Trên bầu trời đen thẫm dịu dàng, vô vàn tinh tú lấp lánh tựa như những viên kim cương.

Trang viên Roland.

Dạ tiệc đang diễn ra tại đại sảnh.

Chiếc bàn ăn dài, khăn trải bàn trắng muốt ngay ngắn, chùm đèn pha lê thủy tinh khổng lồ treo trên đỉnh đầu, cùng những ngọn nến trên chân nến bạc, tất cả đang tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ.

Trong phòng ăn vô cùng yên tĩnh, chỉ có âm thanh dao nĩa chạm vào đáy đĩa thỉnh thoảng vang lên.

Phương Tiên dùng nĩa xiên một miếng bít tết nhỏ, chấm nước sốt rồi đưa vào miệng, hương vị thơm ngọt đậm đà của thịt bò tràn ngập, hòa quyện cùng phong vị của nước sốt, tạo nên sự kích thích mạnh mẽ đối với vị giác.

Anh tiếp tục nâng ly thủy tinh lên, cụng ly nói: "Vì ngày đoàn tụ sau bao lâu xa cách!"

Đối diện anh, một vị trung niên lịch lãm đang ngồi, chính là Nam tước Andre Roland, ông mặc bộ lễ phục hoa lệ, cung kính nâng ly thủy tinh chân cao lên: "Chào mừng con trở về nhà!"

Nam tước phu nhân bên cạnh cùng người thừa kế Peter mỉm cười đáp lại.

Mọi thứ dường như đều vô cùng hài hòa viên mãn.

Nhưng Phương Tiên phát hiện, trang sức trên người Nam tước phu nhân có chút không đồng bộ, sợi dây chuyền hồng ngọc mà bà yêu quý nhất trong ký ức đã sớm không cánh mà bay.

Bộ đồ ăn trên bàn không phải bằng bạc nguyên chất, mà là chất liệu hợp kim được sản xuất hàng loạt mới nhất của các nhà máy trong vương quốc, rất nhiều gia đình trung lưu thích mua một bộ để bắt chước các buổi yến tiệc của giới quý tộc, nhưng ở tầng lớp thượng lưu thì việc này sẽ bị cười nhạo.

Ngoài ra, những cô hầu gái đang đứng hầu tuy rất tận tâm, nhưng vào lúc chủ nhân không để ý, thỉnh thoảng lại lộ ra vẻ mặt lấy lệ, hơn nữa còn tỏ ra xa lạ với gia đình này.

Rõ ràng, phần lớn họ chỉ là những cô hầu được thuê tạm thời.

"Vậy... lần này con trở về, là gặp chuyện gì ở trường sao?"

Nam tước Andre đặt dao nĩa xuống, trầm giọng hỏi.

"Cũng ổn..."

Phương Tiên dang hai tay ra: "Chỉ là gần đây gặp chút chuyện nên muốn về thăm một chuyến..."

Trong ký ức, vì gia đình cắt tiền sinh hoạt nên Daniel rất bất mãn.

Nếu không phải lúc mới nhập học đã đóng đủ học phí sáu năm một lần, có lẽ cậu ta đã phải bỏ học từ lâu.

Tuy nhiên sau khi nhìn thấy tình hình thực tế của gia đình này, Phương Tiên cảm thấy, đối phương có thể duy trì sự thể diện như hiện tại đã là dốc hết sức lực, thực sự không còn cách nào để chu cấp cho việc học của một người thần bí như trước nữa.

Nam tước Andre nhìn những cô hầu gái xung quanh, tháo khăn ăn trên cổ xuống: "Theo ta vào thư phòng, chúng ta cần một cuộc đối thoại giữa đàn ông với nhau, Peter, chăm sóc mẹ con cho tốt."

Phương Tiên ném cho hai người họ một ánh nhìn xin lỗi rồi đứng dậy đi theo sau Nam tước.

Đi qua hành lang trống trải và đơn điệu, Nam tước đẩy cửa thư phòng rồi đóng chặt lại.

Không gian thư phòng rất rộng, các kệ sách san sát chứa đầy đủ loại sách vở, tỏa ra hương thơm độc đáo.

Nam tước tự tay châm một ngọn đèn dầu hỏa, để ánh sáng rực rỡ lan tỏa, lúc này mới ngồi xuống sau bàn làm việc, ánh mắt dò xét người con trai này: "Chẳng phải đã nói sẽ không bao giờ trở về nữa sao? Chẳng lẽ là tiền không đủ dùng?"

Phương Tiên lật lại trí nhớ, ừm, kể từ sau lần viết thư đòi tiền mãi mà không được đáp ứng, Daniel đã trút cơn giận lên gia đình, thậm chí còn nói ra những lời như vậy.

Sự im lặng của anh dường như khiến Nam tước rơi vào trầm tư, một lúc sau mới nói: "Cần bao nhiêu?"

Phương Tiên đoán rằng đối phương đã đang tính toán xem nên bán gia sản nào đi rồi.

"Con không cần..." Anh lắc đầu, khẽ nói: "Tình hình kinh tế của gia tộc đã tồi tệ đến mức này rồi sao? Trang sức của mẹ, rồi đồ cổ trong hành lang, tranh sơn dầu..."

