Tại một sơn động nằm ở phía Tây Nam Hỏa Quốc, Chính Ngạn đang hôn mê, mồ hôi lạnh đầm đìa khắp đầu.

Thân thể gã co giật một cái, bỗng chốc bật dậy, mở choàng hai mắt, vẻ mặt hơi mơ màng.

“Vừa rồi... là một cơn ác mộng sao?” Chính Ngạn nhìn xung quanh, lẩm bẩm.

Một lúc lâu sau, gã mới chậm rãi thở phào nhẹ nhõm.

“Thật sự là đã rất lâu rồi không gặp ác mộng, đúng là đáng sợ thật. Trận chiến đó nếu có kết cục như vậy, e là Uchiha đã thống nhất nhẫn giới rồi...”

Chính Ngạn ngước mắt quan sát xung quanh, thông linh Khỏa Dư đã sớm biến mất, Xích Dương trận ở cửa động cũng đã tan biến hoàn toàn, thay vào đó là một mạng nhện khổng lồ.

“Cái quái gì thế này, mình lạc vào Bàn Ty động à? Rốt cuộc mình đã hôn mê bao lâu rồi...”

Chính Ngạn sững sờ, đột nhiên cảm thấy cảnh tượng này sao mà quen thuộc đến lạ.

“Không thể nào, sao lại giống hệt trong giấc mơ thế kia.”

“Thổ độn - Siêu Cứng Hóa thuật!” Chính Ngạn kết ấn, làm cứng toàn bộ thân thể.

Một chiêu Hỏa độn thiêu rụi mạng nhện, Chính Ngạn bước vài bước ra khỏi hang. Ánh mặt trời chói mắt ùa tới, Chính Ngạn cưỡng ép bản thân không được nhắm mắt lại.

“Phù, quả nhiên không lặp lại lần nữa...” Chính Ngạn lẩm bẩm, thở phào một hơi.

Bên ngoài sơn động vẫn là cánh rừng đó, Chính Ngạn cảm thấy nó có phần rậm rạp hơn một chút.

“Ừm, chắc là đã qua một khoảng thời gian rồi.”

“Vậy thì, trước tiên phải đi xem tình hình của Ban ra sao đã, Luân Hồi Nhãn không thể để rơi rớt bên ngoài được.”

“Nơi này... vậy mà đã biến thành thế này rồi sao?”

Địa mạo trước mắt đã hoàn toàn thay đổi, có lẽ là do nước còn sót lại từ chiêu Thủy độn của Chính Ngạn, đã biến thành một con sông rộng lớn. Không ít người trông như dân thường đang xây cầu, Chính Ngạn chậm rãi đáp xuống.

Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía này, một lão giả bước tới.

“Vị nhẫn giả đại nhân này, ngài đang...?”

Chính Ngạn nhíu mày, rõ ràng gã bay đến đây, vậy mà không ai nhận ra sao?

“Đang sửa cầu à?” Phát hiện mình không nổi danh như tưởng tượng, Chính Ngạn chỉ đành ngượng ngùng hỏi một câu.

Lão giả gật đầu: “Vâng, cuộc chiến nhẫn giới hơn một năm trước, cầu Thần Vô Tì đã bị các vị nhẫn giả phá hủy. Giờ chiến tranh đã dứt, để tiện đi lại, chúng tôi đành phải xây dựng lại.”

Chính Ngạn gật đầu: “Ra là vậy...”

Đột nhiên cảm thấy có chỗ nào đó không đúng: “Cầu Thần Vô Tì? Bị phá hủy hơn một năm trước?”

Chính Ngạn ngẩn người: “Mình ngủ một giấc rồi xuyên không luôn à? Cái cầu Thần Vô Tì này chẳng phải bị đội của Thủy Môn phá hủy sao?”

Sắc mặt Chính Ngạn trở nên phức tạp, gã nhìn đám dân thường đang sửa cầu: “Không lý nào lại không có lấy một người biết mình...”

Cảm giác bất an trong lòng Chính Ngạn ngày càng mãnh liệt, gã nhanh chóng bay lên, hướng về phía làng Lá.

Mười mấy phút sau, bên ngoài làng Lá, Chính Ngạn nhìn tượng đài Hỏa Ảnh khổng lồ mà sững sờ.

“Trụ Gian, Phi Gian, Nhật Trảm, Thủy Môn!”

“Thật sự thoáng cái đã qua bao nhiêu năm rồi sao?” Chính Ngạn luôn cảm thấy có chỗ nào đó không hợp lý, nhưng lại không biết vấn đề nằm ở đâu.

Nhẫn giả canh cổng làng Lá đã thay người, Chính Ngạn không hề quen biết. Gã đi vào từ cổng chính, sử dụng ảo thuật đơn giản khiến mọi người đều lờ gã đi.

Làng Lá có chút tiêu điều, không ít dân làng đang xây lại nhà cửa, như thể vừa trải qua chiến tranh.

“Cột mốc thời gian này...” Sắc mặt Chính Ngạn biến đổi liên tục, rảo bước về phía tòa nhà Hỏa Ảnh.

Trên đường đi, tiếng bàn tán của không ít dân làng lọt vào tai gã.

“Cửu Vĩ...”

“Đệ Tứ Hỏa Ảnh đại nhân...”

“Hy sinh...”

“Yêu hồ đáng ghét...”

---❊ ❖ ❊---

“Thủy Môn chết rồi? Vì phong ấn Cửu Vĩ? Sao lại như vậy...” Tâm trạng Chính Ngạn chùng xuống.

Đến tòa nhà Hỏa Ảnh, một ám bộ chặn trước mặt gã.

