Ngày hôm sau, Giang Dương vừa dậy sớm đã chạy thẳng đến Hiệp hội Đầu bếp.

Lâm Dung đi làm khá sớm, chỉ là hứng thú không cao lắm, vẻ mặt đầy tâm sự.

Bước vào văn phòng, Lâm Dung lại bắt đầu công việc một ngày.

Hiện tại đang trong thời gian diễn ra cuộc thi Ẩm thực Toàn quốc, tuy do tổng bộ Hiệp hội Đầu bếp phụ trách, nhưng với tư cách là chi nhánh, phía Lâm Dung cũng có trách nhiệm giúp đỡ tổng bộ tuyên truyền. Thậm chí còn phải cử nhân sự đi hỗ trợ.

Còn có những việc lặt vặt vụn vặt khác, thật ra một ngày cũng chẳng hề thảnh thơi.

Lâm Dung vừa ngồi xuống, định pha cho mình ấm trà rồi bắt đầu làm việc, nhưng trà còn chưa kịp pha xong, cửa đột nhiên bị đẩy ra.

Lâm Dung ngẩng đầu lên, nghi hoặc nhìn người vừa đến: "Tiểu Giang, sao cậu lại qua đây?"

Giang Dương cũng không nói nhảm, hỏi thẳng: "Lâm lão, có phải ngài thay hội trưởng Dương đi thi đấu không?"

Lâm Dung sững người một lát, sau đó lại bừng tỉnh: "Là lão Hứa nói với cậu phải không? Cái gã này, mở miệng ra là chẳng giấu được chuyện gì."

Giang Dương thở dài: "Ngài đừng trách Hứa lão, ông ấy cũng chỉ có ý tốt. Nhưng nghe lời ngài, chuyện này là thật sao?"

Lâm Dung chửi đổng: "Tốt cho tôi cái rắm! Nếu thật sự tốt cho tôi, thì nên giấu giúp tôi chứ. Cái lão già này, lần tới gặp ông ta, nhất định tôi phải mắng cho một trận."

Ngập ngừng một chút, Lâm Dung lại cười khổ: "Tôi cũng chẳng còn cách nào khác, lão Dương là bạn tôi, ông ấy nằm trên giường bệnh vẫn kiên trì đòi đi thi đấu, tôi không thể trơ mắt nhìn bạn mình rời đi vì cuộc thi này."

Giang Dương nghe vậy, nhất thời không biết đáp lại thế nào.

Lâm Dung làm vậy có đúng không?

Vì bạn bè mà hy sinh bản thân, khó mà nói đúng hay sai, chỉ có thể nói là hơi ngốc.

"Sáng sớm tinh mơ chạy qua đây là để khuyên tôi đấy à?" Lâm Dung hỏi.

Giang Dương gật đầu.

Lâm Dung cười cười, cũng không thấy ngạc nhiên.

"Cậu ngồi một chút đi, trà của tôi sắp pha xong rồi, chúng ta vừa uống vừa nói." Lâm Dung cười nói.

Giang Dương nhất thời không biết nói gì, đành nghe theo lời Lâm Dung, ngồi xuống trước đã.

"Biết tại sao chúng ta đều thích uống trà không?" Lâm Dung cười hỏi.

Giang Dương không quá thích uống trà, nên cũng không biết, bèn lắc đầu.

Lâm Dung cười giải thích: "Thật ra lý do rất đơn giản, thứ tôi thích không phải là uống trà, mà là quá trình pha trà và thưởng trà. Cậu nhìn lá trà này xem, lúc lấy ra thì khô quắt, nhưng qua nước sôi ngâm vào, nó giãn nở ra, khôi phục lại dáng vẻ ban đầu, và trong quá trình này, lá trà cũng hòa hương vị của nó vào trong nước. Nhìn lá trà giãn nở, ngửi hương trà, nếm vị trà, tâm trạng cũng theo đó mà bình tĩnh lại."

Giang Dương gật đầu, không đưa ra ý kiến gì.

"Thật ra con người chúng ta cũng giống như pha trà vậy, trà là bản thân chúng ta, còn nước là thế giới này. Chúng ta ở trên thế giới này, tự giãn nở bản thân, cũng để lại dấu vết của riêng mình cho thế giới." Lâm Dung cười nói.