Andre mấp máy môi, dường như muốn phản bác, cuối cùng lại bất lực gục xuống, hai tay ôm đầu: "Con đều biết rồi sao? Gã Ferdinand · River · Columbus đáng chết đó, ngân hàng đáng chết, những chủ nợ đáng chết... chúng đều là lũ hút máu!"

'Ừm?'

Phương Tiên khẽ nheo mắt.

Chẳng lẽ gia tộc Roland vẫn chưa biết cuộc thám hiểm của Ferdinand · River · Columbus đã đại thắng, tờ giấy chứng nhận cổ phần vốn chỉ là giấy vụn nay đã biến thành mỏ vàng vô tận sao?

Cũng phải, nếu biết tin tức này, dù chỉ đem đi thế chấp ngân hàng hoặc vay tiền các quý tộc khác, tình hình kinh tế của gia tộc Roland cũng đã cải thiện rất nhiều.

Anh suy nghĩ một chút rồi quyết định ngửa bài: "Hãy nói chuyện thẳng thắn với nhau đi... Trước hết cha hãy nói cho con biết, gia tộc chúng ta có truyền thừa huyết thống thần linh nào, hoặc là một nhánh ẩn giấu của đại quý tộc cổ xưa nào, hay là đang nắm giữ bí mật lớn nào không?"

"Con... xem mấy vở kịch thịnh hành ở đô thị nhiều quá rồi sao?" Nam tước Andre nhìn chằm chằm con trai bằng ánh mắt quan tâm dành cho kẻ ngốc.

"Được thôi... là con đa tình rồi." Phương Tiên nhún vai, hai tay đút túi quần: "Vậy thì... một gia tộc không có chút bí mật nào như chúng ta, tại sao lúc đầu lại chọn dốc sức tài trợ cho Ferdinand · River · Columbus?"

"Ta không biết..."

Trên mặt Andre lộ ra vẻ cay đắng: "Nhà hàng hải đó chắc chắn là một 'Mê Hồn Sư', hắn đã thao túng ta... dùng thủ đoạn bí mật nào đó để lừa gạt công chứng viên..."

Thế giới này có sức mạnh thần bí, khi công chứng, phía chính quyền chắc chắn sẽ cân nhắc đến những tình huống tương tự.

Những khoản đầu tư lớn như thế này chắc chắn sẽ có nhân viên chuyên trách quan sát tâm trí hai bên, xác nhận không bị ảnh hưởng, còn có sức mạnh độc đáo để ngăn cách sự can thiệp.

Ít nhất thì khi ký thỏa thuận, đó quả thực là ý nguyện của bản thân Nam tước.

Phương Tiên đảo mắt: "Theo kiến thức thần bí học của con, nếu thực sự có cao thủ có thể vượt qua phòng công chứng để mê hoặc cha, thì cũng chẳng thèm nhìn vào khoản đầu tư ít ỏi lúc đó đâu... Thôi được, con ngửa bài, con gặp rắc rối ở trường, chuyện này liên quan đến cuộc giao dịch đó, có người đang nhắm vào tờ giấy chứng nhận cổ phần kia... Cha... cha không bán nó đi chứ?"

Biểu cảm của Andre có chút ngơ ngác, sâu trong đáy mắt lập tức hiện lên sự ngạc nhiên vui mừng: "Ý con là... chuyến thám hiểm của nhà hàng hải vĩ đại đó đã thành công? Ha ha... Ta biết mà, quyết định lúc đầu của ta không hề sai."

'Cha là cá vàng chỉ có trí nhớ vài giây sao?' Phương Tiên đảo mắt: 'Ai vừa nãy còn đang nguyền rủa nhà hàng hải đó chứ?'

"Đây không phải trọng điểm, trọng điểm là... có người đang nhắm vào chúng ta, việc chặn con chỉ là một phần của kế hoạch, mục đích thực sự của chúng là khiến gia tộc Roland phá sản, cuối cùng mua lại tờ giấy chứng nhận cổ phần đó với cái giá rẻ mạt!"

Đây không phải cổ phiếu vô danh, muốn ăn cắp là xong, mà phải đến phòng công chứng, để Andre với tư cách gia chủ chuyển nhượng.

"Khốn kiếp... Ta đã bảo mà... những rắc rối gia tộc chúng ta gặp phải trong thời gian gần đây nhiều hơn cả hai năm qua cộng lại... Hơn nữa, còn có kẻ tình nguyện thu mua toàn bộ các khoản nợ của ta..."

Andre đã phản ứng lại, đột nhiên trở nên vô cùng tức giận: "Đây là vụ lừa đảo đáng xấu hổ! Là ăn cướp!"

Phương Tiên gật đầu tán đồng.

Nếu đối phương chịu đến tận nơi, nói rõ sự việc và đưa ra kế hoạch thu mua, thì cùng lắm là bọn chúng muốn ép họ bán vàng với giá bạc, dù cũng coi là chiếm tiện nghi, nhưng gia tộc Roland không những có thể thu hồi vốn đầu tư trước đó mà còn kiếm thêm được một khoản.

Còn bây giờ, chúng căn bản không định làm vậy, mà là muốn bắt họ phải bán vàng với giá đá.

Chỉ có thể nói, lòng người đều tham lam, đã ăn được cả con cá thì sẽ không bao giờ chỉ ăn một nửa.