Chính Ngạn sững sờ, dù gã không giỏi ảo thuật, nhưng thuộc tính Âm cấp 8 đâu phải để trưng, không ngờ ám bộ vẫn có người nhìn thấu được.

“Ngươi là kẻ nào? Dám sử dụng ảo thuật đột nhập vào làng Lá?”

Chính Ngạn thở dài: “Đến cả ta mà cũng không nhận ra sao, ám bộ cũng thay người rồi à?”

Vừa dứt lời, ám bộ đối diện khẽ run lên, kích động lên tiếng: “Là Chính Ngạn đại nhân sao?”

Chính Ngạn sững người, khẽ gật đầu.

Ám bộ đối diện liền tháo mặt nạ xuống, lộ ra một khuôn mặt vô cùng quen thuộc.

“Chính Ngạn đại nhân, không ngờ ngài vẫn còn sống!”

“Nhật Trảm?” Chính Ngạn vô thức thốt lên, sau đó mới phản ứng lại: “Tuổi này... ngươi là Tân Chi Trợ đúng không? Những năm ta vắng mặt, tình hình của Tuyền Qua và làng Lá thế nào rồi?”

Tân Chi Trợ do dự một chút rồi nói: “Chính Ngạn đại nhân, ngài xin lên lầu, phụ thân cùng ba vị trưởng lão đều ở trên đó, ngài có vấn đề gì cứ hỏi họ ạ...”

Chính Ngạn gật đầu, lòng đầy thấp thỏm đi lên tòa nhà Hỏa Ảnh.

Khu tiếp nhận nhiệm vụ vốn dĩ trống không, cũng không còn ám bộ nào chặn Chính Ngạn nữa, gã cứ thế đi thẳng lên tầng cao nhất.

Đẩy cửa văn phòng Hỏa Ảnh, bốn người trong phòng đồng loạt nhìn về phía Chính Ngạn.

Chính Ngạn đứng sững tại chỗ, trong phòng Đoàn Tàng và Nhật Trảm thì không nói làm gì, nhưng hai người còn lại, vậy mà lại là Thủy Hộ Môn Viêm và Chuyển Tẩm Tiểu Xuân!

“Hai người các ngươi? Sao lại trở thành trưởng lão rồi? Kính đâu!” Chính Ngạn lên tiếng.

Bốn người đối diện im lặng một chút, sau đó Nhật Trảm dụi mắt vì không dám tin, kích động nói: “Chính Ngạn đại nhân? Ngài vẫn còn sống! Sau trận chiến với Uchiha Ban năm đó, ngài đã đi đâu?”

Chính Ngạn xua tay: “Đừng quan tâm mấy chuyện đó, trả lời câu hỏi của ta!”

Nhật Trảm sững người, định lên tiếng thì Đoàn Tàng ở bên cạnh đã ngăn lại.

“Đừng vội nói, người trước mặt chưa chắc đã là trưởng lão Tuyền Qua Chính Ngạn, biết đâu là kẻ nào đó sử dụng Biến Thân thuật!”

Đối mặt với sự nghi ngờ, Chính Ngạn không hề tức giận, trong lòng gã lúc này đang rất nôn nóng. Gã trầm ngâm một chút, cả bốn người trong phòng đều lơ lửng bay lên.

“Đúng là Chính Ngạn đại nhân thật rồi!” Thủy Hộ Môn Viêm và Chuyển Tẩm Tiểu Xuân thốt lên, Nhật Trảm cũng lộ vẻ hưng phấn.

Thấy sắc mặt Chính Ngạn nghiêm trọng, Nhật Trảm do dự một chút rồi lắc đầu: “Không lâu sau khi ngài và Uchiha Ban giao chiến, Chiến tranh Nhẫn giới lần thứ hai bùng nổ trở lại, Kính đã hy sinh tại làng Cát rồi.”

Sắc mặt Chính Ngạn biến đổi liên tục, run rẩy hỏi ra câu hỏi mà gã lo lắng nhất: “Tuyền Qua Quốc thì sao?”

Biểu cảm của Nhật Trảm trầm xuống, khiến lòng Chính Ngạn cũng chùng theo.

“Nói đi chứ? Tuyền Qua Quốc rốt cuộc thế nào rồi!”

Nhật Trảm vội vàng đáp: “Chính Ngạn đại nhân, Tuyền Qua Quốc không sao. Nhưng mà...”

Do dự mãi, Nhật Trảm vẫn lên tiếng: “Khi đối mặt với sự xâm lược của Thủy Quốc, đệ tử của ngài, Tuyền Qua Tỉnh Đồng đã sử dụng Bát Môn Độn Giáp chi trận...”

“Vậy sao?” Chính Ngạn hồi tưởng lại từng chút từng chút kỷ niệm về Tỉnh Đồng, lòng gã lạnh ngắt.

“Thế còn làng Lá? Chuyện của Thủy Môn là thế nào?”

“Ngài biết Thủy Môn sao?” Nhật Trảm hỏi một câu trước, rồi mới nói: “Trước kia khi Cửu Tân Nại lâm bồn, một kẻ đeo mặt nạ đột ngột tấn công, giải phóng Cửu Vĩ. Để bảo vệ làng, Thủy Môn đã sử dụng Thi Quỷ Phong Tận, sau khi phong ấn Cửu Vĩ thì hy sinh.”

“Sử dụng cái gì cơ?” Sắc mặt Chính Ngạn sững lại, trong lòng chửi thề một tiếng.

“Thi Quỷ Phong Tận ở đâu ra vậy chứ?”

“Đây vẫn là một cơn ác mộng thôi.”

“Liên tiếp hai cơn ác mộng, hóa ra là ngươi đang giở trò... Hắc Zetsu!”