa hưởng ký ức của Daniel, cậu không chỉ biết ngôn ngữ thông dụng của Vương quốc Senburg, mà thậm chí còn biết cả ngôn ngữ thần bí và ngôn ngữ cổ đại mà chỉ pháp sư mới nghiên cứu, nên việc đọc hiểu chữ viết tất nhiên không thành vấn đề.

Lúc này, nhìn vào tờ báo, thông tin phía trên khiến cậu sững sờ: “Tân Lục Địa, thuộc địa?”

Trong tâm trí, những thông tin liên quan nhanh chóng ùa về.

“Thế giới này, Vương quốc Senburg, Liên bang Silver Eagle cùng Đế quốc Nanias đều nằm tại Cựu Lục Địa… Còn Tân Lục Địa – nơi bắt buộc phải vượt qua biển sâu, thực hiện hải trình xa xôi mới có thể đặt chân tới, kể từ hơn ba trăm năm trước, các quốc gia tại Cựu Lục Địa đã đồng ý chấm dứt nội chiến, dồn nhiều nguồn lực hơn vào việc khai phá Tân Lục Địa… Chỉ là đến nay, Tân Lục Địa vậy mà vẫn chưa được khám phá hết, giống như một kho báu vô tận, cũng không có bản đồ cụ thể nào lọt ra ngoài, đều là thông tin tuyệt mật, thật kỳ lạ…”

Vừa xem báo, Phương Tiên vừa mua một chiếc bánh kẹp nhân cá ở quầy hàng bên đường.

Dù chỉ dùng loại cá bình dân nhất, nhưng sau khi cá được xay nhuyễn và trộn đều, kết hợp với vụn bánh mì chiên tạo nên cảm giác giòn tan, cộng thêm bánh mì, xốt salad và rau củ, vẫn đáp ứng rất tốt nhu cầu của dạ dày.

‘Ừm… trong túi của Daniel, ngay cả một đồng bạc Taler cũng không có, đúng là tên nghèo kiết xác…’

‘Dường như áp lực mà cậu ta phải chịu đựng thời gian qua, ngoài việc học ra, còn có cả nợ nần?’

Phương Tiên nheo mắt.

Cậu cảm thấy đằng sau chuyện này e là không hề đơn giản.

“Dù thế nào đi nữa, vẫn phải đối mặt!”

Phương Tiên đi đến trước một khu kiến trúc.

Ngẩng đầu lên, có thể nhìn thấy tòa tháp màu trắng tựa ngà voi nằm ở trung tâm.

“Học viện Thần bí, trực thuộc Tháp Hiền Giả Trí Tuệ!”

Cậu lẩm bẩm, đọc lên cái tên nơi mà nguyên thân đã theo học suốt sáu năm qua.

Tháp Hiền Giả Trí Tuệ là một tổ chức liên hiệp học giả xuyên quốc gia, lấy việc thúc đẩy sự phát triển của trí tuệ làm mục tiêu hàng đầu, rất được kính trọng và có chi nhánh tại tất cả các quốc gia lớn. Tất nhiên, nó cũng không tránh khỏi việc chịu ảnh hưởng từ địa phương.

Học viện Thần bí Felinster chỉ nhận học viên trong độ tuổi từ Vương quốc Senburg.

Ngày trước, Daniel Roland sau khi được kiểm tra và xác nhận có thiên phú khá, đã phải bỏ ra một cái giá đắt đỏ mới có thể vào đây học tập.

Phương Tiên bước vào cổng, dừng chân đôi chút tại quảng trường và vườn thực vật mang phong cách châu Âu, rồi lập tức tiến đến trước một tòa nhà màu đen.

Hàng rào đen kịt chặn ngang lối đi, trên bề mặt quấn đầy dây leo hoa bìm bìm.

Phương Tiên đưa tay ra, một tia sức mạnh thần bí tuôn trào, đây là cách vận dụng sơ cấp nhất, ngay cả “Đồ gốm Ti tiện” cũng có thể dễ dàng làm được.

Khoảnh khắc tiếp theo, những đóa hoa bìm bìm trên dây leo từ từ nở rộ, một nụ hoa hé mở, truyền ra giọng nói đầy nghi hoặc: “Ai đó?”

“Đạo sư, là con, Daniel Roland!”

Phương Tiên khẽ đáp.

Cạch!

Ngay sau đó, hàng rào sắt ầm ầm mở ra, để lộ phòng thí nghiệm bên trong.