Giang Dương nghe mà mơ màng, không biết Lâm Dung cụ thể muốn bày tỏ ý gì.

Lâm Dung cười cười, ông đã hiểu sự nghi hoặc của Giang Dương, tiếp tục nói: "Tôi biết mục đích cậu đến đây, chính là muốn khuyên tôi đừng đi tham gia cuộc thi này. Bởi vì sau khi thất bại, tôi sẽ phải mang tiếng xấu, trở thành tội nhân của Hiệp hội Đầu bếp, mà tôi lại có xác suất thất bại rất lớn. Cậu muốn khuyên tôi đừng đi, người đã đến tuổi này rồi, cũng chẳng cần tranh giành cái gì, vả lại những ân oán đó cũng chẳng liên quan gì đến tôi. Người già rồi phải biết giữ gìn lông vũ của mình, trở thành bậc tiền bối đức cao vọng trọng trong mắt người khác, chứ không phải mang tiếng xấu và làm tội nhân để trải qua những ngày cuối đời, thậm chí chết rồi còn bị chửi bới."

Giang Dương ngẩn người há hốc miệng, Lâm Dung đã nói hết sạch những điều cậu định nói. Tuy Giang Dương sẽ không diễn đạt như vậy, sẽ uyển chuyển hơn một chút, nhưng ý tứ thì vẫn y hệt.

Lâm Dung cười nói: "Những đạo lý này, tôi sống hơn nửa đời người, sao lại không hiểu chứ? Tôi á, thật sự không cần thiết phải đi thi đấu với Nhậm Bằng Trình, bởi vì ông ta thắng hay không, đối với tôi mà nói, đối với lý tưởng của tôi mà nói, đều không có chút ảnh hưởng nào. Vốn dĩ tôi cũng là hội trưởng Hiệp hội Đầu bếp tỉnh Xuyên sắp về hưu, cho dù Hiệp hội Đầu bếp không còn tồn tại nữa, thì tôi cứ coi như về hưu sớm thôi. Hơn nữa, nước Hoa Hạ rộng lớn như vậy, Hiệp hội Đầu bếp tồn tại bao nhiêu năm nay, đâu thể dễ dàng sụp đổ được, nhiều lắm chỉ là đổi một cái tên rồi tiếp tục tồn tại thôi, biết đâu chừng tôi đây còn được hiệp hội mới trọng dụng nữa là. Cho nên, tôi có lý do gì để phải đi thi đấu với Nhậm Bằng Trình chứ? Thật sự không có lý do đó."

Giang Dương tán đồng gật đầu: "Lâm lão, đã vậy ngài cũng hiểu rõ, thì dứt khoát đừng đi nữa là xong."

Lâm Dung lắc đầu: "Không đi, không được! Tôi cũng muốn không đi, nhưng lại buộc phải đi. Thứ nhất là với tư cách người của Hiệp hội Đầu bếp, tôi có trách nhiệm làm tan vỡ âm mưu của những kẻ muốn phá hoại hiệp hội này. Thứ hai, tôi là bạn của Dương Khai Trung, chuyện ông ấy liều mạng cũng muốn làm, tôi chỉ cần chịu chút tiếng xấu thôi, cớ sao lại không giúp ông ấy chứ? Giang Dương, cậu thử đặt mình vào vị trí bạn cậu mà nghĩ xem, nếu bạn cậu rơi vào hoàn cảnh này, cậu có giúp cậu ấy không."

Giang Dương im lặng, nếu Chu Vỹ rơi vào hoàn cảnh này, mình có giúp cậu ấy không? Có lẽ là có, bất kể người khác nhìn nhận mình thế nào, cũng sẽ giúp.

Lúc này, Giang Dương phần nào hiểu được cách làm của Lâm Dung.

Mang tiếng xấu, so với tính mạng của bạn mình, hình như chẳng hề quan trọng.

Có lẽ có những người coi danh tiếng quan trọng hơn tất cả, nhưng Giang Dương không phải người như vậy, Lâm Dung cũng không phải người như vậy.

Nếu hy sinh cái gọi là danh tiếng mà có thể cứu được bạn bè, họ đều sẽ không do dự mà làm.