Phương Tiên bước vào, tìm thấy một lão giả dáng vẻ cổ hủ đang mặc áo choàng đen, cúi người hành lễ: “Hermann đạo sư!”

“Ta nghe nói, vì muốn thử đột phá, cậu đã đến chợ đen mua công cụ hỗ trợ nghi thức không rõ nguồn gốc?”

Ánh mắt pháp sư Hermann lướt qua người Phương Tiên, mang theo sự dò xét.

Ông không nhìn ra Phương Tiên đã thành công hay chưa, dù sao sức mạnh thần bí của thế giới này rất kín đáo, nếu không chủ động bộc lộ, thì trừ khi đẳng cấp chênh lệch quá nhiều, nếu không rất khó nhận ra điều gì.

Hơn nữa, tuy các bậc thang của “Đồng Cổ Đại” có thể leo lên thông qua việc thu thập sức mạnh thần bí bằng nhiều cách khác nhau, nhưng các pháp sư lại ưa chuộng việc nhận được sự gia trì sức mạnh thần bí từ nguyên liệu động thực vật, từ chính thế giới, hoặc từ những khái niệm thuần túy nào đó, phổ biến nhất là uống dược tề.

Bởi vì làm vậy là tự do nhất, không bị sự can thiệp nào đó gây trở ngại.

Cách bị bài xích nhất chính là thông qua hiến tế, cầu nguyện với các thực thể không xác định, dù có đột phá thì cũng mất đi thứ quý giá nhất là ý chí tự do.

Cách làm của Daniel, trong mắt Hermann, chẳng khác nào tự cắt đứt tiền đồ của chính mình.

Tuy nhiên, học trò này rất ngốc, dường như vốn dĩ cũng chẳng có tiền đồ gì đáng kể.

“Vâng, đạo sư, con đã leo lên bậc thang thứ hai thành công, chỉ là đã chuyển hướng!” Phương Tiên nhẹ nhàng đáp.

“Thật bình thường!”

Hermann nghe tin Daniel thành công, biểu cảm hơi dịu lại: “Ta rất tiếc khi cậu không thể tiếp tục leo lên Tháp Pháp sư…”

Thế giới thần bí hiện nay có vài hệ thống phổ biến và rộng rãi nhất.

Các hệ thống và con đường khác nhau chính là những tòa tháp khác nhau.

Nổi tiếng nhất chính là “Tháp Pháp sư” và “Tháp Chiến sĩ”!

Một bên là hệ thống pháp sư chính thống, bên kia thiên về nhánh vật lý, siêu phàm giả chọn hai con đường này chiếm đa số trong thế giới thần bí.

Lý do là vì mỗi bậc thang đều đã có người đi trước, để lại những bài học kinh nghiệm quý báu, mục tiêu rõ ràng.

Trong khi các con đường khác thì chưa chắc.

Giống như tòa tháp bị gãy, đến bậc thang thứ ba hoặc thứ tư lại phát hiện đường cùng, không thể không chuyển hướng, tiêu tốn rất nhiều thời gian và công sức mà chưa chắc đã thành công!

“Chuyển sang con đường nào rồi?”

Hermann hỏi.

“Thuật sĩ!” Phương Tiên khẽ thốt ra câu trả lời, trên trán hiện lên hai tầng vân quang.

“Chúc mừng cậu, [Đồng Cổ Đại] mới thăng cấp!” Hermann gật đầu: “Cậu có thể nộp đơn tốt nghiệp rồi… Về ‘Tháp Thuật sĩ’, ta không nghiên cứu nhiều, chỉ biết rằng không giống với pháp sư là nghiên cứu, thấu hiểu và vận dụng quy tắc, họ dựa nhiều hơn vào thiên phú hoặc huyết mạch bản thân. Xem ra, có lẽ trong huyết thống của cậu ẩn chứa loại sức mạnh tiềm ẩn nào đó, tình cờ được nghi thức kích hoạt…”

Nếu không, dựa vào loại công cụ hỗ trợ nghi thức rẻ tiền đó, hy vọng thăng cấp là cực kỳ xa vời.

Hermann thầm bổ sung trong lòng, rồi nói tiếp: “‘Tháp Thuật sĩ’ bị một số đại quý tộc độc quyền, muốn có được tài liệu học tập sau này, e là sẽ khá khó khăn…”

“Con muốn xin tốt nghiệp, ngoài ra… đạo sư, có thể cho con biết ai đang nhắm vào con không?”

Phương Tiên nhìn chằm chằm vào mắt Hermann, ánh mắt kiên định hỏi.