Tuy nhiên, hiểu là một chuyện, Giang Dương vẫn phải khuyên nhủ. Giống như việc Lâm Dung vì Dương Khai Trung mà đi thi đấu với Nhậm Bằng Trình, thì Giang Dương cũng vì người già đang ở trước mặt, người đối tốt với mình này mà phải tận lực ngăn cản.

"Lâm lão, nếu nhất định phải có người đi, cháu có thể thay ngài đi." Giang Dương nghiến răng nói ra câu này.

Cậu nhận ra tất cả những lý lẽ mình đã chuẩn bị sẵn đều vô dụng trước mặt Lâm lão, hơn nữa lý do mà Lâm lão đưa ra, Giang Dương cũng không cách nào phản bác.

Giang Dương không thể khuyên Lâm lão không đi, nhưng cậu có thể ngăn cản Lâm lão đi. Cách này chính là để Giang Dương tự mình đi.

Không còn cách nào khác, không ai đi là chuyện không thể, bắt buộc phải có người đi. Chỉ là người này có thể là Dương Khai Trung, cũng có thể là Lâm Dung, và còn có thể là Giang Dương.

Giang Dương đi, rủi ro sẽ chuyển lên người Giang Dương.

Lâm Dung không đồng ý: "Không được! Cậu còn trẻ, tôi đã già rồi, chẳng còn sống được mấy năm nữa, cho dù mang tiếng xấu cũng chẳng sao cả, còn chuyện sau khi tôi chết, tôi cũng không biết nữa, quản làm gì chứ. Nhưng cậu thì khác, cậu còn quá trẻ, con đường của cậu còn rất dài, nếu bây giờ mang tiếng xấu, sau này cậu phải làm sao?"

Giang Dương nghe vậy, vui vẻ mỉm cười, cậu có thể cảm nhận được Lâm Dung thực tâm không muốn cậu đi.

Nhưng chính vì vậy, Giang Dương càng không thể không đi. Cũng giống như Lâm Dung không thể trơ mắt nhìn bạn mình chết, Giang Dương cũng không thể trơ mắt nhìn Lâm Dung đi gánh chịu tiếng xấu không thuộc về mình.

"Lâm lão, cháu đã quyết định rồi." Giang Dương cười nói.

Lâm Dung lại lắc đầu: "Không được! Tôi đã nói không được là không được, cậu không cần phải nói nữa."

Giang Dương nói: "Lâm lão, cháu đi sẽ tốt hơn ngài nhiều. Ngài hiện tại già yếu, nấu một món ăn như muốn lấy đi cái mạng già, cháu thì khác, cháu trẻ khỏe, đừng nói một món, mười món cũng không thành vấn đề. Hơn nữa, ngài đi chuyến này chắc chắn thua, còn cháu đi thì chưa chắc đã thua."

Lâm Dung cáu kỉnh mắng: "Thằng nhóc cậu xem thường tôi à? Cậu mới bước chân vào hàng ngũ Đại sư Ẩm thực được bao lâu, mà trình độ nấu nướng đòi cao hơn tôi? Tôi thấy thằng nhóc cậu là tự mãn quá rồi đấy."

Giang Dương cười: "Lâm lão, hay là thế này, chúng ta so tài một chút là biết ai nấu ăn giỏi hơn. Đã là đi thi đấu, đương nhiên phải là người nấu ăn giỏi hơn đi."

Lâm Dung xắn tay áo lên: "Được thôi! Thằng nhóc cậu không biết trời cao đất dày là gì, tôi sẽ dạy dỗ cậu một trận."

Lâm Dung không tin trình độ nấu nướng của Giang Dương lại cao hơn mình, Giang Dương có thiên phú rất cao, nhưng cậu ta bước vào cảnh giới Đại sư Ẩm thực thời gian thực sự quá ngắn, trong khi Lâm Dung ông dẫu sao cũng đã ở cảnh giới này mấy chục năm rồi. Tuy do chuyện trường dạy nấu ăn mà tay nghề bị trì hoãn, nhưng chẳng lẽ lại không bằng một kẻ mới bước chân vào giới Đại sư Ẩm thực sao?